沈承璋看重薛玉樹，見他身邊並沒有長隨，就遣了一個名叫晉陽的小廝去伺候他。又吩咐一應飲食等上麵都不可怠慢。
這會兒晉陽正從廚房拿了晚膳來，在桌上擺放好了，請著薛玉樹過來用飯。
薛玉樹走近一看，就見桌麵上擺放了一碟子燴肉圓，一碟子風魚和一碟子木耳炒豆芽，並著一大碗的三絲湯，葷素俱全。另還有一碟子核桃花生芝麻雲片糕，是預備著他晚上餓的時候吃的。
他年幼的時候家中還沒有完全落敗，也過過幾年好日子，吃喝慣了的。不過隨後隨父母搬到三河縣去住之後，哪裏還能有那樣的好日子過？鎮日的也不過就是吃些青菜豆腐之類的小菜。所以他心中立誓一定要過上好日子。
用過了晚膳之後，晉陽將碗筷都收拾了下去，又泡了一碗鬆蘿茶來放在書案上，自己則是靜悄悄的退出去吃飯去了。
薛玉樹坐在書案後麵的圈椅中，且不喝茶，目光隻打量著這間廂房。
雖然隻是間待客的廂房，但收拾也很幹淨別致。牆上掛著四幅山水畫卷軸，槅扇上糊的都是雪白的高麗紙，一應桌椅都揩抹的光鮮。
薛玉樹又轉頭看著外麵。
槅扇外麵已經全都暗了下來，不過今兒月色好，照著窗前梅樹遒勁的枝椏暗沉沉的印在窗紙上，一枝枝的如同畫上去的一般。
他在想今兒下午在園子裏看到沈沅的事。
生平第一次看到相貌生的這樣好的姑娘，簡直無一處不美。不過對他的態度實在冷淡，看著就不是個好親近的。但是又什麽關係？她可是沈承璋的嫡長女，而沈承璋又是正四品的太常寺少卿。若能娶到沈承璋的嫡長女，做了他的乘龍快婿，那往後還愁什麽呢？
薛玉樹想到這裏，就覺得心中開始激動起來。他仿似看到了自己往後仕途平順，過著錦衣玉食日子的畫麵。
晉陽這時已經吃過了晚飯，正進門來。薛玉樹看了他一眼，想了想，就叫他過來，笑著同他說道：“那碟子雲片糕我剛剛吃了兩片，覺得味道不錯。你拿去吃吧。”
晉陽也沒有推辭，忙道過了謝。
薛玉樹這時又笑著同他說道：“我今兒剛來你們府上，也不曉得你們府上有些什麽規矩，共有幾位主子。你若有空，現下就同我說一說，我心中也好有個數。”
俗話說拿人手短，吃人手軟，晉陽剛剛才接過了那碟子雲片糕，這會子薛玉樹問話，他哪裏好
不說呢？更何況又算不得是什麽機密的事。
於是他就簡單的說道：“咱們家算人口少的，並沒有什麽大規矩，不過老爺古板，很在意門風的。至於說主子，老爺您是見過的，夫人沒了都快一年了。剩下的也就是兩位少爺和四位姑娘了。”
“你們府上的少爺都還沒有娶親？姑娘也都沒有定親？哪幾個是夫人生的？”
晉陽就迴道：“咱們家的少爺和姑娘都還沒有定親呢。大少爺和二姑娘想必您都知道，是薛姨娘生的，算起來也是您的表弟表妹了。五少爺是夫人生的，大小姐和三姑娘也都是夫人生的。還有一個四姑娘，是衛姨娘生的。不過衛姨娘都死了很多年了，若她這輩子還投胎做人，隻怕都要有好幾歲了呢。”
薛玉樹聽了，靜默了一會。
今兒下午他後來又見到的那位姑娘仿似就是三姑娘。他沒想到她居然也是嫡出的。說起來除卻皮膚稍微黑了一些，倒也生的俏麗。而且他看得出來她對他印象不錯。若能再見兩次，他有絕對的把握能讓她對自己傾心。
但隨即他又想著，這位三姑娘如何能及得上那位大小姐呢？他可是從沒有見過相貌比她長的更美的女子了。便是現在對他態度冷淡些又如何？想當初紅杏不也對他態度冷淡，但過後不還是照樣……
於是薛玉樹轉而細致的問起了有關沈沅的事。不過內宅裏的事，晉陽知道的也不詳細，隻能粗略的說著：“咱們家這位大小姐生的美是美，不過原來的脾氣實在不怎麽樣。但說來也奇怪，自打前兩年她去常州外祖老爺家待了一年多，再迴來時，性子就變了。現在極平和的，又溫柔，又冷靜。大家私下都說這是因為夫人去了，對大小姐的打擊太大了的緣故。”
至於薛玉樹問的一些諸如沈沅的愛好之類的話，晉陽一個外院伺候的小廝，哪裏會曉得內院一個閨閣姑娘的愛好呢？薛玉樹也隻得怏怏的作罷。
二月十八是個除服的吉日，沈沅前幾日就讓人送了銀子到京城裏的一處大廟去，請一眾和尚念經。又忙著備素齋，招待親朋好友。
大伯母楊氏帶著沈洛一早兒就坐馬車過來了。
沈沅見沈洛雖然身形較以往瘦弱了些，話也不如以往多了，但看著已是較上元節那晚好了許多。想來往後隨著時日的推移，他總歸會慢慢的都好起來的。
沈洛進來同沈沅見過，說過幾句話之後就去了外院。楊氏看著他的背影，一張臉上滿是擔心的表情，對著沈沅輕聲的
說道：“他這也不曉得是怎麽了，忽然好好兒的就看著消沉了起來。問他他也不說原由，我看著他這個樣子，心中實在是擔心。”
沈沅微微的笑著。她自然是知道這其中的原由的，不過總不好對楊氏說。她轉而說起了旁的事：“前幾日我聽說您給洛哥哥定了一門親事？”
一聽她說起這事，楊氏的麵上才有了一絲笑容：“是呢。說的是周家的嫡次女，她祖父是都察院右僉都禦史。說起來你也是見過她的。”
這周家和沈家祖上就開始相交，一直有來往。這個周家的嫡次女，沈沅知道她叫周明惠，比她大了還不到一歲，小時候她和沈洛都同她一起玩過。沈沅記得她是個溫雅賢淑的女子。
想來楊氏心中對周明惠很滿意，正絮絮叨叨的在說著：“那孩子說起來也算是我看著長大的，再滿意沒有的。其實前些年我心裏就存了這個心思，幾次在洛哥兒的麵前露過口風，可他總是不同意。前些日子我又在他麵前提起了這話。畢竟我和他父親隻有他這一根獨苗，但他現在都快要弱冠了，這個年紀還不娶妻？往後我就算到了底下也難見你父親。這會子他聽了我這會倒是沒有言語。不說同意，可也沒說反對。不過等到第二日，他就過來找我，說一切由著我做主。我聽了他這話，當天就找了個官媒來，讓她拿著洛哥兒的帖子上周家提親去了。好在周家也樂意的，彼此互換了庚帖，這事就算是定了下來。隻等著今年秋日就成親呢。”
沈沅聽了，也替沈洛高興：“周姐姐是個溫柔的人，往後他們夫妻必然會琴瑟和鳴的。”
“我也希望如此。”楊氏笑著說了這句話，忽然又拉著沈沅的手，一臉慈愛的對她說著，“你洛哥哥的親事算是定下來了，你的親事我還懸在心裏呢。前些時候你還在為母守製，自然不好給你說親事，但今兒除服，你又及笄了，這親事可就該相看相看了。你也不要害羞，同大伯母說一說，你喜歡什麽樣的男子？我平日好留心。”
喜歡什麽樣的男子？上輩子她最喜歡的是李修源那樣身上有書卷氣的溫和謙謙君子，但是自從嫁給他之後……
“要大伯母為我操心了。隻是我是長姐，湘兒和泓兒一日未嫁娶，我如何能安心的嫁人呢？還要求大伯母一件事，為湘兒留心一戶好人家。我想盡快把她的親事定下來。”
楊氏輕拍著她的手背直歎氣：“雖說長姐如母，我也曉得你心中操心湘姐兒和泓哥兒，但現在你都已經及笄的人了，等他們兩個人都嫁娶了，你都
多大了？快不要再說這種傻話了。你放心，你的親事我會留心，湘姐兒那裏，既是你如此說，我自然也會留心。”
沈沅笑著謝了她。因又問著：“父親續弦的事，大伯母可看好了人家？”
楊氏四麵看了看，見沒有外人在，隻有她和沈沅，以及兩個人心腹的丫鬟，她便輕聲的說道：“你父親續弦的事，可以說容易，也可以說難。說容易，你父親畢竟是太常寺少卿，想娶個續弦，還愁沒有姑娘嫁他？隻是畢竟是續弦，論起來你父親年紀也不小了，那等門第好的人家的嫡女斷然不會嫁過來的。便是年輕貌美的庶女也難。隻好找個門第一般的姑娘罷了。可這樣你父親估計不會同意。你也知道的，你父親這個人心中是很看重仕途的，妻子娘家自然要能對他有些助力。不然當年他也不會拋卻薛姨娘，娶……”
說到這裏，她就停住沒有說了，對著沈沅歉意的笑了笑。
沈沅知道她沒有說出來的話是什麽。她淡淡一笑，隨後才說道：“既如此，這事也不急，您就慢慢的替父親物色著。而且，最好是個門第一般的姑娘。”
不管是什麽樣的姑娘嫁進來，若往後生了嫡子，她就未必容得下沈泓。若她的出身一般倒還罷了，這樣她行事總要忌憚些。但若是有個強勁的娘家，到時她說的話，做的事，隻怕父親也輕易難幹涉呢。
她這話一說出來，楊氏心中也明白是什麽意思。她就輕拍著沈沅的手，輕歎道：“你這一顆心都為著弟弟妹妹著想，希望他們兩個往後能明白你的這一番苦心才好。”
沈沅笑了一笑，轉而同楊氏說起了旁的閑話來。
除服完再過得幾日就是沈承璋的生辰了。沈沅送了他一串伽南香念珠，戴在手腕上可夏月生涼，辟邪除穢。
沈承璋立時就將這串念珠戴在了左手腕上，又細細的看了一遍，然後笑著說道：“這樣好的伽南香，通體漆黑，難為你竟然能尋得出來。”
沈沅麵上帶著微微的笑意：“說起來我這也是借花獻佛。這還是母親在時，給了我一塊伽南香。母親當時還教我，讓我尋一隻兩格的錫盒，下麵一格放蜂蜜，上麵一格就放伽南香。再在中間連通的格子上麵鑽幾個孔，用蜂蜜養著這伽南香，就可保經年不枯，且香味持久的。現在父親您生辰，我就特地的將這塊伽南香尋了出來，讓匠人做成了一串念珠送您。您喜歡就好。”
沈承璋聽了她這話，麵上的笑容就慢慢的斂了起來，轉而有幾分黯然。過了一
會兒才聽到他歎息著說道：“你母親是個喜歡製香的人，也喜歡搜集各種香料。她在的時候，經常會按照前人的香譜做一些香來送我。我看書的時候就會讓人點一爐你母親親手做的香，實在是清幽宜人。”
沈沅一直麵帶微笑的聽他說話。
總要時刻提醒沈承璋有關母親的一些事。他現在越懷念母親，那往後等他知道母親的死是有人在背後動了手腳的時候才會越憤怒，也就越不會饒恕那個人。
薛姨娘……沈沅攏在袖中的右手慢慢的撥弄著左手腕上戴的那隻白玉鐲子，心中冷冷的想著，若教我查出來母親的死確實與你有關，到時我必定會百倍千倍的還給你。
她現在已經讓陳管事和俞慶都托人出去尋找玉茗的下落了，還有當年母親院子裏其他丫鬟的下落。若能找了一個來，總能問出些事來的。
隨後沈湘和沈泓，沈瀟，周姨娘等人也都相繼的過來了。對沈承璋磕頭拜過壽之後，都各自遞上了各人的禮品。
薛姨娘和沈瀾最後才過來。沈溶前兩日不知道怎麽迴事，忽然就發起高熱來，且一直不見退，爬起來都難，所以現在就沒有過來。
薛姨娘和沈瀾進來之後也對著沈承璋磕頭拜壽，隨後遞上了自己的禮品。
薛姨娘的禮品就是沈承璋那時候說的一套天青色繡翠竹的緞子睡衣，沈瀾的禮品則是那架繡花中四雅的插屏。是兩個粗使婆子抬進來的，沈沅抬眼看時，就見配的是紫檀木的座，上麵白綾上繡的花中四雅清麗精美，看得出來是費了很大一番心思的。
這若是在以往，沈承璋看到這架插屏必然會很高興，但前些時候那盆玫瑰花的事多少在他的心中還是留了一個疙瘩在，所以這當會他麵上也隻淡淡的，對沈瀾說著：“你費心了。”然後就讓人將這架插屏收起來。
沈瀾麵上露出錯愕的表情來。
明明前些日子父親才剛讓知書給她送了一對梅瓶過去，讓她不要多心，說他並沒有不喜她的意思。還說知道她在繡花中四雅的插屏給他做生辰禮物，說自己很期待。等趕明兒插屏繡好了，他就要立時擺到他的書房裏去。但是現在……
沈瀾咬著下唇，目光有些無措的看著薛姨娘。
薛姨娘已經有六個月的身孕了，身子總一直不好，近來越發覺得頭暈目眩了。不過剛剛出來的時候她細心的在兩頰打了腮紅，又在雙唇上抹了胭脂，麵上看來倒還是好的。
她並不知道
上次沈沅和周姨娘在沈承璋麵前說的那些話，所以她現在心中也驚詫沈承璋對沈瀾的冷淡。想了想，她就笑著對沈承璋說道：“瀾姐兒為給您繡這架屏風，這段日子可是廢寢忘食著呢，隻說就算再累，那也一定要趕在您生辰這日之前繡好。方才她還跟我說呢，說是眼睛花，有些看不清東西呢。”
這樣的針線活確實是很費眼睛的一件事，沈承璋聽了，心中略有些鬆動，就目光看了一眼沈瀾。
沈瀾靜靜的站在那裏，看著再柔弱不過。
沈承璋想要開口對她說兩句溫和的話，不過他隨後又想起沈瀾以前一直在他麵前說她熟悉各種花草的習性，知道哪些花草可以擺在屋裏，對人有益，哪些花草有毒，人不能碰的事，再想想她送給周姨娘的那盆玫瑰花……
誰知道她到底是無心的，還是有心的呢？
若是無心的倒還罷了，但若是有心的，那她的心思想一想可就真要讓人害怕了。於是沈承璋這溫和的樣子怎麽也做不出來，隻淡淡的說著：“既是覺得累，那往後便不要再繡這些東西了。”
他這句話一說出來，薛姨娘和沈瀾心中都暗驚，不明白明明前些日子沈承璋對她們兩個都還好好兒的，語氣態度溫和，怎麽現在忽然就這樣的冷淡了？
沈沅聽了，則是唇角微彎。隨後她伸手拿了小幾上的蓋碗，垂下眼簾，慢慢的喝著裏麵的茶水。
最後薛姨娘麵色不好的被同樣麵色不好的沈瀾扶到椅中坐下了。旁邊坐的正好就是沈沅。
薛姨娘目光打量了沈沅一番，見她穿著一件藕荷色領口繡綠萼梅花的褙子，看著容光照人，便說道：“有些日子未見大小姐，大小姐看著氣色越發的好了。”
雖然是寒暄的口氣，不過目光卻是冰涼的。
沈沅笑著迴望她一眼，隨後麵上帶了笑，聲音關切的說著：“姨娘的氣色瞧著倒是較前些時候差了些。總歸還是要多進些飲食的好。再者，若您有什麽不舒服的地方，可要立時就遣人來告知我一聲，我好請了劉大夫過來看您，讓他再給您開幾服安胎藥。喝了對您總歸會有好處的。”
既然現在是沈沅在管著內宅裏的一應大小事，自然若誰病了，要請大夫，都要過來告知她一聲。而且最近來往宅子裏的都是劉大夫，不過薛姨娘心中有鬼，總是不肯相信劉大夫的醫術，他開的那些藥，她全都丟掉不喝。
沈承璋聽沈沅說起這話，就想起前些時候的事來。於是他就對薛
姨娘說道：“總歸是你心太重，不肯相信人的緣故，所以劉大夫開的那些安胎藥你都沒有喝，讓丫鬟都倒掉了。但醫者父母心，劉大夫自然也是希望你好的，難道他還能害你不成？往後他給你開的安胎藥你可要好好的喝。不然若隻管三日兩頭的讓人過來對我說你身子不舒服，我也難辦。”
薛姨娘還能怎麽樣呢？她年紀大了，雖說懷了孩子，可周姨娘也懷了孩子，然後還有個年輕貌美的知書陪侍在沈承璋身邊。他還要續弦，不但托了楊氏留意相看合適的人家，還叫了官媒過來詢問。而且宅子裏還有個沈沅時不時的就會在背後出幺蛾子。至於說年少時的情分，以往說起那些都是有用的，但現在說起那些，也就彼時有用罷了，過個兩日也就沒用了。也是，丈夫丈夫，一丈之內才為夫，兩個人隔個幾日未見，那情分自然就會慢慢的變淡。
於是薛姨娘沒有法子，隻好仗著自己現在懷了孩子的事，時不時的就讓人過來請沈承璋過去。借口無非是身子又不舒服了，或是旁的什麽，不過也隻是想沈承璋和她在一起多待些時候，好有些情分罷了。但以前沈承璋每次聽到她身子不舒服的話時立刻就會過去看她，但近來她就發現這一遭似乎不管用了。現在又聽到沈承璋說這樣的話……
薛姨娘心中震驚，隻想著，那些藥都是她讓瑞香偷偷的倒掉的，沈承璋怎麽會知道這件事？到底是誰對他說的？
不過她麵上卻一點震驚的樣子都不顯，反而是做了不好意思的樣子出來，說著：“老爺您是知道的，妾身是個極怕苦的人。劉大夫開的那些藥妾身喝過一次，實在是苦的很，所以妾身這才沒有繼續喝那些藥。讓老爺替妾身擔心了，實在是妾身的罪過。”
說著，就要起身站起來。沈承璋忙止住了她：“你肚子都這樣的大了，站起來做什麽？還是坐著罷。”
又說她：“你都這樣大的人了，也不是小姑娘，難道還要人跟你說良藥苦口的道理不成？任憑再苦的藥，那也是對你和你腹中的孩子好的，狠狠心也不過兩三口的事就喝下去了，何必要做了那種小孩子的舉動，偷偷的讓人倒掉呢？往後可不能再如此了。”
當著眾人，特別是周姨娘和知書的麵，被沈承璋這樣的說她年紀大，薛姨娘隻覺心口一股悶氣湧了出來，四肢都要發僵了。不過麵上還得帶著笑意的迴道：“是，老爺的話，妾身知道了。”
因著沈承璋這次也不是整數的生辰，且他在外麵又都是個清廉的樣子，所以今兒也就隻是一頓家宴而已，
連戲班子都沒有請。
一家人正坐在園子的水榭裏說著話。水榭上四麵的槅扇都打開了，可以看到隔岸的綠柳紅花，還有春日的微風輕輕的拂過，麵上瞧著倒也其樂融融。
不過沈沅還是覺得心中空落落的。眼前的熱鬧也好，其樂融融也好，母親不在，又有什麽意思呢？
心中不由的就有幾分感傷起來。而這時，就見有個丫鬟進來通報，說是薛公子在外麵求見，要給老爺拜壽。
這會兒晉陽正從廚房拿了晚膳來，在桌上擺放好了，請著薛玉樹過來用飯。
薛玉樹走近一看，就見桌麵上擺放了一碟子燴肉圓，一碟子風魚和一碟子木耳炒豆芽，並著一大碗的三絲湯，葷素俱全。另還有一碟子核桃花生芝麻雲片糕，是預備著他晚上餓的時候吃的。
他年幼的時候家中還沒有完全落敗，也過過幾年好日子，吃喝慣了的。不過隨後隨父母搬到三河縣去住之後，哪裏還能有那樣的好日子過？鎮日的也不過就是吃些青菜豆腐之類的小菜。所以他心中立誓一定要過上好日子。
用過了晚膳之後，晉陽將碗筷都收拾了下去，又泡了一碗鬆蘿茶來放在書案上，自己則是靜悄悄的退出去吃飯去了。
薛玉樹坐在書案後麵的圈椅中，且不喝茶，目光隻打量著這間廂房。
雖然隻是間待客的廂房，但收拾也很幹淨別致。牆上掛著四幅山水畫卷軸，槅扇上糊的都是雪白的高麗紙，一應桌椅都揩抹的光鮮。
薛玉樹又轉頭看著外麵。
槅扇外麵已經全都暗了下來，不過今兒月色好，照著窗前梅樹遒勁的枝椏暗沉沉的印在窗紙上，一枝枝的如同畫上去的一般。
他在想今兒下午在園子裏看到沈沅的事。
生平第一次看到相貌生的這樣好的姑娘，簡直無一處不美。不過對他的態度實在冷淡，看著就不是個好親近的。但是又什麽關係？她可是沈承璋的嫡長女，而沈承璋又是正四品的太常寺少卿。若能娶到沈承璋的嫡長女，做了他的乘龍快婿，那往後還愁什麽呢？
薛玉樹想到這裏，就覺得心中開始激動起來。他仿似看到了自己往後仕途平順，過著錦衣玉食日子的畫麵。
晉陽這時已經吃過了晚飯，正進門來。薛玉樹看了他一眼，想了想，就叫他過來，笑著同他說道：“那碟子雲片糕我剛剛吃了兩片，覺得味道不錯。你拿去吃吧。”
晉陽也沒有推辭，忙道過了謝。
薛玉樹這時又笑著同他說道：“我今兒剛來你們府上，也不曉得你們府上有些什麽規矩，共有幾位主子。你若有空，現下就同我說一說，我心中也好有個數。”
俗話說拿人手短，吃人手軟，晉陽剛剛才接過了那碟子雲片糕，這會子薛玉樹問話，他哪裏好
不說呢？更何況又算不得是什麽機密的事。
於是他就簡單的說道：“咱們家算人口少的，並沒有什麽大規矩，不過老爺古板，很在意門風的。至於說主子，老爺您是見過的，夫人沒了都快一年了。剩下的也就是兩位少爺和四位姑娘了。”
“你們府上的少爺都還沒有娶親？姑娘也都沒有定親？哪幾個是夫人生的？”
晉陽就迴道：“咱們家的少爺和姑娘都還沒有定親呢。大少爺和二姑娘想必您都知道，是薛姨娘生的，算起來也是您的表弟表妹了。五少爺是夫人生的，大小姐和三姑娘也都是夫人生的。還有一個四姑娘，是衛姨娘生的。不過衛姨娘都死了很多年了，若她這輩子還投胎做人，隻怕都要有好幾歲了呢。”
薛玉樹聽了，靜默了一會。
今兒下午他後來又見到的那位姑娘仿似就是三姑娘。他沒想到她居然也是嫡出的。說起來除卻皮膚稍微黑了一些，倒也生的俏麗。而且他看得出來她對他印象不錯。若能再見兩次，他有絕對的把握能讓她對自己傾心。
但隨即他又想著，這位三姑娘如何能及得上那位大小姐呢？他可是從沒有見過相貌比她長的更美的女子了。便是現在對他態度冷淡些又如何？想當初紅杏不也對他態度冷淡，但過後不還是照樣……
於是薛玉樹轉而細致的問起了有關沈沅的事。不過內宅裏的事，晉陽知道的也不詳細，隻能粗略的說著：“咱們家這位大小姐生的美是美，不過原來的脾氣實在不怎麽樣。但說來也奇怪，自打前兩年她去常州外祖老爺家待了一年多，再迴來時，性子就變了。現在極平和的，又溫柔，又冷靜。大家私下都說這是因為夫人去了，對大小姐的打擊太大了的緣故。”
至於薛玉樹問的一些諸如沈沅的愛好之類的話，晉陽一個外院伺候的小廝，哪裏會曉得內院一個閨閣姑娘的愛好呢？薛玉樹也隻得怏怏的作罷。
二月十八是個除服的吉日，沈沅前幾日就讓人送了銀子到京城裏的一處大廟去，請一眾和尚念經。又忙著備素齋，招待親朋好友。
大伯母楊氏帶著沈洛一早兒就坐馬車過來了。
沈沅見沈洛雖然身形較以往瘦弱了些，話也不如以往多了，但看著已是較上元節那晚好了許多。想來往後隨著時日的推移，他總歸會慢慢的都好起來的。
沈洛進來同沈沅見過，說過幾句話之後就去了外院。楊氏看著他的背影，一張臉上滿是擔心的表情，對著沈沅輕聲的
說道：“他這也不曉得是怎麽了，忽然好好兒的就看著消沉了起來。問他他也不說原由，我看著他這個樣子，心中實在是擔心。”
沈沅微微的笑著。她自然是知道這其中的原由的，不過總不好對楊氏說。她轉而說起了旁的事：“前幾日我聽說您給洛哥哥定了一門親事？”
一聽她說起這事，楊氏的麵上才有了一絲笑容：“是呢。說的是周家的嫡次女，她祖父是都察院右僉都禦史。說起來你也是見過她的。”
這周家和沈家祖上就開始相交，一直有來往。這個周家的嫡次女，沈沅知道她叫周明惠，比她大了還不到一歲，小時候她和沈洛都同她一起玩過。沈沅記得她是個溫雅賢淑的女子。
想來楊氏心中對周明惠很滿意，正絮絮叨叨的在說著：“那孩子說起來也算是我看著長大的，再滿意沒有的。其實前些年我心裏就存了這個心思，幾次在洛哥兒的麵前露過口風，可他總是不同意。前些日子我又在他麵前提起了這話。畢竟我和他父親隻有他這一根獨苗，但他現在都快要弱冠了，這個年紀還不娶妻？往後我就算到了底下也難見你父親。這會子他聽了我這會倒是沒有言語。不說同意，可也沒說反對。不過等到第二日，他就過來找我，說一切由著我做主。我聽了他這話，當天就找了個官媒來，讓她拿著洛哥兒的帖子上周家提親去了。好在周家也樂意的，彼此互換了庚帖，這事就算是定了下來。隻等著今年秋日就成親呢。”
沈沅聽了，也替沈洛高興：“周姐姐是個溫柔的人，往後他們夫妻必然會琴瑟和鳴的。”
“我也希望如此。”楊氏笑著說了這句話，忽然又拉著沈沅的手，一臉慈愛的對她說著，“你洛哥哥的親事算是定下來了，你的親事我還懸在心裏呢。前些時候你還在為母守製，自然不好給你說親事，但今兒除服，你又及笄了，這親事可就該相看相看了。你也不要害羞，同大伯母說一說，你喜歡什麽樣的男子？我平日好留心。”
喜歡什麽樣的男子？上輩子她最喜歡的是李修源那樣身上有書卷氣的溫和謙謙君子，但是自從嫁給他之後……
“要大伯母為我操心了。隻是我是長姐，湘兒和泓兒一日未嫁娶，我如何能安心的嫁人呢？還要求大伯母一件事，為湘兒留心一戶好人家。我想盡快把她的親事定下來。”
楊氏輕拍著她的手背直歎氣：“雖說長姐如母，我也曉得你心中操心湘姐兒和泓哥兒，但現在你都已經及笄的人了，等他們兩個人都嫁娶了，你都
多大了？快不要再說這種傻話了。你放心，你的親事我會留心，湘姐兒那裏，既是你如此說，我自然也會留心。”
沈沅笑著謝了她。因又問著：“父親續弦的事，大伯母可看好了人家？”
楊氏四麵看了看，見沒有外人在，隻有她和沈沅，以及兩個人心腹的丫鬟，她便輕聲的說道：“你父親續弦的事，可以說容易，也可以說難。說容易，你父親畢竟是太常寺少卿，想娶個續弦，還愁沒有姑娘嫁他？隻是畢竟是續弦，論起來你父親年紀也不小了，那等門第好的人家的嫡女斷然不會嫁過來的。便是年輕貌美的庶女也難。隻好找個門第一般的姑娘罷了。可這樣你父親估計不會同意。你也知道的，你父親這個人心中是很看重仕途的，妻子娘家自然要能對他有些助力。不然當年他也不會拋卻薛姨娘，娶……”
說到這裏，她就停住沒有說了，對著沈沅歉意的笑了笑。
沈沅知道她沒有說出來的話是什麽。她淡淡一笑，隨後才說道：“既如此，這事也不急，您就慢慢的替父親物色著。而且，最好是個門第一般的姑娘。”
不管是什麽樣的姑娘嫁進來，若往後生了嫡子，她就未必容得下沈泓。若她的出身一般倒還罷了，這樣她行事總要忌憚些。但若是有個強勁的娘家，到時她說的話，做的事，隻怕父親也輕易難幹涉呢。
她這話一說出來，楊氏心中也明白是什麽意思。她就輕拍著沈沅的手，輕歎道：“你這一顆心都為著弟弟妹妹著想，希望他們兩個往後能明白你的這一番苦心才好。”
沈沅笑了一笑，轉而同楊氏說起了旁的閑話來。
除服完再過得幾日就是沈承璋的生辰了。沈沅送了他一串伽南香念珠，戴在手腕上可夏月生涼，辟邪除穢。
沈承璋立時就將這串念珠戴在了左手腕上，又細細的看了一遍，然後笑著說道：“這樣好的伽南香，通體漆黑，難為你竟然能尋得出來。”
沈沅麵上帶著微微的笑意：“說起來我這也是借花獻佛。這還是母親在時，給了我一塊伽南香。母親當時還教我，讓我尋一隻兩格的錫盒，下麵一格放蜂蜜，上麵一格就放伽南香。再在中間連通的格子上麵鑽幾個孔，用蜂蜜養著這伽南香，就可保經年不枯，且香味持久的。現在父親您生辰，我就特地的將這塊伽南香尋了出來，讓匠人做成了一串念珠送您。您喜歡就好。”
沈承璋聽了她這話，麵上的笑容就慢慢的斂了起來，轉而有幾分黯然。過了一
會兒才聽到他歎息著說道：“你母親是個喜歡製香的人，也喜歡搜集各種香料。她在的時候，經常會按照前人的香譜做一些香來送我。我看書的時候就會讓人點一爐你母親親手做的香，實在是清幽宜人。”
沈沅一直麵帶微笑的聽他說話。
總要時刻提醒沈承璋有關母親的一些事。他現在越懷念母親，那往後等他知道母親的死是有人在背後動了手腳的時候才會越憤怒，也就越不會饒恕那個人。
薛姨娘……沈沅攏在袖中的右手慢慢的撥弄著左手腕上戴的那隻白玉鐲子，心中冷冷的想著，若教我查出來母親的死確實與你有關，到時我必定會百倍千倍的還給你。
她現在已經讓陳管事和俞慶都托人出去尋找玉茗的下落了，還有當年母親院子裏其他丫鬟的下落。若能找了一個來，總能問出些事來的。
隨後沈湘和沈泓，沈瀟，周姨娘等人也都相繼的過來了。對沈承璋磕頭拜過壽之後，都各自遞上了各人的禮品。
薛姨娘和沈瀾最後才過來。沈溶前兩日不知道怎麽迴事，忽然就發起高熱來，且一直不見退，爬起來都難，所以現在就沒有過來。
薛姨娘和沈瀾進來之後也對著沈承璋磕頭拜壽，隨後遞上了自己的禮品。
薛姨娘的禮品就是沈承璋那時候說的一套天青色繡翠竹的緞子睡衣，沈瀾的禮品則是那架繡花中四雅的插屏。是兩個粗使婆子抬進來的，沈沅抬眼看時，就見配的是紫檀木的座，上麵白綾上繡的花中四雅清麗精美，看得出來是費了很大一番心思的。
這若是在以往，沈承璋看到這架插屏必然會很高興，但前些時候那盆玫瑰花的事多少在他的心中還是留了一個疙瘩在，所以這當會他麵上也隻淡淡的，對沈瀾說著：“你費心了。”然後就讓人將這架插屏收起來。
沈瀾麵上露出錯愕的表情來。
明明前些日子父親才剛讓知書給她送了一對梅瓶過去，讓她不要多心，說他並沒有不喜她的意思。還說知道她在繡花中四雅的插屏給他做生辰禮物，說自己很期待。等趕明兒插屏繡好了，他就要立時擺到他的書房裏去。但是現在……
沈瀾咬著下唇，目光有些無措的看著薛姨娘。
薛姨娘已經有六個月的身孕了，身子總一直不好，近來越發覺得頭暈目眩了。不過剛剛出來的時候她細心的在兩頰打了腮紅，又在雙唇上抹了胭脂，麵上看來倒還是好的。
她並不知道
上次沈沅和周姨娘在沈承璋麵前說的那些話，所以她現在心中也驚詫沈承璋對沈瀾的冷淡。想了想，她就笑著對沈承璋說道：“瀾姐兒為給您繡這架屏風，這段日子可是廢寢忘食著呢，隻說就算再累，那也一定要趕在您生辰這日之前繡好。方才她還跟我說呢，說是眼睛花，有些看不清東西呢。”
這樣的針線活確實是很費眼睛的一件事，沈承璋聽了，心中略有些鬆動，就目光看了一眼沈瀾。
沈瀾靜靜的站在那裏，看著再柔弱不過。
沈承璋想要開口對她說兩句溫和的話，不過他隨後又想起沈瀾以前一直在他麵前說她熟悉各種花草的習性，知道哪些花草可以擺在屋裏，對人有益，哪些花草有毒，人不能碰的事，再想想她送給周姨娘的那盆玫瑰花……
誰知道她到底是無心的，還是有心的呢？
若是無心的倒還罷了，但若是有心的，那她的心思想一想可就真要讓人害怕了。於是沈承璋這溫和的樣子怎麽也做不出來，隻淡淡的說著：“既是覺得累，那往後便不要再繡這些東西了。”
他這句話一說出來，薛姨娘和沈瀾心中都暗驚，不明白明明前些日子沈承璋對她們兩個都還好好兒的，語氣態度溫和，怎麽現在忽然就這樣的冷淡了？
沈沅聽了，則是唇角微彎。隨後她伸手拿了小幾上的蓋碗，垂下眼簾，慢慢的喝著裏麵的茶水。
最後薛姨娘麵色不好的被同樣麵色不好的沈瀾扶到椅中坐下了。旁邊坐的正好就是沈沅。
薛姨娘目光打量了沈沅一番，見她穿著一件藕荷色領口繡綠萼梅花的褙子，看著容光照人，便說道：“有些日子未見大小姐，大小姐看著氣色越發的好了。”
雖然是寒暄的口氣，不過目光卻是冰涼的。
沈沅笑著迴望她一眼，隨後麵上帶了笑，聲音關切的說著：“姨娘的氣色瞧著倒是較前些時候差了些。總歸還是要多進些飲食的好。再者，若您有什麽不舒服的地方，可要立時就遣人來告知我一聲，我好請了劉大夫過來看您，讓他再給您開幾服安胎藥。喝了對您總歸會有好處的。”
既然現在是沈沅在管著內宅裏的一應大小事，自然若誰病了，要請大夫，都要過來告知她一聲。而且最近來往宅子裏的都是劉大夫，不過薛姨娘心中有鬼，總是不肯相信劉大夫的醫術，他開的那些藥，她全都丟掉不喝。
沈承璋聽沈沅說起這話，就想起前些時候的事來。於是他就對薛
姨娘說道：“總歸是你心太重，不肯相信人的緣故，所以劉大夫開的那些安胎藥你都沒有喝，讓丫鬟都倒掉了。但醫者父母心，劉大夫自然也是希望你好的，難道他還能害你不成？往後他給你開的安胎藥你可要好好的喝。不然若隻管三日兩頭的讓人過來對我說你身子不舒服，我也難辦。”
薛姨娘還能怎麽樣呢？她年紀大了，雖說懷了孩子，可周姨娘也懷了孩子，然後還有個年輕貌美的知書陪侍在沈承璋身邊。他還要續弦，不但托了楊氏留意相看合適的人家，還叫了官媒過來詢問。而且宅子裏還有個沈沅時不時的就會在背後出幺蛾子。至於說年少時的情分，以往說起那些都是有用的，但現在說起那些，也就彼時有用罷了，過個兩日也就沒用了。也是，丈夫丈夫，一丈之內才為夫，兩個人隔個幾日未見，那情分自然就會慢慢的變淡。
於是薛姨娘沒有法子，隻好仗著自己現在懷了孩子的事，時不時的就讓人過來請沈承璋過去。借口無非是身子又不舒服了，或是旁的什麽，不過也隻是想沈承璋和她在一起多待些時候，好有些情分罷了。但以前沈承璋每次聽到她身子不舒服的話時立刻就會過去看她，但近來她就發現這一遭似乎不管用了。現在又聽到沈承璋說這樣的話……
薛姨娘心中震驚，隻想著，那些藥都是她讓瑞香偷偷的倒掉的，沈承璋怎麽會知道這件事？到底是誰對他說的？
不過她麵上卻一點震驚的樣子都不顯，反而是做了不好意思的樣子出來，說著：“老爺您是知道的，妾身是個極怕苦的人。劉大夫開的那些藥妾身喝過一次，實在是苦的很，所以妾身這才沒有繼續喝那些藥。讓老爺替妾身擔心了，實在是妾身的罪過。”
說著，就要起身站起來。沈承璋忙止住了她：“你肚子都這樣的大了，站起來做什麽？還是坐著罷。”
又說她：“你都這樣大的人了，也不是小姑娘，難道還要人跟你說良藥苦口的道理不成？任憑再苦的藥，那也是對你和你腹中的孩子好的，狠狠心也不過兩三口的事就喝下去了，何必要做了那種小孩子的舉動，偷偷的讓人倒掉呢？往後可不能再如此了。”
當著眾人，特別是周姨娘和知書的麵，被沈承璋這樣的說她年紀大，薛姨娘隻覺心口一股悶氣湧了出來，四肢都要發僵了。不過麵上還得帶著笑意的迴道：“是，老爺的話，妾身知道了。”
因著沈承璋這次也不是整數的生辰，且他在外麵又都是個清廉的樣子，所以今兒也就隻是一頓家宴而已，
連戲班子都沒有請。
一家人正坐在園子的水榭裏說著話。水榭上四麵的槅扇都打開了，可以看到隔岸的綠柳紅花，還有春日的微風輕輕的拂過，麵上瞧著倒也其樂融融。
不過沈沅還是覺得心中空落落的。眼前的熱鬧也好，其樂融融也好，母親不在，又有什麽意思呢？
心中不由的就有幾分感傷起來。而這時，就見有個丫鬟進來通報，說是薛公子在外麵求見，要給老爺拜壽。