沈承璋正坐在薛姨娘那張鏤雕靈芝如意的花梨木架子床床沿上，關切的說著：“你不舒服，就該早些遣人來告訴我，怎麽過了這許多時候才過來對我說？”
薛姨娘靠坐在床頭，腰後麵墊了軟和的秋香色軟枕，麵上笑容溫婉：“老爺日日在衙署當值，原就辛苦，好不容易的今兒休沐，妾身也是想著能讓老爺多歇息，不想拿這些小事去煩擾老爺。可沒想到瑞香那個丫頭卻私自的去同老爺說了這事，到底還是讓老爺擔心了。”
在一旁站著的瑞香聽了，忙雙膝一軟跪到了地上，害怕的說著：“請老爺恕罪。可姨奶奶實在是痛的狠了，奴婢在旁邊瞧著害怕，怕出什麽事，所以才擅作主張的去告訴了老爺這事。”
沈承璋揮了揮手，示意她起來：“你這也是關心你家姨奶奶，有什麽錯呢？起來罷。”
“謝老爺。”瑞香磕了一個頭，這才起身站起來，垂手伺候在一旁。
又聽得沈承璋在對薛姨娘說道：“你腹中懷的是我們的孩子，怎麽能算是小事呢？往後若你身子有任何的不舒服了，立時就要遣人去告知我，再不可如今日這般了。”
薛姨娘聽了，雙眼微紅，一副楚楚可憐的樣子。
“妾身，妾身實在是不好意思見老爺。總歸是妾身辦事不細致，疏於管教下人的緣故，所以管家的那兩年裏，才讓那些個沒良心的下人那樣的苛待六姑娘。再有夫人那間首飾鋪子的事，妾身也是聽信了鋪子裏那個賬房先生的話。他又拿了他自己做的假賬給我看，教妾身以為那鋪子確實是賠錢的。當時那個徽州來的商人出高價買的時候，他又說，總歸這個人是外地來的，不曉得京城這裏的行情，旁人再出不到這個價的，百般的攛掇著我將夫人的那間鋪子賣了。過後我原要同老爺說這事，但那時候老爺身子一直不爽利，妾身實在是擔心老爺，也不想您為這點子事煩心，所以就沒有對您說。過後宅子裏的事又忙，妾身竟就將這件事給忘了。”
去年年中的時候沈承璋的身子確實一直不好，總是頭暈目眩，又咳嗽，請了好幾個名醫，調養了兩三個月才完全的好了。
說到這裏，薛姨娘的聲音又有些哽咽了起來：“都是妾身的錯。妾身對不住老爺的信任，也對不住夫人素日對妾身的好，妾身哪裏還有什麽顏麵再去見老爺呢？往後也無顏去地下見夫人。妾身已經想好了，等妾身將腹中的這孩子生下來，妾身就找一處清淨的庵裏住著，此後青燈古佛，日日誦經，為老爺祈福。”
她已經懷有五個多月的身孕了，小腹已經明顯的凸了起來。但四肢卻還是纖細的。
沈承璋就見她瘦如銀條的左手腕上還戴著那隻他們兩個人定情的翡翠鐲子，又見她眼中淚水滾滾而下，說不出的柔弱可憐，當下心裏早就軟了下去。
“以前的事既然過去了，那就都算了。你好好的將養好你的身子和你腹中的孩子才是正經，”沈承璋伸手握住了薛姨娘冰涼的雙手，目光看著她，溫聲的說著，“說什麽生了孩子就去庵裏的傻話？你是孩子的親生母親，你忍心他剛生下來親生母親就不在身邊？”
“妾身心中自然也是舍不得孩子的。隻是妾身，妾身實在是覺得再沒有臉見老爺了。”薛姨娘低著頭，拿著手裏藕荷色的手帕子，握著口，雙肩不住的顫抖著。
沈承璋就歎了一口氣：“人誰無過？就連聖人都難免有錯的，你又何必要這樣的自責愧疚？而且那時候也是因著你全心全意都在照顧我的緣故，所以素心鋪子的事你才沒有跟我說。隻是上次你怎麽沒有說這個緣故呢？若說了，我也知道到底是怎麽一迴事，心裏也就不會怪你了。”
說著，又柔聲的勸她：“總要放寬了心思，不要想東想西的，這樣對你和孩子都不好。”
頓了頓，他又笑道：“再過一個月就是我四十六歲的壽辰了。我還記得我二十一歲生辰的時候你做了一套天青色的寢衣給我，上麵還繡了幾竿翠竹，我極喜歡的。你現在若有空，便再給我做一套這樣的睡衣吧。你的針線活好，穿你做的睡衣，我晚上睡的也香甜些。”
沈承璋知道懷了身孕的人喜歡多想，這樣極容易就鑽了牛角尖的。不如找些事情來給她做做，這樣她就不會想那麽多了。
薛姨娘明白沈承璋這是心中完全原諒了她的意思。當下她心中暗中高興，麵上也有了幾分笑容，不過眼中還是有淚的。
“是。妾身明兒就動手給老爺裁剪縫製寢衣。”
她這樣笑中有淚的驚喜模樣，沈承璋看了，就有一陣的恍惚，仿似還是許多年前的那個清麗溫婉的姑娘，在月下對他迴頭展顏一笑一般。
沈承璋不由的就捏了捏她的手，笑道：“你這樣笑起來的樣子實在好看。你就應該多笑一笑。”
薛姨娘聞言，有些不好意思的垂了頭，說著：“妾身都這樣大年紀的人了，如何比得上周姨娘她們正是年輕嬌美的時候呢？老爺可莫要笑話妾身了。”
兩個人隨後
又說了一會兒旁的話。沈承璋的語氣很溫和，於是薛姨娘就知道，前些時候的那些事終於過去了。她不由的就心中暗鬆了一口氣。
她轉而笑著說起了旁的話：“妾身娘家有個侄子，今年十九歲了，去年秋闈的時候他考中了舉人。前些日子妾身接到嫂子的書信，說我這個侄子要來上京赴考。昨兒他剛到，在外麵租賃了一間屋子住下了，就遣人進來對我說，知道老爺您當年是二甲進士，做得一手好文章，所以他就想來跟您請教請教時文的事。不知道老爺可有空閑見一見他？若沒有空閑，我就打發人對他說一聲。”
十九歲能中舉人，這可確實算得很不錯的了。沈承璋自己當年中舉人的時候是二十一歲，都要被許多人讚歎的。若這樣看來，薛姨娘的這個侄子往後的前途定然不差。
更何況官場上關係盤根錯節，自然是熟識的人越多越好。於是沈承璋就笑道：“怎麽會沒有空閑？你告訴他，他若想來，隨時都可以過來的。”
想了一想，他隨後又說道：“他既是你娘家侄子，也算是我的親戚了。哪裏還有讓親戚住外麵的道理呢？索性便讓人打掃一間幹淨的廂房出來，明兒就讓他到府裏住下，要在外麵租賃什麽屋子？這樣他若是有什麽時文上的事想要問我，可隨時就去找我，豈不是比住在外麵方便？”
“那妾身就先替他謝過老爺。”薛姨娘也沒有推辭，笑著應下了。
薛玉樹畢竟是她的娘家侄子，若他果真有什麽出息了，於她總是有好處的。而且她私心裏也想著能讓沈沅嫁給薛玉樹。
她嫂子可不是個省油的燈，慣會拿捏人的。出嫁從夫，又有個孝字頂在頭上，沈沅若真嫁到了薛家，縱是她再如何的厲害，還不要乖乖的聽她嫂子的話？到時她再對她嫂子說點什麽話，那沈沅在薛家的日子肯定不會很好過。而且沈沅畢竟是沈承璋的嫡長女，嫁給了薛玉樹，薛玉樹也是占便宜了的。往後沈承璋少不得的就要在仕途上多幫他一些……
這實在是一箭雙雕的事。
又聽到沈承璋在問沈瀾：“怎麽這些日子總不見瀾姐兒？”
薛姨娘就笑道：“她說前些日子老爺您嗬斥她，肯定是心中不喜她這個女兒了，所以就日日的躲在屋裏傷心落淚，賭氣說再不見您。可妾身也知道她這說的不過是氣話罷了。昨兒她來看我，手裏拿著繡繃，坐在這炕上一邊繡，一邊同我閑話。我見她繡的是一幅花中四雅的畫，極是費心思的，就問她繡這個做什麽。她隻不迴答，
問急了，她才說知道父親最喜歡花中四雅，所以她就挑了一幅前人畫的畫，用心的描了下來，要繡出來做您的生辰禮物，下個月送給您呢。”
沈承璋聽了也笑了：“這可真是個傻孩子了。我怎麽會不喜她這個女兒呢？”
說著，就迴頭叫瑞香：“你現在去我外書房，對知書說一聲。就說我書架上有一對白釉描芙蓉蝴蝶的玉壺春瓶，讓她拿了，送去給三姑娘。”
瑞香答應著掀簾子去了。不過隨後不一會兒的功夫就見小虹進來通報：“老爺，姨奶奶，大小姐過來了。”
她這會子過來做什麽？薛姨娘皺了皺眉。不過沈承璋在這裏，她總是不好說什麽的。
沈承璋現在心中對沈沅極滿意的，聽到說她過來了，他就高興的說道：“讓她進來。”
小虹答應了一聲，出去請了沈沅進來。
沈沅是帶著采薇一起來的。進來之後，她就屈膝對著沈承璋行了個禮，笑道：“不知道父親也在這裏。”
沈承璋就問她：“你是來找薛姨娘的？有什麽事？”
沈沅聲音柔和：“女兒剛剛正在用晚膳，聽到說姨娘腹痛。女兒可嚇壞了，立時就讓人快馬去請了個大夫過來給姨娘診治。女兒心中也不放心，所以也想著要過來看看姨娘，倒不知道父親也在姨娘這裏。可是好的很。現在大夫就在外麵等候著，父親您看，是不是現在就讓大夫進來給姨娘看看？”
薛姨娘心中突突的跳著。
她哪裏有什麽腹痛？不過是見這許多時候都沒有見過沈承璋，估摸著年前的那些事在沈承璋心中也淡化的差不多了，就找了這個借口讓瑞香去對沈承璋說，哄他過來，好在他麵前做戲，讓他心中再不惱她的。同時也說一說薛玉樹的事。可沒想到沈沅竟然這樣的神通廣大，連她撒的這個謊都知道了，還特地的去請了大夫過來。倒像是趕著來捉她的錯處一樣。
薛姨娘待要說她不用看大夫，可沈承璋就坐在這裏，若她這樣說了，他心中豈不要生了疑心？所以她也隻能對沈沅說道：“謝謝大小姐這樣的關心妾身。”
沈沅笑道，“姨娘您腹中懷的是父親的孩子，也就是我的弟弟妹妹，我關心您也是應該的。”
看著很關心很體貼的樣子，再挑不出半點錯來。
沈承璋見沈沅這樣的關心薛姨娘，他心中也高興。就對沈沅說道：“方才我也要讓人去請了大夫來給薛姨娘看看，可她說夜深了
，不好去打擾人家的。更何況她現在腹中也不痛了，不如明兒再讓人來看的好。既是你請了大夫來，那就讓他進來給薛姨娘看看。看過了，我們也都放心些。”
最後這一句話卻是對薛姨娘說的。
薛姨娘還能怎麽樣兒呢？也隻能點頭同意了。
一時大夫進來了。一部過胸的花白胡子，看著很矍鑠的樣子。
沈承璋打量了他一打量，然後遲疑的問道：“你是劉大夫？”
而薛姨娘看到這個劉大夫的時候，心中已經止不住的就開始在狂跳了，麵上的神色也有些變了。
夫人的哮喘病，當時就是劉大夫一直在看的。而且後麵也慢慢兒的快要好了。
沈沅請了劉大夫過來是什麽意思？難道夫人的死她發現了什麽內情，特地的叫了劉大人來給她示威的不成？
薛姨娘轉頭看著站在槅子旁邊的沈沅，就見她麵上帶著微笑，絲毫看不出她心中到底打的是什麽主意。
一定是自己多想了，薛姨娘安慰著自己。那個時候沈沅遠在常州，哪裏曉得府裏的什麽事？而且過後夫人院子裏知道內情的大丫鬟都被她遠遠的打發了，現在也不知道是死是活。任憑沈沅再如何的厲害，還能查到不成？而之所以今兒是請了劉大夫過來，不過是湊巧的事罷了。
想到這裏，薛姨娘就覺得心中安心不少。
而劉大夫這時正在同沈承璋見禮：“正是老朽。”
沈承璋就點了點頭：“你的醫術我是信任的。勞煩你，用心的替我這小妾看一看。”
劉大夫答應了一聲，從身後小童的手裏接過藥箱，打開，取了迎枕出來，交由小虹墊到了薛姨娘的手腕下。隨後小虹又搬了繡墩來，請他在床前坐下。
劉大夫切著脈的時候，薛姨娘就低頭看著錦被上繡的木槿花。
大凡做了壞事的人，心中多少都會有幾分心虛的。更何況她知道她自己的腹痛壓根就是說出來哄騙沈承璋的，這當會劉大夫還能診出什麽來呢？
薛姨娘心中焦急，隻覺得心跳的極快。
劉大夫切好了脈，就站起身，對沈承璋說道：“老爺放心。貴妾和她腹中的孩子都平安的很，並沒有任何事。不過心跳有些快，往後還是要靜心的好。”
“真的無礙麽？”薛姨娘連忙開口問道，“可我今兒半下午的時候腹中痛的厲害，且喝水都要吐的。”
她之所以這樣說，就是想要沈承璋心中相信她今兒是真的腹痛的，並沒有撒謊騙他的意思。不過她這樣的話落在沈沅的耳中，就有點欲蓋彌彰的意思了。
若不是心虛，何必要急著就說這樣的話？而且心跳為何會很快？
沈沅唇角的笑容就越發的深了。
她走上前一步，對著劉大夫說道：“劉大夫，我薛姨娘最不會說謊話。既然她說她今兒半下午腹痛，那必定就是腹痛過了。勞煩您給她開幾貼藥吃一吃。這樣她放心，我和父親也放心。”
是藥三分毒，多吃藥總不會有什麽好處。而且她說薛姨娘最不會說謊話，落在薛姨娘的耳中，這滿滿的都是嘲諷的意思。
沈承璋對劉大夫說的也是讓他開幾服藥的意思。劉大夫聽了，便由小虹領著坐到了外間去，要斟酌著開藥方。
這邊沈沅又從袖中拿了一隻碧色的香囊出來，上麵繡了精致的萱草：“這是我給姨娘您做的香囊。聽說您近來依然經常覺得惡心，我就特地在這香囊裏麵放了百合香，最是清涼提神的。往後您若覺得惡心了，拿出這香囊來聞一聞，就會好很多。”
沈承璋看著她手上的香囊，就笑道：“剛剛在周姨娘那裏，周姨娘也給我看了你給她做的那隻香囊。上麵也繡了萱草，她很是喜歡呢。還說你針線活好，改明兒有空了要來跟你請教做繡活的事。”
“周姨娘實在是太誇獎我了。”沈沅迴答的謙虛。又將手裏的香囊遞給了小虹，示意她拿過去給薛姨娘，“還是姨娘的繡活好，我是及不上的。”
薛姨娘隻能伸手接過這隻香囊，還得笑著道謝：“大小姐對妾身真的好。”
這隻香囊是杭綢的料子，握在手中觸感極好。而且鼻端確實能聞到百合的香氣，讓人覺得很舒服。
沈沅又坐下同薛姨娘和沈承璋說了一會兒話，這時劉大夫已經開了藥方，讓小虹拿進來給沈承璋看。待看過了，沈承璋就讓人叫了個小廝在大門口候著，跟隨劉大夫去抓藥。又讓小虹打著燈籠送劉大夫出去。
沈沅這時站起來，笑著同沈承璋和薛姨娘作辭：“時候也不早了，我就先告退了。”
同沈承璋屈膝行了個禮之後，她就帶著采薇出了門。
外間伺候的小丫鬟將先前采薇打過來的燈籠點亮了，遞了過來。采薇伸手接過，提在手中，照著前麵的路。
等出了清漪苑的門，沈沅的腳步就快了起來。
剛剛她著急過來，也並沒有來得及問劉大夫什麽，但現在事情都已經做完了，有關母親病的事可要好好的問一問劉大夫。
往前麵走了沒多少路，遠遠的就看到了劉大夫的身影。
沈沅趕上前去，叫著：“劉大夫，您請等一等。”
劉大夫聞聲迴頭，一見是沈沅，忙止住步，彎腰對她行禮。沈沅也屈膝還了禮。
以往母親還在的時候，劉大夫經常過來給母親看病，沈沅那時候也經常在母親那裏，所以和劉大夫都是彼此認得的。
“大小姐叫住老朽，可是有什麽事？”劉大夫問的恭敬。
“叫住了您，也並沒有什麽大事，就是想問您一聲，母親的病一直都是您在調理，後來犯病，直至病故的那一段時間也都是您在料理，您可看出有什麽異常來？”
沈沅原還沒有多想，畢竟她母親身子原就不好，又有哮喘的老毛病，季節交替的時候總會犯病。可後來聽徐媽媽一說，她不由的就心中存了幾分疑心。
好好兒的怎麽會有隻野貓不聲不響的躲在母親的床下多日？且她記得劉大夫曾給母親配給一味丸藥的，說若突然犯病了，吃一丸下去必然能暫時止住的。可據徐媽媽說，那個時候母親犯病，這個藥丸何止吃了一丸？半瓶子都吃下去了，卻一點兒效都沒有，隻能眼睜睜的看著母親去了。
劉大夫聽了她這話，麵上就出現了幾絲猶豫的神情出來。
沈沅一見，立時就問道：“您若真的看出什麽來，請您一定要對我說。我心中永遠銘感您的大德。”
說著，就深深的矮身拜了下去。
劉大夫見了，忙道：“大小姐您這是做什麽？哎，快起來，快起來。”
他是不敢伸手去扶沈沅的，所以就隻能叫著她起來。見她總是不肯起來，他就歎了口氣，說道：“這些話我原是不想說的。令堂的病，那個時候在我的調理之下已經漸漸的轉好了，隻要總不接觸那些會讓她發病的東西，小心的保養著，肯定會無礙的。後來她犯病了，且極厲害，我過來看過了，開了幾服藥給她吃了，也好了一些。到後來又不曉得什麽緣故，忽然的就又犯病了。等我趕過來時，那也是迴天乏力了。不過在切脈的時候，我聞到了令堂身上有鬆香的味道。問過了她身邊伺候的丫鬟，知道她發病之後吃了我以前給她開的那瓶丸藥，就越發的厲害了起來。我讓人取了剩下的半瓶子丸藥來，倒出來聞了聞，就見有一丸藥氣味有
些異常。待要細看，卻被一個丫頭失手給推了一下，手上的丸藥全都滾到地上去了。再要找丸藥的時候，卻如何也找不到了。”
“當時失手推您的那丫鬟，您可記得她是誰？”沈沅忙問著。
因為劉大夫經常去給沈沅母親診治的緣故，所以她房中的那些個丫鬟他也都是識得的。
“仿似叫做玉茗。是夫人身邊的一個大丫鬟。”
母親身邊有兩個大丫鬟，一個叫玉簪，一個叫玉茗。母親去後，由著薛姨娘做主，將她們兩個遠遠的嫁了出去。沈沅曾經也讓陳管事去打探她們兩個人的消息，仿似說玉茗嫁給了個商人，早就已經離開京城了，一時還要到哪裏去找她？
但當時為何母親一走，薛姨娘就要將玉茗和玉簪全都嫁的遠遠的？若非心中有鬼，她又何必要這樣做？
沈沅握緊了雙手。若母親的死果然是薛姨娘在背後策劃的，她絕對不會放過薛姨娘的。
薛姨娘靠坐在床頭，腰後麵墊了軟和的秋香色軟枕，麵上笑容溫婉：“老爺日日在衙署當值，原就辛苦，好不容易的今兒休沐，妾身也是想著能讓老爺多歇息，不想拿這些小事去煩擾老爺。可沒想到瑞香那個丫頭卻私自的去同老爺說了這事，到底還是讓老爺擔心了。”
在一旁站著的瑞香聽了，忙雙膝一軟跪到了地上，害怕的說著：“請老爺恕罪。可姨奶奶實在是痛的狠了，奴婢在旁邊瞧著害怕，怕出什麽事，所以才擅作主張的去告訴了老爺這事。”
沈承璋揮了揮手，示意她起來：“你這也是關心你家姨奶奶，有什麽錯呢？起來罷。”
“謝老爺。”瑞香磕了一個頭，這才起身站起來，垂手伺候在一旁。
又聽得沈承璋在對薛姨娘說道：“你腹中懷的是我們的孩子，怎麽能算是小事呢？往後若你身子有任何的不舒服了，立時就要遣人去告知我，再不可如今日這般了。”
薛姨娘聽了，雙眼微紅，一副楚楚可憐的樣子。
“妾身，妾身實在是不好意思見老爺。總歸是妾身辦事不細致，疏於管教下人的緣故，所以管家的那兩年裏，才讓那些個沒良心的下人那樣的苛待六姑娘。再有夫人那間首飾鋪子的事，妾身也是聽信了鋪子裏那個賬房先生的話。他又拿了他自己做的假賬給我看，教妾身以為那鋪子確實是賠錢的。當時那個徽州來的商人出高價買的時候，他又說，總歸這個人是外地來的，不曉得京城這裏的行情，旁人再出不到這個價的，百般的攛掇著我將夫人的那間鋪子賣了。過後我原要同老爺說這事，但那時候老爺身子一直不爽利，妾身實在是擔心老爺，也不想您為這點子事煩心，所以就沒有對您說。過後宅子裏的事又忙，妾身竟就將這件事給忘了。”
去年年中的時候沈承璋的身子確實一直不好，總是頭暈目眩，又咳嗽，請了好幾個名醫，調養了兩三個月才完全的好了。
說到這裏，薛姨娘的聲音又有些哽咽了起來：“都是妾身的錯。妾身對不住老爺的信任，也對不住夫人素日對妾身的好，妾身哪裏還有什麽顏麵再去見老爺呢？往後也無顏去地下見夫人。妾身已經想好了，等妾身將腹中的這孩子生下來，妾身就找一處清淨的庵裏住著，此後青燈古佛，日日誦經，為老爺祈福。”
她已經懷有五個多月的身孕了，小腹已經明顯的凸了起來。但四肢卻還是纖細的。
沈承璋就見她瘦如銀條的左手腕上還戴著那隻他們兩個人定情的翡翠鐲子，又見她眼中淚水滾滾而下，說不出的柔弱可憐，當下心裏早就軟了下去。
“以前的事既然過去了，那就都算了。你好好的將養好你的身子和你腹中的孩子才是正經，”沈承璋伸手握住了薛姨娘冰涼的雙手，目光看著她，溫聲的說著，“說什麽生了孩子就去庵裏的傻話？你是孩子的親生母親，你忍心他剛生下來親生母親就不在身邊？”
“妾身心中自然也是舍不得孩子的。隻是妾身，妾身實在是覺得再沒有臉見老爺了。”薛姨娘低著頭，拿著手裏藕荷色的手帕子，握著口，雙肩不住的顫抖著。
沈承璋就歎了一口氣：“人誰無過？就連聖人都難免有錯的，你又何必要這樣的自責愧疚？而且那時候也是因著你全心全意都在照顧我的緣故，所以素心鋪子的事你才沒有跟我說。隻是上次你怎麽沒有說這個緣故呢？若說了，我也知道到底是怎麽一迴事，心裏也就不會怪你了。”
說著，又柔聲的勸她：“總要放寬了心思，不要想東想西的，這樣對你和孩子都不好。”
頓了頓，他又笑道：“再過一個月就是我四十六歲的壽辰了。我還記得我二十一歲生辰的時候你做了一套天青色的寢衣給我，上麵還繡了幾竿翠竹，我極喜歡的。你現在若有空，便再給我做一套這樣的睡衣吧。你的針線活好，穿你做的睡衣，我晚上睡的也香甜些。”
沈承璋知道懷了身孕的人喜歡多想，這樣極容易就鑽了牛角尖的。不如找些事情來給她做做，這樣她就不會想那麽多了。
薛姨娘明白沈承璋這是心中完全原諒了她的意思。當下她心中暗中高興，麵上也有了幾分笑容，不過眼中還是有淚的。
“是。妾身明兒就動手給老爺裁剪縫製寢衣。”
她這樣笑中有淚的驚喜模樣，沈承璋看了，就有一陣的恍惚，仿似還是許多年前的那個清麗溫婉的姑娘，在月下對他迴頭展顏一笑一般。
沈承璋不由的就捏了捏她的手，笑道：“你這樣笑起來的樣子實在好看。你就應該多笑一笑。”
薛姨娘聞言，有些不好意思的垂了頭，說著：“妾身都這樣大年紀的人了，如何比得上周姨娘她們正是年輕嬌美的時候呢？老爺可莫要笑話妾身了。”
兩個人隨後
又說了一會兒旁的話。沈承璋的語氣很溫和，於是薛姨娘就知道，前些時候的那些事終於過去了。她不由的就心中暗鬆了一口氣。
她轉而笑著說起了旁的話：“妾身娘家有個侄子，今年十九歲了，去年秋闈的時候他考中了舉人。前些日子妾身接到嫂子的書信，說我這個侄子要來上京赴考。昨兒他剛到，在外麵租賃了一間屋子住下了，就遣人進來對我說，知道老爺您當年是二甲進士，做得一手好文章，所以他就想來跟您請教請教時文的事。不知道老爺可有空閑見一見他？若沒有空閑，我就打發人對他說一聲。”
十九歲能中舉人，這可確實算得很不錯的了。沈承璋自己當年中舉人的時候是二十一歲，都要被許多人讚歎的。若這樣看來，薛姨娘的這個侄子往後的前途定然不差。
更何況官場上關係盤根錯節，自然是熟識的人越多越好。於是沈承璋就笑道：“怎麽會沒有空閑？你告訴他，他若想來，隨時都可以過來的。”
想了一想，他隨後又說道：“他既是你娘家侄子，也算是我的親戚了。哪裏還有讓親戚住外麵的道理呢？索性便讓人打掃一間幹淨的廂房出來，明兒就讓他到府裏住下，要在外麵租賃什麽屋子？這樣他若是有什麽時文上的事想要問我，可隨時就去找我，豈不是比住在外麵方便？”
“那妾身就先替他謝過老爺。”薛姨娘也沒有推辭，笑著應下了。
薛玉樹畢竟是她的娘家侄子，若他果真有什麽出息了，於她總是有好處的。而且她私心裏也想著能讓沈沅嫁給薛玉樹。
她嫂子可不是個省油的燈，慣會拿捏人的。出嫁從夫，又有個孝字頂在頭上，沈沅若真嫁到了薛家，縱是她再如何的厲害，還不要乖乖的聽她嫂子的話？到時她再對她嫂子說點什麽話，那沈沅在薛家的日子肯定不會很好過。而且沈沅畢竟是沈承璋的嫡長女，嫁給了薛玉樹，薛玉樹也是占便宜了的。往後沈承璋少不得的就要在仕途上多幫他一些……
這實在是一箭雙雕的事。
又聽到沈承璋在問沈瀾：“怎麽這些日子總不見瀾姐兒？”
薛姨娘就笑道：“她說前些日子老爺您嗬斥她，肯定是心中不喜她這個女兒了，所以就日日的躲在屋裏傷心落淚，賭氣說再不見您。可妾身也知道她這說的不過是氣話罷了。昨兒她來看我，手裏拿著繡繃，坐在這炕上一邊繡，一邊同我閑話。我見她繡的是一幅花中四雅的畫，極是費心思的，就問她繡這個做什麽。她隻不迴答，
問急了，她才說知道父親最喜歡花中四雅，所以她就挑了一幅前人畫的畫，用心的描了下來，要繡出來做您的生辰禮物，下個月送給您呢。”
沈承璋聽了也笑了：“這可真是個傻孩子了。我怎麽會不喜她這個女兒呢？”
說著，就迴頭叫瑞香：“你現在去我外書房，對知書說一聲。就說我書架上有一對白釉描芙蓉蝴蝶的玉壺春瓶，讓她拿了，送去給三姑娘。”
瑞香答應著掀簾子去了。不過隨後不一會兒的功夫就見小虹進來通報：“老爺，姨奶奶，大小姐過來了。”
她這會子過來做什麽？薛姨娘皺了皺眉。不過沈承璋在這裏，她總是不好說什麽的。
沈承璋現在心中對沈沅極滿意的，聽到說她過來了，他就高興的說道：“讓她進來。”
小虹答應了一聲，出去請了沈沅進來。
沈沅是帶著采薇一起來的。進來之後，她就屈膝對著沈承璋行了個禮，笑道：“不知道父親也在這裏。”
沈承璋就問她：“你是來找薛姨娘的？有什麽事？”
沈沅聲音柔和：“女兒剛剛正在用晚膳，聽到說姨娘腹痛。女兒可嚇壞了，立時就讓人快馬去請了個大夫過來給姨娘診治。女兒心中也不放心，所以也想著要過來看看姨娘，倒不知道父親也在姨娘這裏。可是好的很。現在大夫就在外麵等候著，父親您看，是不是現在就讓大夫進來給姨娘看看？”
薛姨娘心中突突的跳著。
她哪裏有什麽腹痛？不過是見這許多時候都沒有見過沈承璋，估摸著年前的那些事在沈承璋心中也淡化的差不多了，就找了這個借口讓瑞香去對沈承璋說，哄他過來，好在他麵前做戲，讓他心中再不惱她的。同時也說一說薛玉樹的事。可沒想到沈沅竟然這樣的神通廣大，連她撒的這個謊都知道了，還特地的去請了大夫過來。倒像是趕著來捉她的錯處一樣。
薛姨娘待要說她不用看大夫，可沈承璋就坐在這裏，若她這樣說了，他心中豈不要生了疑心？所以她也隻能對沈沅說道：“謝謝大小姐這樣的關心妾身。”
沈沅笑道，“姨娘您腹中懷的是父親的孩子，也就是我的弟弟妹妹，我關心您也是應該的。”
看著很關心很體貼的樣子，再挑不出半點錯來。
沈承璋見沈沅這樣的關心薛姨娘，他心中也高興。就對沈沅說道：“方才我也要讓人去請了大夫來給薛姨娘看看，可她說夜深了
，不好去打擾人家的。更何況她現在腹中也不痛了，不如明兒再讓人來看的好。既是你請了大夫來，那就讓他進來給薛姨娘看看。看過了，我們也都放心些。”
最後這一句話卻是對薛姨娘說的。
薛姨娘還能怎麽樣兒呢？也隻能點頭同意了。
一時大夫進來了。一部過胸的花白胡子，看著很矍鑠的樣子。
沈承璋打量了他一打量，然後遲疑的問道：“你是劉大夫？”
而薛姨娘看到這個劉大夫的時候，心中已經止不住的就開始在狂跳了，麵上的神色也有些變了。
夫人的哮喘病，當時就是劉大夫一直在看的。而且後麵也慢慢兒的快要好了。
沈沅請了劉大夫過來是什麽意思？難道夫人的死她發現了什麽內情，特地的叫了劉大人來給她示威的不成？
薛姨娘轉頭看著站在槅子旁邊的沈沅，就見她麵上帶著微笑，絲毫看不出她心中到底打的是什麽主意。
一定是自己多想了，薛姨娘安慰著自己。那個時候沈沅遠在常州，哪裏曉得府裏的什麽事？而且過後夫人院子裏知道內情的大丫鬟都被她遠遠的打發了，現在也不知道是死是活。任憑沈沅再如何的厲害，還能查到不成？而之所以今兒是請了劉大夫過來，不過是湊巧的事罷了。
想到這裏，薛姨娘就覺得心中安心不少。
而劉大夫這時正在同沈承璋見禮：“正是老朽。”
沈承璋就點了點頭：“你的醫術我是信任的。勞煩你，用心的替我這小妾看一看。”
劉大夫答應了一聲，從身後小童的手裏接過藥箱，打開，取了迎枕出來，交由小虹墊到了薛姨娘的手腕下。隨後小虹又搬了繡墩來，請他在床前坐下。
劉大夫切著脈的時候，薛姨娘就低頭看著錦被上繡的木槿花。
大凡做了壞事的人，心中多少都會有幾分心虛的。更何況她知道她自己的腹痛壓根就是說出來哄騙沈承璋的，這當會劉大夫還能診出什麽來呢？
薛姨娘心中焦急，隻覺得心跳的極快。
劉大夫切好了脈，就站起身，對沈承璋說道：“老爺放心。貴妾和她腹中的孩子都平安的很，並沒有任何事。不過心跳有些快，往後還是要靜心的好。”
“真的無礙麽？”薛姨娘連忙開口問道，“可我今兒半下午的時候腹中痛的厲害，且喝水都要吐的。”
她之所以這樣說，就是想要沈承璋心中相信她今兒是真的腹痛的，並沒有撒謊騙他的意思。不過她這樣的話落在沈沅的耳中，就有點欲蓋彌彰的意思了。
若不是心虛，何必要急著就說這樣的話？而且心跳為何會很快？
沈沅唇角的笑容就越發的深了。
她走上前一步，對著劉大夫說道：“劉大夫，我薛姨娘最不會說謊話。既然她說她今兒半下午腹痛，那必定就是腹痛過了。勞煩您給她開幾貼藥吃一吃。這樣她放心，我和父親也放心。”
是藥三分毒，多吃藥總不會有什麽好處。而且她說薛姨娘最不會說謊話，落在薛姨娘的耳中，這滿滿的都是嘲諷的意思。
沈承璋對劉大夫說的也是讓他開幾服藥的意思。劉大夫聽了，便由小虹領著坐到了外間去，要斟酌著開藥方。
這邊沈沅又從袖中拿了一隻碧色的香囊出來，上麵繡了精致的萱草：“這是我給姨娘您做的香囊。聽說您近來依然經常覺得惡心，我就特地在這香囊裏麵放了百合香，最是清涼提神的。往後您若覺得惡心了，拿出這香囊來聞一聞，就會好很多。”
沈承璋看著她手上的香囊，就笑道：“剛剛在周姨娘那裏，周姨娘也給我看了你給她做的那隻香囊。上麵也繡了萱草，她很是喜歡呢。還說你針線活好，改明兒有空了要來跟你請教做繡活的事。”
“周姨娘實在是太誇獎我了。”沈沅迴答的謙虛。又將手裏的香囊遞給了小虹，示意她拿過去給薛姨娘，“還是姨娘的繡活好，我是及不上的。”
薛姨娘隻能伸手接過這隻香囊，還得笑著道謝：“大小姐對妾身真的好。”
這隻香囊是杭綢的料子，握在手中觸感極好。而且鼻端確實能聞到百合的香氣，讓人覺得很舒服。
沈沅又坐下同薛姨娘和沈承璋說了一會兒話，這時劉大夫已經開了藥方，讓小虹拿進來給沈承璋看。待看過了，沈承璋就讓人叫了個小廝在大門口候著，跟隨劉大夫去抓藥。又讓小虹打著燈籠送劉大夫出去。
沈沅這時站起來，笑著同沈承璋和薛姨娘作辭：“時候也不早了，我就先告退了。”
同沈承璋屈膝行了個禮之後，她就帶著采薇出了門。
外間伺候的小丫鬟將先前采薇打過來的燈籠點亮了，遞了過來。采薇伸手接過，提在手中，照著前麵的路。
等出了清漪苑的門，沈沅的腳步就快了起來。
剛剛她著急過來，也並沒有來得及問劉大夫什麽，但現在事情都已經做完了，有關母親病的事可要好好的問一問劉大夫。
往前麵走了沒多少路，遠遠的就看到了劉大夫的身影。
沈沅趕上前去，叫著：“劉大夫，您請等一等。”
劉大夫聞聲迴頭，一見是沈沅，忙止住步，彎腰對她行禮。沈沅也屈膝還了禮。
以往母親還在的時候，劉大夫經常過來給母親看病，沈沅那時候也經常在母親那裏，所以和劉大夫都是彼此認得的。
“大小姐叫住老朽，可是有什麽事？”劉大夫問的恭敬。
“叫住了您，也並沒有什麽大事，就是想問您一聲，母親的病一直都是您在調理，後來犯病，直至病故的那一段時間也都是您在料理，您可看出有什麽異常來？”
沈沅原還沒有多想，畢竟她母親身子原就不好，又有哮喘的老毛病，季節交替的時候總會犯病。可後來聽徐媽媽一說，她不由的就心中存了幾分疑心。
好好兒的怎麽會有隻野貓不聲不響的躲在母親的床下多日？且她記得劉大夫曾給母親配給一味丸藥的，說若突然犯病了，吃一丸下去必然能暫時止住的。可據徐媽媽說，那個時候母親犯病，這個藥丸何止吃了一丸？半瓶子都吃下去了，卻一點兒效都沒有，隻能眼睜睜的看著母親去了。
劉大夫聽了她這話，麵上就出現了幾絲猶豫的神情出來。
沈沅一見，立時就問道：“您若真的看出什麽來，請您一定要對我說。我心中永遠銘感您的大德。”
說著，就深深的矮身拜了下去。
劉大夫見了，忙道：“大小姐您這是做什麽？哎，快起來，快起來。”
他是不敢伸手去扶沈沅的，所以就隻能叫著她起來。見她總是不肯起來，他就歎了口氣，說道：“這些話我原是不想說的。令堂的病，那個時候在我的調理之下已經漸漸的轉好了，隻要總不接觸那些會讓她發病的東西，小心的保養著，肯定會無礙的。後來她犯病了，且極厲害，我過來看過了，開了幾服藥給她吃了，也好了一些。到後來又不曉得什麽緣故，忽然的就又犯病了。等我趕過來時，那也是迴天乏力了。不過在切脈的時候，我聞到了令堂身上有鬆香的味道。問過了她身邊伺候的丫鬟，知道她發病之後吃了我以前給她開的那瓶丸藥，就越發的厲害了起來。我讓人取了剩下的半瓶子丸藥來，倒出來聞了聞，就見有一丸藥氣味有
些異常。待要細看，卻被一個丫頭失手給推了一下，手上的丸藥全都滾到地上去了。再要找丸藥的時候，卻如何也找不到了。”
“當時失手推您的那丫鬟，您可記得她是誰？”沈沅忙問著。
因為劉大夫經常去給沈沅母親診治的緣故，所以她房中的那些個丫鬟他也都是識得的。
“仿似叫做玉茗。是夫人身邊的一個大丫鬟。”
母親身邊有兩個大丫鬟，一個叫玉簪，一個叫玉茗。母親去後，由著薛姨娘做主，將她們兩個遠遠的嫁了出去。沈沅曾經也讓陳管事去打探她們兩個人的消息，仿似說玉茗嫁給了個商人，早就已經離開京城了，一時還要到哪裏去找她？
但當時為何母親一走，薛姨娘就要將玉茗和玉簪全都嫁的遠遠的？若非心中有鬼，她又何必要這樣做？
沈沅握緊了雙手。若母親的死果然是薛姨娘在背後策劃的，她絕對不會放過薛姨娘的。