座下諸人當然喜笑顏開。
李林甫又接著道：“聖上昨日與我談起此事，聖心也頗為歡喜。然我當時心有隱憂，夜裏竟然為之難寐，我今日因之不入中書省，就直奔禦史台了。”
眾人看到李林甫的臉色漸至鄭重，其心皆提起來，就愈發無聲地關注李林甫下麵的言語。
“中書省右補闕杜璡的事兒，諸位想來皆已知聞了吧？”
吉溫答道：“杜璡無端妄語，竟然上書言說天下黑暗，由此抹煞聖上大治之功，實為忤逆之言。後來我等聽說杜璡不過被貶為縣令，心中甚為不平。杜璡此罪，雖殺之也不解恨，誰讓聖上與右相宅心仁厚呢？”
中書省有右補闕，門下省有左補闕，皆為六品官，其與諫議大夫功能相似，即隨時諫朝政及皇帝詔敕之失。數月前，右補闕杜璡不知犯了哪一根筋，寫了一道洋洋五千言的奏書。李林甫見其中多寫天下諸失，且許多事兒皆為李林甫所為，他當即扣下此書不讓李隆基看到，僅向李隆基淡淡說到杜璡大逆不道予以貶官，李隆基對一個六品官員毫不在意，就隨口同意了。
李林甫厲聲道：“杜璡職掌與諸位有些相似，其固然可以言無不忌，也不該顛倒黑白胡說八道呀？譬如天下殷富，四方來朝，杜璡卻妄說危機四伏，實為曇花一現，諸位能讚同其言嗎？不說諸位，就是到田野裏隨便尋來一個老農夫，他也不會讚同杜璡之言的。”
眾人紛紛頷首讚同。
李林甫又長歎一聲，說道：“我之隱憂，恆由此起啊！為人為官者，首要者須判斷大勢，不可逆勢而動。杜璡之所以被貶官，就是不明此節。”
吉溫此時已大致明白了李林甫的來意，躬身說道：“右相大人仁慈為懷，剛才諄諄所言，其實還是為著下官們的身家著想。”
李林甫微微頷首道：“哦，就是這話。若天下凋敝，亂象紛生，此情正是諸位大展身手的時機。方今天下花團錦簇，國勢蒸蒸日上，諸位應順應大勢，多添好言才是。那些沒來由的添亂混賬之語，諸位須以杜璡為鑒，今後還是少說為佳。”
眾人見李林甫推心置腹，於是紛紛答應。
李林甫此時腦中晃過一物，心中就有了一番精辟之語：“諸位皆知宮中的立仗馬嗎？”
宮中規製，每日寅牌之時，宮中正殿側宮門外，皆有八匹廄馬分列左右廂，以為儀仗，候仗下即散。這些駿馬皆養得高大威壯，以顯儀仗之威，是為立仗馬。禦史台的禦史官秩雖低，然皆有入宮麵聖的機會，他們此前對立仗馬不太注意，現在李林甫提起，他們紛紛憶起了立仗馬的模樣。
李林甫繼續說道：“這些立仗馬日常按三品之俸予以豆料，由此被養得膘肥體壯，它們立在殿前，頗有威儀之狀。然立仗馬之所以能為立仗馬，就在於它們立在殿前須終日無聲，若有馬妄自鳴叫一聲，就會被黜而不用。嘿嘿，被黜之馬今後雖欲不鳴，妄想再享受三品俸料，它還能失而複得嗎？”
李林甫的這番話最符合其身份，其以宰相之身說出威脅之語，以堵塞眾人言路；此前張九齡等人鄙薄李林甫少文，這番話即為最好的注腳，因為這句話以馬來喻官，實有侮辱之意，其中透露出李林甫內心的極度刻薄。
眾人默默品味李林甫的話，座下又是一片寂靜。
李林甫生怕眾人不明白，又加重語氣說道：“當今聖上實為不世出的明主，諸臣欲順之尚且不暇，哪有時辰說些不恭順之言呢？”
吉溫當即說道：“諸位，右相大人這番話，實為我輩自身著想。請右相大人放心，今後自下官為始，皆牢記右相大人這番金玉良言，不敢妄行其是。”
座下眾人心向李林甫者為多，於是紛紛出言向李林甫表達忠心。李林甫見今日已達到此行的效果，臉色再複燦爛，遂在眾人簇擁下離開禦史台。
後數日，李林甫向李隆基建言，欲改授吉溫為戶部侍郎，王鉷為禦史大夫，李隆基當即準奏。楊國忠聽到這個風聲後，認為太府卿與禦史大夫雖同秩級，禦史大夫卻能尋任何人的毛病，就比太府卿風光多了，也找李隆基求為禦史大夫。
李隆基道：“卿善理財之事，如何又瞧中禦史台了？”
楊國忠當然不敢說禦史大夫較之太府卿要風光許多的理由，僅說若兼知禦史大夫，可以更加有利於理財。李隆基信了他的這番鬼話，說道：“授任王鉷為禦史大夫的製書已發，朕不能朝令夕改。也罷，卿既認為有利於理財之事，就權在禦史台兼知禦史中丞吧。”
楊國忠急忙謝恩。
楊國忠之所以堅執入禦史台兼職，其內心中實有與王鉷較勁兒的心意。
王鉷現在不再兼職戶部侍郎，從而入主禦史台，看似與戶部沒有了幹係，然他身兼的二十餘使卻並未拱手交出。則他現在雖不在戶部任職，此前的財稅大權一絲未失。楊國忠因新近立功得皇帝寵愛，早對王鉷手中的實權虎視眈眈，他之所以如此，緣於他有更大的覬覦。
賭徒的心理，往往得勝時傲視天下，而手風差時，又有患得患失之心，模樣兒不免猥瑣順承。楊國忠現在春風得意，乍然又成三品大員，其下一個賭注當然不屑於同秩級的王鉷，他之所以與王鉷較勁，其實意在李林甫的宰相之位。
楊國忠入朝數年，對權傾天下的李林甫獻媚有加，甚至不惜充當李林甫的先鋒打手。然他慢慢冷眼旁觀，漸漸瞧清楚了李林甫行事的路數。其路數之一，即是身邊要有一幫得力的幫手。
李隆基突然讓楊國忠薦人，此舉實為雪中送炭，讓楊國忠在京中一舉有了兩名得力的幫手。
章仇兼瓊與鮮於仲通此前施恩於楊國忠，如今終於有了迴報。二人入京後，斷然不敢在楊國忠麵前以恩主自居，皆變得恭順小心，變成了一副唯唯諾諾的模樣。
鮮於仲通雖為京兆少尹，然京兆尹位置空懸，鮮於仲通就有了主持京兆府之實。他此番入京，少不了攜帶巨財，並將其中的絕大部分奉與楊國忠。
楊國忠看到眼前這數擔金珠寶貨，臉上無動於衷，說道：“鮮於兄初入京城，尚無住宅，這些財貨就拿去購置一處宅子吧。我現有俸祿，聖上賞賜又不少，手頭還算寬裕。”楊國忠此前口唿鮮於仲通為“主人”，此次見麵不覺就改了稱唿。鮮於仲通未有不適之感，且覺得楊國忠唿己為兄，有些受寵若驚了。
鮮於仲通見楊國忠推辭，哪兒知道楊國忠替皇帝斂錢之際，他自己也是賺得盆滿缽滿呢？其日進鬥金，豈會瞧得上鮮於仲通所贈小錢？可見士別三日，當刮目相看。鮮於仲通不明其意，堅執要贈。
楊國忠歎道：“國忠昔年困頓之時，得鮮於兄相助方得保全。若無鮮於兄相助，哪兒有國忠今日？也罷，我先收下此物，待兄離府時再轉贈於兄，如此就為國忠的一點心意吧。”
鮮於仲通見楊國忠堅執不受，心中感動，隻好答應。
楊國忠又道：“鮮於兄今後執掌京兆府，知道其中的奧妙嗎？”
鮮於仲通道：“京兆府知京中庶事，因京中達官貴人太多，最應小心謹慎。下官到任後，不敢肆意妄為，凡事還要到楊大人這裏討要主意。”楊國忠雖唿鮮於仲通為兄，鮮於仲通卻不敢倚老賣老，老老實實以官職互稱。楊國忠起初不許，待聽了數日後，也就覺得順耳，遂不再堅持。
楊國忠搖搖頭道：“錯了！京中達官貴人雖多，哪一個敢在我楊國忠恩人頭上撒野？鮮於兄，你勿複為慮，凡事就由國忠替你做主即可，不用怕他們。”
鮮於仲通道：“下官不知，乞楊大人分解。”
“嗯，京兆府有一個名為羅希奭的法曹，鮮於兄知道此人嗎？”
“下官知道。外人常以‘吉網羅鉗’來喻說二人，羅希奭就是其中的‘羅鉗’了。聽說那羅希奭手段毒辣，人聞其名就聞風喪膽。”
“對了，就是此人。吉溫與羅希奭聞名天下，鮮於兄知道他們得何人授意嗎？”
“聽說此二人早年皆為李右相門客，他們能夠發跡如此，想來李右相脫不了幹係。”
楊國忠聞言讚道：“鮮於兄果然訊息通暢，雖僻處蜀中，對朝野之事皆在掌握之中。不錯，吉溫與羅希奭一前一後任京兆府法曹，此職雖微，卻能掌京中刑獄之事。李林甫這些年來恃此二人，辦了許多大案啊。”
“下官在蜀中，也知皇甫惟明案、杜有鄰案及王忠嗣案皆由此二人所辦。”
楊國忠冷笑道：“哼，李林甫通過此二人控製京中刑獄之事，又對禦史台不肯放手。他若想興大獄，不過在其一念之間。”
“楊大人何出此言？下官聽說，李右相其實待楊大人甚為關愛。”
“甚為關愛？與王鉷相較，他還是關愛王鉷多些。”楊國忠說到這裏，臉上早變成了憤然之色。
鮮於仲通畢竟浸淫江湖多年，對人間鬼蜮之事最為明曉。他一轉念間，很快知悉了楊國忠的心意，遂決然說道：“下官既為京兆少尹，即為羅希奭的上官。下官入職之後，慢慢尋出羅希奭的不妥之處，想法將其貶斥就是。”
楊國忠搖搖頭，說道：“李林甫知道鮮於兄為國忠恩人，若鮮於兄將羅希奭貶斥，那李林甫定然遷怒至國忠身上。鮮於兄，那李林甫為相十餘年，可謂枝繁葉茂，我們若公然與其相抗，那是得不到好處的。”
鮮於仲通想不到楊國忠入京數年，仿佛脫胎換骨，成為一個嶄新的人兒，心中就在那裏感歎不已。
楊國忠沉默片刻，方緩緩言道：“鮮於兄入職後，須大說羅希奭的好話，我再在皇帝麵前吹吹風，想法升一下羅希奭的秩級，將其調出京兆府最好。”
為調某人關鍵崗位，對其明升暗降，這也是楊國忠從李林甫那裏學到的本事。
楊國忠知道吉溫、王鉷與羅希奭實為李林甫最為倚重之人。吉溫此次被調職，讓楊國忠覷出了吉溫似在李林甫麵前受到冷遇的傾向，若將羅希奭再調到一個無關緊要的職位，則可除去李林甫的兩個得力爪牙。至於王鉷，楊國忠與其共同署事，就有了觀察的機會。
李林甫一生最會算計人，他沒有想到，在他眼中無關緊要的楊國忠已在暗中默默算計他了。
第十八迴 安祿山迭立邊功 楊國忠扳倒王鉷
安祿山如今在京城的眼線甚多，他身在範陽，朝中的一舉一動都能了如指掌。近時王忠嗣案與杜有鄰案，乃至新貴楊國忠的詳細情況對他觸動很大，這一日就召來高尚、嚴莊悄悄商談。安祿山直接說道：“近來京城事兒挺多，令人有些眼花繚亂，二位先生不知有何觀感呀？”
高尚微微一笑道：“事兒雖多，若追根溯源，無非幾個老相識之間的事兒。不過現在楊國忠橫空出世，朝局似為之一變呢。”
安祿山道：“對呀，楊國忠此前默默無聞，近來卻頗得聖上寵信，身兼度支郎中、太府卿與禦史中丞之職。近來章仇兼瓊入京，聖上竟然將劍南節度使一職交付其遙製。楊國忠若以此種勢頭走下去，將來不可小覷啊。”
高尚道：“安大使所言甚是。楊國忠為貴妃之兄，確實無人可比。”
嚴莊道：“楊國忠能得聖上寵信，固然有貴妃的緣由，然主要還是得益於此次義倉折絹之事。我這些日子將這幾件事兒連在一起琢磨，愈來愈覺得其中滋味良多，則楊國忠得寵另有幽微。”
安祿山與高尚便問其故。
嚴莊接著說道：“王忠嗣邊功甚著，新近又被授為四鎮節度使，聖上極為看重。然董延光敗績，卻能一道奏書將王忠嗣下在獄中，其反差就太大了。我百思不得其解，後來再看到杜有鄰案興起，方才恍然大悟。原來這兩案看似毫無關聯，然指向甚明，那個濟陽別駕魏林不是密告王忠嗣‘欲奉太子’嗎？柳勣密告杜有鄰也有此等言語，則此兩案意在太子。”
安祿山問道：“嚴先生此言，是否為吉溫親口轉述？”
自從吉溫與嚴莊相識後，嚴莊就負責與吉溫的聯絡，基於此因，安祿山方有此問。嚴莊聞言搖搖頭，說道：“吉溫行事謹慎，他感念安大使厚待，對案情詳細可以和盤托出，然案情內裏，他從來不肯透露一字。”
高尚道：“當今天下，敢動太子心思者又有幾人？安大使，這兩案皆由羅希奭與吉溫審理，那麽幕後指使之人即可明了。”
高尚與嚴莊判斷幕後指使人為李林甫，安祿山聞言，想起了李林甫日常慣有的燦爛笑容，眼前雖是陽光燦爛的白日，心中卻不由得不寒而栗。
這兩案眼見是李林甫做出的案子，為了達到嫁禍於太子的目的，李林甫可以借皇帝之力，輕輕地將一個戰功卓著的四鎮節度使拘入京城；至於太子良娣的父親，在李林甫眼中實在是不值一提，他可以不用驚動皇帝，就將一幹人的案情做實，並將他們或流或貶，其中數人在審理過程中竟然被活活打死。李林甫固然權傾天下，卻對國家儲君毫無顧忌，有此心力之人，除了對皇帝有所顧忌之外，其他人在其眼中視若無物！
安祿山自幼混跡於市井之間，練就了膽子大、手段狠的性子。他得了張守珪舉薦方有今日之位，起初對張守珪畢恭畢敬，心中卻不畏懼張守珪，最終將張守珪踩在腳下。然不知何故，安祿山自從見過李林甫之後，李林甫雖待安祿山一團和氣，滿麵笑容，安祿山觀之卻不敢親近，心中懼意滿溢。
鉷嚴莊見安祿山不吭聲，不知其心中所思，又說道：“安大人，聽京中來人說道，吉溫自從轉授為戶部侍郎，心思一時大壞，每日下衙迴宅後即在那裏長籲短歎。我暗自揣度，王鉷被授為禦史大夫，吉溫由此覺得在李右相麵前有些失寵了嗎？”
高尚頷首道：“吉溫較之外人最明李右相心思，他有此狀，顯然心中有苦楚，應當有些失寵了。”
安祿山好歹將心思平定，卻不理會吉溫現在的遭際如何，轉而問道：“二位先生，範陽與河東相鄰，今王忠嗣被罷，河東由陳希烈兼知節度使遙製。我若向聖上請兼河東節度使，可否？”
高尚與嚴莊想不到安祿山竟然有此心思，二人對視一眼，高尚開口說道：“安大使有此宏願，實為幸甚。前些日子朝廷授職製書頒下之後，我等二人曾議論一番，覺得安大使最該兼知河東節度使，然時機未到。”
“哦，為何時機未到呢？”
“河東為大唐龍興之地，此前太原諸軍政正使皆由藩王遙製，則此職重要，須聖上心係之人兼知；王忠嗣兼領四鎮節度使，所謂樹大招風，方有此禍，若安大使再領河東節度使之職，實與王忠嗣當時相若，殷鑒不遠，更應慎重。”
安祿山腦海中又浮現出李林甫的燦爛笑容，就想自己若與王忠嗣相比無疑落在下乘。自己若處於顯眼之位，在朝中又無可倚仗之人，別說遭李林甫之忌，就是其他人在皇帝麵前說上一些不利於自己之言，自己的地位也勢必堪憂。安祿山由此又想，自己之所以有今日地位，憑的是什麽呢？正是自己取得的邊功得到皇帝賞識，除此之外，自己確實一無所有。
嚴莊接著說道：“安大使，此次章仇兼瓊與鮮於仲通得楊國忠之薦，竟然皆入京中得居要位，由此看來，楊國忠得聖眷漸隆，假以時日，其在朝中地位確實不可小覷。楊國忠此前在李右相麵前恭順萬分，然鮮於仲通入主京兆府之後辦了一件事兒，看似不顯眼，卻耐人尋味。”
“什麽事兒？”
“鮮於仲通入職後，辦的第一件事兒，即是將羅希奭逐出京兆府。當然，鮮於仲通多言羅希奭有功，懇請朝廷予以升秩，事兒辦得可謂冠冕堂皇。然他定是得了楊國忠之語，不肯今後再讓李右相的親隨插足京兆府，其意彰顯無餘。”
“如此說來，楊國忠與李右相之間已然有隙了？”
“不錯，正是這樣。我等二人議論之時，皆認為今後朝中局麵定改，那楊國忠當然恃皇帝之寵與貴妃之勢，與李右相隱然相抗。”
高尚與莊嚴所言，即是勸安祿山不可樹大招風，由此招惹事端；且朝廷中已現李林甫與楊國忠相爭端倪，安祿山自可靜坐範陽，細觀此二虎相鬥即可。安祿山聞言不語，心間已認可了這二人之言。
高尚又道：“自從哥舒翰攻破石堡城之後，近來安西、隴右和河西諸鎮再無戰事。我等以為，戰事不僅僅限於東北，譬如範陽與河東的結合之地，也須有戰事輒起。”
高尚與莊嚴如此建言，即是讓安祿山常有戰事，這樣能得朝廷重視，且勝仗又可獲得許多封賞。安祿山言聽計從，明白自己現在唯有迭立戰功，才能得皇帝賞識，實為自己的立身之本。不過高尚所言在範陽及河東結合處興起戰事，他一時不明其意，待高尚解說一番，安祿山頓時心領神會。
非中土之人由於不讀經史，難知諸子經籍及曆代史事，也就難識前代事跡及人心幽微。譬如安祿山不識文字，他若僅僅憑借自己經曆行事，做一名市井混混尚可，做一名大唐將軍就勉為其難了，所以他早早便有了二位落第幕僚。這高尚與嚴莊無能及第入仕，卻從書籍中窺知了許多謀略經驗，令安祿山受益不少，這也正是安祿山與其他番將的根本區別。
經過楊國忠的一番籌謀，羅希奭被授為刑部員外郎，秩級頓時升了兩級，此次就離開了京兆府。鮮於仲通此時已知楊國忠心意，其任職未及一月，這日晚間即入楊國忠宅中密談。
鮮於仲通昔為楊國忠的東家，楊家上下因受其恩，現在對他異常尊敬。鮮於仲通卻不敢有絲毫托大，入了楊宅後即低眉順眼，如廝仆一般。
楊國忠問道：“那幫人調教得還算好嗎？”其所指的那幫人，即是羅希奭在牢獄之中的那一幹轄下。鮮於仲通去京兆府之前，楊國忠囑他將這幫人好生對待，不可走失一個。
鮮於仲通答道：“請楊大人放心，這幫人並無長處，除了刑獄之事，他們又會幹什麽？下官既用言語恐嚇，又賞給他們一筆財貨，他們實為天下最勢利之人，肯定不願走了。”
“如此最好。鮮於兄還要對他們說清楚了，若有人膽敢再與羅希奭妄語，諸般刑具就讓他們嚐上一遍。”
“下官明白。楊大人，下官今日前來，想稟知大人此前交托之事。經過這些日子明察暗訪，事兒似乎有了頭緒。”
楊國忠大喜，急聲道：“好呀好呀，快說快說。”
“下官先是派人訪查王鉷，此人行事謹細，又無嗜好，難瞧其端倪所在。下官見此狀況，一麵派人繼續盯緊王鉷，另一麵派人在其親屬中逐個訪查，未及旬日，果然有了收獲。戶部郎中王焊，楊大人定是諳熟了。”
王焊係王鉷的同胞弟弟，楊國忠初任戶部度支郎中之時，這王焊仗著王鉷之勢，未將楊國忠瞧在眼中，動輒吆五喝六，楊國忠隻好笑臉忍耐。楊國忠想起這些不堪往事，心中的怒火頓生，恨聲說道：“這廝飛揚跋扈，最不識禮，我早就忍了一肚子鳥氣。好了，王焊怎樣？”
“這王焊日常為人狂妄，其無才無識，卻將自己視為高人。譬如其兄王鉷得聖上寵遇，王焊卻瞧著很不舒服，見了其兄不理不睬，還動輒生事。”
楊國忠笑道：“嘿，天下還有這樣的稀罕事兒。奶奶的，他狗仗兄勢，還待狗兄不恭。嗯，後來怎樣？”楊國忠口出罵言，顯是對他們兄弟惱恨之極。
“王焊行止不端，專愛交結奇人。他最近偏愛與邢縡交往，日日混跡於邢縡宅中。”
“邢縡又是何人？”
“邢縡係鴻臚少卿邢疇之子。此人在京中頗有名氣，專愛弄槍舞棒，家中養有會武門客數十人，最愛聽人唿之為‘邢大俠’。”
李林甫又接著道：“聖上昨日與我談起此事，聖心也頗為歡喜。然我當時心有隱憂，夜裏竟然為之難寐，我今日因之不入中書省，就直奔禦史台了。”
眾人看到李林甫的臉色漸至鄭重，其心皆提起來，就愈發無聲地關注李林甫下麵的言語。
“中書省右補闕杜璡的事兒，諸位想來皆已知聞了吧？”
吉溫答道：“杜璡無端妄語，竟然上書言說天下黑暗，由此抹煞聖上大治之功，實為忤逆之言。後來我等聽說杜璡不過被貶為縣令，心中甚為不平。杜璡此罪，雖殺之也不解恨，誰讓聖上與右相宅心仁厚呢？”
中書省有右補闕，門下省有左補闕，皆為六品官，其與諫議大夫功能相似，即隨時諫朝政及皇帝詔敕之失。數月前，右補闕杜璡不知犯了哪一根筋，寫了一道洋洋五千言的奏書。李林甫見其中多寫天下諸失，且許多事兒皆為李林甫所為，他當即扣下此書不讓李隆基看到，僅向李隆基淡淡說到杜璡大逆不道予以貶官，李隆基對一個六品官員毫不在意，就隨口同意了。
李林甫厲聲道：“杜璡職掌與諸位有些相似，其固然可以言無不忌，也不該顛倒黑白胡說八道呀？譬如天下殷富，四方來朝，杜璡卻妄說危機四伏，實為曇花一現，諸位能讚同其言嗎？不說諸位，就是到田野裏隨便尋來一個老農夫，他也不會讚同杜璡之言的。”
眾人紛紛頷首讚同。
李林甫又長歎一聲，說道：“我之隱憂，恆由此起啊！為人為官者，首要者須判斷大勢，不可逆勢而動。杜璡之所以被貶官，就是不明此節。”
吉溫此時已大致明白了李林甫的來意，躬身說道：“右相大人仁慈為懷，剛才諄諄所言，其實還是為著下官們的身家著想。”
李林甫微微頷首道：“哦，就是這話。若天下凋敝，亂象紛生，此情正是諸位大展身手的時機。方今天下花團錦簇，國勢蒸蒸日上，諸位應順應大勢，多添好言才是。那些沒來由的添亂混賬之語，諸位須以杜璡為鑒，今後還是少說為佳。”
眾人見李林甫推心置腹，於是紛紛答應。
李林甫此時腦中晃過一物，心中就有了一番精辟之語：“諸位皆知宮中的立仗馬嗎？”
宮中規製，每日寅牌之時，宮中正殿側宮門外，皆有八匹廄馬分列左右廂，以為儀仗，候仗下即散。這些駿馬皆養得高大威壯，以顯儀仗之威，是為立仗馬。禦史台的禦史官秩雖低，然皆有入宮麵聖的機會，他們此前對立仗馬不太注意，現在李林甫提起，他們紛紛憶起了立仗馬的模樣。
李林甫繼續說道：“這些立仗馬日常按三品之俸予以豆料，由此被養得膘肥體壯，它們立在殿前，頗有威儀之狀。然立仗馬之所以能為立仗馬，就在於它們立在殿前須終日無聲，若有馬妄自鳴叫一聲，就會被黜而不用。嘿嘿，被黜之馬今後雖欲不鳴，妄想再享受三品俸料，它還能失而複得嗎？”
李林甫的這番話最符合其身份，其以宰相之身說出威脅之語，以堵塞眾人言路；此前張九齡等人鄙薄李林甫少文，這番話即為最好的注腳，因為這句話以馬來喻官，實有侮辱之意，其中透露出李林甫內心的極度刻薄。
眾人默默品味李林甫的話，座下又是一片寂靜。
李林甫生怕眾人不明白，又加重語氣說道：“當今聖上實為不世出的明主，諸臣欲順之尚且不暇，哪有時辰說些不恭順之言呢？”
吉溫當即說道：“諸位，右相大人這番話，實為我輩自身著想。請右相大人放心，今後自下官為始，皆牢記右相大人這番金玉良言，不敢妄行其是。”
座下眾人心向李林甫者為多，於是紛紛出言向李林甫表達忠心。李林甫見今日已達到此行的效果，臉色再複燦爛，遂在眾人簇擁下離開禦史台。
後數日，李林甫向李隆基建言，欲改授吉溫為戶部侍郎，王鉷為禦史大夫，李隆基當即準奏。楊國忠聽到這個風聲後，認為太府卿與禦史大夫雖同秩級，禦史大夫卻能尋任何人的毛病，就比太府卿風光多了，也找李隆基求為禦史大夫。
李隆基道：“卿善理財之事，如何又瞧中禦史台了？”
楊國忠當然不敢說禦史大夫較之太府卿要風光許多的理由，僅說若兼知禦史大夫，可以更加有利於理財。李隆基信了他的這番鬼話，說道：“授任王鉷為禦史大夫的製書已發，朕不能朝令夕改。也罷，卿既認為有利於理財之事，就權在禦史台兼知禦史中丞吧。”
楊國忠急忙謝恩。
楊國忠之所以堅執入禦史台兼職，其內心中實有與王鉷較勁兒的心意。
王鉷現在不再兼職戶部侍郎，從而入主禦史台，看似與戶部沒有了幹係，然他身兼的二十餘使卻並未拱手交出。則他現在雖不在戶部任職，此前的財稅大權一絲未失。楊國忠因新近立功得皇帝寵愛，早對王鉷手中的實權虎視眈眈，他之所以如此，緣於他有更大的覬覦。
賭徒的心理，往往得勝時傲視天下，而手風差時，又有患得患失之心，模樣兒不免猥瑣順承。楊國忠現在春風得意，乍然又成三品大員，其下一個賭注當然不屑於同秩級的王鉷，他之所以與王鉷較勁，其實意在李林甫的宰相之位。
楊國忠入朝數年，對權傾天下的李林甫獻媚有加，甚至不惜充當李林甫的先鋒打手。然他慢慢冷眼旁觀，漸漸瞧清楚了李林甫行事的路數。其路數之一，即是身邊要有一幫得力的幫手。
李隆基突然讓楊國忠薦人，此舉實為雪中送炭，讓楊國忠在京中一舉有了兩名得力的幫手。
章仇兼瓊與鮮於仲通此前施恩於楊國忠，如今終於有了迴報。二人入京後，斷然不敢在楊國忠麵前以恩主自居，皆變得恭順小心，變成了一副唯唯諾諾的模樣。
鮮於仲通雖為京兆少尹，然京兆尹位置空懸，鮮於仲通就有了主持京兆府之實。他此番入京，少不了攜帶巨財，並將其中的絕大部分奉與楊國忠。
楊國忠看到眼前這數擔金珠寶貨，臉上無動於衷，說道：“鮮於兄初入京城，尚無住宅，這些財貨就拿去購置一處宅子吧。我現有俸祿，聖上賞賜又不少，手頭還算寬裕。”楊國忠此前口唿鮮於仲通為“主人”，此次見麵不覺就改了稱唿。鮮於仲通未有不適之感，且覺得楊國忠唿己為兄，有些受寵若驚了。
鮮於仲通見楊國忠推辭，哪兒知道楊國忠替皇帝斂錢之際，他自己也是賺得盆滿缽滿呢？其日進鬥金，豈會瞧得上鮮於仲通所贈小錢？可見士別三日，當刮目相看。鮮於仲通不明其意，堅執要贈。
楊國忠歎道：“國忠昔年困頓之時，得鮮於兄相助方得保全。若無鮮於兄相助，哪兒有國忠今日？也罷，我先收下此物，待兄離府時再轉贈於兄，如此就為國忠的一點心意吧。”
鮮於仲通見楊國忠堅執不受，心中感動，隻好答應。
楊國忠又道：“鮮於兄今後執掌京兆府，知道其中的奧妙嗎？”
鮮於仲通道：“京兆府知京中庶事，因京中達官貴人太多，最應小心謹慎。下官到任後，不敢肆意妄為，凡事還要到楊大人這裏討要主意。”楊國忠雖唿鮮於仲通為兄，鮮於仲通卻不敢倚老賣老，老老實實以官職互稱。楊國忠起初不許，待聽了數日後，也就覺得順耳，遂不再堅持。
楊國忠搖搖頭道：“錯了！京中達官貴人雖多，哪一個敢在我楊國忠恩人頭上撒野？鮮於兄，你勿複為慮，凡事就由國忠替你做主即可，不用怕他們。”
鮮於仲通道：“下官不知，乞楊大人分解。”
“嗯，京兆府有一個名為羅希奭的法曹，鮮於兄知道此人嗎？”
“下官知道。外人常以‘吉網羅鉗’來喻說二人，羅希奭就是其中的‘羅鉗’了。聽說那羅希奭手段毒辣，人聞其名就聞風喪膽。”
“對了，就是此人。吉溫與羅希奭聞名天下，鮮於兄知道他們得何人授意嗎？”
“聽說此二人早年皆為李右相門客，他們能夠發跡如此，想來李右相脫不了幹係。”
楊國忠聞言讚道：“鮮於兄果然訊息通暢，雖僻處蜀中，對朝野之事皆在掌握之中。不錯，吉溫與羅希奭一前一後任京兆府法曹，此職雖微，卻能掌京中刑獄之事。李林甫這些年來恃此二人，辦了許多大案啊。”
“下官在蜀中，也知皇甫惟明案、杜有鄰案及王忠嗣案皆由此二人所辦。”
楊國忠冷笑道：“哼，李林甫通過此二人控製京中刑獄之事，又對禦史台不肯放手。他若想興大獄，不過在其一念之間。”
“楊大人何出此言？下官聽說，李右相其實待楊大人甚為關愛。”
“甚為關愛？與王鉷相較，他還是關愛王鉷多些。”楊國忠說到這裏，臉上早變成了憤然之色。
鮮於仲通畢竟浸淫江湖多年，對人間鬼蜮之事最為明曉。他一轉念間，很快知悉了楊國忠的心意，遂決然說道：“下官既為京兆少尹，即為羅希奭的上官。下官入職之後，慢慢尋出羅希奭的不妥之處，想法將其貶斥就是。”
楊國忠搖搖頭，說道：“李林甫知道鮮於兄為國忠恩人，若鮮於兄將羅希奭貶斥，那李林甫定然遷怒至國忠身上。鮮於兄，那李林甫為相十餘年，可謂枝繁葉茂，我們若公然與其相抗，那是得不到好處的。”
鮮於仲通想不到楊國忠入京數年，仿佛脫胎換骨，成為一個嶄新的人兒，心中就在那裏感歎不已。
楊國忠沉默片刻，方緩緩言道：“鮮於兄入職後，須大說羅希奭的好話，我再在皇帝麵前吹吹風，想法升一下羅希奭的秩級，將其調出京兆府最好。”
為調某人關鍵崗位，對其明升暗降，這也是楊國忠從李林甫那裏學到的本事。
楊國忠知道吉溫、王鉷與羅希奭實為李林甫最為倚重之人。吉溫此次被調職，讓楊國忠覷出了吉溫似在李林甫麵前受到冷遇的傾向，若將羅希奭再調到一個無關緊要的職位，則可除去李林甫的兩個得力爪牙。至於王鉷，楊國忠與其共同署事，就有了觀察的機會。
李林甫一生最會算計人，他沒有想到，在他眼中無關緊要的楊國忠已在暗中默默算計他了。
第十八迴 安祿山迭立邊功 楊國忠扳倒王鉷
安祿山如今在京城的眼線甚多，他身在範陽，朝中的一舉一動都能了如指掌。近時王忠嗣案與杜有鄰案，乃至新貴楊國忠的詳細情況對他觸動很大，這一日就召來高尚、嚴莊悄悄商談。安祿山直接說道：“近來京城事兒挺多，令人有些眼花繚亂，二位先生不知有何觀感呀？”
高尚微微一笑道：“事兒雖多，若追根溯源，無非幾個老相識之間的事兒。不過現在楊國忠橫空出世，朝局似為之一變呢。”
安祿山道：“對呀，楊國忠此前默默無聞，近來卻頗得聖上寵信，身兼度支郎中、太府卿與禦史中丞之職。近來章仇兼瓊入京，聖上竟然將劍南節度使一職交付其遙製。楊國忠若以此種勢頭走下去，將來不可小覷啊。”
高尚道：“安大使所言甚是。楊國忠為貴妃之兄，確實無人可比。”
嚴莊道：“楊國忠能得聖上寵信，固然有貴妃的緣由，然主要還是得益於此次義倉折絹之事。我這些日子將這幾件事兒連在一起琢磨，愈來愈覺得其中滋味良多，則楊國忠得寵另有幽微。”
安祿山與高尚便問其故。
嚴莊接著說道：“王忠嗣邊功甚著，新近又被授為四鎮節度使，聖上極為看重。然董延光敗績，卻能一道奏書將王忠嗣下在獄中，其反差就太大了。我百思不得其解，後來再看到杜有鄰案興起，方才恍然大悟。原來這兩案看似毫無關聯，然指向甚明，那個濟陽別駕魏林不是密告王忠嗣‘欲奉太子’嗎？柳勣密告杜有鄰也有此等言語，則此兩案意在太子。”
安祿山問道：“嚴先生此言，是否為吉溫親口轉述？”
自從吉溫與嚴莊相識後，嚴莊就負責與吉溫的聯絡，基於此因，安祿山方有此問。嚴莊聞言搖搖頭，說道：“吉溫行事謹慎，他感念安大使厚待，對案情詳細可以和盤托出，然案情內裏，他從來不肯透露一字。”
高尚道：“當今天下，敢動太子心思者又有幾人？安大使，這兩案皆由羅希奭與吉溫審理，那麽幕後指使之人即可明了。”
高尚與嚴莊判斷幕後指使人為李林甫，安祿山聞言，想起了李林甫日常慣有的燦爛笑容，眼前雖是陽光燦爛的白日，心中卻不由得不寒而栗。
這兩案眼見是李林甫做出的案子，為了達到嫁禍於太子的目的，李林甫可以借皇帝之力，輕輕地將一個戰功卓著的四鎮節度使拘入京城；至於太子良娣的父親，在李林甫眼中實在是不值一提，他可以不用驚動皇帝，就將一幹人的案情做實，並將他們或流或貶，其中數人在審理過程中竟然被活活打死。李林甫固然權傾天下，卻對國家儲君毫無顧忌，有此心力之人，除了對皇帝有所顧忌之外，其他人在其眼中視若無物！
安祿山自幼混跡於市井之間，練就了膽子大、手段狠的性子。他得了張守珪舉薦方有今日之位，起初對張守珪畢恭畢敬，心中卻不畏懼張守珪，最終將張守珪踩在腳下。然不知何故，安祿山自從見過李林甫之後，李林甫雖待安祿山一團和氣，滿麵笑容，安祿山觀之卻不敢親近，心中懼意滿溢。
鉷嚴莊見安祿山不吭聲，不知其心中所思，又說道：“安大人，聽京中來人說道，吉溫自從轉授為戶部侍郎，心思一時大壞，每日下衙迴宅後即在那裏長籲短歎。我暗自揣度，王鉷被授為禦史大夫，吉溫由此覺得在李右相麵前有些失寵了嗎？”
高尚頷首道：“吉溫較之外人最明李右相心思，他有此狀，顯然心中有苦楚，應當有些失寵了。”
安祿山好歹將心思平定，卻不理會吉溫現在的遭際如何，轉而問道：“二位先生，範陽與河東相鄰，今王忠嗣被罷，河東由陳希烈兼知節度使遙製。我若向聖上請兼河東節度使，可否？”
高尚與嚴莊想不到安祿山竟然有此心思，二人對視一眼，高尚開口說道：“安大使有此宏願，實為幸甚。前些日子朝廷授職製書頒下之後，我等二人曾議論一番，覺得安大使最該兼知河東節度使，然時機未到。”
“哦，為何時機未到呢？”
“河東為大唐龍興之地，此前太原諸軍政正使皆由藩王遙製，則此職重要，須聖上心係之人兼知；王忠嗣兼領四鎮節度使，所謂樹大招風，方有此禍，若安大使再領河東節度使之職，實與王忠嗣當時相若，殷鑒不遠，更應慎重。”
安祿山腦海中又浮現出李林甫的燦爛笑容，就想自己若與王忠嗣相比無疑落在下乘。自己若處於顯眼之位，在朝中又無可倚仗之人，別說遭李林甫之忌，就是其他人在皇帝麵前說上一些不利於自己之言，自己的地位也勢必堪憂。安祿山由此又想，自己之所以有今日地位，憑的是什麽呢？正是自己取得的邊功得到皇帝賞識，除此之外，自己確實一無所有。
嚴莊接著說道：“安大使，此次章仇兼瓊與鮮於仲通得楊國忠之薦，竟然皆入京中得居要位，由此看來，楊國忠得聖眷漸隆，假以時日，其在朝中地位確實不可小覷。楊國忠此前在李右相麵前恭順萬分，然鮮於仲通入主京兆府之後辦了一件事兒，看似不顯眼，卻耐人尋味。”
“什麽事兒？”
“鮮於仲通入職後，辦的第一件事兒，即是將羅希奭逐出京兆府。當然，鮮於仲通多言羅希奭有功，懇請朝廷予以升秩，事兒辦得可謂冠冕堂皇。然他定是得了楊國忠之語，不肯今後再讓李右相的親隨插足京兆府，其意彰顯無餘。”
“如此說來，楊國忠與李右相之間已然有隙了？”
“不錯，正是這樣。我等二人議論之時，皆認為今後朝中局麵定改，那楊國忠當然恃皇帝之寵與貴妃之勢，與李右相隱然相抗。”
高尚與莊嚴所言，即是勸安祿山不可樹大招風，由此招惹事端；且朝廷中已現李林甫與楊國忠相爭端倪，安祿山自可靜坐範陽，細觀此二虎相鬥即可。安祿山聞言不語，心間已認可了這二人之言。
高尚又道：“自從哥舒翰攻破石堡城之後，近來安西、隴右和河西諸鎮再無戰事。我等以為，戰事不僅僅限於東北，譬如範陽與河東的結合之地，也須有戰事輒起。”
高尚與莊嚴如此建言，即是讓安祿山常有戰事，這樣能得朝廷重視，且勝仗又可獲得許多封賞。安祿山言聽計從，明白自己現在唯有迭立戰功，才能得皇帝賞識，實為自己的立身之本。不過高尚所言在範陽及河東結合處興起戰事，他一時不明其意，待高尚解說一番，安祿山頓時心領神會。
非中土之人由於不讀經史，難知諸子經籍及曆代史事，也就難識前代事跡及人心幽微。譬如安祿山不識文字，他若僅僅憑借自己經曆行事，做一名市井混混尚可，做一名大唐將軍就勉為其難了，所以他早早便有了二位落第幕僚。這高尚與嚴莊無能及第入仕，卻從書籍中窺知了許多謀略經驗，令安祿山受益不少，這也正是安祿山與其他番將的根本區別。
經過楊國忠的一番籌謀，羅希奭被授為刑部員外郎，秩級頓時升了兩級，此次就離開了京兆府。鮮於仲通此時已知楊國忠心意，其任職未及一月，這日晚間即入楊國忠宅中密談。
鮮於仲通昔為楊國忠的東家，楊家上下因受其恩，現在對他異常尊敬。鮮於仲通卻不敢有絲毫托大，入了楊宅後即低眉順眼，如廝仆一般。
楊國忠問道：“那幫人調教得還算好嗎？”其所指的那幫人，即是羅希奭在牢獄之中的那一幹轄下。鮮於仲通去京兆府之前，楊國忠囑他將這幫人好生對待，不可走失一個。
鮮於仲通答道：“請楊大人放心，這幫人並無長處，除了刑獄之事，他們又會幹什麽？下官既用言語恐嚇，又賞給他們一筆財貨，他們實為天下最勢利之人，肯定不願走了。”
“如此最好。鮮於兄還要對他們說清楚了，若有人膽敢再與羅希奭妄語，諸般刑具就讓他們嚐上一遍。”
“下官明白。楊大人，下官今日前來，想稟知大人此前交托之事。經過這些日子明察暗訪，事兒似乎有了頭緒。”
楊國忠大喜，急聲道：“好呀好呀，快說快說。”
“下官先是派人訪查王鉷，此人行事謹細，又無嗜好，難瞧其端倪所在。下官見此狀況，一麵派人繼續盯緊王鉷，另一麵派人在其親屬中逐個訪查，未及旬日，果然有了收獲。戶部郎中王焊，楊大人定是諳熟了。”
王焊係王鉷的同胞弟弟，楊國忠初任戶部度支郎中之時，這王焊仗著王鉷之勢，未將楊國忠瞧在眼中，動輒吆五喝六，楊國忠隻好笑臉忍耐。楊國忠想起這些不堪往事，心中的怒火頓生，恨聲說道：“這廝飛揚跋扈，最不識禮，我早就忍了一肚子鳥氣。好了，王焊怎樣？”
“這王焊日常為人狂妄，其無才無識，卻將自己視為高人。譬如其兄王鉷得聖上寵遇，王焊卻瞧著很不舒服，見了其兄不理不睬，還動輒生事。”
楊國忠笑道：“嘿，天下還有這樣的稀罕事兒。奶奶的，他狗仗兄勢，還待狗兄不恭。嗯，後來怎樣？”楊國忠口出罵言，顯是對他們兄弟惱恨之極。
“王焊行止不端，專愛交結奇人。他最近偏愛與邢縡交往，日日混跡於邢縡宅中。”
“邢縡又是何人？”
“邢縡係鴻臚少卿邢疇之子。此人在京中頗有名氣，專愛弄槍舞棒，家中養有會武門客數十人，最愛聽人唿之為‘邢大俠’。”