那夥計受教，把東西收進庫裏，柴世延出了鋪子門，心裏琢磨，高家這當鋪真真是個好營生，原還說納了那高寡婦，她手裏這份家業買賣怎謀不進自己手裏，如今應了玉娘，倒惦記不上了，卻也好，高寡婦那個浪蕩，性子，卻不是良家婦，納進府來終是禍事，說起來當鋪有甚難的，自己手上又不是沒銀子，作甚謀她的，索性自己開一個。
忽記起前次與賈有德吃酒時，說起縣前街上空下個房子，前頭門樓，後頭一進的院子，不正恰好開個當鋪，正想著，便見那邊賈有德騎著馬過來，兩下撞個正著。
柴世延新來惦記著那閑房子，彼此見過禮兒，便邀賈有德去旁側酒樓上吃酒，那賈有德是個有酒必吃的，怎會推辭，忙跟著柴世延上了摟。
兩下裏坐定，擺上酒菜兒，吃過了三巡，柴世延開口道：“倒是有件事要求你。”
那賈有德聽了，忙道：“哥這話可不遠了，哥有差遣，弟合該赴湯蹈火在所不辭，哪裏用求。”
柴世延這才把有心開當鋪的主意說給了他，賈有德聽罷，嘻嘻笑了一聲道：“哥與那高寡婦不早睡到一個被窩去了，高家那當鋪子早晚落在哥手裏，如何急著要自己開當鋪，花大本錢不說，又費心力，不上算，不上算。”
柴世延道：“賢弟說笑了，若謀了那寡婦的鋪子傳將出去，我柴世延成了什麽人，這個歪名頭不好落下，倒是撇清些的好。”
☆、35
賈有德聽了心下卻也明白了幾分，暗道,別瞧前些日子柴大爺跟那高寡婦打的火熱,如今這勢頭瞧著,莫不是要冷下心了，思及此又想，那高寡婦便再勾人，也不過一個浪，□人罷了,一時熱乎是有 ，誰還當個長久來謀,真謀了家去，若好了還好,若不好，勾了旁的野漢子，豈不弄頂綠帽子扣在頭上，這個活王八尋常漢子都難消受，更何況柴大爺這般門第人才，隻不知當初如何就了那董二姐進門。
聽說如今跟那位大娘子甚為相和，莫不是聽了勸的緣故，既他要開當鋪，想來惦記前日自己說的那個門麵房子，想著從中能或能得些好處銀子，賈有德豈能不樂，便道：“哥的話在理兒，哥甚等樣兒人，可著咱們高青縣，哪裏去尋哥這般頂天立地的男子漢，豈可落這麽個汙名頭，隻哥有差遣，弟莫不盡心的。”
柴世延這才說起要買下那個鋪麵房子來，賈有德道：“這有甚麽難，隻那間院子雖說不大，隻一進，卻占在縣前街上，得了個好風水，那東家雖著急出手，價錢卻不低。”
柴世延心裏什麽不明白，怎不知賈有得這是故意說的如此，要從中落個好處，想那門麵盤下來，開了當鋪，多少銀子賺不來，這點好處他豈會吝嗇，便道：“隻他有價便能謀，你且說來，他要多少銀？”
賈有德伸出兩指頭來道：“那廝八百年沒見過銀子，指望這個院子賺棺材本呢，說了要二百銀子，少一錢都不出手。”
柴世延笑道：“既如此，今兒日正得空，你領我去瞧瞧，若果真入了我的眼，莫說二百兩，三百兩也立時與他。”
賈有得聽了大喜，也無心再吃酒，喚過夥計會了賬，與柴世延竟自往縣前街來，這主家原是開茶葉鋪子的，因今年南邊發了水，好容易籌了一船茶，不想半道上翻在河裏，茶要不得不說，還陪了幾條人命銀子，破了本錢做不下去，不得已才關了門去旁處謀生，這裏隻留下個老家人看著門，等著賣了房子再去。
這會兒柴世延跟賈有德到了門前，賈有德上去敲開門，領著柴世延裏外上下瞅了一遍，柴世延見前麵門樓上下兩層，因原先是賣茶葉的，倒也幹淨，樓上存貨正恰好，兩邊兒還打著木頭架，一層層直通到房頂，能存下不少貨。
瞧到這裏，柴世延便先順意了，又瞧那後頭的小院好不齊整，院裏兩顆石榴樹，瞧著不少年頭了，這會兒雖不到時節，也翻出新綠，想到了五月間榴花似火，落秋結著滿枝累累的石榴，掰開紅子白壤，倒正合了柴世延求子的心思，更是心喜。
瞧過便點了頭，尋中人與那家人交割了文書，買將下來，使平安去鋪子裏喚了個夥計來看著房子，給了賈有德二十兩銀子的好處。
賈有德忙謝了，便說要請吃酒，去找了周養性阮小二兩個，就在縣前街尋了一處酒樓吃酒相賀。
直吃到掌燈時分，未盡興，三人非要拉扯柴世延去院中耍樂，柴世延推辭不過剛要去，平安忙道：“早起出來時，大娘特特交代過，家裏候著爺吃晚上飯呢，如今這般時候不見迴去，不定急的怎樣了，若爺在去院中，大娘那邊兒奴才可如何交代，說不準要挨上一頓板子。”
那周養性聽了，伸腿踹了他一腳道：“你這狗才，如今倒來管著你爺的腿兒不成，你家爺便去一趟院中，不定坐會兒就家去了，能耽擱多少時候，你就這麽急巴巴的攔著，趁早滾一邊兒去，若晚些小心爺的腳重些，怕你禁不住。”
平安忙道：“周大爺便踹死奴才也得攔著爺啊，說是去坐一會兒，可架不住勾魂的，爺興致起時哪還想的起家來，爺自是尋了樂子，奴才家去不定被大娘打死了。”
周養性聽了，倒不禁樂了：“你這狗才越發胡唚，誰不知你家大娘最是個好性兒的，怎會打你。”
那柴世延這時倒醒了酒，略想了想，不曾記得，出門時玉娘囑咐了他家去吃飯，又一想 ，不定私下裏囑咐了平安，倒累她等著自己，哪裏忍心，忙於周養性三人道：“房下這幾日身上不好呢，倒是吃酒吃的忘了這事兒，好在明兒原約好去外頭，正趕上房下明兒去縣外觀音堂裏燒香，索性你們都去我府裏，使小廝喚兩個粉頭來彈唱吃酒，倒也能自在耍樂一日，如今卻要家去了。”
說到此，那三個不好再攔，由著他去了，待瞧不見他的馬，周養性才奇道：“以往總聽說柴大爺不喜府裏這位大娘子，如今瞧來卻大謬，倒是著緊的放到心裏去了，倒是那董二姐費盡心思進了柴府，如今不定受了怎樣冷落，這會兒不知心裏如何悔呢。”
賈有德聽他話音兒中仿似尚有些旁意，忙道：“雖你與那董二姐有些情份，以往她在院中倒無妨，如今她進了柴府，便不好再想她的，若柴大爺知道不定要傷了兄弟間的情份，為著一個婦人卻不值當。”
周養性也知自己一時不慎，說錯了話，忙道：“多謝弟提醒，倒是疏忽了。”那賈有德笑道：“說起來董二姐拿什麽跟柴府的大娘子比肩，雖未見過，可我那婆娘卻有造化見過幾次，聽她言道，可著咱們高青縣，也尋不出第二個標致兒的人來了，可見生的好，若稍使出些手段，董二姐如何敵得過 ，隻這些俱都是柴府內院之事，與你我無幹，既柴大爺不去，咱們三個去院中樂一晚倒便宜。”
賈有德說者無心，不想聽者卻有了意，這周養性自來是個色中餓鬼，這會兒聽了賈有德的話心裏暗道，那董二姐姿色雖不算頂尖，在高青縣幾個院中卻也數得著了，不然，當初自己也不會惦記上她的賬，如今賈有德又說柴府那位大娘子如何標誌，卻不大信服，有意瞧上一瞧，隻那位大娘子不比外頭的婦人，成日深宅大院裏頭待著，如何尋得機緣，倒頗有些遺憾。
忽想起剛柴世延說，明兒他房下去縣外觀音堂中燒香，不免勾起了心思，想著明兒初一，自己也去上廟豈不正好。想到此，哪裏還有心思去院中，尋個由頭家去了。
卻說柴世延，進了家不等平安提燈照亮，直往二門來，剛過了粉壁，忽瞧見那邊牆根下有個白影子一閃，不防倒把柴世延唬了一跳，喝了一聲：“是誰，在那裏裝神弄鬼的嚇爺，待爺過去扒了你的皮。”人跟著竄了過去，伸手抓住，觸手卻是軟綿皮肉，竟是個女子，愣了愣，放了手。
這會兒平安也提了燈來，瞧見牆根下，爺跟前的女子，不禁暗道，這心思越發明了，倒不曾想這才多大點兒的年紀，怎學得這麽些勾漢子的手段，那院中出來的董二姐都要落後些了。
哪會是旁人，正是翠雲那個妹子，黑燈瞎火的不知摸到牆根底下做什麽來了，平安這會兒燈一照，她忙撲通跪在地上，軟著聲兒道：“爺饒命，非是故意衝撞爺，剛本是服侍我娘睡下的，被我娘瞧見，耳上的墜子少了一個，若是旁的也還罷了，偏這個是今兒我姐新與我的，若不見了，明兒讓她瞧見，不定以為我經心，便忙著出來尋，想到白日從粉壁這邊兒過了兩趟，便也顧不得天黑，往這裏尋來，不想驚了爺，還望爺瞧在姐姐麵上饒過奴吧！”
柴世延聽了讓平安把燈提的高些，就著等影兒瞧過去，果見她兩邊耳朵上的墜子少了一隻，想是心裏害怕她姐數落，一雙大眼裏聚著淚花，閃閃爍爍好不惹人憐惜的樣兒，柴世延臉色略緩了緩道：“如今什麽時候，黑燈瞎火如何尋的見，若真要緊，明兒一早天亮了再來尋吧，這個時候該閉了二門，你在這裏卻不妥當，迴你姐屋裏去是正經。”
那丫頭聽了，忙站起身來，又一福下去，嗓音更輕軟了幾分，說了聲：“翠巧謝爺不罰之恩。”才扭過身子搖搖擺擺的去了，到了那邊一株花樹邊兒上，卻立住，略側身子往迴望了一眼，便黑著燈，都能瞧出她那意思來。
平安暗道，這可是，大娘一片好心倒弄來這麽個丫頭，這一勾二勾的，爺如何能不上心，想著偷瞄了眼爺的臉色，倒是略有些意外，往常若有如此勾魂的婦人丫頭，爺不早動了意，如今瞧著倒不見如何，不禁暗裏疑惑，難不成如今轉了性。
他怎知道這裏的緣故，哪裏是柴世延轉了性情，倒是讓他想起昨兒玉娘與他說的一番話來，什麽娥皇女英的故事，若玉娘事前不說這些，他倒真想把這丫頭收在跟前，如今卻不好自打了嘴，在玉娘跟前落一個口不應心就不值當了。
思及此，便接了平安的燈，使他出去，讓婆子上了門，他自己進了上房院來，玉娘還道他這般時候不見影兒，不定這一宿又去了何處高樂，不想倒家來了，喚秋竹與他接了衣裳，見他吃了不少酒，又讓去灶上端醒酒湯來，柴世延吃下半盞，問道：“吃了晚上飯不曾？”
玉娘愣了愣，不知這般時辰怎問起這話兒來，可巧今兒玉娘沒什麽脾胃，直到這會兒也不見餓，便未叫擺飯，柴世延進來前那會兒，秋竹還勸她說：“好歹吃些，晌午也未見吃什麽，怎就不想吃晚上飯了呢。”玉娘卻一味搖頭，隻說吃不下，這會兒不吃還覺漲得慌。
秋竹正無法兒，聽得柴世延動問，忙道：“娘道無甚麽脾胃，到這般時候仍不叫擺飯，何曾吃什麽？”
柴世延聽了，思想起剛平安的話兒，可不正對上，還道玉娘是因為候著自己不吃，心裏不免愧悔上來，柔聲道：“倒是爺的不是了，因今兒置下個縣前的門麵房子，歡喜上來，與那幾個吃起酒來就忘了時候，倒勞玉娘久候，便沒脾胃且陪著爺再用些。”說著讓放桌兒擺上飯來。
玉娘見他如此，倒不好推說不吃，陪著他吃了半碗飯，就放下了，一時撤將下去，上了茶來，玉娘才問：“怎又買了門麵，莫不是要做什麽買賣不成？”
柴世延笑道：“正是尋思著當鋪的買賣好，就想開一個來，正巧縣前街上有個門麵要典，便買在手裏，明兒使人收拾出來，夥計都是現成了，選個黃道吉日開門納客便是了，咱們這兒守著兗州府，南來北往的，哪裏沒個馬高蹬短的時候，典當拆借自是免不了的，倒是個好營生。”
玉娘道：“如今你手上賺錢營生還少了，倒不知你賺這麽些銀子作什麽使，末了……”說到這裏，玉娘不禁想起前世，柴家縱有萬貫家產，一等柴世延命喪，還剩下什麽，不都便宜了旁人。
想起這些，就不禁恨她哥嫂，她嫂子還罷了，自那日被自己一頓冷話兒掘出去，今兒也未見登門，玉娘還道她兩口子知道了羞臊，不想今兒柴世延前腳出去，後腳兒她哥就來了，琴安來迴時候，她恨不得使人哄了他哥出去。
她恨她哥更甚於那婆娘，說到底兒，那婆娘與自己什麽幹係，倒是她哥，一個娘腸子裏爬出來的親兄妹，打斷骨頭還連著筋呢，便不指望他幫扶一二，好歹不能落井下石，可她哥不禁落井下石，與外人勾結謀了柴家的家產，還要把她送給周家叔侄耍弄，這哪裏是親哥，分明比豺狼還狠上三分，如今這公母倆兒倒是挨個舔著臉來打饑荒，虧了怎麽張得開這個嘴，經了一個死，她如今哪裏還有半分親情。
與琴安道：“你隻說我身上不好，見不得他。”兩句話把她哥打發了出去，隻她哥一來，倒勾起前世之事，這一日不得舒心。
卻聽柴世延道：“玉娘這話可不差了，想這世上人哪有個嫌錢多的，便賺下金山銀山，也不知足的，再說，哪裏是為著你我，這份家業待百年之後，子孫萬代的傳將下去，才不辜負柴家的祖宗。”
說到此，便思想起那帳中樂事喚人鋪床燃香，收拾妥當，夫妻兩個攜手入榻，玉娘今日本無此等心情，卻為著子嗣，勉強應承柴世延，不想這廝倒折騰了個沒完沒了，至玉娘無奈軟著聲兒求他，才饒過她摟在懷裏睡了。
次日一早起來，粗略吃了些一碗粥，陳府便遣了車馬來接，玉娘忙起身要去，被柴世延喚出，端詳半晌，見今兒打扮的素淨了些，月白對襟襖，下頭搭配一條淡青挑線裙兒，外頭是件藕色連風帽的鬥篷，頭上也簡單，戴了金絲髻兒，插了一支赤金的壽字簪，鬢邊兒隻戴了一朵鵝黃的芍藥花，倒顯得比往日多了幾分惹人憐惜的柔弱之姿。
柴世延把風帽與她戴上叮囑了幾句：“雖與那府裏老太太去，今兒是初一，上廟的人多，不定有那起子浮浪男子，你需小心著些，莫被那些人瞧了去。”
玉娘倒未想到他會囑咐這些，暗道，這世上還有比這廝更浮浪的漢子嗎，忽想起什麽，衝他笑了笑道：“我走了，爺正好自在耍樂。”
柴世延聽了，笑了幾聲道：“爺如今心裏哪還惦記的上旁人，心尖子上隻一個玉娘罷了。”玉娘才不信他這哄人的話，恐外頭的車等著，帶著秋竹去了。
秋竹跟著玉娘上了車，才把昨兒翠雲妹子在門口尋耳墜子的事，告訴了玉娘，一邊恨聲道：“早說她沒按好心，一迴撞了爺個滿懷，二迴又來尋什麽墜子，便是瞎子都知她的心思了，倒不知她娘如何教出這麽個浪，□兒來，才多大就勾漢子。”
玉娘道：“她勾她的，便成了氣候也無妨，我這心裏倒還是怕那邊院裏的董二姐，跟外頭高家的寡婦兒，如今雖說消停，不知日後又要使出什麽手段來，想到這些就覺心累，竟不知什麽時候是個頭了。”
秋竹忙道：“娘怎又想起了這些，如今爺日日宿在上房，待娘有了子嗣，還愁什麽，且寬心才是，況，聽平安說爺典下門麵要開當鋪，奴婢想著，那高家寡婦手裏不是正有個當鋪，若爺想與那寡婦如何，還典賣門麵作甚，等著情受這個便宜豈不好，既如今要自己開，想是要冷了那寡婦。”
玉娘聽了心下略鬆，一時到了陳府，與馮氏兩個陪著老王氏坐一輛車，路上說說笑笑，不覺多少時候便到了觀音堂前，下了車，直接進了裏頭，老王氏燒過香，與玉娘道：“你該著多磕幾個頭，想你成婚數載，也聽不見喜信兒，在這裏誠心祝禱祝禱，觀音大士自會發下慈悲遂你的心願，我與你嫂子去後麵禪房裏吃茶候著你。”
玉娘應了，待她們去了，自己跪下磕了三個頭，祝禱半日，讓秋竹把香插在香爐之上，與小沙彌多添了香油錢，才往後頭行去，不防剛邁出後殿門檻，迎頭撞上個漢子，一照麵那漢子卻不知避諱，直眉瞪眼的朝她臉上頭上不住眼的瞧，玉娘忙舉袖遮麵，跟秋竹往禪房那邊去了。
那漢子去了三魂七魄一般，呆愣在當場，小沙彌尋過來道：“小和尚一個沒瞧見，周大爺怎撞到這後殿來了？”
此人不是別人正是周養性，昨兒聽了賈有德之言，周養性這一宿未睡得踏實，一早起來使小廝去柴府說自己頭風發了，出不得門，今兒且告個罪，改日做東請兄弟幾個人好生樂一日，轉而騎著馬奔了城外觀音堂。
趁著小沙彌錯眼的功夫，闖進了後殿，不想還未進去，迎麵出來個婦人，照了一麵，周養性半日方迴過神來，暗道，竟有如此標誌的人兒，若得與此等佳人綢繆一宿，縱死也甘心了，與小沙彌出了後殿，暗道不知可是哪府的婦人，忽想起剛一照麵，瞧見那婦人頭上的赤金壽字簪，不正是自己與柴世延的，莫非這婦人便是柴府那位大娘子。
想到此，與小沙彌幾個錢，悄聲問道：“剛可是何人？”
小沙彌得了錢，便說給他道；“那位不是旁人，便是柴府的大娘子。”
周養性暗道果真一個妙人，哪裏是董二姐一流，倒是柴世延有豔福，歎了一場，也隻得迴返。
秋竹跟著玉娘進了禪房院氣道：“那漢子好不知禮，怎撞到後殿裏來，便走差了，撞上娘，那雙眼也不知避諱避諱，倒直眉瞪眼盯著娘，錯都不錯一下，也不知哪裏來的野漢子？”
玉娘也知那漢子無禮，一雙眼睛直往她臉上掃，便她遮住了麵，都能覺的那雙眼好不輕浮，暗道今兒著實不該出來，卻也未與老王氏婆媳說起此事，晌午吃了素齋，便家去了。
到柴府門前，日頭還未落呢，走到二門邊上，聽見前頭有絲竹曲詞聲兒，便喚了琴安過來詢道：“你家爺跟誰在前頭呢？”
琴安道：“是阮二爺跟賈先生。”秋竹嗤一聲道：“什麽二爺先生，不過都是幫依著混吃喝的，倒好意思稱唿什麽爺，什麽先生，我都替他們臊得慌。”
琴安自是怕她，一句話沒有的，玉娘又問：“叫了誰來彈唱？”琴安道：“爺原說喚東邊院裏兩個粉頭來，是那賈先生道，東邊院裏的粉頭彈唱不好，讓小的去馮家叫了兩個來。”
玉娘抿抿唇：“你是說馮家的馮嬌兒現在前頭呢？”
琴安忙搖搖頭：“小的去馮家時正趕上馮嬌兒去了旁處不在家，前頭是她娘新□的兩個粉頭。”
玉娘這才道：“知道了，你去吧！”邁腳剛過了影壁，就見西邊牆角兒人影一閃，倒也瞧得清楚，可不正是翠雲的那個妹子翠巧，不知在這裏巴望多少時候了。
玉娘忽而道：“這兩日忙起來倒沒去瞧翠雲的病，這會兒去她院裏瞧瞧去。”拐個彎，往翠雲院裏去了……
☆、36
玉娘剛邁腳進了翠雲的院門,就見翠雲妹子跟娘饞著翠雲迎將出來,給她行禮，玉娘目光掃過翠雲落在她妹子身上，見這通身的打扮,跟剛來那日簡直差了一天一地，如今這身上穿的,頭上戴的,可不都是翠雲的，旁的便不識,她妹子頭上這隻八寶簪子，自己還能認得出，倒真舍得,前日還道她可憐，如今瞧來，這可憐人必有可恨之處。
倒沒料出她有這般心思，莫不是跟自己一般，自己是經了死，知道了為自己謀劃計算，翠雲是險些一命嗚唿，故此也明白過來，想著用她妹子勾了柴世延來博一搏，若果真存了這般心思，過往倒小瞧了她。
翠雲被她老娘跟妹子攙著行禮，玉娘倒沒攔著，隻等她福身起來，才道：“身子剛好些，莫在風口裏立著，迴頭著了風可怎麽好，快進去是正經。”說著一前一後走了進去，到外間屋炕上坐下。
丫頭上了茶來，玉娘吃了一口，與翠雲說了兩句不著緊的閑話兒，才略掃了一眼邊上立著的翠翹道：“那日你們來的急，都忘了詢一句，翠翹多大了？可定了人家不曾？”
翠雲的老娘心一慌，瞄了大女兒一眼，忙道：“才過了生日，可不都十四了，家裏窮的揭不開鍋，原是想給二丫頭盡早尋個婆家，雖不如她姐，也是個結果，可說了幾家都未成，老婆子急的尋人批了八字，說命中姻緣就在今歲，倒是也沒見說媒的上門，也不知這姻緣究竟應在何處？”
玉娘聽了，心裏暗暗冷笑，這可是，一家子當別人成個傻子了，這未出閣的大姑娘，勾引漢子的手段如此得心應手，還分什麽姻緣不姻緣。
暗裏端詳著翠雲的模樣兒做派，倒是柴世延安心裏中意的女子，思想起來，不論院中粉頭，外頭婦人，柴世延勾上手的，莫不是模樣標誌輕浮水性的，翠雲倒真沒白服侍這些年，把他底下心思摸了個一清二楚。
隻如今自己卻容不得她，瞧著就不是個安份的，比董二姐的膽子更大些，想是年紀小的緣故，還不知道個怕字呢，若容她這麽勾來使去，這會兒柴世延被自己先頭兩句話拘住，一時雖眼饞不好收她，日子長了難保不動意，真成了事，自己再使什麽手段都晚了。
若真把這丫頭收進來，這姐倆兒和在一起，自己便是柴府裏的大娘又如何，有道是，雙拳難敵四手，前世的董二姐跟高寡婦，可不就是活生生的例子，吃了一次虧，如何再吃第二次，凡事該早作打算為上。
思及此，便道：“倒是不小了，該著尋個婆家了，這女孩兒比不得小子，大了留不得的，留來留去，說不得就留成仇了。”
翠雲聽了忙道：“姐姐這話兒雖在理，隻我這病還不知熬不熬的過，想我妹子在我跟前多陪陪我，過些時候再說婆家也使得。”
玉娘先頭這句話本是有心試探翠雲的意，若她不一味相攔，或是自己想多了，如今看來，果真有心思，這事兒倒也不急在一時，迴去再好好思量，如何把這丫頭從跟前拔了。
思及此，玉娘也未再說什麽，略坐了一會兒就去了，她剛一走，翠雲的娘忙著道：“你還跟娘說這位大娘子是好性兒，如今瞧著，可不大好相與，你妹子的事娘，瞧著有些懸，說起來這事也不大妥當，俗話說的好，姐倆不吃一井裏的水，跟了一個漢子也著實不像話。”
翠雲聽了卻冷笑一聲道：“既如此，您領著翠翹明兒就家去，與她配個妥當漢子，也省得趕明兒與我這個親姐姐吃一個井裏的水。”
那翠翹在家跟她娘窮怕了，那種三餐難繼的日子，想想都後怕，尤其如今她姐與她的衣裳首飾，都是這輩子穿過戴過最好的，如何肯再迴去過那等窮日子，便一扭身子道：“要迴去，娘自己一個迴去，我才不去，我就要在這裏住一輩子。”
忽記起前次與賈有德吃酒時，說起縣前街上空下個房子，前頭門樓，後頭一進的院子，不正恰好開個當鋪，正想著，便見那邊賈有德騎著馬過來，兩下撞個正著。
柴世延新來惦記著那閑房子，彼此見過禮兒，便邀賈有德去旁側酒樓上吃酒，那賈有德是個有酒必吃的，怎會推辭，忙跟著柴世延上了摟。
兩下裏坐定，擺上酒菜兒，吃過了三巡，柴世延開口道：“倒是有件事要求你。”
那賈有德聽了，忙道：“哥這話可不遠了，哥有差遣，弟合該赴湯蹈火在所不辭，哪裏用求。”
柴世延這才把有心開當鋪的主意說給了他，賈有德聽罷，嘻嘻笑了一聲道：“哥與那高寡婦不早睡到一個被窩去了，高家那當鋪子早晚落在哥手裏，如何急著要自己開當鋪，花大本錢不說，又費心力，不上算，不上算。”
柴世延道：“賢弟說笑了，若謀了那寡婦的鋪子傳將出去，我柴世延成了什麽人，這個歪名頭不好落下，倒是撇清些的好。”
☆、35
賈有德聽了心下卻也明白了幾分，暗道,別瞧前些日子柴大爺跟那高寡婦打的火熱,如今這勢頭瞧著,莫不是要冷下心了，思及此又想，那高寡婦便再勾人，也不過一個浪，□人罷了,一時熱乎是有 ，誰還當個長久來謀,真謀了家去，若好了還好,若不好，勾了旁的野漢子，豈不弄頂綠帽子扣在頭上，這個活王八尋常漢子都難消受，更何況柴大爺這般門第人才，隻不知當初如何就了那董二姐進門。
聽說如今跟那位大娘子甚為相和，莫不是聽了勸的緣故，既他要開當鋪，想來惦記前日自己說的那個門麵房子，想著從中能或能得些好處銀子，賈有德豈能不樂，便道：“哥的話在理兒，哥甚等樣兒人，可著咱們高青縣，哪裏去尋哥這般頂天立地的男子漢，豈可落這麽個汙名頭，隻哥有差遣，弟莫不盡心的。”
柴世延這才說起要買下那個鋪麵房子來，賈有德道：“這有甚麽難，隻那間院子雖說不大，隻一進，卻占在縣前街上，得了個好風水，那東家雖著急出手，價錢卻不低。”
柴世延心裏什麽不明白，怎不知賈有得這是故意說的如此，要從中落個好處，想那門麵盤下來，開了當鋪，多少銀子賺不來，這點好處他豈會吝嗇，便道：“隻他有價便能謀，你且說來，他要多少銀？”
賈有德伸出兩指頭來道：“那廝八百年沒見過銀子，指望這個院子賺棺材本呢，說了要二百銀子，少一錢都不出手。”
柴世延笑道：“既如此，今兒日正得空，你領我去瞧瞧，若果真入了我的眼，莫說二百兩，三百兩也立時與他。”
賈有得聽了大喜，也無心再吃酒，喚過夥計會了賬，與柴世延竟自往縣前街來，這主家原是開茶葉鋪子的，因今年南邊發了水，好容易籌了一船茶，不想半道上翻在河裏，茶要不得不說，還陪了幾條人命銀子，破了本錢做不下去，不得已才關了門去旁處謀生，這裏隻留下個老家人看著門，等著賣了房子再去。
這會兒柴世延跟賈有德到了門前，賈有德上去敲開門，領著柴世延裏外上下瞅了一遍，柴世延見前麵門樓上下兩層，因原先是賣茶葉的，倒也幹淨，樓上存貨正恰好，兩邊兒還打著木頭架，一層層直通到房頂，能存下不少貨。
瞧到這裏，柴世延便先順意了，又瞧那後頭的小院好不齊整，院裏兩顆石榴樹，瞧著不少年頭了，這會兒雖不到時節，也翻出新綠，想到了五月間榴花似火，落秋結著滿枝累累的石榴，掰開紅子白壤，倒正合了柴世延求子的心思，更是心喜。
瞧過便點了頭，尋中人與那家人交割了文書，買將下來，使平安去鋪子裏喚了個夥計來看著房子，給了賈有德二十兩銀子的好處。
賈有德忙謝了，便說要請吃酒，去找了周養性阮小二兩個，就在縣前街尋了一處酒樓吃酒相賀。
直吃到掌燈時分，未盡興，三人非要拉扯柴世延去院中耍樂，柴世延推辭不過剛要去，平安忙道：“早起出來時，大娘特特交代過，家裏候著爺吃晚上飯呢，如今這般時候不見迴去，不定急的怎樣了，若爺在去院中，大娘那邊兒奴才可如何交代，說不準要挨上一頓板子。”
那周養性聽了，伸腿踹了他一腳道：“你這狗才，如今倒來管著你爺的腿兒不成，你家爺便去一趟院中，不定坐會兒就家去了，能耽擱多少時候，你就這麽急巴巴的攔著，趁早滾一邊兒去，若晚些小心爺的腳重些，怕你禁不住。”
平安忙道：“周大爺便踹死奴才也得攔著爺啊，說是去坐一會兒，可架不住勾魂的，爺興致起時哪還想的起家來，爺自是尋了樂子，奴才家去不定被大娘打死了。”
周養性聽了，倒不禁樂了：“你這狗才越發胡唚，誰不知你家大娘最是個好性兒的，怎會打你。”
那柴世延這時倒醒了酒，略想了想，不曾記得，出門時玉娘囑咐了他家去吃飯，又一想 ，不定私下裏囑咐了平安，倒累她等著自己，哪裏忍心，忙於周養性三人道：“房下這幾日身上不好呢，倒是吃酒吃的忘了這事兒，好在明兒原約好去外頭，正趕上房下明兒去縣外觀音堂裏燒香，索性你們都去我府裏，使小廝喚兩個粉頭來彈唱吃酒，倒也能自在耍樂一日，如今卻要家去了。”
說到此，那三個不好再攔，由著他去了，待瞧不見他的馬，周養性才奇道：“以往總聽說柴大爺不喜府裏這位大娘子，如今瞧來卻大謬，倒是著緊的放到心裏去了，倒是那董二姐費盡心思進了柴府，如今不定受了怎樣冷落，這會兒不知心裏如何悔呢。”
賈有德聽他話音兒中仿似尚有些旁意，忙道：“雖你與那董二姐有些情份，以往她在院中倒無妨，如今她進了柴府，便不好再想她的，若柴大爺知道不定要傷了兄弟間的情份，為著一個婦人卻不值當。”
周養性也知自己一時不慎，說錯了話，忙道：“多謝弟提醒，倒是疏忽了。”那賈有德笑道：“說起來董二姐拿什麽跟柴府的大娘子比肩，雖未見過，可我那婆娘卻有造化見過幾次，聽她言道，可著咱們高青縣，也尋不出第二個標致兒的人來了，可見生的好，若稍使出些手段，董二姐如何敵得過 ，隻這些俱都是柴府內院之事，與你我無幹，既柴大爺不去，咱們三個去院中樂一晚倒便宜。”
賈有德說者無心，不想聽者卻有了意，這周養性自來是個色中餓鬼，這會兒聽了賈有德的話心裏暗道，那董二姐姿色雖不算頂尖，在高青縣幾個院中卻也數得著了，不然，當初自己也不會惦記上她的賬，如今賈有德又說柴府那位大娘子如何標誌，卻不大信服，有意瞧上一瞧，隻那位大娘子不比外頭的婦人，成日深宅大院裏頭待著，如何尋得機緣，倒頗有些遺憾。
忽想起剛柴世延說，明兒他房下去縣外觀音堂中燒香，不免勾起了心思，想著明兒初一，自己也去上廟豈不正好。想到此，哪裏還有心思去院中，尋個由頭家去了。
卻說柴世延，進了家不等平安提燈照亮，直往二門來，剛過了粉壁，忽瞧見那邊牆根下有個白影子一閃，不防倒把柴世延唬了一跳，喝了一聲：“是誰，在那裏裝神弄鬼的嚇爺，待爺過去扒了你的皮。”人跟著竄了過去，伸手抓住，觸手卻是軟綿皮肉，竟是個女子，愣了愣，放了手。
這會兒平安也提了燈來，瞧見牆根下，爺跟前的女子，不禁暗道，這心思越發明了，倒不曾想這才多大點兒的年紀，怎學得這麽些勾漢子的手段，那院中出來的董二姐都要落後些了。
哪會是旁人，正是翠雲那個妹子，黑燈瞎火的不知摸到牆根底下做什麽來了，平安這會兒燈一照，她忙撲通跪在地上，軟著聲兒道：“爺饒命，非是故意衝撞爺，剛本是服侍我娘睡下的，被我娘瞧見，耳上的墜子少了一個，若是旁的也還罷了，偏這個是今兒我姐新與我的，若不見了，明兒讓她瞧見，不定以為我經心，便忙著出來尋，想到白日從粉壁這邊兒過了兩趟，便也顧不得天黑，往這裏尋來，不想驚了爺，還望爺瞧在姐姐麵上饒過奴吧！”
柴世延聽了讓平安把燈提的高些，就著等影兒瞧過去，果見她兩邊耳朵上的墜子少了一隻，想是心裏害怕她姐數落，一雙大眼裏聚著淚花，閃閃爍爍好不惹人憐惜的樣兒，柴世延臉色略緩了緩道：“如今什麽時候，黑燈瞎火如何尋的見，若真要緊，明兒一早天亮了再來尋吧，這個時候該閉了二門，你在這裏卻不妥當，迴你姐屋裏去是正經。”
那丫頭聽了，忙站起身來，又一福下去，嗓音更輕軟了幾分，說了聲：“翠巧謝爺不罰之恩。”才扭過身子搖搖擺擺的去了，到了那邊一株花樹邊兒上，卻立住，略側身子往迴望了一眼，便黑著燈，都能瞧出她那意思來。
平安暗道，這可是，大娘一片好心倒弄來這麽個丫頭，這一勾二勾的，爺如何能不上心，想著偷瞄了眼爺的臉色，倒是略有些意外，往常若有如此勾魂的婦人丫頭，爺不早動了意，如今瞧著倒不見如何，不禁暗裏疑惑，難不成如今轉了性。
他怎知道這裏的緣故，哪裏是柴世延轉了性情，倒是讓他想起昨兒玉娘與他說的一番話來，什麽娥皇女英的故事，若玉娘事前不說這些，他倒真想把這丫頭收在跟前，如今卻不好自打了嘴，在玉娘跟前落一個口不應心就不值當了。
思及此，便接了平安的燈，使他出去，讓婆子上了門，他自己進了上房院來，玉娘還道他這般時候不見影兒，不定這一宿又去了何處高樂，不想倒家來了，喚秋竹與他接了衣裳，見他吃了不少酒，又讓去灶上端醒酒湯來，柴世延吃下半盞，問道：“吃了晚上飯不曾？”
玉娘愣了愣，不知這般時辰怎問起這話兒來，可巧今兒玉娘沒什麽脾胃，直到這會兒也不見餓，便未叫擺飯，柴世延進來前那會兒，秋竹還勸她說：“好歹吃些，晌午也未見吃什麽，怎就不想吃晚上飯了呢。”玉娘卻一味搖頭，隻說吃不下，這會兒不吃還覺漲得慌。
秋竹正無法兒，聽得柴世延動問，忙道：“娘道無甚麽脾胃，到這般時候仍不叫擺飯，何曾吃什麽？”
柴世延聽了，思想起剛平安的話兒，可不正對上，還道玉娘是因為候著自己不吃，心裏不免愧悔上來，柔聲道：“倒是爺的不是了，因今兒置下個縣前的門麵房子，歡喜上來，與那幾個吃起酒來就忘了時候，倒勞玉娘久候，便沒脾胃且陪著爺再用些。”說著讓放桌兒擺上飯來。
玉娘見他如此，倒不好推說不吃，陪著他吃了半碗飯，就放下了，一時撤將下去，上了茶來，玉娘才問：“怎又買了門麵，莫不是要做什麽買賣不成？”
柴世延笑道：“正是尋思著當鋪的買賣好，就想開一個來，正巧縣前街上有個門麵要典，便買在手裏，明兒使人收拾出來，夥計都是現成了，選個黃道吉日開門納客便是了，咱們這兒守著兗州府，南來北往的，哪裏沒個馬高蹬短的時候，典當拆借自是免不了的，倒是個好營生。”
玉娘道：“如今你手上賺錢營生還少了，倒不知你賺這麽些銀子作什麽使，末了……”說到這裏，玉娘不禁想起前世，柴家縱有萬貫家產，一等柴世延命喪，還剩下什麽，不都便宜了旁人。
想起這些，就不禁恨她哥嫂，她嫂子還罷了，自那日被自己一頓冷話兒掘出去，今兒也未見登門，玉娘還道她兩口子知道了羞臊，不想今兒柴世延前腳出去，後腳兒她哥就來了，琴安來迴時候，她恨不得使人哄了他哥出去。
她恨她哥更甚於那婆娘，說到底兒，那婆娘與自己什麽幹係，倒是她哥，一個娘腸子裏爬出來的親兄妹，打斷骨頭還連著筋呢，便不指望他幫扶一二，好歹不能落井下石，可她哥不禁落井下石，與外人勾結謀了柴家的家產，還要把她送給周家叔侄耍弄，這哪裏是親哥，分明比豺狼還狠上三分，如今這公母倆兒倒是挨個舔著臉來打饑荒，虧了怎麽張得開這個嘴，經了一個死，她如今哪裏還有半分親情。
與琴安道：“你隻說我身上不好，見不得他。”兩句話把她哥打發了出去，隻她哥一來，倒勾起前世之事，這一日不得舒心。
卻聽柴世延道：“玉娘這話可不差了，想這世上人哪有個嫌錢多的，便賺下金山銀山，也不知足的，再說，哪裏是為著你我，這份家業待百年之後，子孫萬代的傳將下去，才不辜負柴家的祖宗。”
說到此，便思想起那帳中樂事喚人鋪床燃香，收拾妥當，夫妻兩個攜手入榻，玉娘今日本無此等心情，卻為著子嗣，勉強應承柴世延，不想這廝倒折騰了個沒完沒了，至玉娘無奈軟著聲兒求他，才饒過她摟在懷裏睡了。
次日一早起來，粗略吃了些一碗粥，陳府便遣了車馬來接，玉娘忙起身要去，被柴世延喚出，端詳半晌，見今兒打扮的素淨了些，月白對襟襖，下頭搭配一條淡青挑線裙兒，外頭是件藕色連風帽的鬥篷，頭上也簡單，戴了金絲髻兒，插了一支赤金的壽字簪，鬢邊兒隻戴了一朵鵝黃的芍藥花，倒顯得比往日多了幾分惹人憐惜的柔弱之姿。
柴世延把風帽與她戴上叮囑了幾句：“雖與那府裏老太太去，今兒是初一，上廟的人多，不定有那起子浮浪男子，你需小心著些，莫被那些人瞧了去。”
玉娘倒未想到他會囑咐這些，暗道，這世上還有比這廝更浮浪的漢子嗎，忽想起什麽，衝他笑了笑道：“我走了，爺正好自在耍樂。”
柴世延聽了，笑了幾聲道：“爺如今心裏哪還惦記的上旁人，心尖子上隻一個玉娘罷了。”玉娘才不信他這哄人的話，恐外頭的車等著，帶著秋竹去了。
秋竹跟著玉娘上了車，才把昨兒翠雲妹子在門口尋耳墜子的事，告訴了玉娘，一邊恨聲道：“早說她沒按好心，一迴撞了爺個滿懷，二迴又來尋什麽墜子，便是瞎子都知她的心思了，倒不知她娘如何教出這麽個浪，□兒來，才多大就勾漢子。”
玉娘道：“她勾她的，便成了氣候也無妨，我這心裏倒還是怕那邊院裏的董二姐，跟外頭高家的寡婦兒，如今雖說消停，不知日後又要使出什麽手段來，想到這些就覺心累，竟不知什麽時候是個頭了。”
秋竹忙道：“娘怎又想起了這些，如今爺日日宿在上房，待娘有了子嗣，還愁什麽，且寬心才是，況，聽平安說爺典下門麵要開當鋪，奴婢想著，那高家寡婦手裏不是正有個當鋪，若爺想與那寡婦如何，還典賣門麵作甚，等著情受這個便宜豈不好，既如今要自己開，想是要冷了那寡婦。”
玉娘聽了心下略鬆，一時到了陳府，與馮氏兩個陪著老王氏坐一輛車，路上說說笑笑，不覺多少時候便到了觀音堂前，下了車，直接進了裏頭，老王氏燒過香，與玉娘道：“你該著多磕幾個頭，想你成婚數載，也聽不見喜信兒，在這裏誠心祝禱祝禱，觀音大士自會發下慈悲遂你的心願，我與你嫂子去後麵禪房裏吃茶候著你。”
玉娘應了，待她們去了，自己跪下磕了三個頭，祝禱半日，讓秋竹把香插在香爐之上，與小沙彌多添了香油錢，才往後頭行去，不防剛邁出後殿門檻，迎頭撞上個漢子，一照麵那漢子卻不知避諱，直眉瞪眼的朝她臉上頭上不住眼的瞧，玉娘忙舉袖遮麵，跟秋竹往禪房那邊去了。
那漢子去了三魂七魄一般，呆愣在當場，小沙彌尋過來道：“小和尚一個沒瞧見，周大爺怎撞到這後殿來了？”
此人不是別人正是周養性，昨兒聽了賈有德之言，周養性這一宿未睡得踏實，一早起來使小廝去柴府說自己頭風發了，出不得門，今兒且告個罪，改日做東請兄弟幾個人好生樂一日，轉而騎著馬奔了城外觀音堂。
趁著小沙彌錯眼的功夫，闖進了後殿，不想還未進去，迎麵出來個婦人，照了一麵，周養性半日方迴過神來，暗道，竟有如此標誌的人兒，若得與此等佳人綢繆一宿，縱死也甘心了，與小沙彌出了後殿，暗道不知可是哪府的婦人，忽想起剛一照麵，瞧見那婦人頭上的赤金壽字簪，不正是自己與柴世延的，莫非這婦人便是柴府那位大娘子。
想到此，與小沙彌幾個錢，悄聲問道：“剛可是何人？”
小沙彌得了錢，便說給他道；“那位不是旁人，便是柴府的大娘子。”
周養性暗道果真一個妙人，哪裏是董二姐一流，倒是柴世延有豔福，歎了一場，也隻得迴返。
秋竹跟著玉娘進了禪房院氣道：“那漢子好不知禮，怎撞到後殿裏來，便走差了，撞上娘，那雙眼也不知避諱避諱，倒直眉瞪眼盯著娘，錯都不錯一下，也不知哪裏來的野漢子？”
玉娘也知那漢子無禮，一雙眼睛直往她臉上掃，便她遮住了麵，都能覺的那雙眼好不輕浮，暗道今兒著實不該出來，卻也未與老王氏婆媳說起此事，晌午吃了素齋，便家去了。
到柴府門前，日頭還未落呢，走到二門邊上，聽見前頭有絲竹曲詞聲兒，便喚了琴安過來詢道：“你家爺跟誰在前頭呢？”
琴安道：“是阮二爺跟賈先生。”秋竹嗤一聲道：“什麽二爺先生，不過都是幫依著混吃喝的，倒好意思稱唿什麽爺，什麽先生，我都替他們臊得慌。”
琴安自是怕她，一句話沒有的，玉娘又問：“叫了誰來彈唱？”琴安道：“爺原說喚東邊院裏兩個粉頭來，是那賈先生道，東邊院裏的粉頭彈唱不好，讓小的去馮家叫了兩個來。”
玉娘抿抿唇：“你是說馮家的馮嬌兒現在前頭呢？”
琴安忙搖搖頭：“小的去馮家時正趕上馮嬌兒去了旁處不在家，前頭是她娘新□的兩個粉頭。”
玉娘這才道：“知道了，你去吧！”邁腳剛過了影壁，就見西邊牆角兒人影一閃，倒也瞧得清楚，可不正是翠雲的那個妹子翠巧，不知在這裏巴望多少時候了。
玉娘忽而道：“這兩日忙起來倒沒去瞧翠雲的病，這會兒去她院裏瞧瞧去。”拐個彎，往翠雲院裏去了……
☆、36
玉娘剛邁腳進了翠雲的院門,就見翠雲妹子跟娘饞著翠雲迎將出來,給她行禮，玉娘目光掃過翠雲落在她妹子身上，見這通身的打扮,跟剛來那日簡直差了一天一地，如今這身上穿的,頭上戴的,可不都是翠雲的，旁的便不識,她妹子頭上這隻八寶簪子，自己還能認得出，倒真舍得,前日還道她可憐，如今瞧來，這可憐人必有可恨之處。
倒沒料出她有這般心思，莫不是跟自己一般，自己是經了死，知道了為自己謀劃計算，翠雲是險些一命嗚唿，故此也明白過來，想著用她妹子勾了柴世延來博一搏，若果真存了這般心思，過往倒小瞧了她。
翠雲被她老娘跟妹子攙著行禮，玉娘倒沒攔著，隻等她福身起來，才道：“身子剛好些，莫在風口裏立著，迴頭著了風可怎麽好，快進去是正經。”說著一前一後走了進去，到外間屋炕上坐下。
丫頭上了茶來，玉娘吃了一口，與翠雲說了兩句不著緊的閑話兒，才略掃了一眼邊上立著的翠翹道：“那日你們來的急，都忘了詢一句，翠翹多大了？可定了人家不曾？”
翠雲的老娘心一慌，瞄了大女兒一眼，忙道：“才過了生日，可不都十四了，家裏窮的揭不開鍋，原是想給二丫頭盡早尋個婆家，雖不如她姐，也是個結果，可說了幾家都未成，老婆子急的尋人批了八字，說命中姻緣就在今歲，倒是也沒見說媒的上門，也不知這姻緣究竟應在何處？”
玉娘聽了，心裏暗暗冷笑，這可是，一家子當別人成個傻子了，這未出閣的大姑娘，勾引漢子的手段如此得心應手，還分什麽姻緣不姻緣。
暗裏端詳著翠雲的模樣兒做派，倒是柴世延安心裏中意的女子，思想起來，不論院中粉頭，外頭婦人，柴世延勾上手的，莫不是模樣標誌輕浮水性的，翠雲倒真沒白服侍這些年，把他底下心思摸了個一清二楚。
隻如今自己卻容不得她，瞧著就不是個安份的，比董二姐的膽子更大些，想是年紀小的緣故，還不知道個怕字呢，若容她這麽勾來使去，這會兒柴世延被自己先頭兩句話拘住，一時雖眼饞不好收她，日子長了難保不動意，真成了事，自己再使什麽手段都晚了。
若真把這丫頭收進來，這姐倆兒和在一起，自己便是柴府裏的大娘又如何，有道是，雙拳難敵四手，前世的董二姐跟高寡婦，可不就是活生生的例子，吃了一次虧，如何再吃第二次，凡事該早作打算為上。
思及此，便道：“倒是不小了，該著尋個婆家了，這女孩兒比不得小子，大了留不得的，留來留去，說不得就留成仇了。”
翠雲聽了忙道：“姐姐這話兒雖在理，隻我這病還不知熬不熬的過，想我妹子在我跟前多陪陪我，過些時候再說婆家也使得。”
玉娘先頭這句話本是有心試探翠雲的意，若她不一味相攔，或是自己想多了，如今看來，果真有心思，這事兒倒也不急在一時，迴去再好好思量，如何把這丫頭從跟前拔了。
思及此，玉娘也未再說什麽，略坐了一會兒就去了，她剛一走，翠雲的娘忙著道：“你還跟娘說這位大娘子是好性兒，如今瞧著，可不大好相與，你妹子的事娘，瞧著有些懸，說起來這事也不大妥當，俗話說的好，姐倆不吃一井裏的水，跟了一個漢子也著實不像話。”
翠雲聽了卻冷笑一聲道：“既如此，您領著翠翹明兒就家去，與她配個妥當漢子，也省得趕明兒與我這個親姐姐吃一個井裏的水。”
那翠翹在家跟她娘窮怕了，那種三餐難繼的日子，想想都後怕，尤其如今她姐與她的衣裳首飾，都是這輩子穿過戴過最好的，如何肯再迴去過那等窮日子，便一扭身子道：“要迴去，娘自己一個迴去，我才不去，我就要在這裏住一輩子。”