尖銳的礁石仿若利刃一般濕滑、森寒,除非是高手,普通人根本無法攀爬。


    兩島延伸出來的山石形成暗礁插入湖底,成為天然的水底障礙,除了小船和快艇,其它船隻難以通行。


    小島頂端有木石搭建的箭塔、瞭望哨,其外部也是黑黝黝的顏色,從遠處看會誤以為是島礁。不過,箭塔和瞭望哨現在卻是空空如也,顯然敵人已經被先行趕到的六艘船隻趕走了。


    “這地方如此險要,的確適合做強盜窩。但是,你們是從哪裏進來的?”這種淺水區大船難以通行,顯然追擊的大船走的不是這條水道。


    “大人,剛剛咱們抄的是近路,唐公子領著大船多繞了十多裏的水道才從北麵進來的。”


    “原來如此!”常威他們是從南邊的小水道進來的,而唐錦衣率領的六艘追擊船是跟著敵人巡邏船到達水寨中的。


    駛進其中,高大的島礁擋住了初升的秋陽,陰沉昏暗的水道像是擇人而噬的獸口一般,讓人心中發怵。


    突然,黑黝黝的樹林深處傳來幾聲虎蹲炮的轟擊聲,紛飛的木屑土石,唿嘯著從天空砸落,水麵劇烈的波動起來。


    水手們不等吩咐便已加快了速度,越過石門之後,裏邊的幾條水道將黑黝黝的陸地分割成井字形,水手們沿著筆直的那條水道劃到前進,行進三四裏之後,麵前出現一個規模不小的水寨。


    “大人,就是這裏!”


    水寨中已是槍炮轟隆,火光衝天,空氣裏彌漫著濃重的硝煙和血腥氣。


    水寨南邊,三艘小船桅杆折斷船帆起火,旁邊不遠處幾艘小艇正燃燒著緩緩下沉。


    二百步外的北邊,兩艘敵船正在慌忙逃遁。


    常威看到唐錦衣站在一艘船船頭,從容的指揮兩艘大船包抄,在他身邊火槍手一刻不停的射擊著,敵船上不斷的有人落水速度越來越慢,看樣子用不了多久就會被擊沉。


    視線透光硝煙和火光,常威看到附近水域中攢動的人頭和隨波起伏的屍體。


    水寨東南角十幾支撓鉤死死拖住一條巡邏船,岸上子彈與炮彈齊飛,火光伴隨著慘叫聲不斷傳出。


    “這就是那條逃走的船隻嗎?”


    “是的,大人,它馬上就要被消滅了。”


    說話間,唐錦衣的船上響起嘹亮的號子聲,在幾十把長槳的驅動下,三艘大船飛速趕上了前方那兩艘敵船。


    四五十名精壯漢子奮力甩出手中套索,拉住桅杆將敵船拖了迴來,幾十把撓鉤立即搭上船幫,飛快的縮小距離。


    唐錦衣一聲斷喝,人已落在敵船甲板上了,煙霧彌漫中,唐錦衣的身份快到幾乎無法用肉眼捕捉了,但凡他身影閃過的地方,敵人便是一通慘叫,二三十個精銳水賊根本攔不住氣勢如虹的唐錦衣。


    隨著跳幫作戰的火槍手們加入戰鬥,敵人已經完全崩潰了,殘存的十幾人全部丟了武器,跪在甲板上,高喊:“投降!”


    “投降?”


    方才突入水寨的時候,水賊趁著地形便利,突襲之下殺了殺死了十幾名火槍手。這讓初次上陣的他們感受到了戰爭的殘酷。


    麵對前一刻還生死相搏的敵人,怎麽可能接受投降?殺紅了眼火槍手撿起地上的刀劍,手起刀落將水賊們殺了個幹淨。


    唐錦衣也沒有製止,這些水賊都是無惡不作的強盜,逮迴去坐牢?太便宜他們了,索性殺個幹淨。


    而東南角的巡邏船在此之前已經被火槍手們擊沉了,到此為止,水寨中的槍炮聲已經完全停止了,零星的反抗者很快便被滅殺。


    唐錦衣看到常威下船,向他揚揚手正想說話,常威卻擺擺手示意一切照舊,仍由他指揮。


    唐錦衣不再謙虛,俊臉上反而溢出一絲興奮的神情,似乎非常享受這種指揮作戰的感覺,或許是因為在唐門從來沒有這種規模作戰的機會,或許每個熱血男兒都喜歡血與火的戰爭。


    是啊,戰爭是男人的浪漫,熱血沸騰的男人有幾個不喜歡戰爭的呢。


    唐錦衣站在船頭高聲下令:“第一船、第二船聽著,你們沿著水寨巡查,不管不管敵人是死是活,都給補上一刀,絕不允許有任何幸存者逃出去!”


    “是!”兩船的士兵立即動作起來。


    “第三船救治受傷的兄弟,陣亡者的屍體要搬迴船上來。常大人曾經說過:義勇營絕不會拋棄任何一個兄弟,不管是死是活!”


    “是!”所有人眼眶都濕潤了。感動人並不是什麽太難的事情,有時候隻需要一句話,有時候僅僅隻需要一個眼神。


    “第四船將損壞的敵船鑿沉,第五船收攏敵人兵器和良好船隻!”


    “第六船跟我進去搬運財物,記住任何人不得私藏一兩銀子,否則軍法從事!”說這句話的時候唐錦衣語氣極為嚴厲。


    唐錦衣雖然不是常威的手下,卻經常在常威身邊,擺明了是心腹。加上他在義勇營中擔任教官,精湛的武功令全營上下敬佩不已,因而他的命令沒有人敢違抗。


    說完,又道:“你們應該知道義勇營的吃喝待遇是大明最好的;你們的餉銀比鎮江府的八品官還高;你們用的火槍、火炮比佛郎機人的還先進。”


    “單說這次出戰幾乎每個人都能得到五十兩銀子的賞金,好的甚至能分一千多兩。這一次耗費的炮彈、子彈高達幾萬兩,常大人這麽做是為了什麽?”


    唐錦衣掃視一圈道:“誰知道?迴答我!”


    一個士兵前跨一步朗聲道:“操典十七條:為保護袍澤性命,戰時優先使用槍炮消滅敵人!”


    常威要的是一支戰無不勝的熱兵器小軍隊,因而士兵們每一個戰術動作,甚至言行規範都能在操典中找到。得益於幾十個表兄弟和北固門的舉人秀才們悉心教導,義勇營的士兵已經能夠將三十條操典全部默寫出來了。


    在普通士兵幾乎都是文盲的大明,這簡直就是個奇跡,當然這也與義勇營特別良好的待遇有關。


    “很好!”


    唐錦衣讓士兵歸隊,繼續說道:“這些良好的待遇和先進武器是從哪裏來的呢?都是常大人自己掏的銀子,你們也知道常大人雖然是官宦子弟,卻並不是家財億萬的富豪巨賈。還有一點你們並不知道,常大人做了大半年官,卻還沒領到朝廷一兩銀子。所以,他從哪賺銀子來供養咱們義勇營呢?就是剿滅這些盜匪繳獲他們搶來的錢財,上次在六橫島剿滅的海盜……明白了嗎?”(未完待續。)

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