商老太太笑道：“身正不怕影子歪，我若是你，就鬧到王妃跟前去。他若休，就叫他休去。”
商大姑也說：“正是，做人該有些骨氣。咱們光明正大的，怕個什麽？先去淩王府鬧，再去他衙門裏鬧，叫他上司、同僚都看看他是什麽人。大不了魚死網破，誰都休想得好。”
馮茝蘭看向商琴，見商琴隻是陪坐遞帕子，商家兩位女人又是看戲不怕台高地煽風點火，一時心恨沒有個人替她說和，不禁想難怪尋常人家不跟無父無母的孤兒結親，早先覺得好，如今竟是兩口子吵架，連個勸和的人都沒有。
商琴終歸日後還要跟馮茝蘭相處，於是賣好道：“奶奶、姑姑快別說那話。有道是解鈴還須係鈴人，大嫂子到底如何跟振鵬哥哥鬥嘴的，我們又不知道。大嫂子不肯說，我們也不好問，大嫂子自己知道要害在哪裏，就自己去解決就是了。又都不是小孩子，哪有說休妻就休妻的？”
馮茝蘭尷尬地笑了笑，心道傅振鵬是一心要躲著她了，如今要求，隻能求到傅驚鴻跟前，“琴妹妹知道新近驚鴻忙什麽嗎？幾次去落花巷子都不見他。”
“忙什麽民生的事，到底如何，我也不知道。隻聽到一句什麽天子守國門君王死社稷不如天子興財路君王領民富。”商琴道。
馮茝蘭不識字，更是聽不懂“天子守國門，君王死社稷”的意思，隻是堆笑，白來了一次，除了被商老太太、商大姑兩個圓滑的女人戲弄了一遭，什麽都沒得。灰心喪氣地迴了傅家，叫人盯著傅振鵬的衙門口看，又叫人瞅著落花巷子。
足足等了□日，先聽說傅振鵬新近並不迴落花巷子，並傳出消息說他要再買個院子養女人，隨後又打聽到傅驚鴻迴了落花巷子。
馮茝蘭忙收拾打扮一番，坐了轎子向落花巷子趕去，待進了傅驚鴻院子裏，卻見院子裏堆滿了木料，有些零零碎碎的金絲楠木、紅檀木、梨花木，還有成塊的大片的柳木、楊木、槐木，傅驚鴻竟是在院子裏做木工，看那還沒上漆的梨花木上雕刻著朵朵怒放的芍藥，又看那模子，猜到是架自帶各色下匣子的梳妝台，堆笑道：“小叔叔在忙？”
傅驚鴻並不停下手上活計，一邊刨花，一邊道：“嫂子怎來了，我這邊忙著，怕會怠慢嫂子。”
馮茝蘭道：“小叔叔隨著王爺公幹，已經十分辛苦，何必自己做這些？”
傅驚鴻道：“空有一身的手藝，生怕一時不做生疏了，日後再拿不起來。”
“你振鵬哥哥，他可曾跟你說起我來？”馮茝蘭試探地問。
傅驚鴻吃驚道：“嫂子這是什麽話，平白無故大哥跟我說你做什麽？”
馮茝蘭羞得臉上通紅，又看傅驚鴻一心一意要捯飭那梳妝台，竟然一點洗手換衣跟她正經說話的意思也沒有，料到傅驚鴻大抵聽說了，暗恨傅振鵬糊塗，兩口子說話再生氣也不當告訴旁人，於是一咬牙，跪下道：“叔叔救我！”
☆、59能者多勞
傅驚鴻大吃一驚,“嫂子這是做什麽？”
馮茝蘭用帕子抹著眼淚,再顧不得會不會折損顏麵,哭哭啼啼、遮遮掩掩地道：“是嫂子糊塗,生出了望夫成龍的貪念。想叫你多多扶持你哥哥，你哥哥聽了，就罵我多口舌,要用七出之條休了我。”
傅驚鴻做出待要扶起馮茝蘭又不敢模樣,不再刨花,轉而拿著才一尺見方的金絲楠木，用粉在上頭細細描畫出靶鏡的模子，此時畫的不是芍藥,卻是一朵朵的水蓮花。
馮茝蘭見傅驚鴻又不來扶她，料到是傅驚鴻知道內情，不滿她的話，於是囁嚅半日，又道：“我是心覺你聰明一些，生怕你哥哥公事上有個差錯，才想叫你多幫著他一些。”
傅驚鴻道：“嫂子，我與哥哥這麽些年來風雨相伴，相互扶持，便是你不說，我們也會這麽著。”
傅驚鴻雖不追問，但他這話裏的意思顯然就是馮茝蘭再說。馮茝蘭又哭道：“是我一時嘴笨，一時說了兩句不太中聽的，你哥哥這才惱了，要休了我。”
一邊啼哭，一邊將傅振鵬冷落她之後的事想了想，隻覺得自己想差了，淩王妃自然是見她好了才肯對她客氣一些，她若不好，淩王妃怎會紆尊降貴地跟傅振鵬計較？況且傅振鵬才是王爺、王妃心中真正得用的。如今她的依靠也隻有傅振鵬了，傅振鵬又跟傅驚鴻兄弟情深，可見是她有兩大錯處，一是以為淩王府會給她撐腰，二是以為傅振鵬娶了她，就跟她最親。
傅驚鴻先不言語，等馮茝蘭又痛定思痛地反省不該算計他，才鬆口道：“嫂子先迴去，等我跟大哥說一說。我們是貧賤出身，有道是仗義每多屠狗輩，我們是不會做那不仁不義的事的。”
馮茝蘭終於等到傅驚鴻說了軟話，忙磕頭將他拜了一拜，一顆心顫巍巍，唯恐傅驚鴻隻是哄她，低聲許諾道：“叔叔，我是當真悔改了，琴妹妹雖不是大家閨秀，但我瞧著她也是嬌生慣養的。婚期又近了，雖你們不願意跟我們一起住，被褥、家具又有商家陪送，但新房總要收拾收拾，還有旁的也該早早去辦，免得失禮。”
傅驚鴻放下東西拱手道：“這些就有勞嫂嫂日後為我操持了。”
“一家人，何必說這話。”馮茝蘭這才放了心，忙起身擦了眼淚，一邊走，一邊思量著該好好替傅驚鴻張羅，眼瞅著她才嫁來就生出這麽些事，若叫人捏造出他苛待小叔子的事，一不好見外頭人，二傅振鵬那邊也不好交代。
馮茝蘭心裏認定了除非她生兒育女，否則原不如傅驚鴻跟傅振鵬親近，於是迴了傅家，洗臉梳妝後，趕緊布下酒菜等慢慢等傅驚鴻迴來。
等到傍晚，傅振鵬冷著臉姍姍來遲，一見馮茝蘭殷勤地迎過來，便冷聲道：“若不是看在驚鴻麵上，我肯迴來見你這黑心婦人？”
馮茝蘭忙羞愧道：“老爺又說這話做什麽，我已經悔改了。”試探著要問傅振鵬外頭的女人，又不敢問，忙請傅振鵬入席吃酒。
傅振鵬邊吃邊說：“昔日我們兄弟二人一同討生活，連個照看我們給我們洗衣服的女人也沒有，樣樣事都要親力親為，彼此扶持。那時候隻怕你還在王妃身邊享福吧？”
“……是，是我錯了，老爺不是無情無義的人，定然是在心裏將兄弟放在首位。”馮茝蘭忙又給傅振鵬斟酒，聽傅振鵬說些昔日他們兄弟二人艱難的日子，越發羞愧，心知傅振鵬是有意叫她掂清楚自己的斤兩，忙拿了如何替傅驚鴻籌辦婚禮岔開話。
傅振鵬唏噓道：“琴兒小時候那麽個模樣，如今又是這麽個模樣。也虧得驚鴻能下手，我就當琴兒是親妹妹。”
馮茝蘭拿著酒壺的手一頓，料到傅振鵬這話的意思是警告她不獨傅驚鴻說不得，商琴也動不得，忙賭咒發誓說了許多句。
“你爹媽找到了，隻是你說的那三四個姊妹都叫她為給你兄弟還賭債賣了，找不到了。你爹媽叫你兄弟攆到一間小屋子裏，聽說一日隻給一碗麵湯兩個麵餅。你若想他們，府裏地方大，就接了他們來家裏住。”傅振鵬用話敲打了馮茝蘭半天，又說了句溫情的話。
馮茝蘭睜大眼睛，紅著眼眶咬牙切齒道：“接他們來做什麽？享清福？沒得丟我的臉，旁人家的太太問我可有姊妹沒有，難不成迴她們都叫賣了？可恨當初為了大哥娶妻賣了我，還許諾我好好養幾個妹妹，將她們嫁到好人家，如今可好，將女兒都賣了，十幾年來不聞不問，臨了兒子不管，卻得了個官老爺女婿！天底下哪有這麽便宜的事！”
傅振鵬道：“雖不接過來，但也該送些銀錢過去。”
馮茝蘭氣道：“我知道老爺仁義，可這仁義的也太軟弱了些。有什麽該不該？他們若信守承諾養活幾個妹妹，那便是該，如今為了哥哥將妹妹們也都賣了。若送了銀子過去，他們定像是聞到血腥味的蒼蠅，成群結隊地就趕著過來了，你趕也趕不走。老爺萬萬送不得！”
傅振鵬原是為了打一棒子給顆紅棗地收服馮茝蘭，怎會當真“仁義”地孝順馮茝蘭那十幾年不見麵的爹娘，此時見馮茝蘭不獨算計傅驚鴻，是連她親父母兄弟也算計著，暗自慶幸幸虧馮茝蘭還當他是自己人，不這樣錙銖必較地算計他。於是故作遲疑道：“既然你這樣說，就依著你。淩王爺前幾日賞了我一袋子金錁子，你收著花用。另有這幾日相識的老爺們送的小玩意，你都收著吧。”
馮茝蘭點了點頭，見傅振鵬醉了，又趕緊伺候他歇息，等傅振鵬睡下了，她去將傅振鵬這幾日用的包袱收拾一番，見裏頭銀子並不少，反多了兩柄扇子一掛佛珠一個銀絲熏香囊，見都是男子用的，安了心，坐在床邊，看著傅振鵬俊秀麵孔，隻覺得這就是失而複得，將要降服傅振鵬的心死了，洗漱之後，便也睡下。
自此之後，馮茝蘭不再有意拿捏傅振鵬，也不多管傅驚鴻、商琴的事，隻兢兢業業地領著人，又是打掃又是買了布帛封房頂、糊窗戶。傅振鵬見她無此，也無心鬧事，又看馮茝蘭雖心眼小持家卻有一套，也樂得隔三差五地對馮茝蘭分外好一些，如此他們夫婦二人日子也算和和美美。
慢慢明年皇帝下詔立太子的消息傳出，京中之人紛紛翹首以待。進了冬日，臨近年關，幾位年長的王爺，除了淩郡王依舊不得閑，還在領著門下之人張羅著寫什麽民生十要，平清王早早地閉門不接客，靖親王因認定了自己頂多是個鐵帽子王，又有親家溫家緊盯著，也不敢如何。剩下的老大理郡王不住地奔波，見縫插針地跟幾位內閣大臣套近乎；四王爺生來孤僻，話都說不全，此時沒人來找他，他也不找旁人；幾個還沒封王的皇子，或有心有餘力不足的，或有仗著母妃年輕叫母妃溫情軟語籠絡皇帝的……
大年初一，傅驚鴻上商家門來拜年，將給眾人的禮物一一送上，見商琴又大了許多，她原就是做首飾的，自然極會收拾自己，此時穿著一件銀鼠掐腰半袖短褂子，一條胭脂紅彈墨綢裙，既不顯得單薄，又不顯得臃腫，配上一張溫柔得能滴下水的粉臉，立時叫人移不開眼。
傅驚鴻明知道商琴內裏的性子並非她臉上露出來的那樣，但此時也做了俗人，暗道霧裏看花水中望月，她狠辣的時候惹人喜歡，溫柔嬌怯的時候惹人憐愛。
商琴先去看傅驚鴻送了什麽，並未察覺，等做在她旁邊的商大姑拉了拉她的袖子，才恍了恍神看過去，狠狠地瞪了傅驚鴻一眼，便隻管去看自己的禮物，見是一柄金絲楠木鑲嵌的水晶鏡子，向那鏡子背麵看去，就看見一朵怒放的牡丹。
商大姑笑道：“這鏡子有趣，送了我吧。”
傅驚鴻堆笑道：“姑姑喜歡，待出了十五，我再替你做一柄。”
“你自己做的？”商琴訝異道。
傅驚鴻自謙道：“不才十八般武藝，樣樣皆通。”
商略咳嗽一聲，說道：“今年過年各家小心謹慎得很，家家都不敢奢華得放肆，用去紮燈籠的絹料等物也比往年少了三四成不止。隻怕今年絹料的價錢要跌，我盤算著趁這會子多囤一些，待明年後年出手。驚鴻要參一股嗎？”
傅驚鴻笑道：“自然是要參的，隻是銀錢不多，不能占了大頭。”
商略點了點頭，“出了十五，就叫闡兒他爹出門去辦。”
商韜為難道：“原想出了十五再說，如今看來是等不得了。”
“什麽事？”商略問，商琴也顧不得去欣賞鏡子背麵的花紋，隨著商老太太、商大姑等人一起看過去。
商韜道：“平清王臘月裏見了我，叫我幫他一個忙，領著他小舅子去杭州上任。”
“平清王嶽父家沒人？”商老太太急道，心知這一去又是個一兩年。
商韜道：“他家雖有人，但平清王說他那小舅子是個實在人，這種人十有□會被欺上瞞下的屬下坑得有苦說不出。杭州那邊又是個美差，平清王還有他小舅子都不舍得不要。因此叫我陪著去兩年。我推辭了幾次，又是三個小子要考試又是琴兒要出嫁，平清王滿口說三個小子的功名自然是沒有問題，至於琴兒的婚期，他已經給找好了黃道吉日，提前到三月初……謝家早先事雖大，但除了蘇州的亂子、梁溪的決堤，其他事都是不顯眼的。平清王這麽著，才叫我去。興許出了十五他就是太子了，越發推辭不得。”
屋子裏的，除了商闡五兄弟還有商大姑，其他人都立時明白了。
商琴訥訥不能言語，用力地握著鏡子，心知平清王心大，這是要重新利用商韜給謝家收拾爛攤子的“能耐”，要商韜幫著他小舅子如何不引人矚目地貪銀子，畢竟哪有路過寶山空手而歸的道理，杭州那富庶之地，去了不貪，在某些人眼中是極不合情理的。一時情急，一雙晶亮的眸子便依賴地投在傅驚鴻身上。
傅驚鴻對上那眼睛，立時絞盡腦汁地思索起來，暗道商琴頭會子這般依賴他，萬萬不能叫她失望。
☆、60表白心跡
有什麽法子既不得罪平清王這十有□是太子的人,又能叫商韜免得才從一個泥潭裏跳出來,又跳進另一個泥潭？
傅驚鴻額頭微微有些出汗,先從狠處想,除了平清王小舅子？那不成，沒了一個小舅子,還有無數小舅子頂上；叫商韜裝病？痕跡太重，定會得罪平清王，且平清王手上還拿捏著商家三位小少爺的前程。
“爺爺既然知道眼下入手絹料過兩年會賺大錢,那其他的呢？有沒有能惹得平清王動心的大買賣？”商琴眼巴巴地看著商略，她並非什麽憤世嫉俗的人，那些個仆婦丫頭貪小便宜沾些小錢的事她看在眼中，心知是人之常情，也不計較，隻是能動用到商韜幫著去貪的銀子，定然不會是小錢，一次僥幸沒跟著謝家一起遭殃，兩次就沒那麽走運了。
商略擰著眉毛道：“琴兒說的是，若有正經的法子叫平清王賺銀子，他也不會鋌而走險，畢竟謝家的事餘波依舊沒平息，誰敢輕易動那歪念頭？”
傅驚鴻忽地舒展開眉頭，“是了，給平清王一個正經賺錢的法子就是了。嶽父先別急著迴絕平清王，免得惹得他不喜。淩王爺正與我們捯飭民生十要，淩王爺已經跟平清王說過話了，這民生十要囊括士農工商等等，雖說是十要，裏頭卻有百來條。其中經商一科中有幾種不同經商路子，適合嶽父的，便是海外經商一道。隻是不知嶽父是肯去海外吃苦，還是要去杭州那人間天堂？”
商韜冷笑道：“自然是寧肯去海外。去了杭州，雖一樣隨著官老爺吃吃喝喝，逍遙自在，到底底下幹的那些勾當見不得人，又是有傷陰騭，貽害子孫，萬萬再幹不得了。”
傅驚鴻點頭道：“過些時日，待平清王看過了那民生十要，我再請淩王爺、溫老爺等美言幾句，薦了嶽父做參謀一同出海。雖賺來的銀子平清王占不到大頭，但也這是他做了儲君後的一樁大功勞。”
商略、商韜聽了紛紛點頭，賺些見不得光的銀子，跟在皇帝麵前出風頭立功相比，平清王目前缺的是後頭一樣。
商韜道：“這麽著一樣是給平清王辦事，還望他即便看出什麽破綻，能看在我們依舊為他效勞的份上放過我們。”
傅驚鴻點了點頭，忽地又聽外間小廝說：“又下雪了，好大的雪。”
傅驚鴻趕緊道：“既然下了雪，也不好立時告辭。不如咱們一家人去吃酒賞雪？不管如何，明年嶽父總要出門，不能不多聚一聚。”
商老太太、商略心知商韜出海比去杭州還兇險，都紅了眼眶，顧不得去分辨傅驚鴻的用心，叫人將後廊窗戶開了，擺上屏風，就在屋子裏看雪吃酒。
等都坐了席，傅驚鴻將在座眾人都敬了一遍，又看商家人都圍著商韜叮囑，便挨著商琴坐了，低聲道：“可見太會替人收拾爛攤子也不是好事。從一個爛攤子跳出來，又栽在另一個裏頭。”
商琴點了點頭，提著酒壺拿了溫水浸泡著的新杯子給傅驚鴻斟酒，看外頭大雪連天，想起謝連城也是半大孩子了，便先將酒水送到傅驚鴻身邊，笑道：“有一個不情之請，還望驚鴻哥哥答應。”
“妹妹要請什麽？”傅驚鴻舉起酒杯一飲而盡，暗道商家人好識趣，雖都在一間屋子裏坐著，卻不來吵嚷他們。
商琴大：“謝家連六哥也會幹些事了，將他也弄到船上去，他若有造化迴來，論功行賞，他也能得個小功勞，求了恩典還了自由身。他若就……”因大年初一說死字不吉利，便略頓住，“若不迴來了，那就是他注定沒有過好日子的命。給他個機會，總好過一輩子被人□為奴。”
傅驚鴻笑道：“難為你這般念舊情，隻是早先怎總是冷冷淡淡，就好似廟裏供著的觀世音，笑臉也不肯多給一個？”
商琴心知他說的又是上輩子的事，便低聲嗔怒道：“你當我是什麽人？雖說不是什麽風骨，但我也不是逆來順受的人。你是誰，我是誰？我日日對你笑臉相迎，再曲情款待……，那算個什麽？”
傅驚鴻心知自己唐突了，商琴沒在秦淮河上尋死覓活，並非怕死，不過是尋思報仇；她雖不甚聰慧，卻也不是謝玲瓏那等“識時務”，進了青樓楚館便隻管爭著做花魁的人，忙低聲道：“是我說錯話了……”
商老太太聽到商琴急迫的聲音，忙扭頭問：“琴兒，大年初一不好生氣，若生氣，定要生一年的。”
商大姑也道：“正是，便是心裏不平，也且忍耐一些。”
商琴起身福身道：“奶奶、姑姑說的是，是我急躁了。天有些冷，我迴去換了衣裳再來。”說罷，便轉身向外走，走到廊下，從碧闌手上接過傘，就徑直向後頭閬苑去。
傅驚鴻從屋子裏跑出，看她孤零零地走在雪裏，忙走過去從她手上接過傘替她撐著，“才從暖屋子裏出來，要換什麽衣裳叫丫頭去拿就是了。”見她不轉過頭來，便快步攔著她，再一看，竟見她臉上掛著兩行淚。
碧闌、朱軒兩個識趣地道：“先到老太太這院子後頭的到廳裏避避雪，我們去拿姑娘要換的衣裳來。”說罷，便領著他們去。
商琴原不要隨著傅驚鴻去，後被他拉了兩下，又怕叫人看笑話，便跟著去了。到了倒廳裏，眼淚依舊停不住，等碧闌、朱軒兩個出去了，便走到倒廳廊下，眼睛看向那風中飄著的鵝毛大雪，哽咽道：“你難道不知道我的處境？我不言不笑，依舊少不得許多人來看學士夫人、嬉笑嘲諷，若是對你殷勤了，還叫我怎麽活？那一天天迎來送往，要接下多少人？”
傅驚鴻忙拿了帕子去給她擦，“我知道你不是那種旁人叫你做妾，你就甘心做妾的人。早先冷冰冰的，也是你自保的法子。”
商琴避讓開，隻覺得那冰雪吹在臉上冷得很，要在廊下台階上坐下，又被傅驚鴻拉起來，微微嘟著嘴忍住哭聲，待氣息平和了，才道：“多謝你先前惠顧，隻是你與早先已然不同，為何還要娶我？”
傅驚鴻拉著她，聽著外頭唿唿的風聲，笑道：“你可知道，我前生的夢想是給你贖身。”
商琴不覺又將傅驚鴻來迴看了一遍，嗔道：“那麽個冷冰冰的人，又、又髒了，你稀罕她什麽？”
傅驚鴻道：“我是個沒什麽眼界的人，一直看的都是歪瓜裂棗，或者比施佳年紀還大的半老徐娘，好容易見到個大美女，價錢又公道，能一親芳澤就跟做夢一樣。看她冷冰冰的，心裏也受用得很，隻覺得這才是正經的貴不可攀、冰清玉潔。又看她對著我的破衣裳在那苦惱著要不要縫，又覺這女人憨傻得有趣。心裏覺得學士、宰相家的夫人大抵都是這麽個木頭模樣，若弄迴家，雖不能封侯拜相，但也能過一過學士、宰相的癮。”
商琴愁眉微微舒展，噗嗤一聲笑了，“賤骨頭，人家對你冷冷的，你反而覺得那才叫好。”
“這就是與眾不同。四分冷淡，四分呆傻，兩分嫵媚。”傅驚鴻見商琴終於能夠不動怒地說起秦淮河上歲月，不由地鬆了口氣。
商大姑也說：“正是，做人該有些骨氣。咱們光明正大的，怕個什麽？先去淩王府鬧，再去他衙門裏鬧，叫他上司、同僚都看看他是什麽人。大不了魚死網破，誰都休想得好。”
馮茝蘭看向商琴，見商琴隻是陪坐遞帕子，商家兩位女人又是看戲不怕台高地煽風點火，一時心恨沒有個人替她說和，不禁想難怪尋常人家不跟無父無母的孤兒結親，早先覺得好，如今竟是兩口子吵架，連個勸和的人都沒有。
商琴終歸日後還要跟馮茝蘭相處，於是賣好道：“奶奶、姑姑快別說那話。有道是解鈴還須係鈴人，大嫂子到底如何跟振鵬哥哥鬥嘴的，我們又不知道。大嫂子不肯說，我們也不好問，大嫂子自己知道要害在哪裏，就自己去解決就是了。又都不是小孩子，哪有說休妻就休妻的？”
馮茝蘭尷尬地笑了笑，心道傅振鵬是一心要躲著她了，如今要求，隻能求到傅驚鴻跟前，“琴妹妹知道新近驚鴻忙什麽嗎？幾次去落花巷子都不見他。”
“忙什麽民生的事，到底如何，我也不知道。隻聽到一句什麽天子守國門君王死社稷不如天子興財路君王領民富。”商琴道。
馮茝蘭不識字，更是聽不懂“天子守國門，君王死社稷”的意思，隻是堆笑，白來了一次，除了被商老太太、商大姑兩個圓滑的女人戲弄了一遭，什麽都沒得。灰心喪氣地迴了傅家，叫人盯著傅振鵬的衙門口看，又叫人瞅著落花巷子。
足足等了□日，先聽說傅振鵬新近並不迴落花巷子，並傳出消息說他要再買個院子養女人，隨後又打聽到傅驚鴻迴了落花巷子。
馮茝蘭忙收拾打扮一番，坐了轎子向落花巷子趕去，待進了傅驚鴻院子裏，卻見院子裏堆滿了木料，有些零零碎碎的金絲楠木、紅檀木、梨花木，還有成塊的大片的柳木、楊木、槐木，傅驚鴻竟是在院子裏做木工，看那還沒上漆的梨花木上雕刻著朵朵怒放的芍藥，又看那模子，猜到是架自帶各色下匣子的梳妝台，堆笑道：“小叔叔在忙？”
傅驚鴻並不停下手上活計，一邊刨花，一邊道：“嫂子怎來了，我這邊忙著，怕會怠慢嫂子。”
馮茝蘭道：“小叔叔隨著王爺公幹，已經十分辛苦，何必自己做這些？”
傅驚鴻道：“空有一身的手藝，生怕一時不做生疏了，日後再拿不起來。”
“你振鵬哥哥，他可曾跟你說起我來？”馮茝蘭試探地問。
傅驚鴻吃驚道：“嫂子這是什麽話，平白無故大哥跟我說你做什麽？”
馮茝蘭羞得臉上通紅，又看傅驚鴻一心一意要捯飭那梳妝台，竟然一點洗手換衣跟她正經說話的意思也沒有，料到傅驚鴻大抵聽說了，暗恨傅振鵬糊塗，兩口子說話再生氣也不當告訴旁人，於是一咬牙，跪下道：“叔叔救我！”
☆、59能者多勞
傅驚鴻大吃一驚,“嫂子這是做什麽？”
馮茝蘭用帕子抹著眼淚,再顧不得會不會折損顏麵,哭哭啼啼、遮遮掩掩地道：“是嫂子糊塗,生出了望夫成龍的貪念。想叫你多多扶持你哥哥，你哥哥聽了，就罵我多口舌,要用七出之條休了我。”
傅驚鴻做出待要扶起馮茝蘭又不敢模樣,不再刨花,轉而拿著才一尺見方的金絲楠木，用粉在上頭細細描畫出靶鏡的模子，此時畫的不是芍藥,卻是一朵朵的水蓮花。
馮茝蘭見傅驚鴻又不來扶她，料到是傅驚鴻知道內情，不滿她的話，於是囁嚅半日，又道：“我是心覺你聰明一些，生怕你哥哥公事上有個差錯，才想叫你多幫著他一些。”
傅驚鴻道：“嫂子，我與哥哥這麽些年來風雨相伴，相互扶持，便是你不說，我們也會這麽著。”
傅驚鴻雖不追問，但他這話裏的意思顯然就是馮茝蘭再說。馮茝蘭又哭道：“是我一時嘴笨，一時說了兩句不太中聽的，你哥哥這才惱了，要休了我。”
一邊啼哭，一邊將傅振鵬冷落她之後的事想了想，隻覺得自己想差了，淩王妃自然是見她好了才肯對她客氣一些，她若不好，淩王妃怎會紆尊降貴地跟傅振鵬計較？況且傅振鵬才是王爺、王妃心中真正得用的。如今她的依靠也隻有傅振鵬了，傅振鵬又跟傅驚鴻兄弟情深，可見是她有兩大錯處，一是以為淩王府會給她撐腰，二是以為傅振鵬娶了她，就跟她最親。
傅驚鴻先不言語，等馮茝蘭又痛定思痛地反省不該算計他，才鬆口道：“嫂子先迴去，等我跟大哥說一說。我們是貧賤出身，有道是仗義每多屠狗輩，我們是不會做那不仁不義的事的。”
馮茝蘭終於等到傅驚鴻說了軟話，忙磕頭將他拜了一拜，一顆心顫巍巍，唯恐傅驚鴻隻是哄她，低聲許諾道：“叔叔，我是當真悔改了，琴妹妹雖不是大家閨秀，但我瞧著她也是嬌生慣養的。婚期又近了，雖你們不願意跟我們一起住，被褥、家具又有商家陪送，但新房總要收拾收拾，還有旁的也該早早去辦，免得失禮。”
傅驚鴻放下東西拱手道：“這些就有勞嫂嫂日後為我操持了。”
“一家人，何必說這話。”馮茝蘭這才放了心，忙起身擦了眼淚，一邊走，一邊思量著該好好替傅驚鴻張羅，眼瞅著她才嫁來就生出這麽些事，若叫人捏造出他苛待小叔子的事，一不好見外頭人，二傅振鵬那邊也不好交代。
馮茝蘭心裏認定了除非她生兒育女，否則原不如傅驚鴻跟傅振鵬親近，於是迴了傅家，洗臉梳妝後，趕緊布下酒菜等慢慢等傅驚鴻迴來。
等到傍晚，傅振鵬冷著臉姍姍來遲，一見馮茝蘭殷勤地迎過來，便冷聲道：“若不是看在驚鴻麵上，我肯迴來見你這黑心婦人？”
馮茝蘭忙羞愧道：“老爺又說這話做什麽，我已經悔改了。”試探著要問傅振鵬外頭的女人，又不敢問，忙請傅振鵬入席吃酒。
傅振鵬邊吃邊說：“昔日我們兄弟二人一同討生活，連個照看我們給我們洗衣服的女人也沒有，樣樣事都要親力親為，彼此扶持。那時候隻怕你還在王妃身邊享福吧？”
“……是，是我錯了，老爺不是無情無義的人，定然是在心裏將兄弟放在首位。”馮茝蘭忙又給傅振鵬斟酒，聽傅振鵬說些昔日他們兄弟二人艱難的日子，越發羞愧，心知傅振鵬是有意叫她掂清楚自己的斤兩，忙拿了如何替傅驚鴻籌辦婚禮岔開話。
傅振鵬唏噓道：“琴兒小時候那麽個模樣，如今又是這麽個模樣。也虧得驚鴻能下手，我就當琴兒是親妹妹。”
馮茝蘭拿著酒壺的手一頓，料到傅振鵬這話的意思是警告她不獨傅驚鴻說不得，商琴也動不得，忙賭咒發誓說了許多句。
“你爹媽找到了，隻是你說的那三四個姊妹都叫她為給你兄弟還賭債賣了，找不到了。你爹媽叫你兄弟攆到一間小屋子裏，聽說一日隻給一碗麵湯兩個麵餅。你若想他們，府裏地方大，就接了他們來家裏住。”傅振鵬用話敲打了馮茝蘭半天，又說了句溫情的話。
馮茝蘭睜大眼睛，紅著眼眶咬牙切齒道：“接他們來做什麽？享清福？沒得丟我的臉，旁人家的太太問我可有姊妹沒有，難不成迴她們都叫賣了？可恨當初為了大哥娶妻賣了我，還許諾我好好養幾個妹妹，將她們嫁到好人家，如今可好，將女兒都賣了，十幾年來不聞不問，臨了兒子不管，卻得了個官老爺女婿！天底下哪有這麽便宜的事！”
傅振鵬道：“雖不接過來，但也該送些銀錢過去。”
馮茝蘭氣道：“我知道老爺仁義，可這仁義的也太軟弱了些。有什麽該不該？他們若信守承諾養活幾個妹妹，那便是該，如今為了哥哥將妹妹們也都賣了。若送了銀子過去，他們定像是聞到血腥味的蒼蠅，成群結隊地就趕著過來了，你趕也趕不走。老爺萬萬送不得！”
傅振鵬原是為了打一棒子給顆紅棗地收服馮茝蘭，怎會當真“仁義”地孝順馮茝蘭那十幾年不見麵的爹娘，此時見馮茝蘭不獨算計傅驚鴻，是連她親父母兄弟也算計著，暗自慶幸幸虧馮茝蘭還當他是自己人，不這樣錙銖必較地算計他。於是故作遲疑道：“既然你這樣說，就依著你。淩王爺前幾日賞了我一袋子金錁子，你收著花用。另有這幾日相識的老爺們送的小玩意，你都收著吧。”
馮茝蘭點了點頭，見傅振鵬醉了，又趕緊伺候他歇息，等傅振鵬睡下了，她去將傅振鵬這幾日用的包袱收拾一番，見裏頭銀子並不少，反多了兩柄扇子一掛佛珠一個銀絲熏香囊，見都是男子用的，安了心，坐在床邊，看著傅振鵬俊秀麵孔，隻覺得這就是失而複得，將要降服傅振鵬的心死了，洗漱之後，便也睡下。
自此之後，馮茝蘭不再有意拿捏傅振鵬，也不多管傅驚鴻、商琴的事，隻兢兢業業地領著人，又是打掃又是買了布帛封房頂、糊窗戶。傅振鵬見她無此，也無心鬧事，又看馮茝蘭雖心眼小持家卻有一套，也樂得隔三差五地對馮茝蘭分外好一些，如此他們夫婦二人日子也算和和美美。
慢慢明年皇帝下詔立太子的消息傳出，京中之人紛紛翹首以待。進了冬日，臨近年關，幾位年長的王爺，除了淩郡王依舊不得閑，還在領著門下之人張羅著寫什麽民生十要，平清王早早地閉門不接客，靖親王因認定了自己頂多是個鐵帽子王，又有親家溫家緊盯著，也不敢如何。剩下的老大理郡王不住地奔波，見縫插針地跟幾位內閣大臣套近乎；四王爺生來孤僻，話都說不全，此時沒人來找他，他也不找旁人；幾個還沒封王的皇子，或有心有餘力不足的，或有仗著母妃年輕叫母妃溫情軟語籠絡皇帝的……
大年初一，傅驚鴻上商家門來拜年，將給眾人的禮物一一送上，見商琴又大了許多，她原就是做首飾的，自然極會收拾自己，此時穿著一件銀鼠掐腰半袖短褂子，一條胭脂紅彈墨綢裙，既不顯得單薄，又不顯得臃腫，配上一張溫柔得能滴下水的粉臉，立時叫人移不開眼。
傅驚鴻明知道商琴內裏的性子並非她臉上露出來的那樣，但此時也做了俗人，暗道霧裏看花水中望月，她狠辣的時候惹人喜歡，溫柔嬌怯的時候惹人憐愛。
商琴先去看傅驚鴻送了什麽，並未察覺，等做在她旁邊的商大姑拉了拉她的袖子，才恍了恍神看過去，狠狠地瞪了傅驚鴻一眼，便隻管去看自己的禮物，見是一柄金絲楠木鑲嵌的水晶鏡子，向那鏡子背麵看去，就看見一朵怒放的牡丹。
商大姑笑道：“這鏡子有趣，送了我吧。”
傅驚鴻堆笑道：“姑姑喜歡，待出了十五，我再替你做一柄。”
“你自己做的？”商琴訝異道。
傅驚鴻自謙道：“不才十八般武藝，樣樣皆通。”
商略咳嗽一聲，說道：“今年過年各家小心謹慎得很，家家都不敢奢華得放肆，用去紮燈籠的絹料等物也比往年少了三四成不止。隻怕今年絹料的價錢要跌，我盤算著趁這會子多囤一些，待明年後年出手。驚鴻要參一股嗎？”
傅驚鴻笑道：“自然是要參的，隻是銀錢不多，不能占了大頭。”
商略點了點頭，“出了十五，就叫闡兒他爹出門去辦。”
商韜為難道：“原想出了十五再說，如今看來是等不得了。”
“什麽事？”商略問，商琴也顧不得去欣賞鏡子背麵的花紋，隨著商老太太、商大姑等人一起看過去。
商韜道：“平清王臘月裏見了我，叫我幫他一個忙，領著他小舅子去杭州上任。”
“平清王嶽父家沒人？”商老太太急道，心知這一去又是個一兩年。
商韜道：“他家雖有人，但平清王說他那小舅子是個實在人，這種人十有□會被欺上瞞下的屬下坑得有苦說不出。杭州那邊又是個美差，平清王還有他小舅子都不舍得不要。因此叫我陪著去兩年。我推辭了幾次，又是三個小子要考試又是琴兒要出嫁，平清王滿口說三個小子的功名自然是沒有問題，至於琴兒的婚期，他已經給找好了黃道吉日，提前到三月初……謝家早先事雖大，但除了蘇州的亂子、梁溪的決堤，其他事都是不顯眼的。平清王這麽著，才叫我去。興許出了十五他就是太子了，越發推辭不得。”
屋子裏的，除了商闡五兄弟還有商大姑，其他人都立時明白了。
商琴訥訥不能言語，用力地握著鏡子，心知平清王心大，這是要重新利用商韜給謝家收拾爛攤子的“能耐”，要商韜幫著他小舅子如何不引人矚目地貪銀子，畢竟哪有路過寶山空手而歸的道理，杭州那富庶之地，去了不貪，在某些人眼中是極不合情理的。一時情急，一雙晶亮的眸子便依賴地投在傅驚鴻身上。
傅驚鴻對上那眼睛，立時絞盡腦汁地思索起來，暗道商琴頭會子這般依賴他，萬萬不能叫她失望。
☆、60表白心跡
有什麽法子既不得罪平清王這十有□是太子的人,又能叫商韜免得才從一個泥潭裏跳出來,又跳進另一個泥潭？
傅驚鴻額頭微微有些出汗,先從狠處想,除了平清王小舅子？那不成，沒了一個小舅子,還有無數小舅子頂上；叫商韜裝病？痕跡太重，定會得罪平清王，且平清王手上還拿捏著商家三位小少爺的前程。
“爺爺既然知道眼下入手絹料過兩年會賺大錢,那其他的呢？有沒有能惹得平清王動心的大買賣？”商琴眼巴巴地看著商略，她並非什麽憤世嫉俗的人，那些個仆婦丫頭貪小便宜沾些小錢的事她看在眼中，心知是人之常情，也不計較，隻是能動用到商韜幫著去貪的銀子，定然不會是小錢，一次僥幸沒跟著謝家一起遭殃，兩次就沒那麽走運了。
商略擰著眉毛道：“琴兒說的是，若有正經的法子叫平清王賺銀子，他也不會鋌而走險，畢竟謝家的事餘波依舊沒平息，誰敢輕易動那歪念頭？”
傅驚鴻忽地舒展開眉頭，“是了，給平清王一個正經賺錢的法子就是了。嶽父先別急著迴絕平清王，免得惹得他不喜。淩王爺正與我們捯飭民生十要，淩王爺已經跟平清王說過話了，這民生十要囊括士農工商等等，雖說是十要，裏頭卻有百來條。其中經商一科中有幾種不同經商路子，適合嶽父的，便是海外經商一道。隻是不知嶽父是肯去海外吃苦，還是要去杭州那人間天堂？”
商韜冷笑道：“自然是寧肯去海外。去了杭州，雖一樣隨著官老爺吃吃喝喝，逍遙自在，到底底下幹的那些勾當見不得人，又是有傷陰騭，貽害子孫，萬萬再幹不得了。”
傅驚鴻點頭道：“過些時日，待平清王看過了那民生十要，我再請淩王爺、溫老爺等美言幾句，薦了嶽父做參謀一同出海。雖賺來的銀子平清王占不到大頭，但也這是他做了儲君後的一樁大功勞。”
商略、商韜聽了紛紛點頭，賺些見不得光的銀子，跟在皇帝麵前出風頭立功相比，平清王目前缺的是後頭一樣。
商韜道：“這麽著一樣是給平清王辦事，還望他即便看出什麽破綻，能看在我們依舊為他效勞的份上放過我們。”
傅驚鴻點了點頭，忽地又聽外間小廝說：“又下雪了，好大的雪。”
傅驚鴻趕緊道：“既然下了雪，也不好立時告辭。不如咱們一家人去吃酒賞雪？不管如何，明年嶽父總要出門，不能不多聚一聚。”
商老太太、商略心知商韜出海比去杭州還兇險，都紅了眼眶，顧不得去分辨傅驚鴻的用心，叫人將後廊窗戶開了，擺上屏風，就在屋子裏看雪吃酒。
等都坐了席，傅驚鴻將在座眾人都敬了一遍，又看商家人都圍著商韜叮囑，便挨著商琴坐了，低聲道：“可見太會替人收拾爛攤子也不是好事。從一個爛攤子跳出來，又栽在另一個裏頭。”
商琴點了點頭，提著酒壺拿了溫水浸泡著的新杯子給傅驚鴻斟酒，看外頭大雪連天，想起謝連城也是半大孩子了，便先將酒水送到傅驚鴻身邊，笑道：“有一個不情之請，還望驚鴻哥哥答應。”
“妹妹要請什麽？”傅驚鴻舉起酒杯一飲而盡，暗道商家人好識趣，雖都在一間屋子裏坐著，卻不來吵嚷他們。
商琴大：“謝家連六哥也會幹些事了，將他也弄到船上去，他若有造化迴來，論功行賞，他也能得個小功勞，求了恩典還了自由身。他若就……”因大年初一說死字不吉利，便略頓住，“若不迴來了，那就是他注定沒有過好日子的命。給他個機會，總好過一輩子被人□為奴。”
傅驚鴻笑道：“難為你這般念舊情，隻是早先怎總是冷冷淡淡，就好似廟裏供著的觀世音，笑臉也不肯多給一個？”
商琴心知他說的又是上輩子的事，便低聲嗔怒道：“你當我是什麽人？雖說不是什麽風骨，但我也不是逆來順受的人。你是誰，我是誰？我日日對你笑臉相迎，再曲情款待……，那算個什麽？”
傅驚鴻心知自己唐突了，商琴沒在秦淮河上尋死覓活，並非怕死，不過是尋思報仇；她雖不甚聰慧，卻也不是謝玲瓏那等“識時務”，進了青樓楚館便隻管爭著做花魁的人，忙低聲道：“是我說錯話了……”
商老太太聽到商琴急迫的聲音，忙扭頭問：“琴兒，大年初一不好生氣，若生氣，定要生一年的。”
商大姑也道：“正是，便是心裏不平，也且忍耐一些。”
商琴起身福身道：“奶奶、姑姑說的是，是我急躁了。天有些冷，我迴去換了衣裳再來。”說罷，便轉身向外走，走到廊下，從碧闌手上接過傘，就徑直向後頭閬苑去。
傅驚鴻從屋子裏跑出，看她孤零零地走在雪裏，忙走過去從她手上接過傘替她撐著，“才從暖屋子裏出來，要換什麽衣裳叫丫頭去拿就是了。”見她不轉過頭來，便快步攔著她，再一看，竟見她臉上掛著兩行淚。
碧闌、朱軒兩個識趣地道：“先到老太太這院子後頭的到廳裏避避雪，我們去拿姑娘要換的衣裳來。”說罷，便領著他們去。
商琴原不要隨著傅驚鴻去，後被他拉了兩下，又怕叫人看笑話，便跟著去了。到了倒廳裏，眼淚依舊停不住，等碧闌、朱軒兩個出去了，便走到倒廳廊下，眼睛看向那風中飄著的鵝毛大雪，哽咽道：“你難道不知道我的處境？我不言不笑，依舊少不得許多人來看學士夫人、嬉笑嘲諷，若是對你殷勤了，還叫我怎麽活？那一天天迎來送往，要接下多少人？”
傅驚鴻忙拿了帕子去給她擦，“我知道你不是那種旁人叫你做妾，你就甘心做妾的人。早先冷冰冰的，也是你自保的法子。”
商琴避讓開，隻覺得那冰雪吹在臉上冷得很，要在廊下台階上坐下，又被傅驚鴻拉起來，微微嘟著嘴忍住哭聲，待氣息平和了，才道：“多謝你先前惠顧，隻是你與早先已然不同，為何還要娶我？”
傅驚鴻拉著她，聽著外頭唿唿的風聲，笑道：“你可知道，我前生的夢想是給你贖身。”
商琴不覺又將傅驚鴻來迴看了一遍，嗔道：“那麽個冷冰冰的人，又、又髒了，你稀罕她什麽？”
傅驚鴻道：“我是個沒什麽眼界的人，一直看的都是歪瓜裂棗，或者比施佳年紀還大的半老徐娘，好容易見到個大美女，價錢又公道，能一親芳澤就跟做夢一樣。看她冷冰冰的，心裏也受用得很，隻覺得這才是正經的貴不可攀、冰清玉潔。又看她對著我的破衣裳在那苦惱著要不要縫，又覺這女人憨傻得有趣。心裏覺得學士、宰相家的夫人大抵都是這麽個木頭模樣，若弄迴家，雖不能封侯拜相，但也能過一過學士、宰相的癮。”
商琴愁眉微微舒展，噗嗤一聲笑了，“賤骨頭，人家對你冷冷的，你反而覺得那才叫好。”
“這就是與眾不同。四分冷淡，四分呆傻，兩分嫵媚。”傅驚鴻見商琴終於能夠不動怒地說起秦淮河上歲月，不由地鬆了口氣。