因也在旁邊椅子上坐下來,問道:“我讓你買的藥材都買到了嗎?”
秦鋒就將情況大致說了下,最後凝重道:“我懷疑這件事背後的主使者不但是貪財,他還想利用這件事對我父親不利,你想,一旦我在這裏激起民變,我就不能再在這裏呆下去了,調迴京城還要挨罰,我父親也難免背一個‘教子無方’的名聲,都不用那幕後主使者出麵,他隻要向言官們漏漏口風,那些自詡正義的書呆子自然就會迎頭而上的,到時候輿情洶湧,隻怕皇兄也要為難。”
“嗯,這事兒倒不可不防。”洛槿初點點頭:“那你打算怎麽做?既然知道了對方的險惡用心,咱們總不能坐以待斃吧?”
“若是沒有你和先生研究出的時疫方子,我即使明了了對方的意圖,恐怕還真得要束手待斃。”說到這官場傾軋權謀,秦鋒也不由得來了興致,就要坐起身,卻被洛槿初按下去,聽她嗔道:“還捂著眼睛呢,你起來做什麽?躺著難道不能說話?”
秦鋒歎氣道“雖然捂著眼睛舒服,隻是卻看不到你的模樣……”不等說完,便聽洛槿初哼了一聲道:“你可是連我的聲音也不想聽到了?”
“姑娘莫惱。”
秦鋒連忙嘻嘻一笑,聽聲辯位,一把就抓住了洛槿初的袖子,心想真奇怪,到了這裏後,六姑娘對我比在京城時好多了,莫非真是江南靈秀之地,受那些才子佳人故事的影響,讓小妮子也對我存了一絲情愫?唔,這倒是好事兒。
想到這裏,隻覺著一顆心似乎都飄蕩開來,他連忙抑製了興奮心情,咳了一聲正色道:“若是沒有你的時疫方子,隻要再過幾天,大部分百姓恐怕就會被救命齋那貴比黃金的藥方給拖得傾家蕩產。到那時,或許都不用有心人挑撥,隻要說一句,官府坐看奸商坑人,不作為,定是收了好處。這一句話大概便能激起百姓憤怒了。”
“唔,確實如此,那你現在出手呢?是不是就可以提前將這個隱患掐滅?”
聽了洛槿初的話,秦鋒搖頭苦笑道:“哪有那麽容易,若是我現在出手,救命齋便索性不做藥了,隻說成本都迴不來,這是官府逼著他們沒活路,到那時,有心人一挑撥,百姓也會覺得官府過分,就如同你說的,民意太容易被綁架了,到那時,但凡用心煽動一下,結果不問可知。”
“照你這麽說,若是我和師父沒做出時疫方子,你還真就要坐以待斃了。”洛槿初歎一口氣,搖頭道:“從古至今,就這些小人最該死,讓他們興國安邦不行,但要是讓他們拖拖後腿害害人,那簡直是一山還有一山高,真是太氣人了。”
“嗯,不過如今方子既然出來了,就不用很擔心。”秦鋒笑著說了一句,忽然伸出手來:“勞駕,遞杯水過來成不?”
“你還有功勞了是吧?”洛槿初明知這廝是故意的,卻還是將水遞了過去,這邊咬牙瞪眼表達憤憤之情,忽然想起對方眼睛上蒙著方巾,根本看不見,自己這不是浪費表情嗎?
秦鋒將那杯水一飲而盡。一邊思索道:“現在的問題是,那些藥材要抑製住全蘇州城的疫病根本不夠,但是藥鋪又聯起手來,我們要去哪裏進藥材呢?我想找出幕後那個黑手,所以這事兒必然不能聲張,免得那隻手見勢不妙就縮了迴去。”
洛槿初也蹙眉細思起來,這件事初想簡單,然而因為秦鋒要找幕後黑手,就有些困難了。
正沉思著,便聽秦鋒喃喃道:“可惜我在蘇州人生地不熟,幾個之前認識的朋友也都因為這瘟疫避到了別地,不然或許還可以尋他們幫幫忙。”
正是說者無意聽者有心,洛槿初一聽這話,腦子裏不由得火花一閃,連忙道:“我知道你想找什麽人,恰好有個人選,有一個叫做金湛的人你知不知道?”
“金湛?你怎麽會知道他?”秦鋒稍微抬了抬身子,將頭扭過來:“嗬嗬,你真的是剛進蘇州城麽?倒是連城裏的名人都知道了。隻是那家夥不行,太桀驁不馴,又我行我素,亦正亦邪的一個人,讓他做別的,若是有利益驅使還可,但若是做這等事,又沒什麽利益許他,萬萬不可能。”
“不試試怎麽知道?”洛槿初迴想著當時金湛和曹子秋以及那個連球子的對話,越想越覺得那霸道青年是個合適人選。
“關鍵是這事兒太過重大,我不太能信得過這種人。”秦鋒搖搖頭:“一旦泄露出去,事情不成反在其次,隻怕反而會讓那幕後黑手抓住可趁之機,不行不行……”
“那個金湛就算不是什麽為國為民的俠義之人,但他有個愛人,叫做曹子秋的,叫我看,那倒是個忠厚善良的君子,若是能說服曹子秋,或許能製衡一下那金湛呢。”
洛槿初將自己之前看到的金湛和曹子秋的經過說了一遍,就聽秦鋒疑惑道:“是麽?這個曹子秋對金湛的影響這麽大?也罷,我讓人打聽打聽,若果真如你所說,或可一試。”
兩人便在這裏說著話,轉眼間那方巾在秦鋒眼上敷了三五迴,隻讓他覺得十分舒服,眼睛也沒有了之前的幹燥疼痛。因便取下來,笑道:“這水給我留著明天用,這會兒卻是要出去辦事了,也就是現在,若是前兩天,想和你說這麽幾句話都萬萬不能,千頭萬緒的,亂的就別提了。”
話音剛落,就聽外麵腳步聲響,接著路六兒的聲音在外麵道:“六姑娘,救命齋的時疫藥買迴來了,是不是現在就送去您房裏?”
“嗯,送過去吧,香草在那邊呢。”洛槿初站起身,掀簾子走出去,看著路六兒手上拎著的幾包藥,搖頭笑道:“買一份就是了,你竟買了五份,知道你主子有錢,也不是這麽個浪費法兒。”
“沒辦法,人家就是這麽賣的,不許分開買,要買必須一次五份。”路六兒苦著臉道:“聽說是從前天開始改的規矩,幸虧奴才派去的人帶足了錢,不然的話還真不能這麽快就買迴來。”
“從前天開始改了規矩?”洛槿初和秦鋒對望一眼,疑惑道:“這是怎麽迴事?”
“誰知道救命齋發什麽失心瘋呢?他們那個東家叫連秋梓,老百姓都叫連球子,取笑他身材矮胖,如今看來,腦子也不清楚,哪有這麽宰人的……”路六兒嘮嘮叨叨的抱怨,卻聽秦鋒道:“行了,趕緊將藥送去六姑娘房裏吧,囉嗦什麽?”
路六兒笑道:“是,奴才這就去。”說完一溜煙兒去了,洛槿初身子倚在門上思索了半天,方搖頭苦笑道:“我真不知這救命齋在搞什麽鬼了,無妨,等我看看他那些藥材再說。是了,金湛的事情,你再好好考慮考慮。”
“嗯,我知道了。”秦鋒點點頭,不妨路六兒送了藥迴來,便聽見這句話,不由得好奇道:“金湛?可是那位蘇州三富金公子?他怎麽了?”
“你小子哪兒來的這些外路精神?正經忙你的去吧。”秦鋒笑罵了一句,卻聽路六兒笑道:“爺,不是小的外路精神,是剛剛聽買藥的張三哥迴來說,救命齋門口好熱鬧,打起來了呢,金湛公子帶著十幾個護院堵住了大門口,說除非連球子不出來,出來就要他滿地找牙。”
“到底怎麽迴事兒?”這一下秦鋒也來了興趣,原本他對洛槿初的提議並不是很在意,但如果金湛真的和連秋梓對上了,那這個人選倒的確是可以好好考慮用一下的。
“具體小的也不清楚,聽張三哥說是為了金湛公子那個男寵,叫什麽曹什麽的……”路六兒撓撓頭,憨笑道:“所以奴才走到這兒,聽見姑娘說起金公子,就多嘴問了一句。”
“為了曹子秋?”洛槿初也瞪大眼睛,而秦鋒已經吩咐路六兒去叫張三過來了,聽見洛槿初的話,他便扭頭笑道:“你真真就是我的福星,別說,因為這事兒,這金湛可能還真是一個好人選了。”
不一會兒,張三匆匆過來,隔著十幾步遠就行了禮,秦鋒也不等他說話,開門見山問道:“聽說那救命齋的連球子和金湛打起來了,為了曹子秋,到底是怎麽迴事兒?你細細說出來。”
張三連忙笑道:“大人這事兒問小的就對了,別人還真未必清楚,恰好金公子家人中有一個護院就是小人的街坊,這才知道原委。原來是那曹公子也染了時疫,所以金公子派人去買藥,誰知那救命齋的夥計認出那是金家的管家,告訴了連東家,連東家也不知和金家結了什麽仇,偏偏不賣,金公子一時氣不忿,又擔心曹公子,就打上門去了。”
“這怎麽會?上午的時候兒我明明還看到金公子和曹公子一起乘馬車從救命齋那裏經過,不到半天時間,就染了時疫?也沒這麽快的啊。”洛槿初好奇問道,卻聽張三笑道:“這個小的就不知了,不過我那街坊就是這麽說的,想來不會假。”
秦鋒點點頭道:“行了,你去吧。”說完轉向洛槿初:“這件事你怎麽看?”
“無妨,讓師父出馬去探一探情況就是。”洛槿初早已想好了對策,因又和秦鋒商議了一下,兩人覺著可行,便分頭離開各自行事。
一直到夕陽西下,柳先生才從金家迴來,見眾人都在等自己,他也顧不上勞乏,便先坐下來道:“沒錯,曹公子的症狀,很明顯就是染了時疫,不過好在還是初期,隻要及時對症治療,對身體當沒有什麽危害。”
他說完看到洛槿初疑惑地目光,便笑道:“妞妞不必懷疑,上午咱們遇見他時,確實沒事兒,誰知道中午迴去用了飯就吐了,想來也就是這一兩天,不知道他哪裏不小心染上了。”
“原來如此。”洛槿初點點頭,看向秦鋒道:“你的意思是?”
“嗯,我讓人去打聽了一下,這個金湛對曹子秋倒的確是一往情深,我已經安排人送請帖了,明日請那金湛過府一談。
洛槿初心知這就是秦鋒要用對方了,想到自己能幫上這樣的忙,她心裏竟然覺著很高興。而六姑娘完全沒有覺得這有任何不妥。
所以說,感情這種東西,最厲害的地方就在於:當它紮根在你心裏的時候,無論你多麽警惕,都會在不知不覺中徹底放鬆了戒備,就好像現在心滿意足準備吃晚飯的洛槿初。
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金湛是真的急瘋了,他現在眼裏心裏隻有曹子秋的安危生死,秦鋒這個堂堂欽差給他的請帖被他隨意丟棄在書桌上,連封口都沒打開。直到等了一上午也沒看見他人影的秦鋒不得已隻好派人上門相請時,才發現他已經糾結了幾十個護院,要去救命齋搶藥。
幸虧過來的是路六兒這個家夥,見此情景便流了幾滴冷汗,連忙攔住了,無奈紅了眼睛的金湛已經根本聽不進去人話了,見路六兒糾纏不清,這向來囂張跋扈的大少爺竟根本不管他是欽差的人,就要命人打出去。
幸虧路六兒機靈,見狀連忙拚死湊到他耳邊道:“金公子,我們爺請您過去,是為了救曹公子的。”
“救曹公子”恰是此時讓金湛腦子清醒下來的靈丹妙藥,他在這裏琢磨了一下,又打量了打量路六兒,才淡淡道:“你家爺是哪個?”
路六兒已經得了秦鋒吩咐,因此也不瞞他,小聲道:“我們爺乃是京城宣親王府世子,皇上密旨派下來的欽差……”不等說完,就見金湛將寶劍“刷”的一聲入鞘,嗬嗬笑道:“既是這號人物,想來說話是靠譜的,還等什麽?走吧。”
作者有話要說:嚶嚶嚶嚶……決定今天晚上七點半加更一章六千字,求訂閱求打分留言求收藏,梅子要盡全力衝一下金榜,不辜負編編給我強推。拜托大家支持,otz。哪怕讓梅子在金榜上蹲一天也好啊,咬手絹內牛滿麵
☆、第一百零七章
秦鋒和金湛在密室裏究竟商量了些什麽沒人知道,白玉和何秋澄都在廊下等候消息,隻看到那金湛笑容滿麵的出來,便知道兩人定然是達成了合作意向,兩人正要起身進屋裏通知洛槿初和柳先生,就聽身旁的門被“哐當”一聲推開,接著柳先生怒容滿麵的走出來,也不知是怎麽了,隻氣得一個身子都在微微顫抖,一疊聲道:“喪盡天良,真真是喪盡天良的奸商,不殺不足以平民憤,混賬啊混賬……”
“先生(師父)怎麽了?”
何秋澄和白玉連忙都站起身來,白玉上前扶住了柳先生,一邊問隨後出來的洛槿初:“師姐,到底怎麽迴事?師父怎麽會氣成這個樣子?”
洛槿初的臉色也十分難看,這時秦鋒和金湛也走過來,見這師徒兩個的臉色,不由得都有些奇怪,連忙問詢,卻見洛槿初抬起頭問金湛道:“這救命齋的藥賣了多長時間?公子覺著大概有多少百姓買了?”
這問題倒讓金湛一時間摸不到頭腦,他抓了抓頭,認真想了想道:“蘇州城自古繁華,又是太平盛世,大部分百姓也都小有身家。雖如此,他那藥賣的也太貴了,然而為了性命,多少人傾家蕩產也要治病啊。粗略算算,多的未必有,但是幾萬副是肯定能賣出去的。畢竟治病的話,一副也不能好啊,得多買幾副。”
“幾萬副?那就是說,最起碼會有一萬多人……”洛槿初倒吸了一口冷氣,迴身看向柳先生,隻見師父的麵色越發難看了,她連忙安慰道:“師父別氣別急,畢竟量小,咱們再仔細研究一下,未必就研究不出治療方子,正經您要保證重身子才行。”
“到底發生了什麽事?”秦鋒也在一旁疑惑問道,卻見洛槿初搖搖頭,苦笑著對金湛道:“你之前為了求一副藥,竟然要打到救命齋門上去,如今想來,你和曹公子倒是得上天眷顧,幸虧那連球子沒賣給你藥,不然你才是害了曹公子呢。”
“此話怎講?”金湛悚然一驚,卻見洛槿初又轉向白玉,輕聲道:“還記得那個又遠草嗎?”
“就是之前能治瘟疫,但是治好了瘟疫卻會致人死命的又遠草嗎?”白玉的臉色也變了,他覺得自己知道師父和師姐的麵色為何如此凝重了。
秦鋒和金湛那是什麽人,自然也聽出來了,兩人不由得麵麵相覷,金湛便問道:“這位姑娘,又遠草治瘟疫,卻又致人死命是怎麽迴事?可是……可是救命齋的藥裏就摻了這東西?”
“沒錯。”
洛槿初點點頭,扶著柳先生道:“進去說吧。秦鋒,這一次恐怕要立刻查封救命齋,和千萬條百姓性命相比,你的大計也隻能退步了。”
“這個輕重緩急我還是知道的。”秦鋒麵色也十分凝重,點頭道:“我現在隻想知道,這究竟是怎麽迴事?又遠草會致人死命?怎麽這蘇州城吃了救命齋藥物的人,也沒聽說就有死掉的啊,這結論必須要慎重啊。”
“這個難道我會不清楚?”洛槿初白了秦鋒一眼,接著歎氣道:“我們留在那個瘟疫之地時,就聽那裏的人說了,他們偶然發現這又遠草可以治瘟疫,吃了後也不吐不拉肚子了,所以一時間,許多人都把又遠草采摘迴去備用,誰知過些日子,那些吃了又遠草的便開始嘔血便血,最後失血而死。我和師傅研究過,那又遠草平日裏是無害的,治療普通腹瀉效果雖慢,也沒有什麽危害,唯獨是這次瘟疫,恐怕有一些和普通腹瀉不一樣的東西,能夠和又遠草中的成分互相作用,所以瘟疫症狀控製後,它的危害出現,就是奪人性命。”
洛槿初雖然解釋的非常詳細,然而秦鋒和金湛卻還是有些聽不懂,他們並非這方麵的專業人才,這倒情有可原,所以洛槿初也幹脆長話短說,苦笑道:“反正這裏一些事說了你們也不明白,你們隻知道,這次瘟疫又遠草看似有奇效,卻萬萬不能使用就行了。至於那救命齋的藥為什麽沒有吃死人,這也非常簡單,他們把藥量調的十分輕微,在最大程度上降低了又遠草的作用,也降低了它的危害。所以你看現在蘇州城的瘟疫病人,吃救命齋的藥,不過是能減輕症狀罷了,遠遠達不到治愈效果,然而這又遠草的危害雖輕了,但終究是潛伏在體內,能慢慢化解開還好,若化解不開,恐怕這場瘟疫壓下去,另一場人為的瘟疫就起來了。”
這一次秦鋒和金湛終於全聽明白了,秦風立刻招手叫來路六兒,沉聲道:“你派人出去暗中查訪,看看到底有多少人是用了救命齋的藥後死亡的……”
不等說完,便聽金湛道:“世子爺稍等,容我問洛姑娘一句話。”他說完,便認真看著洛槿初道:“姑娘真有治療瘟疫的藥方?可是不加又遠草,對人體無害的?”
洛槿初正色道:“藥方是有,幸而這次瘟疫在書中也有記載,隻是症狀稍稍變化,所以在原有藥物基礎上稍加添減即可,不然我和師父也不可能這麽快研究出來,又遠草當然是不敢加的。這副藥相互之間也沒有什麽危害,在瘟疫之地我們曾經試驗過,隻要注意飲食,服用的人一般兩天左右可以減輕症狀,十天左右能夠止住吐瀉,二十天大概便可痊愈了。至於往後會不會突然出現什麽害處,我不敢給你包票,因為我也隻觀察到二十天而已,但是最起碼在這二十天內,服用的人還沒有出現有害的症狀,通常這種情況,往後也不會有什麽害處。”
金湛點點頭,一拍大腿道:“好,我信姑娘的。”話音落,他才想起這姑娘的師父好像就在旁邊,自己這麽捧徒弟,也不知人家會不會高興,因連忙轉頭去看,就見柳先生雙眉緊蹙,卻並非是不滿,而是憂心忡忡的模樣,顯然是在擔憂那些服用了救命齋藥物的百姓。
“我知道世子爺找我過來的用意,既然您身份這般高貴,竟還踏入蘇州這死域絕地,想來應該是身負皇命,那就是暗中欽差吧。您在這蘇州城大半月的所作所為我也清楚,並不是一帆風順的,這就說明,朝中恐怕有人不太希望世子爺這次能立了功勞迴去。如今洛姑娘手中有真正治療瘟疫的方子,救命齋能如此有恃無恐,背後也不可能沒人指揮……”
秦鋒冷冷看著他,心中卻遠不如麵上那麽冷靜:這個金湛竟能通過這些事情窺破自己的用心嗎,果真如此,這個男人當真是不容小覷的。而且,他的背後也不可能沒有人,會是誰呢?
“我想說,世子爺如今手握藥方,才是真正有恃無恐的人,您本可將這功勞緊緊握在手裏,隻要您宣布了救命齋的藥物有錯,又推出真正的時疫藥方,那您就是蘇州城百姓的再生父母,這份功勞恐怕也沒人能抹殺了您。之所以還找我來,大概就是世子想隱身幕後,能讓您將這樣一份天大功勞讓給我的,自然不會沒有原因理由,怕世子爺是想趁此機會,揪出朝中對您和令尊不利的黑手吧?”
果然被他猜了出來。
秦鋒心中劇震,麵色卻越發平靜了,拿起茶杯喝了一口茶水,悠悠道:“哦?我竟不知自己的心意,如今你卻是知道了?”
金湛一笑,搖頭道:“世子爺也莫要欺我,我可不像我那小表弟,被你吃的死死的。直說了吧,這事兒,若不是子秋也染了時疫,要用姑娘的方子,我不會欠你們人情,自然也沒興趣蹚渾水。偏偏子秋染了時疫,這人情是必定要欠下了。而我和世子爺,多多少少也算是能攀上點關係,自然義不容辭。另外,我還想說的是:既然世子爺要把這件事托付給我,您索性就徹底隱身,把一切都交給我來。讓洛姑娘和柳先生等也住到我那裏去。”
“這個不好吧?”秦鋒搖頭:“好容易能和洛槿初有朝夕相對的機會,他怎麽可能放對方離開自己的視線?
卻見金湛正色道:“必須如此,不能讓洛姑娘和柳先生與您的關係被別人知道,隻有這樣,才能引得那黑手出手,世子爺才好渾水摸魚。”
“可是我們先來了知府衙門,還在這裏住了一夜,現在想撇清關係,太晚了。救命齋那裏稍微查一下,就能夠清清楚楚的。”
洛槿初也皺起眉頭,金湛說的有道理,隻是她們過來的時候,哪裏能想到這事兒會如此複雜?如今已經進了知府衙門,卻又要出去,這豈不是欲蓋彌彰?對手既然能把目標對準宣親王府,那怎麽也不能是個弱智吧。
宣親王府這四個字在洛槿初腦海中閃現時,似乎有什麽東西隱隱地浮出來,卻在轉眼間就消失無蹤,她努力迴想,卻發現那點靈光早已無跡可尋。
“這個無妨。”
金湛微微一笑,手中折扇打開,瀟灑搖了幾下:“渾水裏可能摸到魚,但也可能兩眼一抹黑。蘇州城如今可不就是亂的如同一大潭渾水呢?唔,不對,既然是京城的對手,姑娘和世子的關係隻怕是被人知道的,若也跟著去我的府上,倒顯得欲蓋彌彰了。不過還好,柳先生等人恐怕也沒幾個人認識,咱們自可找個理由來對外解釋,到時候我衝鋒在前,世子爺運籌帷幄在後,不怕那幕後黑手不現出原形。”
秦鋒點點頭,微笑道:“公子的提議不錯,我也已經想到了這個理由。隻是有一點我不明白,為什麽你會對京城中事如此了解?雖然我和洛姑娘的事情在京城人盡皆知,然而能知道這麽深的,恐怕也沒幾個人吧?你剛才說小表弟,但不知你背後的人是誰?”
金湛瀟灑一笑道:“世子爺心中已經有了定論,不過是要從我這裏證實罷了,但我那小表弟對世子爺怨氣很深,我不能幫他做別的,趁此機會讓世子爺撓撓頭也是好的。”
他說完就站起身來,對秦鋒道:“既然世子爺已經想到了理由,不如我們各抒己見,有了定論後,我立刻帶這位先生和他的隨從離去,接下來還有很多事情要忙,不說別的,隻說那些藥材,要費心搜集製藥,可就不是動動嘴皮子勾勾手指頭便能完成的。”
秦鋒點點頭,兩人將各自腦中想好的掩蓋因由一說,竟是不謀而合,因不由得相視一笑,接著金湛便帶著柳先生和白玉等人一同離去了,何秋澄也和梅娘隨行在側,既然要撇清,當然不能動用秦鋒這邊的侍衛,所以柳先生的安全就要交給何秋澄,雖然洛槿初在心裏懷疑她這個師傅本身就自帶武林高手的屬性,但畢竟沒經過證實不是?所以在安全方麵,自要加倍謹慎小心。
柳先生和何秋澄等人離去後,洛槿初便好奇問秦鋒道:“你猜出這金湛背後的人是誰了嗎?怎麽我想來想去,也想不出來呢?”
秦鋒苦笑道:“你素日裏機靈聰明,怎麽這時候倒笨了?你想一想,在京城裏,對我怨氣最大,還是個小孩兒的,能有誰?”
話音未落,便見洛槿初一下捂住嘴巴瞪大眼睛,好半晌她才把手拿開,小聲道:“不……不會吧?金湛身後竟然……竟然是仁親王府?他嘴裏那個小表弟,應該……差不多……大概……可能就是……小世子吧?”
“嗬嗬,還沒笨到家。”秦鋒嘻嘻一笑,伸手在洛槿初光滑的額頭上輕輕彈了一下,卻被她抓住手腕,看樣子是想咬下去,不過終究沒下口,女孩子終歸是要矜持些的,洛槿初也不能例外。
“其實你咬下去也沒有關係。”秦鋒嗬嗬一笑,收迴手活動了幾下,似乎對洛槿初沒咬他還頗為遺憾:“何必講究什麽男女授受不親?反正你早晚都是我的人……哎喲……”
秦鋒就將情況大致說了下,最後凝重道:“我懷疑這件事背後的主使者不但是貪財,他還想利用這件事對我父親不利,你想,一旦我在這裏激起民變,我就不能再在這裏呆下去了,調迴京城還要挨罰,我父親也難免背一個‘教子無方’的名聲,都不用那幕後主使者出麵,他隻要向言官們漏漏口風,那些自詡正義的書呆子自然就會迎頭而上的,到時候輿情洶湧,隻怕皇兄也要為難。”
“嗯,這事兒倒不可不防。”洛槿初點點頭:“那你打算怎麽做?既然知道了對方的險惡用心,咱們總不能坐以待斃吧?”
“若是沒有你和先生研究出的時疫方子,我即使明了了對方的意圖,恐怕還真得要束手待斃。”說到這官場傾軋權謀,秦鋒也不由得來了興致,就要坐起身,卻被洛槿初按下去,聽她嗔道:“還捂著眼睛呢,你起來做什麽?躺著難道不能說話?”
秦鋒歎氣道“雖然捂著眼睛舒服,隻是卻看不到你的模樣……”不等說完,便聽洛槿初哼了一聲道:“你可是連我的聲音也不想聽到了?”
“姑娘莫惱。”
秦鋒連忙嘻嘻一笑,聽聲辯位,一把就抓住了洛槿初的袖子,心想真奇怪,到了這裏後,六姑娘對我比在京城時好多了,莫非真是江南靈秀之地,受那些才子佳人故事的影響,讓小妮子也對我存了一絲情愫?唔,這倒是好事兒。
想到這裏,隻覺著一顆心似乎都飄蕩開來,他連忙抑製了興奮心情,咳了一聲正色道:“若是沒有你的時疫方子,隻要再過幾天,大部分百姓恐怕就會被救命齋那貴比黃金的藥方給拖得傾家蕩產。到那時,或許都不用有心人挑撥,隻要說一句,官府坐看奸商坑人,不作為,定是收了好處。這一句話大概便能激起百姓憤怒了。”
“唔,確實如此,那你現在出手呢?是不是就可以提前將這個隱患掐滅?”
聽了洛槿初的話,秦鋒搖頭苦笑道:“哪有那麽容易,若是我現在出手,救命齋便索性不做藥了,隻說成本都迴不來,這是官府逼著他們沒活路,到那時,有心人一挑撥,百姓也會覺得官府過分,就如同你說的,民意太容易被綁架了,到那時,但凡用心煽動一下,結果不問可知。”
“照你這麽說,若是我和師父沒做出時疫方子,你還真就要坐以待斃了。”洛槿初歎一口氣,搖頭道:“從古至今,就這些小人最該死,讓他們興國安邦不行,但要是讓他們拖拖後腿害害人,那簡直是一山還有一山高,真是太氣人了。”
“嗯,不過如今方子既然出來了,就不用很擔心。”秦鋒笑著說了一句,忽然伸出手來:“勞駕,遞杯水過來成不?”
“你還有功勞了是吧?”洛槿初明知這廝是故意的,卻還是將水遞了過去,這邊咬牙瞪眼表達憤憤之情,忽然想起對方眼睛上蒙著方巾,根本看不見,自己這不是浪費表情嗎?
秦鋒將那杯水一飲而盡。一邊思索道:“現在的問題是,那些藥材要抑製住全蘇州城的疫病根本不夠,但是藥鋪又聯起手來,我們要去哪裏進藥材呢?我想找出幕後那個黑手,所以這事兒必然不能聲張,免得那隻手見勢不妙就縮了迴去。”
洛槿初也蹙眉細思起來,這件事初想簡單,然而因為秦鋒要找幕後黑手,就有些困難了。
正沉思著,便聽秦鋒喃喃道:“可惜我在蘇州人生地不熟,幾個之前認識的朋友也都因為這瘟疫避到了別地,不然或許還可以尋他們幫幫忙。”
正是說者無意聽者有心,洛槿初一聽這話,腦子裏不由得火花一閃,連忙道:“我知道你想找什麽人,恰好有個人選,有一個叫做金湛的人你知不知道?”
“金湛?你怎麽會知道他?”秦鋒稍微抬了抬身子,將頭扭過來:“嗬嗬,你真的是剛進蘇州城麽?倒是連城裏的名人都知道了。隻是那家夥不行,太桀驁不馴,又我行我素,亦正亦邪的一個人,讓他做別的,若是有利益驅使還可,但若是做這等事,又沒什麽利益許他,萬萬不可能。”
“不試試怎麽知道?”洛槿初迴想著當時金湛和曹子秋以及那個連球子的對話,越想越覺得那霸道青年是個合適人選。
“關鍵是這事兒太過重大,我不太能信得過這種人。”秦鋒搖搖頭:“一旦泄露出去,事情不成反在其次,隻怕反而會讓那幕後黑手抓住可趁之機,不行不行……”
“那個金湛就算不是什麽為國為民的俠義之人,但他有個愛人,叫做曹子秋的,叫我看,那倒是個忠厚善良的君子,若是能說服曹子秋,或許能製衡一下那金湛呢。”
洛槿初將自己之前看到的金湛和曹子秋的經過說了一遍,就聽秦鋒疑惑道:“是麽?這個曹子秋對金湛的影響這麽大?也罷,我讓人打聽打聽,若果真如你所說,或可一試。”
兩人便在這裏說著話,轉眼間那方巾在秦鋒眼上敷了三五迴,隻讓他覺得十分舒服,眼睛也沒有了之前的幹燥疼痛。因便取下來,笑道:“這水給我留著明天用,這會兒卻是要出去辦事了,也就是現在,若是前兩天,想和你說這麽幾句話都萬萬不能,千頭萬緒的,亂的就別提了。”
話音剛落,就聽外麵腳步聲響,接著路六兒的聲音在外麵道:“六姑娘,救命齋的時疫藥買迴來了,是不是現在就送去您房裏?”
“嗯,送過去吧,香草在那邊呢。”洛槿初站起身,掀簾子走出去,看著路六兒手上拎著的幾包藥,搖頭笑道:“買一份就是了,你竟買了五份,知道你主子有錢,也不是這麽個浪費法兒。”
“沒辦法,人家就是這麽賣的,不許分開買,要買必須一次五份。”路六兒苦著臉道:“聽說是從前天開始改的規矩,幸虧奴才派去的人帶足了錢,不然的話還真不能這麽快就買迴來。”
“從前天開始改了規矩?”洛槿初和秦鋒對望一眼,疑惑道:“這是怎麽迴事?”
“誰知道救命齋發什麽失心瘋呢?他們那個東家叫連秋梓,老百姓都叫連球子,取笑他身材矮胖,如今看來,腦子也不清楚,哪有這麽宰人的……”路六兒嘮嘮叨叨的抱怨,卻聽秦鋒道:“行了,趕緊將藥送去六姑娘房裏吧,囉嗦什麽?”
路六兒笑道:“是,奴才這就去。”說完一溜煙兒去了,洛槿初身子倚在門上思索了半天,方搖頭苦笑道:“我真不知這救命齋在搞什麽鬼了,無妨,等我看看他那些藥材再說。是了,金湛的事情,你再好好考慮考慮。”
“嗯,我知道了。”秦鋒點點頭,不妨路六兒送了藥迴來,便聽見這句話,不由得好奇道:“金湛?可是那位蘇州三富金公子?他怎麽了?”
“你小子哪兒來的這些外路精神?正經忙你的去吧。”秦鋒笑罵了一句,卻聽路六兒笑道:“爺,不是小的外路精神,是剛剛聽買藥的張三哥迴來說,救命齋門口好熱鬧,打起來了呢,金湛公子帶著十幾個護院堵住了大門口,說除非連球子不出來,出來就要他滿地找牙。”
“到底怎麽迴事兒?”這一下秦鋒也來了興趣,原本他對洛槿初的提議並不是很在意,但如果金湛真的和連秋梓對上了,那這個人選倒的確是可以好好考慮用一下的。
“具體小的也不清楚,聽張三哥說是為了金湛公子那個男寵,叫什麽曹什麽的……”路六兒撓撓頭,憨笑道:“所以奴才走到這兒,聽見姑娘說起金公子,就多嘴問了一句。”
“為了曹子秋?”洛槿初也瞪大眼睛,而秦鋒已經吩咐路六兒去叫張三過來了,聽見洛槿初的話,他便扭頭笑道:“你真真就是我的福星,別說,因為這事兒,這金湛可能還真是一個好人選了。”
不一會兒,張三匆匆過來,隔著十幾步遠就行了禮,秦鋒也不等他說話,開門見山問道:“聽說那救命齋的連球子和金湛打起來了,為了曹子秋,到底是怎麽迴事兒?你細細說出來。”
張三連忙笑道:“大人這事兒問小的就對了,別人還真未必清楚,恰好金公子家人中有一個護院就是小人的街坊,這才知道原委。原來是那曹公子也染了時疫,所以金公子派人去買藥,誰知那救命齋的夥計認出那是金家的管家,告訴了連東家,連東家也不知和金家結了什麽仇,偏偏不賣,金公子一時氣不忿,又擔心曹公子,就打上門去了。”
“這怎麽會?上午的時候兒我明明還看到金公子和曹公子一起乘馬車從救命齋那裏經過,不到半天時間,就染了時疫?也沒這麽快的啊。”洛槿初好奇問道,卻聽張三笑道:“這個小的就不知了,不過我那街坊就是這麽說的,想來不會假。”
秦鋒點點頭道:“行了,你去吧。”說完轉向洛槿初:“這件事你怎麽看?”
“無妨,讓師父出馬去探一探情況就是。”洛槿初早已想好了對策,因又和秦鋒商議了一下,兩人覺著可行,便分頭離開各自行事。
一直到夕陽西下,柳先生才從金家迴來,見眾人都在等自己,他也顧不上勞乏,便先坐下來道:“沒錯,曹公子的症狀,很明顯就是染了時疫,不過好在還是初期,隻要及時對症治療,對身體當沒有什麽危害。”
他說完看到洛槿初疑惑地目光,便笑道:“妞妞不必懷疑,上午咱們遇見他時,確實沒事兒,誰知道中午迴去用了飯就吐了,想來也就是這一兩天,不知道他哪裏不小心染上了。”
“原來如此。”洛槿初點點頭,看向秦鋒道:“你的意思是?”
“嗯,我讓人去打聽了一下,這個金湛對曹子秋倒的確是一往情深,我已經安排人送請帖了,明日請那金湛過府一談。
洛槿初心知這就是秦鋒要用對方了,想到自己能幫上這樣的忙,她心裏竟然覺著很高興。而六姑娘完全沒有覺得這有任何不妥。
所以說,感情這種東西,最厲害的地方就在於:當它紮根在你心裏的時候,無論你多麽警惕,都會在不知不覺中徹底放鬆了戒備,就好像現在心滿意足準備吃晚飯的洛槿初。
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金湛是真的急瘋了,他現在眼裏心裏隻有曹子秋的安危生死,秦鋒這個堂堂欽差給他的請帖被他隨意丟棄在書桌上,連封口都沒打開。直到等了一上午也沒看見他人影的秦鋒不得已隻好派人上門相請時,才發現他已經糾結了幾十個護院,要去救命齋搶藥。
幸虧過來的是路六兒這個家夥,見此情景便流了幾滴冷汗,連忙攔住了,無奈紅了眼睛的金湛已經根本聽不進去人話了,見路六兒糾纏不清,這向來囂張跋扈的大少爺竟根本不管他是欽差的人,就要命人打出去。
幸虧路六兒機靈,見狀連忙拚死湊到他耳邊道:“金公子,我們爺請您過去,是為了救曹公子的。”
“救曹公子”恰是此時讓金湛腦子清醒下來的靈丹妙藥,他在這裏琢磨了一下,又打量了打量路六兒,才淡淡道:“你家爺是哪個?”
路六兒已經得了秦鋒吩咐,因此也不瞞他,小聲道:“我們爺乃是京城宣親王府世子,皇上密旨派下來的欽差……”不等說完,就見金湛將寶劍“刷”的一聲入鞘,嗬嗬笑道:“既是這號人物,想來說話是靠譜的,還等什麽?走吧。”
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☆、第一百零七章
秦鋒和金湛在密室裏究竟商量了些什麽沒人知道,白玉和何秋澄都在廊下等候消息,隻看到那金湛笑容滿麵的出來,便知道兩人定然是達成了合作意向,兩人正要起身進屋裏通知洛槿初和柳先生,就聽身旁的門被“哐當”一聲推開,接著柳先生怒容滿麵的走出來,也不知是怎麽了,隻氣得一個身子都在微微顫抖,一疊聲道:“喪盡天良,真真是喪盡天良的奸商,不殺不足以平民憤,混賬啊混賬……”
“先生(師父)怎麽了?”
何秋澄和白玉連忙都站起身來,白玉上前扶住了柳先生,一邊問隨後出來的洛槿初:“師姐,到底怎麽迴事?師父怎麽會氣成這個樣子?”
洛槿初的臉色也十分難看,這時秦鋒和金湛也走過來,見這師徒兩個的臉色,不由得都有些奇怪,連忙問詢,卻見洛槿初抬起頭問金湛道:“這救命齋的藥賣了多長時間?公子覺著大概有多少百姓買了?”
這問題倒讓金湛一時間摸不到頭腦,他抓了抓頭,認真想了想道:“蘇州城自古繁華,又是太平盛世,大部分百姓也都小有身家。雖如此,他那藥賣的也太貴了,然而為了性命,多少人傾家蕩產也要治病啊。粗略算算,多的未必有,但是幾萬副是肯定能賣出去的。畢竟治病的話,一副也不能好啊,得多買幾副。”
“幾萬副?那就是說,最起碼會有一萬多人……”洛槿初倒吸了一口冷氣,迴身看向柳先生,隻見師父的麵色越發難看了,她連忙安慰道:“師父別氣別急,畢竟量小,咱們再仔細研究一下,未必就研究不出治療方子,正經您要保證重身子才行。”
“到底發生了什麽事?”秦鋒也在一旁疑惑問道,卻見洛槿初搖搖頭,苦笑著對金湛道:“你之前為了求一副藥,竟然要打到救命齋門上去,如今想來,你和曹公子倒是得上天眷顧,幸虧那連球子沒賣給你藥,不然你才是害了曹公子呢。”
“此話怎講?”金湛悚然一驚,卻見洛槿初又轉向白玉,輕聲道:“還記得那個又遠草嗎?”
“就是之前能治瘟疫,但是治好了瘟疫卻會致人死命的又遠草嗎?”白玉的臉色也變了,他覺得自己知道師父和師姐的麵色為何如此凝重了。
秦鋒和金湛那是什麽人,自然也聽出來了,兩人不由得麵麵相覷,金湛便問道:“這位姑娘,又遠草治瘟疫,卻又致人死命是怎麽迴事?可是……可是救命齋的藥裏就摻了這東西?”
“沒錯。”
洛槿初點點頭,扶著柳先生道:“進去說吧。秦鋒,這一次恐怕要立刻查封救命齋,和千萬條百姓性命相比,你的大計也隻能退步了。”
“這個輕重緩急我還是知道的。”秦鋒麵色也十分凝重,點頭道:“我現在隻想知道,這究竟是怎麽迴事?又遠草會致人死命?怎麽這蘇州城吃了救命齋藥物的人,也沒聽說就有死掉的啊,這結論必須要慎重啊。”
“這個難道我會不清楚?”洛槿初白了秦鋒一眼,接著歎氣道:“我們留在那個瘟疫之地時,就聽那裏的人說了,他們偶然發現這又遠草可以治瘟疫,吃了後也不吐不拉肚子了,所以一時間,許多人都把又遠草采摘迴去備用,誰知過些日子,那些吃了又遠草的便開始嘔血便血,最後失血而死。我和師傅研究過,那又遠草平日裏是無害的,治療普通腹瀉效果雖慢,也沒有什麽危害,唯獨是這次瘟疫,恐怕有一些和普通腹瀉不一樣的東西,能夠和又遠草中的成分互相作用,所以瘟疫症狀控製後,它的危害出現,就是奪人性命。”
洛槿初雖然解釋的非常詳細,然而秦鋒和金湛卻還是有些聽不懂,他們並非這方麵的專業人才,這倒情有可原,所以洛槿初也幹脆長話短說,苦笑道:“反正這裏一些事說了你們也不明白,你們隻知道,這次瘟疫又遠草看似有奇效,卻萬萬不能使用就行了。至於那救命齋的藥為什麽沒有吃死人,這也非常簡單,他們把藥量調的十分輕微,在最大程度上降低了又遠草的作用,也降低了它的危害。所以你看現在蘇州城的瘟疫病人,吃救命齋的藥,不過是能減輕症狀罷了,遠遠達不到治愈效果,然而這又遠草的危害雖輕了,但終究是潛伏在體內,能慢慢化解開還好,若化解不開,恐怕這場瘟疫壓下去,另一場人為的瘟疫就起來了。”
這一次秦鋒和金湛終於全聽明白了,秦風立刻招手叫來路六兒,沉聲道:“你派人出去暗中查訪,看看到底有多少人是用了救命齋的藥後死亡的……”
不等說完,便聽金湛道:“世子爺稍等,容我問洛姑娘一句話。”他說完,便認真看著洛槿初道:“姑娘真有治療瘟疫的藥方?可是不加又遠草,對人體無害的?”
洛槿初正色道:“藥方是有,幸而這次瘟疫在書中也有記載,隻是症狀稍稍變化,所以在原有藥物基礎上稍加添減即可,不然我和師父也不可能這麽快研究出來,又遠草當然是不敢加的。這副藥相互之間也沒有什麽危害,在瘟疫之地我們曾經試驗過,隻要注意飲食,服用的人一般兩天左右可以減輕症狀,十天左右能夠止住吐瀉,二十天大概便可痊愈了。至於往後會不會突然出現什麽害處,我不敢給你包票,因為我也隻觀察到二十天而已,但是最起碼在這二十天內,服用的人還沒有出現有害的症狀,通常這種情況,往後也不會有什麽害處。”
金湛點點頭,一拍大腿道:“好,我信姑娘的。”話音落,他才想起這姑娘的師父好像就在旁邊,自己這麽捧徒弟,也不知人家會不會高興,因連忙轉頭去看,就見柳先生雙眉緊蹙,卻並非是不滿,而是憂心忡忡的模樣,顯然是在擔憂那些服用了救命齋藥物的百姓。
“我知道世子爺找我過來的用意,既然您身份這般高貴,竟還踏入蘇州這死域絕地,想來應該是身負皇命,那就是暗中欽差吧。您在這蘇州城大半月的所作所為我也清楚,並不是一帆風順的,這就說明,朝中恐怕有人不太希望世子爺這次能立了功勞迴去。如今洛姑娘手中有真正治療瘟疫的方子,救命齋能如此有恃無恐,背後也不可能沒人指揮……”
秦鋒冷冷看著他,心中卻遠不如麵上那麽冷靜:這個金湛竟能通過這些事情窺破自己的用心嗎,果真如此,這個男人當真是不容小覷的。而且,他的背後也不可能沒有人,會是誰呢?
“我想說,世子爺如今手握藥方,才是真正有恃無恐的人,您本可將這功勞緊緊握在手裏,隻要您宣布了救命齋的藥物有錯,又推出真正的時疫藥方,那您就是蘇州城百姓的再生父母,這份功勞恐怕也沒人能抹殺了您。之所以還找我來,大概就是世子想隱身幕後,能讓您將這樣一份天大功勞讓給我的,自然不會沒有原因理由,怕世子爺是想趁此機會,揪出朝中對您和令尊不利的黑手吧?”
果然被他猜了出來。
秦鋒心中劇震,麵色卻越發平靜了,拿起茶杯喝了一口茶水,悠悠道:“哦?我竟不知自己的心意,如今你卻是知道了?”
金湛一笑,搖頭道:“世子爺也莫要欺我,我可不像我那小表弟,被你吃的死死的。直說了吧,這事兒,若不是子秋也染了時疫,要用姑娘的方子,我不會欠你們人情,自然也沒興趣蹚渾水。偏偏子秋染了時疫,這人情是必定要欠下了。而我和世子爺,多多少少也算是能攀上點關係,自然義不容辭。另外,我還想說的是:既然世子爺要把這件事托付給我,您索性就徹底隱身,把一切都交給我來。讓洛姑娘和柳先生等也住到我那裏去。”
“這個不好吧?”秦鋒搖頭:“好容易能和洛槿初有朝夕相對的機會,他怎麽可能放對方離開自己的視線?
卻見金湛正色道:“必須如此,不能讓洛姑娘和柳先生與您的關係被別人知道,隻有這樣,才能引得那黑手出手,世子爺才好渾水摸魚。”
“可是我們先來了知府衙門,還在這裏住了一夜,現在想撇清關係,太晚了。救命齋那裏稍微查一下,就能夠清清楚楚的。”
洛槿初也皺起眉頭,金湛說的有道理,隻是她們過來的時候,哪裏能想到這事兒會如此複雜?如今已經進了知府衙門,卻又要出去,這豈不是欲蓋彌彰?對手既然能把目標對準宣親王府,那怎麽也不能是個弱智吧。
宣親王府這四個字在洛槿初腦海中閃現時,似乎有什麽東西隱隱地浮出來,卻在轉眼間就消失無蹤,她努力迴想,卻發現那點靈光早已無跡可尋。
“這個無妨。”
金湛微微一笑,手中折扇打開,瀟灑搖了幾下:“渾水裏可能摸到魚,但也可能兩眼一抹黑。蘇州城如今可不就是亂的如同一大潭渾水呢?唔,不對,既然是京城的對手,姑娘和世子的關係隻怕是被人知道的,若也跟著去我的府上,倒顯得欲蓋彌彰了。不過還好,柳先生等人恐怕也沒幾個人認識,咱們自可找個理由來對外解釋,到時候我衝鋒在前,世子爺運籌帷幄在後,不怕那幕後黑手不現出原形。”
秦鋒點點頭,微笑道:“公子的提議不錯,我也已經想到了這個理由。隻是有一點我不明白,為什麽你會對京城中事如此了解?雖然我和洛姑娘的事情在京城人盡皆知,然而能知道這麽深的,恐怕也沒幾個人吧?你剛才說小表弟,但不知你背後的人是誰?”
金湛瀟灑一笑道:“世子爺心中已經有了定論,不過是要從我這裏證實罷了,但我那小表弟對世子爺怨氣很深,我不能幫他做別的,趁此機會讓世子爺撓撓頭也是好的。”
他說完就站起身來,對秦鋒道:“既然世子爺已經想到了理由,不如我們各抒己見,有了定論後,我立刻帶這位先生和他的隨從離去,接下來還有很多事情要忙,不說別的,隻說那些藥材,要費心搜集製藥,可就不是動動嘴皮子勾勾手指頭便能完成的。”
秦鋒點點頭,兩人將各自腦中想好的掩蓋因由一說,竟是不謀而合,因不由得相視一笑,接著金湛便帶著柳先生和白玉等人一同離去了,何秋澄也和梅娘隨行在側,既然要撇清,當然不能動用秦鋒這邊的侍衛,所以柳先生的安全就要交給何秋澄,雖然洛槿初在心裏懷疑她這個師傅本身就自帶武林高手的屬性,但畢竟沒經過證實不是?所以在安全方麵,自要加倍謹慎小心。
柳先生和何秋澄等人離去後,洛槿初便好奇問秦鋒道:“你猜出這金湛背後的人是誰了嗎?怎麽我想來想去,也想不出來呢?”
秦鋒苦笑道:“你素日裏機靈聰明,怎麽這時候倒笨了?你想一想,在京城裏,對我怨氣最大,還是個小孩兒的,能有誰?”
話音未落,便見洛槿初一下捂住嘴巴瞪大眼睛,好半晌她才把手拿開,小聲道:“不……不會吧?金湛身後竟然……竟然是仁親王府?他嘴裏那個小表弟,應該……差不多……大概……可能就是……小世子吧?”
“嗬嗬,還沒笨到家。”秦鋒嘻嘻一笑,伸手在洛槿初光滑的額頭上輕輕彈了一下,卻被她抓住手腕,看樣子是想咬下去,不過終究沒下口,女孩子終歸是要矜持些的,洛槿初也不能例外。
“其實你咬下去也沒有關係。”秦鋒嗬嗬一笑,收迴手活動了幾下,似乎對洛槿初沒咬他還頗為遺憾:“何必講究什麽男女授受不親?反正你早晚都是我的人……哎喲……”