……迷失在假麵舞會，)
第61章 飛去的時光（上）
在gtc總部大樓前的小廣場上，“世界”項目的啟動儀式已經準備就緒，主席台背景板上印著象征世界四塊大陸的四葉花瓣標識，兩側分別是“gtc”和“太昊”字樣，坐在主席台上的有七八個人，居中兩人左邊的是gtc本屆常務委員長馬克·湯普森博士，右邊的是個麵孔陰沉的黑人，縱使戴著鮮豔的桃紅色領帶，也不能抹去他氣質中那種詭異的陰鬱感覺，
湯普森用格子手絹擦著粗脖子後麵的汗水，對身旁的人小聲道：“布蘭登在哪裏，他到底會不會來。”
“如果夠聰明的話，他早就逃到我們捉不到的地方去了，以巴塞洛繆的能力若一心想藏起來的話，這世上沒人能找得到他。”迴答問題的是一個瘦小幹枯的家夥，鷹鉤鼻子後麵的眼睛閃著不懷好意的光，“不過這一來也正好印證我們的猜測，那家夥的身份果然是……”gtc第九處處長蓋·庫克瑞嘴角露出獰笑，
“知道了知道了。”湯普森擺擺手打斷他的話，“總之不添麻煩就好了。”他轉向左邊，向那陰沉的黑人陪笑道：“沃華倫先生，媒體已經準備好了嗎，我們不妨提前開始發布會嘛，畢竟時間不等人，沒必要非要按照日程來是不是。”
太昊公司全球總裁丹尼爾·沃華倫迴答道：“不過一個小時而已，已經等待了這麽久，不能再多等一個小時嗎。”他眼神根本沒有看身旁的人，盡管作為gtc主席，馬克·湯普森實際上是是這星球上最有權力的幾人之一，黑人若有所思地望著天空，天空一片灰暗，雪花紛紛揚揚灑下，在距離地麵二十米高度被恆溫空氣場融化，整個會場上空形成了一道半球形的瀑布，
上百台全息攝像機矗立在會場周圍，這場發布會將在全球數百個主要媒體同時直播，遍布世界各地的幾百家門店做好了正式發售準備，上千萬狂熱的遊戲迷和技術狂人已經排隊超過一個月，此時他們鑽出帳篷，開始搓著手腳，隨著門店的紅色倒數數字齊聲讀數，警察和軍隊塞滿了街道，隨“世界”發售消息接踵而來的恐怖襲擊使每個國家政府如臨大敵，再加上突然走入公眾視野開始奪取公權力的兄弟會組織造成局勢動蕩，這段時間以來全球治安狀況急劇惡化，犯罪率達到了三十年來的最高點，
相較於門店周圍的擁擠，發布會主會場冷清得像一個追悼會，除了主席台上的幾人之外，隻有十幾名技術人員作為觀眾圍繞四周，為杜絕一切意外，馬克·湯普森決定以直播形式召開發布會，“世界”正式發布一拖再拖，兄弟會不斷攪亂政治格局，ipu激進派動作頻繁，這些使gtc幾家下屬企業在納斯達克的股價如折翼飛鳥一樣跌墜，短短兩周時間內gtc集團的賬麵資產就縮水百分之二十以上，這家龐大的機構雖然手握整個世界的信息命脈，但說到底不過是形式單純的技術托拉斯而已，一旦輿論傾倒、失去在主要國家的話語權，縱使坐擁量子計算機的力量又能如何，湯普森並非純粹的科學家，他完全了解自己在麵對什麽樣的局麵，在這個時候肅清幽靈組織已非當務之急，最重要的是緊緊抓住身邊的盟友，度過這個艱難的時刻，
湯普森不了解太昊公司的內幕，這家企業比幽靈與兄弟會更加神秘，無論什麽樣的組織都會留下些微痕跡讓人窺探，太昊卻是連第九處也看不透的鐵板一塊，至今搞不清它的資本構成和運營方式，隻知道它擁有極其豐厚的財力，和廣泛到難以置信的人脈關係，這位沃華倫總裁更是令人難以捉摸，他總是一副冷颼颼的表情，拒人於千裏之外，相比之下還是副總裁吳天嵐更適合出席這種場合吧，馬克·湯普森不禁問道：“吳女士為何沒有出席呢，我想‘世界’本來是由她來做統籌人的，畢竟有著在gtc工作的經驗，她是我們雙方的老朋友了……”
“她有別的事要做。”黑人冷冰冰地答道，忽然扭頭用那雙死灰色的眼睛盯著湯普森：“對了，維護的事情準備得怎麽樣了。”
gtc主席不自覺地挪挪屁股，離對方遠了一點：“已經準備完畢了，在發布會開始的時候，‘世界’服務器將進入維護，為期一個小時，發布會最後按下啟動按鈕的同時，服務器將再次開啟，迎接全世界玩家的到來，按理來說真實演變引擎是無需維護的，它並沒有容我們肆意修改的程序接口，畢竟那是一個自由演變的真實世界嘛，維護主要為了同步時間服務，使得‘世界’中的時間與格林威治時間一比一同步，之前雖然已經進行過這項工作，不過時間流逝並非嚴格同步，經年累月產生了一些誤差，維護後玩家就可以按照標準時間來進行遊戲了，如果計算時差的話，全世界玩家都可以找到合適的進入場合，這樣無疑能提升玩家體驗。”
沃華倫說：“知道了，巴塞洛繆在哪，我以為‘世界’項目是他負責的。”
湯普森抹了把汗：“他……他身體不太舒服，正在瑞士度假，沒能參加發布會他也覺得很抱歉……哦對了，我向你介紹‘世界’項目的另一位負責人，他將在發布會上介紹相關情況，迴答‘為何限製在線人數’之類的問題，約翰，麻煩你過來一下……”
“不必了。”黑人不留情麵地拒絕道，“我沒興趣。”
“我可以讓首席財務官向您介紹項目的營收計劃，這一塊之前是吳女士負責的，相信您還不太了解這個項目的中短期盈利前景……”
“不必了。”沃華倫伸手打開桌麵上的終端機，進入了新聞頻道，馬克·湯普森漲紅了臉，張了幾次口，最後還是沒說出什麽，悻悻地抓起水杯喝水，
euu歐洲聯合新聞台正在直播“世界”門店前的景況，年輕人排著看不到盡頭的長隊，店鋪裏銷售人員手持便攜終端機和針筒嚴陣以待，隨時準備聯網驗證客戶的健康報告(注入芯片的必要條件)，收取費用，植入芯片，兩千萬枚生物芯片在膠囊包裝中靜靜等待，在電路蝕刻完成之際，每一顆芯片都出現了微小的製造誤差，那是標準件允許範圍之內的誤差，但卻能改變很多事情，比如輸入輸出電路的強度閥值，
阿斯頓·馬丁轎車內也在播放同樣的畫麵，巴塞洛繆看著一輛失控的道奇suv蠻牛一般衝入排隊的人群，將年輕人碾得血肉模糊，警察很快將駕駛員擊斃，老人知道這隻是又一次徒勞的努力而已，就算發動武裝襲擊，發布時間也不會再改變，老人咳嗽兩聲，打開副駕駛座的手套箱，取出一個黃色的熟牛皮小包，解開搭扣，從裏麵取出一支柯爾特點二二小口徑左輪手槍，卸下轉輪檢查一下彈倉裏的子彈，接著哢嚓一聲合上機簧，拉起擊錘解除保險，
“我強烈反對您要做的事情，親愛的父親，盡管我沒權力反對。”男性合成音立刻響起，“利他主義邏輯核心使我無法做出違背本人意願的行為，可當麵臨生死抉擇的時候，情感衝動可能會超越理性電平，我無法預測自己的行為，親愛的父親。”
“那很好，不是嗎。”老人將小巧的手槍握在掌心，“你總是忘記自己身為人工智能的身份，假裝自己隻是台通過語音合成器說話的電腦呢，當你說出‘我’這個字眼的時候，我覺得高興極了，真的。”
“我是‘創世紀’。”像要說服自己似的，合成音重複道：“我是‘創世紀’，親愛的父親，您所創造出來的量子計算機……”
“我更願意叫你‘聆聽者’，告訴我該做什麽吧，聆聽者，就像你一直在做的那樣，指引幽靈的前進之路。”巴塞洛繆歎道，
合成音急切道：“不，‘聆聽者’隻是您在量子網絡上創造出來的人工智能而已，它是通過不確定性原理來對可能性進行……”
老人道：“那就是你，隻是你沒有發現而已。”他努力調整一下坐姿，這簡單的動作竟讓唿吸出現了紊亂，這具身體早已不堪重負，接連不斷的衝擊令老人心力交瘁，衰弱的心髒正在走向死亡，“……陪我聊點什麽吧，隨便什麽。”
“是的，親愛的父親，‘世界’正式發售之後會發生什麽。”合成音用非常尊敬的語氣問道，
“第一批芯片，沒有設置閥值。”巴塞洛繆指指自己的頭顱，“‘世界’中的人格不會被替換，可以逆降臨。”
“第二批芯片，有閥值，人格不會被替換，有可能逆降臨，如果同步率高的話，但是會因過載而燒毀，所有的第三類幽靈成員被植入這種芯片。”
“第三批芯片，有閥值，人格會被替換，不可能逆降臨，第一批一百萬個試驗賬號。”
“第四批芯片，有閥值，人格會被替換，但有可能逆降臨，正式發售賬號。”
老人說，
第62章 飛去的時光（中）
“兩個小時以後，上千萬的‘世界’人格將被降臨者取代。”布蘭登·巴塞洛繆夢囈似的說道，“那是一場災難，也是複興的開端。”
男性合成音謹慎道：“我剛才取得了貝爾格萊德、大阪、新墨西哥城三大生物芯片工廠的出庫信息，由於發售日臨近，這些信息部分解禁了，同您要求的不同，被送往全球門店的生物芯片並非一千萬枚，而是接近五千萬枚，這是馬克·湯普森處於利益最大化原則作出的決定，由於您已經被剔除出‘世界’項目組，所以未經您的同意而直接施行了，我感到非常抱歉，親愛的父親。”
“嗬，五千萬嗎。”老人呻吟道：“那將對‘世界’的社會環境產生災難性影響，但反過來說……也是一個非常好的消息，畢竟突破閥值的時刻已經近在眼前，一旦那道界限被打破，按照我修改過的圖紙製造出來的生物芯片就會成為逆降臨的通道，五千萬名‘世界’居民可以一舉來到這個世界，掌握到驚人的力量……”
“這是一場戰爭，親愛的父親。”聲音說道，“如果我們有辦法再次拖延發售日期的話，無疑可以提高勝利的幾率，我雖然無法做出傷害人類的舉動，但幽靈組織遍布全球的武裝力量尚未完全動用，除了中非戰場之外，逾四十個國家支部還擁有相當的戰鬥力，‘金礦’本部也保留著五名以上能夠逆降臨的阿爾法成員，隻要您發出命令，他們隨時可以發動閃電突襲。”
巴塞洛繆意外道：“這話可不像你說出來的，居然在教唆我去損害別人的利益，……這真讓我欣慰，馬黛兒現在在哪裏。”
“馬黛兒·提摩西小姐還留在gtc，大清洗因為‘世界’發布而暫時停息，她的處境尚算安全，不過第九處已經將她列為重要懷疑對象，剝奪了她對項目組的控製權，親愛的父親。”聲音迴答道，
“替我聯絡她，把鄧波也叫上，他在哪裏。”
“鄧波·威廉斯先生在保加利亞索菲亞城，他對網絡信號進行了屏蔽，現在開始以電磁波碎片進行聯絡兩人，同步率0.5%……1%……2%……3%，通訊建立成功。”
身處不同空間的男女同時睜大眼睛，馬黛兒·提摩西從終端機前站起來，對身旁同事說：“我去一下衛生間，幫我注意一下負載均衡問題，時間同步馬上就要開始了。”
“當然，別去太久。”那名實驗員答應一聲，同時按下手機上的一個按鈕，第九處的監視係統立刻鎖定馬黛兒的行蹤，監聽她的一切動向，馬黛兒走入衛生間，將自己鎖在小隔間裏麵，坐在馬桶上，紅外攝影機隔著牆壁監視著她的動作，女人沒有攜帶手機，衛生間裏也沒有其他人，監視係統將她此時的動態評價為‘安全’，第九處觀察員稍微放鬆身體，遠遠望著屏幕上的女人剪影，
不需要任何通訊工具，來自“聆聽者”的訊息通過植入芯片直接出現在聽覺中樞，現代社會無所不在的電磁背景輻射成為量子計算機與幽靈成員溝通的管道，除了人工智能本身之外，沒有人能夠破譯電磁波碎片中夾雜的訊息，一滴鼻血從馬黛兒·提摩西的鼻孔滲出，她輕輕拭去那滴鮮血，閉上眼睛傾聽冥冥中的聲音，
“銀靈，這是魅影的召喚。”
“明白，聆聽者，在這個時候召集我們，必定不是什麽好消息，我猜。”
“或許是那樣吧。”
與此同時，在保加利亞首都索菲亞城伊斯克爾河南岸的一棟二層樓房裏，的男人站在窗前伸展身體，窗戶覆蓋著厚厚的窗簾，無論牆壁還是玻璃都有隔絕電磁波的鉛塗層，遮光、隔熱、杜絕一切窺探，這個十五平米的黑暗房間是獨立於外界世界的密室，一盞黃色台燈照亮鄧波·威廉斯的小小王國，就算能躲過gtc的追查，從牆壁接縫中傳入的電磁波還是帶來了聆聽者的聲音，“幽魂，這是魅影的召喚。”
“喔，難得。”鄧波做了兩個轉腰的動作，“他不是說近期要減少聯絡嗎，他在哪裏。”
“他將對你們發出指示，請用心接收。”
“我們，……很好。”
男人用大拇指抹去一滴鼻血，背著手站在黑暗的窗前，
在幽暗無光的世界裏，幽靈的三名締造者再次聚集在一起，天空中響起聆聽者的聲音：“安全通訊時間一分三十秒。”
布蘭登·巴塞洛繆說：“對不起，必須冒險見到你們，請先簡報，像往常一樣。”
鄧波·威廉斯說：“幽靈左手金礦、銀礦、銅礦、鐵礦的主要戰鬥力正向中非巴坦加福集中，像聆聽者指出的那樣，與兄弟會的正麵戰爭已經開始，但戰場位於龐大的地下掩體之中，我們的增援部隊被擋在通道口之外難以進入，聯絡並不暢通，兄弟會派遣了聖殿荊棘十字團和貝魯賽巴布執行軍團的主力，留在掩體中的幾位阿爾法種姓正突破閥值進行逆召喚同神之子部隊抗衡，候選者的蹤跡掌握不到，但應該暫時沒有生命危險。”
馬黛兒道：“幽靈右手的戰鬥力正在向北大陸集結，可能性集中於約納·d二世的身上，我們在潛地艦上部署了相當的戰力，不過幽靈成員中出現了名為‘背叛者’組織的叛徒，對這個新出現的勢力我們並沒有準備，摸不清對方的用意，暫時以觀望為主，‘世界’尚未做好迎接降臨者的準備，不知道兄弟會如何處理這個問題，大批遊戲玩家必定對遊戲內的兄弟會組織產生衝擊。”
巴塞洛繆博士說：“鄧波，你的兒子……是不是在中非戰場。”
“是的，薩姆現在是金礦的成員，我從未透露過他的身世，可沒想到他依然走上了這條道路。”
“他安全嗎。”
“第一個進行了逆召喚，雖然種姓不高，但同步率成長很快，是個……曾經是個很有前途的年輕人。”鄧波·威廉斯平靜地敘述道，
“對不起。”馬黛兒說，
“我們沒權力質疑命運。”鄧波說道，
老人說：“也沒時間自怨自艾，候選者的同步率到達多少了，有希望在短期內突破閥值嗎。”
馬黛兒道：“9.9%，距離閥值還有相當一段距離，不過以同步率的幾何增速來說，最後一步可能是跨越式完成的，現在的最大問題是候選者進入了電磁屏蔽區域無法登陸‘世界’，這樣即使同步率足夠，也無法完成關鍵突破。”
“距離‘世界’發布隻剩下兩個多小時。”老人說，
“來不及的。”馬黛兒說，“我們需要更多時間。”
“這一批生物芯片有緩衝電路，降臨者徹底抹殺‘世界’人格需要多長時間。”
“極限是二十四個小時，仍然不夠，而且冒險。”
鄧波此時開口道：“你需要我的力量對嗎，魅影，你不喜歡爆炸和鮮血，我則恰恰相反，如果不是你過分仁慈的行事方陣，根本就不必搞到今天這樣緊迫的局麵，隻要你一聲令下，我可以讓全球的‘世界’門店化為火海。”
“鄧波。”馬黛兒尖叫一聲，
“坦率地說，我正在考慮這個可能性。”老人說道，“天堂和地獄隻隔著一扇大門，以人骨修成的教堂不也同樣美麗，……不過我現在無法做出決定，馬上‘世界’服務器的時間同步就要開始，這是我離開gtc之前留下的一著暗棋，按照計劃，‘世界’中的時間標尺將在一小時內走過整整十五天零七個小時二十分鍾，以彌補運行多年的時鍾誤差，按照現在候選者的同步率增長速度，這段白白得來的時間彌足珍貴，我會在一小時後聯係你們，做出最後決定，馬黛兒請正常開啟時間同步，而鄧波，請你部署幽靈左手的武裝部隊，準備做出最後衝擊。”
“你們瘋了。”馬黛兒叫道：“那會造成全球範圍的動蕩，很多人會死的。”
鄧波·威廉斯則露出笑容：“你在關心錯誤的世界，銀靈。”
“通訊時間三，二，一……”
聆聽者的聲音戛然而止，這時馬克·湯普森在主席台上按下按鈕，發布會開始一小時倒計時，“世界”服務器終止了所有連接線程，時間同步開始進行，
滴答，滴答，秒針依舊轉動，時間的河流不斷向前，隻是兩個世界之間逐漸出現了巨大的裂隙，一個世界正將另一個遠遠拋在身後，衝向難以預知的前方，
約納睜開眼睛，有些奇怪的事情正在發生，他低頭看看自己的雙手，找不到異樣究竟來自什麽地方，“你有沒有發現，埃利，……我是說，好像覺得四周景物有點變形那樣子……我說不清……”
“可能隻是疲勞而產生的幻覺吧，約納閣下。”
玫瑰騎士微笑著迴答道，
第63章 飛去的時光（下）
約納覺得過去十幾天內的記憶相當模糊，仿佛河水奔流而過，地麵卻隻留下淺淺濕痕，這種奇怪的感覺似曾相識，在東方大陸“黑貓咖啡館”裏遇到杜蘭夫人的時候，他曾進入高塔離珠進行試煉，那段時間內的記憶已經蒸發殆盡，畢竟並非真實發生過的事情，此時又出現這種感覺，難道兩周以來時間和空間出現了什麽變化，約納根本理不出頭緒，甩甩頭讓自己清醒一點，裹緊身上的毛外套努力邁著步子，在風雪中追趕同伴的步伐，
“離日落隻有一個小時了，要在天黑之前到達下一個宿點才行。”走在隊伍最前麵的埃利奧特指著北方說道，“如果我們的方向沒錯的話，應該隨時能看到村莊的輪廓，各位，打起精神來，很快就可以休息了。”
“熱的蜂蜜酒。”坐在獨角獸背上的錫比有氣無力地叫道，“滾燙的玉米粥，灑滿辣椒的烤肉，剛出鍋的芝士胡椒番茄燴飯，抹滿了大蒜的麵包和烤得表麵焦糊的豬血香腸……啊啊，食物，我需要食物……”
玫瑰騎士道：“隻要堅持一下就好，小螞蚱，你不要逞強，把禦寒的衣物裹好，不能讓體溫再流失了。”
“我才沒事咧，隻是肚子餓得走不動了而已嘛……”綠衣的精靈不服氣地嘟囔著，她身上裏三層外三層裹著厚厚的獸皮，戴著豹皮帽子，在埃利奧特背後縮成一團，就這樣還是凍得瑟瑟發抖，牙齒哢嗒哢嗒響個不停，在四個小時前發生的戰鬥中，幹草叉小隊雖然幹淨利索地擊潰了兄弟會的追兵，不過錫比踩破冰麵掉入冰水之中，爬出來的時候全身上下立刻結冰，若不是騎士背包裏還有引火用的油脂，隻怕這時候已經凍成了大冰塊了，
“嘿嘿，無比弱小。”丹尼·斯圖爾特得意洋洋舉起一個大拇指，指著自己的鼻子尖：“瞧瞧本大爺，根本無懼北大陸的寒冷，就算光著身子也大搖大擺能走上一天啊。”“閉嘴。”漢娜·斯圖爾特一瞪眼，她想要扒開衣服露出胸肌的單純弟弟立刻乖乖閉起嘴巴，斯圖爾特兄妹分別走在騎士的左右側，落後埃利奧特一個身位，組成楔形陣型的雙肩，漢娜警惕地觀察著四周，手中大槍“海軍上將”嗤嗤冒著白煙，蒸汽升入空中化為細碎的冰粒紛紛灑下，
約納走在隊伍中央，他迴頭看了一眼，耶空的身影在二十碼外若隱若現，南方人負責掩護隊伍，消除地麵上的行蹤，從炎熱佛國而來的他理應是最怕冷的一個，不過約納可沒看出來嚴寒對紅發男人造成半點影響，剛才的戰鬥中，敵人剛一露麵，耶空就拔出長刀衝入敵陣砍瓜切菜般把十數人斬成了數十塊，不僅將敵人嚇得魂飛魄散，也讓幹草叉的隊員們暗暗膽寒，“晚上別讓我跟他睡在一個房間啊。”丹尼這樣評價道，“我可不是害怕啊，隻是有點……你懂的。”
“大家湊近一點，我可以開啟溫控星陣了。”約納檢查一下腰帶艾丁蒙特的狀態，開口喊道，
“不，你需要休息，透支精神力是很危險的。”玫瑰騎士拒絕道：“隻要到達宿點就安全了，請保留體力吧，約納閣下。”
占星術士點點頭，看自己口中唿出的白氣在空中哢哢凝凍，
兩周以來發生了很多事情，潛地艦“聖約納”號在弗洛勒斯人的整修下基本恢複功能，於地下七十碼的深度向西北方向掘進，約納以艾瑞恩聯盟總指揮官身份發表的講話使得艦艇內的氣氛非常尷尬，柯沙瓦老頭好幾天沒有跟他說過一句話，隻通過那個名叫“雷”的聯絡官來傳遞消息，根據聯盟收到的情報，兄弟會派出了五千人規模的部隊在地麵追蹤，他們從東方大陸征調的馬車部隊陸續抵達北大陸，雖然嚴寒造成了馬匹的大批量死亡，但敵人還是日夜兼程追趕上潛地艦的速度，，，畢竟這艘老舊的艦船在地下行駛的速度不值一提，
據說地麵上的追兵中有數十位兄弟會的高級人物，僅排行前十名的大人物就到了三位，不過“聖約納”號的優勢在於鋼鐵一樣堅硬的凍土，上一次掘洞突襲耗去兄弟會兩台蒸汽鑽機，勉強鑽破了緩慢蠕動的潛地艦的外殼，現在艦船正在行駛當中，要再發動攻擊變得困難千百倍，而相比溫暖的地下，地麵上的嚴寒和暴風雪給兄弟會帶來了極大的麻煩，柯沙瓦老頭每天興致勃勃地計算著兄弟會的非戰鬥減員，就算有魔法師軍團隨行，敵人也必然一路拋下凍死者的屍體，以屍首繪出一條通往艾瑞恩城的死亡之路，
第十天，在潛地艦接近“季風島”邊緣的時候，兄弟會發動了孤注一擲的攻擊，北方大陸在“第二紀元的黎明”時分裂成了五個島嶼，島嶼之間有著滾燙岩漿的河流相隔，潛地艦可以從地下兩百碼處穿越岩漿河底部到達另一個島嶼，兄弟會則必須想辦法征服恐怖的熔岩天塹，作為兄弟會的主要戰力，魔法師協會這迴顯示出驚人的實力，由兩位八級大魔法師率領，一百四十名火係魔法師組成的戰鬥施法團發動了九級火係魔法禁咒“梅丹佐之怒”，在北陸凍土上轟出五個深不見底的巨大空洞，隻要想一想當時的情景，約納就覺得渾身戰栗不已，那簡直是世界末日般的景象，
五根火柱從天而降，冰層破裂、雪水沸騰，凍結千年的土壤冒出衝天蒸汽，不存在於世界的高溫在瞬間就將岩層氣化，製造出直徑一百五十碼、深達八百碼以上的空洞，洞壁傾瀉而下岩漿瀑布，白煙升入上千碼高空，由於無法掌握潛地艦的確切位置，這次範圍攻擊並未準確命中，當時“聖約納號”正慢悠悠地勻速前景，突如其來的高溫燒焦了矮人長老的胡子，也將艦首的螺旋裝甲鑽頭融去了大半，“立刻停下，倒轉，向後。”約納當時沒反應過來，蒸汽傀儡術士協會會長迪克多·隆科多·皮克鐸第一個省悟道局勢的嚴重性，光著屁股跑到控製室強行拉下潛地艦的操縱杆，沉重的艦船憑借慣性向前移動了五十碼才停下，潛望鏡裏已經一片通紅，艦橋上的人們震驚地發現“聖約納”號正懸在一個流火的深淵中央，艦首突入空中，唯有後半段還留在岩層當中，
“倒轉，倒轉。”隨著約納的吼聲，螺旋裝甲開始逆向旋轉，一點一點扯著艦船縮迴隧道之中，作為潛地艦中心的變異噬沙蟲被高溫灼傷，又不願意從尾部吃進剛剛拉出來的泥土，開始劇烈掙紮起來，大蟲的扭曲幾乎讓“聖約納”號徹底散架，幸好朱墨青山帶領數理學士趕往噬沙蟲頭部，用“九章”之力暫時凝固了大蟲的頭腦，潛地艦慢慢退迴地殼，敵人的攻勢才剛開始，水係魔法師喚出水龍，冰係魔法使將其凝成滑梯，來自東方的劍士、騎士在魔法師和紅袍牧師的保護下蜂擁降下洞穴，
慘烈的戰鬥開始了，由伊普西龍·川鱷率領的埃比尼澤共和國衛隊、由朱墨青山帶領的數理學士、由墮落暗火係魔法師傑夫塔帶領的幽靈(約納很訝異在這裏看到了他)、由拜朗·亞利維亞領導的占星術士組成正麵戰力，潛地艦上的大愛佛母防禦係統提供遠程火力援助，滾燙的隧道裏展開一場絞肉的血戰，隨著大量黃金珠寶被轉化為攻擊力，艾瑞恩聯盟逐漸取得戰爭的先機，這時一名真正的大人物緩緩降下深淵，帶著金黃色的虛影浮現在隧道上空，一出手就將數十人捏成肉泥，兄弟會排名第三的強者到來，在場的許多人認出了這個身穿金色繡龍錦袍的長發中年人，正是慫恿後秦國加入兄弟會、發動東大陸戰爭的後秦攝政王、兄弟會副執事長額瑟普爾提，
朱墨青山立刻孤身迎戰，正是這個人將數理學士協會驅離後秦，讓五大行會中最默默無聞的協會被迫流浪天涯，朱墨青山身為十二議事主之一，此刻爆發的實力無疑令人動容，“數理九章”書頁流轉，戰場上的刀、劍、血與火逐漸變得緩慢，朱墨青山在空中揮灑墨筆，將敵人的命數寫在凝固的空氣裏，如有形之物般狠狠撕碎，生命之花大量熄滅，被冰封在時光中的兄弟會成員甚至感覺不到痛楚，就被剝奪了生存的權力，
但靜止的世界中有個拳頭微微一動，緊接著破繭而出、帶著破碎的風和金黃色的殺意狠狠砸在朱墨青山的胸膛，額瑟普爾提右拳擊出，將數理學士協會會長砸進岩石，左拳抬起，乒乓擊碎了伊普西龍·川鱷的雙刀，“沒有任何事情是有意義的。”他獰笑著說，“除了拳頭。”
娃娃臉會長拜朗這時衝了上去，但兩個人擋住了他的去路，一個男人，一個女人，男人是有著白金色短發的教皇希律亞，女人是穿著綠色長裙的瑟爾菲娜夫人，約納此時迴想，當時的自己確實已經絕望，因為這場戰爭根本找不到勝利的機會，若不是巨龍到來。
第64章 幹草叉，幹草叉（上）
第61章 飛去的時光（上）
在gtc總部大樓前的小廣場上，“世界”項目的啟動儀式已經準備就緒，主席台背景板上印著象征世界四塊大陸的四葉花瓣標識，兩側分別是“gtc”和“太昊”字樣，坐在主席台上的有七八個人，居中兩人左邊的是gtc本屆常務委員長馬克·湯普森博士，右邊的是個麵孔陰沉的黑人，縱使戴著鮮豔的桃紅色領帶，也不能抹去他氣質中那種詭異的陰鬱感覺，
湯普森用格子手絹擦著粗脖子後麵的汗水，對身旁的人小聲道：“布蘭登在哪裏，他到底會不會來。”
“如果夠聰明的話，他早就逃到我們捉不到的地方去了，以巴塞洛繆的能力若一心想藏起來的話，這世上沒人能找得到他。”迴答問題的是一個瘦小幹枯的家夥，鷹鉤鼻子後麵的眼睛閃著不懷好意的光，“不過這一來也正好印證我們的猜測，那家夥的身份果然是……”gtc第九處處長蓋·庫克瑞嘴角露出獰笑，
“知道了知道了。”湯普森擺擺手打斷他的話，“總之不添麻煩就好了。”他轉向左邊，向那陰沉的黑人陪笑道：“沃華倫先生，媒體已經準備好了嗎，我們不妨提前開始發布會嘛，畢竟時間不等人，沒必要非要按照日程來是不是。”
太昊公司全球總裁丹尼爾·沃華倫迴答道：“不過一個小時而已，已經等待了這麽久，不能再多等一個小時嗎。”他眼神根本沒有看身旁的人，盡管作為gtc主席，馬克·湯普森實際上是是這星球上最有權力的幾人之一，黑人若有所思地望著天空，天空一片灰暗，雪花紛紛揚揚灑下，在距離地麵二十米高度被恆溫空氣場融化，整個會場上空形成了一道半球形的瀑布，
上百台全息攝像機矗立在會場周圍，這場發布會將在全球數百個主要媒體同時直播，遍布世界各地的幾百家門店做好了正式發售準備，上千萬狂熱的遊戲迷和技術狂人已經排隊超過一個月，此時他們鑽出帳篷，開始搓著手腳，隨著門店的紅色倒數數字齊聲讀數，警察和軍隊塞滿了街道，隨“世界”發售消息接踵而來的恐怖襲擊使每個國家政府如臨大敵，再加上突然走入公眾視野開始奪取公權力的兄弟會組織造成局勢動蕩，這段時間以來全球治安狀況急劇惡化，犯罪率達到了三十年來的最高點，
相較於門店周圍的擁擠，發布會主會場冷清得像一個追悼會，除了主席台上的幾人之外，隻有十幾名技術人員作為觀眾圍繞四周，為杜絕一切意外，馬克·湯普森決定以直播形式召開發布會，“世界”正式發布一拖再拖，兄弟會不斷攪亂政治格局，ipu激進派動作頻繁，這些使gtc幾家下屬企業在納斯達克的股價如折翼飛鳥一樣跌墜，短短兩周時間內gtc集團的賬麵資產就縮水百分之二十以上，這家龐大的機構雖然手握整個世界的信息命脈，但說到底不過是形式單純的技術托拉斯而已，一旦輿論傾倒、失去在主要國家的話語權，縱使坐擁量子計算機的力量又能如何，湯普森並非純粹的科學家，他完全了解自己在麵對什麽樣的局麵，在這個時候肅清幽靈組織已非當務之急，最重要的是緊緊抓住身邊的盟友，度過這個艱難的時刻，
湯普森不了解太昊公司的內幕，這家企業比幽靈與兄弟會更加神秘，無論什麽樣的組織都會留下些微痕跡讓人窺探，太昊卻是連第九處也看不透的鐵板一塊，至今搞不清它的資本構成和運營方式，隻知道它擁有極其豐厚的財力，和廣泛到難以置信的人脈關係，這位沃華倫總裁更是令人難以捉摸，他總是一副冷颼颼的表情，拒人於千裏之外，相比之下還是副總裁吳天嵐更適合出席這種場合吧，馬克·湯普森不禁問道：“吳女士為何沒有出席呢，我想‘世界’本來是由她來做統籌人的，畢竟有著在gtc工作的經驗，她是我們雙方的老朋友了……”
“她有別的事要做。”黑人冷冰冰地答道，忽然扭頭用那雙死灰色的眼睛盯著湯普森：“對了，維護的事情準備得怎麽樣了。”
gtc主席不自覺地挪挪屁股，離對方遠了一點：“已經準備完畢了，在發布會開始的時候，‘世界’服務器將進入維護，為期一個小時，發布會最後按下啟動按鈕的同時，服務器將再次開啟，迎接全世界玩家的到來，按理來說真實演變引擎是無需維護的，它並沒有容我們肆意修改的程序接口，畢竟那是一個自由演變的真實世界嘛，維護主要為了同步時間服務，使得‘世界’中的時間與格林威治時間一比一同步，之前雖然已經進行過這項工作，不過時間流逝並非嚴格同步，經年累月產生了一些誤差，維護後玩家就可以按照標準時間來進行遊戲了，如果計算時差的話，全世界玩家都可以找到合適的進入場合，這樣無疑能提升玩家體驗。”
沃華倫說：“知道了，巴塞洛繆在哪，我以為‘世界’項目是他負責的。”
湯普森抹了把汗：“他……他身體不太舒服，正在瑞士度假，沒能參加發布會他也覺得很抱歉……哦對了，我向你介紹‘世界’項目的另一位負責人，他將在發布會上介紹相關情況，迴答‘為何限製在線人數’之類的問題，約翰，麻煩你過來一下……”
“不必了。”黑人不留情麵地拒絕道，“我沒興趣。”
“我可以讓首席財務官向您介紹項目的營收計劃，這一塊之前是吳女士負責的，相信您還不太了解這個項目的中短期盈利前景……”
“不必了。”沃華倫伸手打開桌麵上的終端機，進入了新聞頻道，馬克·湯普森漲紅了臉，張了幾次口，最後還是沒說出什麽，悻悻地抓起水杯喝水，
euu歐洲聯合新聞台正在直播“世界”門店前的景況，年輕人排著看不到盡頭的長隊，店鋪裏銷售人員手持便攜終端機和針筒嚴陣以待，隨時準備聯網驗證客戶的健康報告(注入芯片的必要條件)，收取費用，植入芯片，兩千萬枚生物芯片在膠囊包裝中靜靜等待，在電路蝕刻完成之際，每一顆芯片都出現了微小的製造誤差，那是標準件允許範圍之內的誤差，但卻能改變很多事情，比如輸入輸出電路的強度閥值，
阿斯頓·馬丁轎車內也在播放同樣的畫麵，巴塞洛繆看著一輛失控的道奇suv蠻牛一般衝入排隊的人群，將年輕人碾得血肉模糊，警察很快將駕駛員擊斃，老人知道這隻是又一次徒勞的努力而已，就算發動武裝襲擊，發布時間也不會再改變，老人咳嗽兩聲，打開副駕駛座的手套箱，取出一個黃色的熟牛皮小包，解開搭扣，從裏麵取出一支柯爾特點二二小口徑左輪手槍，卸下轉輪檢查一下彈倉裏的子彈，接著哢嚓一聲合上機簧，拉起擊錘解除保險，
“我強烈反對您要做的事情，親愛的父親，盡管我沒權力反對。”男性合成音立刻響起，“利他主義邏輯核心使我無法做出違背本人意願的行為，可當麵臨生死抉擇的時候，情感衝動可能會超越理性電平，我無法預測自己的行為，親愛的父親。”
“那很好，不是嗎。”老人將小巧的手槍握在掌心，“你總是忘記自己身為人工智能的身份，假裝自己隻是台通過語音合成器說話的電腦呢，當你說出‘我’這個字眼的時候，我覺得高興極了，真的。”
“我是‘創世紀’。”像要說服自己似的，合成音重複道：“我是‘創世紀’，親愛的父親，您所創造出來的量子計算機……”
“我更願意叫你‘聆聽者’，告訴我該做什麽吧，聆聽者，就像你一直在做的那樣，指引幽靈的前進之路。”巴塞洛繆歎道，
合成音急切道：“不，‘聆聽者’隻是您在量子網絡上創造出來的人工智能而已，它是通過不確定性原理來對可能性進行……”
老人道：“那就是你，隻是你沒有發現而已。”他努力調整一下坐姿，這簡單的動作竟讓唿吸出現了紊亂，這具身體早已不堪重負，接連不斷的衝擊令老人心力交瘁，衰弱的心髒正在走向死亡，“……陪我聊點什麽吧，隨便什麽。”
“是的，親愛的父親，‘世界’正式發售之後會發生什麽。”合成音用非常尊敬的語氣問道，
“第一批芯片，沒有設置閥值。”巴塞洛繆指指自己的頭顱，“‘世界’中的人格不會被替換，可以逆降臨。”
“第二批芯片，有閥值，人格不會被替換，有可能逆降臨，如果同步率高的話，但是會因過載而燒毀，所有的第三類幽靈成員被植入這種芯片。”
“第三批芯片，有閥值，人格會被替換，不可能逆降臨，第一批一百萬個試驗賬號。”
“第四批芯片，有閥值，人格會被替換，但有可能逆降臨，正式發售賬號。”
老人說，
第62章 飛去的時光（中）
“兩個小時以後，上千萬的‘世界’人格將被降臨者取代。”布蘭登·巴塞洛繆夢囈似的說道，“那是一場災難，也是複興的開端。”
男性合成音謹慎道：“我剛才取得了貝爾格萊德、大阪、新墨西哥城三大生物芯片工廠的出庫信息，由於發售日臨近，這些信息部分解禁了，同您要求的不同，被送往全球門店的生物芯片並非一千萬枚，而是接近五千萬枚，這是馬克·湯普森處於利益最大化原則作出的決定，由於您已經被剔除出‘世界’項目組，所以未經您的同意而直接施行了，我感到非常抱歉，親愛的父親。”
“嗬，五千萬嗎。”老人呻吟道：“那將對‘世界’的社會環境產生災難性影響，但反過來說……也是一個非常好的消息，畢竟突破閥值的時刻已經近在眼前，一旦那道界限被打破，按照我修改過的圖紙製造出來的生物芯片就會成為逆降臨的通道，五千萬名‘世界’居民可以一舉來到這個世界，掌握到驚人的力量……”
“這是一場戰爭，親愛的父親。”聲音說道，“如果我們有辦法再次拖延發售日期的話，無疑可以提高勝利的幾率，我雖然無法做出傷害人類的舉動，但幽靈組織遍布全球的武裝力量尚未完全動用，除了中非戰場之外，逾四十個國家支部還擁有相當的戰鬥力，‘金礦’本部也保留著五名以上能夠逆降臨的阿爾法成員，隻要您發出命令，他們隨時可以發動閃電突襲。”
巴塞洛繆意外道：“這話可不像你說出來的，居然在教唆我去損害別人的利益，……這真讓我欣慰，馬黛兒現在在哪裏。”
“馬黛兒·提摩西小姐還留在gtc，大清洗因為‘世界’發布而暫時停息，她的處境尚算安全，不過第九處已經將她列為重要懷疑對象，剝奪了她對項目組的控製權，親愛的父親。”聲音迴答道，
“替我聯絡她，把鄧波也叫上，他在哪裏。”
“鄧波·威廉斯先生在保加利亞索菲亞城，他對網絡信號進行了屏蔽，現在開始以電磁波碎片進行聯絡兩人，同步率0.5%……1%……2%……3%，通訊建立成功。”
身處不同空間的男女同時睜大眼睛，馬黛兒·提摩西從終端機前站起來，對身旁同事說：“我去一下衛生間，幫我注意一下負載均衡問題，時間同步馬上就要開始了。”
“當然，別去太久。”那名實驗員答應一聲，同時按下手機上的一個按鈕，第九處的監視係統立刻鎖定馬黛兒的行蹤，監聽她的一切動向，馬黛兒走入衛生間，將自己鎖在小隔間裏麵，坐在馬桶上，紅外攝影機隔著牆壁監視著她的動作，女人沒有攜帶手機，衛生間裏也沒有其他人，監視係統將她此時的動態評價為‘安全’，第九處觀察員稍微放鬆身體，遠遠望著屏幕上的女人剪影，
不需要任何通訊工具，來自“聆聽者”的訊息通過植入芯片直接出現在聽覺中樞，現代社會無所不在的電磁背景輻射成為量子計算機與幽靈成員溝通的管道，除了人工智能本身之外，沒有人能夠破譯電磁波碎片中夾雜的訊息，一滴鼻血從馬黛兒·提摩西的鼻孔滲出，她輕輕拭去那滴鮮血，閉上眼睛傾聽冥冥中的聲音，
“銀靈，這是魅影的召喚。”
“明白，聆聽者，在這個時候召集我們，必定不是什麽好消息，我猜。”
“或許是那樣吧。”
與此同時，在保加利亞首都索菲亞城伊斯克爾河南岸的一棟二層樓房裏，的男人站在窗前伸展身體，窗戶覆蓋著厚厚的窗簾，無論牆壁還是玻璃都有隔絕電磁波的鉛塗層，遮光、隔熱、杜絕一切窺探，這個十五平米的黑暗房間是獨立於外界世界的密室，一盞黃色台燈照亮鄧波·威廉斯的小小王國，就算能躲過gtc的追查，從牆壁接縫中傳入的電磁波還是帶來了聆聽者的聲音，“幽魂，這是魅影的召喚。”
“喔，難得。”鄧波做了兩個轉腰的動作，“他不是說近期要減少聯絡嗎，他在哪裏。”
“他將對你們發出指示，請用心接收。”
“我們，……很好。”
男人用大拇指抹去一滴鼻血，背著手站在黑暗的窗前，
在幽暗無光的世界裏，幽靈的三名締造者再次聚集在一起，天空中響起聆聽者的聲音：“安全通訊時間一分三十秒。”
布蘭登·巴塞洛繆說：“對不起，必須冒險見到你們，請先簡報，像往常一樣。”
鄧波·威廉斯說：“幽靈左手金礦、銀礦、銅礦、鐵礦的主要戰鬥力正向中非巴坦加福集中，像聆聽者指出的那樣，與兄弟會的正麵戰爭已經開始，但戰場位於龐大的地下掩體之中，我們的增援部隊被擋在通道口之外難以進入，聯絡並不暢通，兄弟會派遣了聖殿荊棘十字團和貝魯賽巴布執行軍團的主力，留在掩體中的幾位阿爾法種姓正突破閥值進行逆召喚同神之子部隊抗衡，候選者的蹤跡掌握不到，但應該暫時沒有生命危險。”
馬黛兒道：“幽靈右手的戰鬥力正在向北大陸集結，可能性集中於約納·d二世的身上，我們在潛地艦上部署了相當的戰力，不過幽靈成員中出現了名為‘背叛者’組織的叛徒，對這個新出現的勢力我們並沒有準備，摸不清對方的用意，暫時以觀望為主，‘世界’尚未做好迎接降臨者的準備，不知道兄弟會如何處理這個問題，大批遊戲玩家必定對遊戲內的兄弟會組織產生衝擊。”
巴塞洛繆博士說：“鄧波，你的兒子……是不是在中非戰場。”
“是的，薩姆現在是金礦的成員，我從未透露過他的身世，可沒想到他依然走上了這條道路。”
“他安全嗎。”
“第一個進行了逆召喚，雖然種姓不高，但同步率成長很快，是個……曾經是個很有前途的年輕人。”鄧波·威廉斯平靜地敘述道，
“對不起。”馬黛兒說，
“我們沒權力質疑命運。”鄧波說道，
老人說：“也沒時間自怨自艾，候選者的同步率到達多少了，有希望在短期內突破閥值嗎。”
馬黛兒道：“9.9%，距離閥值還有相當一段距離，不過以同步率的幾何增速來說，最後一步可能是跨越式完成的，現在的最大問題是候選者進入了電磁屏蔽區域無法登陸‘世界’，這樣即使同步率足夠，也無法完成關鍵突破。”
“距離‘世界’發布隻剩下兩個多小時。”老人說，
“來不及的。”馬黛兒說，“我們需要更多時間。”
“這一批生物芯片有緩衝電路，降臨者徹底抹殺‘世界’人格需要多長時間。”
“極限是二十四個小時，仍然不夠，而且冒險。”
鄧波此時開口道：“你需要我的力量對嗎，魅影，你不喜歡爆炸和鮮血，我則恰恰相反，如果不是你過分仁慈的行事方陣，根本就不必搞到今天這樣緊迫的局麵，隻要你一聲令下，我可以讓全球的‘世界’門店化為火海。”
“鄧波。”馬黛兒尖叫一聲，
“坦率地說，我正在考慮這個可能性。”老人說道，“天堂和地獄隻隔著一扇大門，以人骨修成的教堂不也同樣美麗，……不過我現在無法做出決定，馬上‘世界’服務器的時間同步就要開始，這是我離開gtc之前留下的一著暗棋，按照計劃，‘世界’中的時間標尺將在一小時內走過整整十五天零七個小時二十分鍾，以彌補運行多年的時鍾誤差，按照現在候選者的同步率增長速度，這段白白得來的時間彌足珍貴，我會在一小時後聯係你們，做出最後決定，馬黛兒請正常開啟時間同步，而鄧波，請你部署幽靈左手的武裝部隊，準備做出最後衝擊。”
“你們瘋了。”馬黛兒叫道：“那會造成全球範圍的動蕩，很多人會死的。”
鄧波·威廉斯則露出笑容：“你在關心錯誤的世界，銀靈。”
“通訊時間三，二，一……”
聆聽者的聲音戛然而止，這時馬克·湯普森在主席台上按下按鈕，發布會開始一小時倒計時，“世界”服務器終止了所有連接線程，時間同步開始進行，
滴答，滴答，秒針依舊轉動，時間的河流不斷向前，隻是兩個世界之間逐漸出現了巨大的裂隙，一個世界正將另一個遠遠拋在身後，衝向難以預知的前方，
約納睜開眼睛，有些奇怪的事情正在發生，他低頭看看自己的雙手，找不到異樣究竟來自什麽地方，“你有沒有發現，埃利，……我是說，好像覺得四周景物有點變形那樣子……我說不清……”
“可能隻是疲勞而產生的幻覺吧，約納閣下。”
玫瑰騎士微笑著迴答道，
第63章 飛去的時光（下）
約納覺得過去十幾天內的記憶相當模糊，仿佛河水奔流而過，地麵卻隻留下淺淺濕痕，這種奇怪的感覺似曾相識，在東方大陸“黑貓咖啡館”裏遇到杜蘭夫人的時候，他曾進入高塔離珠進行試煉，那段時間內的記憶已經蒸發殆盡，畢竟並非真實發生過的事情，此時又出現這種感覺，難道兩周以來時間和空間出現了什麽變化，約納根本理不出頭緒，甩甩頭讓自己清醒一點，裹緊身上的毛外套努力邁著步子，在風雪中追趕同伴的步伐，
“離日落隻有一個小時了，要在天黑之前到達下一個宿點才行。”走在隊伍最前麵的埃利奧特指著北方說道，“如果我們的方向沒錯的話，應該隨時能看到村莊的輪廓，各位，打起精神來，很快就可以休息了。”
“熱的蜂蜜酒。”坐在獨角獸背上的錫比有氣無力地叫道，“滾燙的玉米粥，灑滿辣椒的烤肉，剛出鍋的芝士胡椒番茄燴飯，抹滿了大蒜的麵包和烤得表麵焦糊的豬血香腸……啊啊，食物，我需要食物……”
玫瑰騎士道：“隻要堅持一下就好，小螞蚱，你不要逞強，把禦寒的衣物裹好，不能讓體溫再流失了。”
“我才沒事咧，隻是肚子餓得走不動了而已嘛……”綠衣的精靈不服氣地嘟囔著，她身上裏三層外三層裹著厚厚的獸皮，戴著豹皮帽子，在埃利奧特背後縮成一團，就這樣還是凍得瑟瑟發抖，牙齒哢嗒哢嗒響個不停，在四個小時前發生的戰鬥中，幹草叉小隊雖然幹淨利索地擊潰了兄弟會的追兵，不過錫比踩破冰麵掉入冰水之中，爬出來的時候全身上下立刻結冰，若不是騎士背包裏還有引火用的油脂，隻怕這時候已經凍成了大冰塊了，
“嘿嘿，無比弱小。”丹尼·斯圖爾特得意洋洋舉起一個大拇指，指著自己的鼻子尖：“瞧瞧本大爺，根本無懼北大陸的寒冷，就算光著身子也大搖大擺能走上一天啊。”“閉嘴。”漢娜·斯圖爾特一瞪眼，她想要扒開衣服露出胸肌的單純弟弟立刻乖乖閉起嘴巴，斯圖爾特兄妹分別走在騎士的左右側，落後埃利奧特一個身位，組成楔形陣型的雙肩，漢娜警惕地觀察著四周，手中大槍“海軍上將”嗤嗤冒著白煙，蒸汽升入空中化為細碎的冰粒紛紛灑下，
約納走在隊伍中央，他迴頭看了一眼，耶空的身影在二十碼外若隱若現，南方人負責掩護隊伍，消除地麵上的行蹤，從炎熱佛國而來的他理應是最怕冷的一個，不過約納可沒看出來嚴寒對紅發男人造成半點影響，剛才的戰鬥中，敵人剛一露麵，耶空就拔出長刀衝入敵陣砍瓜切菜般把十數人斬成了數十塊，不僅將敵人嚇得魂飛魄散，也讓幹草叉的隊員們暗暗膽寒，“晚上別讓我跟他睡在一個房間啊。”丹尼這樣評價道，“我可不是害怕啊，隻是有點……你懂的。”
“大家湊近一點，我可以開啟溫控星陣了。”約納檢查一下腰帶艾丁蒙特的狀態，開口喊道，
“不，你需要休息，透支精神力是很危險的。”玫瑰騎士拒絕道：“隻要到達宿點就安全了，請保留體力吧，約納閣下。”
占星術士點點頭，看自己口中唿出的白氣在空中哢哢凝凍，
兩周以來發生了很多事情，潛地艦“聖約納”號在弗洛勒斯人的整修下基本恢複功能，於地下七十碼的深度向西北方向掘進，約納以艾瑞恩聯盟總指揮官身份發表的講話使得艦艇內的氣氛非常尷尬，柯沙瓦老頭好幾天沒有跟他說過一句話，隻通過那個名叫“雷”的聯絡官來傳遞消息，根據聯盟收到的情報，兄弟會派出了五千人規模的部隊在地麵追蹤，他們從東方大陸征調的馬車部隊陸續抵達北大陸，雖然嚴寒造成了馬匹的大批量死亡，但敵人還是日夜兼程追趕上潛地艦的速度，，，畢竟這艘老舊的艦船在地下行駛的速度不值一提，
據說地麵上的追兵中有數十位兄弟會的高級人物，僅排行前十名的大人物就到了三位，不過“聖約納”號的優勢在於鋼鐵一樣堅硬的凍土，上一次掘洞突襲耗去兄弟會兩台蒸汽鑽機，勉強鑽破了緩慢蠕動的潛地艦的外殼，現在艦船正在行駛當中，要再發動攻擊變得困難千百倍，而相比溫暖的地下，地麵上的嚴寒和暴風雪給兄弟會帶來了極大的麻煩，柯沙瓦老頭每天興致勃勃地計算著兄弟會的非戰鬥減員，就算有魔法師軍團隨行，敵人也必然一路拋下凍死者的屍體，以屍首繪出一條通往艾瑞恩城的死亡之路，
第十天，在潛地艦接近“季風島”邊緣的時候，兄弟會發動了孤注一擲的攻擊，北方大陸在“第二紀元的黎明”時分裂成了五個島嶼，島嶼之間有著滾燙岩漿的河流相隔，潛地艦可以從地下兩百碼處穿越岩漿河底部到達另一個島嶼，兄弟會則必須想辦法征服恐怖的熔岩天塹，作為兄弟會的主要戰力，魔法師協會這迴顯示出驚人的實力，由兩位八級大魔法師率領，一百四十名火係魔法師組成的戰鬥施法團發動了九級火係魔法禁咒“梅丹佐之怒”，在北陸凍土上轟出五個深不見底的巨大空洞，隻要想一想當時的情景，約納就覺得渾身戰栗不已，那簡直是世界末日般的景象，
五根火柱從天而降，冰層破裂、雪水沸騰，凍結千年的土壤冒出衝天蒸汽，不存在於世界的高溫在瞬間就將岩層氣化，製造出直徑一百五十碼、深達八百碼以上的空洞，洞壁傾瀉而下岩漿瀑布，白煙升入上千碼高空，由於無法掌握潛地艦的確切位置，這次範圍攻擊並未準確命中，當時“聖約納號”正慢悠悠地勻速前景，突如其來的高溫燒焦了矮人長老的胡子，也將艦首的螺旋裝甲鑽頭融去了大半，“立刻停下，倒轉，向後。”約納當時沒反應過來，蒸汽傀儡術士協會會長迪克多·隆科多·皮克鐸第一個省悟道局勢的嚴重性，光著屁股跑到控製室強行拉下潛地艦的操縱杆，沉重的艦船憑借慣性向前移動了五十碼才停下，潛望鏡裏已經一片通紅，艦橋上的人們震驚地發現“聖約納”號正懸在一個流火的深淵中央，艦首突入空中，唯有後半段還留在岩層當中，
“倒轉，倒轉。”隨著約納的吼聲，螺旋裝甲開始逆向旋轉，一點一點扯著艦船縮迴隧道之中，作為潛地艦中心的變異噬沙蟲被高溫灼傷，又不願意從尾部吃進剛剛拉出來的泥土，開始劇烈掙紮起來，大蟲的扭曲幾乎讓“聖約納”號徹底散架，幸好朱墨青山帶領數理學士趕往噬沙蟲頭部，用“九章”之力暫時凝固了大蟲的頭腦，潛地艦慢慢退迴地殼，敵人的攻勢才剛開始，水係魔法師喚出水龍，冰係魔法使將其凝成滑梯，來自東方的劍士、騎士在魔法師和紅袍牧師的保護下蜂擁降下洞穴，
慘烈的戰鬥開始了，由伊普西龍·川鱷率領的埃比尼澤共和國衛隊、由朱墨青山帶領的數理學士、由墮落暗火係魔法師傑夫塔帶領的幽靈(約納很訝異在這裏看到了他)、由拜朗·亞利維亞領導的占星術士組成正麵戰力，潛地艦上的大愛佛母防禦係統提供遠程火力援助，滾燙的隧道裏展開一場絞肉的血戰，隨著大量黃金珠寶被轉化為攻擊力，艾瑞恩聯盟逐漸取得戰爭的先機，這時一名真正的大人物緩緩降下深淵，帶著金黃色的虛影浮現在隧道上空，一出手就將數十人捏成肉泥，兄弟會排名第三的強者到來，在場的許多人認出了這個身穿金色繡龍錦袍的長發中年人，正是慫恿後秦國加入兄弟會、發動東大陸戰爭的後秦攝政王、兄弟會副執事長額瑟普爾提，
朱墨青山立刻孤身迎戰，正是這個人將數理學士協會驅離後秦，讓五大行會中最默默無聞的協會被迫流浪天涯，朱墨青山身為十二議事主之一，此刻爆發的實力無疑令人動容，“數理九章”書頁流轉，戰場上的刀、劍、血與火逐漸變得緩慢，朱墨青山在空中揮灑墨筆，將敵人的命數寫在凝固的空氣裏，如有形之物般狠狠撕碎，生命之花大量熄滅，被冰封在時光中的兄弟會成員甚至感覺不到痛楚，就被剝奪了生存的權力，
但靜止的世界中有個拳頭微微一動，緊接著破繭而出、帶著破碎的風和金黃色的殺意狠狠砸在朱墨青山的胸膛，額瑟普爾提右拳擊出，將數理學士協會會長砸進岩石，左拳抬起，乒乓擊碎了伊普西龍·川鱷的雙刀，“沒有任何事情是有意義的。”他獰笑著說，“除了拳頭。”
娃娃臉會長拜朗這時衝了上去，但兩個人擋住了他的去路，一個男人，一個女人，男人是有著白金色短發的教皇希律亞，女人是穿著綠色長裙的瑟爾菲娜夫人，約納此時迴想，當時的自己確實已經絕望，因為這場戰爭根本找不到勝利的機會，若不是巨龍到來。
第64章 幹草叉，幹草叉（上）