李適之縱酒為樂，整日裏唿朋喚友，李隆基早對授其為左相漸生悔意。他聽到李適之的名字，心頭頓時湧出不快，說道：“李適之兼職過多，確實應該分之。然韋堅有貪贓行為，此前為從三品官員，若授為刑部尚書，是為正三品，朕如此行事，豈非賞罰不明？”
“陛下，韋堅前次疏通漕運，再鑿明渠及廣運潭，遂有廣運潭盛會，則韋堅實為有功之臣。其功名揚於天下，現在雖有貪贓行為，畢竟為小節，陛下又不欲彰揚其貪贓之行，那麽驟然貶斥韋堅，天下人定然議論紛紛。”
“哦，你還替韋堅說話？”
“臣非是替韋堅說話，臣之所以如此建言，還是顧及陛下的威嚴。”
李隆基凝視李林甫，見其模樣真誠，又知他與韋堅素無瓜葛，遂信其建言，微微頷首同意授韋堅為刑部尚書。
李林甫又似不經意地說道：“陛下，說起來挺有趣，能有廣運潭盛會，其間還有李左相的功勞呢。”
“他又有什麽功勞了？”
“臣訪查之時，得知某一日韋堅邀李左相前去視察工地，其時廣運潭離禁苑甚遠，李左相遂令韋堅將潭向南開鑿，陛下此後方能立於望春樓上檢閱船隊。”
“哦，果然如此嗎？”
“應當屬實。當時隨侍李左相和韋堅的身邊之人敘說此話，且有數人互證。”吉溫與羅希奭此次拿人審訊，可謂細致入微，竟然將此等敘話也訪查清楚。
李隆基又陷入沉默，李適之與韋堅交往如此親密令他不快，而李適之平時看似大大咧咧，卻能替韋堅出了如此好主意，又不露一言，令李隆基覺得李適之有些高深叵測了。他將這些不快努力忘掉，卻說了另外一個話題：“李卿，你覺得陳希烈如何？”
陳希烈即是冊韋氏為壽王妃的副使，現任金紫光祿大夫、門下侍郎，另兼集賢院學士、崇文館大學士。此人稟性與牛仙客大致相似，不愛多事，謹守本分。
李林甫當然知道皇帝如此問話的含義，當即答道：“陳希烈恪勤恭謹，行事又按規矩，又善文章，可堪重用。”李林甫用人，首要者要看此人能否柔佞易製，陳希烈倒是頗合他的脾胃。
李隆基微笑道：“哦，卿也是如此看呀。”然後就沒了下文。
李林甫不再追問，又提到另外一個話題：“陛下，韋堅去除諸職，可否由王鉷接任？”
“好呀，王鉷人才難得，極善理財，讓他來兼知諸職，朕最歡喜。”
李林甫由此大獲全勝。
事先籌謀好法兒，再巧妙地一步步將皇帝引入轂中，最後從皇帝的嘴中說出自己想辦的事兒，這就是李林甫的本事。
李林甫如此做也有自保的想法，天下之大，庶務甚多，若皆決於自己之手，就是將諸事辦得妥妥帖帖，難保沒有怨言。現在大小事兒皆由皇帝定奪，外人沒有話說，皇帝心中滿意，決計不會認為李林甫專權了。
自從高宗皇帝於總章年間派兵擊破高句麗，粟末靺鞨人聯合少量高句麗遺民建立了渤海國，建都於舊國（今吉林敦化），不久向大唐納貢稱臣，其曆代君王接受大唐冊封，被冊為渤海郡王。後來契丹人與奚人叛唐作亂，渤海國因其地理位置重要可以牽製敵軍，更得大唐重視。
是年渤海國遣使入貢，進獻鷹、馬、海豹皮、昆布、人參、牛黃、白附子、虎皮等物。李隆基最喜其中的一張白老虎皮，他認為白老虎實在罕見，渤海國能將此皮獻上，既顯渤海國忠於大唐之心，又彰顯祥瑞，因而龍顏大悅。他一麵令有司賜予財貨迴贈，其中有潞綢、金銀器、淩繡、名瓷、銅器等物，若以價值而論，逾於所貢方物何止十倍！他又囑有司以渤海國文擬詔一篇。
李隆基將所擬詔令看了一眼，他不識渤海國文，當然難識其意，就令人讀了一遍。李隆基聽完頓時瞪起眼睛，斥道：“此文寫得既短又平淡無味，豈有上國威儀？”
李林甫與李適之其時在側，李林甫聞言答道：“陛下，那渤海國文繁複難識，此前迴文皆是三言兩語即可。若想寫出汪洋恣肆之文，翰林院與鴻臚寺向無如此才情之人。”
李隆基此時忽然想起了李白，說道：“記得李白說過善識番文，他應當能識渤海國文字。高將軍，你速派人將李白喚來，就讓他在這裏擬詔吧。”
高力士躬身答應，即派人前去召喚。李適之對高力士道：“李白昨夜又是飲得大醉，隻怕此時未醒，你讓人入賀公宅中去尋吧。”
李隆基聽到此話，將李適之喚到麵前問道：“李白昨日大醉，定是你們‘八仙’一起了。適之呀，你為何沒有大醉呢？”
李適之道：“稟陛下，臣一樣飲酒，不過酒量稍大一些，由此未醉。”
李隆基揶揄道：“嗬嗬，我朝宰相能夠列身酒中神仙，唯卿一人而已。你酒量甚宏，飲酒甚多又不大醉而臥，實在難得啊。”
李適之當然知道此非好話，隻好躬身站立，不敢妄自說話。一側的李林甫聞聽此語，臉上依舊保持平和恭順之態，心中卻歡喜萬分。
李隆基又問道：“你兼知兵部尚書，近來邊關還算平穩嗎？”
李適之道：“東北境那裏，安祿山新被授為平盧節度使，他一麵督促渤海國出兵對敵軍予以牽製，又主動出擊並行分化之策，契丹人與奚人大斂氣焰，已退往極北地域；至於西北境，突厥人近年來再未生事，唯皇甫惟明與王忠嗣尚需防範吐蕃，因邊防穩固，近年來少有戰事。”
“哦，邊關無事，你於是可大肆飲酒了？”李隆基不忘繼續揶揄李適之，又轉換語氣問道，“範陽節度使張守珪，近來還算安穩嗎？”
天寶二載，朝廷單設平盧節度使，然仍然歸範陽節度使節製。
李適之躬身道：“張大使恪守職責，多有邊功，臣未聽他有何異狀。”
李隆基從案上奏書中抽出一封，將之拋到李適之的麵前，斥道：“哼，你僅聽張守珪言語，也就難見其他之言了。你好好看看此書，瞧裏麵到底說了一些什麽？”
李適之撿起奏書仔細觀看，就見此書係安祿山所上密書，未曾經過兵部及中書省，由此直接送到皇帝的手中。其中寫道，張守珪曾派烏知義襲擊奚人，此戰先勝後敗，戰後張守珪隱瞞真情，反向朝廷奏報取得大捷，騙取了不少軍功賞賜。
李隆基又令李林甫也觀此書。
李適之稟道：“陛下，若依安祿山所言，此事應該發生在兩年以前，其間無人奏報，今若憑安祿山一人之言，實為兩可。臣以為，須派人前去核實。”
李隆基歎道：“張守珪少年英雄，積功而至此位，使我大唐東北境安靜數十年。唉，莫非其年齡漸長，這患得患失的心情愈重嗎？他果有此敗，勝敗乃兵家常事，何必要遮遮掩掩呢？”
李林甫因李適之兼知兵部尚書，對軍事很少過問，他現在知道自己為右相，若一言不發，也為不妥，遂言道：“陛下，張守珪功勞甚大，然安祿山為平盧節度使，處於前線，他如此上奏，定有因由。臣以為可使人前去核查，以示珍重。”
李隆基頷首道：“也罷，就派人前去查勘一番吧。高將軍，你從宮中選出一名持重的太監，由兵部派人引領前去查核吧。”
高力士、李適之躬身答應。
李隆基又道：“若安祿山所言為實，他不懼上官敢來奏報，其勇氣與忠心可嘉啊。胡人中有此人物，也算不易了。他數年前曾入京一迴，許久未入京，朕有些記不起他的模樣了。”
李適之微笑道：“上月有人迴京談起安祿山，說他現在模樣大變，本來粗壯的身體驟然發胖，變得大腹便便起來。”
李隆基臉上方有些笑意，說道：“果然如此嗎？朕倒是想見他一麵，適之呀，你這就喚他入京吧。”他說到這裏，忽然憶起李白之事，“我們說了許多話，李白遲遲未來，他果然大醉未醒嗎？”
高力士聞言，急忙出門張望，既而迴來稟告道：“李白已入宮門，看來他果然未醒。前去召喚之人一左一右架住他的臂膀，其腿腳尚不靈便。”
李隆基皺眉道：“如此爛醉如泥，又如何能書番文？”
說話間，李白已到了門前。想來他的腦子並不糊塗，隻見他揮手推開相架之人，然後腳步蹣跚進入殿前，到了李隆基麵前還知跪倒見禮。
李白說話尚且流暢，然起身時卻有些費勁，高力士見狀急忙上前扶了他一下，他站立以後還有些搖晃。
李隆基笑道：“太白似日日活在酒中，你的那些佳詩莫非需在夢境中而成嗎？”
李白道：“陛下如此說，實在說到臣的心坎之上。自來詩酒相伴，人若平靜沉穩，心中斷難出現好句，臣之所以如此，無非想用鬥酒換來好詩，即令臣快慰人生了。”
“嗯，你有此意不錯，千萬不可有屈子‘眾人皆醉我獨醒’卓爾不群之心緒。若是那樣，我輩就愧對世人了。”李隆基正話反說，意謂李白終日邀醉，實不齒與世人為伍。
李白沒有迴答，隻是哈哈大笑了數聲。眾人聞聲，心中皆不以為然。李適之見狀，有心幫助李白挽迴一些局麵，遂笑道：“李翰林，聖上召你前來，是想問你能識渤海國文否？”
李白一瞪眼睛，說道：“李左相有些健忘了。我們相處日久，你難道不知李白既識渤海國文，又善書之嗎？”
李隆基有心瞧瞧李白是否虛言，遂笑道：“好呀，此為渤海國來書，李卿可先看一眼。來人呀，速備筆墨之物，就讓李卿在這裏當場迴書吧。”
李白接過來書看了一遍，說道：“此有何難？陛下，不知迴書篇幅若何？”
李隆基道：“若篇幅過短，難顯我大國氣度，至少千字吧。”
李白腳步蹣跚行至案前，看到一名宮女欲磨墨，就想起了那日高力士不肯上酒的情景，遂計上心來，拱手說道：“陛下，臣有一請，乞照準。”
李隆基道：“好呀，李卿但有所言，朕定依從。”
“臣曾經聽說，高將軍最善磨墨，所磨之墨精細勻稱，陛下昔日最愛使高將軍所磨之墨。臣鬥膽請旨，今日之墨就由高將軍來磨如何？”
李隆基笑道：“磨墨還有高下之分？朕今日第一次聽說。看來這傳說之事實為形形色色，高將軍何曾替朕磨過墨了？”
李適之覺得李白在胡鬧，移步過來輕聲說道：“太白，不許胡鬧。”
李白充耳不聞，兀自說道：“奈何臣今日有此心意，若挫了心誌，恐怕這渤海國文就難書了。”
李適之聞言色變，李白的這句話有些過火，竟然想以書渤海國文之事來要挾皇帝。他本想張嘴再勸，不想高力士已行到案前，臉含微笑道：“好呀，能為‘謫仙’磨墨，實為咱家榮幸。李翰林，請稍等片刻，此墨即成。”高力士說完，已挽起袖子取過墨錠，低頭磨起墨來。
李適之暗自歎了一口氣，慢慢退迴原地。李隆基見高力士不顧身份，可謂謙遜之極，心中也大生感觸，歎道：“記得九齡也善渤海國文，奈何九齡已逝，墓木早拱，今日天降李卿來此，高將軍欣然磨墨，傳之後世，也為一段佳話了。”
李林甫見李白如此醉態再行狂悖之舉，心中妥帖無比。張說、張九齡主政之時，對文學之士既偏愛又倚重，遂使朝中上下遍布文學之士身影，將非科舉出身之人擠壓得頗為逼仄。自從李林甫主政，他不像張說那樣大力渲染，僅是暗暗地將那些非科舉出身者調至重位，由此格局大改。李林甫之所以堅執循資格授任，即是要厘改此前超授科舉之人的狀況，使後續之人並重。李白今日恃才胡鬧，皇帝雖隱忍未言，心中肯定對李白乃至文學之士頓生惡感。一個很明白的道理就是：如此狂悖之人，若讓他去主持一方，能行嗎？
高力士磨墨畢，李白也就無話可說，他取筆蘸墨，開始奮筆疾書起來。
李林甫在李隆基麵前時刻掌握說話的時機，他此時拱手說道：“陛下，瞧李翰林奮筆疾書的模樣，其對渤海國文定是諳熟無比。大凡國運昌盛，則人才畢集，臣恭賀陛下德昭天下。李翰林既有此才，將來出使四番，定會使四夷讚我大唐有人。”
李隆基聞言微微一笑，並未言語。
李白很快將番書寫好，然後捧至李隆基麵前，躬身道：“陛下，此書已成，臣是否朗讀一遍？”
李隆基道：“朕觀李卿疾書之際，已知卿果然諳熟渤海國文。朗讀就不必了，就依此下詔吧。李卿，你迴書有功，朕賜彩絹二十段予以旌揚。”
李白急忙謝恩。
李隆基又道：“李卿酒意未消，又迴番書，委實不易。適之，你這就攜李卿下去吧。”
二人走後，李林甫又躬身奏道：“陛下，臣觀李白委實才華橫溢，又懂四方番書，不如將之調入鴻臚寺重用。”
李隆基瞧了高力士一眼，歎道：“重用？李白不過狂生一個，其日日飲酒，你不怕他誤事嗎？”
數日後，李白再入賀知章宅中飲酒，感覺這日的賀知章有些異樣。此前酒仙們相聚賀宅之時，酒可以豪飲，然案上果蔬相對簡單，自是以飲為主了。賀知章一生好友豪飲，又無其他進賬，僅靠自身俸祿，當然有些窘迫。
這日的幾案上，卻擺滿了各色肉食果蔬，其樣既多，菜式又精。李白見之不免生出疑竇，遂問張旭道：“今日非年非節，賀公設如此盛宴，莫非有喜慶之事嗎？”
張旭答道：“哦，確實有大事發生。開席之後，你自聽賀公如何說話，便知端詳。”
除了菜式精美之外，李適之還將他那些不輕易示人的珍貴酒器搬了出來，計有蓬萊盞、海川螺、舞仙盞、瓠子卮、幔卷荷、金蕉葉、玉蟾兒、醉劉伶、東溟樣九種。這些酒器各有妙用，如蓬萊盞上有山、象三島，注酒時以山沒為限；舞仙盞有關閘，酒滿則仙人出舞，瑞香毬落盞外。李適之在京中不僅以嗜飲出名，其酒器因獨出心裁，亦為長安一絕。
眾人入席之後，分別依各自愛好取過酒器一種，然後注滿了酒。眾人聞到酒味，知道此酒是李璡攜來，不由得喜笑顏開。
李璡自號為“釀王兼麴部尚書”，其有獨特釀酒之法，所釀之酒滋味獨特，亦為長安一絕。他將釀酒之法輯成《甘露經》秘不示人；又運來雲夢石砌渠蓄酒，名為泛春渠；再以金銀製成龜魚等形酒器，然後置於渠中，以備隨時酌酒。他所釀之酒因用料考究，產量不多，外人極難品嚐。眾人看到數隻大壇擺在一側，知道汝陽王這日大方無比，自是允大夥兒豪飲一番的，由此皆有欣然之意。
賀知章舉盞說道：“諸位，老夫今日蒙聖上恩準，即時辭官度為道士，後日就要離京返鄉了。今日蒙汝陽王賜來美酒，李左相借來酒器，我們就大醉一場。來，請同飲此盞。”
李白將酒飲盡，心中頓時湧出傷感，他環顧左右，歎道：“原來賀公辭官迴鄉，李白為最後知悉之人。唉，賀公離京，我們這‘八仙’之名也就從此散矣。”
賀知章道：“太白不必傷感。老夫今年八十有六，此生得蒙聖上不棄，既為官身，又可唿朋聚友，放浪形骸，不料暮年之時又成就‘八仙’之名。來，請再飲一盞，老夫今後返鄉為道，還會記掛著諸位。”
眾人依言同飲，其中有人想道，賀知章已為高齡之人，其家鄉在會稽山下，那裏距離京城何其遙遠，那麽此番飲後，若想再聚，恐怕虛妄得緊；更有人想道，隻怕從此一別，今後難再相見了。
張旭看到場麵有些沉悶，遂起身道：“人生動如參商，諸君能夠聚首，且在京中得了‘八仙’之名，實有深厚之緣分。賀公向為曠達之人，我們與其分別固然傷感，然此傷感若被賀公帶迴家鄉，即為諸君之失。來吧，大家或飲或放歌，須延續往日之狀，此方為賀公之願。”
賀知章聞言撚須大笑道：“對呀，還是伯高最識我心。你們為老夫送行，若效那淒淒慘慘模樣，就愧對了‘八仙’的名號。”
席間的氣氛終於慢慢地恢複了常態。此日實為“八仙”最後一次在京中聚飲，若有人不得醉歸，就愧對了這番情意。是日座中人人喝得爛醉如泥，一大半人需被人攙扶迴去。
李白孑然一身無牽無掛，此前在賀宅中大醉之後即被人扶入客房中安歇，今日亦複如是，李白入得客房即躺在榻上唿唿大睡，此前他大醉後往往一覺睡到翌日午後。
李白的性子雖豁達，然賀知章即將返鄉離京，讓他心頭生出許多依戀。飲酒之時雖如往日一般狂飲放歌，然畢竟掩不去心頭的那絲傷感。他睡至四更時分，因口渴忽然驚醒，遂黑暗中起身喝水。賀宅的客房雖不奢華，然室內潔淨，且一應物品具備，仆人們素知李白的習性，早在案上為他備好了醒酒湯。李白披衣而起，熟練地摸到了茶盞，然後一飲而盡。李白此後再難入眠。
李白當初蒙李隆基召喚入京，行前寫道：“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人？”說明其建功立業之心甚為迫切。然其入京已久，隻有一個翰林供奉的名號，看來皇帝無非把他看做一個作詩寫序的應景之人，離李白出將入相的理想相差甚遠。李白由此十分苦悶，這種苦惱漸漸變成愁緒彌漫李白的全身，這晚又被賀知章離別的傷感勾起，愈發變得濃烈起來。
他酒意並未全消，然已清醒大半，遂披衣而起燃亮燭火，在室內踱步轉圈。他推窗外望，就見院內的月光如銀瀉地，竟有些許清涼之意。
此時正是李白作詩的最佳時機，他一時興起，轉身走至案前，提筆寫道：
棄我去者，昨日之日不可留。
亂我心者，今日之日多煩憂。
長風萬裏送秋雁，對此可以酣高樓。
蓬萊文章建安骨，中間小謝又清發。
俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月。
抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。
“陛下，韋堅前次疏通漕運，再鑿明渠及廣運潭，遂有廣運潭盛會，則韋堅實為有功之臣。其功名揚於天下，現在雖有貪贓行為，畢竟為小節，陛下又不欲彰揚其貪贓之行，那麽驟然貶斥韋堅，天下人定然議論紛紛。”
“哦，你還替韋堅說話？”
“臣非是替韋堅說話，臣之所以如此建言，還是顧及陛下的威嚴。”
李隆基凝視李林甫，見其模樣真誠，又知他與韋堅素無瓜葛，遂信其建言，微微頷首同意授韋堅為刑部尚書。
李林甫又似不經意地說道：“陛下，說起來挺有趣，能有廣運潭盛會，其間還有李左相的功勞呢。”
“他又有什麽功勞了？”
“臣訪查之時，得知某一日韋堅邀李左相前去視察工地，其時廣運潭離禁苑甚遠，李左相遂令韋堅將潭向南開鑿，陛下此後方能立於望春樓上檢閱船隊。”
“哦，果然如此嗎？”
“應當屬實。當時隨侍李左相和韋堅的身邊之人敘說此話，且有數人互證。”吉溫與羅希奭此次拿人審訊，可謂細致入微，竟然將此等敘話也訪查清楚。
李隆基又陷入沉默，李適之與韋堅交往如此親密令他不快，而李適之平時看似大大咧咧，卻能替韋堅出了如此好主意，又不露一言，令李隆基覺得李適之有些高深叵測了。他將這些不快努力忘掉，卻說了另外一個話題：“李卿，你覺得陳希烈如何？”
陳希烈即是冊韋氏為壽王妃的副使，現任金紫光祿大夫、門下侍郎，另兼集賢院學士、崇文館大學士。此人稟性與牛仙客大致相似，不愛多事，謹守本分。
李林甫當然知道皇帝如此問話的含義，當即答道：“陳希烈恪勤恭謹，行事又按規矩，又善文章，可堪重用。”李林甫用人，首要者要看此人能否柔佞易製，陳希烈倒是頗合他的脾胃。
李隆基微笑道：“哦，卿也是如此看呀。”然後就沒了下文。
李林甫不再追問，又提到另外一個話題：“陛下，韋堅去除諸職，可否由王鉷接任？”
“好呀，王鉷人才難得，極善理財，讓他來兼知諸職，朕最歡喜。”
李林甫由此大獲全勝。
事先籌謀好法兒，再巧妙地一步步將皇帝引入轂中，最後從皇帝的嘴中說出自己想辦的事兒，這就是李林甫的本事。
李林甫如此做也有自保的想法，天下之大，庶務甚多，若皆決於自己之手，就是將諸事辦得妥妥帖帖，難保沒有怨言。現在大小事兒皆由皇帝定奪，外人沒有話說，皇帝心中滿意，決計不會認為李林甫專權了。
自從高宗皇帝於總章年間派兵擊破高句麗，粟末靺鞨人聯合少量高句麗遺民建立了渤海國，建都於舊國（今吉林敦化），不久向大唐納貢稱臣，其曆代君王接受大唐冊封，被冊為渤海郡王。後來契丹人與奚人叛唐作亂，渤海國因其地理位置重要可以牽製敵軍，更得大唐重視。
是年渤海國遣使入貢，進獻鷹、馬、海豹皮、昆布、人參、牛黃、白附子、虎皮等物。李隆基最喜其中的一張白老虎皮，他認為白老虎實在罕見，渤海國能將此皮獻上，既顯渤海國忠於大唐之心，又彰顯祥瑞，因而龍顏大悅。他一麵令有司賜予財貨迴贈，其中有潞綢、金銀器、淩繡、名瓷、銅器等物，若以價值而論，逾於所貢方物何止十倍！他又囑有司以渤海國文擬詔一篇。
李隆基將所擬詔令看了一眼，他不識渤海國文，當然難識其意，就令人讀了一遍。李隆基聽完頓時瞪起眼睛，斥道：“此文寫得既短又平淡無味，豈有上國威儀？”
李林甫與李適之其時在側，李林甫聞言答道：“陛下，那渤海國文繁複難識，此前迴文皆是三言兩語即可。若想寫出汪洋恣肆之文，翰林院與鴻臚寺向無如此才情之人。”
李隆基此時忽然想起了李白，說道：“記得李白說過善識番文，他應當能識渤海國文字。高將軍，你速派人將李白喚來，就讓他在這裏擬詔吧。”
高力士躬身答應，即派人前去召喚。李適之對高力士道：“李白昨夜又是飲得大醉，隻怕此時未醒，你讓人入賀公宅中去尋吧。”
李隆基聽到此話，將李適之喚到麵前問道：“李白昨日大醉，定是你們‘八仙’一起了。適之呀，你為何沒有大醉呢？”
李適之道：“稟陛下，臣一樣飲酒，不過酒量稍大一些，由此未醉。”
李隆基揶揄道：“嗬嗬，我朝宰相能夠列身酒中神仙，唯卿一人而已。你酒量甚宏，飲酒甚多又不大醉而臥，實在難得啊。”
李適之當然知道此非好話，隻好躬身站立，不敢妄自說話。一側的李林甫聞聽此語，臉上依舊保持平和恭順之態，心中卻歡喜萬分。
李隆基又問道：“你兼知兵部尚書，近來邊關還算平穩嗎？”
李適之道：“東北境那裏，安祿山新被授為平盧節度使，他一麵督促渤海國出兵對敵軍予以牽製，又主動出擊並行分化之策，契丹人與奚人大斂氣焰，已退往極北地域；至於西北境，突厥人近年來再未生事，唯皇甫惟明與王忠嗣尚需防範吐蕃，因邊防穩固，近年來少有戰事。”
“哦，邊關無事，你於是可大肆飲酒了？”李隆基不忘繼續揶揄李適之，又轉換語氣問道，“範陽節度使張守珪，近來還算安穩嗎？”
天寶二載，朝廷單設平盧節度使，然仍然歸範陽節度使節製。
李適之躬身道：“張大使恪守職責，多有邊功，臣未聽他有何異狀。”
李隆基從案上奏書中抽出一封，將之拋到李適之的麵前，斥道：“哼，你僅聽張守珪言語，也就難見其他之言了。你好好看看此書，瞧裏麵到底說了一些什麽？”
李適之撿起奏書仔細觀看，就見此書係安祿山所上密書，未曾經過兵部及中書省，由此直接送到皇帝的手中。其中寫道，張守珪曾派烏知義襲擊奚人，此戰先勝後敗，戰後張守珪隱瞞真情，反向朝廷奏報取得大捷，騙取了不少軍功賞賜。
李隆基又令李林甫也觀此書。
李適之稟道：“陛下，若依安祿山所言，此事應該發生在兩年以前，其間無人奏報，今若憑安祿山一人之言，實為兩可。臣以為，須派人前去核實。”
李隆基歎道：“張守珪少年英雄，積功而至此位，使我大唐東北境安靜數十年。唉，莫非其年齡漸長，這患得患失的心情愈重嗎？他果有此敗，勝敗乃兵家常事，何必要遮遮掩掩呢？”
李林甫因李適之兼知兵部尚書，對軍事很少過問，他現在知道自己為右相，若一言不發，也為不妥，遂言道：“陛下，張守珪功勞甚大，然安祿山為平盧節度使，處於前線，他如此上奏，定有因由。臣以為可使人前去核查，以示珍重。”
李隆基頷首道：“也罷，就派人前去查勘一番吧。高將軍，你從宮中選出一名持重的太監，由兵部派人引領前去查核吧。”
高力士、李適之躬身答應。
李隆基又道：“若安祿山所言為實，他不懼上官敢來奏報，其勇氣與忠心可嘉啊。胡人中有此人物，也算不易了。他數年前曾入京一迴，許久未入京，朕有些記不起他的模樣了。”
李適之微笑道：“上月有人迴京談起安祿山，說他現在模樣大變，本來粗壯的身體驟然發胖，變得大腹便便起來。”
李隆基臉上方有些笑意，說道：“果然如此嗎？朕倒是想見他一麵，適之呀，你這就喚他入京吧。”他說到這裏，忽然憶起李白之事，“我們說了許多話，李白遲遲未來，他果然大醉未醒嗎？”
高力士聞言，急忙出門張望，既而迴來稟告道：“李白已入宮門，看來他果然未醒。前去召喚之人一左一右架住他的臂膀，其腿腳尚不靈便。”
李隆基皺眉道：“如此爛醉如泥，又如何能書番文？”
說話間，李白已到了門前。想來他的腦子並不糊塗，隻見他揮手推開相架之人，然後腳步蹣跚進入殿前，到了李隆基麵前還知跪倒見禮。
李白說話尚且流暢，然起身時卻有些費勁，高力士見狀急忙上前扶了他一下，他站立以後還有些搖晃。
李隆基笑道：“太白似日日活在酒中，你的那些佳詩莫非需在夢境中而成嗎？”
李白道：“陛下如此說，實在說到臣的心坎之上。自來詩酒相伴，人若平靜沉穩，心中斷難出現好句，臣之所以如此，無非想用鬥酒換來好詩，即令臣快慰人生了。”
“嗯，你有此意不錯，千萬不可有屈子‘眾人皆醉我獨醒’卓爾不群之心緒。若是那樣，我輩就愧對世人了。”李隆基正話反說，意謂李白終日邀醉，實不齒與世人為伍。
李白沒有迴答，隻是哈哈大笑了數聲。眾人聞聲，心中皆不以為然。李適之見狀，有心幫助李白挽迴一些局麵，遂笑道：“李翰林，聖上召你前來，是想問你能識渤海國文否？”
李白一瞪眼睛，說道：“李左相有些健忘了。我們相處日久，你難道不知李白既識渤海國文，又善書之嗎？”
李隆基有心瞧瞧李白是否虛言，遂笑道：“好呀，此為渤海國來書，李卿可先看一眼。來人呀，速備筆墨之物，就讓李卿在這裏當場迴書吧。”
李白接過來書看了一遍，說道：“此有何難？陛下，不知迴書篇幅若何？”
李隆基道：“若篇幅過短，難顯我大國氣度，至少千字吧。”
李白腳步蹣跚行至案前，看到一名宮女欲磨墨，就想起了那日高力士不肯上酒的情景，遂計上心來，拱手說道：“陛下，臣有一請，乞照準。”
李隆基道：“好呀，李卿但有所言，朕定依從。”
“臣曾經聽說，高將軍最善磨墨，所磨之墨精細勻稱，陛下昔日最愛使高將軍所磨之墨。臣鬥膽請旨，今日之墨就由高將軍來磨如何？”
李隆基笑道：“磨墨還有高下之分？朕今日第一次聽說。看來這傳說之事實為形形色色，高將軍何曾替朕磨過墨了？”
李適之覺得李白在胡鬧，移步過來輕聲說道：“太白，不許胡鬧。”
李白充耳不聞，兀自說道：“奈何臣今日有此心意，若挫了心誌，恐怕這渤海國文就難書了。”
李適之聞言色變，李白的這句話有些過火，竟然想以書渤海國文之事來要挾皇帝。他本想張嘴再勸，不想高力士已行到案前，臉含微笑道：“好呀，能為‘謫仙’磨墨，實為咱家榮幸。李翰林，請稍等片刻，此墨即成。”高力士說完，已挽起袖子取過墨錠，低頭磨起墨來。
李適之暗自歎了一口氣，慢慢退迴原地。李隆基見高力士不顧身份，可謂謙遜之極，心中也大生感觸，歎道：“記得九齡也善渤海國文，奈何九齡已逝，墓木早拱，今日天降李卿來此，高將軍欣然磨墨，傳之後世，也為一段佳話了。”
李林甫見李白如此醉態再行狂悖之舉，心中妥帖無比。張說、張九齡主政之時，對文學之士既偏愛又倚重，遂使朝中上下遍布文學之士身影，將非科舉出身之人擠壓得頗為逼仄。自從李林甫主政，他不像張說那樣大力渲染，僅是暗暗地將那些非科舉出身者調至重位，由此格局大改。李林甫之所以堅執循資格授任，即是要厘改此前超授科舉之人的狀況，使後續之人並重。李白今日恃才胡鬧，皇帝雖隱忍未言，心中肯定對李白乃至文學之士頓生惡感。一個很明白的道理就是：如此狂悖之人，若讓他去主持一方，能行嗎？
高力士磨墨畢，李白也就無話可說，他取筆蘸墨，開始奮筆疾書起來。
李林甫在李隆基麵前時刻掌握說話的時機，他此時拱手說道：“陛下，瞧李翰林奮筆疾書的模樣，其對渤海國文定是諳熟無比。大凡國運昌盛，則人才畢集，臣恭賀陛下德昭天下。李翰林既有此才，將來出使四番，定會使四夷讚我大唐有人。”
李隆基聞言微微一笑，並未言語。
李白很快將番書寫好，然後捧至李隆基麵前，躬身道：“陛下，此書已成，臣是否朗讀一遍？”
李隆基道：“朕觀李卿疾書之際，已知卿果然諳熟渤海國文。朗讀就不必了，就依此下詔吧。李卿，你迴書有功，朕賜彩絹二十段予以旌揚。”
李白急忙謝恩。
李隆基又道：“李卿酒意未消，又迴番書，委實不易。適之，你這就攜李卿下去吧。”
二人走後，李林甫又躬身奏道：“陛下，臣觀李白委實才華橫溢，又懂四方番書，不如將之調入鴻臚寺重用。”
李隆基瞧了高力士一眼，歎道：“重用？李白不過狂生一個，其日日飲酒，你不怕他誤事嗎？”
數日後，李白再入賀知章宅中飲酒，感覺這日的賀知章有些異樣。此前酒仙們相聚賀宅之時，酒可以豪飲，然案上果蔬相對簡單，自是以飲為主了。賀知章一生好友豪飲，又無其他進賬，僅靠自身俸祿，當然有些窘迫。
這日的幾案上，卻擺滿了各色肉食果蔬，其樣既多，菜式又精。李白見之不免生出疑竇，遂問張旭道：“今日非年非節，賀公設如此盛宴，莫非有喜慶之事嗎？”
張旭答道：“哦，確實有大事發生。開席之後，你自聽賀公如何說話，便知端詳。”
除了菜式精美之外，李適之還將他那些不輕易示人的珍貴酒器搬了出來，計有蓬萊盞、海川螺、舞仙盞、瓠子卮、幔卷荷、金蕉葉、玉蟾兒、醉劉伶、東溟樣九種。這些酒器各有妙用，如蓬萊盞上有山、象三島，注酒時以山沒為限；舞仙盞有關閘，酒滿則仙人出舞，瑞香毬落盞外。李適之在京中不僅以嗜飲出名，其酒器因獨出心裁，亦為長安一絕。
眾人入席之後，分別依各自愛好取過酒器一種，然後注滿了酒。眾人聞到酒味，知道此酒是李璡攜來，不由得喜笑顏開。
李璡自號為“釀王兼麴部尚書”，其有獨特釀酒之法，所釀之酒滋味獨特，亦為長安一絕。他將釀酒之法輯成《甘露經》秘不示人；又運來雲夢石砌渠蓄酒，名為泛春渠；再以金銀製成龜魚等形酒器，然後置於渠中，以備隨時酌酒。他所釀之酒因用料考究，產量不多，外人極難品嚐。眾人看到數隻大壇擺在一側，知道汝陽王這日大方無比，自是允大夥兒豪飲一番的，由此皆有欣然之意。
賀知章舉盞說道：“諸位，老夫今日蒙聖上恩準，即時辭官度為道士，後日就要離京返鄉了。今日蒙汝陽王賜來美酒，李左相借來酒器，我們就大醉一場。來，請同飲此盞。”
李白將酒飲盡，心中頓時湧出傷感，他環顧左右，歎道：“原來賀公辭官迴鄉，李白為最後知悉之人。唉，賀公離京，我們這‘八仙’之名也就從此散矣。”
賀知章道：“太白不必傷感。老夫今年八十有六，此生得蒙聖上不棄，既為官身，又可唿朋聚友，放浪形骸，不料暮年之時又成就‘八仙’之名。來，請再飲一盞，老夫今後返鄉為道，還會記掛著諸位。”
眾人依言同飲，其中有人想道，賀知章已為高齡之人，其家鄉在會稽山下，那裏距離京城何其遙遠，那麽此番飲後，若想再聚，恐怕虛妄得緊；更有人想道，隻怕從此一別，今後難再相見了。
張旭看到場麵有些沉悶，遂起身道：“人生動如參商，諸君能夠聚首，且在京中得了‘八仙’之名，實有深厚之緣分。賀公向為曠達之人，我們與其分別固然傷感，然此傷感若被賀公帶迴家鄉，即為諸君之失。來吧，大家或飲或放歌，須延續往日之狀，此方為賀公之願。”
賀知章聞言撚須大笑道：“對呀，還是伯高最識我心。你們為老夫送行，若效那淒淒慘慘模樣，就愧對了‘八仙’的名號。”
席間的氣氛終於慢慢地恢複了常態。此日實為“八仙”最後一次在京中聚飲，若有人不得醉歸，就愧對了這番情意。是日座中人人喝得爛醉如泥，一大半人需被人攙扶迴去。
李白孑然一身無牽無掛，此前在賀宅中大醉之後即被人扶入客房中安歇，今日亦複如是，李白入得客房即躺在榻上唿唿大睡，此前他大醉後往往一覺睡到翌日午後。
李白的性子雖豁達，然賀知章即將返鄉離京，讓他心頭生出許多依戀。飲酒之時雖如往日一般狂飲放歌，然畢竟掩不去心頭的那絲傷感。他睡至四更時分，因口渴忽然驚醒，遂黑暗中起身喝水。賀宅的客房雖不奢華，然室內潔淨，且一應物品具備，仆人們素知李白的習性，早在案上為他備好了醒酒湯。李白披衣而起，熟練地摸到了茶盞，然後一飲而盡。李白此後再難入眠。
李白當初蒙李隆基召喚入京，行前寫道：“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人？”說明其建功立業之心甚為迫切。然其入京已久，隻有一個翰林供奉的名號，看來皇帝無非把他看做一個作詩寫序的應景之人，離李白出將入相的理想相差甚遠。李白由此十分苦悶，這種苦惱漸漸變成愁緒彌漫李白的全身，這晚又被賀知章離別的傷感勾起，愈發變得濃烈起來。
他酒意並未全消，然已清醒大半，遂披衣而起燃亮燭火，在室內踱步轉圈。他推窗外望，就見院內的月光如銀瀉地，竟有些許清涼之意。
此時正是李白作詩的最佳時機，他一時興起，轉身走至案前，提筆寫道：
棄我去者，昨日之日不可留。
亂我心者，今日之日多煩憂。
長風萬裏送秋雁，對此可以酣高樓。
蓬萊文章建安骨，中間小謝又清發。
俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月。
抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。