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    第四百一十八章利器在手


    出使的決定一經敲定,一係列人員調集和物資準備,都有康熙壓著上書房和六部緊鑼密鼓的辦理,八、九、十三、十四阿哥四個全都被康熙秘密地送到了天津衛,而全蒙古的超額丁口,正日夜兼程地向福建趕去。淩嘯卻得要先赴福建和五國交涉,這是他自己給康熙吹的牛皮,不由他來辦理還派誰去?臨別在即,想到淩嘯將海上漫漫十多萬裏,生與死都在不知當中,也許就是永別,康熙顯得很是通融,一個人質都沒有留,淩嘯想帶走的,全部由他,甚至連黛寧的“流放”,康熙也責成內務府和宗人府不必插手,完全是一副默認的態度。康熙相信,自己和淩嘯的恩情,足夠維持住淩嘯不外逃海外,這裏才是他的根,淩嘯隻要不死,爬也會爬迴來!


    康熙三十七年(1698)二月二十二,是淩嘯啟程離京南下的日子,大母、欣馨、雅茹自是不必言地隨他而去,而黛寧則是一p一奴地拖家帶口,也來搭便船。因為出使一事的保密需要,裕親王、孔四貞、章彭、揆敘、吳椣等親友之外,沒有多少人來相送。


    男兒有淚不輕彈,隻是未到斷腸時!鄔思道一反溫謙穩重的士人矜持,在十裏亭哭得甚是傷心,“二公子,我是你唯一答應帶去看大千世界的人,如今卻隻能留守北京。。。。你可知道我不是願老死蒲囿的腐儒?你可知我有班超之誌?你可知我有張騫之心?!”


    淩嘯將鄔思道緊緊一擁,笑道,“先生,淩嘯此去乃是國家破冰之旅,前程茫茫一無所知,焉能讓先生以此等身份隨從?福建基業,先隻得借重先生。他日待冰破國盛,誓讓洋夷以鴻儒之尊,殷殷苦求先生進英格蘭皇家科學院,述講東方天地人哲學之道!”


    豪言明誌之下,鄔思道又生更為強烈的新期冀,淩嘯拍拍他的肩膀,向眾人一揮手,在扈衛們的保護之下,悄然攜眷屬而去。


    等淩嘯趕到天津衛,還沒有過海河,卻被一個大好的消息所震驚。一路狂馬奔來的鍾閔同和江萊兩人告訴他,由伊麗莎白號改名的“苗俊青號”,已經在福建長樂完成了試驗性蒸汽機改裝,受顧貞觀的指派,親自來接淩嘯南下!


    聽到這個消息,淩嘯二話不說,一指幾位阿哥,低聲命令從人,等會將他們安排到福建水師的其他艦船上,自己則興奮莫名地詢問起勤王海軍的旗艦來。由於在軍工係統內使用了統一的技術單位,艦長鍾閔同就能很現代地給淩嘯解釋了,“爺,我們在長樂船廠對這艘戰列艦已經做過了全麵的檢驗,洋夷果然在航海帆具方麵超出我們。據老船工們的口口相傳,以前鄭和的寶船最大航速四點四節,而這艘戰列艦的測試竟是順勁風六節!”


    這是一進一退的必然,淩嘯早就明白這種差距,心知這倒還是其次,法國笛卡爾的《幾何學》麵世半個多世紀了,要是算上英荷法航海中已經開始嚐試的用地理解析幾何學指導航海,想想當今中國幾人懂解析幾何是何物,那中西的差距就更大了。當下也不在意,淩嘯興奮地添著嘴唇道,“快說,你們把龍騰蒸汽機裝上了?是明輪還是暗槳?”


    長樂軍工總裁官江萊見淩嘯高興,也很是興奮,笑道,“爺,您親口指令不許裝明輪,卑職焉敢擅自行事,以致暴露我軍軍事秘密?不過,您說的暗槳我們實驗了很多次,一是鑄造不出好的那種旋槳來,二是著實不好防鏽蝕,連燒鐵處理過之後也扛不住海水的浸泡,所以我們還是用了水車轉輪,為了讓敵軍看不到其中的玄虛,我們在船舷兩翼之外加裝了一層護罩,掩藏明輪為暗輪。”


    。。。。。那不是成了孵卵母雞的模樣?淩嘯迴想一下老式軍艦碩大的明輪,見他們做的改動有損流線型,不禁大吃一驚,可也不能打擊江萊等人的積極性,苦笑一聲,心知大母雞肯定快不到哪裏去,遂怏怏問道,“。。。。。。航速如何?”


    江萊豎起拇指嘿嘿笑道,“爺,現在如果不用風帆,可以到八節,要是龍騰和帆具並用,可以到十節!不過,因為載煤吃水的緣故,我們還沒有換算出來詳細的。。。。。”


    “十節?!你說什麽?”


    淩嘯差點從馬山摔下來,頓時傻眼了。十節什麽概念?那就是說,在人家隻有每小時六海裏的時候,苗俊青號可以飆到十海裏,機動性強人家百分之七十五!半晌,淩嘯才猛抽馬屁股,向港口狂飆而去。他是著實想不通,以龍騰一號的那種小功率,加上母雞形狀的阻力,怎麽會能夠提速這麽多?!但等他一到港口,仔細看了高聳的“苗俊青號”之後,立刻就被驚呆了。靠!這好像是巨無霸的兩棲坦克!


    是誰說我中國的技工沒有巧思?!


    和淩嘯印象中的碩大明輪不同,江萊他們的長樂船廠,竟是采用了一種水車式的板撥海水模式,那外形像極了坦克的履帶,隻不過,履帶是水平碾地借反作用力,而苗俊青號上的是垂直鑄鐵板片撥水!這一妙招,解決了護罩龐大的弊病不說,也方便更換鏽蝕機件,更解決了龍騰號的動力不足―――一台不行,還不知道用四台八台?古典水車的聯動兼容性可不是蓋的!如此一來,勤王海軍的核心秘密能夠保證不被敵軍一眼望穿,若是對壘海上,敵人隻能夠看著我軍的風馳電掣而目瞪口呆!


    “江萊,軍工司好樣的!記得一件事,迴長樂之後,錢爺來出,就算是砸鍋賣鐵,你也要把護罩給換成鐵甲!”淩嘯稱讚一聲,看著船舷上列隊對自己行禮的將士和技工們,禁不住心潮澎湃,雙手猛地都豎起大拇指,對著眾人亮去,高吼一聲,“勤王海軍,天之驕子!”


    淩嘯一麵分派各人上艦,一麵苦苦死忍想要駕駛苗俊青號訪問西洋炫耀拉風的衝動。自己可萬萬不能做資敵進步的千古罪人!他明白,社會基礎製度的差異,決定了蒸汽機在中國暫時隻能用於艦艇,而一旦流傳到了西方,那可就是會演變成工業革命的強力心髒!不僅是苗俊青號的保密級別要再升,而且軍工司百工堂的每個人,個人密級也得一升再升,即使跟隨自己出國,也得扣住他們家人當人質。行徑再卑鄙,也是必須!


    在一家人都隨他上了旗艦之後,淩嘯親身體會了一次“百舸爭流老子在前”的拉風感覺之後,他的心情奇好無比。在艦首甲板前沿,一把摟住兩位公主,頂著撲麵的海風擺了泰坦尼克式造型,豪情大發,吼道,“前甲紅衣主炮,正前方最遠距,開炮!”


    ~嘣!


    地動山搖,胡濤顯然是被公主駙馬們的詭異造型所吸引,忘記了張口避波,被震得猝不及防,耳膜痛得半天都聽不到聲音,巨大的氣浪差點把他給衝到海裏去。淩嘯卻沒有心思聽他在那裏大聲地測試聽力,他已經被不下於八裏的轟擊距離給了翻了,猛一轉身,顫抖著聲帶問鍾閔同,“鍾大人,這炮是什麽炮?!”


    “迴駙馬爺,是戴梓大人研究的桶狀炮!。。。。。。爺,這一炮出去,就是三百兩銀子啊!”


    桶狀炮?三百兩銀子?!


    這名詞和成本讓淩嘯呆了一呆,繞到那大炮跟前,眯眼細看炮身口徑和木箱中的銅殼“桶狀炮”,這才明白過來,有了自己源源不斷的銀子支持,也有了各種工序的統一度量衡,戴梓開始了“燒銀子”的創舉,還是沿襲了他領先世界的定裝彈藥思想,將連珠子母銃和讓南懷仁嫉妒無比的子母炮思路,應用到了紅衣大炮之上進行最奢侈的嚐試!雖是這主炮還是沒有超出英國主艦炮的四公裏射程,但即使不談戴梓的定裝彈藥較之球形炮彈而言的領先,那主炮重炮意識,也在意義上已經先進多了。


    “嗬嗬,戴大人這次沒來,船到長樂,立刻派人通知他來見我!三百兩一炮,價格很公道嘛,爺還承受得起,叫他繼續試驗,一萬炮也就三百萬,值!”


    這真是利器在手啊!淩嘯爽到了極點,擁著欣馨雅茹迴到臥艙,一看黛寧正在借石玉婷和遲姍姍暈船之機大肆揩油,頓時大為豔羨,搭訕調笑道,“姑姑,你又沒有利器在手,你累不累啊?”


    “什麽利器,我聽不懂。。。。。”黛寧頓時大羞,連忙推開已經麵色蒼白的石玉婷和遲姍姍,諾諾說到中途忽地醒悟過來什麽是利器,馬上大怒地撐腰站起,“。。。你!她們都是。。。。。”


    “她們告訴我說,都是被逼的!”淩嘯嘿嘿一笑,正要躲閃身邊兩個老婆恪恪笑的**掐,就聽到一聲咳嗽從艙門口傳來,“嘯兒,你跟額娘過來!”


    淩嘯一看大母的臉色很冷峻,囂張的氣焰頓時一窒,不知道大母找自己有什麽事,心中不禁有些打鼓,老老實實地隨大母到了她住處,開口就道,“額娘,我什麽都沒有幹。。。。真的!”


    大母滿是溫存地橫了淩嘯一眼,就是這貌是苛責實為關懷的一橫,讓淩嘯頓時有一種感覺,這額娘年輕之時也許並不美貌,但必定是正心純善之人。大母輕歎一聲,喃喃道,“祖師爺在上,請恕小絲無法擺脫愛子之心,您在天之靈,萬望能體諒弟子為人母親的不得已!”


    淩嘯大訝,大母要幹什麽?

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