第61節
鬼穀子的局（出書版） 作者：寒川子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
孫賓越發手足無措：“在下——在下真——真——”
掌櫃的愈加刻薄，搖頭晃腦道：“看你溫文爾雅的樣子，縱使在下見多識廣，也差點被你蒙了！好好好，客官沒錢也罷，小二，客官共欠多少？”
“打總兒是五布！”
“五布？”掌櫃的眼珠兒一轉，“小夥子，這麽著吧，咱們做個交易，一個布一個響頭，你隻要磕下五個響頭，咱就兩不相欠！”
掌櫃的說完，順手拉過一張矮凳，張開衣襟坐下，準備收頭。
孫賓何曾受過這般羞辱，臉色紅得像隻紫茄子，手指掌櫃：“你——你——為此區區五布，竟然這般欺人！”
掌櫃的大笑起來：“哈哈哈哈，區區五布？我欺人？我開飯店，你吃白食，反過來倒說是我欺人！明白告訴你吧，小夥子，爺天天在此開店，南來北往都是過客，什麽鳥人沒有見過？磕吧，磕一下，喊聲爺，待爺應過，再磕下一下，否則，磕也是白磕！”
孫賓指著桌上的包袱：“這隻包袱，連同裏麵的衣物，權抵五布，行麽？”
掌櫃掃一眼攤在那兒的包袱，又出一聲冷笑：“你當爺是收破爛的？！”
孫賓急了，從腰間解下佩劍，放在桌上，冷冷說道：“此劍少說也值十金，權抵五布如何？”
掌櫃的損人勁兒全上來了，將腦袋連晃幾晃：“爺是做生意的，要此破劍何用？”
孫賓急道：“那你想要什麽？”
掌櫃的又晃一晃腦袋，陰陰一笑：“我呀，不瞞你說，一輩子伺候人，一輩子喊人爺，今兒個啥都不想，就想聽聽這聲爺是個啥滋味兒！莫說是你這個包袱，莫說是你這柄破劍，縱使你脫光身上所有，爺我一件也不稀奇！似你這種強吃白食的，爺我隻有一招：要麽五個布，要麽五個響頭，你自己來選！”
孫賓怔在那兒，臉上紅一陣，白一陣，正自發窘，一塊黃黃的金子“啪”地飛來，不偏不倚，剛好落在孫賓的幾案上。金塊彈跳一下，滾落到地板上，又彈幾下，方才定住。
掌櫃陡然一怔，扭頭看去，正好與龐涓的冷冷目光撞在一起。龐涓從牙縫裏擠出一句：“掌櫃的，你看這塊金子值不值五布？”
掌櫃的知道遇到硬茬兒了，連聲說道：“值值值！”
“若是值的話，就折算五布，權抵這位壯士的飯錢！”
掌櫃的原本心裏發虛，這又遇到硬茬兒，隻好滿臉堆笑：“哎喲喲，這位爺呀，您可真是好心人哪！”扭頭對小二厲聲喝道，“還不快點把這位爺代付的五個布撿起來！”
小二彎腰去撿，龐涓卻擺手止住他，緩緩站起，踱到金幣跟前，拉下鬥笠：“我說掌櫃的，這是五個大布，小二手賤，如何撿得起？”
掌櫃的見龐涓麵狠，連連鞠躬：“爺說得是，在下來撿！在下來撿！”
掌櫃的彎腰去撿，手指剛剛摸到金塊，就被龐涓一腳踩上。
龐涓從鼻孔裏哼出一聲，冷冷說道：“掌櫃的，尖酸刻薄之人，在下見過不少，似你這般嘴臉，卻是第一次遇到！就為區區五布，你竟然百般羞辱這位壯士。見到金子，難道就想一拿了之嗎？”
話音落處，龐涓腳底暗暗用力。掌櫃疼得齜牙咧嘴，卻不敢喊疼，仰臉賠笑道：“爺說得是，在下這就向壯士賠禮道歉！”
龐涓鬆開腳，掌櫃抽出手指，放在口邊連哈幾下熱氣，走到孫賓跟前，正要鞠躬，又傳來龐涓冷冰冰的聲音：“是這樣道歉的嗎？”
掌櫃遲疑道：“這位爺，您——您要在下如何道歉？”
“你不是一心想著那五個響頭嗎？就那五個頭吧。依你方才所說，向這位壯士磕一下，喊一聲爺。隻要這位爺不再計較，五頭磕完，今日之事就算兩清了！”
掌櫃怔在那兒，正思忖對策，龐涓抬拳朝幾案上猛力一震：“方才你不是說一輩子喊人爺嗎？怎麽，再喊幾聲就不行了！”
掌櫃打個哆嗦，連聲說道：“我磕！我磕！”
掌櫃走到孫賓跟前，就要跪下，孫賓伸手攔道：“掌櫃的，記住做人厚道就行，五個響頭就不必磕了！”
不及掌櫃應聲，龐涓即開口道：“這位壯士，你且坐下！今天這頭，他磕也得磕，不磕也得磕！”轉對掌櫃，“聽見了嗎？你如此糟賤這位壯士，壯士卻以德報怨，替你講情！看在壯士的麵上，五個響頭，免你四個，剩下一個，你看著辦吧！”
掌櫃一凜，跪下叩道：“壯士爺，適才小人有眼無珠，多有得罪，在此賠禮了！”不待孫賓應聲，就從地上爬起，將膝頭上的灰土拍了拍，陰沉著臉走向櫃台。
小二跟在身後，剛走幾步，掌櫃的迴身罵道：“瞎跑什麽？還不撿起那五個布來！”
小二一愣，迴身撿起金子，悻悻地走向櫃台。
恰在此時，廚師從灶房裏走出：“掌櫃的，沒鹽了！”
掌櫃一手接過小二遞過來的金子，一手從袖中摸出兩枚銅幣，丟與小二：“打鹽去！”
小二答應一聲，急急走出門去。看到小二出門，龐涓方才轉過身來，朝孫賓微微一笑：“這位仁兄，你可以走了！”說完，返身迴至自己幾案，依舊端碗喝酒。
孫賓起身，對龐涓深深一揖：“恩兄在上，請受衛人孫賓一拜！”
龐涓亦忙起身，還過一揖：“區區小錢，孫兄何以恩公相稱？”
孫賓再揖道：“區區小錢，勝過百金。恩兄高義，孫賓沒齒不忘！請問恩兄尊姓大名？”
龐涓略略一頓：“在下姓龍名水，大梁人氏！”爽朗一笑，轉過話題，“孫兄萬不可一口一個恩兄，這個詞兒聽來別扭！”
孫賓亦笑一聲：“那——在下就稱龍兄了。今日之事，若不是龍兄相助，在下不知幾多狼狽呢！”
龐涓又是一番朗笑：“孫兄，今後莫提此事了！來來來，孫兄若是無事，你我暢飲一碗如何？”
龐涓禮讓孫賓坐下，起身走至孫賓幾前，拿過孫賓的酒碗，盤腿坐下，倒滿一碗，遞與孫賓，自己順手也倒一碗，舉起，“孫兄，請！”
孫賓亦舉碗道：“謝龍兄美酒！”
二人對飲。
小二走至鹽鋪，打了一小袋鹽巴，匆匆趕迴客棧。行至小木橋邊，小二見告示牆前圍著一群人觀看，遂踅身過去，看到上麵張貼許多告示。小二難得偷閑，見時間尚早，店中生意也不見旺，也就紮下步子，細細觀看起來。
小二連讀幾張，無非是些殺人越貨之類歹徒，不見新奇。小二正要抬腿離開，陡然看到邊上還有一張模糊的。也是好奇心起，小二直走過去，仔細一看，大吃一驚，因為畫中之人，與店中那個戴鬥笠的極其相似。細讀下麵文字，知此人名叫龐涓，是連殺數人的在逃欽犯，誰若舉報，懸賞五金。
小二心中一動，細想龐涓方才的狠樣，斷定必是此人。小二心裏撲通撲通狂跳一陣，本想自己告官領賞，又怕萬一出現差錯，不僅賞領不到，隻怕連生計也會斷送。小二內中鬥爭一時，決定還是訴與掌櫃，看掌櫃如何處置。
小二匆匆迴到店中，將鹽巴交與掌櫃，在他耳邊如此這般描述一番。掌櫃看一眼龐涓、孫賓，見二人仍在喝酒，遂讓小二守於店中，親到橋頭告示牆邊驗過，斷定是龐涓無疑。想起方才所受之氣，掌櫃冷笑一聲，徑直走入官府。
不消一刻，掌櫃就與二十幾名軍卒直奔客棧而來，打頭的是名軍尉。掌櫃一邊奔跑，一邊指路。
他們趕到時，龐涓、孫賓已喝完那壇老酒，孫賓一邊與龐涓說笑，一邊包紮方才被他打開的包袱。
掌櫃堵住店門，手指龐涓道：“官爺請看，就是那個戴鬥笠的！”
軍尉將手中所持畫像展開看過，仔細打量龐涓，卻見他戴著鬥笠，看不清楚，於是大聲喝道：“你——取下鬥笠！”
龐涓冷冷斜他一眼，迴過頭來，仍舊觀看孫賓打點包袱。軍尉何曾見過如此蠻橫之人，朗聲喝道：“弟兄們，拿下此人！”
龐涓將手按在劍柄上，目光鄙夷。眾軍卒見他手中有劍，各自挺了兵器，卻無一人敢先上來。
孫賓陡吃一驚，望著龐涓道：“龍兄，這——這是怎麽迴事？”
眾軍卒漸漸圍攏上來。
龐涓冷笑一聲，“嗖”地抽出寶劍，朝孫賓略一拱手：“孫兄，快走，這兒不關你的事！”
孫賓不由分說，亦拔出寶劍：“龍兄有事，孫賓豈能坐視？走，衝出去！”
龐涓將寶劍連擺幾擺，大喝一聲，率先衝向大門。這些軍卒養尊處優，早已驕橫慣了，今見龐涓氣勢如虹，聲如響雷，威武逼人，竟是無人接招，連退數步。掌櫃一下子愣了，正欲急退，龐涓已是箭步衝上，在門口將他一把抓住，順手一劍，竟是割斷喉管。眾軍卒見他當街殺人，無不驚懼，連退幾步。
孫賓亦仗劍衝出。二人並肩衝至大街，背對背，左劈右刺，眾軍卒根本不是二人對手。由於事先估計不足，眾人未帶弓箭，誰也不敢近前，隻是遠遠地將二人圍困。未及一刻，軍卒中已有數人倒在龐涓劍下。孫賓左抵右擋，連斷數支槍頭，唬得失去槍頭的軍卒麵色慘白，遠遠躲在後麵。
龐涓瞧準空當，發聲喊，二人一齊用力，殺出一條血路，徑奔一條小巷。眾軍卒不敢接近，卻也不敢不追，口中嗷嗷吼叫，遠遠地追在後麵。逃有一程，二人縱身一躍，各自跳上圍牆，上房去了。待眾軍卒趕過來，早已不見蹤影。
有了這檔子事，二人不敢再去渡口，隻能落荒而去，逃往一片林中。一口氣走有二十餘裏，二人停住腳步，倚在樹上喘氣。
喘一會兒，龐涓瞧一眼孫賓，不無歎服地拱手道：“常言說，真人不露相。在下原以為孫兄是儒雅之士，不想卻是一身功夫呢！”
孫賓亦拱手還禮：“龍兄過譽了。打實上說，龍兄武功遠勝於賓，賓由衷歎服！”
“好好好，”龐涓嗬嗬笑道，“不說這個了。倒是今日之事，頗為有趣，在下先幫孫兄出氣，孫兄後助在下解圍，你我也算見麵有緣，兩不相欠哪！”
“龍兄此言差矣，”孫賓當即搖頭，“沒有孫賓，依龍兄武功，照舊可以脫身。沒有龍兄，孫賓縱有三頭六臂，卻是難脫尷尬處境。五布之恩，孫賓沒身不忘，何能說是兩不相欠呢？”
龐涓大怔，長歎一聲，點頭道：“天下敦厚之人，莫過於孫兄了！”從身上摸出塊金子，遞與孫賓，“孫兄拿上這個，在下告辭了！”
孫賓一愣，急忙將錢還與龐涓：“龍兄，這——這如何使得？”
龐涓將錢又塞迴來，嗬嗬笑道：“如何使不得？錢這玩意兒就如一泡狗屎，可出門在外，沒有這泡狗屎真還不行！隻是在下提醒孫兄一句，日後務必小心一些，方今世上，畢竟是好人少，壞人多啊！”
孫賓從未遇到如此豪爽之人，手捧二金，不無感動：“龍兄——”
龐涓又是爽朗一笑：“看看看，大丈夫行事，怎麽跟個娘們似的？爽快一點，你我二人聚散有緣，就此作別！”言訖，拱手作別。
孫賓心頭一動，亦拱手道：“敢問龍兄欲往何處？”
龐涓略有遲疑：“這——孫兄還有何事？”
“在下並無他意，隻是——在下隱約覺得——龍兄是否另有麻煩？”
龐涓沉思有頃，點頭道：“孫兄既已看出，在下就不隱瞞了。其實在下並不姓龍，也不是大梁人氏。在下姓龐名涓，家住安邑，近日與奸賊陳軫結了冤家！”
“奸賊陳軫？”孫賓驚愕，“龐兄所說，可是魏國上大夫陳軫？”
“正是此賊！”龐涓咬牙切齒，“此賊阿諛逢迎，嫉賢妒能，陷害忠良，使我大魏終有河西之辱，堪稱魏國大奸。此為國事，暫且不說。幾個月前，此賊勾結秦人公孫鞅，極力蠱惑君上稱王。聽說家父曾是周室縫人，能製王服，此賊使人尋上門來。家父以不合王製為由，堅拒不從。此賊惱羞成怒，囚禁家父，強逼家父製作王服。在下去救家父，此賊卻暗設埋伏，加害在下。幸有好友羅文舍身相救，在下方才逃過一劫！此賊不甘罷休，將在下誣為殺人兇犯，令官府四處緝拿，欲除後患！”
“聽龐兄說來，陳軫著實可惡！敢問龐兄，下一步作何打算？”
“唉，”龐涓長歎一聲，“在下本想由此渡河投往趙國邯鄲，不想遇到此事。方才在下思來想去，似此一路逃命，斷不是長法！再說，家父仍在此賊手中，生死未卜。於國於家，於忠於孝，在下都得趕迴安邑！奸賊不除，魏禍不已。在下此番迴去，定與陳軫那廝見個分曉！”
孫賓點頭道：“見分曉事小，救出令尊大人卻是緊要。龐兄若是不嫌棄在下，賓願一同前往，助兄一臂之力！”
龐涓握牢孫賓兩手：“孫兄——”
第四章破奸計，龐涓助白少爺浪子迴頭
河西失陷，魏惠王失去七百裏土地和八萬多武卒，精神一下子垮了，不再像戰前那樣兩日一小朝，十日一大朝，走路唿唿帶風，說話聲如洪鍾，而是一連十幾日不上朝，隻將朝中一應事務，一股腦兒推給他感覺能夠靠得住的大臣，大司徒朱威。
然而，魏惠王在偃旗息鼓半月之後，陡然上朝，連發數道詔書，一是削去陳軫上卿、大宗伯職爵，依舊為上大夫；二是剝奪公子卬上將軍職銜，收迴兵符，但以其奇襲秦人中軍、斬敵數萬有功為由，晉封安國君，食邑五千戶；三是晉升陰晉守丞張猛為西河守將，替代龍賈，負責河水、函穀關、陰晉等對秦防務；四是解除龍賈副將職銜，準允他解甲歸田。至於奇襲秦人中軍的主謀人公孫衍，則隻字未提。
魏惠王的一連串動作使整個朝廷瞠目結舌，也使陳軫有驚無險。雖說上大夫之位離相國又遠一步，但依眼下處境，仍能保住此位已屬不易，陳軫也不是不知進退之人。
費盡九牛二虎之力，繞了一個大圈，到頭來竟然發現自己不過是在原地打轉，從終點又迴到了起點。陳軫痛定思痛，決定一切從頭再來。思慮再三，陳軫決定將精力暫先放迴元亨樓裏。在這變亂之世，老於世道的陳軫深知金錢的魅力。元亨樓是他取之不竭的本錢，隻要擁有這個本錢，後麵的事無論再難，仍有可為之處。相國之位一日不定，他陳軫就會一日有望。
於他陳軫而言，此生此世，君位雖不可想，但這大國之相，斷非夢中所念，而是伸手可觸的。
這日下朝之後，陳軫枉自嗟歎一番，迴到府中換過衣服，與戚光一道，從後花園的一條密道裏三轉兩拐踅入元亨樓，直入密室。
早有人候在那兒，見二人到來，沏上茶水。
戚光吩咐道：“傳林掌櫃，讓他帶上本月賬冊，從速趕來！”
不一會兒，林掌櫃急急慌慌地走上二樓，拜過陳軫，雙手呈上厚厚一摞賬冊。陳軫坐於幾前，品了一口香茗，伸手拿起賬冊，一行接一行地細看過去。戚光小心翼翼地候立一側，林掌櫃仍舊跪在地上，叩首翹臀，大氣也不敢吭出一聲。
在一陣嘩啦聲中，陳軫從頭翻到尾，“啪”地將賬冊扔到幾案上，抬頭白一眼戚光：“這些皆是一堆細賬，為何不見個實數？”
戚光拿起賬冊，順手甩與林掌櫃，厲聲責道：“還不快給主公一個實數！”
林掌櫃小聲稟道：“迴稟主公，明日才足月，因而小人未及算出。”
戚光打眼一看，旁邊正好放著一隻算盤，走過去一把抓過，遞與林掌櫃：“就在這兒算吧，動作麻利點，莫讓主公等得急了。”
林掌櫃將賬冊從頭翻起，劈裏啪啦響過一陣算盤，叩首道：“迴稟主公，除去各項開銷，本月實賺三百五十七金。”
陳軫仰起頭來，深吸一氣，慢慢籲出。戚光朝林掌櫃擺下手，林掌櫃會意，翻身爬起，緩緩退出。
陳軫端起茶杯，輕啜一口，轉對戚光道：“白家那小子，還有多少家當？”
掌櫃的愈加刻薄，搖頭晃腦道：“看你溫文爾雅的樣子，縱使在下見多識廣，也差點被你蒙了！好好好，客官沒錢也罷，小二，客官共欠多少？”
“打總兒是五布！”
“五布？”掌櫃的眼珠兒一轉，“小夥子，這麽著吧，咱們做個交易，一個布一個響頭，你隻要磕下五個響頭，咱就兩不相欠！”
掌櫃的說完，順手拉過一張矮凳，張開衣襟坐下，準備收頭。
孫賓何曾受過這般羞辱，臉色紅得像隻紫茄子，手指掌櫃：“你——你——為此區區五布，竟然這般欺人！”
掌櫃的大笑起來：“哈哈哈哈，區區五布？我欺人？我開飯店，你吃白食，反過來倒說是我欺人！明白告訴你吧，小夥子，爺天天在此開店，南來北往都是過客，什麽鳥人沒有見過？磕吧，磕一下，喊聲爺，待爺應過，再磕下一下，否則，磕也是白磕！”
孫賓指著桌上的包袱：“這隻包袱，連同裏麵的衣物，權抵五布，行麽？”
掌櫃掃一眼攤在那兒的包袱，又出一聲冷笑：“你當爺是收破爛的？！”
孫賓急了，從腰間解下佩劍，放在桌上，冷冷說道：“此劍少說也值十金，權抵五布如何？”
掌櫃的損人勁兒全上來了，將腦袋連晃幾晃：“爺是做生意的，要此破劍何用？”
孫賓急道：“那你想要什麽？”
掌櫃的又晃一晃腦袋，陰陰一笑：“我呀，不瞞你說，一輩子伺候人，一輩子喊人爺，今兒個啥都不想，就想聽聽這聲爺是個啥滋味兒！莫說是你這個包袱，莫說是你這柄破劍，縱使你脫光身上所有，爺我一件也不稀奇！似你這種強吃白食的，爺我隻有一招：要麽五個布，要麽五個響頭，你自己來選！”
孫賓怔在那兒，臉上紅一陣，白一陣，正自發窘，一塊黃黃的金子“啪”地飛來，不偏不倚，剛好落在孫賓的幾案上。金塊彈跳一下，滾落到地板上，又彈幾下，方才定住。
掌櫃陡然一怔，扭頭看去，正好與龐涓的冷冷目光撞在一起。龐涓從牙縫裏擠出一句：“掌櫃的，你看這塊金子值不值五布？”
掌櫃的知道遇到硬茬兒了，連聲說道：“值值值！”
“若是值的話，就折算五布，權抵這位壯士的飯錢！”
掌櫃的原本心裏發虛，這又遇到硬茬兒，隻好滿臉堆笑：“哎喲喲，這位爺呀，您可真是好心人哪！”扭頭對小二厲聲喝道，“還不快點把這位爺代付的五個布撿起來！”
小二彎腰去撿，龐涓卻擺手止住他，緩緩站起，踱到金幣跟前，拉下鬥笠：“我說掌櫃的，這是五個大布，小二手賤，如何撿得起？”
掌櫃的見龐涓麵狠，連連鞠躬：“爺說得是，在下來撿！在下來撿！”
掌櫃的彎腰去撿，手指剛剛摸到金塊，就被龐涓一腳踩上。
龐涓從鼻孔裏哼出一聲，冷冷說道：“掌櫃的，尖酸刻薄之人，在下見過不少，似你這般嘴臉，卻是第一次遇到！就為區區五布，你竟然百般羞辱這位壯士。見到金子，難道就想一拿了之嗎？”
話音落處，龐涓腳底暗暗用力。掌櫃疼得齜牙咧嘴，卻不敢喊疼，仰臉賠笑道：“爺說得是，在下這就向壯士賠禮道歉！”
龐涓鬆開腳，掌櫃抽出手指，放在口邊連哈幾下熱氣，走到孫賓跟前，正要鞠躬，又傳來龐涓冷冰冰的聲音：“是這樣道歉的嗎？”
掌櫃遲疑道：“這位爺，您——您要在下如何道歉？”
“你不是一心想著那五個響頭嗎？就那五個頭吧。依你方才所說，向這位壯士磕一下，喊一聲爺。隻要這位爺不再計較，五頭磕完，今日之事就算兩清了！”
掌櫃怔在那兒，正思忖對策，龐涓抬拳朝幾案上猛力一震：“方才你不是說一輩子喊人爺嗎？怎麽，再喊幾聲就不行了！”
掌櫃打個哆嗦，連聲說道：“我磕！我磕！”
掌櫃走到孫賓跟前，就要跪下，孫賓伸手攔道：“掌櫃的，記住做人厚道就行，五個響頭就不必磕了！”
不及掌櫃應聲，龐涓即開口道：“這位壯士，你且坐下！今天這頭，他磕也得磕，不磕也得磕！”轉對掌櫃，“聽見了嗎？你如此糟賤這位壯士，壯士卻以德報怨，替你講情！看在壯士的麵上，五個響頭，免你四個，剩下一個，你看著辦吧！”
掌櫃一凜，跪下叩道：“壯士爺，適才小人有眼無珠，多有得罪，在此賠禮了！”不待孫賓應聲，就從地上爬起，將膝頭上的灰土拍了拍，陰沉著臉走向櫃台。
小二跟在身後，剛走幾步，掌櫃的迴身罵道：“瞎跑什麽？還不撿起那五個布來！”
小二一愣，迴身撿起金子，悻悻地走向櫃台。
恰在此時，廚師從灶房裏走出：“掌櫃的，沒鹽了！”
掌櫃一手接過小二遞過來的金子，一手從袖中摸出兩枚銅幣，丟與小二：“打鹽去！”
小二答應一聲，急急走出門去。看到小二出門，龐涓方才轉過身來，朝孫賓微微一笑：“這位仁兄，你可以走了！”說完，返身迴至自己幾案，依舊端碗喝酒。
孫賓起身，對龐涓深深一揖：“恩兄在上，請受衛人孫賓一拜！”
龐涓亦忙起身，還過一揖：“區區小錢，孫兄何以恩公相稱？”
孫賓再揖道：“區區小錢，勝過百金。恩兄高義，孫賓沒齒不忘！請問恩兄尊姓大名？”
龐涓略略一頓：“在下姓龍名水，大梁人氏！”爽朗一笑，轉過話題，“孫兄萬不可一口一個恩兄，這個詞兒聽來別扭！”
孫賓亦笑一聲：“那——在下就稱龍兄了。今日之事，若不是龍兄相助，在下不知幾多狼狽呢！”
龐涓又是一番朗笑：“孫兄，今後莫提此事了！來來來，孫兄若是無事，你我暢飲一碗如何？”
龐涓禮讓孫賓坐下，起身走至孫賓幾前，拿過孫賓的酒碗，盤腿坐下，倒滿一碗，遞與孫賓，自己順手也倒一碗，舉起，“孫兄，請！”
孫賓亦舉碗道：“謝龍兄美酒！”
二人對飲。
小二走至鹽鋪，打了一小袋鹽巴，匆匆趕迴客棧。行至小木橋邊，小二見告示牆前圍著一群人觀看，遂踅身過去，看到上麵張貼許多告示。小二難得偷閑，見時間尚早，店中生意也不見旺，也就紮下步子，細細觀看起來。
小二連讀幾張，無非是些殺人越貨之類歹徒，不見新奇。小二正要抬腿離開，陡然看到邊上還有一張模糊的。也是好奇心起，小二直走過去，仔細一看，大吃一驚，因為畫中之人，與店中那個戴鬥笠的極其相似。細讀下麵文字，知此人名叫龐涓，是連殺數人的在逃欽犯，誰若舉報，懸賞五金。
小二心中一動，細想龐涓方才的狠樣，斷定必是此人。小二心裏撲通撲通狂跳一陣，本想自己告官領賞，又怕萬一出現差錯，不僅賞領不到，隻怕連生計也會斷送。小二內中鬥爭一時，決定還是訴與掌櫃，看掌櫃如何處置。
小二匆匆迴到店中，將鹽巴交與掌櫃，在他耳邊如此這般描述一番。掌櫃看一眼龐涓、孫賓，見二人仍在喝酒，遂讓小二守於店中，親到橋頭告示牆邊驗過，斷定是龐涓無疑。想起方才所受之氣，掌櫃冷笑一聲，徑直走入官府。
不消一刻，掌櫃就與二十幾名軍卒直奔客棧而來，打頭的是名軍尉。掌櫃一邊奔跑，一邊指路。
他們趕到時，龐涓、孫賓已喝完那壇老酒，孫賓一邊與龐涓說笑，一邊包紮方才被他打開的包袱。
掌櫃堵住店門，手指龐涓道：“官爺請看，就是那個戴鬥笠的！”
軍尉將手中所持畫像展開看過，仔細打量龐涓，卻見他戴著鬥笠，看不清楚，於是大聲喝道：“你——取下鬥笠！”
龐涓冷冷斜他一眼，迴過頭來，仍舊觀看孫賓打點包袱。軍尉何曾見過如此蠻橫之人，朗聲喝道：“弟兄們，拿下此人！”
龐涓將手按在劍柄上，目光鄙夷。眾軍卒見他手中有劍，各自挺了兵器，卻無一人敢先上來。
孫賓陡吃一驚，望著龐涓道：“龍兄，這——這是怎麽迴事？”
眾軍卒漸漸圍攏上來。
龐涓冷笑一聲，“嗖”地抽出寶劍，朝孫賓略一拱手：“孫兄，快走，這兒不關你的事！”
孫賓不由分說，亦拔出寶劍：“龍兄有事，孫賓豈能坐視？走，衝出去！”
龐涓將寶劍連擺幾擺，大喝一聲，率先衝向大門。這些軍卒養尊處優，早已驕橫慣了，今見龐涓氣勢如虹，聲如響雷，威武逼人，竟是無人接招，連退數步。掌櫃一下子愣了，正欲急退，龐涓已是箭步衝上，在門口將他一把抓住，順手一劍，竟是割斷喉管。眾軍卒見他當街殺人，無不驚懼，連退幾步。
孫賓亦仗劍衝出。二人並肩衝至大街，背對背，左劈右刺，眾軍卒根本不是二人對手。由於事先估計不足，眾人未帶弓箭，誰也不敢近前，隻是遠遠地將二人圍困。未及一刻，軍卒中已有數人倒在龐涓劍下。孫賓左抵右擋，連斷數支槍頭，唬得失去槍頭的軍卒麵色慘白，遠遠躲在後麵。
龐涓瞧準空當，發聲喊，二人一齊用力，殺出一條血路，徑奔一條小巷。眾軍卒不敢接近，卻也不敢不追，口中嗷嗷吼叫，遠遠地追在後麵。逃有一程，二人縱身一躍，各自跳上圍牆，上房去了。待眾軍卒趕過來，早已不見蹤影。
有了這檔子事，二人不敢再去渡口，隻能落荒而去，逃往一片林中。一口氣走有二十餘裏，二人停住腳步，倚在樹上喘氣。
喘一會兒，龐涓瞧一眼孫賓，不無歎服地拱手道：“常言說，真人不露相。在下原以為孫兄是儒雅之士，不想卻是一身功夫呢！”
孫賓亦拱手還禮：“龍兄過譽了。打實上說，龍兄武功遠勝於賓，賓由衷歎服！”
“好好好，”龐涓嗬嗬笑道，“不說這個了。倒是今日之事，頗為有趣，在下先幫孫兄出氣，孫兄後助在下解圍，你我也算見麵有緣，兩不相欠哪！”
“龍兄此言差矣，”孫賓當即搖頭，“沒有孫賓，依龍兄武功，照舊可以脫身。沒有龍兄，孫賓縱有三頭六臂，卻是難脫尷尬處境。五布之恩，孫賓沒身不忘，何能說是兩不相欠呢？”
龐涓大怔，長歎一聲，點頭道：“天下敦厚之人，莫過於孫兄了！”從身上摸出塊金子，遞與孫賓，“孫兄拿上這個，在下告辭了！”
孫賓一愣，急忙將錢還與龐涓：“龍兄，這——這如何使得？”
龐涓將錢又塞迴來，嗬嗬笑道：“如何使不得？錢這玩意兒就如一泡狗屎，可出門在外，沒有這泡狗屎真還不行！隻是在下提醒孫兄一句，日後務必小心一些，方今世上，畢竟是好人少，壞人多啊！”
孫賓從未遇到如此豪爽之人，手捧二金，不無感動：“龍兄——”
龐涓又是爽朗一笑：“看看看，大丈夫行事，怎麽跟個娘們似的？爽快一點，你我二人聚散有緣，就此作別！”言訖，拱手作別。
孫賓心頭一動，亦拱手道：“敢問龍兄欲往何處？”
龐涓略有遲疑：“這——孫兄還有何事？”
“在下並無他意，隻是——在下隱約覺得——龍兄是否另有麻煩？”
龐涓沉思有頃，點頭道：“孫兄既已看出，在下就不隱瞞了。其實在下並不姓龍，也不是大梁人氏。在下姓龐名涓，家住安邑，近日與奸賊陳軫結了冤家！”
“奸賊陳軫？”孫賓驚愕，“龐兄所說，可是魏國上大夫陳軫？”
“正是此賊！”龐涓咬牙切齒，“此賊阿諛逢迎，嫉賢妒能，陷害忠良，使我大魏終有河西之辱，堪稱魏國大奸。此為國事，暫且不說。幾個月前，此賊勾結秦人公孫鞅，極力蠱惑君上稱王。聽說家父曾是周室縫人，能製王服，此賊使人尋上門來。家父以不合王製為由，堅拒不從。此賊惱羞成怒，囚禁家父，強逼家父製作王服。在下去救家父，此賊卻暗設埋伏，加害在下。幸有好友羅文舍身相救，在下方才逃過一劫！此賊不甘罷休，將在下誣為殺人兇犯，令官府四處緝拿，欲除後患！”
“聽龐兄說來，陳軫著實可惡！敢問龐兄，下一步作何打算？”
“唉，”龐涓長歎一聲，“在下本想由此渡河投往趙國邯鄲，不想遇到此事。方才在下思來想去，似此一路逃命，斷不是長法！再說，家父仍在此賊手中，生死未卜。於國於家，於忠於孝，在下都得趕迴安邑！奸賊不除，魏禍不已。在下此番迴去，定與陳軫那廝見個分曉！”
孫賓點頭道：“見分曉事小，救出令尊大人卻是緊要。龐兄若是不嫌棄在下，賓願一同前往，助兄一臂之力！”
龐涓握牢孫賓兩手：“孫兄——”
第四章破奸計，龐涓助白少爺浪子迴頭
河西失陷，魏惠王失去七百裏土地和八萬多武卒，精神一下子垮了，不再像戰前那樣兩日一小朝，十日一大朝，走路唿唿帶風，說話聲如洪鍾，而是一連十幾日不上朝，隻將朝中一應事務，一股腦兒推給他感覺能夠靠得住的大臣，大司徒朱威。
然而，魏惠王在偃旗息鼓半月之後，陡然上朝，連發數道詔書，一是削去陳軫上卿、大宗伯職爵，依舊為上大夫；二是剝奪公子卬上將軍職銜，收迴兵符，但以其奇襲秦人中軍、斬敵數萬有功為由，晉封安國君，食邑五千戶；三是晉升陰晉守丞張猛為西河守將，替代龍賈，負責河水、函穀關、陰晉等對秦防務；四是解除龍賈副將職銜，準允他解甲歸田。至於奇襲秦人中軍的主謀人公孫衍，則隻字未提。
魏惠王的一連串動作使整個朝廷瞠目結舌，也使陳軫有驚無險。雖說上大夫之位離相國又遠一步，但依眼下處境，仍能保住此位已屬不易，陳軫也不是不知進退之人。
費盡九牛二虎之力，繞了一個大圈，到頭來竟然發現自己不過是在原地打轉，從終點又迴到了起點。陳軫痛定思痛，決定一切從頭再來。思慮再三，陳軫決定將精力暫先放迴元亨樓裏。在這變亂之世，老於世道的陳軫深知金錢的魅力。元亨樓是他取之不竭的本錢，隻要擁有這個本錢，後麵的事無論再難，仍有可為之處。相國之位一日不定，他陳軫就會一日有望。
於他陳軫而言，此生此世，君位雖不可想，但這大國之相，斷非夢中所念，而是伸手可觸的。
這日下朝之後，陳軫枉自嗟歎一番，迴到府中換過衣服，與戚光一道，從後花園的一條密道裏三轉兩拐踅入元亨樓，直入密室。
早有人候在那兒，見二人到來，沏上茶水。
戚光吩咐道：“傳林掌櫃，讓他帶上本月賬冊，從速趕來！”
不一會兒，林掌櫃急急慌慌地走上二樓，拜過陳軫，雙手呈上厚厚一摞賬冊。陳軫坐於幾前，品了一口香茗，伸手拿起賬冊，一行接一行地細看過去。戚光小心翼翼地候立一側，林掌櫃仍舊跪在地上，叩首翹臀，大氣也不敢吭出一聲。
在一陣嘩啦聲中，陳軫從頭翻到尾，“啪”地將賬冊扔到幾案上，抬頭白一眼戚光：“這些皆是一堆細賬，為何不見個實數？”
戚光拿起賬冊，順手甩與林掌櫃，厲聲責道：“還不快給主公一個實數！”
林掌櫃小聲稟道：“迴稟主公，明日才足月，因而小人未及算出。”
戚光打眼一看，旁邊正好放著一隻算盤，走過去一把抓過，遞與林掌櫃：“就在這兒算吧，動作麻利點，莫讓主公等得急了。”
林掌櫃將賬冊從頭翻起，劈裏啪啦響過一陣算盤，叩首道：“迴稟主公，除去各項開銷，本月實賺三百五十七金。”
陳軫仰起頭來，深吸一氣，慢慢籲出。戚光朝林掌櫃擺下手，林掌櫃會意，翻身爬起，緩緩退出。
陳軫端起茶杯，輕啜一口，轉對戚光道：“白家那小子，還有多少家當？”