鄭娘子答道：“早已通知了琢玉園的碧玉、翡翠兩位姑娘收拾好大爺、大奶奶並公子小姐的臥房，若是需要什麽陳設物品隻管來報，昨兒遣人去問，道已經都收拾妥當了。”
沈茂點頭，轉過頭對沈霆和林萱道：“既然如此，你們且先迴你們屋子安頓好，有什麽話晚上吃飯再說，若是缺了什麽的，隻管遣人來說。”
沈霆和林萱站起來答了是後，便帶著曦娘和福哥兒出來，往琢玉園一徑去了。
☆、99雛鳳之威
他們一行迴了琢玉園,才入院子，便有個身穿墨綠色深衣,腰細腿長，眉目長得十分利落的丫頭帶著幾個垂髫小丫頭走了上來,福了一福,嫣然含笑道：“公子爺可總算頑夠了,老爺早就迴來，隻說爺要帶著奶奶和公子小姐迴來，卻教奴婢們趕著收拾了大半個月,望穿了秋水也沒有看到爺的身影,琢玉園的丫頭們都已在側院準備好拜見新奶奶和公子小姐了，可要就過去？”
沈霆微微一笑道：“不急，夫人安頓休息好再說,”又轉過頭對林萱道：“這是墨翠，我不在的時候，這園子裏雜事多由她們打理。”林萱點了點頭，帶著她們一徑走了下去。
墨翠又笑道：“可是呢，房裏已是收拾妥當了，按爺的口信，曦姐兒的房在西跨院的仙瑤樓，福哥兒還年幼，與乳母一同安排在臨近的寶瓊閣，大一些再挪出外院。”
沈霆點頭，後頭香附笑道：“既如此，還請墨翠姐姐帶路，我帶著曦娘和福哥兒先過去安頓下來。”
墨翠愣了下，她原打算讓小丫頭帶著孩子下去的，沈霆卻已是點頭道：“墨翠極是細心妥帖的，你好好帶著兩個孩子下去好生安置了。”
墨翠隻得曲膝應了，香附牽著曦娘的手，抱起福哥兒，後頭青黛白術拿著曦娘和福哥兒的行李，便跟著她走了過去。
這邊沈霆牽著林萱的手進了正房，迎麵多寶閣架上都是精雕玉琢的玉器，林萱知他愛玉，不禁笑道：“果然是琢玉園。”沈霆笑道：“這不算啥，你跟我來，便帶著她繞過多寶閣，入了內室，裏邊床帳華麗，被褥精美。壁上名人書畫，台上琴棋閑書，一切全備，再走進側室耳房裏，居然這間屋子裏頭，滿滿當當四壁上全擺著各式各樣的玉器，均光澤油潤，一塵不染，想是日日精心擦拭保養的。
沈霆順手從旁邊拿了塊和田玉手鐲，瑩潤雪白，往林萱手腕上一套，隻看到林萱柔荑雪膚欺霜，前些日子日日曬著，居然毫不損她的玉膚，與那美玉相比，毫不遜色，他微笑著湊到她耳邊道：“我集玉多年，如今才得了你這樣暖而香的美玉，舉世難有。”
林萱笑著啐了他一口，摔了袖子出來外間，外頭一個穿著暗緋深衣的圓臉淡眉丫鬟正端了水盆進來，見了她出來，微微一福道：“奴婢紅翡，服侍奶奶洗臉。”一旁粉晶已是笑著上來接了水盆道：“有勞紅翡姐姐了。”
林萱便過來，茶晶過來替她寬了大衣服，又搭上大毛巾，替她試了試水，才服侍她把臉和手給洗幹淨了，裏頭沈霆已是優哉遊哉地走了出來，紅翡正要上來服侍，一旁粉晶卻早已伶俐地問道：“爺可要換下大衣服？”沈霆方點頭，粉晶已是手不停的已是替沈霆寬了大衣服，卻是將大衣服遞給紅翡道：“還請紅翡姐姐收拾了，這邊奴婢等初來乍到，還不清楚負責浣洗的姐妹們是哪個。”
沈霆笑道：“我們園的衣物一向都是自安排人洗，不送洗衣房的——紅翡，這是粉晶、茶晶，原來一直在杭州府那邊服侍的，夫人如今用著好，便過來服侍夫人，你們替她們安排個下處，夫人身邊還有個大丫鬟香附，小姐身邊的青黛白術，你一起安排妥當了。”
紅翡低聲應了是，隻得拿了沈霆和林萱的衣服出來交予小丫鬟浣洗。
一時卻聽到西跨院那邊吵起來了，紅翡一愣，那邊是小姐公子的住處，她適才已聽說是墨翠帶著她們過去的，她一向能幹，如何卻如此喧擾，正要趕過去，裏頭沈霆和林萱卻已是被驚動了，走了出來，聽到福哥兒的哭聲，林萱吃了一驚，趕忙走了過去。
卻見西跨院裏，幾個丫鬟仆婦都擠在院子裏，沈霆皺眉喝道：“都下去！”她們趕緊散了，走進房間，卻看到光亮可鑒的大理石地麵上一片碎玉狼藉，曦娘站在桌子前冷著張小臉，福哥兒在哭，香附抱著他在安慰，看到林萱進來，掙紮著向林萱撲了過來，林萱抱著皺眉道：“怎麽了？”
一旁墨翠上來曲膝稟道：“都是奴婢的不是，奴婢是看小公子在摸公子那黑玉馬兒，恐他年幼不當心摔了，便有些急，喚他當心些，想是聲音大聲了些，把小公子驚著了，居然打碎了玉馬，那玉馬費了公子爺千金買來，奴有些心疼，不合惋惜了兩句，小姐忽然就生氣起來，將架上的玉器全摔了，還說……莫說一個玉馬，便是今兒全摔了聽個響聲，也不值當什麽。”
一旁香附連忙描補道：“是福哥兒被嚇哭了，曦娘子心疼弟弟才發脾氣的。”
林萱看著地上那碎玉琳琅，果然都是些貴重的玉器和水晶，皺眉方要說什麽，沈霆卻已是放聲大笑起來說道：“不錯！也隻有我們沈家的大小姐，才有這摔玉聽音的豪氣！”一邊說著一邊上來抱起曦娘，對福哥兒道：“福哥兒莫哭了，快隨你姐姐去阿爹那邊看好東西，這些不值什麽。”一邊說著一邊大步走了出去。
林萱將已止了哭的福哥兒交給香附，示意香附帶過去跟上沈霆，一邊對著垂手侍立的墨翠以及旁邊的丫鬟淡淡說道：“福哥兒年紀還小，屋裏就莫要擺這些易碎的華而不實的物件兒了，東西摔了事小，傷著了怎麽辦？另外，為防著磕著碰著，一般大戶人家，哪家小官兒的房子裏不鋪著地衣呢，沈家料想不缺這地衣的錢，想是你們沒有伺候過小主子，一時想不到也是有的，這便趕緊去辦了，每一處都要鋪上厚地衣。再則，便是打破個什麽東西，那也都是主子家的東西，再沒有奴仆替主子心疼反過來教訓主子的道理，想是你們爺一向寬厚，縱得你們都沒了分寸，隻是我卻不是好糊弄的主兒，今日初來乍到，不與你們計較，若再有下次這般不把小主子放在眼裏，看著主子們寬厚，便緊著挑唆下眼藥的，直接發賣出去，沒別的機會的。”說罷又疾言厲色道：“可聽好了？”
墨翠滿臉通紅，窘迫道：“是奴婢未想周到，並非故意的，奴婢隻是可惜……並沒有挑唆的意思……”
林萱冷冷看她一眼，沒說話，直接帶著粉晶茶晶又過去仙瑤樓，一一將不合意的地方指了出來，立時吩咐人都改了，才迴了自己房內。
卻是趁沈霆去和沈茂商量事情的時候，將沈曦叫了來，屏退了眾人，沈曦臉上有些慚愧，林萱也沒責罵她，隻問道：“知道自己錯在哪兒了沒？”
沈曦低聲道：“不該使氣在物件上，糟蹋東西。”
林萱點點頭，說道：“不愛惜東西這是一樁，另外一樁，禦下之術，不該麵對麵與下人短兵相接，失了身份，你是主，她是仆，她不對，你自然直接就可以發落她，或者讓管事媽媽斥責，或者直接讓管家發落她，你與她賭氣摔東西出氣，與丫頭對嘴，豈不是平白放低了自己身段？當然，你身旁兩個丫鬟還小了些，還不知道這等時候就是她們出來的時候了，你下去仔細想想，今後再不可這樣，失了儀態。”
沈曦點點頭，林萱撫了撫她的頭，心裏想著當年常皇後那一派威儀，如今沈曦小小年紀，已是如此驕傲，果然不愧為常皇後的女兒。
卻說墨翠在琢玉園裏是一等的大丫頭，主掌園中內務，便是沈茂也時不時要召她去問沈霆的起居情況，因此在主子麵前極有體麵，哪裏不喊一聲墨翠姐姐的，如今新夫人第一天來，就先被稚齡之女來了個下馬威，又被新夫人狠狠的下了臉麵，一時隻窘得淚花在眼裏亂轉，嘴唇被死死的咬出血絲。一旁打掃碎玉的仆婦們摒著氣也不敢說話，趕緊收拾妥當下去，趕緊按著林萱的吩咐撤的撤，換的換，四處都鋪上了厚厚的地衣。到了晚間，新夫人一來就下了沈霆大丫鬟的麵子的事已經傳遍了沈宅。
住在麗景園後頭春和軒的鄭娘子聽了暗暗稱快，鄭娘子的大丫頭蘭溪說道：“那丫頭仗著大少爺的勢，平日裏牙尖嘴利，處處出頭要強的，如今可算遇著對手了。”
鄭娘子低喝道：“出去不可這般渾說，夫人是明媒正娶金尊玉貴的，一個小丫頭也配對上麽。”說罷也冷笑一聲，心中卻也暗自警醒，料不到這位夫人看上去溫厚婉約，卻是這樣一個厲害角色，那墨翠一向將琢玉園管得水潑不進，伶牙俐齒張牙舞爪，是個極能幹的，自己安插了多少人手進去，都折在她手裏，今日吃癟在夫人手下，想必是強中更有強中手，自己交接賬目上，還需打點起精神不可掉以輕心來才是。
☆、100林萱理家
卻說墨翠迴到下處,哭得眼都腫了，紅翡替她拿了晚飯過來,歎道：“何苦來哉，我早說了不要將那些玉玩擺過去,你非要說爺喜歡,果然出事了不是？”
墨翠咬著唇,勉強喝了點湯，便賭氣放到一旁道：“知你是事後諸葛了,你不在上頭趕著服侍新奶奶，又來近著我這黴頭做什麽。如今隻怕滿院子都在笑話我呢。”
紅翡歎道：“上院裏頭粉晶茶晶伺候著呢，又有香附在，大小姐那裏又有兩個小丫鬟陪著吃飯的，哪裏輪到我插得進手,屋子裏頭早滿滿當當的了，我想到你今日想是難受了，便來看看你。”
墨翠撇撇嘴道：“那兩個小丫頭，不過仗著長得好，又是雙胎罕見，她們老娘還走了鄭姨娘那邊的路子，才入了老爺的眼，送去杭州府那邊伺候著，少爺一向極少去那邊，聽說她們在那邊充著二層主子，舒服清閑著呢，如今好不容易找到高枝兒，豈不趕著攀上來了，隻怕將來這院裏風向要變了，你我連立足之地都沒有了。”
紅翡有些無語，苦口婆心勸她道：“你我多年姐妹了，你什麽時候能改掉這心直口快的毛病呢，處處得罪人，爺從前縱著你，是因為要借著你去對付鄭姨娘，他金尊玉貴的哪好去和姨娘打擂台呢，如今有了新奶奶，我聽說老爺那邊早就吩咐鄭姨娘清點倉庫，整理賬目要將中饋交予奶奶呢，你還是好生服侍爺和奶奶，莫要再一味的逞強拿尖兒了。”
墨翠含淚道：“我不信爺就這般無情，不過是看著她新媳婦進門，順著她一二罷了，那黑玉馬，明明之前，他直說難得這樣大的黑玉，雕工又好，都不許小丫頭碰，隻讓你我細細的擦油護養的，那曦小姐，黑不溜秋的，也不知道是哪裏鄉下村姑，一朝暴發了，便拿出那猖狂相來。”
紅翡驚得趕緊捂了她嘴道：“你不要命了你！說的什麽話！”
墨翠推開她手賭氣道：“別人不知道，我們一向跟著爺的，何曾聽過什麽他在京城裏頭下過聘的風聲？更別說老爺這麽些年根本沒去過京城，什麽已是經了父母之命媒妁之言，隻是遇到兵亂，因此倉促成婚，還生了孩子，隻好騙騙那些不懂內情的人，我看多半是小家之女，迷了爺的心，老爺又事事都順著爺，當年為了爺夜夜哭，連已定的續弦都退了的，如今爺若是堅持，他豈不幫著瞞騙族人？否則婚前已有了兩個孩子，如何遮掩得過？按時間算，便是福哥兒隻怕也不一定是爺的，爺當時出海呢！”
紅翡看她說的時候已是心驚肉跳地往外看了看，外頭無人，她才略安心道：“這話你以後再莫說了！竟是找死呢！”
墨翠輕聲哼了一聲道：“我們是先夫人在時就給了爺的，這麽多年來，爺何曾給過我們沒臉，如今一個不知道哪裏來的村婦，就緊著踩人上頭，行動一股子小家子氣。一般大家子裏頭，那老成持重的夫人，對長輩身邊的丫頭，對夫君身邊的大丫頭，哪個不是以禮相待，給幾分尊重的，她不過仗著如今顏色好籠著爺，天長日久，容顏逝去，爺自然知道她的真麵目，到時候我看她有何下梢！山雞也想冒充鳳凰，也不看看自己什麽樣子。”
紅翡搖頭道：“我看夫人，穩重知禮，舉止嫻雅，談吐間博雅工詩，絕非出身一般人家，爺對她敬重非常，再則生了兩個孩子，身姿仍纖麗如處子，容貌不減，顯是年紀還輕呢，看上去似乎都還不滿二十的樣子。你還是尊重些，另外，曦小姐、福哥兒，與老爺和大爺都有些像，你沒發現麽？爺又這般寵愛，滿架子的玉全打碎了，爺連眉頭都沒皺一下，明明就是心頭肉掌上珠，隻怕還是爺骨血，隻是大概不是在京城那邊認識的，興許是別的地方認識的也未可知。”
碧翠撇嘴道：“身世遮遮掩掩，分明不可告人，能是什麽好東西，沒準是什麽娼妓淫奔之流，也來沈家做主母，真是祖宗蒙羞。”
兩人低聲密語，仍是猜不出，便丟開手，商量如何保住差使，在大爺和奶奶麵前挽迴一二不提。
第二日清晨，鄭姨娘來服侍沈茂起床吃飯，沈茂雖然出身巨富，卻一貫節儉，早餐不過是一甌白粥，幾碟小菜罷了，且全都吃幹淨，一向不浪費。鄭姨娘邊將熱帕子遞過去給他邊笑道：“老爺身資百萬，別人隻道是在家裏如何受用，誰料是這般的節儉愛惜米糧的。”
沈茂擦了擦嘴，將帕子遞迴去道：“父親在日，千叮萬囑，要低調惜福，仁慈謙和，斷不能為富不仁，驕奢淫佚，自古道：‘世族之家，鮮克由禮’滿而必溢，勢盡則傾，古來多少豪門，轉眼田園易主，閥閱非人，便是富如石崇，貴若嚴嵩，到頭來少不免沿途乞丐，豈不可歎？隻有保泰持盈，廉儉持家，慈祥種福，則子子孫孫，方能久享。”
鄭姨娘笑道：“可是呢，我看少爺也是平日裏極為低調的，隻一個養玉的愛好，比別人家那膏粱文繡，笙歌達旦，成日裏鬥雞走狗，吃喝嫖賭的富家公子們可是強多了。”
沈茂想起沈霆，年紀輕輕便隨著自己走商，十多歲便能獨挑一麵，樣樣都強，唯有不肯結婚這一條讓他鬱悶，如今這一條也沒了，著實正是滿意之時，麵露笑容道：“這小子如今有媳婦兒管著，不怕他胡來。”
鄭姨娘也笑道：“我看大奶奶穩重知禮，想必也是出身世族之家，一般錢財想是不放在眼裏，昨兒恍惚聽說曦小姐將房裏的玉器盡數摔了，隻說要聽個響兒，想是從前見多了，不當迴事兒，咱們竟是沒聽說過有這般摔玉聽個趣兒的呢。”
沈茂愣了愣道：“是曦姐兒不滿意那些陳設麽？想是下人糊弄她不懂事，擺的不好的玉器，讓她不滿意了。”
鄭姨娘也愣了下，料不到沈茂居然第一反應是這個，隻得含糊道：“倒聽說是大爺從前千金買的黑玉馬的樣子。”
沈茂點點頭道：“想是失手砸了，奴仆欺主，胡亂編排主子，實在可惡，你去查查是哪個下人胡說，直接遠遠發賣了，留著這些造謠誹謗主子的奴仆幹什麽。”
鄭姨娘心裏一驚，隻得含糊笑道：“想是誤傳也有的，我也隻是含糊聽了一句兩句，當不得真，料想大爺、大奶奶自有分寸。”
沈茂倒是迴過神來道：“是了，如今大奶奶主持中饋，你倒是盡早交接才好，省得下人不盡心，她使喚不動。”
鄭姨娘心頭發苦，隻得應了下來。她哪裏知道，沈家不是明麵上的一般富商，而是傾國之富，如今幾支的財富都在沈茂手中，他哪裏會將這一點玉器放在心上，若是能讓幾個兄弟活轉過來，他情願自己什麽都沒有，兄弟之間相互扶助，開開心心的創一番祖宗基業，更何況曦娘乃是金尊玉貴的公主，莫說千金之玉，便是她想，整個南京的玉買來給她砸了又如何呢。
一時鄭姨娘迴了春和軒，讓丫頭百靈出去通知前邊的管家娘子到抱廈那兒，準備交接。卻看到春和軒另外兩個姨娘，一個喚伴梅，一個喚玉霜的，都是生意場上別人送的妾，長得環肥燕瘦，各有千秋，正趁著天亮在院子裏葡萄架下喝茶吃瓜子閑磕牙，看到鄭姨娘迴來，伴梅哧的一聲笑道：“喲，今兒怎麽天大亮了還看到我們的鄭娘子在這春和軒裏呀，平日裏不是早就去廣怡堂抱廈裏點卯理事了嘛。”
玉霜慢悠悠地剝了個南瓜籽道：“妹妹消息太不靈通了，難道不知大爺新娶了大奶奶，如今沈宅可是有正經當家理事的夫人了，哪裏需要個姨娘當家呢。”
伴梅揚起嗓子吃驚道：“哎呀呀，我還以為鄭娘子總有一日要搬出這春和軒呢，看來得趕緊讓媽媽們再弄張石椅來，省的日後鄭姐姐要和我們坐著閑磕牙都沒地方呢。”
鄭娘子隻不理她們，一路帶著黃鶯出去了。
伴梅看她的背影，呸了一聲吐了個瓜子皮，道：“鎮日裏妝模作樣，隻管霸著老爺，偏也下不出個小崽子，平日裏又隻管克扣我們，如今可是大快人心，果然老爺不過也是當個玩意兒罷了，還當自己真的是管家夫人了不曾！”
玉霜微微一笑，媚眼如絲，說道：“老爺何曾是好美色的，不過是別人有妾他也有妾，不肯獨樹一幟罷了，你看他膝下僅一子，也堅決不肯續弦，顯是對先夫人情重。”
伴梅低聲說道：“你來得遲，不知道的，聽說早年原是陸家那邊要再送個先夫人的堂妹過來續弦的，結果大爺不飲不食，夜夜啼哭，當時不過才六歲，老爺心疼不過，便抱著他對陸家說絕不續娶，也再不生子了……這樣大的家業，獨大爺一人在膝下，因此這麽多年來，老爺與大爺極少同時外出的，如今好不容易大爺有了子息，否則沈家那幫子族人，隻怕早就想著要送人進來了，先時族裏的二爺、五爺都還來住過一陣子的。”
玉霜吃了一驚道：“居然是老爺為了大爺，便不肯再續娶生子？我還以為是老爺……”放低了聲音道：“外頭皆是傳言老爺生不了了……”
伴梅撇了撇嘴，麵色也黯淡下來道：“聽先頭伺候過夫人的老媽媽說過的，後來當真是諸妾多沒有身孕，放了一批出去，如今隻得我們三人，我和你都罷了，進了沈家這麽久，侍寢的日子屈指可數，沒有孩子情有可原。你看看那鄭姨娘，老爺隻要在南京，都是召她侍寢，也沒有孩子！聽說也是好人家的子女，官家小姐出身的，父親犯了事，女眷全被籍沒入官，老爺昔日與她兄弟有些交情，看她全家被抄斬了，可憐她，才買了她迴來的，聽說當時老爺是要給她另配個掌櫃的，她卻一心要跟著老爺，自願為妾的，這麽多年來，送她的金珠玉寶，那可都是數不清了，又有什麽用呢，膝下無子，可知男人的心，狠起來也是極狠的。”
玉霜也有些黯然道：“罷了，你是自幼沒吃過苦，我是被後母賣的，從小砍柴燒火，帶著弟弟還要喂雞喂豬，什麽苦沒吃過，晚飯略吃多一點都要被打說貪吃的，待到長大些，擔心嫁了還要出妝奩，直接賣了，如今來到這裏，雖然老爺冷落，然而寬厚得緊，並不朝打暮罵的，也沒有主母刻薄，比起從前，已是天上了，不必勞作，飯食都充足，每日隻管閑坐聊天，將來興許還有放出去的日子，我已滿足了。”
伴梅撇嘴道：“先是還以為沈家巨富，來了是享福的，沒想到每日飯食都是可著來，想吃點新奇的，還得自己掏錢，衣服也是按季兩身，再多沒有，料子也隻是平常。你沒見過那真正的豪門，光是燒的蠟燭，都是配了香製的，不同時候須燃不同的蠟燭；一樣茄子，都有十七八種做法，不同的菜肴又要配不同的碗碟，豪門裏頭的貴夫人，那是一日要更數次衣袍，便連有些體麵的丫頭，那也是穿金戴銀的……一般小門戶的小姐尚比不上。”伴梅顯是想起了從前的時光，滔滔不絕起來。
玉霜歎道：“聽說大爺那邊的丫頭，倒都是得了大爺不少好玉，做派也是頗大的，和鄭姨娘也對上了好幾次。”
伴梅想起大爺那笑眼彎彎，極為和氣的樣子，也不禁歎道：“隻歎我們命不好罷了，服侍的是老爺這樣不識風月的。”
廣怡堂裏，鄭娘子正給眾管家娘子訓話道：“一會兒大奶奶便要來了，大奶奶不比我，是個不含糊的，大家自打點起精神來，理好手內的賬目，好好給大奶奶說一說，若是惹了大奶奶不快，老爺和我可沒那麽多情麵可講，到時候一家子的臉麵都沒了，可都是你們自找的。”
眾管家媳婦有些手底不幹淨的已是暗暗打鼓，原來昨夜林萱給了墨翠沒臉，已是傳遍了沈宅，豈有不緊張的，有些媳婦卻也暗自揣摩鄭娘子這意思，這意思是大奶奶不過是掌掌家，後頭豈不是還得老爺和鄭娘子定了方能打發人走？因此心內又暗定些。
一時間林萱已是帶著香附和粉晶來了，一則讓香附露露臉，讓管家娘子們認個臉熟，二則粉晶伶俐，又是沈家家生子，想是認識人多，帶來方便迴去查問情況。
鄭娘子連忙起來，讓了林萱坐下後，便施了個禮道：“列位管家娘子都在這裏了，還請大奶奶問話。”
林萱抬了抬眉，並沒有問話，隻看了看下邊黑壓壓低著頭的管家娘子，淡淡問道：“這裏頭一共有幾位管事媽媽？執事是按什麽分的？”
鄭娘子看林萱並不讓她坐下，心中有些意外，隻得側立著恭敬迴道：“沈宅管事媽媽共有一百三十二位，均是按宅子裏頭各院子分管執事的。”
林萱聽她答得含糊，也隻是點點頭，沒說話，也沒請她坐下，看往下邊的媽媽們道：“我不過初來乍到，列位媽媽伺候老爺、大爺們多年，必都是老成的，如今我來了，列位也隻管用心服侍，做好手上的事，伺候好主子們，那便成了。”
下邊的媽媽們齊聲應了一聲，心裏倒都略有些寬鬆。
打發完她們，林萱也隻是接了對牌和鑰匙，也沒多問，自就帶著人迴去了，倒讓打了滿肚子腹稿，準備花團錦簇雲裏霧裏地給林萱解釋一番的鄭娘子一股無力感，難道她當真不需借鑒前例？她原打算擺足架子，讓林萱管家後遇到什麽都得來向她請教，這樣方顯得她的手段，下人看到如此，也隻能對她更尊重，孰料林萱不安牌理出牌，倒讓她丈二和尚摸不著頭腦起來。
迴了琢玉園的林萱，隻叫了滿院子裏頭的丫頭過來，然後說道：“今兒我新掌家，我初來乍到，沒什麽經驗，打算抽四個大丫頭，建個掌事處，分為掌人、掌財、掌物、掌院四樣兒，各有職司，再各配兩名小丫頭使喚，每日聽各執事媽媽迴事後，有前例的按前例辦，無前例的再來稟告主子示下，每七日將其間的大事寫個具條送我看看便可，月例為每月二十兩，若有出錯，則從此扣。你們在大爺園裏多年，想是大爺信得過的人，我們夫妻一體，自然信得過大家，如今且先問問，可有自薦的？”
眾丫頭在下頭默默，雖都心動，卻看到粉晶出列道：“奴婢願為奶奶分憂，願領掌院一職。”
林萱微微一笑道：“掌院主管宅內各院房間的分配、修葺維護、打掃收拾，園子裏花木草蔬種植、池子清理、各院上夜、守門等細務，試用期以一月為期，若是期間出了差錯，便另換別人，你可敢領？”
粉晶點頭道：“奴婢願試試。”
林萱點頭道：“既如此，那掌院便由你先擔了。”
下邊的人略有些騷動，原來掌院聽著粗繁，然而沈宅後園房屋十分多，而花木果蔬更是出息極大，若是掌了此項，不消說油水極多，權力極大，已是有個小丫鬟站出來道：“奴婢珊瑚，願跟著粉晶姐姐學習一二。”
林萱點頭道：“小丫頭們的人選，待定了四個大掌事後，由她們自選。”
下頭一陣騷動，心裏已是活動開了，看來這掌事還能培養自己的人手和心腹，月例又高，隻是這掌事處從前並無此例，會不會隻是大奶奶自己異想天開，過幾日又解散了，倒是徒增笑談，還要被人嘲笑自己拍馬屁不成倒吃了癟。
又看了看下邊麵上已是有些踴躍的丫頭們，微微笑，直點道：“紅翡。”
紅翡有些忐忑地出列，林萱道：“大爺同我說，你在寶物賞鑒上極為拿手，一般的書畫鑒賞、金器玉器鑒別，你都頗有造詣，且人品極是忠厚可信，與我薦了你做掌物一職，主管沈宅內大小倉庫的管理，你可願意？”
紅翡聽到是沈霆親自薦的，一時之間在眾人麵上極有光彩，激動得麵上通紅，曲膝道：“奴婢願為大爺、大奶奶分憂。”
下邊的丫鬟又是一陣悄悄的交頭接耳，一則是羨慕紅翡在大爺心中極有地位，又得了大奶奶倚重，極有臉麵，另一則聽大奶奶的意思，此事是大爺也一力支持的，大爺支持，老爺絕不會不同意，心下又更活動開了。
果然出來了一名鵝蛋臉丫鬟，膚白唇紅，觀之可親，大膽道：“奴婢瑪瑙，三代都是沈家家仆，大半奴仆都認識，奴婢鬥膽領掌人一職。”
林萱饒有興趣地看著她道：“掌人須掌沈宅所有奴仆職司的任免、調動，月例數目製定、犯錯奴仆的懲戒，新進奴仆的教養，可不是人緣好便能做得來的，我原打算安排個管事媽媽來做的，你這般年輕，果真不怕？”
瑪瑙麵上有些緊張，卻仍堅決道：“奴婢不怕，願先領一個月，一個月若是做不好，到時任憑奶奶撤換。”
一旁茶晶悄悄對林萱說道：“她父親是外院劉大管家，祖父曾跟過太爺，極受老爺信任的。”林萱聽了倒是一愣，跟過陳友諒的世仆，居然在沈霆園裏頭不是大丫鬟，她來了幾日，對她也沒什麽印象，想是不是那種隻管往前湊的丫鬟，或者是另有誌向的，心下不禁好感大增，點頭道：“既然如此，那便由你領了掌人一職。”
四個掌事職司，如今已是去了三個，剩下的是掌財，此職司顧名思義，定是林萱微微笑道：“隻剩下掌財了呀，此一職掌理錢財往來，賬目記錄核算，不僅要可靠的人，還需個伶俐會算會寫的人才可，誰能勝任此職司？”
沈茂點頭，轉過頭對沈霆和林萱道：“既然如此，你們且先迴你們屋子安頓好，有什麽話晚上吃飯再說，若是缺了什麽的，隻管遣人來說。”
沈霆和林萱站起來答了是後，便帶著曦娘和福哥兒出來，往琢玉園一徑去了。
☆、99雛鳳之威
他們一行迴了琢玉園,才入院子，便有個身穿墨綠色深衣,腰細腿長，眉目長得十分利落的丫頭帶著幾個垂髫小丫頭走了上來,福了一福,嫣然含笑道：“公子爺可總算頑夠了,老爺早就迴來，隻說爺要帶著奶奶和公子小姐迴來，卻教奴婢們趕著收拾了大半個月,望穿了秋水也沒有看到爺的身影,琢玉園的丫頭們都已在側院準備好拜見新奶奶和公子小姐了，可要就過去？”
沈霆微微一笑道：“不急，夫人安頓休息好再說,”又轉過頭對林萱道：“這是墨翠，我不在的時候，這園子裏雜事多由她們打理。”林萱點了點頭，帶著她們一徑走了下去。
墨翠又笑道：“可是呢，房裏已是收拾妥當了，按爺的口信，曦姐兒的房在西跨院的仙瑤樓，福哥兒還年幼，與乳母一同安排在臨近的寶瓊閣，大一些再挪出外院。”
沈霆點頭，後頭香附笑道：“既如此，還請墨翠姐姐帶路，我帶著曦娘和福哥兒先過去安頓下來。”
墨翠愣了下，她原打算讓小丫頭帶著孩子下去的，沈霆卻已是點頭道：“墨翠極是細心妥帖的，你好好帶著兩個孩子下去好生安置了。”
墨翠隻得曲膝應了，香附牽著曦娘的手，抱起福哥兒，後頭青黛白術拿著曦娘和福哥兒的行李，便跟著她走了過去。
這邊沈霆牽著林萱的手進了正房，迎麵多寶閣架上都是精雕玉琢的玉器，林萱知他愛玉，不禁笑道：“果然是琢玉園。”沈霆笑道：“這不算啥，你跟我來，便帶著她繞過多寶閣，入了內室，裏邊床帳華麗，被褥精美。壁上名人書畫，台上琴棋閑書，一切全備，再走進側室耳房裏，居然這間屋子裏頭，滿滿當當四壁上全擺著各式各樣的玉器，均光澤油潤，一塵不染，想是日日精心擦拭保養的。
沈霆順手從旁邊拿了塊和田玉手鐲，瑩潤雪白，往林萱手腕上一套，隻看到林萱柔荑雪膚欺霜，前些日子日日曬著，居然毫不損她的玉膚，與那美玉相比，毫不遜色，他微笑著湊到她耳邊道：“我集玉多年，如今才得了你這樣暖而香的美玉，舉世難有。”
林萱笑著啐了他一口，摔了袖子出來外間，外頭一個穿著暗緋深衣的圓臉淡眉丫鬟正端了水盆進來，見了她出來，微微一福道：“奴婢紅翡，服侍奶奶洗臉。”一旁粉晶已是笑著上來接了水盆道：“有勞紅翡姐姐了。”
林萱便過來，茶晶過來替她寬了大衣服，又搭上大毛巾，替她試了試水，才服侍她把臉和手給洗幹淨了，裏頭沈霆已是優哉遊哉地走了出來，紅翡正要上來服侍，一旁粉晶卻早已伶俐地問道：“爺可要換下大衣服？”沈霆方點頭，粉晶已是手不停的已是替沈霆寬了大衣服，卻是將大衣服遞給紅翡道：“還請紅翡姐姐收拾了，這邊奴婢等初來乍到，還不清楚負責浣洗的姐妹們是哪個。”
沈霆笑道：“我們園的衣物一向都是自安排人洗，不送洗衣房的——紅翡，這是粉晶、茶晶，原來一直在杭州府那邊服侍的，夫人如今用著好，便過來服侍夫人，你們替她們安排個下處，夫人身邊還有個大丫鬟香附，小姐身邊的青黛白術，你一起安排妥當了。”
紅翡低聲應了是，隻得拿了沈霆和林萱的衣服出來交予小丫鬟浣洗。
一時卻聽到西跨院那邊吵起來了，紅翡一愣，那邊是小姐公子的住處，她適才已聽說是墨翠帶著她們過去的，她一向能幹，如何卻如此喧擾，正要趕過去，裏頭沈霆和林萱卻已是被驚動了，走了出來，聽到福哥兒的哭聲，林萱吃了一驚，趕忙走了過去。
卻見西跨院裏，幾個丫鬟仆婦都擠在院子裏，沈霆皺眉喝道：“都下去！”她們趕緊散了，走進房間，卻看到光亮可鑒的大理石地麵上一片碎玉狼藉，曦娘站在桌子前冷著張小臉，福哥兒在哭，香附抱著他在安慰，看到林萱進來，掙紮著向林萱撲了過來，林萱抱著皺眉道：“怎麽了？”
一旁墨翠上來曲膝稟道：“都是奴婢的不是，奴婢是看小公子在摸公子那黑玉馬兒，恐他年幼不當心摔了，便有些急，喚他當心些，想是聲音大聲了些，把小公子驚著了，居然打碎了玉馬，那玉馬費了公子爺千金買來，奴有些心疼，不合惋惜了兩句，小姐忽然就生氣起來，將架上的玉器全摔了，還說……莫說一個玉馬，便是今兒全摔了聽個響聲，也不值當什麽。”
一旁香附連忙描補道：“是福哥兒被嚇哭了，曦娘子心疼弟弟才發脾氣的。”
林萱看著地上那碎玉琳琅，果然都是些貴重的玉器和水晶，皺眉方要說什麽，沈霆卻已是放聲大笑起來說道：“不錯！也隻有我們沈家的大小姐，才有這摔玉聽音的豪氣！”一邊說著一邊上來抱起曦娘，對福哥兒道：“福哥兒莫哭了，快隨你姐姐去阿爹那邊看好東西，這些不值什麽。”一邊說著一邊大步走了出去。
林萱將已止了哭的福哥兒交給香附，示意香附帶過去跟上沈霆，一邊對著垂手侍立的墨翠以及旁邊的丫鬟淡淡說道：“福哥兒年紀還小，屋裏就莫要擺這些易碎的華而不實的物件兒了，東西摔了事小，傷著了怎麽辦？另外，為防著磕著碰著，一般大戶人家，哪家小官兒的房子裏不鋪著地衣呢，沈家料想不缺這地衣的錢，想是你們沒有伺候過小主子，一時想不到也是有的，這便趕緊去辦了，每一處都要鋪上厚地衣。再則，便是打破個什麽東西，那也都是主子家的東西，再沒有奴仆替主子心疼反過來教訓主子的道理，想是你們爺一向寬厚，縱得你們都沒了分寸，隻是我卻不是好糊弄的主兒，今日初來乍到，不與你們計較，若再有下次這般不把小主子放在眼裏，看著主子們寬厚，便緊著挑唆下眼藥的，直接發賣出去，沒別的機會的。”說罷又疾言厲色道：“可聽好了？”
墨翠滿臉通紅，窘迫道：“是奴婢未想周到，並非故意的，奴婢隻是可惜……並沒有挑唆的意思……”
林萱冷冷看她一眼，沒說話，直接帶著粉晶茶晶又過去仙瑤樓，一一將不合意的地方指了出來，立時吩咐人都改了，才迴了自己房內。
卻是趁沈霆去和沈茂商量事情的時候，將沈曦叫了來，屏退了眾人，沈曦臉上有些慚愧，林萱也沒責罵她，隻問道：“知道自己錯在哪兒了沒？”
沈曦低聲道：“不該使氣在物件上，糟蹋東西。”
林萱點點頭，說道：“不愛惜東西這是一樁，另外一樁，禦下之術，不該麵對麵與下人短兵相接，失了身份，你是主，她是仆，她不對，你自然直接就可以發落她，或者讓管事媽媽斥責，或者直接讓管家發落她，你與她賭氣摔東西出氣，與丫頭對嘴，豈不是平白放低了自己身段？當然，你身旁兩個丫鬟還小了些，還不知道這等時候就是她們出來的時候了，你下去仔細想想，今後再不可這樣，失了儀態。”
沈曦點點頭，林萱撫了撫她的頭，心裏想著當年常皇後那一派威儀，如今沈曦小小年紀，已是如此驕傲，果然不愧為常皇後的女兒。
卻說墨翠在琢玉園裏是一等的大丫頭，主掌園中內務，便是沈茂也時不時要召她去問沈霆的起居情況，因此在主子麵前極有體麵，哪裏不喊一聲墨翠姐姐的，如今新夫人第一天來，就先被稚齡之女來了個下馬威，又被新夫人狠狠的下了臉麵，一時隻窘得淚花在眼裏亂轉，嘴唇被死死的咬出血絲。一旁打掃碎玉的仆婦們摒著氣也不敢說話，趕緊收拾妥當下去，趕緊按著林萱的吩咐撤的撤，換的換，四處都鋪上了厚厚的地衣。到了晚間，新夫人一來就下了沈霆大丫鬟的麵子的事已經傳遍了沈宅。
住在麗景園後頭春和軒的鄭娘子聽了暗暗稱快，鄭娘子的大丫頭蘭溪說道：“那丫頭仗著大少爺的勢，平日裏牙尖嘴利，處處出頭要強的，如今可算遇著對手了。”
鄭娘子低喝道：“出去不可這般渾說，夫人是明媒正娶金尊玉貴的，一個小丫頭也配對上麽。”說罷也冷笑一聲，心中卻也暗自警醒，料不到這位夫人看上去溫厚婉約，卻是這樣一個厲害角色，那墨翠一向將琢玉園管得水潑不進，伶牙俐齒張牙舞爪，是個極能幹的，自己安插了多少人手進去，都折在她手裏，今日吃癟在夫人手下，想必是強中更有強中手，自己交接賬目上，還需打點起精神不可掉以輕心來才是。
☆、100林萱理家
卻說墨翠迴到下處,哭得眼都腫了，紅翡替她拿了晚飯過來,歎道：“何苦來哉，我早說了不要將那些玉玩擺過去,你非要說爺喜歡,果然出事了不是？”
墨翠咬著唇,勉強喝了點湯，便賭氣放到一旁道：“知你是事後諸葛了,你不在上頭趕著服侍新奶奶，又來近著我這黴頭做什麽。如今隻怕滿院子都在笑話我呢。”
紅翡歎道：“上院裏頭粉晶茶晶伺候著呢，又有香附在，大小姐那裏又有兩個小丫鬟陪著吃飯的，哪裏輪到我插得進手,屋子裏頭早滿滿當當的了，我想到你今日想是難受了，便來看看你。”
墨翠撇撇嘴道：“那兩個小丫頭，不過仗著長得好，又是雙胎罕見，她們老娘還走了鄭姨娘那邊的路子，才入了老爺的眼，送去杭州府那邊伺候著，少爺一向極少去那邊，聽說她們在那邊充著二層主子，舒服清閑著呢，如今好不容易找到高枝兒，豈不趕著攀上來了，隻怕將來這院裏風向要變了，你我連立足之地都沒有了。”
紅翡有些無語，苦口婆心勸她道：“你我多年姐妹了，你什麽時候能改掉這心直口快的毛病呢，處處得罪人，爺從前縱著你，是因為要借著你去對付鄭姨娘，他金尊玉貴的哪好去和姨娘打擂台呢，如今有了新奶奶，我聽說老爺那邊早就吩咐鄭姨娘清點倉庫，整理賬目要將中饋交予奶奶呢，你還是好生服侍爺和奶奶，莫要再一味的逞強拿尖兒了。”
墨翠含淚道：“我不信爺就這般無情，不過是看著她新媳婦進門，順著她一二罷了，那黑玉馬，明明之前，他直說難得這樣大的黑玉，雕工又好，都不許小丫頭碰，隻讓你我細細的擦油護養的，那曦小姐，黑不溜秋的，也不知道是哪裏鄉下村姑，一朝暴發了，便拿出那猖狂相來。”
紅翡驚得趕緊捂了她嘴道：“你不要命了你！說的什麽話！”
墨翠推開她手賭氣道：“別人不知道，我們一向跟著爺的，何曾聽過什麽他在京城裏頭下過聘的風聲？更別說老爺這麽些年根本沒去過京城，什麽已是經了父母之命媒妁之言，隻是遇到兵亂，因此倉促成婚，還生了孩子，隻好騙騙那些不懂內情的人，我看多半是小家之女，迷了爺的心，老爺又事事都順著爺，當年為了爺夜夜哭，連已定的續弦都退了的，如今爺若是堅持，他豈不幫著瞞騙族人？否則婚前已有了兩個孩子，如何遮掩得過？按時間算，便是福哥兒隻怕也不一定是爺的，爺當時出海呢！”
紅翡看她說的時候已是心驚肉跳地往外看了看，外頭無人，她才略安心道：“這話你以後再莫說了！竟是找死呢！”
墨翠輕聲哼了一聲道：“我們是先夫人在時就給了爺的，這麽多年來，爺何曾給過我們沒臉，如今一個不知道哪裏來的村婦，就緊著踩人上頭，行動一股子小家子氣。一般大家子裏頭，那老成持重的夫人，對長輩身邊的丫頭，對夫君身邊的大丫頭，哪個不是以禮相待，給幾分尊重的，她不過仗著如今顏色好籠著爺，天長日久，容顏逝去，爺自然知道她的真麵目，到時候我看她有何下梢！山雞也想冒充鳳凰，也不看看自己什麽樣子。”
紅翡搖頭道：“我看夫人，穩重知禮，舉止嫻雅，談吐間博雅工詩，絕非出身一般人家，爺對她敬重非常，再則生了兩個孩子，身姿仍纖麗如處子，容貌不減，顯是年紀還輕呢，看上去似乎都還不滿二十的樣子。你還是尊重些，另外，曦小姐、福哥兒，與老爺和大爺都有些像，你沒發現麽？爺又這般寵愛，滿架子的玉全打碎了，爺連眉頭都沒皺一下，明明就是心頭肉掌上珠，隻怕還是爺骨血，隻是大概不是在京城那邊認識的，興許是別的地方認識的也未可知。”
碧翠撇嘴道：“身世遮遮掩掩，分明不可告人，能是什麽好東西，沒準是什麽娼妓淫奔之流，也來沈家做主母，真是祖宗蒙羞。”
兩人低聲密語，仍是猜不出，便丟開手，商量如何保住差使，在大爺和奶奶麵前挽迴一二不提。
第二日清晨，鄭姨娘來服侍沈茂起床吃飯，沈茂雖然出身巨富，卻一貫節儉，早餐不過是一甌白粥，幾碟小菜罷了，且全都吃幹淨，一向不浪費。鄭姨娘邊將熱帕子遞過去給他邊笑道：“老爺身資百萬，別人隻道是在家裏如何受用，誰料是這般的節儉愛惜米糧的。”
沈茂擦了擦嘴，將帕子遞迴去道：“父親在日，千叮萬囑，要低調惜福，仁慈謙和，斷不能為富不仁，驕奢淫佚，自古道：‘世族之家，鮮克由禮’滿而必溢，勢盡則傾，古來多少豪門，轉眼田園易主，閥閱非人，便是富如石崇，貴若嚴嵩，到頭來少不免沿途乞丐，豈不可歎？隻有保泰持盈，廉儉持家，慈祥種福，則子子孫孫，方能久享。”
鄭姨娘笑道：“可是呢，我看少爺也是平日裏極為低調的，隻一個養玉的愛好，比別人家那膏粱文繡，笙歌達旦，成日裏鬥雞走狗，吃喝嫖賭的富家公子們可是強多了。”
沈茂想起沈霆，年紀輕輕便隨著自己走商，十多歲便能獨挑一麵，樣樣都強，唯有不肯結婚這一條讓他鬱悶，如今這一條也沒了，著實正是滿意之時，麵露笑容道：“這小子如今有媳婦兒管著，不怕他胡來。”
鄭姨娘也笑道：“我看大奶奶穩重知禮，想必也是出身世族之家，一般錢財想是不放在眼裏，昨兒恍惚聽說曦小姐將房裏的玉器盡數摔了，隻說要聽個響兒，想是從前見多了，不當迴事兒，咱們竟是沒聽說過有這般摔玉聽個趣兒的呢。”
沈茂愣了愣道：“是曦姐兒不滿意那些陳設麽？想是下人糊弄她不懂事，擺的不好的玉器，讓她不滿意了。”
鄭姨娘也愣了下，料不到沈茂居然第一反應是這個，隻得含糊道：“倒聽說是大爺從前千金買的黑玉馬的樣子。”
沈茂點點頭道：“想是失手砸了，奴仆欺主，胡亂編排主子，實在可惡，你去查查是哪個下人胡說，直接遠遠發賣了，留著這些造謠誹謗主子的奴仆幹什麽。”
鄭姨娘心裏一驚，隻得含糊笑道：“想是誤傳也有的，我也隻是含糊聽了一句兩句，當不得真，料想大爺、大奶奶自有分寸。”
沈茂倒是迴過神來道：“是了，如今大奶奶主持中饋，你倒是盡早交接才好，省得下人不盡心，她使喚不動。”
鄭姨娘心頭發苦，隻得應了下來。她哪裏知道，沈家不是明麵上的一般富商，而是傾國之富，如今幾支的財富都在沈茂手中，他哪裏會將這一點玉器放在心上，若是能讓幾個兄弟活轉過來，他情願自己什麽都沒有，兄弟之間相互扶助，開開心心的創一番祖宗基業，更何況曦娘乃是金尊玉貴的公主，莫說千金之玉，便是她想，整個南京的玉買來給她砸了又如何呢。
一時鄭姨娘迴了春和軒，讓丫頭百靈出去通知前邊的管家娘子到抱廈那兒，準備交接。卻看到春和軒另外兩個姨娘，一個喚伴梅，一個喚玉霜的，都是生意場上別人送的妾，長得環肥燕瘦，各有千秋，正趁著天亮在院子裏葡萄架下喝茶吃瓜子閑磕牙，看到鄭姨娘迴來，伴梅哧的一聲笑道：“喲，今兒怎麽天大亮了還看到我們的鄭娘子在這春和軒裏呀，平日裏不是早就去廣怡堂抱廈裏點卯理事了嘛。”
玉霜慢悠悠地剝了個南瓜籽道：“妹妹消息太不靈通了，難道不知大爺新娶了大奶奶，如今沈宅可是有正經當家理事的夫人了，哪裏需要個姨娘當家呢。”
伴梅揚起嗓子吃驚道：“哎呀呀，我還以為鄭娘子總有一日要搬出這春和軒呢，看來得趕緊讓媽媽們再弄張石椅來，省的日後鄭姐姐要和我們坐著閑磕牙都沒地方呢。”
鄭娘子隻不理她們，一路帶著黃鶯出去了。
伴梅看她的背影，呸了一聲吐了個瓜子皮，道：“鎮日裏妝模作樣，隻管霸著老爺，偏也下不出個小崽子，平日裏又隻管克扣我們，如今可是大快人心，果然老爺不過也是當個玩意兒罷了，還當自己真的是管家夫人了不曾！”
玉霜微微一笑，媚眼如絲，說道：“老爺何曾是好美色的，不過是別人有妾他也有妾，不肯獨樹一幟罷了，你看他膝下僅一子，也堅決不肯續弦，顯是對先夫人情重。”
伴梅低聲說道：“你來得遲，不知道的，聽說早年原是陸家那邊要再送個先夫人的堂妹過來續弦的，結果大爺不飲不食，夜夜啼哭，當時不過才六歲，老爺心疼不過，便抱著他對陸家說絕不續娶，也再不生子了……這樣大的家業，獨大爺一人在膝下，因此這麽多年來，老爺與大爺極少同時外出的，如今好不容易大爺有了子息，否則沈家那幫子族人，隻怕早就想著要送人進來了，先時族裏的二爺、五爺都還來住過一陣子的。”
玉霜吃了一驚道：“居然是老爺為了大爺，便不肯再續娶生子？我還以為是老爺……”放低了聲音道：“外頭皆是傳言老爺生不了了……”
伴梅撇了撇嘴，麵色也黯淡下來道：“聽先頭伺候過夫人的老媽媽說過的，後來當真是諸妾多沒有身孕，放了一批出去，如今隻得我們三人，我和你都罷了，進了沈家這麽久，侍寢的日子屈指可數，沒有孩子情有可原。你看看那鄭姨娘，老爺隻要在南京，都是召她侍寢，也沒有孩子！聽說也是好人家的子女，官家小姐出身的，父親犯了事，女眷全被籍沒入官，老爺昔日與她兄弟有些交情，看她全家被抄斬了，可憐她，才買了她迴來的，聽說當時老爺是要給她另配個掌櫃的，她卻一心要跟著老爺，自願為妾的，這麽多年來，送她的金珠玉寶，那可都是數不清了，又有什麽用呢，膝下無子，可知男人的心，狠起來也是極狠的。”
玉霜也有些黯然道：“罷了，你是自幼沒吃過苦，我是被後母賣的，從小砍柴燒火，帶著弟弟還要喂雞喂豬，什麽苦沒吃過，晚飯略吃多一點都要被打說貪吃的，待到長大些，擔心嫁了還要出妝奩，直接賣了，如今來到這裏，雖然老爺冷落，然而寬厚得緊，並不朝打暮罵的，也沒有主母刻薄，比起從前，已是天上了，不必勞作，飯食都充足，每日隻管閑坐聊天，將來興許還有放出去的日子，我已滿足了。”
伴梅撇嘴道：“先是還以為沈家巨富，來了是享福的，沒想到每日飯食都是可著來，想吃點新奇的，還得自己掏錢，衣服也是按季兩身，再多沒有，料子也隻是平常。你沒見過那真正的豪門，光是燒的蠟燭，都是配了香製的，不同時候須燃不同的蠟燭；一樣茄子，都有十七八種做法，不同的菜肴又要配不同的碗碟，豪門裏頭的貴夫人，那是一日要更數次衣袍，便連有些體麵的丫頭，那也是穿金戴銀的……一般小門戶的小姐尚比不上。”伴梅顯是想起了從前的時光，滔滔不絕起來。
玉霜歎道：“聽說大爺那邊的丫頭，倒都是得了大爺不少好玉，做派也是頗大的，和鄭姨娘也對上了好幾次。”
伴梅想起大爺那笑眼彎彎，極為和氣的樣子，也不禁歎道：“隻歎我們命不好罷了，服侍的是老爺這樣不識風月的。”
廣怡堂裏，鄭娘子正給眾管家娘子訓話道：“一會兒大奶奶便要來了，大奶奶不比我，是個不含糊的，大家自打點起精神來，理好手內的賬目，好好給大奶奶說一說，若是惹了大奶奶不快，老爺和我可沒那麽多情麵可講，到時候一家子的臉麵都沒了，可都是你們自找的。”
眾管家媳婦有些手底不幹淨的已是暗暗打鼓，原來昨夜林萱給了墨翠沒臉，已是傳遍了沈宅，豈有不緊張的，有些媳婦卻也暗自揣摩鄭娘子這意思，這意思是大奶奶不過是掌掌家，後頭豈不是還得老爺和鄭娘子定了方能打發人走？因此心內又暗定些。
一時間林萱已是帶著香附和粉晶來了，一則讓香附露露臉，讓管家娘子們認個臉熟，二則粉晶伶俐，又是沈家家生子，想是認識人多，帶來方便迴去查問情況。
鄭娘子連忙起來，讓了林萱坐下後，便施了個禮道：“列位管家娘子都在這裏了，還請大奶奶問話。”
林萱抬了抬眉，並沒有問話，隻看了看下邊黑壓壓低著頭的管家娘子，淡淡問道：“這裏頭一共有幾位管事媽媽？執事是按什麽分的？”
鄭娘子看林萱並不讓她坐下，心中有些意外，隻得側立著恭敬迴道：“沈宅管事媽媽共有一百三十二位，均是按宅子裏頭各院子分管執事的。”
林萱聽她答得含糊，也隻是點點頭，沒說話，也沒請她坐下，看往下邊的媽媽們道：“我不過初來乍到，列位媽媽伺候老爺、大爺們多年，必都是老成的，如今我來了，列位也隻管用心服侍，做好手上的事，伺候好主子們，那便成了。”
下邊的媽媽們齊聲應了一聲，心裏倒都略有些寬鬆。
打發完她們，林萱也隻是接了對牌和鑰匙，也沒多問，自就帶著人迴去了，倒讓打了滿肚子腹稿，準備花團錦簇雲裏霧裏地給林萱解釋一番的鄭娘子一股無力感，難道她當真不需借鑒前例？她原打算擺足架子，讓林萱管家後遇到什麽都得來向她請教，這樣方顯得她的手段，下人看到如此，也隻能對她更尊重，孰料林萱不安牌理出牌，倒讓她丈二和尚摸不著頭腦起來。
迴了琢玉園的林萱，隻叫了滿院子裏頭的丫頭過來，然後說道：“今兒我新掌家，我初來乍到，沒什麽經驗，打算抽四個大丫頭，建個掌事處，分為掌人、掌財、掌物、掌院四樣兒，各有職司，再各配兩名小丫頭使喚，每日聽各執事媽媽迴事後，有前例的按前例辦，無前例的再來稟告主子示下，每七日將其間的大事寫個具條送我看看便可，月例為每月二十兩，若有出錯，則從此扣。你們在大爺園裏多年，想是大爺信得過的人，我們夫妻一體，自然信得過大家，如今且先問問，可有自薦的？”
眾丫頭在下頭默默，雖都心動，卻看到粉晶出列道：“奴婢願為奶奶分憂，願領掌院一職。”
林萱微微一笑道：“掌院主管宅內各院房間的分配、修葺維護、打掃收拾，園子裏花木草蔬種植、池子清理、各院上夜、守門等細務，試用期以一月為期，若是期間出了差錯，便另換別人，你可敢領？”
粉晶點頭道：“奴婢願試試。”
林萱點頭道：“既如此，那掌院便由你先擔了。”
下邊的人略有些騷動，原來掌院聽著粗繁，然而沈宅後園房屋十分多，而花木果蔬更是出息極大，若是掌了此項，不消說油水極多，權力極大，已是有個小丫鬟站出來道：“奴婢珊瑚，願跟著粉晶姐姐學習一二。”
林萱點頭道：“小丫頭們的人選，待定了四個大掌事後，由她們自選。”
下頭一陣騷動，心裏已是活動開了，看來這掌事還能培養自己的人手和心腹，月例又高，隻是這掌事處從前並無此例，會不會隻是大奶奶自己異想天開，過幾日又解散了，倒是徒增笑談，還要被人嘲笑自己拍馬屁不成倒吃了癟。
又看了看下邊麵上已是有些踴躍的丫頭們，微微笑，直點道：“紅翡。”
紅翡有些忐忑地出列，林萱道：“大爺同我說，你在寶物賞鑒上極為拿手，一般的書畫鑒賞、金器玉器鑒別，你都頗有造詣，且人品極是忠厚可信，與我薦了你做掌物一職，主管沈宅內大小倉庫的管理，你可願意？”
紅翡聽到是沈霆親自薦的，一時之間在眾人麵上極有光彩，激動得麵上通紅，曲膝道：“奴婢願為大爺、大奶奶分憂。”
下邊的丫鬟又是一陣悄悄的交頭接耳，一則是羨慕紅翡在大爺心中極有地位，又得了大奶奶倚重，極有臉麵，另一則聽大奶奶的意思，此事是大爺也一力支持的，大爺支持，老爺絕不會不同意，心下又更活動開了。
果然出來了一名鵝蛋臉丫鬟，膚白唇紅，觀之可親，大膽道：“奴婢瑪瑙，三代都是沈家家仆，大半奴仆都認識，奴婢鬥膽領掌人一職。”
林萱饒有興趣地看著她道：“掌人須掌沈宅所有奴仆職司的任免、調動，月例數目製定、犯錯奴仆的懲戒，新進奴仆的教養，可不是人緣好便能做得來的，我原打算安排個管事媽媽來做的，你這般年輕，果真不怕？”
瑪瑙麵上有些緊張，卻仍堅決道：“奴婢不怕，願先領一個月，一個月若是做不好，到時任憑奶奶撤換。”
一旁茶晶悄悄對林萱說道：“她父親是外院劉大管家，祖父曾跟過太爺，極受老爺信任的。”林萱聽了倒是一愣，跟過陳友諒的世仆，居然在沈霆園裏頭不是大丫鬟，她來了幾日，對她也沒什麽印象，想是不是那種隻管往前湊的丫鬟，或者是另有誌向的，心下不禁好感大增，點頭道：“既然如此，那便由你領了掌人一職。”
四個掌事職司，如今已是去了三個，剩下的是掌財，此職司顧名思義，定是林萱微微笑道：“隻剩下掌財了呀，此一職掌理錢財往來，賬目記錄核算，不僅要可靠的人，還需個伶俐會算會寫的人才可，誰能勝任此職司？”