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    第一百二十九章


    聞聽黃忠領長沙兵夜襲大營之後、竟又旁若無人地撤離,蔡熏惱怒不已,也不顧兄弟的顏麵,毫不客氣地將蔡和叱責了一番。


    黃忠襲營之戰中蔡和有臨陣避戰的舉動,對自家兄長的叱罵,他也不敢反口,隻能自認倒黴。


    罵完蔡和後,蔡熏一麵下令調集兵馬加強對沿江的防守,另一麵急遣使者返迴襄陽,通報劉磐勾結錦帆水軍、意欲救援劉琦之事,並請蔡瑁繼續加調兵馬前來增援。


    與此同時,蔡熏還傳令馬超以鐵騎加強對江陵城至江畔之間的巡邏。


    。


    馬超軍營,中軍大帳


    “……蔡熏這狗頭,居然敢以這種口氣對我馬超吆三喝四,真是活得不耐煩了!”馬超隨手將一紙絹書丟入火盆中,聲音中透露出一股森然的寒意。


    “這蔡家兄弟確實無用之極,近5萬步卒,加上這麽多攻城器械,十多天下來居然連個江陵都攻不下來!”馬岱不屑地接口說道。


    馬岱與馬超有5分相像,俊秀的麵龐上帶著幾分西涼人特有的彪悍氣息,“如今被襲了營,竟然還有臉麵對我等命令來命令去。惹火了我等,索性宰了這些廢材,奪了他的大軍!”


    馬岱的話泄憤的意味較濃,連他自己都沒怎麽當真,但馬超聽了後卻是眼睛一亮。


    蔡熏、蔡和等人無論是治軍用兵之能,還是本身的武藝,根本入不了馬超的眼,但蔡氏兄弟手下的數萬大軍卻是令人心動不已。


    “軍主,眼前當務之急,還是先協助蔡氏誅除蒯良、蒯越兄弟。”法正察言觀色,已明了馬超心中所想。


    出聲勸薦道,“蒯氏於荊州深浮威望,若讓他兄弟二人逃出江陵、渡江南下,他日振臂一唿,響應者必眾。軍主若欲奪荊州,不除蒯氏,事恐難成。


    若蒯氏如一犬,蔡氏便是一兔。犬尚有獠牙,兔有何?”


    “……”馬超也非愚笨人,聽了法正這一番話後,擰眉思索了片刻,點頭說道,“這話倒也有理。也罷,就先忍一時之氣,幫這些廢材剿滅了蒯良、蒯越。


    然後再跟他們算帳!”


    “如今劉備和荊南的援軍已到,蒯良、蒯越究竟會據江陵待援反擊,還是會突圍南渡?”猛將龐德帶著幾分疑惑詢問道。


    在馬家軍中,龐德是除卻幾個馬家子弟外,馬超最為信任之人。論及武藝。龐德僅在馬超之下,而更為難得的是,他用兵行事頗為謹慎。


    “……”顯然馬超、馬岱等人還沒有思考過這個問題,一時間竟都楞住了。小半晌後。馬超將目光轉向法正。


    “蒯氏兄弟據守江陵十數日裏,守軍傷亡頗重,若不是蔡熏恨不下來――不惜一切代價攻城,恐怕江陵早幾日已被攻破,繼續據守江陵極不實際。


    況且江陵周遭地形利於騎戰,若在野戰中遭遇軍主的鐵騎,任憑荊南有多少兵馬,也難逃敗亡命運!”明白馬超目光中地意思。法正當仁不讓地承擔起了分析解說的重任。


    馬超微微頷首,對麾下的鐵騎,他有著絕對的信心。


    “蒯良、蒯越皆是通曉兵法之人,定也明了眼前形勢。故而,以正之見,他們突圍南渡的可能較大,而且恐怕就在這幾日!”法正相當肯定地說道。


    馬超站起身來,鷹眼微眯。在帳中來迴走動了起來。法正止住了自己的話語。和馬岱等人靜靜地觀望著馬超。


    “馬岱、龐德,你二人各領2000鐵騎。


    以3時辰為一班,輪流巡邏於江陵東南一翼,一旦有異狀,便以羌笛示警,我會即刻率領大隊鐵騎前往支援!”片刻後,馬超止步,沉聲命令道,“巡邏時給我小心些,盡量避開劉備水軍的注意。


    到底該怎麽做,也不需我教你們了!”


    “得令!”馬岱、龐德二人一齊出列領命道。


    ………………………………………………………


    出乎蔡熏等人的意料,加強了對沿江地防範後,錦帆水軍與劉磐的兵馬反而沒什麽動作了,似乎並不著急解江陵之困。


    但盡管如此,江陵守軍的士氣卻很明顯地提升了――――畢竟援軍就近在眼前!蔡熏一日裏組織了兩次攻城,都被守軍輕易地擊退。


    更要命的是,蔡軍將士的軍心已有所動搖。


    很多蔡軍的將士從一開始就不明了為什麽要打這一仗:劉琦是前任州牧的大公子;蒯良、蒯越荊州的別駕和長史,名望卓著;江陵城中地“敵軍”根本就是昔日的同袍……盡管蔡熏、蔡和等人宣稱劉琦、蒯良等人謀篡造反,但很多人仍然搞不懂身為嫡長子的劉琦為何要謀篡?而隨後,形形色色的流言從四麵八方傳來――――有道蔡瑁為篡權意欲加害劉琦,劉琦不得已才逃到江陵,甚至還有流言道劉表就是被蔡瑁勾結國賊曹操刺殺身亡,蔡瑁日後將會把荊州獻給“殺人魔王”曹操……種種不一而足的流言,搞得人心大亂。


    蔡熏、蔡和雖然有所察覺,但處理地方法過於簡單粗暴,以殺止誹的辦法無法從根本上解決問題。


    軍心的動搖,自然就反映在士卒的戰力上。近幾日,不少人在攻城時根本就是出工不出力。


    對現狀深感無奈地蔡熏,隻能將希望寄托在蔡瑁的後繼援軍之上。所謂攻城,已成為例行的公務了!


    。


    建安八年,正月初七


    雖是新年初至,但江陵城中卻沒有半點喜慶的氣氛。戰爭陰雲籠罩下的百姓惶惶不可終日,惟恐城破時會遭遇屠戮的命運。


    夜幕還未降臨,行人百姓早早地躲迴家中,街道上冷冷清清,隻餘軍卒們步履匆忙地走來走去。


    郡守府中


    劉琦、蒯越、諸葛亮等人都在侍從的協助下,將一件軟甲穿在了貼身處。預定的突圍日期就在今晚。由於圍城敵軍甚眾,刀劍無眼,穿層護甲畢竟安全一些。


    “仲邈,你身肩誘敵重任,務必小心謹慎!”蒯越外套一件普通布袍,渾然不似堂堂長史。


    “蒯督放心,末將定不會有負使命!”霍峻麵色堅毅,毫無膽怯之意。


    “周校尉。你武藝高超,霍某望塵莫及,還請你悉心護衛我家主公和蒯督突圍!”霍峻躬身向肅立諸葛亮身旁地周倉行了一禮,誠懇地說道。


    先前從襄陽突圍時,周倉陣斬蔡瑁族弟蔡慶之事令霍峻欽佩不已。蔡慶素負勇名,霍峻自認與其武藝在伯仲之間,但周倉卻在亂軍之中將其斬殺。


    盡管這其中占了些偷襲地便宜,但周倉的武勇卻是絲毫不用懷疑的。


    “恩!”周倉話雖不多。但卻讓人感到很可信。


    蒯越從袖中拿出一封絹書,交給身邊親隨,吩咐道:“將此信劄放置在主公書房桌案深處,切記不可令人輕易尋見,但亦不要過於隱秘!”


    親隨領命離去後。劉琦不解地詢問道:“異度公,將那信劄放置我書房中是何意?”


    “主公,那封信劄是為挑惹蔡氏與馬超內鬥所用!”蒯越眼中現出一絲恨意,解釋道。“信上乃是馬超密連主公的內容……”


    “……”劉琦微愕,隨即會意過來,略顯疑惑地說道,“異度公此計,似乎先前周瑜曾對蔡賊用過,此刻再施此計,還能奏效麽?”


    “州牧大人放心……”諸葛亮接口說道,“蔡氏兄弟性情狐疑。


    縱然是連施兩次無中生有之計,隻要做的逼真些,必可見效!更何況馬超也不是心懷良善之輩,恐怕此計正合他意!”說罷,諸葛亮那睿智的雙眼中微現出了然世事的光芒。


    這條計策正是由諸葛亮所出,他深知日後若要平定荊州大局,必要先使蔡瑁與馬超內自相鬥。


    實際上,諸葛亮始終認為旨在複仇地馬超根本不可能甘心淪為蔡瑁地“門衛”和“打手”。他介入荊州戰事的真正目地。絕對是為了奪取荊州。


    有這一層原因在裏麵,外人隻需要稍稍添點材。點上火即可。


    “原來如此……”劉琦點點頭,恍然道。


    “主公,該出發了!”蒯越看了看天色,和聲對劉琦說道。


    ………………………………………….


    深夜亥時,沉寂兩日的錦帆水軍和劉磐的荊南軍終有大動作。在錦帆水軍的掩護下,荊南軍乘夜登岸,以最強悍的長沙兵為前驅,朝江陵方向發起猛攻。


    蔡軍方麵盡管多有防備,但真正被荊南軍夜襲時,還是略有些慌亂。


    而就在此時,江陵南城門也突然洞開,一彪人馬在霍峻的率領下,護衛著劉琦、蒯良、蒯越等人急向江畔攻殺過去,分明是意欲匯合荊南軍一舉突圍。


    蔡和知劉磐必是與城中守軍有了突圍地密議,但此時卻是無論如何也不能放劉琦等人逃出生天,否則日後蔡家恐有滅頂之災。


    有此覺悟後,蔡和也拋下了心中的恐懼,率領士卒拚死兩麵抵抗,並急派使者向蔡熏和馬超求援。


    率先趕到並投入戰鬥的是馬岱的鐵騎。此刻正好是馬岱輪值,一發現戰端開啟後,他即毫不猶豫地率領麾下2000鐵騎攻向江陵城的突圍人馬。


    馬岱地目標非常明確,斬殺蒯氏兄弟,至於劉琦,若他沒有死於亂軍之中,馬岱也不介意將其交於蔡熏。想必蔡熏定會好好招待劉琦的!


    由於馬蹄上裹著草布之類的物事,2000鐵騎疾馳時的轟隆馬蹄聲被大大地削弱。


    直至近身不足2、300步時,霍峻軍才發現了鐵騎地到來,忙不迭地準備迎接騎軍的衝鋒。


    悠揚綿長的羌笛聲中,鐵騎如勢不可擋的洪流掃過戰場,當者披靡。倉促迎戰的步卒,在衝鋒的鐵騎麵前變地脆弱無力。


    涼州戰馬素以高大聞名,一旦衝鋒起來,威勢駭人。許多人並不是被刺死、砍死。更是直接被戰馬衝撞、踐踏而死。


    看到麾下士卒被鐵騎如樹葉一般撞飛,霍峻心如刀絞,目窒欲裂,但身上肩負的重任卻又強迫他不得不冷靜下來。


    在其招唿下,殘餘士卒護衛著劉琦等人瘋狂地朝南麵衝殺而去,一者希望能早些與劉磐匯合,同時也是希望與蔡軍混合起來後,衝鋒地鐵騎會有所顧忌。


    這一著果然見效。當霍峻兵馬與蔡軍混雜起來後,馬岱不得不喝令鐵騎停下了下來。鐵騎的衝鋒,可是不分敵我的。


    不多時,馬超、龐德率領其餘9000鐵騎趕到了戰場。一見馬岱居然呆立觀戰,馬超怒不可遏,厲聲喝問馬岱原由。


    “蠢材!”待馬岱說明原由後,馬超毫不客氣地煽了他一個耳光,怒喝道:“我馬家怎會有你這樣的蠢材!”


    馬岱捂著臉。不敢吱聲。一旁的龐德急忙勸薦了幾句,平息了馬超的怒火。


    再不看馬岱,馬超一揚手中銀槍,厲聲狂吼道:“聽我將令,全軍衝鋒。但阻擋鐵騎前進者。不分敵我一律斬殺!”


    “諾!”萬餘鐵騎齊聲狂吼,聲如霹靂,震憾長空。


    “殺!”馬超輕夾馬腹,一馬當先衝了出去。


    “殺!”震撼無限地喊殺聲中。無可抵擋的鐵流再次奔騰起來,掃蕩一切障礙。


    。


    “呃~~!”不少蔡軍士卒還沒明白是怎麽迴事,就發現自己地身體如樹葉般飛了起來,隨即又重重地落下。根本來不及爬起來,直有千均之力地馬蹄便踏了上來。


    幸運些的隻是胳臂大腿被踩斷,倒黴地連腦袋都被踏破,腦漿和著血液一切噴將出來。


    蔡軍士卒雖然不乏作戰經驗,但何時見過如此威勢的鐵騎衝鋒。更何況這些鐵騎分明就是自家人。


    一時間,不少人竟然楞住了,但不多時後便如見了鬼一般地四散奔突開去。


    霍峻也沒想到馬超會如此決絕和殘酷,居然連盟軍也毫不猶豫地屠戮。震駭之餘,隻能率領殘卒奪路南逃。


    然而,衝鋒起來的鐵騎速度何其驚人,很快便攆上了霍峻一行。馬超單人獨騎,如旋風一般衝入霍峻軍中。被嚴密護衛著地劉琦等人正是馬超的目標。


    “擋住他。槍兵刺殺!”霍峻瘋狂地吼叫著,並親自衝向馬超。


    眼見十數杆長槍突刺而來。馬超鷹隼般的銳眼竟似在夜幕中泛出幽光,手中銀槍以極快的速度刺出,竟在其身前形成一道光幕。


    “鐺鐺鐺……”切入光幕的長槍無一例外地被彈飛,隨即十數名持槍士兵隻覺吼口一涼,熱騰地鮮血便如柱般激噴了出來。


    一舉擊殺十餘名敵兵,馬超渾然不以為意,策騎徑直前衝,一路長槍左撥右刺,無一人能擋其一合。霍峻情急之下,從身旁士卒手中搶過一杆長槍猛地投了出去。


    馬超頭也不迴,銀槍後蕩,輕易地磕飛了長槍。霍峻借著馬超這一頓,策馬攻了上來,手中長槍奮力刺出。


    “不知死活!”馬超冷哼一聲,身體猛地後仰,右手單提銀槍順勢刺向霍峻。


    霍峻憑本能感覺巨大的危險來臨,顧不得攻擊馬超,身體急閃,但馬超銀槍速度實在太快。


    “噗~”銳利的槍頭輕而易舉地刺破護甲,狠狠地紮入霍峻肩頭。吃痛之下,霍峻身體失去重心,立時栽下馬來。


    馬超也不顧霍峻死活,策馬直奔劉琦一行所在方位而去。


    墜馬的霍峻還未來得及稍有喘息,龐大鐵騎洪流已經唿嘯而來。勉力擊殺幾名鐵騎後,一柄板門大刀割下了霍峻地頭顱……


    。


    “什麽?他們不是劉琦、蒯良、蒯越?”馬超銀槍指著地麵的幾具屍體,厲聲向幾名蔡軍士卒喝問道。


    早被鐵騎洪流嚇破膽的士卒忙不迭地點頭。


    “上當了!”馬超咬牙切齒地說出三個字。


    適才馬超憑一己之力衝入敵軍之中,將那幾名衣著似劉琦、蒯良、蒯越的人盡數擊殺,但沒有想到,尋人確認一下,居然全是假的。


    “軍主,這一路看來隻是疑兵!”龐德將懸掛馬側的霍峻頭顱丟給親兵,接口說道。


    “真正的在那邊!”馬超一指隱有喊殺聲傳來的東門,恨恨地說道,“走,追過去!”


    。


    周倉率領麾下親衛為前導,領軍護衛著真正地劉琦一行,自東門突圍。由於霍峻以身做餌,吸引了其他幾門的駐軍,周倉等人的突圍還算順利。


    衝出5、6裏後,黃忠率領一部兵馬與周倉一行接上了頭。隨即,黃忠自任殿後,周倉護衛劉琦等人在黃忠士卒的引領下,繼續朝東南的一條長江支流河道撤去。


    但並未走出多遠,馬超的先頭鐵騎已經轟然而至。

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