“光保先生，這個麵具是什麽材質？”
“哦，是銅。”
“銅？”
難得看到中禪寺這麽吃驚。
“這……真的是古老的遺物嗎？不是誰做出來的吧？”
“看起來不新，應該不是什麽人做的吧。這個東西很大，不是拿來戴的麵具。上麵還有金箔剝落的痕跡，還有綠鏽……唔，不是農夫做的出來的吧。”
“這……”中禪寺一反常態，有些大聲地說。“這是證據啊，光保先生。是物理證據。中國沒有這種樣式的出土品，隻是黃河流域發源的文化裏沒有這種東西。雖然有些銅器會刻上象徵臉部的花紋，但是應該沒有做成臉部本身的巨大銅器。這……如果這是青銅器，而且不是個人創作的話……”
“如果這個眼球突出的麵具實際存在，就表示它可以成為證據，證明古代蜀王朝曾經有過獨特的揚子江文明，與黃河中遊流域起源的文化不同，對吧？”
多多良一瞬間露出奇妙的表情說道。
“可是，古代做得出這麽細緻的工藝品嗎？這是鑄造的吧？技術當然不必說，這需要相當強大的國力才有辦法。哎，中禪寺，如果古代蜀國有這麽先進的技術，那就像你剛才說的，國家滅亡以後，那些技術者……”
多多良說到這裏，沒有再說下去，然後說了聲“哦，塗佛啊……”，深深地嘆了一口氣。
******************************************************************
這天……第四個站在眩暈坡底下的，是益田龍一。
益田很迷茫，該上坡嗎？還是不該？
益田沒有和中禪寺商量，藏匿受傷的敦子，不僅如此，還讓她在眼前被人大搖大擺地拐走，甚至隻能束手無策地眼睜睜看著。原本，他根本沒有臉去見中禪寺，然而益田現在卻想要向中禪寺求助。
這不是益田可以裁量處置的問題。既然榎木津不在，他唯一能夠依賴的就隻剩下中禪寺了。
——竟然連那樣的人都……
益田心想。
當然，他想的是偵探榎木津。
益田覺得自己應該比任何人都更要佩服榎木津。而且他認為那並不是高估，也不是一廂情願，而是正當的評價。所以他才會擔任偵探助手。
但即使如此——或者說正因為如此，益田從來沒有依賴過榎木津。
榎木津一定瞧不起彼此依賴的關係。說起來，榎木津根本不會說什麽正經話，也不會思考一般事情。他不採取尋常行動，也不為理所當然的結果高興。他的態度乍看之下似乎是瞧不起社會，也像在嘲笑社會。
可是……
這是益田認識榎木津之後，第一次打從心底希望他在身邊。
當然就算榎木津在，應該也不會聽從益田的請求，而且也不會為益田這種人出力吧。
前天晚上，來了一堆麻煩的傢夥。
那天益田在外頭徒勞地奔波了一整天，累得幾乎渾身癱軟地迴到神保町的事務所。
自從敦子、布由及榎木津失蹤那天起，益田就睡在玫瑰十字偵探社裏。
神保町是個方便的地點，適合作為活動的據點，要和鳥口聯絡也很方便。那裏有電話，寅吉也總是守在那裏，等於是個中繼站。而且榎木津不一定不會迴來。益田也覺得如果敦子有消息，一定也會聯絡那裏。
話說迴來。
益田想都沒有想到，竟會演變成這樣一場耐久賽。
一早醒來，就徒勞地奔走，然後迴來睡覺——每天就這麽反覆過著，就算維持著一定程度的緊張，過了第十天，也難免會萌生出一些惰性。
於是……原本應該是非日常的奇異生活，竟然讓人覺得宛如日常了。會禁不住錯覺這種生活從老早以前就是如此，同時也將會永遠繼續下去。當然應該不會如此，而且要是這樣就糟糕了，察覺到時，自己潛意識裏卻這麽認為了。每當益田發現自己的這種心態，就覺得厭倦不已。
益田心想，不安於焦躁或許意外的難以持久。人這種生物，本能地就是會逃避這種不安定的狀態吧。
這天……益田記得自己累的提不起勁爬樓梯，他應該很擔心，很不安，很難過，但是一想到自己的感想頂多隻有這點程度，就禁不住厭惡起來。
即使如此，那時他仍然覺得腳沉重得抬不起來，滿腦子隻感覺到倦怠。
開門的時候，響起“哐當”一聲。
屏風另一頭孤孤單單地坐著麵無血色的寅吉——應該如此。然而……
坐在接待區沙發上的，卻是一對陌生男女。
男子……怎麽看都不像個正派人士。打扮像是黑市商人或江湖藝人，頭髮理的極短，戴著金邊眼鏡，穿著花俏的夏威夷衫。這類男人旁邊通常都有歡場女子服侍，然而出乎意料的，女方的打扮十分普通，不但沒有化妝，服裝也很樸素，頭髮很短，沒有一點媚態。女子看起來很幹淨，但個子很瘦，給人一種堅毅的印象。
益田花了好長一段時間，才理解到原來是來拜訪偵探的客人——委託人。既然坐在偵探事務所的接待區，一般應該都會這麽想，但益田卻覺得這些人好礙事，心想因為這些人讓今天變得與昨天不同了。
寅吉噘著紅的異樣的嘴唇招著手，但益田仍然沒有向委託人打招唿，蠻橫地開口說：“和寅兄，你那手是在幹嘛？”
“你是助手嗎？”男子問道。於是益田迴頭望向男子的臉，總算把握了狀況。
“嗯……”很虛脫的第一聲。
“你是津仔的助手嗎？”
“津、津什麽？”
“哦，榎木津啦，津仔。”
“呃……這，呃……”
“益田益田。”寅吉再次唿喚。“喏，這位是司先生，司喜久男先生，是先生的老朋友。他來委託工作。”
“我叫司。”男子快活地說。“怎麽，聽說那傢夥不見了？助手也真是辛苦哪，你一定很傷腦筋吧？”
“啊……呃，托您的福……”
“你很緊張嗎？不行不行，來來來，坐下吧。津仔不在，可以依靠的隻有你了啊。和寅是不行的。你不行吧？”
“不行呢。”寅吉說。
“喏，他自己都這麽說了。你叫什麽名字？我叫司，叫我喜久哥就行了。”
“我叫益田。”益田迴答。
“咦，跟津仔那傢夥說的名字不一樣哪。”
“我、我嗎？榎木津先生有說我什麽嗎？”
“有啊。他說什麽有個傻瓜來見習了，被那傢夥說成傻瓜就毀了啊。怎麽樣？”
“什麽怎麽樣……呃……”
司仰起身子，高聲大笑。
“沒關係啦，沒關係啦。我說啊，聽和寅講的亂七八糟，莫名其妙，不過這裏好像是一團亂？哎，既然都亂成一團了，就順便幫我找個人吧。”
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“哦，是銅。”
“銅？”
難得看到中禪寺這麽吃驚。
“這……真的是古老的遺物嗎？不是誰做出來的吧？”
“看起來不新，應該不是什麽人做的吧。這個東西很大，不是拿來戴的麵具。上麵還有金箔剝落的痕跡，還有綠鏽……唔，不是農夫做的出來的吧。”
“這……”中禪寺一反常態，有些大聲地說。“這是證據啊，光保先生。是物理證據。中國沒有這種樣式的出土品，隻是黃河流域發源的文化裏沒有這種東西。雖然有些銅器會刻上象徵臉部的花紋，但是應該沒有做成臉部本身的巨大銅器。這……如果這是青銅器，而且不是個人創作的話……”
“如果這個眼球突出的麵具實際存在，就表示它可以成為證據，證明古代蜀王朝曾經有過獨特的揚子江文明，與黃河中遊流域起源的文化不同，對吧？”
多多良一瞬間露出奇妙的表情說道。
“可是，古代做得出這麽細緻的工藝品嗎？這是鑄造的吧？技術當然不必說，這需要相當強大的國力才有辦法。哎，中禪寺，如果古代蜀國有這麽先進的技術，那就像你剛才說的，國家滅亡以後，那些技術者……”
多多良說到這裏，沒有再說下去，然後說了聲“哦，塗佛啊……”，深深地嘆了一口氣。
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這天……第四個站在眩暈坡底下的，是益田龍一。
益田很迷茫，該上坡嗎？還是不該？
益田沒有和中禪寺商量，藏匿受傷的敦子，不僅如此，還讓她在眼前被人大搖大擺地拐走，甚至隻能束手無策地眼睜睜看著。原本，他根本沒有臉去見中禪寺，然而益田現在卻想要向中禪寺求助。
這不是益田可以裁量處置的問題。既然榎木津不在，他唯一能夠依賴的就隻剩下中禪寺了。
——竟然連那樣的人都……
益田心想。
當然，他想的是偵探榎木津。
益田覺得自己應該比任何人都更要佩服榎木津。而且他認為那並不是高估，也不是一廂情願，而是正當的評價。所以他才會擔任偵探助手。
但即使如此——或者說正因為如此，益田從來沒有依賴過榎木津。
榎木津一定瞧不起彼此依賴的關係。說起來，榎木津根本不會說什麽正經話，也不會思考一般事情。他不採取尋常行動，也不為理所當然的結果高興。他的態度乍看之下似乎是瞧不起社會，也像在嘲笑社會。
可是……
這是益田認識榎木津之後，第一次打從心底希望他在身邊。
當然就算榎木津在，應該也不會聽從益田的請求，而且也不會為益田這種人出力吧。
前天晚上，來了一堆麻煩的傢夥。
那天益田在外頭徒勞地奔波了一整天，累得幾乎渾身癱軟地迴到神保町的事務所。
自從敦子、布由及榎木津失蹤那天起，益田就睡在玫瑰十字偵探社裏。
神保町是個方便的地點，適合作為活動的據點，要和鳥口聯絡也很方便。那裏有電話，寅吉也總是守在那裏，等於是個中繼站。而且榎木津不一定不會迴來。益田也覺得如果敦子有消息，一定也會聯絡那裏。
話說迴來。
益田想都沒有想到，竟會演變成這樣一場耐久賽。
一早醒來，就徒勞地奔走，然後迴來睡覺——每天就這麽反覆過著，就算維持著一定程度的緊張，過了第十天，也難免會萌生出一些惰性。
於是……原本應該是非日常的奇異生活，竟然讓人覺得宛如日常了。會禁不住錯覺這種生活從老早以前就是如此，同時也將會永遠繼續下去。當然應該不會如此，而且要是這樣就糟糕了，察覺到時，自己潛意識裏卻這麽認為了。每當益田發現自己的這種心態，就覺得厭倦不已。
益田心想，不安於焦躁或許意外的難以持久。人這種生物，本能地就是會逃避這種不安定的狀態吧。
這天……益田記得自己累的提不起勁爬樓梯，他應該很擔心，很不安，很難過，但是一想到自己的感想頂多隻有這點程度，就禁不住厭惡起來。
即使如此，那時他仍然覺得腳沉重得抬不起來，滿腦子隻感覺到倦怠。
開門的時候，響起“哐當”一聲。
屏風另一頭孤孤單單地坐著麵無血色的寅吉——應該如此。然而……
坐在接待區沙發上的，卻是一對陌生男女。
男子……怎麽看都不像個正派人士。打扮像是黑市商人或江湖藝人，頭髮理的極短，戴著金邊眼鏡，穿著花俏的夏威夷衫。這類男人旁邊通常都有歡場女子服侍，然而出乎意料的，女方的打扮十分普通，不但沒有化妝，服裝也很樸素，頭髮很短，沒有一點媚態。女子看起來很幹淨，但個子很瘦，給人一種堅毅的印象。
益田花了好長一段時間，才理解到原來是來拜訪偵探的客人——委託人。既然坐在偵探事務所的接待區，一般應該都會這麽想，但益田卻覺得這些人好礙事，心想因為這些人讓今天變得與昨天不同了。
寅吉噘著紅的異樣的嘴唇招著手，但益田仍然沒有向委託人打招唿，蠻橫地開口說：“和寅兄，你那手是在幹嘛？”
“你是助手嗎？”男子問道。於是益田迴頭望向男子的臉，總算把握了狀況。
“嗯……”很虛脫的第一聲。
“你是津仔的助手嗎？”
“津、津什麽？”
“哦，榎木津啦，津仔。”
“呃……這，呃……”
“益田益田。”寅吉再次唿喚。“喏，這位是司先生，司喜久男先生，是先生的老朋友。他來委託工作。”
“我叫司。”男子快活地說。“怎麽，聽說那傢夥不見了？助手也真是辛苦哪，你一定很傷腦筋吧？”
“啊……呃，托您的福……”
“你很緊張嗎？不行不行，來來來，坐下吧。津仔不在，可以依靠的隻有你了啊。和寅是不行的。你不行吧？”
“不行呢。”寅吉說。
“喏，他自己都這麽說了。你叫什麽名字？我叫司，叫我喜久哥就行了。”
“我叫益田。”益田迴答。
“咦，跟津仔那傢夥說的名字不一樣哪。”
“我、我嗎？榎木津先生有說我什麽嗎？”
“有啊。他說什麽有個傻瓜來見習了，被那傢夥說成傻瓜就毀了啊。怎麽樣？”
“什麽怎麽樣……呃……”
司仰起身子，高聲大笑。
“沒關係啦，沒關係啦。我說啊，聽和寅講的亂七八糟，莫名其妙，不過這裏好像是一團亂？哎，既然都亂成一團了，就順便幫我找個人吧。”
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