第76節
鬼穀子的局（出書版） 作者：寒川子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“猴子呀！”童子以長者的口吻教訓道，“智者善假於物。你們臨行之際，師兄已經告訴你們，此穀居住一種獼猴，甚是愛吃此桃。此桃成熟時節，獼猴往往會於淩晨時分結夥緣藤而下，跳到鬆樹上麵，在那兒吃桃。獼猴愛鬧，往往是一邊吃桃，一邊摘桃打鬧。你們若是心平氣靜，善於觀察，必能覺察此事，屆時隻需候在下麵，不費吹灰之力，伸手接住那些猴子扔下的鮮桃，就可品嚐仙果了！”
童子這麽一講，四人完全心服了。
龐涓朗聲說道：“請師兄轉告先生，我們這就去取桃子！”
“這就不必了。”童子白他一眼，“先生口味甚是特別，一年之中，崖上之桃唯有前兩日好吃，你們再去，已過時日了！”
“那——”龐涓怔道，“先生總該吃點什麽吧？”
“先生新采一品茶葉，需用猴望尖的甘泉水衝飲。先生說了，你們四人若有願心，可去各汲一桶甘泉之水，供先生衝茶！”
四人皆是振奮。
龐涓急問：“請問師兄，猴望尖在哪兒？”
童子指著不遠處一個高聳入雲的山尖：“就是那個山尖尖，你們可認準了，莫要跑錯地方。在山尖西側，離尖頂數丈處有一孤鬆，鬆旁有一山泉，先生要的就是那道泉裏的水！”
半個時辰之後，四人各自背了盛水的木桶離開鬼穀，望著猴望尖尋路而去。
那個山尖看著不遠，走起來卻是費時。四人沿穀底一條小徑繞來轉去，直走大半日，方才到達山腳。
四人抬頭望去，不禁倒吸一口涼氣。猴望尖就如一樁孤柱拔地而起，聳入雲際。眼前除去懸岩峭壁之外，竟無一處可攀。
張儀咂咂舌頭：“乖乖，莫說是人，縱使猴子，怕也難攀上去！”
龐涓哂道：“廢話，要不然，怎能叫它猴望尖呢？”
張儀未去睬他，兩眼隻是眨也不眨地盯在靠近山頂上的那株孤鬆上。四人站在西南側，剛好望了個真切。由於距離太遠，孤鬆就如附在山壁上，小得他們似乎可伸出雙手，將它一把攬起。
龐涓看看石壁，長歎一聲：“唉，什麽泉水衝茶？先生分明是在故意刁難！”
張儀瞥他一眼，慢悠悠說道：“誰要不敢上去，原程返迴就是，莫要在此丟人現眼！”
龐涓冷笑一聲：“哼，誰在丟人現眼，現在說了不算！”扯一把孫賓，“孫兄，探路去！”
孫賓被龐涓扯上胳膊，見無法得脫，隻好迴望張儀、蘇秦一眼，抱歉地說：“兩位仁兄，我們先行一步，若是尋到路徑，就喊你們。”
張儀嗬嗬笑道：“不用了，孫兄。我們誰先找到路徑，這還吃不準呢。”
孫賓、龐涓繞山腳一直轉到北側，竟是找不到任何可行之路。二人正沮喪，龐涓眼睛一亮，看到前麵不遠處，一個采藥人正在忙活。二人急追幾步，見過禮，向他打探上山之路。采藥人指著前麵一條不起眼的山溝道：“沿著那條山溝，即可攀至山頂。”
龐涓旋即問道：“可有其他路途？”
采藥人搖頭道：“此山並無他路，即使此路，也隻有我們采藥人知道。你們問到在下，算是問對人了。”
二人謝過，沿山溝攀緣而上。兩個時辰後，二人終於攀至峰巔。
站在峰巔之上，孫賓、龐涓極目遠眺，景色果然壯美。孫賓、龐涓顧不上欣賞美景，趕忙定了方位，走向西側一棵鬆樹旁，尋找童子所說的那棵孤鬆。他們走到鬆樹邊，拉住鬆枝，朝下望去。
這一望，二人無不吃驚。此處懸崖萬丈，下麵唯有深淵，並無任何孤鬆。
龐涓急了，環顧四周，走至西南側一處突起的巨石邊，選了角度朝北望去，這才看到那棵孤鬆竟然就在孫賓腳下。原來那兒是處山窩，鬆樹深嵌於崖壁上麵，站在崖頂，自是看它不到。
龐涓返身走到孫賓那兒，伏石傾聽，果然聽到崖下傳來汩汩水聲，興奮地說：“是泉水！孫兄，你在這兒候著，我下去汲水！”
龐涓說著，打開他在上山時砍下的兩段葛藤，挽出死結，接在一處，一端拴在身邊鬆樹的樹幹上，另一端係在腰上，兩手攀了葛藤，一點點地沿崖壁出溜下去。
不一會兒，龐涓就已落到鬆樹上，站穩腳跟，解下腰間葛藤，朝上叫道：“孫兄，就是這道泉了，你拉葛藤上去，放水桶下來！”
孫賓拉上葛藤，係上水桶，穩穩地放下。龐涓接滿一桶，大聲叫道：“孫兄，接滿了，快提！”
孫賓提上，放下另一隻水桶，再提上來，再把葛藤放下。沒過多久，龐涓攀著葛藤，在孫賓的幫助下爬上山頂。
龐涓擦把汗水，從懷中掏出兩塊羊皮蒙在桶口，將葛條斬下一段，撕作兩半，將羊皮牢牢縛在桶沿上。
龐涓做這一切時有條不紊，看得孫賓不無歎服，由衷讚道：“賢弟真是有心之人，連這等細處，也都想到了！”
龐涓嗬嗬一笑：“這等小事，不值一提呢！”沿山巔兜一圈，朝下四望一陣，轉頭笑了，“孫兄，那兩位仁兄不知轉悠到哪兒去了，連個影子也未見到呢！”
孫賓應道：“方才采藥人說，除去此路，猴望尖無處可攀。我們喊上一喊，讓他們也沿此溝上來。”
“孫兄不可，”龐涓搖頭道，“他姓張的不是能耐大嗎，何不讓他慢慢尋去？”目光落在兩根葛藤上，眼珠兒一轉，急走過去，將兩根葛藤盤起來，徑直走到崖邊，用力甩出。
孫賓急叫：“龐兄——”
聽到葛藤翻滾而下的聲音，龐涓拍拍兩手，朝崖下啐出一口：“哼，姓張的，我讓你爭！就算你小子有能耐上來，沒有此藤，看你如何取水？”
半山腰中，蘇秦、張儀終於尋到一處可以攀援的地方，沿絕壁一點點攀爬。不料山勢越攀越陡，莫說是大樹，攀到後來，竟是連可以借力的灌木也越來越少了。蘇秦、張儀手足並用，眼珠子四轉，到處尋找可以落腳插手之處。
張儀看看日頭：“蘇兄，已到後半晌了，隻怕攀不到山頂，天就黑下來！”
蘇秦抬頭望去，激動地叫道：“看，就是那棵鬆樹！”
張儀也望上去，果然看到那棵孤鬆。鬆樹大多了，如一張大傘懸在頭頂數十丈處。兩人信心陡增，繼續攀去。然而，僅攀數丈，他們就被一塊絕壁擋住去路。
絕壁高約數丈，莫說樹木，連一根小草也未長出。
張儀環顧左右，竟無一處可以落腳，歎道：“唉，蘇兄，我們這是走到絕處了！”
蘇秦左看右看，眉頭皺成一個疙瘩。
二人正惶惑，忽聽頭頂“啪”地一響，一物從天而降，在他們頭頂的石崖上略彈一彈，掠過近旁一棵鬆樹的樹梢，竟自滾下山去。
張儀看得清楚，急道：“是藤條！想是龐涓那廝已到山頂了！”
蘇秦點頭。
張儀急了，眼珠四下裏亂轉，猛地指著左側的石壁：“蘇兄，快看！”
蘇秦望去，竟見一道細細的水流正沿石壁涓涓而下。因為流得太緩，竟連一絲兒水聲也未發出。張儀挪過去，掬一口喝過，咂咂嘴道：“甘泉哪，蘇兄！來，你也嚐一口！”
蘇秦也掬一口，喜道：“此水甚甜，是甘泉！”
張儀眉頭一動，從背上取下木桶，放到泉水處。
蘇秦陡然明白張儀之意，搖頭道：“這——這如何能成？”
“有何不成？”張儀指著泉水道，“蘇兄你看，眼下我們就在鬆樹的正下方，此水必是從那道甘泉裏直接淌下來的。山是一座山，石是一塊石，泉是一道泉，無非是上下差了這麽一點，先生縱然是個神仙，想他也未必辨得出來。”
“可這兒畢竟不是山頂。前麵桃子之事已讓先生失望，賢弟萬不可造次！”
“蘇兄不必呆板，先生欲喝甘泉水，我們這裏汲的正是甘泉水。再說，我們這不是也被逼上絕路了嗎？前無去路，退迴去也是遲了。若是兩手空空地迴去，別的不說，單是龐涓那廝，還不得由著他取笑？”
蘇秦仍舊搖頭。
張儀急道：“蘇兄不必固執，此番不比前番，先生必然識不出來。”
“賢弟為何如此肯定？”
“絕壁上的野桃，先生不嚐即知是假的，因那絕壁無人能上，而我們偏又摘迴四大袋子，即使猴子，也不可能扔下那麽多。依先生智慧，還能斷不出來？此番卻是不同，龐涓那廝已在山頂，說明人可攀到山頂。能到山頂，自可汲到泉水。既然泉水可以汲到，先生就須親口品嚐才能辨出真假。同一道水，上下就差這麽一點，先生真能品嚐出來，張儀我就——真正服了！”
蘇秦聽他說得有理，思忖有頃，真也沒有其他辦法，隻好點頭允了。兩人汲滿兩桶，各自背上，小心翼翼地按原路返迴。走至穀底，天色已近黃昏。二人正在急步趕路，張儀忽地頓住步子。
蘇秦怔道：“賢弟，天就要黑了，得快點趕路才是。”
“不不不，”張儀嗬嗬笑道，“我們得等一等那個姓龐的！”
蘇秦怔了下，無法相信此話竟從張儀口中說出，不無詫異地望著他。
“是這樣，”張儀解釋道，“我們得封住那廝的臭嘴，免得他迴去聒噪。”
不消一時，二人果然望到龐涓、孫賓大步流星地沿穀底小路急走過來。張儀迎上幾步，朗聲叫道：“孫兄，龐兄，總算候到你們了！”
龐涓驚道：“候到我們？”
“是啊。這麽晚尚未見到兩位，蘇兄擔心你們有個三長兩短的，定要在此守候，不然的話，這陣兒我們怕是早到鬼穀了。”
孫賓忙朝蘇秦、張儀打一揖道：“謝兩位仁兄了。”
龐涓急不可待地走到蘇秦、張儀跟前，朝他們的水桶各看一眼，吃一驚道：“你——你們汲到水了？”
“當然汲到了！”張儀嗬嗬笑道，“怎麽，你們折騰這麽久，難道還沒汲到？”
龐涓大睜兩眼，不可置信地問：“你們所汲，可是甘泉之水？”
“廢話！”張儀白他一眼，“不是甘泉之水，要它做啥？怎麽，你們汲的不是甘泉之水？”
龐涓無論如何也不肯相信，撓著頭皮道：“怪了，你們沒有走到山頂，如何汲到的？”
“嗬嗬嗬，”張儀連笑數下，“龐兄說到這個，倒是奇巧哩。在下和蘇兄望著那棵孤鬆，攀呀爬呀。眼看就要攀到鬆樹下麵，卻被一塊絕壁擋住去路。我們四顧無路，正感絕望，忽見一條藤條從天而降。想是我們的誠意感動上蒼了，那藤條‘啪’的一聲，竟然掛在絕壁上，一端牢牢地卡入石縫，另一端不偏不倚，剛好吊在我們頭頂。我二人一看，真是喜從天降哪，二話不說，攀了藤條，三幾下就上去了。你說巧吧，龐仁兄？”
龐涓目瞪口呆，好半天，方才苦笑一聲：“嘿，是巧了！”
迴到鬼穀時已是人定。
童子聽到聲響，迎出來，讓他們將水放入草堂，到草地上吃飯。
依舊是玉蟬兒燒的粟米糊。四人各喝數碗，下溪衝去身上汗臭，迴到榻上倒頭就睡。許是太累了，四人一覺睡去，醒來時已是日出東山，童子早已候在門外。
蘇秦第一個走出草舍，見到童子，趕忙揖禮：“師兄早！”
童子還過一禮，對蘇秦道：“蘇士子，待他們起來，都到草堂裏去，師兄有話說！”言訖，轉身徑去草堂。
蘇秦急急拐進張儀房中，見他也已起床，遂將童子之言說了，不安地吟道：“不會是水的事吧？”
張儀也是心中打鼓，沉思有頃，問道：“你沒露什麽話吧？”
蘇秦搖頭。
“沒露就好。我們一口咬定是甘泉之水，看師父有何話說？”
蘇秦、張儀叫上孫賓、龐涓，四人整過衣冠，下溪洗過臉，畢恭畢敬地走進草堂。童子盤腿端坐於鬼穀子的席位，麵前依次擺放四桶泉水。玉蟬兒坐在草堂一側，手捧竹簡，正在聚精會神地閱讀。
看到四隻水桶，四人已知端底。龐涓打迴來的是真泉水，底氣甚足，竟自走上前去，揖道：“龐涓見過師兄。”
童子掃他一眼，咳嗽一聲：“四位師弟聽好，師兄我代先生問話！”
龐涓一怔，見蘇秦、張儀、孫賓俱已跪下參拜，也忙跪下。四人行過參拜先生的大禮，童子學了鬼穀子的語氣：“起來吧！”
四人謝過，起身候於一側。
童子指著僅有五成滿的兩隻水桶道：“這兩桶是何人所汲？”
張儀、蘇秦心頭俱是一震。張儀擔心蘇秦實話實說，搶先答道：“迴師兄的話，是在下和蘇兄汲迴來的！”
童子冷冷責道：“我代先生問話，何來師兄？”
張儀趕忙改口：“是是是，迴先生的話，是弟子張儀和蘇秦汲迴來的。”
童子再問：“你二人所汲，可是甘泉之水？”
張儀毫不遲疑，一口咬定：“迴稟先生，我二人所汲，正是甘泉之水！”
童子將頭轉向蘇秦：“蘇士子，你說呢？”
蘇秦略略遲疑一下，抬眼望一眼張儀，見他直使眼色，隻好囁嚅道：“是甘泉之水，先生——”
童子這麽一講，四人完全心服了。
龐涓朗聲說道：“請師兄轉告先生，我們這就去取桃子！”
“這就不必了。”童子白他一眼，“先生口味甚是特別，一年之中，崖上之桃唯有前兩日好吃，你們再去，已過時日了！”
“那——”龐涓怔道，“先生總該吃點什麽吧？”
“先生新采一品茶葉，需用猴望尖的甘泉水衝飲。先生說了，你們四人若有願心，可去各汲一桶甘泉之水，供先生衝茶！”
四人皆是振奮。
龐涓急問：“請問師兄，猴望尖在哪兒？”
童子指著不遠處一個高聳入雲的山尖：“就是那個山尖尖，你們可認準了，莫要跑錯地方。在山尖西側，離尖頂數丈處有一孤鬆，鬆旁有一山泉，先生要的就是那道泉裏的水！”
半個時辰之後，四人各自背了盛水的木桶離開鬼穀，望著猴望尖尋路而去。
那個山尖看著不遠，走起來卻是費時。四人沿穀底一條小徑繞來轉去，直走大半日，方才到達山腳。
四人抬頭望去，不禁倒吸一口涼氣。猴望尖就如一樁孤柱拔地而起，聳入雲際。眼前除去懸岩峭壁之外，竟無一處可攀。
張儀咂咂舌頭：“乖乖，莫說是人，縱使猴子，怕也難攀上去！”
龐涓哂道：“廢話，要不然，怎能叫它猴望尖呢？”
張儀未去睬他，兩眼隻是眨也不眨地盯在靠近山頂上的那株孤鬆上。四人站在西南側，剛好望了個真切。由於距離太遠，孤鬆就如附在山壁上，小得他們似乎可伸出雙手，將它一把攬起。
龐涓看看石壁，長歎一聲：“唉，什麽泉水衝茶？先生分明是在故意刁難！”
張儀瞥他一眼，慢悠悠說道：“誰要不敢上去，原程返迴就是，莫要在此丟人現眼！”
龐涓冷笑一聲：“哼，誰在丟人現眼，現在說了不算！”扯一把孫賓，“孫兄，探路去！”
孫賓被龐涓扯上胳膊，見無法得脫，隻好迴望張儀、蘇秦一眼，抱歉地說：“兩位仁兄，我們先行一步，若是尋到路徑，就喊你們。”
張儀嗬嗬笑道：“不用了，孫兄。我們誰先找到路徑，這還吃不準呢。”
孫賓、龐涓繞山腳一直轉到北側，竟是找不到任何可行之路。二人正沮喪，龐涓眼睛一亮，看到前麵不遠處，一個采藥人正在忙活。二人急追幾步，見過禮，向他打探上山之路。采藥人指著前麵一條不起眼的山溝道：“沿著那條山溝，即可攀至山頂。”
龐涓旋即問道：“可有其他路途？”
采藥人搖頭道：“此山並無他路，即使此路，也隻有我們采藥人知道。你們問到在下，算是問對人了。”
二人謝過，沿山溝攀緣而上。兩個時辰後，二人終於攀至峰巔。
站在峰巔之上，孫賓、龐涓極目遠眺，景色果然壯美。孫賓、龐涓顧不上欣賞美景，趕忙定了方位，走向西側一棵鬆樹旁，尋找童子所說的那棵孤鬆。他們走到鬆樹邊，拉住鬆枝，朝下望去。
這一望，二人無不吃驚。此處懸崖萬丈，下麵唯有深淵，並無任何孤鬆。
龐涓急了，環顧四周，走至西南側一處突起的巨石邊，選了角度朝北望去，這才看到那棵孤鬆竟然就在孫賓腳下。原來那兒是處山窩，鬆樹深嵌於崖壁上麵，站在崖頂，自是看它不到。
龐涓返身走到孫賓那兒，伏石傾聽，果然聽到崖下傳來汩汩水聲，興奮地說：“是泉水！孫兄，你在這兒候著，我下去汲水！”
龐涓說著，打開他在上山時砍下的兩段葛藤，挽出死結，接在一處，一端拴在身邊鬆樹的樹幹上，另一端係在腰上，兩手攀了葛藤，一點點地沿崖壁出溜下去。
不一會兒，龐涓就已落到鬆樹上，站穩腳跟，解下腰間葛藤，朝上叫道：“孫兄，就是這道泉了，你拉葛藤上去，放水桶下來！”
孫賓拉上葛藤，係上水桶，穩穩地放下。龐涓接滿一桶，大聲叫道：“孫兄，接滿了，快提！”
孫賓提上，放下另一隻水桶，再提上來，再把葛藤放下。沒過多久，龐涓攀著葛藤，在孫賓的幫助下爬上山頂。
龐涓擦把汗水，從懷中掏出兩塊羊皮蒙在桶口，將葛條斬下一段，撕作兩半，將羊皮牢牢縛在桶沿上。
龐涓做這一切時有條不紊，看得孫賓不無歎服，由衷讚道：“賢弟真是有心之人，連這等細處，也都想到了！”
龐涓嗬嗬一笑：“這等小事，不值一提呢！”沿山巔兜一圈，朝下四望一陣，轉頭笑了，“孫兄，那兩位仁兄不知轉悠到哪兒去了，連個影子也未見到呢！”
孫賓應道：“方才采藥人說，除去此路，猴望尖無處可攀。我們喊上一喊，讓他們也沿此溝上來。”
“孫兄不可，”龐涓搖頭道，“他姓張的不是能耐大嗎，何不讓他慢慢尋去？”目光落在兩根葛藤上，眼珠兒一轉，急走過去，將兩根葛藤盤起來，徑直走到崖邊，用力甩出。
孫賓急叫：“龐兄——”
聽到葛藤翻滾而下的聲音，龐涓拍拍兩手，朝崖下啐出一口：“哼，姓張的，我讓你爭！就算你小子有能耐上來，沒有此藤，看你如何取水？”
半山腰中，蘇秦、張儀終於尋到一處可以攀援的地方，沿絕壁一點點攀爬。不料山勢越攀越陡，莫說是大樹，攀到後來，竟是連可以借力的灌木也越來越少了。蘇秦、張儀手足並用，眼珠子四轉，到處尋找可以落腳插手之處。
張儀看看日頭：“蘇兄，已到後半晌了，隻怕攀不到山頂，天就黑下來！”
蘇秦抬頭望去，激動地叫道：“看，就是那棵鬆樹！”
張儀也望上去，果然看到那棵孤鬆。鬆樹大多了，如一張大傘懸在頭頂數十丈處。兩人信心陡增，繼續攀去。然而，僅攀數丈，他們就被一塊絕壁擋住去路。
絕壁高約數丈，莫說樹木，連一根小草也未長出。
張儀環顧左右，竟無一處可以落腳，歎道：“唉，蘇兄，我們這是走到絕處了！”
蘇秦左看右看，眉頭皺成一個疙瘩。
二人正惶惑，忽聽頭頂“啪”地一響，一物從天而降，在他們頭頂的石崖上略彈一彈，掠過近旁一棵鬆樹的樹梢，竟自滾下山去。
張儀看得清楚，急道：“是藤條！想是龐涓那廝已到山頂了！”
蘇秦點頭。
張儀急了，眼珠四下裏亂轉，猛地指著左側的石壁：“蘇兄，快看！”
蘇秦望去，竟見一道細細的水流正沿石壁涓涓而下。因為流得太緩，竟連一絲兒水聲也未發出。張儀挪過去，掬一口喝過，咂咂嘴道：“甘泉哪，蘇兄！來，你也嚐一口！”
蘇秦也掬一口，喜道：“此水甚甜，是甘泉！”
張儀眉頭一動，從背上取下木桶，放到泉水處。
蘇秦陡然明白張儀之意，搖頭道：“這——這如何能成？”
“有何不成？”張儀指著泉水道，“蘇兄你看，眼下我們就在鬆樹的正下方，此水必是從那道甘泉裏直接淌下來的。山是一座山，石是一塊石，泉是一道泉，無非是上下差了這麽一點，先生縱然是個神仙，想他也未必辨得出來。”
“可這兒畢竟不是山頂。前麵桃子之事已讓先生失望，賢弟萬不可造次！”
“蘇兄不必呆板，先生欲喝甘泉水，我們這裏汲的正是甘泉水。再說，我們這不是也被逼上絕路了嗎？前無去路，退迴去也是遲了。若是兩手空空地迴去，別的不說，單是龐涓那廝，還不得由著他取笑？”
蘇秦仍舊搖頭。
張儀急道：“蘇兄不必固執，此番不比前番，先生必然識不出來。”
“賢弟為何如此肯定？”
“絕壁上的野桃，先生不嚐即知是假的，因那絕壁無人能上，而我們偏又摘迴四大袋子，即使猴子，也不可能扔下那麽多。依先生智慧，還能斷不出來？此番卻是不同，龐涓那廝已在山頂，說明人可攀到山頂。能到山頂，自可汲到泉水。既然泉水可以汲到，先生就須親口品嚐才能辨出真假。同一道水，上下就差這麽一點，先生真能品嚐出來，張儀我就——真正服了！”
蘇秦聽他說得有理，思忖有頃，真也沒有其他辦法，隻好點頭允了。兩人汲滿兩桶，各自背上，小心翼翼地按原路返迴。走至穀底，天色已近黃昏。二人正在急步趕路，張儀忽地頓住步子。
蘇秦怔道：“賢弟，天就要黑了，得快點趕路才是。”
“不不不，”張儀嗬嗬笑道，“我們得等一等那個姓龐的！”
蘇秦怔了下，無法相信此話竟從張儀口中說出，不無詫異地望著他。
“是這樣，”張儀解釋道，“我們得封住那廝的臭嘴，免得他迴去聒噪。”
不消一時，二人果然望到龐涓、孫賓大步流星地沿穀底小路急走過來。張儀迎上幾步，朗聲叫道：“孫兄，龐兄，總算候到你們了！”
龐涓驚道：“候到我們？”
“是啊。這麽晚尚未見到兩位，蘇兄擔心你們有個三長兩短的，定要在此守候，不然的話，這陣兒我們怕是早到鬼穀了。”
孫賓忙朝蘇秦、張儀打一揖道：“謝兩位仁兄了。”
龐涓急不可待地走到蘇秦、張儀跟前，朝他們的水桶各看一眼，吃一驚道：“你——你們汲到水了？”
“當然汲到了！”張儀嗬嗬笑道，“怎麽，你們折騰這麽久，難道還沒汲到？”
龐涓大睜兩眼，不可置信地問：“你們所汲，可是甘泉之水？”
“廢話！”張儀白他一眼，“不是甘泉之水，要它做啥？怎麽，你們汲的不是甘泉之水？”
龐涓無論如何也不肯相信，撓著頭皮道：“怪了，你們沒有走到山頂，如何汲到的？”
“嗬嗬嗬，”張儀連笑數下，“龐兄說到這個，倒是奇巧哩。在下和蘇兄望著那棵孤鬆，攀呀爬呀。眼看就要攀到鬆樹下麵，卻被一塊絕壁擋住去路。我們四顧無路，正感絕望，忽見一條藤條從天而降。想是我們的誠意感動上蒼了，那藤條‘啪’的一聲，竟然掛在絕壁上，一端牢牢地卡入石縫，另一端不偏不倚，剛好吊在我們頭頂。我二人一看，真是喜從天降哪，二話不說，攀了藤條，三幾下就上去了。你說巧吧，龐仁兄？”
龐涓目瞪口呆，好半天，方才苦笑一聲：“嘿，是巧了！”
迴到鬼穀時已是人定。
童子聽到聲響，迎出來，讓他們將水放入草堂，到草地上吃飯。
依舊是玉蟬兒燒的粟米糊。四人各喝數碗，下溪衝去身上汗臭，迴到榻上倒頭就睡。許是太累了，四人一覺睡去，醒來時已是日出東山，童子早已候在門外。
蘇秦第一個走出草舍，見到童子，趕忙揖禮：“師兄早！”
童子還過一禮，對蘇秦道：“蘇士子，待他們起來，都到草堂裏去，師兄有話說！”言訖，轉身徑去草堂。
蘇秦急急拐進張儀房中，見他也已起床，遂將童子之言說了，不安地吟道：“不會是水的事吧？”
張儀也是心中打鼓，沉思有頃，問道：“你沒露什麽話吧？”
蘇秦搖頭。
“沒露就好。我們一口咬定是甘泉之水，看師父有何話說？”
蘇秦、張儀叫上孫賓、龐涓，四人整過衣冠，下溪洗過臉，畢恭畢敬地走進草堂。童子盤腿端坐於鬼穀子的席位，麵前依次擺放四桶泉水。玉蟬兒坐在草堂一側，手捧竹簡，正在聚精會神地閱讀。
看到四隻水桶，四人已知端底。龐涓打迴來的是真泉水，底氣甚足，竟自走上前去，揖道：“龐涓見過師兄。”
童子掃他一眼，咳嗽一聲：“四位師弟聽好，師兄我代先生問話！”
龐涓一怔，見蘇秦、張儀、孫賓俱已跪下參拜，也忙跪下。四人行過參拜先生的大禮，童子學了鬼穀子的語氣：“起來吧！”
四人謝過，起身候於一側。
童子指著僅有五成滿的兩隻水桶道：“這兩桶是何人所汲？”
張儀、蘇秦心頭俱是一震。張儀擔心蘇秦實話實說，搶先答道：“迴師兄的話，是在下和蘇兄汲迴來的！”
童子冷冷責道：“我代先生問話，何來師兄？”
張儀趕忙改口：“是是是，迴先生的話，是弟子張儀和蘇秦汲迴來的。”
童子再問：“你二人所汲，可是甘泉之水？”
張儀毫不遲疑，一口咬定：“迴稟先生，我二人所汲，正是甘泉之水！”
童子將頭轉向蘇秦：“蘇士子，你說呢？”
蘇秦略略遲疑一下，抬眼望一眼張儀，見他直使眼色，隻好囁嚅道：“是甘泉之水，先生——”