哥舒翰的二十萬大軍遇敵即潰，由此可見關中之人的心情低落，少有鬥誌，也可折射出京中官宦之人的心態。現在高適建言招募官宦子弟上陣殺敵，豈不是以羊驅虎？百官聞言頓時出聲反對，殿堂內於是一片嗡嗡之聲。
楊國忠道：“哥舒翰率領二十萬大軍尚且不敵，叛軍哪兒僅有數萬人？高禦史，想是你驚悸過度，故而胡言亂語，你退下吧。”
楊國忠再問群臣之策，這些人早就習慣了唯唯諾諾的模樣，如何肯在如此危急關頭妄語惹禍？他們又在殿內議論良久，終究無法可想。楊國忠最後說道：“此前群臣累累上書，言及安祿山反狀已顯，奈何聖上不信。唉，今日之事，非宰臣之過也。”他到了此時，還想著推卸自己的責任。
是時潼關兵敗的訊息已傳遍京城，士民驚擾奔走，作鳥獸散，昔日裏人潮洶湧的東西二市，這日卻少有人影，頗為蕭條。
楊國忠迴宅之後，又匆匆地叫上韓國夫人和虢國夫人再複入宮，自是請見楊玉環敘說入蜀大計。楊國忠此時認為，既然無力迴天，那麽早早入蜀可以保得平安，實為上策。
六月十二日，李隆基親禦勤政樓召百官議事。李隆基端坐禦座之後，卻發現座下禮拜的百官僅剩下疏疏落落的數十人，那些不來朝見之人，顯是已經逃離，或在宅中收拾細軟，皆思身後之計了。
李隆基見此情狀，也懶得細究，而是煞有介事地宣布，他要禦駕親征了。既要禦駕親征，勢必要進行一些安排。
其一，詔魏方進為禦史大夫兼置頓使；崔光遠為京兆尹充西京留守；邊令誠掌宮闈鑰匙；
其二，詔劍南節度使、穎王李璬立刻入蜀，並移牒至蜀，詔諸郡縣設儲供以迎穎王；
其三，為了禦駕親征，李隆基午後即從興慶宮移駕北內禁苑，特命龍武大將軍陳玄禮整頓禁軍，厚賜錢帛，挑選良馬九百匹供護駕之用。
李隆基如此安排，看似為禦駕親征而設，其實是為其逃往蜀中布的謎局，陳希烈等人皆被蒙在鼓中。他們其實未曾細想，若皇帝禦駕親征，勢必要大肆募兵，然皇帝對募兵之事未置一詞，卻移牒蜀中令其設儲供，由此可見蹊蹺之處。
六月十三日卯時，蒙蒙細雨籠罩著長安城，低垂的雲層加重了黎明前的夜幕，城中人皆在睡夢之中。此時禁苑的西門（延秋門）忽然洞開，一行人自門中魚貫而出，默默地向渭水便橋行進。由於禁苑西門遠離城池，城中人難聞這裏的腳步雜遝聲和人聲，他們的行為就顯得頗為詭秘了。
李隆基前一日午後移仗禁苑之內，實為今晨隱秘出行的前奏。
這隊人馬計有五千餘人，陳希烈統領禁軍三千餘人為前導並押後，中間所行的為李隆基、太子、親王、妃主、皇孫、楊氏兄妹、高力士等親近宦官與宮人等。至於那些皇親國戚和百官，李隆基並未知會他們，任他們各安天命。
平明時分，這隊人馬匆匆過了渭水便橋。楊國忠生怕叛軍追來，就下令從人燒斷便橋。李隆基聞訊，流淚說道：“今百姓倉皇，各求生路，何得斷絕！”就讓高力士走馬至橋，阻止禁軍燒橋。
朝中百官大部分人已逃散，到了辰時以後，還有二十餘人依舊上朝。他們在興慶宮門前等候，猶聞漏聲從容，宮中三衛立仗儼然。待宮門開啟，忽見內宮之人倉皇逃出，他們邊跑邊嚷道：“聖上不見了。”這些朝臣聞言先是愕然，繼而恍然大悟，頓時作鳥獸散。
皇帝失蹤的訊息如風一般刮遍全城，城中的王公、士民紛紛逃竄，也有如陳希烈那樣的官吏穩坐家中，打定了投降安祿山的主意。城外的山穀細民聞聽京城大亂，紛紛入城爭入宮禁和王宮豪宅，他們見物就拿，竟然有人乘驢入殿。有人直入大明宮左藏庫中，先將其中的金珠絹綢搬取一空，又有人將其中的大盈庫點火焚起，於是火光衝天，更添紛亂之勢。
過了十日後，崔乾祐方帶兵進入長安，如此一來，安祿山徹底地占領了兩京，其叛亂戰果達到了極致。
李隆基過了渭水便橋，迴首凝望晨曦中的長安都城，心中的酸楚化做滿麵涕淚，一種負罪感瞬間傳遍全身，不禁號啕大哭起來。
楊國忠與高力士等人見狀，急忙靠近其身邊來勸。
李隆基泣不成聲，哽咽道：“自高祖皇帝從隋煬帝手中取得長安城，已近一百五十年了。朕愧對列祖列宗，竟然拱手將兩京讓於胡賊，朕實為不肖子孫啊。”
楊國忠勸道：“請陛下放心，兩京終有光複的時候。我們暫避一時，不用太過傷心了。”
李隆基灰心至極，歎道：“說什麽光複兩京啊。此前封常清、高仙芝和哥舒翰率領數十萬大軍東征，如今皆灰飛煙滅，光複之日，實在迷茫啊。”
太子李亨勸道：“請父皇勿憂。安賊雖占了兩京，然西北諸郡、蜀中以及江淮等地尚在朝廷之手，叛軍如今已為強弩之末，假以時日，父皇定能再迴兩京。”
李隆基聽了這句話，心裏方才有了一些安慰，其凝視李亨道：“嗯，太子如此說，我心甚慰。太子呀，為父年老氣衰，今後平亂之事，你要多操心一些。”
李亨眼睛餘光中看到楊國忠眼中似有陰冷的光芒，急忙躬身道：“父皇英明無比，雖有小挫，定能光複兩京。兒臣願追隨父皇，或為前驅，定效力驅逐胡賊。”
李隆基的心情很壞，興致始終難以提起，就不再迴頭眷戀京城，開始低頭默默趕路。辰牌時分，他們到了鹹陽之東的望賢宮，然打前站的太監以及鹹陽縣令皆不知蹤影，由此大隊人馬的早膳就化為泡影。
大隊人馬隻好忍饑而行，時辰過了午時，李隆基饑腸轆轆無力再行，就下輿坐在路邊的大樹下。是時熱風已起，李隆基肚中饑餓，心中灰暗，再加熱風一烤，畢竟為七十餘的老者，頓顯枯萎之狀。楊國忠令人到鄰近市集上購來一些胡餅，然後親手捧到李隆基麵前，李隆基就著涼水胡亂將餅咽入肚中，由此稍有精神。附近的村民得知皇帝至此，且缺少膳食，遂將家中的剩飯搬來。那些皇孫早已餓得肚皮朝天，看到眼前這些雜有麥豆的糲飯，頓時視之為珍饈，爭以手掬食之。李隆基見狀，又一陣悲憤襲至心間，不禁掩麵而泣。
村民中有一位老者名郭從謹，年齡與李隆基相若。高力士見皇帝悲戚，恰巧看到郭從謹在側，就將之推到李隆基麵前，示意他寬慰皇帝。
郭從謹向李隆基叩首行禮，李隆基急忙將他攙起來，說道：“朕逃難之時，無須行禮。瞧我們的年齡相仿，就以兄弟相稱吧。”
郭從謹躬身說道：“草民不敢。”
李隆基臉上擠出數絲微笑，歎道：“唉，如此落難情景，讓老丈見笑了。”
郭從謹搖搖頭又說道：“陛下不可如此心灰。陛下治國，草民治家，其實道理相若。草民數十年來，家境也是波折甚多，當有逆境之時，隻要不灰心頹喪，終有起複的時候。”
李隆基見郭從謹說話不凡，頓時來了興趣，喜道：“好呀，不料老丈識見如此不凡啊。嗬嗬，看來草莽之中也有真知灼見呀。”
郭從謹道：“陛下於開元之初勵精圖治，使天下庶民享受了無盡的富庶，草民心中一直感激不盡。今日能得見陛下，總算滿足了草民感恩的心願。”
李隆基頹然歎道：“如今山河破碎，連累天下庶民動蕩，此為朕之失啊！”
郭從謹道：“陛下所言甚是。安祿山包藏禍心，固非一日；亦有詣闕告其謀者，陛下往往誅之，使得逞其奸逆。草民猶記宋璟為相，數進忠言，天下賴以平安。此後在廷之臣以言為諱，唯阿諛奉承而已，是以闕門之外，陛下皆不得而知。若陛下再複開元初年精神，草民以為大唐必興。”
李隆基想不到一個村中的老者竟然說出這些話來，心中猜疑他是否有人所教，就呆呆地凝視郭從謹良久，然此老者係村野中偶遇，又有何人所教呢？李隆基腦海中就將自己在開元年間和天寶年間的作為進行快速對比，方悟自己前後差異很大。他就在那裏沉思良久，眼光凝視地上斑駁的樹影，最後長籲了一口氣說道：“唉，如此破碎山河怎能從頭收拾呢？”
待大隊人馬再上路後，李隆基就在輿中琢磨郭從謹的這番話，其間偶爾看到楊國忠的身影，一絲悔意油然而生：是啊，楊國忠怎麽就成為宰相了呢？
子夜時分，大隊人馬好歹疲憊地行到了金城縣。楊國忠派人出外募食，智藏寺的僧徒還送來了一些芻粟，眾人勉強填飽了肚子。是夜驛中無燈，人們相互枕藉而臥，也就沒有貴賤之分了。
從金城縣向西二十五裏，即為馬嵬坡。待大隊人馬翌日到了馬嵬坡，就要折向南行，從此進入真正的蜀道。
第二十五迴 香魂歸葬馬嵬坡 太子北馳靈武城
六月十四日辰時，車仗離開金城縣向西行走。這幫人包括那些禁軍將士，此前皆處錦繡叢中，何曾受過如此又饑又累的大罪？
陳玄禮悄悄來到高力士麵前，憂心忡忡地說道：“高將軍，僅僅一夜之間，竟然有數百將士不知所蹤。剩餘之人也是竊竊議論，怨氣很大，若長此以往，恐怕要生亂子。”
高力士歎道：“唉，大難當前，皆自思退路了。今晨起來，連袁思藝都不見了蹤影。聖上此前待袁思藝恩遇殊重，連他都跑了，遑論他人！”袁思藝此前任內侍監，職掌內侍省，秩級正三品，是李隆基最寵信的宦官之一。當此危難之際，竟然不告而別。
陳玄禮此前與高力士相善，聞言著急道：“高將軍還是速思善策吧。此去蜀中路途遙遠且艱難，若從人四散逃奔，如何能維護聖上周全呢？”李隆基不愧有識人之能，他之所以讓陳玄禮長期職掌禁軍，就是瞧中了陳玄禮的一顆忠心。
高力士頷首道：“不錯，聖上的平安也隻有我二人一力維護了。嗯，陳將軍，你剛才說將士們怨氣很大，莫非僅僅因為饑餓勞頓嗎？”
“此為誘因。他們議論到了最後，多指出此次逃難的罪魁禍首實為楊國忠。若無楊國忠激起安祿山生亂，又沒有促哥舒翰出關兵敗的事兒，哪兒有今日的狼狽之相？”
高力士聞言若有所思，沉吟片刻緩緩問道：“這些隨行的將士隨你多時，你有把握掌控他們不得生亂嗎？嗯，就是說他們逃散一些尚可，勿得嘩變危及聖上。”
陳玄禮麵帶憂色道：“這些隨行將士，皆為挑選而來，末將知道他們肯定不會嘩變。然逃散之人愈多，就會擾亂軍心，若不能扼其勢，終歸難以收拾。”
“也罷，你這一路上不要隨侍聖上身邊，就與將士行在一起，觀察他們的動靜。陳將軍，你我二人皆得聖上厚恩，聖上路上若有閃失，即是你我之罪，我們須有萬般謹慎之心。”
陳玄禮答應後離去。
自金城縣至馬嵬坡僅有二十餘裏的路程，這一班疲憊之人行走得甚為緩慢，日過頭頂後方緩緩到了馬嵬坡。高力士將李隆基及妃嬪迎入驛中，隨行的禁軍將士則在驛外駐紮。
當車駕將至馬嵬坡的時候，陳玄禮又借故來到高力士身邊，悄悄說道：“高將軍，形勢有些不妙。末將一路上讓諸將努力約束士卒，然難以收心，許多人在那裏罵罵咧咧。末將以為，今夜之後，這些隨行的將士許是會散失大半，如何是好呢？”
高力士一路行走，起初腦中一個模模糊糊的念頭逐步清晰起來，他不能容許事態進一步惡化，務必行果斷措施，以保李隆基平平安安到達成都。他此時沒有猶豫，問道：“他們是不是以為，若楊國忠待在皇帝身邊，事態就難以好轉？陳將軍，我這一路上也想了許多，楊國忠在蜀中經營多年，我們這些人到了蜀中，將來是否要全聽楊國忠號令？”
陳玄禮頷首道：“不錯，軍中之人既怒楊國忠此前胡作非為，又憂到了蜀中再受楊國忠禍害。他們紛紛逃之，多因於此。”
高力士斷然道：“陳將軍，若斬楊國忠，是否能使將士收心呢？我以為，為保聖上平安，斬殺楊國忠可使將士歸心，並可永絕後患，不知你有沒有這個膽量？”
陳玄禮微微一笑道：“末將早就等著高將軍這句話。斬殺楊國忠何足道哉，我此前隻是擔憂聖上會責我謀逆，若高將軍今後能在聖上麵前替末將遮掩則個，末將又有何懼呢？”
二人此時心心相印，其實不用多話，大計已然定矣。陳玄禮欲離開的時候，高力士又喚著他：“如此大計，最好還是稟知太子一聲。”
陳玄禮疑惑道：“高將軍，此事你知我知，事發前最好不宜擴散。太子日常謹慎小心，他如何肯為此事做主？”
高力士歎道：“我等二人皆為臣下，太子畢竟為儲君，如此大事最好由太子首肯。你這就去稟知太子不妨，楊國忠胡作非為，太子早已切齒痛恨。當初聖上或讓太子監國，或讓太子領兵為帥，楊國忠一直橫加阻撓，你莫非不知嗎？唉，此等大事有太子首肯，那麽千秋萬代之後，世人也不會指斥我們為逆臣。”
陳玄禮領命而去，一場大事即將發生。
驛中尚存有食物，可以讓驛中之人混個半饑半飽；而驛外的將士處此荒郊野外，周邊少有村落和集鎮，他們又如何能覓來食物呢？陳玄禮派人到鄰近村落裏買來一些食物，畢竟僧多粥少，難止將士們的饑餓。這幫將士昔日在京城，皆為錦衣玉食的主兒，然自昨日一大早離了京城，既無食物果腹，又行色匆匆，疲累無比，心中的無名火就越燃越旺。現在到了午後又無食物入口，一些將士就出言咒罵，現出混亂苗頭。那些秩級較高的將領眼見勢頭不妙，就圍至陳玄禮身邊討要主意。
陳玄禮觀此情狀，心中就暗讚高力士道：眼前無食物果腹，唯有斬殺楊國忠以轉移視線，方為絕妙的唯一勝途！他待眾將紛紛說完，然後歎了一口氣，說道：“我們此前好好地待在京城，到底為何落到此等可憐境地？”
恰在此時，有二十餘名身著吐蕃服色的使者到了馬嵬坡，他們既無法入驛居住，又無物可食，得知楊國忠為朝廷丞相，就擋住楊國忠的坐騎訴說。
一將側頭看了看馬背上的楊國忠，恨聲說道：“陳大將軍明知故問！楊國忠實為國賊，先激反安祿山，再胡作非為淪喪國土。然楊國忠恃聖上之威，又怎能奈何他呢？”
眾將皆以為然，紛紛點頭。
陳玄禮看到火候正好，遂言道：“不錯。今天子震蕩，社稷不守，使生人肝腦塗地，皆是楊國忠所為。哥舒翰好好地守著潼關，實有誅殺楊國忠之心，楊國忠為禍害將士，就攛掇著聖上逼哥舒翰出戰，由此大敗。我今日有心，欲誅殺楊國忠以謝天下，你們以為如何？”
眾將聞言先是大震，繼而異口同聲地說道：“好呀，我們早有此心。隻要殺了此賊，就是得罪，亦為所願。”眾將說完，皆將目光斜向與吐蕃人說話的楊國忠。
眼前的時光似乎凝固，化做短暫的沉寂。忽然一將大聲嚷道：“楊國忠與胡虜謀反，欲挾持聖上入吐蕃，我們怎麽辦？”
眾將齊聲喊道：“殺了他。”他們一麵拔刀奔向楊國忠，一麵招唿鄰近的將士隨同前往。很快，楊國忠與二十餘名吐蕃人被團團圍了起來。
楊國忠看到將士們激憤地圍在自己身邊，臉色一寒，張嘴欲叱，忽然一箭飛來，恰恰射中其前額，楊國忠頓時倒撞馬下。
可憐楊國忠糊裏糊塗就成為眾人的刀下之鬼，那二十餘名吐蕃人也被連累，皆被齊刷刷地砍下腦殼。眾人殺紅了眼，新任禦史大夫魏方進恰在近旁，看到楊國忠被斬，就問了一聲：“你們為何殺宰相？”
其話音未落，也隨即被砍下了腦袋。
楊國忠得知李隆基欲往蜀中，就先令家人扶持其妻裴氏和虢國夫人提前離開京城，此時已到達扶風地麵。其長子楊喧此時任戶部侍郎，與韓國夫人隨大隊行走。將士們殺掉了楊國忠，立刻尋來韓國夫人和楊喧，也是一刀砍落，二人頓時身首異處。
將士們歡唿聲起，經過這番折騰，他們暫時忘記了饑腸轆轆。有人將楊國忠的頭顱割下，然後挑在槍頭之上，就立在驛門外懸首示眾。
虢國夫人和裴氏後來得知了馬嵬坡兵變，嚇得不敢再向蜀中進發，隻好向西逃竄到了陳倉地麵。陳倉縣令薛景仙聞訊，即率人追殺。虢國夫人、裴氏以及楊國忠的小兒女皆死在陳倉，顯赫無比的楊氏家族就以這種方式凋落於世。
李隆基剛剛與楊玉環共進一些飯食，這裏的飯食較之前一晚的芻粟要可口一些。李隆基瞧著楊玉環那憔悴的容顏，心疼地說道：“出行倉促，不料遭罪如此。唉，到了蜀中，境況許是會好起來，這一路上，你不管飯食好壞，務必將肚中填飽。”
楊玉環臉上露出微笑，說道：“陛下心憂國事，又顛簸勞頓，就不要替妾操心了。妾隻要隨侍陛下身側，雖粗糲陋食，並無怨言，唯盼陛下多進食一些。”
李隆基搖搖頭，無奈地長歎一聲。
這時驛外傳來喧嘩聲，且間以淒厲慘叫，讓人聽來覺得毛骨悚然，高力士見狀，急忙出外察看。
過了一會兒，高力士返迴驛中，李隆基急問外麵為何喧嘩。高力士先瞧了一眼委頓在地的楊玉環，繼而言道：“陛下，隨行將士因無物果腹，由此喧嘩，恰好有吐蕃使節到此，因一言不合，將士們就將這些吐蕃人砍翻在地。”
李隆基道：“陳玄禮呢？他們砍翻吐蕃使節，即為大罪，陳玄禮為何不管？”
高力士歎道：“眾怒難犯，陳玄禮一人之力難成。觀眼前之勢，唯有陛下出外赦免將士之罪，許是能平息下來。”其實楊國忠之頭就懸在驛門之前，高力士不說楊國忠已死，本意為不想驚擾了楊玉環。
李隆基於是起身，高力士一麵上前攙扶，一麵遞上拄杖，然後二人一前一後步出驛外。李隆基出門後赫然看到楊國忠的首級，再見眾將士將驛站圍得嚴嚴實實，心中不由得大震，驚問道：“力士，國忠怎麽被殺了？他們……他們意欲何為？”
高力士躬身答道：“陛下，臣剛才當著貴妃之麵不敢明言。臣剛才問詢明白了，將士門又累又餓，由此生變，最終認為楊國忠實為國賊禍首，為絕後患斬而殺之。將士們未奉旨而殺丞相，心憂有罪，如此就圍了驛站，請陛下赦免其罪，就可解除眼前之厄。”
李隆基年輕時即數發宮變，如今老來彌辣，當然明白眼前的形勢。他此時沒有一絲停頓，大聲喊道：“陳玄禮何在？”
陳玄禮就從人縫中擠出來到李隆基麵前，伏地叩首道：“臣無能無力，由此驚擾了聖上，請聖上治臣之罪。”
李隆基知道，群情激憤之時，須因勢利導，萬不可一味斥責釀成禍端，由此惹禍上身。他先喚陳玄禮平身，繼而言道：“楊國忠倒行逆施，朕早有去除之心。將士們今日深明大義，毅然斬殺國賊，大稱朕心。陳玄禮，朕赦將士們無罪，你速速代朕前去宣慰，並勸將士們各迴本隊，這就散了吧。”
陳玄禮叩首領旨，就轉身來到將士們麵前大聲宣旨。將士們聞聽皇帝赦免了擅殺朝廷宰相之罪，心頭大覺輕鬆，然並不聽從各迴本隊的旨意，腳步不動，依舊團團圍困驛所。
陳玄禮又大聲宣旨一遍，這時將士們齊聲喊道：“賊本尚在！”
李隆基聞聽此言，知道將士們所指的“賊本”即楊貴妃，臉上顏色頓時黯淡。其身側的高力士也是臉色一沉，心中暗暗歎道：“果然連累了貴妃！”
陳玄禮又趨至李隆基麵前，叩首道：“陛下，楊國忠謀反，則貴妃不宜供奉。如今將士們群情激憤，願陛下割恩將貴妃正法。”
李隆基臉如死灰，緩緩說道：“朕當自處之。”言訖，拄杖緩緩進入驛門。李隆基入門後不忍去見楊玉環，就在那裏拄杖傾首而立。他知道，眼前眾怒難犯，自己雖為皇帝之身，也無能平息；若將楊玉環殺之以平眾怒，自己又如何能舍得呢？
高力士和陳玄禮見皇帝入門後久無動靜，二人對視一眼，皆心急如焚。他們一樣的心思，知道若皇帝不能當機立斷，許是會危及自身。陳玄禮先從地上爬起來，然後轉對眾將士行了一個手勢，讓眾將士寬心稍稍等待，他就與高力士並肩入了驛門。
陳玄禮滿臉焦急之色，又伏地連連叩首道：“陛下，今眾怒難犯，陛下安危在頃刻之間。願陛下速決貴妃之事。”
李隆基先責陳玄禮：“朕讓你掌控禁軍，難道讓你們行兵諫之事嗎？”他說話至此，深知人心難測，陳玄禮往昔雖恭順忠心，萬一他現在也有異心怎麽辦？遂再以柔言說道，“玄禮呀，你久隨朕身邊，當知貴妃常居深宮，又如何能參與楊國忠的謀逆？你還是出外好好勸勸將士們，讓他們不要有畏懼之心，這就散去吧。”
陳玄禮聽言後，知道現在不殺楊玉環，驛外的將士定不會罷休，他又不知該如何勸諫李隆基，隻好一味叩首而已。
高力士眼見事態緊急，急忙躬身說道：“陛下，臣知道貴妃未曾參與楊國忠的謀逆，誠無罪責。然將士們現在已殺楊國忠，若貴妃今後仍侍奉陛下左右，他們能心安嗎？為防激變，臣躬請陛下速下決心，眼下唯有賜死貴妃方能解圍。”
楊國忠道：“哥舒翰率領二十萬大軍尚且不敵，叛軍哪兒僅有數萬人？高禦史，想是你驚悸過度，故而胡言亂語，你退下吧。”
楊國忠再問群臣之策，這些人早就習慣了唯唯諾諾的模樣，如何肯在如此危急關頭妄語惹禍？他們又在殿內議論良久，終究無法可想。楊國忠最後說道：“此前群臣累累上書，言及安祿山反狀已顯，奈何聖上不信。唉，今日之事，非宰臣之過也。”他到了此時，還想著推卸自己的責任。
是時潼關兵敗的訊息已傳遍京城，士民驚擾奔走，作鳥獸散，昔日裏人潮洶湧的東西二市，這日卻少有人影，頗為蕭條。
楊國忠迴宅之後，又匆匆地叫上韓國夫人和虢國夫人再複入宮，自是請見楊玉環敘說入蜀大計。楊國忠此時認為，既然無力迴天，那麽早早入蜀可以保得平安，實為上策。
六月十二日，李隆基親禦勤政樓召百官議事。李隆基端坐禦座之後，卻發現座下禮拜的百官僅剩下疏疏落落的數十人，那些不來朝見之人，顯是已經逃離，或在宅中收拾細軟，皆思身後之計了。
李隆基見此情狀，也懶得細究，而是煞有介事地宣布，他要禦駕親征了。既要禦駕親征，勢必要進行一些安排。
其一，詔魏方進為禦史大夫兼置頓使；崔光遠為京兆尹充西京留守；邊令誠掌宮闈鑰匙；
其二，詔劍南節度使、穎王李璬立刻入蜀，並移牒至蜀，詔諸郡縣設儲供以迎穎王；
其三，為了禦駕親征，李隆基午後即從興慶宮移駕北內禁苑，特命龍武大將軍陳玄禮整頓禁軍，厚賜錢帛，挑選良馬九百匹供護駕之用。
李隆基如此安排，看似為禦駕親征而設，其實是為其逃往蜀中布的謎局，陳希烈等人皆被蒙在鼓中。他們其實未曾細想，若皇帝禦駕親征，勢必要大肆募兵，然皇帝對募兵之事未置一詞，卻移牒蜀中令其設儲供，由此可見蹊蹺之處。
六月十三日卯時，蒙蒙細雨籠罩著長安城，低垂的雲層加重了黎明前的夜幕，城中人皆在睡夢之中。此時禁苑的西門（延秋門）忽然洞開，一行人自門中魚貫而出，默默地向渭水便橋行進。由於禁苑西門遠離城池，城中人難聞這裏的腳步雜遝聲和人聲，他們的行為就顯得頗為詭秘了。
李隆基前一日午後移仗禁苑之內，實為今晨隱秘出行的前奏。
這隊人馬計有五千餘人，陳希烈統領禁軍三千餘人為前導並押後，中間所行的為李隆基、太子、親王、妃主、皇孫、楊氏兄妹、高力士等親近宦官與宮人等。至於那些皇親國戚和百官，李隆基並未知會他們，任他們各安天命。
平明時分，這隊人馬匆匆過了渭水便橋。楊國忠生怕叛軍追來，就下令從人燒斷便橋。李隆基聞訊，流淚說道：“今百姓倉皇，各求生路，何得斷絕！”就讓高力士走馬至橋，阻止禁軍燒橋。
朝中百官大部分人已逃散，到了辰時以後，還有二十餘人依舊上朝。他們在興慶宮門前等候，猶聞漏聲從容，宮中三衛立仗儼然。待宮門開啟，忽見內宮之人倉皇逃出，他們邊跑邊嚷道：“聖上不見了。”這些朝臣聞言先是愕然，繼而恍然大悟，頓時作鳥獸散。
皇帝失蹤的訊息如風一般刮遍全城，城中的王公、士民紛紛逃竄，也有如陳希烈那樣的官吏穩坐家中，打定了投降安祿山的主意。城外的山穀細民聞聽京城大亂，紛紛入城爭入宮禁和王宮豪宅，他們見物就拿，竟然有人乘驢入殿。有人直入大明宮左藏庫中，先將其中的金珠絹綢搬取一空，又有人將其中的大盈庫點火焚起，於是火光衝天，更添紛亂之勢。
過了十日後，崔乾祐方帶兵進入長安，如此一來，安祿山徹底地占領了兩京，其叛亂戰果達到了極致。
李隆基過了渭水便橋，迴首凝望晨曦中的長安都城，心中的酸楚化做滿麵涕淚，一種負罪感瞬間傳遍全身，不禁號啕大哭起來。
楊國忠與高力士等人見狀，急忙靠近其身邊來勸。
李隆基泣不成聲，哽咽道：“自高祖皇帝從隋煬帝手中取得長安城，已近一百五十年了。朕愧對列祖列宗，竟然拱手將兩京讓於胡賊，朕實為不肖子孫啊。”
楊國忠勸道：“請陛下放心，兩京終有光複的時候。我們暫避一時，不用太過傷心了。”
李隆基灰心至極，歎道：“說什麽光複兩京啊。此前封常清、高仙芝和哥舒翰率領數十萬大軍東征，如今皆灰飛煙滅，光複之日，實在迷茫啊。”
太子李亨勸道：“請父皇勿憂。安賊雖占了兩京，然西北諸郡、蜀中以及江淮等地尚在朝廷之手，叛軍如今已為強弩之末，假以時日，父皇定能再迴兩京。”
李隆基聽了這句話，心裏方才有了一些安慰，其凝視李亨道：“嗯，太子如此說，我心甚慰。太子呀，為父年老氣衰，今後平亂之事，你要多操心一些。”
李亨眼睛餘光中看到楊國忠眼中似有陰冷的光芒，急忙躬身道：“父皇英明無比，雖有小挫，定能光複兩京。兒臣願追隨父皇，或為前驅，定效力驅逐胡賊。”
李隆基的心情很壞，興致始終難以提起，就不再迴頭眷戀京城，開始低頭默默趕路。辰牌時分，他們到了鹹陽之東的望賢宮，然打前站的太監以及鹹陽縣令皆不知蹤影，由此大隊人馬的早膳就化為泡影。
大隊人馬隻好忍饑而行，時辰過了午時，李隆基饑腸轆轆無力再行，就下輿坐在路邊的大樹下。是時熱風已起，李隆基肚中饑餓，心中灰暗，再加熱風一烤，畢竟為七十餘的老者，頓顯枯萎之狀。楊國忠令人到鄰近市集上購來一些胡餅，然後親手捧到李隆基麵前，李隆基就著涼水胡亂將餅咽入肚中，由此稍有精神。附近的村民得知皇帝至此，且缺少膳食，遂將家中的剩飯搬來。那些皇孫早已餓得肚皮朝天，看到眼前這些雜有麥豆的糲飯，頓時視之為珍饈，爭以手掬食之。李隆基見狀，又一陣悲憤襲至心間，不禁掩麵而泣。
村民中有一位老者名郭從謹，年齡與李隆基相若。高力士見皇帝悲戚，恰巧看到郭從謹在側，就將之推到李隆基麵前，示意他寬慰皇帝。
郭從謹向李隆基叩首行禮，李隆基急忙將他攙起來，說道：“朕逃難之時，無須行禮。瞧我們的年齡相仿，就以兄弟相稱吧。”
郭從謹躬身說道：“草民不敢。”
李隆基臉上擠出數絲微笑，歎道：“唉，如此落難情景，讓老丈見笑了。”
郭從謹搖搖頭又說道：“陛下不可如此心灰。陛下治國，草民治家，其實道理相若。草民數十年來，家境也是波折甚多，當有逆境之時，隻要不灰心頹喪，終有起複的時候。”
李隆基見郭從謹說話不凡，頓時來了興趣，喜道：“好呀，不料老丈識見如此不凡啊。嗬嗬，看來草莽之中也有真知灼見呀。”
郭從謹道：“陛下於開元之初勵精圖治，使天下庶民享受了無盡的富庶，草民心中一直感激不盡。今日能得見陛下，總算滿足了草民感恩的心願。”
李隆基頹然歎道：“如今山河破碎，連累天下庶民動蕩，此為朕之失啊！”
郭從謹道：“陛下所言甚是。安祿山包藏禍心，固非一日；亦有詣闕告其謀者，陛下往往誅之，使得逞其奸逆。草民猶記宋璟為相，數進忠言，天下賴以平安。此後在廷之臣以言為諱，唯阿諛奉承而已，是以闕門之外，陛下皆不得而知。若陛下再複開元初年精神，草民以為大唐必興。”
李隆基想不到一個村中的老者竟然說出這些話來，心中猜疑他是否有人所教，就呆呆地凝視郭從謹良久，然此老者係村野中偶遇，又有何人所教呢？李隆基腦海中就將自己在開元年間和天寶年間的作為進行快速對比，方悟自己前後差異很大。他就在那裏沉思良久，眼光凝視地上斑駁的樹影，最後長籲了一口氣說道：“唉，如此破碎山河怎能從頭收拾呢？”
待大隊人馬再上路後，李隆基就在輿中琢磨郭從謹的這番話，其間偶爾看到楊國忠的身影，一絲悔意油然而生：是啊，楊國忠怎麽就成為宰相了呢？
子夜時分，大隊人馬好歹疲憊地行到了金城縣。楊國忠派人出外募食，智藏寺的僧徒還送來了一些芻粟，眾人勉強填飽了肚子。是夜驛中無燈，人們相互枕藉而臥，也就沒有貴賤之分了。
從金城縣向西二十五裏，即為馬嵬坡。待大隊人馬翌日到了馬嵬坡，就要折向南行，從此進入真正的蜀道。
第二十五迴 香魂歸葬馬嵬坡 太子北馳靈武城
六月十四日辰時，車仗離開金城縣向西行走。這幫人包括那些禁軍將士，此前皆處錦繡叢中，何曾受過如此又饑又累的大罪？
陳玄禮悄悄來到高力士麵前，憂心忡忡地說道：“高將軍，僅僅一夜之間，竟然有數百將士不知所蹤。剩餘之人也是竊竊議論，怨氣很大，若長此以往，恐怕要生亂子。”
高力士歎道：“唉，大難當前，皆自思退路了。今晨起來，連袁思藝都不見了蹤影。聖上此前待袁思藝恩遇殊重，連他都跑了，遑論他人！”袁思藝此前任內侍監，職掌內侍省，秩級正三品，是李隆基最寵信的宦官之一。當此危難之際，竟然不告而別。
陳玄禮此前與高力士相善，聞言著急道：“高將軍還是速思善策吧。此去蜀中路途遙遠且艱難，若從人四散逃奔，如何能維護聖上周全呢？”李隆基不愧有識人之能，他之所以讓陳玄禮長期職掌禁軍，就是瞧中了陳玄禮的一顆忠心。
高力士頷首道：“不錯，聖上的平安也隻有我二人一力維護了。嗯，陳將軍，你剛才說將士們怨氣很大，莫非僅僅因為饑餓勞頓嗎？”
“此為誘因。他們議論到了最後，多指出此次逃難的罪魁禍首實為楊國忠。若無楊國忠激起安祿山生亂，又沒有促哥舒翰出關兵敗的事兒，哪兒有今日的狼狽之相？”
高力士聞言若有所思，沉吟片刻緩緩問道：“這些隨行的將士隨你多時，你有把握掌控他們不得生亂嗎？嗯，就是說他們逃散一些尚可，勿得嘩變危及聖上。”
陳玄禮麵帶憂色道：“這些隨行將士，皆為挑選而來，末將知道他們肯定不會嘩變。然逃散之人愈多，就會擾亂軍心，若不能扼其勢，終歸難以收拾。”
“也罷，你這一路上不要隨侍聖上身邊，就與將士行在一起，觀察他們的動靜。陳將軍，你我二人皆得聖上厚恩，聖上路上若有閃失，即是你我之罪，我們須有萬般謹慎之心。”
陳玄禮答應後離去。
自金城縣至馬嵬坡僅有二十餘裏的路程，這一班疲憊之人行走得甚為緩慢，日過頭頂後方緩緩到了馬嵬坡。高力士將李隆基及妃嬪迎入驛中，隨行的禁軍將士則在驛外駐紮。
當車駕將至馬嵬坡的時候，陳玄禮又借故來到高力士身邊，悄悄說道：“高將軍，形勢有些不妙。末將一路上讓諸將努力約束士卒，然難以收心，許多人在那裏罵罵咧咧。末將以為，今夜之後，這些隨行的將士許是會散失大半，如何是好呢？”
高力士一路行走，起初腦中一個模模糊糊的念頭逐步清晰起來，他不能容許事態進一步惡化，務必行果斷措施，以保李隆基平平安安到達成都。他此時沒有猶豫，問道：“他們是不是以為，若楊國忠待在皇帝身邊，事態就難以好轉？陳將軍，我這一路上也想了許多，楊國忠在蜀中經營多年，我們這些人到了蜀中，將來是否要全聽楊國忠號令？”
陳玄禮頷首道：“不錯，軍中之人既怒楊國忠此前胡作非為，又憂到了蜀中再受楊國忠禍害。他們紛紛逃之，多因於此。”
高力士斷然道：“陳將軍，若斬楊國忠，是否能使將士收心呢？我以為，為保聖上平安，斬殺楊國忠可使將士歸心，並可永絕後患，不知你有沒有這個膽量？”
陳玄禮微微一笑道：“末將早就等著高將軍這句話。斬殺楊國忠何足道哉，我此前隻是擔憂聖上會責我謀逆，若高將軍今後能在聖上麵前替末將遮掩則個，末將又有何懼呢？”
二人此時心心相印，其實不用多話，大計已然定矣。陳玄禮欲離開的時候，高力士又喚著他：“如此大計，最好還是稟知太子一聲。”
陳玄禮疑惑道：“高將軍，此事你知我知，事發前最好不宜擴散。太子日常謹慎小心，他如何肯為此事做主？”
高力士歎道：“我等二人皆為臣下，太子畢竟為儲君，如此大事最好由太子首肯。你這就去稟知太子不妨，楊國忠胡作非為，太子早已切齒痛恨。當初聖上或讓太子監國，或讓太子領兵為帥，楊國忠一直橫加阻撓，你莫非不知嗎？唉，此等大事有太子首肯，那麽千秋萬代之後，世人也不會指斥我們為逆臣。”
陳玄禮領命而去，一場大事即將發生。
驛中尚存有食物，可以讓驛中之人混個半饑半飽；而驛外的將士處此荒郊野外，周邊少有村落和集鎮，他們又如何能覓來食物呢？陳玄禮派人到鄰近村落裏買來一些食物，畢竟僧多粥少，難止將士們的饑餓。這幫將士昔日在京城，皆為錦衣玉食的主兒，然自昨日一大早離了京城，既無食物果腹，又行色匆匆，疲累無比，心中的無名火就越燃越旺。現在到了午後又無食物入口，一些將士就出言咒罵，現出混亂苗頭。那些秩級較高的將領眼見勢頭不妙，就圍至陳玄禮身邊討要主意。
陳玄禮觀此情狀，心中就暗讚高力士道：眼前無食物果腹，唯有斬殺楊國忠以轉移視線，方為絕妙的唯一勝途！他待眾將紛紛說完，然後歎了一口氣，說道：“我們此前好好地待在京城，到底為何落到此等可憐境地？”
恰在此時，有二十餘名身著吐蕃服色的使者到了馬嵬坡，他們既無法入驛居住，又無物可食，得知楊國忠為朝廷丞相，就擋住楊國忠的坐騎訴說。
一將側頭看了看馬背上的楊國忠，恨聲說道：“陳大將軍明知故問！楊國忠實為國賊，先激反安祿山，再胡作非為淪喪國土。然楊國忠恃聖上之威，又怎能奈何他呢？”
眾將皆以為然，紛紛點頭。
陳玄禮看到火候正好，遂言道：“不錯。今天子震蕩，社稷不守，使生人肝腦塗地，皆是楊國忠所為。哥舒翰好好地守著潼關，實有誅殺楊國忠之心，楊國忠為禍害將士，就攛掇著聖上逼哥舒翰出戰，由此大敗。我今日有心，欲誅殺楊國忠以謝天下，你們以為如何？”
眾將聞言先是大震，繼而異口同聲地說道：“好呀，我們早有此心。隻要殺了此賊，就是得罪，亦為所願。”眾將說完，皆將目光斜向與吐蕃人說話的楊國忠。
眼前的時光似乎凝固，化做短暫的沉寂。忽然一將大聲嚷道：“楊國忠與胡虜謀反，欲挾持聖上入吐蕃，我們怎麽辦？”
眾將齊聲喊道：“殺了他。”他們一麵拔刀奔向楊國忠，一麵招唿鄰近的將士隨同前往。很快，楊國忠與二十餘名吐蕃人被團團圍了起來。
楊國忠看到將士們激憤地圍在自己身邊，臉色一寒，張嘴欲叱，忽然一箭飛來，恰恰射中其前額，楊國忠頓時倒撞馬下。
可憐楊國忠糊裏糊塗就成為眾人的刀下之鬼，那二十餘名吐蕃人也被連累，皆被齊刷刷地砍下腦殼。眾人殺紅了眼，新任禦史大夫魏方進恰在近旁，看到楊國忠被斬，就問了一聲：“你們為何殺宰相？”
其話音未落，也隨即被砍下了腦袋。
楊國忠得知李隆基欲往蜀中，就先令家人扶持其妻裴氏和虢國夫人提前離開京城，此時已到達扶風地麵。其長子楊喧此時任戶部侍郎，與韓國夫人隨大隊行走。將士們殺掉了楊國忠，立刻尋來韓國夫人和楊喧，也是一刀砍落，二人頓時身首異處。
將士們歡唿聲起，經過這番折騰，他們暫時忘記了饑腸轆轆。有人將楊國忠的頭顱割下，然後挑在槍頭之上，就立在驛門外懸首示眾。
虢國夫人和裴氏後來得知了馬嵬坡兵變，嚇得不敢再向蜀中進發，隻好向西逃竄到了陳倉地麵。陳倉縣令薛景仙聞訊，即率人追殺。虢國夫人、裴氏以及楊國忠的小兒女皆死在陳倉，顯赫無比的楊氏家族就以這種方式凋落於世。
李隆基剛剛與楊玉環共進一些飯食，這裏的飯食較之前一晚的芻粟要可口一些。李隆基瞧著楊玉環那憔悴的容顏，心疼地說道：“出行倉促，不料遭罪如此。唉，到了蜀中，境況許是會好起來，這一路上，你不管飯食好壞，務必將肚中填飽。”
楊玉環臉上露出微笑，說道：“陛下心憂國事，又顛簸勞頓，就不要替妾操心了。妾隻要隨侍陛下身側，雖粗糲陋食，並無怨言，唯盼陛下多進食一些。”
李隆基搖搖頭，無奈地長歎一聲。
這時驛外傳來喧嘩聲，且間以淒厲慘叫，讓人聽來覺得毛骨悚然，高力士見狀，急忙出外察看。
過了一會兒，高力士返迴驛中，李隆基急問外麵為何喧嘩。高力士先瞧了一眼委頓在地的楊玉環，繼而言道：“陛下，隨行將士因無物果腹，由此喧嘩，恰好有吐蕃使節到此，因一言不合，將士們就將這些吐蕃人砍翻在地。”
李隆基道：“陳玄禮呢？他們砍翻吐蕃使節，即為大罪，陳玄禮為何不管？”
高力士歎道：“眾怒難犯，陳玄禮一人之力難成。觀眼前之勢，唯有陛下出外赦免將士之罪，許是能平息下來。”其實楊國忠之頭就懸在驛門之前，高力士不說楊國忠已死，本意為不想驚擾了楊玉環。
李隆基於是起身，高力士一麵上前攙扶，一麵遞上拄杖，然後二人一前一後步出驛外。李隆基出門後赫然看到楊國忠的首級，再見眾將士將驛站圍得嚴嚴實實，心中不由得大震，驚問道：“力士，國忠怎麽被殺了？他們……他們意欲何為？”
高力士躬身答道：“陛下，臣剛才當著貴妃之麵不敢明言。臣剛才問詢明白了，將士門又累又餓，由此生變，最終認為楊國忠實為國賊禍首，為絕後患斬而殺之。將士們未奉旨而殺丞相，心憂有罪，如此就圍了驛站，請陛下赦免其罪，就可解除眼前之厄。”
李隆基年輕時即數發宮變，如今老來彌辣，當然明白眼前的形勢。他此時沒有一絲停頓，大聲喊道：“陳玄禮何在？”
陳玄禮就從人縫中擠出來到李隆基麵前，伏地叩首道：“臣無能無力，由此驚擾了聖上，請聖上治臣之罪。”
李隆基知道，群情激憤之時，須因勢利導，萬不可一味斥責釀成禍端，由此惹禍上身。他先喚陳玄禮平身，繼而言道：“楊國忠倒行逆施，朕早有去除之心。將士們今日深明大義，毅然斬殺國賊，大稱朕心。陳玄禮，朕赦將士們無罪，你速速代朕前去宣慰，並勸將士們各迴本隊，這就散了吧。”
陳玄禮叩首領旨，就轉身來到將士們麵前大聲宣旨。將士們聞聽皇帝赦免了擅殺朝廷宰相之罪，心頭大覺輕鬆，然並不聽從各迴本隊的旨意，腳步不動，依舊團團圍困驛所。
陳玄禮又大聲宣旨一遍，這時將士們齊聲喊道：“賊本尚在！”
李隆基聞聽此言，知道將士們所指的“賊本”即楊貴妃，臉上顏色頓時黯淡。其身側的高力士也是臉色一沉，心中暗暗歎道：“果然連累了貴妃！”
陳玄禮又趨至李隆基麵前，叩首道：“陛下，楊國忠謀反，則貴妃不宜供奉。如今將士們群情激憤，願陛下割恩將貴妃正法。”
李隆基臉如死灰，緩緩說道：“朕當自處之。”言訖，拄杖緩緩進入驛門。李隆基入門後不忍去見楊玉環，就在那裏拄杖傾首而立。他知道，眼前眾怒難犯，自己雖為皇帝之身，也無能平息；若將楊玉環殺之以平眾怒，自己又如何能舍得呢？
高力士和陳玄禮見皇帝入門後久無動靜，二人對視一眼，皆心急如焚。他們一樣的心思，知道若皇帝不能當機立斷，許是會危及自身。陳玄禮先從地上爬起來，然後轉對眾將士行了一個手勢，讓眾將士寬心稍稍等待，他就與高力士並肩入了驛門。
陳玄禮滿臉焦急之色，又伏地連連叩首道：“陛下，今眾怒難犯，陛下安危在頃刻之間。願陛下速決貴妃之事。”
李隆基先責陳玄禮：“朕讓你掌控禁軍，難道讓你們行兵諫之事嗎？”他說話至此，深知人心難測，陳玄禮往昔雖恭順忠心，萬一他現在也有異心怎麽辦？遂再以柔言說道，“玄禮呀，你久隨朕身邊，當知貴妃常居深宮，又如何能參與楊國忠的謀逆？你還是出外好好勸勸將士們，讓他們不要有畏懼之心，這就散去吧。”
陳玄禮聽言後，知道現在不殺楊玉環，驛外的將士定不會罷休，他又不知該如何勸諫李隆基，隻好一味叩首而已。
高力士眼見事態緊急，急忙躬身說道：“陛下，臣知道貴妃未曾參與楊國忠的謀逆，誠無罪責。然將士們現在已殺楊國忠，若貴妃今後仍侍奉陛下左右，他們能心安嗎？為防激變，臣躬請陛下速下決心，眼下唯有賜死貴妃方能解圍。”