兩天之內袁可立拔除白蓮教西、北三大營,常威拔除東、南兩大營並破掉懌山高點,到此為止鄒縣外圍據點已經全數陷落。


    得知消息後,暴跳如雷的徐鴻儒一口氣派出十幾名心腹和十萬教徒四麵出擊,意欲掃平常威和袁可立的人馬,但此時北鬥九子和黃崇文率領的義勇營兩千餘人從飲馬湖殺到了。


    如果說先前那些白蓮軍還可以稱為精銳的話,那麽這些教徒就是真正的烏合之眾。實際上他們隻是被裹挾而來的貧民,他們沒有陣列,武器五花八門,聽不懂號令,靠的隻是對無生老母的信仰,靠的隻是一股血勇之氣,這種人怎麽可能是袁可立、常威這種沙場宿將的對手呢?


    十一月初三,五千賊軍剛出橫山山穀便被程老虎一戰驅散。


    初五,三千賊軍在山穀盡頭遇上賀文烈部所殺略盡。


    初七,四千賊軍遇武定部降者大半。


    初九,義勇營一路槍炮轟擊,從尼山湖將出擊的教徒趕迴鄒城之下,此時白蓮教右丞相陳燦宇又帶了數萬人駐紮懌山,常威再次圍攻懌山。


    初十淩晨,陳燦宇親自帶領七千人偷襲義勇營營地,常威防守嚴密,賊軍無機可趁,反而被義勇營與微山營合圍,賊軍敗而不降與常威死戰一日夜,七千餘人盡皆戰死,陳燦宇狼狽逃竄。


    微山營和義勇營雖然也有折損,但此戰過後,兩部開始密切合作,戰力愈發強勁。


    另一方麵,山東巡撫趙顏手下兩萬人,總兵廖棟的兩萬人以及登萊巡撫的孫元化手下總兵官張可的一萬人終於到了鄒城。


    於是,袁可立與張可部一萬民壯、一萬戰兵以及三萬降兵加上兩萬民夫共計七萬人駐守橫山-石橋子一線,圍攻鄒城西門;趙顏部兩三萬人駐守郭堡圍困鄒城北門;廖棟部兩三萬人駐守橫山山穀圍困鄒城東門;常威部三萬人駐守懌山圍攻鄒城南門。


    圍城期間義勇營強大的槍炮火力給白蓮教造成了巨大傷害,但孫元化手下那支歐洲人做教官的炮兵部隊比義勇營的火力更加兇猛,從顏如玉的口中常威知道了這支炮兵部隊的首領叫克倫威爾。


    十一月十三,即圍城的第十天夜裏,五七營總兵魏七在韓追的帶領下秘密潛出鄒城,在懌山北麵一座小山峰上與常威相見。


    看到一身戎裝英姿勃發的常威,魏七那呆滯的麵容上滿是驚訝與狐疑,“我要見的是黃無畏將軍,閣下何人?”


    等他誠懇的說出“我叫常威,表字無畏!”這句話的時候,魏七麵色劇變,良久才頹廢的歎息一聲:“原來黃無畏就是常大人,難怪如此知兵善戰!想不到白蓮教上下幾十萬人都被大人玩弄於股掌之間,白蓮教敗的不冤啊!”


    常威淡淡一笑,道:“魏總兵多慮了,其實一開始我隻想潛入夏鎮罷了。”


    這倒是真心話,實際上常威當初都沒有動過北上攻打白蓮教的念頭,要不是樊真在駱馬湖搶了義勇營的戰馬,常威早就從洪湖返迴鎮江去準備武林大會的相關事宜了。


    駱馬湖之戰俘虜成時雨並從他口中得知袁可立到濟寧主持大局的消息後,常威才動了進入水泊梁山襲擊白蓮教老巢住袁可立一臂之力的想法。


    此後誤打誤撞之下襲破白蓮教的迴水灣、樓村據點,解了沛縣之圍,得到幾千俘虜和大把好處之後,常威發現白蓮教遠沒有想象中的那樣強大。


    與袁可立書信聯絡,得知他的具體攻略之後,常威看到了短期內鏟除白蓮教的希望,因此,親自冒險進入夏鎮準備暗殺蒼靈萱等人,奪取微山縣。


    巧合的是,丐幫汙衣派與他的計劃不謀而合,機緣巧合之下常威救了武定、程老虎得到微山營兵權,這種契機讓他順勢修改了計劃。


    但此時他的目標隻局限於奪取太平鎮,誰知不等他動手,劉永明就搶先下手要奪取微山營兵權,常威隻是順勢輕輕一推便輕而易舉的攻陷了太平鎮。


    還沒等常威想好攻打藤縣的策略,內訌的餘波就將他和微山營送到了白蓮教的老巢鄒縣。


    更加奇妙的是顏如玉的試探讓常威瞬間修出神魂雛形,繼而作為刺探消息而派進白蓮教的臥底韓追突然出現,常威順勢用玄功和雙修之計征服了顏如玉。


    原本,他以為還要在白蓮教裏等幾天才能發動攻勢,結果,感受到威脅的候瓊音按捺不住了,刺殺計劃的失敗讓顏如玉和她的金玉衛徹底堅定了反叛之心,於是,轟轟烈烈的反攻計劃就此展開了。


    看起來在整個過程中常威一直是被一個個巧妙的機會推著走到了現在,實際上仔細總結一下,還是白蓮教自身的問題。


    如果白蓮教有識人之明,丐幫汙衣派高手就難以進入微山營,武定也會得到重用,常威也就難以掌握兵權;如果白蓮教內部團結,沒有爭權奪利,常威現在大概還縮在太平整尋找機會;如果沒有派係之爭和內部壓榨,常威最多能收服一個顏如玉,現在還躲在鄒城內部收集情報、伺機刺殺白蓮教首腦,而不是輕而易舉的收服石橋子大營,反手之間煽動微山營反戈。


    所有這一切都是白蓮教自己失誤,從而送給了常威大把可趁之機,甚至於徐鴻儒一開始裂土稱王的戰略就大錯特錯,錯的連盟友聞香教都不看好,從而埋下了一係列潰滅的禍根。


    寒暄幾句,常威問道:“魏總兵孤身來見我,所謂何事?”


    魏七恢複了那慣有的呆滯神情,木訥的說道:“我們聞香教與白蓮教意見分歧的內情常大人早已知道了,以大人的聰明才智應該不難猜出我的目的。”


    話說到這個份上,常威也不在繞彎子了,“魏總兵想要撤離鄒城?”


    魏七坦誠的說道:“是的,希望常大人看在顏聖女的麵子上放我們一馬,讓我聞香教下屬撤出鄒城!”


    常威凝聲道:“我可以答應你,不過,你要幫我擒殺徐鴻儒!”


    魏七搖頭道:“大人未免太看的起我們了,徐教主是絕頂高手,城中又有幾十萬白蓮教死忠教徒和無數高手,憑我們那點人手是不可能對付他的。”


    常威冷冷一笑,“那你憑什麽來和我談判?”


    魏七想了想道:“我們最多可以打開一道城門接應大人進入鄒城,隻要鄒城一破白蓮教必定覆滅,那時候大人要對付徐鴻儒隻是抬抬手的事情,大人意下如何?”


    這個條件常威已經很滿意了,他點頭道:“最後一個問題,微山營中有一個五七營的密探,他是誰?”(未完待續。)

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