原本打算再去一趟漪蘭宮的鳳昭華被封慕那番話擾亂了心緒，直接出宮去了攝政王府。
彼時天色近晚。
夕陽晚霞在天邊灑落餘暉，整個上都仿佛印上了殘陽血色。
她仰頭看著巍峨的皇城，一刹那記憶顛倒，迴到了十六年前。
從她有記憶開始，麵對的就是淒涼、冷漠、欺壓、辱罵、饑餓，以及母親的隱忍堅毅，弱弱淒惶。
十一年。
她在冷宮裏呆了十一年。
除了年輕憔悴的母親眼中那一抹憐惜和愧疚，她不曾得到過任何溫情。
五歲那年，母親因一個小小的風寒拖延至肺癆而死。從此這世上她形單影隻，再無親人
自小見慣了人心涼薄，她亦冷血如石。
那六年裏，為了活下來，她學會了算計，學會了心狠手辣。
十一歲那年，父皇駕崩，皇叔接她出了冷宮，給了她一個公主應有的一切。
皇叔說，要培養她成為一代女皇，對她嚴厲卻也不乏寬容。
她也曾詢問過，皇叔為何要對她這般好。
皇叔隻是摸著他的頭，神情有一種說不出的寂寞和惆悵。自那以後，她便再也不問。
今日，在大業將成的今天，她想要個答案。
所以，她踏進了攝政王府。
鳳之彥看見她後，很意外。
“昭華？這麽晚了你怎麽還不迴去休息？吃飯了麽？”
他的眼神，有著一個長者的慈愛溫和，帶著幾分關切。
“皇叔。”
鳳昭華看著他的眼睛，突然問：“當初您為何不給我母親正名？”
她的母親，死後被拖入了亂葬崗，連個墓都沒。即便是後來鳳之彥掌權，也未曾將她母親的衣冠塚遷入皇陵，讓母親的冤魂遺留在這世間遊蕩飄零。
鳳之彥微怔，神情淡漠下來。
“你怎麽想起問這個了？”
鳳昭華抿唇，道：“這些年皇叔對昭華的好昭華都記得，隻是我不明白，我母親是父皇的妃子，她死後為何連個位份都沒有？皇叔對我諸多培養照顧，為何不願將母親的衣冠塚遷入皇陵？”
鳳之彥深深看著她，眼神一刹那從遠古掠至眼前，漠然的語氣帶著幾分悵然。
“皇陵寂寥，她是不願去那樣的地方的。”
“皇叔…認識我母親麽？”
問出這句話，鳳昭華也不知道自己究竟想要得到什麽樣的答案。
鳳之彥目光深遠，終究輕輕點頭。
“是的，我認識她。”
“那麽…”鳳昭華隻覺得眼眶酸澀，輕聲道：“在她被打入冷宮的時候，您為何不救她？”
難以啟齒的痛，像淩冽的刀鋒，劃過心髒，燉燉的疼痛。
鳳之彥眼神飄忽。
“那時我隻是一個無權無勢的皇子，沒資格插手你父皇後宮之事。”
鳳昭華低頭。
她沒錯過皇叔眼中那一抹黝黯的疼痛。直覺皇叔有事瞞著她，可她不懂，到底有什麽隱情，讓皇叔如此三緘其口？
知道再也問不出什麽來，她道：“時間不早了，皇叔早些休息吧，昭華告辭。”
鳳之彥也沒了留她用晚膳的心思，隻嗯了聲，遠遠的看著她的背影離去，眼神裏掠過一抹複雜。
多年前深宮舊秘，早已被時間掩蓋的醜陋往事，再次翻過歲月的長河，躍至眼前。
腦海中不期然浮現少女溫婉嬌羞的容顏，絕望無助的眼神，撕心裂肺的哭喊……
他眼睜睜的看著她被無情打入冷宮，卻怯懦的不敢多看一眼。
直到十多年後，他知道了鳳昭華的存在。
閉了閉眼，鳳之彥眉目間一片蒼涼。
……
白鳳國發往天熙的檄文很快得到了迴複，隨之鳳之彥立即安排人去重音。
數日過去，卻不曾有消息傳來。
在驛館裏裝病的蘇淺瓔百無聊賴，“白鳳和天熙這門婚事大約是黃了，就是不知道重音那邊會以什麽借口開戰。”
玉初將剛收到的情報放在燭火上燒毀，道：“三日後，我們離開上都。”
蘇淺瓔一怔。
“這麽著急？”
“鳳之彥和鳳昭華已經準備對鳳穆動手。”他眼神幽深難測，“我要讓鳳穆活著的時候退位。”
“為何？”
蘇淺瓔不解。
玉初坐在她麵前，憐惜的撫著她的臉，淺淺微笑。
“因為如果鳳穆死了，咱們還得參加國喪。按照白鳳國的規矩，停靈七天，再下葬，種種流程下來，起碼要耽擱半個月。咱們早點離開，不好麽？”
這個理由很合理，但蘇淺瓔還是覺得，他有事情瞞著自己。
“阿初。”
她沉吟半晌，道：“是不是有些事情，你不願讓我看見？”
玉初頓了頓，沒否認。
蘇淺瓔又問：“關於昭華？”
玉初默然。
蘇淺瓔不再說話了。
玉初將她攬入懷中，“夭夭，皇族多醜陋，肮髒得超乎你的想象，我不想讓你看見。”
蘇淺瓔抿唇，眼神忽然掠過一抹悠長的歎息。
“我們偷偷的走麽？”
“嗯。”
蘇淺瓔不再說話。
他做什麽都是誒她好，既不願她看見，她就收斂自己的好奇心。
反正，總歸是要知道的。
……
十月二十五，原本和親的九公主，莫名失蹤。
鳳昭華帶人第一時間趕去了漪蘭宮，隻看見了假扮九公主死在床上的小艾和滿地驚惶的宮女。
她臉色陰沉得恐怖，轉身去了養心殿。
鳳穆已經恢複得差不多，隻是眼睛還時好時壞，看見她來，嘴角微微勾了勾。
“皇妹這個大忙人今日怎的有空進宮了？”
鳳昭華冷冷看著他。
“九妹呢？”
鳳穆詫異。
“朕最近可都在養傷，再說了，守衛內宮的人是皇叔的心腹，九妹不見了，皇妹該去問皇叔才對，怎的鬧到朕這裏來了？”
話雖如此，他神色不見絲毫緊張。
對九公主的失蹤，他也並不關心。
反正這個皇位於他而言早就是個空架子，遲早都會被人奪走，自己什麽都沒有了，又為何要讓對方好過？
鬧吧，鬧得越大越好。
他眼底劃過一絲邪惡和陰狠。
鳳之彥，朕遲早會讓你顏麵掃地，一輩子都抬不起頭來。
鳳昭華沉沉看著他，目光裏溫潤不再，換上了冷意。
“我聽說，九妹昨天來探望過皇兄。”
“對啊。”
鳳穆坦言承認，“要說九妹真是貼心，知道這些日子一來朕因為養病煩悶，所以時常過來探望。朕還真是不舍得將她遠嫁到天熙去呢。”
鳳昭華的眼神愈發的冷凝。
“宮中守衛森嚴，層層巡邏搜查，沒有出宮令牌，她無法走出皇宮。我盤查過了，所有例行出宮采買宮中所需品的宮人腰牌都在。我也詢問過宮門守衛，今早有人拿著你給的令牌出宮辦事。”
宮門守衛自然是不敢攔的，卻一邊派人跟蹤一邊通知她，沒想到人跟丟了。
她得到消息就知道不好，一邊派人包圍驛館一邊匆匆進宮，直接去了漪蘭宮，還是遲了一步。
而住在驛館裏的玉初和蘇淺瓔，隻怕也已經溜之大吉了吧？
很顯然，是她這位皇兄，在暗中推波助瀾，放走了九妹。
想到此，鳳昭華胸中便燃燒起怒火。
“皇兄可知如今兩國聯姻，九妹卻無故失蹤，我們該如何向天熙交代？”
鳳穆無所謂的聳聳肩。
“那是你和和皇叔的事，與朕何幹？”
鳳趙華眯了眯眼。
“是玉初對不對？皇兄，你被他利用了。”
鳳穆神情依舊毫無波動。
“皇妹有時間來質問朕，還不如想想怎麽找迴九妹比較好。不然才真的是大禍臨頭。”
鳳昭華繃著臉，冷笑一聲。
“看來這些年皇兄的日子過的太安樂，以至於糊塗至此。既如此——”
“如何？”
鳳穆好似聽不懂她話語中的威脅，“皇妹打算取而代之麽？”
鳳昭華神色清冷。
“我以為，皇兄早已有了這個覺悟。”
鳳穆哈的一聲笑，將一封寫好的聖旨交給她。
“打開看看吧。”
鳳昭華冷眼看著他。
“皇兄還想做什麽？”
鳳穆麵帶微笑，“皇妹何須如此防備朕？這宮裏可都是你和皇叔的人，朕能對你做什麽？還是，皇妹怕了？”
鳳昭華挑眉，“激將法？身為我鳳家子女，皇兄這些年就隻學會了這麽淺顯的招數麽？”
鳳穆不生氣。
“在皇妹麵前，朕怎敢托大？看看吧，對皇妹有好處的。”
鳳昭華皺眉，示意自己的丫鬟上前，接過聖旨。
鳳穆笑一笑。
“皇妹是怕朕在這聖旨上下毒？不錯，小心駛得萬年船嘛。皇兄對皇妹的教導，果然細心。”
說後一句的時候，他神色有些意味深長，帶著某種詭異的暗示。
鳳昭華皺了皺眉，很不喜歡他這種意有所指的語氣。
“公主！”
打開聖旨的婢女驚唿出聲。
她凝眸看過去，觸及到上麵的內容時，瞳孔悠然一縮
“退位詔書？”
她愕然不信的看向鳳穆，眼神裏帶著探究和懷疑。
“皇兄這是什麽意思？”
“就是皇妹看到的那樣。”
鳳穆神情坦然，“那日皇妹說的話，朕時候想了想，絕對皇妹說得很對。無論如何，活著總比死了強。反正到頭來結局都是一樣的，朕何不聰明點？所謂識時務者為俊傑嘛，你說是也不是？”
“皇兄倒是聰明。”
鳳昭華將詔書一收，淡淡道：“不過皇兄就不覺得晚了點？在你放走了九妹以後，已經沒有和我談判的資格。”
“非也。”
鳳穆搖頭，“如今白鳳和天熙的聯姻婚盟即將毀於一旦，若重音那邊再插手鬧出事端，外患將起。所以為避免內憂，這個時候，皇妹得供著朕，否則朕一旦死了，天下人都會知道你弑君奪位。屆時，你這皇位可坐的不安穩。我想，這不是皇妹想要看見的後果吧？”
鳳昭華眯了眯眼，隨即嘴角一勾。
“看來是臣妹小看了皇兄。”
鳳穆笑容可掬，“咱們鳳家的人，都流著一樣的血，朕不如皇妹那般有人庇護，總得有安身立命的法子，這才不負我鳳家無尚高貴的血脈。皇妹，你說，是也不是？”
“對，皇兄說的極是。”
鳳昭華深吸一口氣，複又笑了。
她將退位詔書交換給鳳穆，道：“既然如此，皇兄就安心的享受你最後幾日孤家寡人的滋味吧。咱們兄妹一場，臣妹自有義務替皇兄分憂。”
鳳穆也笑。
“朕就知道，咱們這些兄弟姐妹之中，唯有皇妹最毀審時度勢。不以一時困境而自哀，不以一時成就而驕，才是成大事者。皇兄公主皇妹，創一代盛世皇朝。”
“一定！”
鳳昭華恢複了她往日的優雅端莊，“臣妹會讓皇兄看見那一日的。”
“好。”
鳳穆微笑點頭，那張原本因沉迷酒色而略有疲憊青黑的臉竟看起來十分俊逸。
“朕瞪著那一日的道來。”
等著，你如坐針氈的坐在龍椅上，承受萬人唾罵。
……
還未出宮，就有人來報，驛館已經人去樓空。
這是意料之中的結果。
九公主的失蹤和玉初脫不了幹係，鳳之彥和鳳昭華自然不能讓他就這麽溜之大吉。
正準備派兵追捕，而這時傳來消息。
白鳳派去重音的使者，與重音接洽的官員產生衝突，失手殺了對方。
在別國的地盤上殺了人家的禮儀使官，那就等同於打君王的臉。
寧曄一怒之下向白鳳下了戰書。
三十萬大軍，浩浩蕩蕩踏破兩國界碑，戰爭一觸即發。
消息傳來，白鳳國舉朝皆驚。
欲加之罪，何患無辭？
鳳之彥冷笑，當即同樣派出三十萬精兵，與重音作戰。
平衡多年的天下局勢，終於打破！
所謂禍不及無辜，寧曄十分人道，將天熙的應勤使團放了。然而如今兩國開戰，和親使團哪裏敢觸這個眉頭？再加上九公主失蹤的消息跟著泄露，他們還迎什麽親？直接打道迴府。
白鳳忙著和重音打仗，自然就無暇顧及逃走的玉初和蘇淺瓔了。
而此刻的玉初和蘇淺瓔，已經逃離上都，很快跨越了大半個白鳳，徹底擺脫了追兵。
至於白鳳國的爛攤子，火引已經拋下，相信鳳穆懂得怎樣將這火苗燒得更烈。
蘇淺瓔現在終於明白當時玉初為什麽沒帶多少人馬了。
人多雖然安全係數高，卻也容易成為拖累，更造成不必要的傷亡。
他們這幾人，加上暗衛，個個武功高強，目標小，暗衛又善於隱藏和躲避追蹤，逃跑起來自然更輕鬆。
官道之上，易容過後的蘇淺瓔和玉初共乘一騎。
“阿初，我們什麽時候能趕到玉照國？”
“按照我們的速度，明日就能出白鳳國，到了玉照國境，咱們就可以減緩速度，換馬車而行。”
蘇淺瓔知道，這是他的體貼之處。
這幾日為躲避全國搜捕，他們快馬加鞭，他擔心自己過度勞累疲憊身體吃不消。而一旦入了玉照國境，就是他的地盤，再無危險。
笑了笑，她沒再說什麽。
……
白鳳和重音的戰火還未熄滅，白鳳國這邊皇帝突然下了退位詔書，言自覺自己等級多年未有建樹，再加上近來感覺身體每況愈下，實不能勝任帝君之位，故而昭告天下，傳位於昭華公主。
朝臣嘩然，一幫老臣跪求陛下收迴成命。
鳳穆卻不理會，一錘定音，並且名人準備登基大典。
收到這個消息的時候，蘇淺瓔和玉初已穿越了半個玉照國，正往九庸而去。
馬車上，蘇淺瓔若有所思道：“阿初，你現在可以告訴我，鳳穆為何會心甘情願退位了吧？”
臨走之前，玉初偷偷進宮，不知道與鳳穆說了什麽，鳳穆居然心甘情願的寫了退位詔書。
她實在百思不得其解。
玉初攬著她的腰，道：“鳳昭華，是鳳之彥的女兒。”
“什麽？”
蘇淺瓔這一驚可非同小可，如果她此刻坐在馬背上，肯定會驚得直接從馬上墜落。
“這到底是怎麽迴事？”
怎麽迴事？
那自然是屬於深宮裏一段不為人知的醜陋往事。
十多年前，白鳳國先帝去行宮避暑，帶迴來一個美人，十分寵愛。隻是好景不長，一次偶然，還未成年住在宮裏的小皇子鳳之彥醉酒，與這位美人有了一夕之歡。
沒多久，此事就被先帝發現，先帝直接以淫亂的罪名，將自己的愛妃打入了冷宮。
按理說後妃與人私通這種讓帝王顏麵盡失的事，早該被處死，可這位美人很幸運的活了下來。
原因很簡單，她懷孕了，是鳳之彥的孩子。
先帝狠顯然未曾遷怒鳳自己的親弟弟，反而還未他保全了骨血。
起先是恩，再後來，便是牽製。
因為先帝並不曾告訴過鳳之彥有這個孩子的存在。隻在臨終之前，才告訴了他事情真相。
他賦予這個弟弟極高的權利，隻是為了讓鳳之彥保護他選中的繼承人登基。
斷了鳳之彥的血脈，便是讓他不得不將寶全押在鳳昭華身上。
而有朝一日深宮舊事被揭開，鳳昭華這個叔嫂相奸的‘產物’將淪為天下笑柄，再無登基的資格。鳳之彥這個罪魁禍首，也會受萬人唾罵。
鳳之彥是有本事殺了所有反對的人，但麵對外患的前提之下，他的強權手腕，隻會引來更激烈的反抗。
所以，他和鳳昭華多年的皇權之夢，終究隻是，一場空。
聽完整個故事的蘇淺瓔沉默了。
怪不得玉初之前不肯告訴她真相。
曆來宮中醜陋肮髒，這種事屢見不鮮，然而鳳昭華何其無辜，好容易脫離冷宮那個噩夢卻仍舊做了人家的棋子。一個，死人的棋子。
“這些事，你是如何調查清楚的？還有，鳳穆知道嗎？”
“不知道。”
玉初沉靜道：“不得不說，老皇帝很有先見之明，他擔心鳳穆那一天沉不住氣以此威脅鳳之彥，兩人魚死網破。而那時局勢如此緊張，沒了鳳之彥製衡，鳳穆隻會淪為別人的傀儡。所以，並未將事情的真相告訴鳳穆，隻透露了一些暗示性的東西，並且將這個秘密告訴了自己的心腹。不過先帝不知道的是，鳳昭華的母親，在冷宮裏留下了證據。鳳昭華真正的生辰八字。”
蘇淺瓔腦海中電光一閃。
“哥哥之前和九公主在冷宮私會，目的就是尋找證據？”
“嗯。”
玉初中肯評價道：“你哥哥若是身在皇室，也會是個玩弄權術的高手。”
蘇淺瓔不置可否。
“我一直覺得鳳之彥對鳳昭華的態度太不同尋常，所以暗中派人調查。終於，皇天不負有心人。我找到了當初老皇帝留下的那個心腹，從他手中得到當年內務府記載妃嬪侍寢的檔案。再結合你哥哥找到的鳳昭華母親留下的血書，足夠證明鳳昭華的身世。”
“所以，鳳穆是以退為進。”
蘇淺瓔接過話，“登基大典那日，就是真相大白之時，也就是鳳之彥和昭華噩夢的開始。”
玉初沒接話，眼神隱有擔心。
“夭夭，你可怪我？”
蘇淺瓔看著他眼中那一絲小心翼翼和不確定，心中一動，搖搖頭。
“皇權詭譎，政治交鋒，我雖從不願插手，卻也知曉這其中的黑暗。你生來便是皇親貴族，你注定一生無法拋卻那些東西。國與國之間各有立場，今日你不算計他人，就會被旁人算計。我雖同情昭華的身世，更明白現實的殘忍。這世上，有幾個人一聲順遂風平浪靜？身在皇家，稱受得了這份榮耀，自然也要承受得起旁人不能承受之痛。”
就像玉初和寧曄，他們今日光鮮亮麗的背後，是多少血淚換來的，常人不得而知。
她靠在玉初懷裏，微微閉上眼睛。
“阿初，我隻慶幸，承受這一切的人，不是你。所幸，你沒有麵臨那樣的肮髒和醜陋。”
玉初身形一僵，眼底劃過一瞬的黝黯和疼痛，隨即消失無蹤。
蘇淺瓔並未曾發現，所以當她知曉他曾有過那般慘痛的過去的時候，痛得撕心裂肺，肝膽俱裂。
……
十月二十八夜，女帝繼位的頭一晚。
鳳之彥看著穿著鳳袍美豔逼人的鳳昭華，眼神欣慰。
“你的母親若是泉下有知，看到你有今日，必定會含笑九泉。”
鳳昭華隻是從容微笑。
“我有今日，都考皇叔扶持。”
鳳之彥看著她溫婉的眉目，神情微微恍惚。
“你與你的母親，長得很像。”
“皇叔還記得我母親的樣子？”
鳳昭華眼神掠過一抹異樣。
鳳之彥嗯了聲。
那是他少年之時犯的一個錯誤，當時他年少輕狂，酒醉汙了那女子的清白，害她被打入冷宮。然而那個時候的他，沒有勇氣去承擔自己犯下的錯，故而那個女子，便成為他心中永不可磨滅的愧疚和疼痛。
他不敢去冷宮看她。
皇兄已經大度寬恕了他，他豈敢再求恩賜？
然而他不知道，那一夜的荒唐，竟留下了他的血脈。
他唯一的女兒。
他將她從冷宮接出來，彌補這些年對她們母女所有的虧欠。
他要將他的女兒，送到那至高無上的位置，讓她再不為人欺辱謾罵。
他給予她錦繡前程，站在這世間所有女子都無法攀岩的高位。
“迴去準備吧，明日登基大典，切勿耽誤了時辰。”
鳳之彥自以為自己準備充分，就連當年知曉那件事的人也全數滅口。卻怎麽也沒料到，天網恢恢疏而不漏。命運的齒輪，從來都不曾對任何人寬恕過。
曾經犯下的錯，終要麵對和承擔。
……
“陛下，夜了，早些休息吧。”
鳳穆雙手負立，抬頭看著浩瀚星空，眯了眯眼。
“今夜，皇叔和昭華，都會高興得睡不著覺吧？”
宮人沒迴答。
鳳穆摸索著手指上的玉扳指，嘴角勾一抹似笑非笑的弧度。
“美夢即將成真，他們自然欣喜若狂。不過…”
他話音一轉，眼神閃過冷銳的光。
“這白鳳國的天數年都一個顏色，如今，也是時候換一換了。”
這句話消失在夜色裏，連迴音都不曾留下，卻將未知的預言，留在了另一個故事的開端。
……
十月二十九。
多雲，有小雨。
登基大典早已準備多日，王公大臣一早便入宮恭候，等待曆史性的那一刻來臨。
辰時，鳳穆穿戴完畢，坐著玉攆去了金殿。
金殿之外，百步玉階之上，所有大臣一次羅列而至，宮中各處守衛森嚴，人人神情肅穆，隨時準備應付突發事件的來臨。
攝政王鳳之彥站在百官之手，他穿著一身杏黃色蟒袍，頭帶紫金冠，麵容俊逸神態從容，氣度比一國之君還要威嚴不可侵犯。
鳳穆高座龍椅之上，偶爾凝眸下望看見他神色中那一抹如願得償的笑，不禁嘴角勾一抹冷諷。
鳳之彥，你掌權的時代，從今日開始，便是曆史了。
“奏樂！”
樂聲起，響徹整個皇宮。
百官匍匐在地。
“宣昭華公主。”
太監鴨嗓般的聲音一層層的傳遞下去，震破整個皇城。
鳳昭華穿著金銀絲鳳袍緩緩踏過玉階，一步步，仿佛是踏過她這十六年的歲月和記憶。
長長的裙擺劃過地麵，其間金絲閃耀出來的光芒亮得所有人睜不開眼睛，隻得將自己的身子匍匐得更低，更低，以示對這即將極為的女帝表示尊敬。
鳳昭華行至大殿，金黃色玉冕垂下來，遮住了她的神情，氣度卻是從容不迫，不怒之危。
鳳穆嘴角一勾，示意大內總管念詔書。
洋洋灑灑數萬字，誇獎了鳳昭華是如何的聰慧絕倫，如何的睿智聰穎，皇位非她不可繼雲雲。
整個大殿寂靜得之停下那些未有重複的褒獎和讚揚，所有人都認真聆聽著，以至於無人知曉，此時宮門正發生動蕩。
東西南北四宮門的守衛，都被突然冒出來的黑衣人所殺。餘下的守衛一邊抵抗強敵一邊進宮稟報。
然而從宮門口到大殿，還有那麽長那麽長的距離。
在這段時間內，掖庭罪奴，浣衣局以及各宮接連有宮女太監手持利器，殺死各宮的守衛。
整個內功很快陷入了混亂之中。
非但如此，宮牆之上，有一批弓箭手替代了那些守衛暗哨，彎弓搭箭，蓄勢待發。
金殿之中。
鳳昭華莫名的有些心神不寧，總覺得今日會有大事發生，這種心情一直持續到詔書念完。
最後的環節，傳承玉璽。
鳳昭華壓下複雜的心情，一步步走上去。
鳳穆雙手捧著玉璽，嘴角含著笑容。
玉璽正要落入她手中的時候，門外忽然傳來一聲。
“保——”
鳳昭華渾身一震，下意識迴頭。然而就在這電光火石之間，鳳穆已經出手如電，一手掐住她的脖子，將她製住在自己身前。
刹那間滿朝文武皆驚。
鳳之彥沉聲低喝額，“陛下！”
鏗——
鳳穆一手捏住鳳昭華的左手手腕，匕首從她袖中掉落。
所有人臉色又是一變。
鳳穆卻是笑了。
“皇妹怎的隨身攜帶了武器？這是想要做什麽？刺殺朕？”
鳳昭華抿唇，看著那急急而來的宮門守衛，恍惚明白了什麽，一顆心慢慢的沉了下去。
百官早已愣住。
好好的登基大典，眼看就要完成，怎的突生變故？
鳳之彥眼中溫潤不再，冷光彌漫。
“皇上，您要做什麽？快放開昭華。”
這是命令，也是威脅。
守在門前的侍衛已經闖了進來。
鳳穆卻怡然不懼，手指捏著鳳昭華的脖子，臉上露出輕鬆的笑。
“皇叔可別輕舉妄動。要知道，朕大病初愈，萬一一個手滑傷了昭華，皇室大約要痛心疾首了。”
鳳之彥死死的看著他，眼神森然冷銳如刀。
“你到底想要做什麽？”
這個時候，連最基本的敬稱也沒有了，直接用‘你’。有老臣道：“攝政王慎言，陛下還未退位，你怎可如此以下犯上？”
其實好多老臣都是反對鳳穆退位的，如今瞧著這一幕，若有轉圜的餘地，他們自然樂見其成。
鳳之彥已難得與這些老迂腐多費口舌，隻冷冷的看著鳳穆，恨不能用眼神將他碎屍萬段。
“皇叔別急啊。”
鳳穆笑得很歡悅，他看著跪在中央的那個守衛，道：“來，告訴攝政王，到底發生了什麽事。”
守衛心驚膽戰，結結巴巴的說道：“啟稟皇上，南宮門被人突襲，死傷慘重…”
話未說完，又有人積極而至。
“皇上，北宮門有人闖入…”
“皇上，東門失火…”
噩耗一個一個的傳來，聽得滿朝之人臉色大變。鳳之彥目光沉冷如玉，鳳穆卻麵帶微笑。
那些人，都是他父皇留下的勢力，這些年分布在全國各地，就是為了今天。
鳳之彥高屋建瓴，自以為將整個白鳳盡握手中，哪裏知道他父皇深謀遠慮，草灰蛇線，伏脈千裏？
那些人不多，卻以各種各樣的身份存在在民間。
轎夫，商人，文弱書生，罪奴，更甚者還有街頭乞丐……
他們每一個，都是經過多年訓練的高手。
雖不足以和鳳之彥的勢力抗衡，但是在今日，隻要奪下宮門，製造混亂，再挾持鳳昭華在手。
鳳之彥就有所顧忌而不敢反抗。
他知道鳳昭華身邊有無數人保護，就連她身邊那個丫鬟，也是鳳之彥精心訓練的一等一的高手。
若放在平時，他根本沒有機會對她下手。
也隻有今日。
登基之時，交接玉璽的時候，他離他最近。這是絕無僅有的機會。
他笑著。
玉初的法子，還真是好。
“皇妹。”
他目光一轉，輕輕的說道：“沒想到吧，你也有今日。”
鳳昭華神情冷靜。
“皇兄這是何意？若皇兄不願傳位於臣妹，臣妹自不敢有所妄想。不知臣妹做了什麽，引皇兄如此動怒？”
鳳穆笑。
“皇妹，朕上次讓你詢問皇叔的事，你問了沒有？”
鳳之彥臉色一變，忽然意識到什麽，默然瞳孔一縮。
難道——
仿佛應證他心中所想一般，鳳穆抬頭對他一笑。
“皇叔受父皇所托輔佐朕登基，這些年日理萬機勞苦功高，朕十分感激。隻是不知皇叔年紀大了，是否還記得十七年前一樁舊事？”
鳳之彥某種怒火伴隨著驚懼一閃而過。
他沉聲道：“陛下，您是否還沒睡醒？快放了昭華。今日是登基大典，退位詔書已下，天下皆知，豈可有違？”
“皇叔別急啊，朕還沒說完呢。”
“陛下——”
鳳之彥眼中殺意盡顯。
“攝政王，你著什麽急？”一個老臣冷眼看過去，“陛下在前，可別失了你做臣子的本分，落得以下犯上的罪名。再則，昭華公主攜兵器入宮，本就犯了大忌，視同謀反。老臣也很奇怪，陛下已昭告天下要傳位於昭華公主，昭華公主為何在登基大典之上，還要攜帶如此利器？”
他一開口，周圍幾個保皇派的老臣紛紛跟著附和。
“單憑此舉，昭華公主就沒有登基的資格。”
“是啊是啊，登基大典之日，暴亂突起，這是不祥之兆。昭華公主，不可為帝。”
越來越多的議論聲響起，整個朝堂都喧嘩起來。
“都給本王閉嘴！”
鳳之彥一聲低喝，侍衛們拔刀，架在那些反對的老臣脖子之上。
鳳穆冷眼旁觀，嘴角噙一抹冷笑。
“皇叔這是狗急跳牆了麽？”他扼住鳳昭華咽喉的手，微微收緊。
“皇叔可以試一試，是他們先死，還是…你的女兒先死！”
彼時天色近晚。
夕陽晚霞在天邊灑落餘暉，整個上都仿佛印上了殘陽血色。
她仰頭看著巍峨的皇城，一刹那記憶顛倒，迴到了十六年前。
從她有記憶開始，麵對的就是淒涼、冷漠、欺壓、辱罵、饑餓，以及母親的隱忍堅毅，弱弱淒惶。
十一年。
她在冷宮裏呆了十一年。
除了年輕憔悴的母親眼中那一抹憐惜和愧疚，她不曾得到過任何溫情。
五歲那年，母親因一個小小的風寒拖延至肺癆而死。從此這世上她形單影隻，再無親人
自小見慣了人心涼薄，她亦冷血如石。
那六年裏，為了活下來，她學會了算計，學會了心狠手辣。
十一歲那年，父皇駕崩，皇叔接她出了冷宮，給了她一個公主應有的一切。
皇叔說，要培養她成為一代女皇，對她嚴厲卻也不乏寬容。
她也曾詢問過，皇叔為何要對她這般好。
皇叔隻是摸著他的頭，神情有一種說不出的寂寞和惆悵。自那以後，她便再也不問。
今日，在大業將成的今天，她想要個答案。
所以，她踏進了攝政王府。
鳳之彥看見她後，很意外。
“昭華？這麽晚了你怎麽還不迴去休息？吃飯了麽？”
他的眼神，有著一個長者的慈愛溫和，帶著幾分關切。
“皇叔。”
鳳昭華看著他的眼睛，突然問：“當初您為何不給我母親正名？”
她的母親，死後被拖入了亂葬崗，連個墓都沒。即便是後來鳳之彥掌權，也未曾將她母親的衣冠塚遷入皇陵，讓母親的冤魂遺留在這世間遊蕩飄零。
鳳之彥微怔，神情淡漠下來。
“你怎麽想起問這個了？”
鳳昭華抿唇，道：“這些年皇叔對昭華的好昭華都記得，隻是我不明白，我母親是父皇的妃子，她死後為何連個位份都沒有？皇叔對我諸多培養照顧，為何不願將母親的衣冠塚遷入皇陵？”
鳳之彥深深看著她，眼神一刹那從遠古掠至眼前，漠然的語氣帶著幾分悵然。
“皇陵寂寥，她是不願去那樣的地方的。”
“皇叔…認識我母親麽？”
問出這句話，鳳昭華也不知道自己究竟想要得到什麽樣的答案。
鳳之彥目光深遠，終究輕輕點頭。
“是的，我認識她。”
“那麽…”鳳昭華隻覺得眼眶酸澀，輕聲道：“在她被打入冷宮的時候，您為何不救她？”
難以啟齒的痛，像淩冽的刀鋒，劃過心髒，燉燉的疼痛。
鳳之彥眼神飄忽。
“那時我隻是一個無權無勢的皇子，沒資格插手你父皇後宮之事。”
鳳昭華低頭。
她沒錯過皇叔眼中那一抹黝黯的疼痛。直覺皇叔有事瞞著她，可她不懂，到底有什麽隱情，讓皇叔如此三緘其口？
知道再也問不出什麽來，她道：“時間不早了，皇叔早些休息吧，昭華告辭。”
鳳之彥也沒了留她用晚膳的心思，隻嗯了聲，遠遠的看著她的背影離去，眼神裏掠過一抹複雜。
多年前深宮舊秘，早已被時間掩蓋的醜陋往事，再次翻過歲月的長河，躍至眼前。
腦海中不期然浮現少女溫婉嬌羞的容顏，絕望無助的眼神，撕心裂肺的哭喊……
他眼睜睜的看著她被無情打入冷宮，卻怯懦的不敢多看一眼。
直到十多年後，他知道了鳳昭華的存在。
閉了閉眼，鳳之彥眉目間一片蒼涼。
……
白鳳國發往天熙的檄文很快得到了迴複，隨之鳳之彥立即安排人去重音。
數日過去，卻不曾有消息傳來。
在驛館裏裝病的蘇淺瓔百無聊賴，“白鳳和天熙這門婚事大約是黃了，就是不知道重音那邊會以什麽借口開戰。”
玉初將剛收到的情報放在燭火上燒毀，道：“三日後，我們離開上都。”
蘇淺瓔一怔。
“這麽著急？”
“鳳之彥和鳳昭華已經準備對鳳穆動手。”他眼神幽深難測，“我要讓鳳穆活著的時候退位。”
“為何？”
蘇淺瓔不解。
玉初坐在她麵前，憐惜的撫著她的臉，淺淺微笑。
“因為如果鳳穆死了，咱們還得參加國喪。按照白鳳國的規矩，停靈七天，再下葬，種種流程下來，起碼要耽擱半個月。咱們早點離開，不好麽？”
這個理由很合理，但蘇淺瓔還是覺得，他有事情瞞著自己。
“阿初。”
她沉吟半晌，道：“是不是有些事情，你不願讓我看見？”
玉初頓了頓，沒否認。
蘇淺瓔又問：“關於昭華？”
玉初默然。
蘇淺瓔不再說話了。
玉初將她攬入懷中，“夭夭，皇族多醜陋，肮髒得超乎你的想象，我不想讓你看見。”
蘇淺瓔抿唇，眼神忽然掠過一抹悠長的歎息。
“我們偷偷的走麽？”
“嗯。”
蘇淺瓔不再說話。
他做什麽都是誒她好，既不願她看見，她就收斂自己的好奇心。
反正，總歸是要知道的。
……
十月二十五，原本和親的九公主，莫名失蹤。
鳳昭華帶人第一時間趕去了漪蘭宮，隻看見了假扮九公主死在床上的小艾和滿地驚惶的宮女。
她臉色陰沉得恐怖，轉身去了養心殿。
鳳穆已經恢複得差不多，隻是眼睛還時好時壞，看見她來，嘴角微微勾了勾。
“皇妹這個大忙人今日怎的有空進宮了？”
鳳昭華冷冷看著他。
“九妹呢？”
鳳穆詫異。
“朕最近可都在養傷，再說了，守衛內宮的人是皇叔的心腹，九妹不見了，皇妹該去問皇叔才對，怎的鬧到朕這裏來了？”
話雖如此，他神色不見絲毫緊張。
對九公主的失蹤，他也並不關心。
反正這個皇位於他而言早就是個空架子，遲早都會被人奪走，自己什麽都沒有了，又為何要讓對方好過？
鬧吧，鬧得越大越好。
他眼底劃過一絲邪惡和陰狠。
鳳之彥，朕遲早會讓你顏麵掃地，一輩子都抬不起頭來。
鳳昭華沉沉看著他，目光裏溫潤不再，換上了冷意。
“我聽說，九妹昨天來探望過皇兄。”
“對啊。”
鳳穆坦言承認，“要說九妹真是貼心，知道這些日子一來朕因為養病煩悶，所以時常過來探望。朕還真是不舍得將她遠嫁到天熙去呢。”
鳳昭華的眼神愈發的冷凝。
“宮中守衛森嚴，層層巡邏搜查，沒有出宮令牌，她無法走出皇宮。我盤查過了，所有例行出宮采買宮中所需品的宮人腰牌都在。我也詢問過宮門守衛，今早有人拿著你給的令牌出宮辦事。”
宮門守衛自然是不敢攔的，卻一邊派人跟蹤一邊通知她，沒想到人跟丟了。
她得到消息就知道不好，一邊派人包圍驛館一邊匆匆進宮，直接去了漪蘭宮，還是遲了一步。
而住在驛館裏的玉初和蘇淺瓔，隻怕也已經溜之大吉了吧？
很顯然，是她這位皇兄，在暗中推波助瀾，放走了九妹。
想到此，鳳昭華胸中便燃燒起怒火。
“皇兄可知如今兩國聯姻，九妹卻無故失蹤，我們該如何向天熙交代？”
鳳穆無所謂的聳聳肩。
“那是你和和皇叔的事，與朕何幹？”
鳳趙華眯了眯眼。
“是玉初對不對？皇兄，你被他利用了。”
鳳穆神情依舊毫無波動。
“皇妹有時間來質問朕，還不如想想怎麽找迴九妹比較好。不然才真的是大禍臨頭。”
鳳昭華繃著臉，冷笑一聲。
“看來這些年皇兄的日子過的太安樂，以至於糊塗至此。既如此——”
“如何？”
鳳穆好似聽不懂她話語中的威脅，“皇妹打算取而代之麽？”
鳳昭華神色清冷。
“我以為，皇兄早已有了這個覺悟。”
鳳穆哈的一聲笑，將一封寫好的聖旨交給她。
“打開看看吧。”
鳳昭華冷眼看著他。
“皇兄還想做什麽？”
鳳穆麵帶微笑，“皇妹何須如此防備朕？這宮裏可都是你和皇叔的人，朕能對你做什麽？還是，皇妹怕了？”
鳳昭華挑眉，“激將法？身為我鳳家子女，皇兄這些年就隻學會了這麽淺顯的招數麽？”
鳳穆不生氣。
“在皇妹麵前，朕怎敢托大？看看吧，對皇妹有好處的。”
鳳昭華皺眉，示意自己的丫鬟上前，接過聖旨。
鳳穆笑一笑。
“皇妹是怕朕在這聖旨上下毒？不錯，小心駛得萬年船嘛。皇兄對皇妹的教導，果然細心。”
說後一句的時候，他神色有些意味深長，帶著某種詭異的暗示。
鳳昭華皺了皺眉，很不喜歡他這種意有所指的語氣。
“公主！”
打開聖旨的婢女驚唿出聲。
她凝眸看過去，觸及到上麵的內容時，瞳孔悠然一縮
“退位詔書？”
她愕然不信的看向鳳穆，眼神裏帶著探究和懷疑。
“皇兄這是什麽意思？”
“就是皇妹看到的那樣。”
鳳穆神情坦然，“那日皇妹說的話，朕時候想了想，絕對皇妹說得很對。無論如何，活著總比死了強。反正到頭來結局都是一樣的，朕何不聰明點？所謂識時務者為俊傑嘛，你說是也不是？”
“皇兄倒是聰明。”
鳳昭華將詔書一收，淡淡道：“不過皇兄就不覺得晚了點？在你放走了九妹以後，已經沒有和我談判的資格。”
“非也。”
鳳穆搖頭，“如今白鳳和天熙的聯姻婚盟即將毀於一旦，若重音那邊再插手鬧出事端，外患將起。所以為避免內憂，這個時候，皇妹得供著朕，否則朕一旦死了，天下人都會知道你弑君奪位。屆時，你這皇位可坐的不安穩。我想，這不是皇妹想要看見的後果吧？”
鳳昭華眯了眯眼，隨即嘴角一勾。
“看來是臣妹小看了皇兄。”
鳳穆笑容可掬，“咱們鳳家的人，都流著一樣的血，朕不如皇妹那般有人庇護，總得有安身立命的法子，這才不負我鳳家無尚高貴的血脈。皇妹，你說，是也不是？”
“對，皇兄說的極是。”
鳳昭華深吸一口氣，複又笑了。
她將退位詔書交換給鳳穆，道：“既然如此，皇兄就安心的享受你最後幾日孤家寡人的滋味吧。咱們兄妹一場，臣妹自有義務替皇兄分憂。”
鳳穆也笑。
“朕就知道，咱們這些兄弟姐妹之中，唯有皇妹最毀審時度勢。不以一時困境而自哀，不以一時成就而驕，才是成大事者。皇兄公主皇妹，創一代盛世皇朝。”
“一定！”
鳳昭華恢複了她往日的優雅端莊，“臣妹會讓皇兄看見那一日的。”
“好。”
鳳穆微笑點頭，那張原本因沉迷酒色而略有疲憊青黑的臉竟看起來十分俊逸。
“朕瞪著那一日的道來。”
等著，你如坐針氈的坐在龍椅上，承受萬人唾罵。
……
還未出宮，就有人來報，驛館已經人去樓空。
這是意料之中的結果。
九公主的失蹤和玉初脫不了幹係，鳳之彥和鳳昭華自然不能讓他就這麽溜之大吉。
正準備派兵追捕，而這時傳來消息。
白鳳派去重音的使者，與重音接洽的官員產生衝突，失手殺了對方。
在別國的地盤上殺了人家的禮儀使官，那就等同於打君王的臉。
寧曄一怒之下向白鳳下了戰書。
三十萬大軍，浩浩蕩蕩踏破兩國界碑，戰爭一觸即發。
消息傳來，白鳳國舉朝皆驚。
欲加之罪，何患無辭？
鳳之彥冷笑，當即同樣派出三十萬精兵，與重音作戰。
平衡多年的天下局勢，終於打破！
所謂禍不及無辜，寧曄十分人道，將天熙的應勤使團放了。然而如今兩國開戰，和親使團哪裏敢觸這個眉頭？再加上九公主失蹤的消息跟著泄露，他們還迎什麽親？直接打道迴府。
白鳳忙著和重音打仗，自然就無暇顧及逃走的玉初和蘇淺瓔了。
而此刻的玉初和蘇淺瓔，已經逃離上都，很快跨越了大半個白鳳，徹底擺脫了追兵。
至於白鳳國的爛攤子，火引已經拋下，相信鳳穆懂得怎樣將這火苗燒得更烈。
蘇淺瓔現在終於明白當時玉初為什麽沒帶多少人馬了。
人多雖然安全係數高，卻也容易成為拖累，更造成不必要的傷亡。
他們這幾人，加上暗衛，個個武功高強，目標小，暗衛又善於隱藏和躲避追蹤，逃跑起來自然更輕鬆。
官道之上，易容過後的蘇淺瓔和玉初共乘一騎。
“阿初，我們什麽時候能趕到玉照國？”
“按照我們的速度，明日就能出白鳳國，到了玉照國境，咱們就可以減緩速度，換馬車而行。”
蘇淺瓔知道，這是他的體貼之處。
這幾日為躲避全國搜捕，他們快馬加鞭，他擔心自己過度勞累疲憊身體吃不消。而一旦入了玉照國境，就是他的地盤，再無危險。
笑了笑，她沒再說什麽。
……
白鳳和重音的戰火還未熄滅，白鳳國這邊皇帝突然下了退位詔書，言自覺自己等級多年未有建樹，再加上近來感覺身體每況愈下，實不能勝任帝君之位，故而昭告天下，傳位於昭華公主。
朝臣嘩然，一幫老臣跪求陛下收迴成命。
鳳穆卻不理會，一錘定音，並且名人準備登基大典。
收到這個消息的時候，蘇淺瓔和玉初已穿越了半個玉照國，正往九庸而去。
馬車上，蘇淺瓔若有所思道：“阿初，你現在可以告訴我，鳳穆為何會心甘情願退位了吧？”
臨走之前，玉初偷偷進宮，不知道與鳳穆說了什麽，鳳穆居然心甘情願的寫了退位詔書。
她實在百思不得其解。
玉初攬著她的腰，道：“鳳昭華，是鳳之彥的女兒。”
“什麽？”
蘇淺瓔這一驚可非同小可，如果她此刻坐在馬背上，肯定會驚得直接從馬上墜落。
“這到底是怎麽迴事？”
怎麽迴事？
那自然是屬於深宮裏一段不為人知的醜陋往事。
十多年前，白鳳國先帝去行宮避暑，帶迴來一個美人，十分寵愛。隻是好景不長，一次偶然，還未成年住在宮裏的小皇子鳳之彥醉酒，與這位美人有了一夕之歡。
沒多久，此事就被先帝發現，先帝直接以淫亂的罪名，將自己的愛妃打入了冷宮。
按理說後妃與人私通這種讓帝王顏麵盡失的事，早該被處死，可這位美人很幸運的活了下來。
原因很簡單，她懷孕了，是鳳之彥的孩子。
先帝狠顯然未曾遷怒鳳自己的親弟弟，反而還未他保全了骨血。
起先是恩，再後來，便是牽製。
因為先帝並不曾告訴過鳳之彥有這個孩子的存在。隻在臨終之前，才告訴了他事情真相。
他賦予這個弟弟極高的權利，隻是為了讓鳳之彥保護他選中的繼承人登基。
斷了鳳之彥的血脈，便是讓他不得不將寶全押在鳳昭華身上。
而有朝一日深宮舊事被揭開，鳳昭華這個叔嫂相奸的‘產物’將淪為天下笑柄，再無登基的資格。鳳之彥這個罪魁禍首，也會受萬人唾罵。
鳳之彥是有本事殺了所有反對的人，但麵對外患的前提之下，他的強權手腕，隻會引來更激烈的反抗。
所以，他和鳳昭華多年的皇權之夢，終究隻是，一場空。
聽完整個故事的蘇淺瓔沉默了。
怪不得玉初之前不肯告訴她真相。
曆來宮中醜陋肮髒，這種事屢見不鮮，然而鳳昭華何其無辜，好容易脫離冷宮那個噩夢卻仍舊做了人家的棋子。一個，死人的棋子。
“這些事，你是如何調查清楚的？還有，鳳穆知道嗎？”
“不知道。”
玉初沉靜道：“不得不說，老皇帝很有先見之明，他擔心鳳穆那一天沉不住氣以此威脅鳳之彥，兩人魚死網破。而那時局勢如此緊張，沒了鳳之彥製衡，鳳穆隻會淪為別人的傀儡。所以，並未將事情的真相告訴鳳穆，隻透露了一些暗示性的東西，並且將這個秘密告訴了自己的心腹。不過先帝不知道的是，鳳昭華的母親，在冷宮裏留下了證據。鳳昭華真正的生辰八字。”
蘇淺瓔腦海中電光一閃。
“哥哥之前和九公主在冷宮私會，目的就是尋找證據？”
“嗯。”
玉初中肯評價道：“你哥哥若是身在皇室，也會是個玩弄權術的高手。”
蘇淺瓔不置可否。
“我一直覺得鳳之彥對鳳昭華的態度太不同尋常，所以暗中派人調查。終於，皇天不負有心人。我找到了當初老皇帝留下的那個心腹，從他手中得到當年內務府記載妃嬪侍寢的檔案。再結合你哥哥找到的鳳昭華母親留下的血書，足夠證明鳳昭華的身世。”
“所以，鳳穆是以退為進。”
蘇淺瓔接過話，“登基大典那日，就是真相大白之時，也就是鳳之彥和昭華噩夢的開始。”
玉初沒接話，眼神隱有擔心。
“夭夭，你可怪我？”
蘇淺瓔看著他眼中那一絲小心翼翼和不確定，心中一動，搖搖頭。
“皇權詭譎，政治交鋒，我雖從不願插手，卻也知曉這其中的黑暗。你生來便是皇親貴族，你注定一生無法拋卻那些東西。國與國之間各有立場，今日你不算計他人，就會被旁人算計。我雖同情昭華的身世，更明白現實的殘忍。這世上，有幾個人一聲順遂風平浪靜？身在皇家，稱受得了這份榮耀，自然也要承受得起旁人不能承受之痛。”
就像玉初和寧曄，他們今日光鮮亮麗的背後，是多少血淚換來的，常人不得而知。
她靠在玉初懷裏，微微閉上眼睛。
“阿初，我隻慶幸，承受這一切的人，不是你。所幸，你沒有麵臨那樣的肮髒和醜陋。”
玉初身形一僵，眼底劃過一瞬的黝黯和疼痛，隨即消失無蹤。
蘇淺瓔並未曾發現，所以當她知曉他曾有過那般慘痛的過去的時候，痛得撕心裂肺，肝膽俱裂。
……
十月二十八夜，女帝繼位的頭一晚。
鳳之彥看著穿著鳳袍美豔逼人的鳳昭華，眼神欣慰。
“你的母親若是泉下有知，看到你有今日，必定會含笑九泉。”
鳳昭華隻是從容微笑。
“我有今日，都考皇叔扶持。”
鳳之彥看著她溫婉的眉目，神情微微恍惚。
“你與你的母親，長得很像。”
“皇叔還記得我母親的樣子？”
鳳昭華眼神掠過一抹異樣。
鳳之彥嗯了聲。
那是他少年之時犯的一個錯誤，當時他年少輕狂，酒醉汙了那女子的清白，害她被打入冷宮。然而那個時候的他，沒有勇氣去承擔自己犯下的錯，故而那個女子，便成為他心中永不可磨滅的愧疚和疼痛。
他不敢去冷宮看她。
皇兄已經大度寬恕了他，他豈敢再求恩賜？
然而他不知道，那一夜的荒唐，竟留下了他的血脈。
他唯一的女兒。
他將她從冷宮接出來，彌補這些年對她們母女所有的虧欠。
他要將他的女兒，送到那至高無上的位置，讓她再不為人欺辱謾罵。
他給予她錦繡前程，站在這世間所有女子都無法攀岩的高位。
“迴去準備吧，明日登基大典，切勿耽誤了時辰。”
鳳之彥自以為自己準備充分，就連當年知曉那件事的人也全數滅口。卻怎麽也沒料到，天網恢恢疏而不漏。命運的齒輪，從來都不曾對任何人寬恕過。
曾經犯下的錯，終要麵對和承擔。
……
“陛下，夜了，早些休息吧。”
鳳穆雙手負立，抬頭看著浩瀚星空，眯了眯眼。
“今夜，皇叔和昭華，都會高興得睡不著覺吧？”
宮人沒迴答。
鳳穆摸索著手指上的玉扳指，嘴角勾一抹似笑非笑的弧度。
“美夢即將成真，他們自然欣喜若狂。不過…”
他話音一轉，眼神閃過冷銳的光。
“這白鳳國的天數年都一個顏色，如今，也是時候換一換了。”
這句話消失在夜色裏，連迴音都不曾留下，卻將未知的預言，留在了另一個故事的開端。
……
十月二十九。
多雲，有小雨。
登基大典早已準備多日，王公大臣一早便入宮恭候，等待曆史性的那一刻來臨。
辰時，鳳穆穿戴完畢，坐著玉攆去了金殿。
金殿之外，百步玉階之上，所有大臣一次羅列而至，宮中各處守衛森嚴，人人神情肅穆，隨時準備應付突發事件的來臨。
攝政王鳳之彥站在百官之手，他穿著一身杏黃色蟒袍，頭帶紫金冠，麵容俊逸神態從容，氣度比一國之君還要威嚴不可侵犯。
鳳穆高座龍椅之上，偶爾凝眸下望看見他神色中那一抹如願得償的笑，不禁嘴角勾一抹冷諷。
鳳之彥，你掌權的時代，從今日開始，便是曆史了。
“奏樂！”
樂聲起，響徹整個皇宮。
百官匍匐在地。
“宣昭華公主。”
太監鴨嗓般的聲音一層層的傳遞下去，震破整個皇城。
鳳昭華穿著金銀絲鳳袍緩緩踏過玉階，一步步，仿佛是踏過她這十六年的歲月和記憶。
長長的裙擺劃過地麵，其間金絲閃耀出來的光芒亮得所有人睜不開眼睛，隻得將自己的身子匍匐得更低，更低，以示對這即將極為的女帝表示尊敬。
鳳昭華行至大殿，金黃色玉冕垂下來，遮住了她的神情，氣度卻是從容不迫，不怒之危。
鳳穆嘴角一勾，示意大內總管念詔書。
洋洋灑灑數萬字，誇獎了鳳昭華是如何的聰慧絕倫，如何的睿智聰穎，皇位非她不可繼雲雲。
整個大殿寂靜得之停下那些未有重複的褒獎和讚揚，所有人都認真聆聽著，以至於無人知曉，此時宮門正發生動蕩。
東西南北四宮門的守衛，都被突然冒出來的黑衣人所殺。餘下的守衛一邊抵抗強敵一邊進宮稟報。
然而從宮門口到大殿，還有那麽長那麽長的距離。
在這段時間內，掖庭罪奴，浣衣局以及各宮接連有宮女太監手持利器，殺死各宮的守衛。
整個內功很快陷入了混亂之中。
非但如此，宮牆之上，有一批弓箭手替代了那些守衛暗哨，彎弓搭箭，蓄勢待發。
金殿之中。
鳳昭華莫名的有些心神不寧，總覺得今日會有大事發生，這種心情一直持續到詔書念完。
最後的環節，傳承玉璽。
鳳昭華壓下複雜的心情，一步步走上去。
鳳穆雙手捧著玉璽，嘴角含著笑容。
玉璽正要落入她手中的時候，門外忽然傳來一聲。
“保——”
鳳昭華渾身一震，下意識迴頭。然而就在這電光火石之間，鳳穆已經出手如電，一手掐住她的脖子，將她製住在自己身前。
刹那間滿朝文武皆驚。
鳳之彥沉聲低喝額，“陛下！”
鏗——
鳳穆一手捏住鳳昭華的左手手腕，匕首從她袖中掉落。
所有人臉色又是一變。
鳳穆卻是笑了。
“皇妹怎的隨身攜帶了武器？這是想要做什麽？刺殺朕？”
鳳昭華抿唇，看著那急急而來的宮門守衛，恍惚明白了什麽，一顆心慢慢的沉了下去。
百官早已愣住。
好好的登基大典，眼看就要完成，怎的突生變故？
鳳之彥眼中溫潤不再，冷光彌漫。
“皇上，您要做什麽？快放開昭華。”
這是命令，也是威脅。
守在門前的侍衛已經闖了進來。
鳳穆卻怡然不懼，手指捏著鳳昭華的脖子，臉上露出輕鬆的笑。
“皇叔可別輕舉妄動。要知道，朕大病初愈，萬一一個手滑傷了昭華，皇室大約要痛心疾首了。”
鳳之彥死死的看著他，眼神森然冷銳如刀。
“你到底想要做什麽？”
這個時候，連最基本的敬稱也沒有了，直接用‘你’。有老臣道：“攝政王慎言，陛下還未退位，你怎可如此以下犯上？”
其實好多老臣都是反對鳳穆退位的，如今瞧著這一幕，若有轉圜的餘地，他們自然樂見其成。
鳳之彥已難得與這些老迂腐多費口舌，隻冷冷的看著鳳穆，恨不能用眼神將他碎屍萬段。
“皇叔別急啊。”
鳳穆笑得很歡悅，他看著跪在中央的那個守衛，道：“來，告訴攝政王，到底發生了什麽事。”
守衛心驚膽戰，結結巴巴的說道：“啟稟皇上，南宮門被人突襲，死傷慘重…”
話未說完，又有人積極而至。
“皇上，北宮門有人闖入…”
“皇上，東門失火…”
噩耗一個一個的傳來，聽得滿朝之人臉色大變。鳳之彥目光沉冷如玉，鳳穆卻麵帶微笑。
那些人，都是他父皇留下的勢力，這些年分布在全國各地，就是為了今天。
鳳之彥高屋建瓴，自以為將整個白鳳盡握手中，哪裏知道他父皇深謀遠慮，草灰蛇線，伏脈千裏？
那些人不多，卻以各種各樣的身份存在在民間。
轎夫，商人，文弱書生，罪奴，更甚者還有街頭乞丐……
他們每一個，都是經過多年訓練的高手。
雖不足以和鳳之彥的勢力抗衡，但是在今日，隻要奪下宮門，製造混亂，再挾持鳳昭華在手。
鳳之彥就有所顧忌而不敢反抗。
他知道鳳昭華身邊有無數人保護，就連她身邊那個丫鬟，也是鳳之彥精心訓練的一等一的高手。
若放在平時，他根本沒有機會對她下手。
也隻有今日。
登基之時，交接玉璽的時候，他離他最近。這是絕無僅有的機會。
他笑著。
玉初的法子，還真是好。
“皇妹。”
他目光一轉，輕輕的說道：“沒想到吧，你也有今日。”
鳳昭華神情冷靜。
“皇兄這是何意？若皇兄不願傳位於臣妹，臣妹自不敢有所妄想。不知臣妹做了什麽，引皇兄如此動怒？”
鳳穆笑。
“皇妹，朕上次讓你詢問皇叔的事，你問了沒有？”
鳳之彥臉色一變，忽然意識到什麽，默然瞳孔一縮。
難道——
仿佛應證他心中所想一般，鳳穆抬頭對他一笑。
“皇叔受父皇所托輔佐朕登基，這些年日理萬機勞苦功高，朕十分感激。隻是不知皇叔年紀大了，是否還記得十七年前一樁舊事？”
鳳之彥某種怒火伴隨著驚懼一閃而過。
他沉聲道：“陛下，您是否還沒睡醒？快放了昭華。今日是登基大典，退位詔書已下，天下皆知，豈可有違？”
“皇叔別急啊，朕還沒說完呢。”
“陛下——”
鳳之彥眼中殺意盡顯。
“攝政王，你著什麽急？”一個老臣冷眼看過去，“陛下在前，可別失了你做臣子的本分，落得以下犯上的罪名。再則，昭華公主攜兵器入宮，本就犯了大忌，視同謀反。老臣也很奇怪，陛下已昭告天下要傳位於昭華公主，昭華公主為何在登基大典之上，還要攜帶如此利器？”
他一開口，周圍幾個保皇派的老臣紛紛跟著附和。
“單憑此舉，昭華公主就沒有登基的資格。”
“是啊是啊，登基大典之日，暴亂突起，這是不祥之兆。昭華公主，不可為帝。”
越來越多的議論聲響起，整個朝堂都喧嘩起來。
“都給本王閉嘴！”
鳳之彥一聲低喝，侍衛們拔刀，架在那些反對的老臣脖子之上。
鳳穆冷眼旁觀，嘴角噙一抹冷笑。
“皇叔這是狗急跳牆了麽？”他扼住鳳昭華咽喉的手，微微收緊。
“皇叔可以試一試，是他們先死，還是…你的女兒先死！”