沈湘從來沒有覺得自己的綠綺苑這樣的熱鬧過。
她喜歡明亮，晚上屋子裏總喜歡點許多的燈。今兒又是除夕新年，點的燈的就越發的多了，照的裏外各處都明晃晃的一片。
外麵的雪還在下著，透著窗眼望出去，紛紛灑灑的如風吹梨花一般。
沈沅和沈泓隔著炕桌坐在了炕沿上，沈湘則是盤腿坐在了炕上的最裏麵。
三個人正坐在一起嗑瓜子說閑話。沈沅說的是她小時候的醜事：“……那個時候泓兒還沒有出生呢，湘兒生下來才剛三個月，我約莫也還不到四歲的年紀。我記得那會兒也是個下雪的天氣，我去找大堂哥玩，路過一個小水坑。我隻說水坑上麵結了冰，定然結實，雙腿一跳就跳了上去。果然是結實的，一些事兒都沒有。隨後又遇到了幾個小水坑，上麵都結了冰，我也一一的跳到了上麵去，還使勁的踩了踩，都一些事兒也沒有。後來我膽子就大了，看到湖麵上也結著冰，想也不想的就跳了上去。可偏生那冰凍的不夠結實，隻聽得撲通一聲，湖麵上的冰就破了，我掉到了湖水裏去。可把跟著我的丫鬟給嚇了一大跳，趕忙的叫人救了我上來。過後我可是整整的病了十日才好呢。還被母親好一頓罵，說天底下就沒有比我更傻的人了。”
沈湘和沈泓聽了，兩個人都笑了起來。看著沈沅現在這個平和沉靜的模樣，絕想不到以往她會是那樣調皮的樣子。
沈沅又接著說起了她其他旁的醜事：“我記得還有一次，那時候我七歲，跟了母親去寺廟裏拜佛燒香。中間我貪玩，背著母親和一眾丫鬟偷偷的跑出來，在寺廟中各處玩。後來不曉得怎麽就迷路了，到處轉悠，都找不到迴去的路。後來又不曉得怎麽，我就走到了一處極偏僻的小廂房。廂房裏麵供奉了一座小小的觀世音菩薩佛像，沒有僧人，倒有一個小少年。那個小少年一個人跪在佛前供桌前麵的蒲團上默默的無聲哭著。看到我進去，他就很兇的迴頭瞪我。”
沈湘這時候就插口問道：“什麽樣的小少年？我可認得？”
“我哪裏知道是什麽小少爺？”沈沅笑道，“我都不認得他，你肯定也沒有見過。”
“後，後來如，如何，了？”沈泓這時也忙問道。
活潑可愛的小女孩於寺廟中偶遇一個正在哭的小少爺，再如何想，後麵都應當會有故事的。
但就聽得沈沅說道：“後麵能如何？我看到他那樣的瞪我，實在是嚇人，怒目金剛一般。我心中害怕，便轉身
走了。等出來走了沒多少路，就碰到母親前來找我的丫鬟，我就跟著她迴母親身邊去了，後來就再沒見過那個小少年了。”
沈湘和沈泓聽了，麵上都難掩失望之色。
沈沅微微的笑著，伸手拿了一枚風幹栗子在手中慢慢的剝著。
但其實那日她見了那個小少年，雖然被他那樣一瞪給嚇的彼時隻敢站在門口不敢上前，可後來看到他臉頰上掛著的淚珠，不曉得為什麽，她還是走上前叫他哥哥，還伸手遞上了自己的手帕子過去，又問他為什麽要哭？但卻被那個小少年一把將她的手給打開，手帕子落到了地上。又冷聲的嗬斥她走開。
她從來沒有被人這樣的對待過。當下她咬著唇看了那個小少年一眼，然後也沒有撿落在地上的手帕子，轉身就走了。
自己的一片好心卻被人這樣的拒絕，說起來多少還是有些丟臉的，所以這一段沈沅便略過去沒有說對沈湘和沈泓說。
過後姐弟三個人又說了一會子閑話，就見采薇掀了碧紗櫥上的暖簾走了進來。
屈膝對沈沅，沈湘和沈泓都行過禮之後，采薇就對沈沅說道：“姑娘，有個管事的媳婦子過來了，正在外麵候著。她說她剛剛到處巡查的時候，看到有幾個上夜的婆子在角門那裏的小屋子裏擲骰鬥牌。桌子上堆了碎銀子，銅錢，又放著酒。看那樣子，竟是開了賭局了。她人現在外麵，想請示姑娘這事該如何處置。”
沈沅將手裏剝的鬆子穰放到了麵前的小碟子裏，想了想，然後才道：“今兒是除夕，論理，原該她們樂一樂的，隻是這上夜的人職責在身，若賭起了興，又吃醉了酒，哪裏還會顧得上旁的事？這事是不可放縱的。”
於是叫了外麵管事的媳婦子進來，吩咐她：“今兒是除夕，我也不想多生事。那幾個婆子，你好生的斥責幾句，革了她們一個月的銀米，讓她們不要再賭錢，警醒的上夜，仔細各處的火燭要緊。再去廚房裏說一聲，做些糕點和熱騰騰的雞湯餛飩之類的給她們吃，好讓她們能提起精神來。”
沈沅說一句，那個媳婦子就答應一聲，等她說完了，她對著沈沅和沈湘，沈泓屈膝行了禮，這才掀開暖簾出去了。
沈湘就說道：“我早先就曉得那些婆子沒事就會聚在一起會個賭局，還時常過來叫了馮媽媽也去。馮媽媽也樂意去，她也是個喜歡擲骰鬥牌的。但凡有人叫，她就必定會去。我也勸了她幾次，但她隻說小賭怡情，無妨的。不過薛姨娘以前好像就不怎麽管這些
個事，由著她們去賭。”
“這事可不能不管。”沈沅很是不讚同的說著，“小賭怡情，但若是輸了，心裏就總會想著扳本。越這樣想就越會輸，到後來輸急了可怎麽樣呢？她們自己哪裏有那麽多錢？說不得的就會背地裏偷盜了府裏的東西，出去或賣或當。又或是賭的時候也愛吃酒，若吃醉了，哪裏還顧得上上夜的事？若有人趁機混進了府裏來可如何是好？可不是禍患無窮？往後你可再好生的勸一勸馮媽媽，讓她不要再賭錢了。”
沈湘想了想，覺得有理，就點了點頭：“嗯，我知道。”
隨後姐弟三個人一塊兒坐著說話，直至外麵的天色漸漸的白了，沈沅和沈泓才同沈湘作辭，要迴去歇一歇。
待會兒還要去給沈承璋請安呢。
沈湘親自送了他們兩個出來，站在廊簷下看著他們兩個走遠了，這才轉身掀開簾子進了屋。
昨晚是她過的最快樂，最幸福的一個除夕了。原來被親人惦記的感覺是這樣的溫暖。
沈沅迴到漱玉院之後，就叫了采薇過來細問：“先前那個媳婦子說的賭錢的人裏麵可有馮媽媽？後來她可有過來同你再說什麽？”
采薇迴道：“有的。且據那媳婦子說，她聽了您的吩咐，去斥責了會賭局的那些個人，又革了她們一個月的銀米，旁的婆子倒還罷了，都老老實實的垂著手不說話。獨有馮媽媽，在那不忿的跳腳，說您多事。今兒是大年夜，都不讓人樂一樂？還說您拿著雞毛當令箭，以往姨奶奶管家的時候這些事再不管的。”
沈沅輕笑了一聲：“她不過是覺得自己奶過湘兒幾年，就覺得自己比別人有體麵些，在旁人麵前倒都充起了主子來。這一截原還罷了，我看在湘兒看重依賴她的份上原還可以睜一隻眼閉一隻眼，不去理會。可千不該，萬不該，她不該聽了薛姨娘的話，在背後百般的挑撥湘兒和我，還有泓兒之間的關係。這樣的人還留在湘兒身邊做什麽呢？若再留，隻怕真要留成仇了。”
隨後她就吩咐采薇：“她既這麽喜歡賭，你就暗中的去找幾個會賭的婆子來，好好的陪她賭一賭。據常嬤嬤說，這些年她的月錢原就輸的精光，一些兒都不剩，打量湘兒信任她，不對她設防，她就經常暗自的偷盜了湘兒的東西出去或當或賣，好去還她的那些個賭債。這次她若再輸急了，這老毛病還能改得了？必然又要去偷湘兒的東西。到時正好來個人贓俱獲，讓湘兒好好的看一看。”
采薇恭聲的應下了。頓了
頓，她還是不解的問道：“那先前姑娘您還讓三姑娘勸馮媽媽不要再賭？若馮媽媽真聽信了三姑娘的話，那可要怎麽辦呢？”
“江山易改，本性難移，這馮媽媽都好賭成了這個樣子，誰勸的話她能聽得進去？隻怕心裏反倒還要說湘兒多事。而我之所以跟湘兒這樣說，也不過是讓湘兒到時對她更死心罷了。”
采薇聽了，就笑道：“我當時站在一旁心裏還納悶姑娘好好兒的怎麽會說這句話呢，原來是因為這個緣故。”
說著，她就要轉身下去找幾個會賭的婆子吩咐她們這事。但剛轉過身，她就被沈沅給叫住了：“且等一等，還有一件事，待會兒你也一並去說一說。”
采薇就轉身，問著是什麽事。
沈沅先沒有迴答，卻是起身從炕沿上站起來，走到旁邊的衣櫃前麵，打開門，挑選了幾件簇新的顏色嬌柔的衣裙出來。又走到鏡台前來，挑了一些首飾放到了一隻黑漆描金的匣子裏。隨後她讓采薇去找了一隻靛藍色綢裏的包袱出來，將這些衣裙和匣子都放到包袱裏包好了，這才吩咐她：“你拿了這些東西去給知書，就跟她說，這些個衣裙都是年前我剛做的，並沒有穿過。這些首飾是我從常州帶迴來的，也沒有帶過，現在都給她。衣裙的顏色嬌柔，首飾式樣淡雅，都是老爺喜歡的。”
雖然沈沅並沒有明著說，但這話裏的意思也很明顯了。
采薇有些驚訝。她沒有想到沈沅心裏竟然會有這樣的主意。
沈沅這時候也在出神。過了一會兒，就聽她輕歎了一口氣。
知書是個好姑娘，她也不想用自己大小姐的身份來逼迫她做這樣的事。於是她就說道：“到時你問一問她，這事她可願意？若她願意就罷了，若她不願意，我也不會逼迫她。不用勉強。”
若她不願意，到時就再花些銀子從外麵買個父親喜歡的那種類型的姑娘來。不過知書畢竟在父親身邊伺候了幾年，看得出來父親對她還是很滿意的。而且知書是個家生子，於她而言，往後最好的出路就是做個姨娘，成為半個主子罷？不然若真配了小廝，生下來的孩子依然還是家生子，為奴為婢的。
但她總歸還是不想逼迫知書的。
采薇領了命，抱著包袱出去了。等到沈沅從沈承璋那裏請了安迴來，采薇也迴來了。
采薇說，知書是願意的。而且據她看來，知書是真的願意，並沒有一絲半點被強迫的意思。沈沅聽了，這才放下了心來。
她喜歡明亮，晚上屋子裏總喜歡點許多的燈。今兒又是除夕新年，點的燈的就越發的多了，照的裏外各處都明晃晃的一片。
外麵的雪還在下著，透著窗眼望出去，紛紛灑灑的如風吹梨花一般。
沈沅和沈泓隔著炕桌坐在了炕沿上，沈湘則是盤腿坐在了炕上的最裏麵。
三個人正坐在一起嗑瓜子說閑話。沈沅說的是她小時候的醜事：“……那個時候泓兒還沒有出生呢，湘兒生下來才剛三個月，我約莫也還不到四歲的年紀。我記得那會兒也是個下雪的天氣，我去找大堂哥玩，路過一個小水坑。我隻說水坑上麵結了冰，定然結實，雙腿一跳就跳了上去。果然是結實的，一些事兒都沒有。隨後又遇到了幾個小水坑，上麵都結了冰，我也一一的跳到了上麵去，還使勁的踩了踩，都一些事兒也沒有。後來我膽子就大了，看到湖麵上也結著冰，想也不想的就跳了上去。可偏生那冰凍的不夠結實，隻聽得撲通一聲，湖麵上的冰就破了，我掉到了湖水裏去。可把跟著我的丫鬟給嚇了一大跳，趕忙的叫人救了我上來。過後我可是整整的病了十日才好呢。還被母親好一頓罵，說天底下就沒有比我更傻的人了。”
沈湘和沈泓聽了，兩個人都笑了起來。看著沈沅現在這個平和沉靜的模樣，絕想不到以往她會是那樣調皮的樣子。
沈沅又接著說起了她其他旁的醜事：“我記得還有一次，那時候我七歲，跟了母親去寺廟裏拜佛燒香。中間我貪玩，背著母親和一眾丫鬟偷偷的跑出來，在寺廟中各處玩。後來不曉得怎麽就迷路了，到處轉悠，都找不到迴去的路。後來又不曉得怎麽，我就走到了一處極偏僻的小廂房。廂房裏麵供奉了一座小小的觀世音菩薩佛像，沒有僧人，倒有一個小少年。那個小少年一個人跪在佛前供桌前麵的蒲團上默默的無聲哭著。看到我進去，他就很兇的迴頭瞪我。”
沈湘這時候就插口問道：“什麽樣的小少年？我可認得？”
“我哪裏知道是什麽小少爺？”沈沅笑道，“我都不認得他，你肯定也沒有見過。”
“後，後來如，如何，了？”沈泓這時也忙問道。
活潑可愛的小女孩於寺廟中偶遇一個正在哭的小少爺，再如何想，後麵都應當會有故事的。
但就聽得沈沅說道：“後麵能如何？我看到他那樣的瞪我，實在是嚇人，怒目金剛一般。我心中害怕，便轉身
走了。等出來走了沒多少路，就碰到母親前來找我的丫鬟，我就跟著她迴母親身邊去了，後來就再沒見過那個小少年了。”
沈湘和沈泓聽了，麵上都難掩失望之色。
沈沅微微的笑著，伸手拿了一枚風幹栗子在手中慢慢的剝著。
但其實那日她見了那個小少年，雖然被他那樣一瞪給嚇的彼時隻敢站在門口不敢上前，可後來看到他臉頰上掛著的淚珠，不曉得為什麽，她還是走上前叫他哥哥，還伸手遞上了自己的手帕子過去，又問他為什麽要哭？但卻被那個小少年一把將她的手給打開，手帕子落到了地上。又冷聲的嗬斥她走開。
她從來沒有被人這樣的對待過。當下她咬著唇看了那個小少年一眼，然後也沒有撿落在地上的手帕子，轉身就走了。
自己的一片好心卻被人這樣的拒絕，說起來多少還是有些丟臉的，所以這一段沈沅便略過去沒有說對沈湘和沈泓說。
過後姐弟三個人又說了一會子閑話，就見采薇掀了碧紗櫥上的暖簾走了進來。
屈膝對沈沅，沈湘和沈泓都行過禮之後，采薇就對沈沅說道：“姑娘，有個管事的媳婦子過來了，正在外麵候著。她說她剛剛到處巡查的時候，看到有幾個上夜的婆子在角門那裏的小屋子裏擲骰鬥牌。桌子上堆了碎銀子，銅錢，又放著酒。看那樣子，竟是開了賭局了。她人現在外麵，想請示姑娘這事該如何處置。”
沈沅將手裏剝的鬆子穰放到了麵前的小碟子裏，想了想，然後才道：“今兒是除夕，論理，原該她們樂一樂的，隻是這上夜的人職責在身，若賭起了興，又吃醉了酒，哪裏還會顧得上旁的事？這事是不可放縱的。”
於是叫了外麵管事的媳婦子進來，吩咐她：“今兒是除夕，我也不想多生事。那幾個婆子，你好生的斥責幾句，革了她們一個月的銀米，讓她們不要再賭錢，警醒的上夜，仔細各處的火燭要緊。再去廚房裏說一聲，做些糕點和熱騰騰的雞湯餛飩之類的給她們吃，好讓她們能提起精神來。”
沈沅說一句，那個媳婦子就答應一聲，等她說完了，她對著沈沅和沈湘，沈泓屈膝行了禮，這才掀開暖簾出去了。
沈湘就說道：“我早先就曉得那些婆子沒事就會聚在一起會個賭局，還時常過來叫了馮媽媽也去。馮媽媽也樂意去，她也是個喜歡擲骰鬥牌的。但凡有人叫，她就必定會去。我也勸了她幾次，但她隻說小賭怡情，無妨的。不過薛姨娘以前好像就不怎麽管這些
個事，由著她們去賭。”
“這事可不能不管。”沈沅很是不讚同的說著，“小賭怡情，但若是輸了，心裏就總會想著扳本。越這樣想就越會輸，到後來輸急了可怎麽樣呢？她們自己哪裏有那麽多錢？說不得的就會背地裏偷盜了府裏的東西，出去或賣或當。又或是賭的時候也愛吃酒，若吃醉了，哪裏還顧得上上夜的事？若有人趁機混進了府裏來可如何是好？可不是禍患無窮？往後你可再好生的勸一勸馮媽媽，讓她不要再賭錢了。”
沈湘想了想，覺得有理，就點了點頭：“嗯，我知道。”
隨後姐弟三個人一塊兒坐著說話，直至外麵的天色漸漸的白了，沈沅和沈泓才同沈湘作辭，要迴去歇一歇。
待會兒還要去給沈承璋請安呢。
沈湘親自送了他們兩個出來，站在廊簷下看著他們兩個走遠了，這才轉身掀開簾子進了屋。
昨晚是她過的最快樂，最幸福的一個除夕了。原來被親人惦記的感覺是這樣的溫暖。
沈沅迴到漱玉院之後，就叫了采薇過來細問：“先前那個媳婦子說的賭錢的人裏麵可有馮媽媽？後來她可有過來同你再說什麽？”
采薇迴道：“有的。且據那媳婦子說，她聽了您的吩咐，去斥責了會賭局的那些個人，又革了她們一個月的銀米，旁的婆子倒還罷了，都老老實實的垂著手不說話。獨有馮媽媽，在那不忿的跳腳，說您多事。今兒是大年夜，都不讓人樂一樂？還說您拿著雞毛當令箭，以往姨奶奶管家的時候這些事再不管的。”
沈沅輕笑了一聲：“她不過是覺得自己奶過湘兒幾年，就覺得自己比別人有體麵些，在旁人麵前倒都充起了主子來。這一截原還罷了，我看在湘兒看重依賴她的份上原還可以睜一隻眼閉一隻眼，不去理會。可千不該，萬不該，她不該聽了薛姨娘的話，在背後百般的挑撥湘兒和我，還有泓兒之間的關係。這樣的人還留在湘兒身邊做什麽呢？若再留，隻怕真要留成仇了。”
隨後她就吩咐采薇：“她既這麽喜歡賭，你就暗中的去找幾個會賭的婆子來，好好的陪她賭一賭。據常嬤嬤說，這些年她的月錢原就輸的精光，一些兒都不剩，打量湘兒信任她，不對她設防，她就經常暗自的偷盜了湘兒的東西出去或當或賣，好去還她的那些個賭債。這次她若再輸急了，這老毛病還能改得了？必然又要去偷湘兒的東西。到時正好來個人贓俱獲，讓湘兒好好的看一看。”
采薇恭聲的應下了。頓了
頓，她還是不解的問道：“那先前姑娘您還讓三姑娘勸馮媽媽不要再賭？若馮媽媽真聽信了三姑娘的話，那可要怎麽辦呢？”
“江山易改，本性難移，這馮媽媽都好賭成了這個樣子，誰勸的話她能聽得進去？隻怕心裏反倒還要說湘兒多事。而我之所以跟湘兒這樣說，也不過是讓湘兒到時對她更死心罷了。”
采薇聽了，就笑道：“我當時站在一旁心裏還納悶姑娘好好兒的怎麽會說這句話呢，原來是因為這個緣故。”
說著，她就要轉身下去找幾個會賭的婆子吩咐她們這事。但剛轉過身，她就被沈沅給叫住了：“且等一等，還有一件事，待會兒你也一並去說一說。”
采薇就轉身，問著是什麽事。
沈沅先沒有迴答，卻是起身從炕沿上站起來，走到旁邊的衣櫃前麵，打開門，挑選了幾件簇新的顏色嬌柔的衣裙出來。又走到鏡台前來，挑了一些首飾放到了一隻黑漆描金的匣子裏。隨後她讓采薇去找了一隻靛藍色綢裏的包袱出來，將這些衣裙和匣子都放到包袱裏包好了，這才吩咐她：“你拿了這些東西去給知書，就跟她說，這些個衣裙都是年前我剛做的，並沒有穿過。這些首飾是我從常州帶迴來的，也沒有帶過，現在都給她。衣裙的顏色嬌柔，首飾式樣淡雅，都是老爺喜歡的。”
雖然沈沅並沒有明著說，但這話裏的意思也很明顯了。
采薇有些驚訝。她沒有想到沈沅心裏竟然會有這樣的主意。
沈沅這時候也在出神。過了一會兒，就聽她輕歎了一口氣。
知書是個好姑娘，她也不想用自己大小姐的身份來逼迫她做這樣的事。於是她就說道：“到時你問一問她，這事她可願意？若她願意就罷了，若她不願意，我也不會逼迫她。不用勉強。”
若她不願意，到時就再花些銀子從外麵買個父親喜歡的那種類型的姑娘來。不過知書畢竟在父親身邊伺候了幾年，看得出來父親對她還是很滿意的。而且知書是個家生子，於她而言，往後最好的出路就是做個姨娘，成為半個主子罷？不然若真配了小廝，生下來的孩子依然還是家生子，為奴為婢的。
但她總歸還是不想逼迫知書的。
采薇領了命，抱著包袱出去了。等到沈沅從沈承璋那裏請了安迴來，采薇也迴來了。
采薇說，知書是願意的。而且據她看來，知書是真的願意，並沒有一絲半點被強迫的意思。沈沅聽了，這才放下了心來。