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    對閑窗畔,停燈向曉,抱影無眠。


    ……


    圍繞著九年預備立憲綱要,朝堂再一次成為風口浪尖的大本營。幾個月前,慈禧疾言厲色地下令免去陳景仁的職務,解散政聞社,壓製了各方麵關於要求“速開國會”的請願,但僅僅過了幾個月,兔起鶻落,事情居然演變到如此地步,真是讓人有些始料未及。


    前次早朝皇帝雖然表示了“一年設立過渡內閣,兩年召開國會,三年選舉責任內閣”的傾向性意見,但並沒有明令下詔推行,隻留了個“再容商議”的尾巴,讓緩行派依稀還看到了一些希望。


    但今天的情勢卻愈發嚴峻。一清早皇帝就擺出全副天子儀仗,在宮中親為六君子祭奠。聽宮裏放出來的消息:“帝三番五次痛哭失聲,目中似血,幾欲昏厥……”,“康、梁在側,亦痛哭流涕,捶胸頓足……”。


    表麵上看,這隻不過是皇帝個人的追悼活動,但中國從來就是死人壓活人——袁世凱這麽崇高的地位,隱約還有“替上殞命”的功勞,皇帝也不過派了3個親王“代天祭奠”,六君子無論地位也好,功勞也罷,都不足以與袁世凱相提並論,但皇帝居然在大內親自祭奠?後麵的用心一目了然。


    根據幾個現場目擊的小太監偷偷傳出來的話語:就是太後暫安時也沒見皇帝哭得這麽傷心。到最後幾乎連轎子都跨不上去,全靠良弼攙扶才迴了寢宮。


    什麽——康梁都來了?什麽時候來的?怎麽來的?皇帝大赦的上諭剛剛下發,他們就從地底下冒出來了,這不是有鬼又是什麽?


    在咄咄逼人的形勢麵前,緩行派坐不住了,想團結起來再努力一次。孫家鼐老了指望不上,他們便把希望寄托在了張香濤身上——張之洞怎麽說也是多年的朝廷老臣,曾經的清流領袖,現在的洋務旗手。但不管誰去拜訪,門房的迴答自始至終隻有一句:“老爺身體不適,不能見客!”讓興衝衝而來的人吃了個老大不小的閉門羹。


    湖廣總督陳夔龍是張之洞最中意的繼承者,隻有他深知張之洞的秉性,這群人見不到張之洞便決意走陳夔龍的路子,委托他去打探消息。當天夜裏,月上柳梢頭之後,陳夔龍青衣步行,孤身一人前往張之洞的下榻處。張之洞習慣於早上睡覺,晚上開始辦公,一直要忙到深夜,陳夔龍深知他的脾氣,登門造訪從來就選在晚上。


    果不其然,香帥正聚精會神地在燈下看書,哪有半分“臥病在床”的影子?


    “是筱石麽?”張之洞嗜好果脯,吐卻果核後大笑,“就知道你會趁夜而來。”


    陳夔龍也不以為意,隻不解地問:“香帥,現在群情洶洶,大有以公為領袖之意,您為何躲著不見客呢?”


    “憑這些人有用麽?”


    陳夔龍壓低聲音:“聽說還有幾個反對剪發辮、開國會的在串聯,說要到觀德殿太後靈前去哭靈!”


    “要死他們自己去死!”


    “啊?!”


    張南皮也不解釋,隻遞過去一份文稿:“這是皇上讓我擬的罪己詔,你看看有什麽意見?”


    “香帥文章名動天下,我哪裏敢置喙?”說是這麽說,陳夔龍還是細細看了下去。越看眉頭皺得越緊,越看臉色就越凝重。文箋上圈圈點點,到處都是禦批的藍條——國喪前100日,禦批不能用朱色。


    “這是什麽意思?我覺得寫得挺好,恰如其分,不輕不重……難道皇上認為這也過了?”


    “不是過了,是不夠!”張之洞苦笑一聲,“皇上說言辭不夠懇切,自責不夠深刻,反省不夠充分……總而言之,這樣的文字塞不了悠悠萬民之口。”


    “啊!”


    “你說,10年前因太後反對而沒辦成的事情皇上都能如此痛責自己,現在九年籌備大綱勢如騎虎,怎麽可能高高舉起輕輕放下?”張之洞指了指文稿,“如果不是這樣,皇上壓根就不用下什麽罪己詔,他何罪之有?”


    “那也不能剛親政一個月就把太後定下的東西全給改了——有人一個勁在那鼓噪‘三年無改父之政才是孝道!’”


    “迂腐!”張之洞勃然變色,“再說,是父之政!”他特意在“父”字底下加重了語氣——慈禧卻是女的。


    “說實話,皇上的主張我都讚同,可不能這麽快,不能全並在一起來,得一樣樣來。”


    “沒時間了。”張之洞原本微微閉上的眼睛忽地張得老大,“前兩天我到養心殿去,你知道發生什麽事?”


    “怎麽說?”


    “皇上指著一幫人臭罵——‘安慶造反,是朕失德麽?是因為朕要變法維新麽?是因為朕要廣行憲政而造反麽?都不是!恰恰相反,革命黨最怕朕維新變法,最怕朕廣行憲政,那樣的話他們那一套便不吃香了。你們這也反對、那也阻撓,安的什麽心?莫不是革命黨的內應?告訴你們,不等革命黨打進來,朕先把你們的腦袋全砍了,然後再去煤山。”煤山係明末崇禎皇帝上吊自盡處。後人有挽聯——君非亡國之君,臣皆亡國之臣!


    “這……”


    “溥良、溥頲的下場你看不到麽?10年前,京城的兵權掌握在榮中堂手裏,榮中堂是聽太後的,所以太後說要殺誰就殺誰,現在的兵權呢?那班武將全都讚同皇上,鐵寶臣算是最謹慎了,也不反對速開國會!”


    “哦……”陳夔龍恍然大悟。


    “皇上早打定了主意,把他惹急了對你我有什麽好處?真想做第一個試刀的人?”張之洞撚著胡須,一字一頓地說道,“當年譚嗣同說要想變法成功,非得殺幾個一二品的大員不可,後來又鼓動袁世凱派兵圍園子……那時候皇上手裏一個兵都沒有就敢這麽說,能把榮祿嚇得魂不附體,現在康梁複起,再造維新,皇上難道還不會拿幾顆人頭示威?”


    張之洞原本想和陳夔龍提袁世凱之死,想了半天,話到嘴邊又咽了下去,隻說:“更何況現在有實力的都持讚同,軍機裏肅親王、醇王爺、岑雲階的意思就是皇上的意思,慶王爺、徐菊人現在風頭一轉也是站在皇上一邊,外頭除了升允明確反對外,其餘都不吱聲。剩下我一個,你當我真有力挽狂瀾的本事?”


    “大家隻是覺得皇上還信任香帥,想請香帥進進言,沒有讓您挑頭的意思。”


    “還進言?”張之洞拿出一堆紙,“這是各省打來的電報,皇上特意謄了一份給我,你先看看吧。”


    不看不知道,一看不得了,陳夔龍嚇了一大跳——全是各省立憲派打來的電報,言語中分明是完全讚同九年籌備清單、要求盡快召開國會的聲援文章。可清單的內容隻在朝會上提過,尚未成議,更未公布,這幫人怎麽嗅覺這麽靈?


    “我再告訴你兩句話。第一句,皇上說了,各省打來的電報不管反對也好,讚成也罷,明天一律見報;第二句,肅王爺明天在民政部大堂接受直隸士紳要求速開國會的請願書。”


    顯然這是皇帝已經安排好的雙簧。既然朝會還有不同意見,就用在野立憲派的聲勢給這些冥頑不化的人提個醒,讓他們看清楚自己的處境。如果還不就範,非要跳出來指手畫腳,那對不起了,過兩天全天下20來個省的電報非得把你給罵死——“你說,還有人會冒天下之大不韙麽?我還想多活幾年呢!”


    “這一手厲害!完全是清流的架勢,真叫以彼之道還施彼身。”陳夔龍感慨道,“難怪孫老頭死活不肯領銜上書,原來為的是這事。”


    “所以老夫就認為皇上背後有高人。我隻是奇怪,康梁也好、楊度也罷不會出這個主意,岑雲階、幾個王爺也絕想不出這個招數,難道是他?……”第三次機遇第一卷風起青萍之末第四十六章置身事外

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