第1節
鬼穀子的局（出書版） 作者：寒川子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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《鬼穀子的局》
作者：寒川子
(第一部)
第一章居心叵測的諸侯會盟
公元前344年，時交三月，秦宮後花園春意盛濃，百花鬥豔，百鳥鳴囀。芳草坪上，蜀國國君去年進貢的幾隻孔雀正在嬉戲。兩隻發情的雄孔雀為贏取不遠處的雌孔雀芳心，在草坪上肆意奔跑、鳴叫、開屏，竭其所能地展示雄性魅力。
百步開外的賞春亭上，秦孝公和大良造（亦稱大上造，官名。戰國初期為秦的最高官職，掌握軍政大權，亦作爵名）公孫鞅（即商鞅）相對而坐，似乎對這些春景春情視而不見。秦孝公陰沉著臉，目光落在幾案上的那隻檀木傳檄上。傳檄是魏惠侯半個月前發來的，檄文要他於丁未日申時之前趕赴孟津（今河南洛陽孟津縣東北），朝見周天子。
一陣長時間的沉默之後，公孫鞅抬起頭來，語氣不無懇求：“君上，該備的微臣全都備下了，五千將士整裝待發。眼下尚有三日，若是馬上動身，路上趕急一點，也還來得及！”
秦孝公的兩眼仍舊牢牢地盯在傳檄上，似乎要將這幾片寫著黑字、被金絲串起來的木櫝看穿。
公孫鞅再度懇求：“君上，要不，微臣陪護殿下走一趟？”
秦孝公依舊沒有說話，眼睛也未從傳檄上移開。
公孫鞅長歎一聲，複又垂下頭去。
秦孝公終於抬起頭，眼睛盯向公孫鞅：“哼，什麽孟津朝王？他魏罃（ying）眼中何時有過周王？他這是居心叵測，是借機號令天下！”
公孫鞅應聲接道：“號令天下倒在其次，尋釁伐我才是其心！君上，這些年來，我變法圖強，國勢日大，魏侯坐臥不安，早就尋思謀我了。眼下他是萬事俱備，隻差借口。此番會盟，君上不可不去啊！”
秦孝公略顯吃驚：“哦，愛卿是說，魏罃（即魏惠侯）會盟，意在伐我？”
“微臣探知，幾個月來，魏侯以護駕為名，頻頻調動兵馬，將駐守大梁的四萬武卒移防崤山、函穀一帶，河西少梁、臨晉關、陰晉等地亦大幅增兵，關防盤查甚嚴。這且不說，少梁、安邑等處征召許多工匠，日夜趕製攻城器械！”
秦孝公冷笑一聲：“他要敢來，讓他來好了！”
公孫鞅急道：“君上——”
一陣更長、更難熬的沉默之後，秦孝公抬頭望向公孫鞅，輕歎一聲：“唉，縱使寡人赴會，魏罃真要尋刺兒，還能尋不出來？”
“君上若是不去，這刺兒就不用尋了！”
“若是列國公侯不去，唯獨寡人去了，豈不成為天下笑柄？”
“君上，如果不出微臣所料，列國公侯說不準早就到了！”
“愛卿為何這般肯定？”
“因為魏侯尋的借口，實在太好。慶賀武王誓師伐紂七百周年暨朝見周王，聽起來冠冕堂皇，列國公侯沒有理由不去！”
“哦？”秦孝公似乎不太相信，“你且說說，哪些公侯會去？”
“中山及泗上小國自不必說，單說幾個大國，燕國最弱，燕公不敢不去。趙、韓與魏同屬三晉，且又與魏比鄰而居，趙侯、韓侯不會不去。魏、齊近年並無交惡，齊公犯不上在此事上與魏罃翻臉。至於楚王給不給他麵子，微臣倒是不敢斷定！”
秦孝公沉思有頃，眉頭緊皺：“愛卿是說，連齊公也可能去？”
“嗯。”
秦孝公再入沉思。公孫鞅的目光一絲兒也沒離開孝公，等待他的最後決定。
秦孝公緩緩抬頭，表情剛毅，幾乎是一字一頓：“公孫愛卿，十八年前，先君為光複河西，與魏罃大戰三月，中箭晏駕（死亡）。寡人曾在先君靈前起過重誓，不報先君之仇、不雪河西之辱，寡人誓不踏入魏境半步！十八年來，寡人這麽做了。這一次，寡人也不想破例！列國公侯若去朝王，就讓他們去朝吧。”
秦孝公緩緩起身，未與公孫鞅作別，沿走廊揚長而去。望著他漸去漸遠的背影，公孫鞅目光錯愕。
在洛陽東北一百來裏處，地勢陡然平坦。自臨晉關咆哮而下的河水流至此地，十分力道也自軟去八分。河岸也變寬兩倍，遠遠望去，就如一串帶狀湖泊。在這條帶狀湖泊裏，奔騰的河水總算寧靜下來，形成一個天然渡口，人們稱它孟津。
據周史記載，公元前1044年暮春，武王姬發率眾東出函穀，在距孟津不遠的一處高坡上設壇祭天，大會八百諸侯，誓師伐紂。誓師過後，周人就從此處渡過河水，兩年後在牧野大敗紂王，兵臨朝歌，坐享大周天下。
整整七百年後，也就是公元前344年，同樣在這暮春時節，一向沉寂的孟津曠野再次喧囂。一隊接一隊的車馬紛至遝來，在離渡口二裏處的那個極其著名的黃土坡前停下，繞高坡紮起營帳，形成一道道轅門。
轅門一共十四道，大小不等，排列錯落有致。每個轅門上各豎長杆，上麵飄著各家旗幟，赤橙黃綠黑白藍，眾色紛呈。
丁未日後晌，申時將至，春風習習吹來，不同顏色的旗幟左右擺動，使人眼花繚亂，難以辨清旗上的字號。
“楚”字旗號的轅門前麵是塊天然草坪。草坪上，服飾華貴、姿態英武的齊國太子田辟疆和楚國太子熊槐各自張弓引矢，朝箭靶略瞄一瞄，嗖嗖嗖連射三箭。報靶兵士各拿箭靶急跑過來。
兩隻箭靶的靶心上各插三支利矢。田辟疆、熊槐互望對方靶子，相視一笑。
身後傳來不緊不慢的擊掌聲。
兩人皆是一震，迴身望去，十步開外處站著年近五旬的韓昭侯。韓昭侯身材矮壯，身著皮製弁服，腰掛佩劍，臉上掛著詭秘的笑，不緊不慢地又拍三次巴掌。
田辟疆、熊槐互望一眼，跨前一步，揖道：“晚輩見過韓侯！”
韓昭侯迴過禮，走過來，從兵士手裏要起箭靶，邊審視邊讚：“好箭法啊！自古英雄出少年，今見兩位殿下，方知此言不虛！”
韓國與魏、趙同屬晉國，史稱三晉。幾十年來，魏國強勢不減，韓、趙皆成魏國附屬，唯魏侯馬首是瞻。韓昭侯繼位後，開始圖謀變革。在公孫鞅赴秦後不久，韓昭侯起用鄭人申不害變法，韓國日漸強盛。五年前，韓、楚發生邊界衝突，韓相申不害率軍四萬與楚對壘六個月，楚襲占韓地宜陽，申不害率軍繞過方城，遠襲楚地宛城，雙方各取對方冶鐵重地，戰成平手。數月後，在魏惠侯調停下，魏、楚、韓三國在上蔡峰會，楚國歸還韓地宜陽，韓國歸還楚地宛城，兩國握手言和。
此番魏惠侯召集孟津之會，楚與周並列為王，完全可以不來，但楚威王一想窺探中原動向，二想曆練太子，順便給魏一個麵子，也就應了魏侯之邀，使太子槐前來支應。
因有前麵的過節，也因為韓、魏之間的關係，此時此刻，韓昭侯的露麵就有某種特殊的韻味。楚國太子熊槐望田辟疆一眼，不冷不熱道：“謝韓侯褒獎！”
果然，韓昭侯將箭靶放到地上，語氣甚緩，話裏有話：“聽說秦國殿下嬴駟可引五石之弓，百步穿楊。要是今日也在此地，三位就有一比了！”
田辟疆年輕氣盛，長笑道：“韓侯說的可是秦公的那個浪蕩哥兒？辟疆倒是聽說，公孫鞅初行變法之時，是那哥兒帶頭抗法，自己慘遭割發之辱不說，連其老師公孫賈、太傅嬴虔也受牽連，代他黥麵刑鼻，成為列國笑談！”
熊槐輕蔑地接道：“那浪蕩哥兒不是不來，隻怕是不敢來吧！”
韓昭侯見他語氣狂妄，心頭不快，幹著笑臉迴敬：“嗯，殿下不僅敢來，而且未曾誤下魏侯所限的一絲時辰，寡人當真佩服！順便問一句，郢都（楚國郡城，今湖北荊州北麵）離此三千多裏，殿下這一路必是風餐露宿，辛苦得緊哩！”
熊槐冷笑一聲：“迴韓侯的話，熊槐一路上遊山玩水，倒也輕鬆快活！要說辛苦，熊槐哪能趕上韓侯您？聽說韓侯接到魏侯傳檄即星夜出發，千裏之途不及三日就趕到了！”
韓昭侯大笑數聲：“哈哈哈，好口才啊！楚王有殿下，當真是後繼有人！不瞞殿下，寡人與楚王也算是知交多年。當年上蔡之會，席間寡人與楚王賭酒，楚王一時不慎，輸給寡人一壇老酒，說是下次碰麵即當奉送。此番孟津之會，寡人本欲不來，可一想到楚王也許會來償還欠下的那壇老酒，兩條老腿就不聽使喚嘍。”
熊槐亦發出幾聲大笑，針鋒相對：“韓侯所言甚是。晚輩臨行時，父王的確拿出一壇老酒，攜晚輩之手囑托說，魏侯召集孟津之會，其他公侯去與不去很是難說，韓侯是一定要去的。此番你去孟津並無他事，隻需將這壇老酒轉交予他。也請轉告韓侯，就說此酒是寡人親手所釀，他若知曉其中真味，須當細細品嚐才是！”
韓昭侯略略一怔，看一眼田辟疆，又看一眼遠近排列的十幾座行轅，自我解嘲：“嗬嗬嗬，今日看來，魏罃這麵子實在太大，大小列國，哪一家也是抹不開呀！無論如何，此番能喝楚王的親釀，寡人也算是不虛此行了！”
熊槐看看正在西下的日頭，哂笑道：“韓侯隻怕言之過早了。按魏侯傳檄，諸侯必須於今日申時前抵達。看日頭這樣子，申時也該到了。熊槐眼神不濟，怎麽就沒有看到秦人的行轅呢？”
田辟疆不失時機地接上：“是啊是啊，辟疆也想請教韓侯，魏侯既有如此麵子，秦公怎麽就敢不來呢？”
韓昭侯的目光掃過辟疆，落在熊槐身上：“年輕人，秦公不來，也許是看不上你家的老酒吧！”
熊槐迴敬：“韓侯所言甚是。聽說秦公不勝酒力，不似韓侯您海量，隻要有人給酒喝，等不到天亮就急著動身呢！”
田辟疆大笑一聲，附和道：“是啊是啊，韓侯既然有此海量，今晚有人賜酒，韓侯正可一顯身手呢！”
韓昭侯長歎一聲：“唉，兩位殿下，寡人——這麽說吧，年輕氣盛是沒有用的，今晚這席酒，勝酒力也好，不勝酒力也好，都是必須喝的。兩位看好，若是不出寡人所料，不勝酒力的秦公隻怕要吃罰酒了！”
二位太子一愣：“罰酒？”
韓昭侯轉過頭去，目光緩緩落在魏國行轅上，肯定地點了點頭。
在一排十四個行轅中，居中的共有兩個，一是天子行轅，坐北朝南，前麵飄一赤旗，上麵用青線繡著一個大大的“周”字。在它的右側是魏國行轅，與天子行轅並列，一樣大小，一樣規格，青色旗幟上用紅線繡著一個大大的“魏”字。遠遠望去，兩麵旗子並排飄著，一個紅底青字，一個青底紅字，相映成趣，別有一番象征意味。
魏國行轅裏靜得出奇，連空氣也似乎凝固了。
相國白圭、上大夫陳軫、上將軍公子卬（áng）三人席坐幾前，紋絲不動，似乎是三尊泥塑。
端坐於主位的魏惠侯雙目微閉，表情釋然，右手微微握成拳狀，中指骨節有節奏地觸及幾麵，似敲，卻又沒有響動。
敲過幾下，惠侯猛然睜開眼睛，緩緩抬頭，目光如炬地射向擺放在左側的一隻裝飾精美的水漏。水漏邊伺候著司漏吏，兩眼一眨不眨地盯在水漏的刻度上。
眾人的目光也都不約而同地齊射過去。
在這死寂般的寧靜裏，水漏發出的“嗒嗒”聲格外刺耳。
滴漏下麵的水線終於升到一個刻度。又一聲滴答過後，司漏吏朗聲高唱：“丁未日申時到——”
魏惠侯微微抬頭，略顯肥胖的麵孔似笑非笑，犀利的目光從幾麵上移起，依次掃向白圭、公子卬，落在陳軫身上。
陳軫瞥見，適時奏道：“申時到了，果如君上所料，秦公抗命！”
魏惠侯兩腮微動，稍稍點頭：“諸位愛卿，這都看到了吧。不是寡人非要與這隻黑雕作對，而是它長硬翅膀，想飛了！”
公子卬忽身站起，跨前一步：“啟奏君父，兒臣請纓西征，誓將它的翅膀扭下來，為君父下酒！”
魏惠侯把目光緩緩移向白圭：“老愛卿，你說呢？”
老相白圭斜睨公子卬一眼，眉頭微皺：“君上，秦國變法十年，國力陡長，顯然已成囊膿，早晚要擠！然而，工有次第，事有緩急，微臣以為，當下急務不是征伐，而是朝見天子。此為百年盛會，天下諸侯雲集，稍有閃失，就有可能埋下禍根，不堪收拾！”
魏惠侯連連點頭：“嗯，老愛卿所言極是！”轉向公子卬，“卬兒，聽見了吧，凡事不僅要考慮全局，而且要考慮長遠，不要動不動就征呀伐的！”
公子卬朝白圭翻個白眼，低聲應道：“君父教訓的是！”
魏惠侯將目光轉向陳軫：“陳愛卿，朝會諸事，齊備否？”
陳軫朗聲奏道：“稟報君上，萬事俱備！依朝會安排，再過一個時辰，也即黃昏，當是天子賜宴，君上也該準備一下！”
魏惠侯點頭：“嗯，這是一件大事，出不得差池！”思慮有頃，“陳愛卿，既然你是司儀，寡人與周天子，嗯，還有天下公侯，就得服從你的安排。小心伺候去吧！”
聽到君上故意將“寡人”排在“周天子”之前，白圭心頭一緊，抱拳奏道：“君上——”
魏惠侯似是猜出他想說什麽，擺擺手：“老愛卿，明日即行大典，你再巡看一遍，莫要出現紕漏！”
見話頭已經被堵死，白圭隻得咽下已到喉頭的勸諫，啞聲應道：“微臣遵旨！”
白圭告退，布滿皺紋的老臉越發陰鬱，沿小路快步走迴自己營帳，門人公孫衍迎上。白圭耳語一陣，公孫衍快步走出營帳。
為了防備魏人，秦孝公早在變法改製的初年，就已聽從公孫鞅之計，將都城由櫟陽西遷鹹陽，高城重壘，城外連郭，更在城牆外麵挖掘一條寬約五丈、深約丈許的護城河，引來渭河之水環衛，將宮城守護得固若金湯。
向晚時分，怡情殿裏氣氛凝滯。秦孝公端坐於主位龍椅，太子嬴駟、太傅嬴虔、上大夫景監、國尉車英分坐於兩側。眾人臉色凝重，目光齊射在上大夫景監身上。
景監聲音低沉：“君上，微臣探知，中原十二諸侯響應魏侯，前往孟津朝王！山東大小列國，除齊、楚是太子之外，均為國君親往！”
顯然，孟津那邊，除去齊、楚兩國多少有些出入，其他情勢真還應驗了公孫鞅的判斷。秦孝公仿佛是突然意識到了這一問題的嚴重性，眉頭緊皺，緩緩閉上眼睛。
曾被大良造公孫鞅刑過鼻子的嬴虔微微抬頭，眼角斜向嬴駟，嗡嗡說道：“駟兒，公叔弄不明白，孟津之會我們為何不去？”
同樣對公孫鞅懷有舊怨的嬴駟心領神會，即刻答道：“迴公叔的話，此事駟兒不知。許是大良造另有想法吧。”
嬴虔從鼻孔裏哼出一聲，望向孝公：“不是臣弟抱怨，君兄不該事事都聽公孫鞅的！孟津之會，列國名義上是朝周天子，其實朝的是魏侯。魏侯是什麽人，連齊、楚這樣的大國都不敢輕易得罪，他公孫鞅懂個什麽，說不去就敢不去！現在倒好，魏罃本就看我秦人不順，此番又得口實，還不趁機把我們一口吞掉？”
景監看一眼車英，似要說句什麽，又打住了。
秦孝公緩緩睜開眼睛，掃一眼嬴虔和嬴駟，似是自責，又似是迴答嬴虔：“此事不怪大良造！是寡人心念河西之仇，一時賭氣不去，不想果然惹出麻煩來！”
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公元前344年，時交三月，秦宮後花園春意盛濃，百花鬥豔，百鳥鳴囀。芳草坪上，蜀國國君去年進貢的幾隻孔雀正在嬉戲。兩隻發情的雄孔雀為贏取不遠處的雌孔雀芳心，在草坪上肆意奔跑、鳴叫、開屏，竭其所能地展示雄性魅力。
百步開外的賞春亭上，秦孝公和大良造（亦稱大上造，官名。戰國初期為秦的最高官職，掌握軍政大權，亦作爵名）公孫鞅（即商鞅）相對而坐，似乎對這些春景春情視而不見。秦孝公陰沉著臉，目光落在幾案上的那隻檀木傳檄上。傳檄是魏惠侯半個月前發來的，檄文要他於丁未日申時之前趕赴孟津（今河南洛陽孟津縣東北），朝見周天子。
一陣長時間的沉默之後，公孫鞅抬起頭來，語氣不無懇求：“君上，該備的微臣全都備下了，五千將士整裝待發。眼下尚有三日，若是馬上動身，路上趕急一點，也還來得及！”
秦孝公的兩眼仍舊牢牢地盯在傳檄上，似乎要將這幾片寫著黑字、被金絲串起來的木櫝看穿。
公孫鞅再度懇求：“君上，要不，微臣陪護殿下走一趟？”
秦孝公依舊沒有說話，眼睛也未從傳檄上移開。
公孫鞅長歎一聲，複又垂下頭去。
秦孝公終於抬起頭，眼睛盯向公孫鞅：“哼，什麽孟津朝王？他魏罃（ying）眼中何時有過周王？他這是居心叵測，是借機號令天下！”
公孫鞅應聲接道：“號令天下倒在其次，尋釁伐我才是其心！君上，這些年來，我變法圖強，國勢日大，魏侯坐臥不安，早就尋思謀我了。眼下他是萬事俱備，隻差借口。此番會盟，君上不可不去啊！”
秦孝公略顯吃驚：“哦，愛卿是說，魏罃（即魏惠侯）會盟，意在伐我？”
“微臣探知，幾個月來，魏侯以護駕為名，頻頻調動兵馬，將駐守大梁的四萬武卒移防崤山、函穀一帶，河西少梁、臨晉關、陰晉等地亦大幅增兵，關防盤查甚嚴。這且不說，少梁、安邑等處征召許多工匠，日夜趕製攻城器械！”
秦孝公冷笑一聲：“他要敢來，讓他來好了！”
公孫鞅急道：“君上——”
一陣更長、更難熬的沉默之後，秦孝公抬頭望向公孫鞅，輕歎一聲：“唉，縱使寡人赴會，魏罃真要尋刺兒，還能尋不出來？”
“君上若是不去，這刺兒就不用尋了！”
“若是列國公侯不去，唯獨寡人去了，豈不成為天下笑柄？”
“君上，如果不出微臣所料，列國公侯說不準早就到了！”
“愛卿為何這般肯定？”
“因為魏侯尋的借口，實在太好。慶賀武王誓師伐紂七百周年暨朝見周王，聽起來冠冕堂皇，列國公侯沒有理由不去！”
“哦？”秦孝公似乎不太相信，“你且說說，哪些公侯會去？”
“中山及泗上小國自不必說，單說幾個大國，燕國最弱，燕公不敢不去。趙、韓與魏同屬三晉，且又與魏比鄰而居，趙侯、韓侯不會不去。魏、齊近年並無交惡，齊公犯不上在此事上與魏罃翻臉。至於楚王給不給他麵子，微臣倒是不敢斷定！”
秦孝公沉思有頃，眉頭緊皺：“愛卿是說，連齊公也可能去？”
“嗯。”
秦孝公再入沉思。公孫鞅的目光一絲兒也沒離開孝公，等待他的最後決定。
秦孝公緩緩抬頭，表情剛毅，幾乎是一字一頓：“公孫愛卿，十八年前，先君為光複河西，與魏罃大戰三月，中箭晏駕（死亡）。寡人曾在先君靈前起過重誓，不報先君之仇、不雪河西之辱，寡人誓不踏入魏境半步！十八年來，寡人這麽做了。這一次，寡人也不想破例！列國公侯若去朝王，就讓他們去朝吧。”
秦孝公緩緩起身，未與公孫鞅作別，沿走廊揚長而去。望著他漸去漸遠的背影，公孫鞅目光錯愕。
在洛陽東北一百來裏處，地勢陡然平坦。自臨晉關咆哮而下的河水流至此地，十分力道也自軟去八分。河岸也變寬兩倍，遠遠望去，就如一串帶狀湖泊。在這條帶狀湖泊裏，奔騰的河水總算寧靜下來，形成一個天然渡口，人們稱它孟津。
據周史記載，公元前1044年暮春，武王姬發率眾東出函穀，在距孟津不遠的一處高坡上設壇祭天，大會八百諸侯，誓師伐紂。誓師過後，周人就從此處渡過河水，兩年後在牧野大敗紂王，兵臨朝歌，坐享大周天下。
整整七百年後，也就是公元前344年，同樣在這暮春時節，一向沉寂的孟津曠野再次喧囂。一隊接一隊的車馬紛至遝來，在離渡口二裏處的那個極其著名的黃土坡前停下，繞高坡紮起營帳，形成一道道轅門。
轅門一共十四道，大小不等，排列錯落有致。每個轅門上各豎長杆，上麵飄著各家旗幟，赤橙黃綠黑白藍，眾色紛呈。
丁未日後晌，申時將至，春風習習吹來，不同顏色的旗幟左右擺動，使人眼花繚亂，難以辨清旗上的字號。
“楚”字旗號的轅門前麵是塊天然草坪。草坪上，服飾華貴、姿態英武的齊國太子田辟疆和楚國太子熊槐各自張弓引矢，朝箭靶略瞄一瞄，嗖嗖嗖連射三箭。報靶兵士各拿箭靶急跑過來。
兩隻箭靶的靶心上各插三支利矢。田辟疆、熊槐互望對方靶子，相視一笑。
身後傳來不緊不慢的擊掌聲。
兩人皆是一震，迴身望去，十步開外處站著年近五旬的韓昭侯。韓昭侯身材矮壯，身著皮製弁服，腰掛佩劍，臉上掛著詭秘的笑，不緊不慢地又拍三次巴掌。
田辟疆、熊槐互望一眼，跨前一步，揖道：“晚輩見過韓侯！”
韓昭侯迴過禮，走過來，從兵士手裏要起箭靶，邊審視邊讚：“好箭法啊！自古英雄出少年，今見兩位殿下，方知此言不虛！”
韓國與魏、趙同屬晉國，史稱三晉。幾十年來，魏國強勢不減，韓、趙皆成魏國附屬，唯魏侯馬首是瞻。韓昭侯繼位後，開始圖謀變革。在公孫鞅赴秦後不久，韓昭侯起用鄭人申不害變法，韓國日漸強盛。五年前，韓、楚發生邊界衝突，韓相申不害率軍四萬與楚對壘六個月，楚襲占韓地宜陽，申不害率軍繞過方城，遠襲楚地宛城，雙方各取對方冶鐵重地，戰成平手。數月後，在魏惠侯調停下，魏、楚、韓三國在上蔡峰會，楚國歸還韓地宜陽，韓國歸還楚地宛城，兩國握手言和。
此番魏惠侯召集孟津之會，楚與周並列為王，完全可以不來，但楚威王一想窺探中原動向，二想曆練太子，順便給魏一個麵子，也就應了魏侯之邀，使太子槐前來支應。
因有前麵的過節，也因為韓、魏之間的關係，此時此刻，韓昭侯的露麵就有某種特殊的韻味。楚國太子熊槐望田辟疆一眼，不冷不熱道：“謝韓侯褒獎！”
果然，韓昭侯將箭靶放到地上，語氣甚緩，話裏有話：“聽說秦國殿下嬴駟可引五石之弓，百步穿楊。要是今日也在此地，三位就有一比了！”
田辟疆年輕氣盛，長笑道：“韓侯說的可是秦公的那個浪蕩哥兒？辟疆倒是聽說，公孫鞅初行變法之時，是那哥兒帶頭抗法，自己慘遭割發之辱不說，連其老師公孫賈、太傅嬴虔也受牽連，代他黥麵刑鼻，成為列國笑談！”
熊槐輕蔑地接道：“那浪蕩哥兒不是不來，隻怕是不敢來吧！”
韓昭侯見他語氣狂妄，心頭不快，幹著笑臉迴敬：“嗯，殿下不僅敢來，而且未曾誤下魏侯所限的一絲時辰，寡人當真佩服！順便問一句，郢都（楚國郡城，今湖北荊州北麵）離此三千多裏，殿下這一路必是風餐露宿，辛苦得緊哩！”
熊槐冷笑一聲：“迴韓侯的話，熊槐一路上遊山玩水，倒也輕鬆快活！要說辛苦，熊槐哪能趕上韓侯您？聽說韓侯接到魏侯傳檄即星夜出發，千裏之途不及三日就趕到了！”
韓昭侯大笑數聲：“哈哈哈，好口才啊！楚王有殿下，當真是後繼有人！不瞞殿下，寡人與楚王也算是知交多年。當年上蔡之會，席間寡人與楚王賭酒，楚王一時不慎，輸給寡人一壇老酒，說是下次碰麵即當奉送。此番孟津之會，寡人本欲不來，可一想到楚王也許會來償還欠下的那壇老酒，兩條老腿就不聽使喚嘍。”
熊槐亦發出幾聲大笑，針鋒相對：“韓侯所言甚是。晚輩臨行時，父王的確拿出一壇老酒，攜晚輩之手囑托說，魏侯召集孟津之會，其他公侯去與不去很是難說，韓侯是一定要去的。此番你去孟津並無他事，隻需將這壇老酒轉交予他。也請轉告韓侯，就說此酒是寡人親手所釀，他若知曉其中真味，須當細細品嚐才是！”
韓昭侯略略一怔，看一眼田辟疆，又看一眼遠近排列的十幾座行轅，自我解嘲：“嗬嗬嗬，今日看來，魏罃這麵子實在太大，大小列國，哪一家也是抹不開呀！無論如何，此番能喝楚王的親釀，寡人也算是不虛此行了！”
熊槐看看正在西下的日頭，哂笑道：“韓侯隻怕言之過早了。按魏侯傳檄，諸侯必須於今日申時前抵達。看日頭這樣子，申時也該到了。熊槐眼神不濟，怎麽就沒有看到秦人的行轅呢？”
田辟疆不失時機地接上：“是啊是啊，辟疆也想請教韓侯，魏侯既有如此麵子，秦公怎麽就敢不來呢？”
韓昭侯的目光掃過辟疆，落在熊槐身上：“年輕人，秦公不來，也許是看不上你家的老酒吧！”
熊槐迴敬：“韓侯所言甚是。聽說秦公不勝酒力，不似韓侯您海量，隻要有人給酒喝，等不到天亮就急著動身呢！”
田辟疆大笑一聲，附和道：“是啊是啊，韓侯既然有此海量，今晚有人賜酒，韓侯正可一顯身手呢！”
韓昭侯長歎一聲：“唉，兩位殿下，寡人——這麽說吧，年輕氣盛是沒有用的，今晚這席酒，勝酒力也好，不勝酒力也好，都是必須喝的。兩位看好，若是不出寡人所料，不勝酒力的秦公隻怕要吃罰酒了！”
二位太子一愣：“罰酒？”
韓昭侯轉過頭去，目光緩緩落在魏國行轅上，肯定地點了點頭。
在一排十四個行轅中，居中的共有兩個，一是天子行轅，坐北朝南，前麵飄一赤旗，上麵用青線繡著一個大大的“周”字。在它的右側是魏國行轅，與天子行轅並列，一樣大小，一樣規格，青色旗幟上用紅線繡著一個大大的“魏”字。遠遠望去，兩麵旗子並排飄著，一個紅底青字，一個青底紅字，相映成趣，別有一番象征意味。
魏國行轅裏靜得出奇，連空氣也似乎凝固了。
相國白圭、上大夫陳軫、上將軍公子卬（áng）三人席坐幾前，紋絲不動，似乎是三尊泥塑。
端坐於主位的魏惠侯雙目微閉，表情釋然，右手微微握成拳狀，中指骨節有節奏地觸及幾麵，似敲，卻又沒有響動。
敲過幾下，惠侯猛然睜開眼睛，緩緩抬頭，目光如炬地射向擺放在左側的一隻裝飾精美的水漏。水漏邊伺候著司漏吏，兩眼一眨不眨地盯在水漏的刻度上。
眾人的目光也都不約而同地齊射過去。
在這死寂般的寧靜裏，水漏發出的“嗒嗒”聲格外刺耳。
滴漏下麵的水線終於升到一個刻度。又一聲滴答過後，司漏吏朗聲高唱：“丁未日申時到——”
魏惠侯微微抬頭，略顯肥胖的麵孔似笑非笑，犀利的目光從幾麵上移起，依次掃向白圭、公子卬，落在陳軫身上。
陳軫瞥見，適時奏道：“申時到了，果如君上所料，秦公抗命！”
魏惠侯兩腮微動，稍稍點頭：“諸位愛卿，這都看到了吧。不是寡人非要與這隻黑雕作對，而是它長硬翅膀，想飛了！”
公子卬忽身站起，跨前一步：“啟奏君父，兒臣請纓西征，誓將它的翅膀扭下來，為君父下酒！”
魏惠侯把目光緩緩移向白圭：“老愛卿，你說呢？”
老相白圭斜睨公子卬一眼，眉頭微皺：“君上，秦國變法十年，國力陡長，顯然已成囊膿，早晚要擠！然而，工有次第，事有緩急，微臣以為，當下急務不是征伐，而是朝見天子。此為百年盛會，天下諸侯雲集，稍有閃失，就有可能埋下禍根，不堪收拾！”
魏惠侯連連點頭：“嗯，老愛卿所言極是！”轉向公子卬，“卬兒，聽見了吧，凡事不僅要考慮全局，而且要考慮長遠，不要動不動就征呀伐的！”
公子卬朝白圭翻個白眼，低聲應道：“君父教訓的是！”
魏惠侯將目光轉向陳軫：“陳愛卿，朝會諸事，齊備否？”
陳軫朗聲奏道：“稟報君上，萬事俱備！依朝會安排，再過一個時辰，也即黃昏，當是天子賜宴，君上也該準備一下！”
魏惠侯點頭：“嗯，這是一件大事，出不得差池！”思慮有頃，“陳愛卿，既然你是司儀，寡人與周天子，嗯，還有天下公侯，就得服從你的安排。小心伺候去吧！”
聽到君上故意將“寡人”排在“周天子”之前，白圭心頭一緊，抱拳奏道：“君上——”
魏惠侯似是猜出他想說什麽，擺擺手：“老愛卿，明日即行大典，你再巡看一遍，莫要出現紕漏！”
見話頭已經被堵死，白圭隻得咽下已到喉頭的勸諫，啞聲應道：“微臣遵旨！”
白圭告退，布滿皺紋的老臉越發陰鬱，沿小路快步走迴自己營帳，門人公孫衍迎上。白圭耳語一陣，公孫衍快步走出營帳。
為了防備魏人，秦孝公早在變法改製的初年，就已聽從公孫鞅之計，將都城由櫟陽西遷鹹陽，高城重壘，城外連郭，更在城牆外麵挖掘一條寬約五丈、深約丈許的護城河，引來渭河之水環衛，將宮城守護得固若金湯。
向晚時分，怡情殿裏氣氛凝滯。秦孝公端坐於主位龍椅，太子嬴駟、太傅嬴虔、上大夫景監、國尉車英分坐於兩側。眾人臉色凝重，目光齊射在上大夫景監身上。
景監聲音低沉：“君上，微臣探知，中原十二諸侯響應魏侯，前往孟津朝王！山東大小列國，除齊、楚是太子之外，均為國君親往！”
顯然，孟津那邊，除去齊、楚兩國多少有些出入，其他情勢真還應驗了公孫鞅的判斷。秦孝公仿佛是突然意識到了這一問題的嚴重性，眉頭緊皺，緩緩閉上眼睛。
曾被大良造公孫鞅刑過鼻子的嬴虔微微抬頭，眼角斜向嬴駟，嗡嗡說道：“駟兒，公叔弄不明白，孟津之會我們為何不去？”
同樣對公孫鞅懷有舊怨的嬴駟心領神會，即刻答道：“迴公叔的話，此事駟兒不知。許是大良造另有想法吧。”
嬴虔從鼻孔裏哼出一聲，望向孝公：“不是臣弟抱怨，君兄不該事事都聽公孫鞅的！孟津之會，列國名義上是朝周天子，其實朝的是魏侯。魏侯是什麽人，連齊、楚這樣的大國都不敢輕易得罪，他公孫鞅懂個什麽，說不去就敢不去！現在倒好，魏罃本就看我秦人不順，此番又得口實，還不趁機把我們一口吞掉？”
景監看一眼車英，似要說句什麽，又打住了。
秦孝公緩緩睜開眼睛，掃一眼嬴虔和嬴駟，似是自責，又似是迴答嬴虔：“此事不怪大良造！是寡人心念河西之仇，一時賭氣不去，不想果然惹出麻煩來！”