第207節
鬼穀子的局（出書版） 作者：寒川子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
姬雪略一思忖，跟在老內臣後麵走向偏殿。
一進殿門，太子蘇就急迎上來，撲通一聲跪在地上，連連叩拜，泣不成聲：“母後——”
看到這個比她大了將近二十歲的當朝太子叩頭喊她母後，姬雪心裏一揪，麵上窘急，叫道：“殿下，你……快快請起！”
太子蘇聲淚俱下：“母後，您要發發慈悲，救救燕國啊！”
姬雪驚道：“燕……燕國怎麽了？”
“母後，子魚在武陽蓄意謀反，就要打進薊城來了！”
“這……”姬雪花容失色，“子魚他……這不可能！”
“千真萬確呀，母後！”太子蘇急了，“子魚在武陽擁兵數萬，今又暗結趙人，不日就要兵犯薊城，殺來逼宮了！”
姬雪漸漸迴過神來，冷冷地望著太子蘇：“殿下，子魚真要打來，本宮一個弱女子，又能怎樣？”
“母後，”太子蘇納地再拜，“兒臣懇求母後向公父討要虎符，調子之大軍協防薊城，否則，薊城不保啊，母後——”
“殿下是說……虎符？”
“對對對，是虎符！兒臣已去求過子之將軍，子之定要兒臣拿出公父的虎符，否則，他不肯出兵。”
“這——”姬雪遲疑有頃，終於尋到一個托辭，緩緩說道，“自古迄今，女子不能幹預政事，行兵征伐是國家大事，殿下自當麵稟君上，如何能讓一個後宮女子開口？”言訖，轉身就朝門外走。
太子蘇卻如瘋了一般，撲前一步，死死拖住姬雪裙角，磕頭如搗蒜，號啕大哭：“母後——”
“殿下——”姬雪又羞又急，跺腳道，“你……你……你這像什麽話，快起來！”
太子蘇越發瘋狂，兩手死死抱住她的腿，一股勁兒叩頭，扯著嗓子道：“母後，您要是不答應兒臣，兒臣就……就跪死在這兒，不起來了！”
“好好好，”姬雪急得哭了，“我答應，我答應。你起來……快起來！”
太子蘇喜極而泣，鬆開兩手，再拜道：“兒臣……兒臣叩謝母後！”
姬雪哪裏肯聽他又在說些什麽，閃身奪路出門，飛也似的朝正殿逃去。將近殿門時，姬雪頓住步子，伏在廊柱上小喘一時，調勻唿吸，穩住心神，這才進門，趨至文公榻前。
文公睜開眼睛，說道：“夫人，你好像有事？”
姬雪麵色緋紅，囁嚅道：“沒……沒什麽。”
“說吧，”文公平靜地望著她，“沒什麽大不了的。”
姬雪穩下心神：“是殿下急召臣妾。”
“蘇兒？”文公打個驚怔，掙紮一下，急坐起來，兩眼緊盯住她，“他召你做什麽？”
“君上，”姬雪想了一想，索性直說了，“殿下要臣妾向君上討要虎符，說是——”
不待她將話說完，文公隨即擺手止住：“不要說了，隻要是他來，就不會有別的事兒。實話說吧，隻要寡人一口氣尚在，虎符就不能交予子蘇。”
姬雪倒是驚訝了：“子蘇貴為太子，君上百年之後，莫說是虎符，縱使江山社稷也是他的，君上早一日予他與晚一日予他，結果還不是一樣？”
“唉，”文公長歎一聲，“夫人有所不知，虎符一旦到他手中，燕國就有一場血光之災！”
聽文公講出此話，姬雪這也覺得事關重大，略想一下，道：“臣妾聽殿下講，子魚今在武陽招兵買馬，圖謀不軌，萬一他先引兵打來，燕國豈不是照樣有一場血光之災？”
文公低下頭去，不知過有多久，再次長歎一聲：“唉，夫人，這也正是寡人憂心之處。不瞞夫人，寡人心裏這苦，說予夫人吧，怕夫人憂慮，不說吧，真要憋死寡人了！”
“君上，”姬雪移坐在榻上，“您要覺著憋屈，就說出來吧！”
“思來想去，”文公捉過姬雪的纖手，甚是動情，“世上怕也隻有夫人能為寡人分憂了！”眼睛望著姬雪，老淚流出，複歎一聲，“唉，夫人，眼前骨肉相殘的悲劇萬一發生，就是寡人之過！”
姬雪怔道：“君上何出此言？”
“說來話長了，”文公緩緩說道，“寡人與先夫人趙姬共育二子，是同胞雙胎。出生時子魚在先，立為長子，子蘇在後，立為次子。二人雖為雙胎，秉性卻是迥異。子魚尚武，子蘇尚文。按照燕室慣例，寡人當立子魚為太子。”
文公咳嗽一聲，姬雪端過一杯開水，遞至文公唇邊：“君上為何未立子魚？”
文公輕啜一口：“寡人原要立他的，可這孩子自幼習武，總愛打打殺殺，說話也直，不像子蘇，知書達理，言語乖巧，將寡人之心慢慢占去了。雙胎十六歲那年，寡人一時心血來潮，不顧群臣反對，孤意立子蘇為太子。子魚認為太子之位是他的，心中不服，求武陽為封地。趙姬也認為寡人有負子魚，為他懇請。寡人心中有愧，也就應承下來，封他武成君。”
姬雪想有一時，再次問道：“子魚為何請求武陽為封地呢？”
“武陽就如趙國的晉陽，是燕國故都，又稱下都。在燕國，除薊城之外，數武陽城最大，土地肥沃，糧草豐盈，人口眾多，內通薊城，外接齊、趙、中山，是樞紐之地。若是謀逆，進可攻薊城，退可背依中山、趙、齊，割城自據！”
“如此說來，子魚謀武陽是有遠圖的。”
“是的，”文公點頭道，“趙姬故去之後，寡人知其生有二心，訓誡過他，不想他非但不聽，反而心生怨懟，不來朝見不說，又暗結趙人，欲謀大……大逆！”
“君上許是多慮了，依臣妾看來，子魚是個直人，想他不會走到這一步的。”
“唉，”文公長歎一聲，“他原本不會。可……可……可這幾年來，他受謀臣季青蠱惑，漸漸變了。”
“季青？季青又是何人？”
“季青是寡人前司徒季韋之子。兄弟內爭，朝臣一分為二，或支持子蘇，或支持子魚。寡人立子蘇，支持子魚的朝臣強力反對，尤以司徒季韋為甚，屢次進諫，見寡人不聽，憤而辭官，鬱鬱而終。季青葬過父親，變賣家產，遣散家人，隻身投往武陽，誓助子魚奪迴太子之位，以酬其父夙願。此人胸有大誌，腹有韜略，手段毒辣，是個狠角兒，子魚受他蒙蔽，對他言聽計從。”
姬雪似是明白了原委，又忖一時，勸慰道：“君上既立子蘇為太子，想是上天的安排。子魚真敢忤逆，上天自有懲罰。君上莫要自責，有傷龍體。”
“唉，夫人有所不知，寡人真正的心病還不在這裏。”
姬雪驚道：“除去此事，難道君上還有心病？”
文公沉默許久，黯然神傷：“近些年來，寡人細細審來，季韋許是對的，寡人，唉，也許真的是所選非賢哪。”
姬雪更加震驚：“君上是說……殿下？”
文公反問她道：“夫人覺得蘇兒如何？”
自入燕宮，姬雪最不願看到的就是太子蘇，因為太子蘇早晚見她，眼珠兒總是直的，總是朝她身上四處亂瞄，讓姬雪甚不舒服。剛才之舉，姬雪更是心有餘悸，然而，此時文公問起來，姬雪卻也不好多說什麽，順口搪塞道：“看起來還好。臣妾與殿下素不往來，偶爾見麵，他也是母後長母後短的。臣妾……臣妾小他許多，聽他叫得親熱，就耳根發燙，能躲也就躲他一些。”
“這些都是外在。”
“外在？”
“是的。”文公的語氣毋庸置疑，“事到如今，寡人才知他根性卑劣，可……夫人，寡人實在……實在是……進退維穀了。”
“天之道，順其自然。”姬雪安慰道，“君上已經盡心，未來之事，就隨天意斷吧。”
文公點點頭，深情地望著她：“夫人……唉，不說也罷。”
“君上有話，還是說出來吧。”
“唉，”文公歎道，“寡人老了，力不從心了。要是再年輕幾年，能與夫人育出一子，由夫人親自調教，何來今日這些煩惱？”
姬雪臉色羞紅，淚水流出，將頭輕輕伏在文公身上：“君上——”
蘇秦早早起床，趕到外麵轉悠。
盡管在表麵上他顯得若無其事，內心卻是焦急。無論如何節儉，一日至少也得吃上兩餐，幾日下來，囊中已無一文。小喜兒原本送他一百多枚銅幣，在邯鄲時雖未花去多少，但來薊城這一路上，卻是開支甚巨。一要趕路，二要養馬，三要住店，根本無法節儉，因而在趕至薊城時，囊中已剩無幾。他對老丈說錢在囊裏，無非是個托辭。好在老丈為人厚實，沒有讓他預付店錢，否則，一場尷尬是脫不了的。
眼下急務是盡快見到姬雪。包袱中羞澀倒在其次，情勢危急才是真章。聽到賈舍人說起燕國內爭，他的心裏就起一種預感，姬雪需要他，燕國需要他，他必須出麵製止這場紛爭。燕國一旦內亂，受到傷害的不隻是姬雪一人，燕國百姓也將遭難。
再往大處說，無論武成君成與不成，燕必與趙交惡，這就直接影響到合縱方略的整體實施。
將近午時，蘇秦仍在大街上徜徉。這幾日來，他考慮過進宮求見的各種途徑，竟是沒有一條可以走通。燕公臥病在榻，謝絕一切訪客，也不上朝，莫說是他，縱使朝中諸大夫，也隻能在府候旨。他又以燕國夫人的故人身份求見姬雪，因各門守尉俱已識他，壓根兒不信。
依據蘇秦推斷，燕公之病就是眼下武陽的亂局。如何解此亂局，在他來說卻是小事一樁。然而，如果見不上燕公，再好的對策也是無用。
蘇秦又走一時，肚中再次鳴叫起來。蘇秦知道已到午飯時辰，抬眼望去，街道兩邊的商販或在用餐，或在準備用餐，遠處有慈母在扯著嗓子喚子吃飯。趕街的路人開始朝兩邊的飯館裏鑽，小吃攤位上飯菜飄香，四處都是吞咽聲。
望著這一切，蘇秦咽下口水，往迴走去。不一時迴到“老燕人”客棧，廳裏已有幾位食客，麵前擺滿酒菜，吆五喝六，狼吞虎咽。
老丈靜靜坐在櫃前，見蘇秦進來，也不說話，拿眼盯他一下。蘇秦給他個微笑，算作招唿，看也不看那群食客，徑直走過飯廳，迴至自己的小院。
蘇秦關上院門，倚門閉目一陣，走進屋子，舀出一瓢涼水，咕咕幾聲灌下，至榻上坐下，閉目養氣。
過有一個時辰，門外傳來腳步聲，有人敲門。
蘇秦一怔，睜開眼睛，緩緩起身，打開門，見是小二。
小二揖道：“蘇爺，掌櫃有請。”
蘇秦心裏一沉，閃過鹹陽的那個黑心店家，忖道：“店家都是一般黑心，觀老丈方才的眼神，想是已經看破端倪，擔心我付不起店錢了。”
這樣想著，蘇秦的臉色陡陰，淡淡說道：“那日住店時，你家掌櫃親口說過，店錢在離店時打總兒結清，你這——”
不及他將話說完，小二撲哧一笑：“蘇爺想到哪兒去了，我家掌櫃不是來討店錢的。”
蘇秦心裏一怔，也覺得自己唐突了，尷尬一笑，不好再問什麽，順手帶上房門，隨小二走進廳中。
幾個食客已走。老丈端坐於一張幾案後麵，案上擺著四大盤老燕人常吃的小菜、一壺老酒和兩隻斟滿酒的精銅酒爵。
蘇秦心裏忐忑，躬身揖道：“蘇秦見過老丈。”
老丈也不動身，拱手還過一禮：“老朽有擾蘇子了。”指著對麵席位，“蘇子請坐！”
蘇秦不知何意，再次拱手：“老丈有何吩咐，但說就是。”
老丈微微一笑：“蘇子坐下再說。”
蘇秦走至對麵，並膝坐下，兩眼望著老丈。
“是這樣，”老丈緩緩說道，“今日是老朽六十整壽，活足一個甲子了，也算大喜。老朽心裏高興，略備幾盞小菜，一壇薄酒，以示慶賀。蘇子是貴人，老朽冒昧，欲請蘇子共飲一爵，討個吉祥，還望蘇子賞光！”
蘇秦的直覺完全可以感受出老丈說出此話的真實用意，當下心裏一酸，眼眶發熱，聲音多少有些哽咽：“老丈——”
老丈卻似沒有看見，指著麵前的酒爵笑道：“這兩隻銅爵可不一般，全是宮裏來的，若不是逢年過節，祭祖上墳，老朽舍不得用，今日也算大喜，拿出來恭請蘇子了！”端起一爵，“蘇子，請！”
見老丈一臉慈愛，滿懷真誠，蘇秦似也平靜下來，端起酒爵，拱手賀道：“晚生恭賀老丈，祝老丈壽比青山，福如大海！”
二人相視一笑，各自飲盡。
老丈放下酒爵，拿起箸子，連連夾菜，放在蘇秦前麵的盤子裏，笑道：“這些小菜是老朽親手烹炒的，也算是燕地風味，請蘇子品嚐。”
蘇秦夾起幾塊，分別嚐過，讚道：“嗯，色香味俱全，果是人間佳肴！”
“謝蘇子褒獎。”老丈說著，再次為蘇秦夾菜。
二人吃菜喝酒，相談甚篤。
酒壇將要見底時，老丈從袖中摸出一隻錢袋，推至蘇秦身邊：“蘇子早晚出門，腰中不可無銅。這隻袋子，暫請蘇子拿去。”
“老丈，”蘇秦麵色大窘，急急推迴，“這……如何使得？”
“如何使不得？”老丈複推過來，嗬嗬笑道，“不就是幾枚銅幣嗎？”
蘇秦凝視老人，見他情真意篤，毫無取笑之意，甚是感動，跪地謝道：“老丈在上，請受晚生一拜！”連拜三拜，“老丈大恩，蘇秦他日必將厚報！”
“蘇子快快請起！”老丈急急起身，拉起蘇秦，“蘇子是貴人，老朽何敢受此大拜？再說，區區小錢，蘇子不棄也就是了，談何厚報？老朽已是就木之人，幾枚銅幣在老朽身邊並無多大用處，蘇子拿去，卻能暫緩燃眉之急。”
蘇秦真正被這位老燕人感動了，將錢袋收入袖中，朝老人拱手道：“老丈高義，晚生見笑了。”
老丈坐迴身子，衝他點點頭，舉爵道：“為蘇子前程得意，幹！”
蘇秦亦舉爵道：“謝老丈厚愛！”
一進殿門，太子蘇就急迎上來，撲通一聲跪在地上，連連叩拜，泣不成聲：“母後——”
看到這個比她大了將近二十歲的當朝太子叩頭喊她母後，姬雪心裏一揪，麵上窘急，叫道：“殿下，你……快快請起！”
太子蘇聲淚俱下：“母後，您要發發慈悲，救救燕國啊！”
姬雪驚道：“燕……燕國怎麽了？”
“母後，子魚在武陽蓄意謀反，就要打進薊城來了！”
“這……”姬雪花容失色，“子魚他……這不可能！”
“千真萬確呀，母後！”太子蘇急了，“子魚在武陽擁兵數萬，今又暗結趙人，不日就要兵犯薊城，殺來逼宮了！”
姬雪漸漸迴過神來，冷冷地望著太子蘇：“殿下，子魚真要打來，本宮一個弱女子，又能怎樣？”
“母後，”太子蘇納地再拜，“兒臣懇求母後向公父討要虎符，調子之大軍協防薊城，否則，薊城不保啊，母後——”
“殿下是說……虎符？”
“對對對，是虎符！兒臣已去求過子之將軍，子之定要兒臣拿出公父的虎符，否則，他不肯出兵。”
“這——”姬雪遲疑有頃，終於尋到一個托辭，緩緩說道，“自古迄今，女子不能幹預政事，行兵征伐是國家大事，殿下自當麵稟君上，如何能讓一個後宮女子開口？”言訖，轉身就朝門外走。
太子蘇卻如瘋了一般，撲前一步，死死拖住姬雪裙角，磕頭如搗蒜，號啕大哭：“母後——”
“殿下——”姬雪又羞又急，跺腳道，“你……你……你這像什麽話，快起來！”
太子蘇越發瘋狂，兩手死死抱住她的腿，一股勁兒叩頭，扯著嗓子道：“母後，您要是不答應兒臣，兒臣就……就跪死在這兒，不起來了！”
“好好好，”姬雪急得哭了，“我答應，我答應。你起來……快起來！”
太子蘇喜極而泣，鬆開兩手，再拜道：“兒臣……兒臣叩謝母後！”
姬雪哪裏肯聽他又在說些什麽，閃身奪路出門，飛也似的朝正殿逃去。將近殿門時，姬雪頓住步子，伏在廊柱上小喘一時，調勻唿吸，穩住心神，這才進門，趨至文公榻前。
文公睜開眼睛，說道：“夫人，你好像有事？”
姬雪麵色緋紅，囁嚅道：“沒……沒什麽。”
“說吧，”文公平靜地望著她，“沒什麽大不了的。”
姬雪穩下心神：“是殿下急召臣妾。”
“蘇兒？”文公打個驚怔，掙紮一下，急坐起來，兩眼緊盯住她，“他召你做什麽？”
“君上，”姬雪想了一想，索性直說了，“殿下要臣妾向君上討要虎符，說是——”
不待她將話說完，文公隨即擺手止住：“不要說了，隻要是他來，就不會有別的事兒。實話說吧，隻要寡人一口氣尚在，虎符就不能交予子蘇。”
姬雪倒是驚訝了：“子蘇貴為太子，君上百年之後，莫說是虎符，縱使江山社稷也是他的，君上早一日予他與晚一日予他，結果還不是一樣？”
“唉，”文公長歎一聲，“夫人有所不知，虎符一旦到他手中，燕國就有一場血光之災！”
聽文公講出此話，姬雪這也覺得事關重大，略想一下，道：“臣妾聽殿下講，子魚今在武陽招兵買馬，圖謀不軌，萬一他先引兵打來，燕國豈不是照樣有一場血光之災？”
文公低下頭去，不知過有多久，再次長歎一聲：“唉，夫人，這也正是寡人憂心之處。不瞞夫人，寡人心裏這苦，說予夫人吧，怕夫人憂慮，不說吧，真要憋死寡人了！”
“君上，”姬雪移坐在榻上，“您要覺著憋屈，就說出來吧！”
“思來想去，”文公捉過姬雪的纖手，甚是動情，“世上怕也隻有夫人能為寡人分憂了！”眼睛望著姬雪，老淚流出，複歎一聲，“唉，夫人，眼前骨肉相殘的悲劇萬一發生，就是寡人之過！”
姬雪怔道：“君上何出此言？”
“說來話長了，”文公緩緩說道，“寡人與先夫人趙姬共育二子，是同胞雙胎。出生時子魚在先，立為長子，子蘇在後，立為次子。二人雖為雙胎，秉性卻是迥異。子魚尚武，子蘇尚文。按照燕室慣例，寡人當立子魚為太子。”
文公咳嗽一聲，姬雪端過一杯開水，遞至文公唇邊：“君上為何未立子魚？”
文公輕啜一口：“寡人原要立他的，可這孩子自幼習武，總愛打打殺殺，說話也直，不像子蘇，知書達理，言語乖巧，將寡人之心慢慢占去了。雙胎十六歲那年，寡人一時心血來潮，不顧群臣反對，孤意立子蘇為太子。子魚認為太子之位是他的，心中不服，求武陽為封地。趙姬也認為寡人有負子魚，為他懇請。寡人心中有愧，也就應承下來，封他武成君。”
姬雪想有一時，再次問道：“子魚為何請求武陽為封地呢？”
“武陽就如趙國的晉陽，是燕國故都，又稱下都。在燕國，除薊城之外，數武陽城最大，土地肥沃，糧草豐盈，人口眾多，內通薊城，外接齊、趙、中山，是樞紐之地。若是謀逆，進可攻薊城，退可背依中山、趙、齊，割城自據！”
“如此說來，子魚謀武陽是有遠圖的。”
“是的，”文公點頭道，“趙姬故去之後，寡人知其生有二心，訓誡過他，不想他非但不聽，反而心生怨懟，不來朝見不說，又暗結趙人，欲謀大……大逆！”
“君上許是多慮了，依臣妾看來，子魚是個直人，想他不會走到這一步的。”
“唉，”文公長歎一聲，“他原本不會。可……可……可這幾年來，他受謀臣季青蠱惑，漸漸變了。”
“季青？季青又是何人？”
“季青是寡人前司徒季韋之子。兄弟內爭，朝臣一分為二，或支持子蘇，或支持子魚。寡人立子蘇，支持子魚的朝臣強力反對，尤以司徒季韋為甚，屢次進諫，見寡人不聽，憤而辭官，鬱鬱而終。季青葬過父親，變賣家產，遣散家人，隻身投往武陽，誓助子魚奪迴太子之位，以酬其父夙願。此人胸有大誌，腹有韜略，手段毒辣，是個狠角兒，子魚受他蒙蔽，對他言聽計從。”
姬雪似是明白了原委，又忖一時，勸慰道：“君上既立子蘇為太子，想是上天的安排。子魚真敢忤逆，上天自有懲罰。君上莫要自責，有傷龍體。”
“唉，夫人有所不知，寡人真正的心病還不在這裏。”
姬雪驚道：“除去此事，難道君上還有心病？”
文公沉默許久，黯然神傷：“近些年來，寡人細細審來，季韋許是對的，寡人，唉，也許真的是所選非賢哪。”
姬雪更加震驚：“君上是說……殿下？”
文公反問她道：“夫人覺得蘇兒如何？”
自入燕宮，姬雪最不願看到的就是太子蘇，因為太子蘇早晚見她，眼珠兒總是直的，總是朝她身上四處亂瞄，讓姬雪甚不舒服。剛才之舉，姬雪更是心有餘悸，然而，此時文公問起來，姬雪卻也不好多說什麽，順口搪塞道：“看起來還好。臣妾與殿下素不往來，偶爾見麵，他也是母後長母後短的。臣妾……臣妾小他許多，聽他叫得親熱，就耳根發燙，能躲也就躲他一些。”
“這些都是外在。”
“外在？”
“是的。”文公的語氣毋庸置疑，“事到如今，寡人才知他根性卑劣，可……夫人，寡人實在……實在是……進退維穀了。”
“天之道，順其自然。”姬雪安慰道，“君上已經盡心，未來之事，就隨天意斷吧。”
文公點點頭，深情地望著她：“夫人……唉，不說也罷。”
“君上有話，還是說出來吧。”
“唉，”文公歎道，“寡人老了，力不從心了。要是再年輕幾年，能與夫人育出一子，由夫人親自調教，何來今日這些煩惱？”
姬雪臉色羞紅，淚水流出，將頭輕輕伏在文公身上：“君上——”
蘇秦早早起床，趕到外麵轉悠。
盡管在表麵上他顯得若無其事，內心卻是焦急。無論如何節儉，一日至少也得吃上兩餐，幾日下來，囊中已無一文。小喜兒原本送他一百多枚銅幣，在邯鄲時雖未花去多少，但來薊城這一路上，卻是開支甚巨。一要趕路，二要養馬，三要住店，根本無法節儉，因而在趕至薊城時，囊中已剩無幾。他對老丈說錢在囊裏，無非是個托辭。好在老丈為人厚實，沒有讓他預付店錢，否則，一場尷尬是脫不了的。
眼下急務是盡快見到姬雪。包袱中羞澀倒在其次，情勢危急才是真章。聽到賈舍人說起燕國內爭，他的心裏就起一種預感，姬雪需要他，燕國需要他，他必須出麵製止這場紛爭。燕國一旦內亂，受到傷害的不隻是姬雪一人，燕國百姓也將遭難。
再往大處說，無論武成君成與不成，燕必與趙交惡，這就直接影響到合縱方略的整體實施。
將近午時，蘇秦仍在大街上徜徉。這幾日來，他考慮過進宮求見的各種途徑，竟是沒有一條可以走通。燕公臥病在榻，謝絕一切訪客，也不上朝，莫說是他，縱使朝中諸大夫，也隻能在府候旨。他又以燕國夫人的故人身份求見姬雪，因各門守尉俱已識他，壓根兒不信。
依據蘇秦推斷，燕公之病就是眼下武陽的亂局。如何解此亂局，在他來說卻是小事一樁。然而，如果見不上燕公，再好的對策也是無用。
蘇秦又走一時，肚中再次鳴叫起來。蘇秦知道已到午飯時辰，抬眼望去，街道兩邊的商販或在用餐，或在準備用餐，遠處有慈母在扯著嗓子喚子吃飯。趕街的路人開始朝兩邊的飯館裏鑽，小吃攤位上飯菜飄香，四處都是吞咽聲。
望著這一切，蘇秦咽下口水，往迴走去。不一時迴到“老燕人”客棧，廳裏已有幾位食客，麵前擺滿酒菜，吆五喝六，狼吞虎咽。
老丈靜靜坐在櫃前，見蘇秦進來，也不說話，拿眼盯他一下。蘇秦給他個微笑，算作招唿，看也不看那群食客，徑直走過飯廳，迴至自己的小院。
蘇秦關上院門，倚門閉目一陣，走進屋子，舀出一瓢涼水，咕咕幾聲灌下，至榻上坐下，閉目養氣。
過有一個時辰，門外傳來腳步聲，有人敲門。
蘇秦一怔，睜開眼睛，緩緩起身，打開門，見是小二。
小二揖道：“蘇爺，掌櫃有請。”
蘇秦心裏一沉，閃過鹹陽的那個黑心店家，忖道：“店家都是一般黑心，觀老丈方才的眼神，想是已經看破端倪，擔心我付不起店錢了。”
這樣想著，蘇秦的臉色陡陰，淡淡說道：“那日住店時，你家掌櫃親口說過，店錢在離店時打總兒結清，你這——”
不及他將話說完，小二撲哧一笑：“蘇爺想到哪兒去了，我家掌櫃不是來討店錢的。”
蘇秦心裏一怔，也覺得自己唐突了，尷尬一笑，不好再問什麽，順手帶上房門，隨小二走進廳中。
幾個食客已走。老丈端坐於一張幾案後麵，案上擺著四大盤老燕人常吃的小菜、一壺老酒和兩隻斟滿酒的精銅酒爵。
蘇秦心裏忐忑，躬身揖道：“蘇秦見過老丈。”
老丈也不動身，拱手還過一禮：“老朽有擾蘇子了。”指著對麵席位，“蘇子請坐！”
蘇秦不知何意，再次拱手：“老丈有何吩咐，但說就是。”
老丈微微一笑：“蘇子坐下再說。”
蘇秦走至對麵，並膝坐下，兩眼望著老丈。
“是這樣，”老丈緩緩說道，“今日是老朽六十整壽，活足一個甲子了，也算大喜。老朽心裏高興，略備幾盞小菜，一壇薄酒，以示慶賀。蘇子是貴人，老朽冒昧，欲請蘇子共飲一爵，討個吉祥，還望蘇子賞光！”
蘇秦的直覺完全可以感受出老丈說出此話的真實用意，當下心裏一酸，眼眶發熱，聲音多少有些哽咽：“老丈——”
老丈卻似沒有看見，指著麵前的酒爵笑道：“這兩隻銅爵可不一般，全是宮裏來的，若不是逢年過節，祭祖上墳，老朽舍不得用，今日也算大喜，拿出來恭請蘇子了！”端起一爵，“蘇子，請！”
見老丈一臉慈愛，滿懷真誠，蘇秦似也平靜下來，端起酒爵，拱手賀道：“晚生恭賀老丈，祝老丈壽比青山，福如大海！”
二人相視一笑，各自飲盡。
老丈放下酒爵，拿起箸子，連連夾菜，放在蘇秦前麵的盤子裏，笑道：“這些小菜是老朽親手烹炒的，也算是燕地風味，請蘇子品嚐。”
蘇秦夾起幾塊，分別嚐過，讚道：“嗯，色香味俱全，果是人間佳肴！”
“謝蘇子褒獎。”老丈說著，再次為蘇秦夾菜。
二人吃菜喝酒，相談甚篤。
酒壇將要見底時，老丈從袖中摸出一隻錢袋，推至蘇秦身邊：“蘇子早晚出門，腰中不可無銅。這隻袋子，暫請蘇子拿去。”
“老丈，”蘇秦麵色大窘，急急推迴，“這……如何使得？”
“如何使不得？”老丈複推過來，嗬嗬笑道，“不就是幾枚銅幣嗎？”
蘇秦凝視老人，見他情真意篤，毫無取笑之意，甚是感動，跪地謝道：“老丈在上，請受晚生一拜！”連拜三拜，“老丈大恩，蘇秦他日必將厚報！”
“蘇子快快請起！”老丈急急起身，拉起蘇秦，“蘇子是貴人，老朽何敢受此大拜？再說，區區小錢，蘇子不棄也就是了，談何厚報？老朽已是就木之人，幾枚銅幣在老朽身邊並無多大用處，蘇子拿去，卻能暫緩燃眉之急。”
蘇秦真正被這位老燕人感動了，將錢袋收入袖中，朝老人拱手道：“老丈高義，晚生見笑了。”
老丈坐迴身子，衝他點點頭，舉爵道：“為蘇子前程得意，幹！”
蘇秦亦舉爵道：“謝老丈厚愛！”