第63節
寒門閨秀(作者:李箏) 作者:李箏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
顧庭芳覺得自己在這個家裏的地位,連玉蘭那個丫頭都比不上。迴去跟娘說,娘別的都不擔心,隻讓她要盡快把家裏的當家權拿過來。楊氏知道趙家以前是然姐兒當家的,可現在然姐兒都出嫁了,媳婦兒當家不是天經地義的麽?可是誰能想到然姐兒居然沒嫁成,又迴來了。
而自從安齊表明了暫時不跟顧庭芳同房,就搬去了書房住,兩個人平日裏見麵的機會也不對。顧庭芳覺得自己好像就是丈夫特意娶迴來幫他照顧姑母的。
既然沒嫁成,安然迴來以後,第二天就去舅舅家說明此事,又寫了信讓人送給老家的大伯三叔小姑父和大堂姐幾家。
信裏,安然自然是說得很清楚的,拜堂之前就退了婚。可別人不知道啊!王氏也不知道從哪裏聽到一言半語的,就到處嚷嚷安然剛剛嫁過去就被人休迴來了。於是,老家也很快起了流言,不管趙家人怎麽解釋,人家就是認準了謠言才是真相,直將趙世福氣得想出去打人。
安然猶豫著要不要將舅舅和小姑父添妝的陪嫁還迴去,顧宛娘卻搖搖頭,說既然已經給了她,就是她的了。再說,她這次雖然退了婚沒嫁成,但到底是要出嫁的。也沒有給人添妝添兩次的,就當是提前給了。
因為安齊要趕著去京城,而顧宛娘又不肯走,安然又不大敢去,顧庭芳是想去而不能去,安齊也隻好自己帶著個小廝走了。
卻說當初安然出嫁的時候,那嫁妝可是很出了一番風頭的,如今不過十幾天,居然又拉著嫁妝迴來了,自然讓人猜測不已。
於是,不過幾天,趙家姑娘出嫁就被休了迴來的謠言就傳遍了合江的大街小巷。一開始,大家還不清楚怎麽迴事,好好的姑娘,舉人的妹子,怎麽剛剛嫁過去就給休了呢?但隨後不久有從江陽迴來的人便帶來了詳細的消息,說趙家姑娘克夫。這邊剛剛議定婚期,那邊賀家公子就病倒了,這不,剛剛把趙家姑娘休了迴來,人就好了。
這流言傳得似模似樣的,還真有不少人相信,等顧宛娘知道的時候,幾乎已經是人盡皆知了。她的身體本來就不好,一氣之下就病倒了。
安然和顧庭芳整日衣不解帶地服侍她,又說了好多話開解她,可她心中憂慮女兒的未來,解不開心結,這病就一直不見好轉。
安然知道娘親是憂心自己的將來才這樣的,想了想,隻好勸道:“娘,要不我們去京城吧!京城離這裏遠,到了京城就不會有人知道我退過婚的事,我們還能跟哥哥在一起照顧他。過了年嫂子就十七了,也該跟哥哥圓房了。雖說哥哥是一片好心為了嫂嫂的身體著想,可哥哥一個人在京城一住就要三年,難免嫂嫂不多心啊!”
顧宛娘想著這也是個辦法。
“可是娘這身體,唉……”
“所以娘您一定要好起來啊!女兒的未來可指著您呢!還有,您就不想早點抱孫子嗎?您早點好了,我們早點去京城,您才能早點抱孫子啊!”
或許是心裏有了期盼,安然照顧又細心,到了六月初,顧宛娘的病就好得差不多了。
卻說自從安然克夫被休的謠言傳開以後,趙家連個下人出門都要被人指指點點。
安然想著之前買的那幾個小丫頭似乎也不太安分,又打定了主意要去京城,便陸陸續續將家裏的下人打發了一部分,留下來的也製定了規矩,調教了一番,家裏的氣象就好得多了。
六月十二那天,忽然有媒婆上門,居然是給安然說親的。顧宛娘雖然心裏不抱什麽希望,覺得這合江縣裏也不會有什麽好人家,但還是耐心地請了媒婆進來坐下聽人家說。
誰知那媒婆竟然是給趙家老家姚老爺的兒子說親的,還是讓安然去給那姚家少爺當三房,氣得顧宛娘操起一根雞毛撣子就把人趕了出去,還吩咐門房,以後媒婆上門一律問清楚再引進來。
安然計劃著,等八月天氣涼快了就啟程去京城。不過現在他們家在合江縣和江陽也算小有產業,他們走了,還走那麽遠,以後可就不好打理了。安然想著這些田產莊子大都是舅舅給她的,不如還拜托舅舅幫她管著吧!
六月廿一是顧重山六十六歲壽辰,一家人一大早便過去顧家給老爺子祝壽。
安然到了顧家就窩到外公身邊去,不住地說著吉祥話討他歡心。三天前,“小舅舅”就寫了信迴來,還準備了禮物托人送迴來,可把老爺子高興壞了。“小舅舅”信裏說,估計再有幾年就可以迴來了,說讓老爺子一定要好好保重身體等著他。
顧庭芳雖然出嫁了,還是幫著楊氏一起招唿客人,顧宛娘作為老爺子唯一的女兒,本來也應該出去招唿客人的,但現在安然名聲不太好,她又是寡居之人,便也呆在父親身邊,沒有出去。
顧家如今在合江縣也是數一數二的商家,誰都知道家底殷實,老爺子的壽宴自然辦得熱鬧,很多認識的不認識的人都來了。
到了晚上,宴會結束,客人們陸續告辭迴家,顧宛娘便也打算帶著女兒兒媳迴去了。好在兩家離得不遠,坐上馬車,一刻鍾就能到了。
卻不想臨走前,顧宛娘卻被大哥請到了書房裏。
顧宛娘疑惑道:“大哥可是有事?”
顧勝文也沒讓人在書房裏伺候,請妹妹坐下,這才開口道:“然姐兒說你們打算去京城?”
顧宛娘點頭道:“是啊,現在然姐兒被人傳成這樣,我……我也是沒有辦法啊……”顧宛娘提起安然被人傳成克夫命就想哭。
顧勝文點點頭,沉吟道:“那然姐兒的婚事,你可有什麽打算?”
“還能有什麽打算?”顧宛娘掏出手絹抹了抹眼角,歎道,“等到了京城,看能不能讓齊哥兒幫他妹妹找一個合適的同窗吧!”
顧勝文看著妹子,遲疑道:“宛娘,我們一母同胞,大哥也就不跟你客套了。你看我們霖哥兒怎麽樣?你應該也知道,霖哥一直喜歡然姐兒。”
顧宛娘震驚道:“大哥你說什麽?霖哥兒已經娶妻了,難道你想讓我們然姐兒給他做小?”
“不是,妹子你別急。”顧勝文趕緊安撫道,“我是然姐兒的親舅舅,我能這樣糟踐她嗎?”
顧宛娘這才鬆了口氣,又問:“那大哥的意思是,做平妻?”
顧勝文依然搖頭,輕聲道:“霖哥兒想休了周氏。”
第七十五章京城,我來了
“啊?休妻?”顧宛娘震驚地看著哥哥。霖哥兒幾年前就想休妻,可最後大哥大嫂都沒同意,怎麽現在大哥居然主動跟她提起,難道大哥大嫂都同意了?到底出了什麽事?如果隻是為了然姐兒,這個罪名,自己的女兒可擔待不起。
顧勝文仿佛看出妹妹的意思,輕聲歎道:“雖說家醜不可外揚,但宛娘你是我親妹子,大哥也沒什麽好瞞著你的。你也知道,周氏自進門進,與霖哥兒感情就不怎麽好,後來又因為她羞辱然姐兒還誣陷霖哥兒害他被打,霖哥兒就再也沒有進過她的門。這兩三年來,她過得也苦,脾氣就越發不好了。我和你嫂子心裏到底對她有些愧疚,也沒怎麽管束她。誰知道……幾日前的夜裏,周氏與人通奸,被我們抓住了……”
“啊!”顧宛娘不禁發出一聲驚唿。她趕緊捂住嘴,震驚地看著大哥。“怎麽會這樣?”顧宛娘無法想象,年紀輕輕的周氏因為忍受不了丈夫的冷漠與人通奸還被當場抓住是個什麽樣子,會有怎樣的結局。
顧勝文歎息道:“我們當晚就找了周家的人來,周家理虧,自然也鬧騰不起來。不過,此事說到底霖哥兒也有些責任,可追根到底問題又出在周氏誣陷霖哥兒害他挨打一事上。又因為爹壽辰將近,我們兩家商量了一下,決定等爹壽辰過了,再將周氏以無子的名義休迴去,也算給周家留一個臉麵。
顧宛娘不禁感歎道:“兩個人要是不合,硬捆在一起也不幸福。“說到這裏,她忽然想起女兒和那賀之硯的事,不由萬份慶幸。幸好女兒及時退了親,否則要是嫁過去就守活寡,還要受個青樓出身的二房的氣,那日子可怎麽過?就在這一刻,顧宛娘忽然覺得,就算女兒現在被人誤解,被謠言中傷,也好過嫁到賀家受苦受罪。她堅信,自己的女兒那樣聰明能幹,以後一定會幸福的。
顧勝文點頭道:“妹妹說得極是。這兩三年來,看著霖哥兒這個樣子,我們也心疼。霖哥兒這孩子也倔,可我們總不能真讓他一直當和尚啊!霖哥兒對然姐兒的心思我們都清楚,但因為他們兩個都是早早的訂了親,一直以來我們也隻能當做不知道。好在兩個孩子都是知禮懂事的,平日裏相處也有分寸。如今既然然姐兒退了親,周氏又出了這樣的事情,我和你嫂子就商量著看能不能成全了他們。妹妹你看呢?”
顧宛娘一時間隻覺得腦子亂炒糟糟的。她一會兒覺得霖哥兒這孩子好,出息穩重不說,最要緊是對女兒癡心一片,是個好歸宿。一會兒又想如果女兒嫁給霖哥兒,不就得一輩子留在合江縣,一輩子麵對那些流言蜚語被人指指點點?如此,她心裏又猶豫。
想不明白,她暫時就不想了,直接道:“霖哥兒這孩子是我看著長大的,在我心裏,他就跟我自己的兒子一樣,我信他會一輩子對然姐兒好。大哥大嫂爹這邊就更不用擔心什麽了。可我們家然姐兒大哥也知道,她主意大得很,我可不敢貿然做她的主。這事,我得迴去問問她的意思。”
顧勝文點點頭,知道妹妹說的是心裏話,便送她出去,又讓霖哥兒親自將姑母一家送到家再迴來。
顧少霖看著安然,不由眉梢眼角都是笑意。
安然總覺得表哥看自己的神情很怪,卻又說不出來哪裏怪。她故意走到他身邊晃了兩三次,他也不說話,讓安然很是摸不著頭腦。她都被外麵傳成克夫的棄婦,難不成還能有什麽喜事不成?
迴到家,梳洗之後,安然正要上床休息,顧宛娘卻來了。
“娘,這麽晚了,您怎麽還不睡?”安然有些訝異,但隨即就想到,娘親肯定是有事要跟自己說。
果然,顧宛娘拉著她的手道:“今晚娘親跟你一起睡吧!”接著,顧宛娘又讓玉蘭迴房去睡,顯見是有事要說的。
母女兩個上次躺在一張床上說話還是幾個月前安然出嫁前的晚上,顧宛娘教導她“周公之禮”,如今再次躺在一起,不覺打心裏湧起了一絲物是人非之感。
六月天氣熱,安然晚上都是開著窗戶睡的,不過她在窗戶上蒙了一層白色細絹,蚊蟲是飛不進來的,但還是能聽到外麵花園裏蟋蟀的聲音,反倒襯得這夜更加寂靜。
今天白天一直悶熱得很,到現在也沒退涼。顧宛娘讓玉蘭迴房去睡了,便自己執了蒲扇給女兒扇涼。安然搶過蒲扇輕輕地給娘親扇著風,好奇地問道:“娘,到底什麽事?”
顧宛娘沒有說周氏與人通奸被當場抓住的事情,隻說:“你表哥對你的心思你心裏應該是清楚的,你有沒有考慮過跟他在一起?”
安然立即便明白了今天表哥的古怪。可是……
“娘,表哥有表嫂了啊!雖然他們感情不好,難道還想我給他當小妾不成?”
顧宛娘輕歎道:“過幾天,周氏就要被休迴去了。”
“舅舅舅媽也同意?”安然疑惑,顧家和周家不是有很多生意往來嗎?把表嫂休了,不會影響兩家的合作?還是說現在顧家慢慢發展起來了,已經不需要周家的扶持了?
“這件事就是你舅舅跟我說的。總之,你舅舅已經跟周家商議好了,周氏過幾日就要被休迴周家了。所以,你舅舅才跟我提親的。然姐兒,你怎麽看?”
“娘,您不會已經答應了吧?”安然震驚道,扇子也停了下來。不會剛剛退了爹爹給她訂下的親事,娘親又做主給她訂了另一門親事吧?
幸好顧宛娘搖頭道:“沒問過你的意思,娘哪兒敢做主?”
“那就好。”安然悄然拍拍胸口,鬆了口氣。
顧宛娘看女兒的意思這是不願意?
“然姐兒,你不願意嗎?”
“當然。”安然迴答得很幹脆。
“為什麽?你表哥對你的心思你不是不知道。他以後肯定會對你好的,而且你如果嫁過去,你舅舅舅媽外公也都會對你好的。要真說起來,顧家除了家世差上一點,還真是再也沒有的好親事了。現在你表哥也是舉人了,就算以後不考進士,也能保你一生衣食無憂……”
“娘,你不會嫁給表哥的。我聽說……”安然遲疑了一下才道,“我聽說表兄妹結親很容易生癡傻和畸形的孩子。”早知道應該早點告訴娘親和哥哥的。唉,也不知道哥哥和嫂子以後生的孩子會不會那麽倒黴。
“什麽?然姐兒你聽誰說的?這,這是真的嗎?可是天底下表兄妹結親的多了去了……”顧宛娘細細一想,好像好幾家生了傻子的還真的是表兄妹結親的!“然姐兒,這,這可怎麽辦?”
安然歎道:“娘您也別擔心,隻是有這個可能,並不是說所有的表兄妹結親都會生不健康的孩子。隻不過表兄妹結親的比其他夫妻生下來不健康的孩子的可能性要大。”
“你這孩子,你既然知道,怎麽不早說?唉,這可怎麽辦才好?”顧宛娘擔心得很,萬一就被兒子遇到了呢?如果真是這樣,趁著現在齊哥兒與芳姐兒還沒圓房,倒是個機會。可他們到底拜了堂,做了這麽久的夫妻,就是說出去人家也不信她還是處子之身啊!顧宛娘為難死了。
“娘,那個時候女兒才五歲,我哪兒敢跟您說這個?更何況您和舅媽兩句話就把婚事定下來來,人家哪裏還有機會說?”另外她也擔心要是哥哥的婚事不成,娘把她許給表弟了怎麽辦?
本來是談安然和霖哥兒的婚事,結果扯出一個表兄妹結親會生傻子的事情來,顧宛娘不放心,第二天就開始去各家藥鋪挨個兒問大夫。
大夫接觸病人多,一開始也沒意識到這個問題,可是聽顧宛娘這麽一說,大夫細細一想自己看過的病人,好像還真是有這個事。
顧宛娘連續在外奔走了幾天,聽好多個大夫都這麽說,便再也忍不住了,立即坐著馬車就去了顧家。
大哥顧勝文不在,嫂子也出門去了,顧少雲在縣學裏讀書,家裏就顧少霖和老爺子顧重山在。
顧少霖猜測著姑姑上門應該是說自己和然姐兒的事,不由滿臉期待地看著她。
顧宛娘輕歎一聲,拉著他的手道:“跟姑姑一起去見你祖父吧!”
顧少霖看姑姑這個樣子,心就忍不住直往下沉。表妹不願意嗎?
老爺子看到女兒迴來很高興。老人家年紀大了,就是喜歡有人陪他說話。可老伴兒走了,兒女又不在身邊,孫子孫女又大了,讀書的讀書,嫁人的嫁人,老人家心裏還真是覺得很寂寞。雖然下人偶爾也跟他說幾句話,但哪裏有能跟主子聊天的下人?
顧宛娘讓伺候的丫頭婆子都出去,這才憂心忡忡地對老爺子道:“爹,女兒有事不知道該怎麽辦才好,所以隻能來煩擾您老人家了。”
老爺子好奇道:“有什麽事是然姐兒都辦不了的?你說說看。”
顧宛娘滿臉焦慮道:“您壽辰那天,大哥跟我提親,說希望能成全霖哥兒和然姐兒。我本覺得他們青梅竹馬一起長大感情很好,如果親上加親也未嚐不好。誰知道然姐兒卻說表兄妹結親容易生癡傻和畸形的孩子,可把我給嚇壞了……”
顧少霖聽到這裏,那顆期待的心頓時沉到了深淵。他不由得自嘲一笑,原來表妹從未考慮過自己,竟然是因為這個原因?到現在,他算是徹底死心了。就算現在這樣的情況下,她都不願意接受他,以後隻怕永遠都不會有屬於他的一天。
顧重山也不禁皺起了眉頭。“然姐兒是聽誰說的?”
“她聽誰說的不重要,女兒也沒問她。但我著急啊,所以這幾天去城裏城外找了很多大夫打聽這事。一開始大夫都說沒聽聞過這個說法,但好幾位大夫後來細細迴想,說看過的家裏有癡傻孩子的家還大都是表兄妹結親的。女兒心裏一急,就找您來了。爹啊,您說這要是真的,趁著現在我們齊哥兒和芳姐兒還沒圓房,年紀也小,是不是……我們齊哥兒還好,要是有個萬一,他還能納妾,可芳姐兒怎麽辦?”
顧少霖這才意識到不僅僅是他的願望不能達到,竟然還事關齊哥兒和妹妹的子嗣幸福,他不由也著急起來。
“就我所知,表妹不會說沒有把握的話。她既然這樣說,肯定是有確切根據的。可是,不也有很多表兄妹結親孩子還是很聰敏的嗎?表妹也隻是說有這種可能,也不是絕對,我覺得沒有必要太放在心上。再說,妹妹要是和齊哥兒和離,以後可怎麽辦?”顧少霖覺得,爹娘隻怕不會答應的。
老爺子想了想,長長地歎了口氣道:“我跟著商隊走南闖北這麽多年,也見過這樣的事情,隻是當時沒有注意。如此看來,隻怕然姐兒這話還真的有些道理。如果這是真的,我們可不能耽誤了兩個孩子。”
顧宛娘連連點頭。是啊,她還等著抱孫子呢!
顧重山想了想,又道:“隻是芳姐兒要是跟齊哥兒和離,隻怕不太好找合適的人家,這事兒我先跟你大哥大嫂商量看看吧。要是他們不願意,就算了。這不是隻是一種可能嘛,也不一定全都是這樣。”
顧宛娘點點頭,也隻能這樣了。其實她這麽著急,主要還是為芳姐兒考慮的。
顧重山知道女兒的顧慮,直接將這事攬了過去。當晚,他就將兒子兒媳和孫子一塊兒叫過來,將這件事情說了。
楊氏聽完,根本不信什麽表兄妹結親生傻子的話,隻覺得楊氏是看兒子有出息了,就看不起她女兒,當即就鬧道:“爹,您疼女兒我做兒媳的無話可說。可是,芳姐兒也是您的親孫女啊!您讓她以後可怎麽活?”
顧勝文也皺眉道:“爹,曆來親上加親的很多,也沒聽說就一定是生傻子啊!”
顧重山輕歎道:“芳姐兒是我親孫女,我能不疼她?你妹妹的顧慮也不是沒有道理。要是真有個萬一,不是害了兩個孩子嘛!但既然你們不願意,就當這話沒說過好了。罷了,你們都迴去吧!”
雖然最後老爺子也沒有堅持,但顧勝文和楊氏知道了顧宛娘想要齊哥兒和女兒和離的意思,迴房後還是很生氣。
楊氏怒道:“這些年,我們算是白對她們好了!虧得然姐兒出嫁你還送了那麽厚的禮過去給她添妝,她不肯嫁給霖哥兒也就罷了,竟然還挑唆著宛娘讓齊哥兒和芳姐兒和離!有這樣當小姑子的嗎?我們芳姐兒到底怎麽得罪她了!就是過河拆橋也沒見過這麽快的!”
顧勝文皺著眉頭,雖然沒有說話,但心裏還是很不舒服的。不但然姐兒不肯嫁過來,還想跟芳姐兒和離?妹妹這是看不起他們顧家還是怎麽的?她兒子現在是舉人,他兒子霖哥兒也是舉人啊!也不必趙家門弟低。
而自從安齊表明了暫時不跟顧庭芳同房,就搬去了書房住,兩個人平日裏見麵的機會也不對。顧庭芳覺得自己好像就是丈夫特意娶迴來幫他照顧姑母的。
既然沒嫁成,安然迴來以後,第二天就去舅舅家說明此事,又寫了信讓人送給老家的大伯三叔小姑父和大堂姐幾家。
信裏,安然自然是說得很清楚的,拜堂之前就退了婚。可別人不知道啊!王氏也不知道從哪裏聽到一言半語的,就到處嚷嚷安然剛剛嫁過去就被人休迴來了。於是,老家也很快起了流言,不管趙家人怎麽解釋,人家就是認準了謠言才是真相,直將趙世福氣得想出去打人。
安然猶豫著要不要將舅舅和小姑父添妝的陪嫁還迴去,顧宛娘卻搖搖頭,說既然已經給了她,就是她的了。再說,她這次雖然退了婚沒嫁成,但到底是要出嫁的。也沒有給人添妝添兩次的,就當是提前給了。
因為安齊要趕著去京城,而顧宛娘又不肯走,安然又不大敢去,顧庭芳是想去而不能去,安齊也隻好自己帶著個小廝走了。
卻說當初安然出嫁的時候,那嫁妝可是很出了一番風頭的,如今不過十幾天,居然又拉著嫁妝迴來了,自然讓人猜測不已。
於是,不過幾天,趙家姑娘出嫁就被休了迴來的謠言就傳遍了合江的大街小巷。一開始,大家還不清楚怎麽迴事,好好的姑娘,舉人的妹子,怎麽剛剛嫁過去就給休了呢?但隨後不久有從江陽迴來的人便帶來了詳細的消息,說趙家姑娘克夫。這邊剛剛議定婚期,那邊賀家公子就病倒了,這不,剛剛把趙家姑娘休了迴來,人就好了。
這流言傳得似模似樣的,還真有不少人相信,等顧宛娘知道的時候,幾乎已經是人盡皆知了。她的身體本來就不好,一氣之下就病倒了。
安然和顧庭芳整日衣不解帶地服侍她,又說了好多話開解她,可她心中憂慮女兒的未來,解不開心結,這病就一直不見好轉。
安然知道娘親是憂心自己的將來才這樣的,想了想,隻好勸道:“娘,要不我們去京城吧!京城離這裏遠,到了京城就不會有人知道我退過婚的事,我們還能跟哥哥在一起照顧他。過了年嫂子就十七了,也該跟哥哥圓房了。雖說哥哥是一片好心為了嫂嫂的身體著想,可哥哥一個人在京城一住就要三年,難免嫂嫂不多心啊!”
顧宛娘想著這也是個辦法。
“可是娘這身體,唉……”
“所以娘您一定要好起來啊!女兒的未來可指著您呢!還有,您就不想早點抱孫子嗎?您早點好了,我們早點去京城,您才能早點抱孫子啊!”
或許是心裏有了期盼,安然照顧又細心,到了六月初,顧宛娘的病就好得差不多了。
卻說自從安然克夫被休的謠言傳開以後,趙家連個下人出門都要被人指指點點。
安然想著之前買的那幾個小丫頭似乎也不太安分,又打定了主意要去京城,便陸陸續續將家裏的下人打發了一部分,留下來的也製定了規矩,調教了一番,家裏的氣象就好得多了。
六月十二那天,忽然有媒婆上門,居然是給安然說親的。顧宛娘雖然心裏不抱什麽希望,覺得這合江縣裏也不會有什麽好人家,但還是耐心地請了媒婆進來坐下聽人家說。
誰知那媒婆竟然是給趙家老家姚老爺的兒子說親的,還是讓安然去給那姚家少爺當三房,氣得顧宛娘操起一根雞毛撣子就把人趕了出去,還吩咐門房,以後媒婆上門一律問清楚再引進來。
安然計劃著,等八月天氣涼快了就啟程去京城。不過現在他們家在合江縣和江陽也算小有產業,他們走了,還走那麽遠,以後可就不好打理了。安然想著這些田產莊子大都是舅舅給她的,不如還拜托舅舅幫她管著吧!
六月廿一是顧重山六十六歲壽辰,一家人一大早便過去顧家給老爺子祝壽。
安然到了顧家就窩到外公身邊去,不住地說著吉祥話討他歡心。三天前,“小舅舅”就寫了信迴來,還準備了禮物托人送迴來,可把老爺子高興壞了。“小舅舅”信裏說,估計再有幾年就可以迴來了,說讓老爺子一定要好好保重身體等著他。
顧庭芳雖然出嫁了,還是幫著楊氏一起招唿客人,顧宛娘作為老爺子唯一的女兒,本來也應該出去招唿客人的,但現在安然名聲不太好,她又是寡居之人,便也呆在父親身邊,沒有出去。
顧家如今在合江縣也是數一數二的商家,誰都知道家底殷實,老爺子的壽宴自然辦得熱鬧,很多認識的不認識的人都來了。
到了晚上,宴會結束,客人們陸續告辭迴家,顧宛娘便也打算帶著女兒兒媳迴去了。好在兩家離得不遠,坐上馬車,一刻鍾就能到了。
卻不想臨走前,顧宛娘卻被大哥請到了書房裏。
顧宛娘疑惑道:“大哥可是有事?”
顧勝文也沒讓人在書房裏伺候,請妹妹坐下,這才開口道:“然姐兒說你們打算去京城?”
顧宛娘點頭道:“是啊,現在然姐兒被人傳成這樣,我……我也是沒有辦法啊……”顧宛娘提起安然被人傳成克夫命就想哭。
顧勝文點點頭,沉吟道:“那然姐兒的婚事,你可有什麽打算?”
“還能有什麽打算?”顧宛娘掏出手絹抹了抹眼角,歎道,“等到了京城,看能不能讓齊哥兒幫他妹妹找一個合適的同窗吧!”
顧勝文看著妹子,遲疑道:“宛娘,我們一母同胞,大哥也就不跟你客套了。你看我們霖哥兒怎麽樣?你應該也知道,霖哥一直喜歡然姐兒。”
顧宛娘震驚道:“大哥你說什麽?霖哥兒已經娶妻了,難道你想讓我們然姐兒給他做小?”
“不是,妹子你別急。”顧勝文趕緊安撫道,“我是然姐兒的親舅舅,我能這樣糟踐她嗎?”
顧宛娘這才鬆了口氣,又問:“那大哥的意思是,做平妻?”
顧勝文依然搖頭,輕聲道:“霖哥兒想休了周氏。”
第七十五章京城,我來了
“啊?休妻?”顧宛娘震驚地看著哥哥。霖哥兒幾年前就想休妻,可最後大哥大嫂都沒同意,怎麽現在大哥居然主動跟她提起,難道大哥大嫂都同意了?到底出了什麽事?如果隻是為了然姐兒,這個罪名,自己的女兒可擔待不起。
顧勝文仿佛看出妹妹的意思,輕聲歎道:“雖說家醜不可外揚,但宛娘你是我親妹子,大哥也沒什麽好瞞著你的。你也知道,周氏自進門進,與霖哥兒感情就不怎麽好,後來又因為她羞辱然姐兒還誣陷霖哥兒害他被打,霖哥兒就再也沒有進過她的門。這兩三年來,她過得也苦,脾氣就越發不好了。我和你嫂子心裏到底對她有些愧疚,也沒怎麽管束她。誰知道……幾日前的夜裏,周氏與人通奸,被我們抓住了……”
“啊!”顧宛娘不禁發出一聲驚唿。她趕緊捂住嘴,震驚地看著大哥。“怎麽會這樣?”顧宛娘無法想象,年紀輕輕的周氏因為忍受不了丈夫的冷漠與人通奸還被當場抓住是個什麽樣子,會有怎樣的結局。
顧勝文歎息道:“我們當晚就找了周家的人來,周家理虧,自然也鬧騰不起來。不過,此事說到底霖哥兒也有些責任,可追根到底問題又出在周氏誣陷霖哥兒害他挨打一事上。又因為爹壽辰將近,我們兩家商量了一下,決定等爹壽辰過了,再將周氏以無子的名義休迴去,也算給周家留一個臉麵。
顧宛娘不禁感歎道:“兩個人要是不合,硬捆在一起也不幸福。“說到這裏,她忽然想起女兒和那賀之硯的事,不由萬份慶幸。幸好女兒及時退了親,否則要是嫁過去就守活寡,還要受個青樓出身的二房的氣,那日子可怎麽過?就在這一刻,顧宛娘忽然覺得,就算女兒現在被人誤解,被謠言中傷,也好過嫁到賀家受苦受罪。她堅信,自己的女兒那樣聰明能幹,以後一定會幸福的。
顧勝文點頭道:“妹妹說得極是。這兩三年來,看著霖哥兒這個樣子,我們也心疼。霖哥兒這孩子也倔,可我們總不能真讓他一直當和尚啊!霖哥兒對然姐兒的心思我們都清楚,但因為他們兩個都是早早的訂了親,一直以來我們也隻能當做不知道。好在兩個孩子都是知禮懂事的,平日裏相處也有分寸。如今既然然姐兒退了親,周氏又出了這樣的事情,我和你嫂子就商量著看能不能成全了他們。妹妹你看呢?”
顧宛娘一時間隻覺得腦子亂炒糟糟的。她一會兒覺得霖哥兒這孩子好,出息穩重不說,最要緊是對女兒癡心一片,是個好歸宿。一會兒又想如果女兒嫁給霖哥兒,不就得一輩子留在合江縣,一輩子麵對那些流言蜚語被人指指點點?如此,她心裏又猶豫。
想不明白,她暫時就不想了,直接道:“霖哥兒這孩子是我看著長大的,在我心裏,他就跟我自己的兒子一樣,我信他會一輩子對然姐兒好。大哥大嫂爹這邊就更不用擔心什麽了。可我們家然姐兒大哥也知道,她主意大得很,我可不敢貿然做她的主。這事,我得迴去問問她的意思。”
顧勝文點點頭,知道妹妹說的是心裏話,便送她出去,又讓霖哥兒親自將姑母一家送到家再迴來。
顧少霖看著安然,不由眉梢眼角都是笑意。
安然總覺得表哥看自己的神情很怪,卻又說不出來哪裏怪。她故意走到他身邊晃了兩三次,他也不說話,讓安然很是摸不著頭腦。她都被外麵傳成克夫的棄婦,難不成還能有什麽喜事不成?
迴到家,梳洗之後,安然正要上床休息,顧宛娘卻來了。
“娘,這麽晚了,您怎麽還不睡?”安然有些訝異,但隨即就想到,娘親肯定是有事要跟自己說。
果然,顧宛娘拉著她的手道:“今晚娘親跟你一起睡吧!”接著,顧宛娘又讓玉蘭迴房去睡,顯見是有事要說的。
母女兩個上次躺在一張床上說話還是幾個月前安然出嫁前的晚上,顧宛娘教導她“周公之禮”,如今再次躺在一起,不覺打心裏湧起了一絲物是人非之感。
六月天氣熱,安然晚上都是開著窗戶睡的,不過她在窗戶上蒙了一層白色細絹,蚊蟲是飛不進來的,但還是能聽到外麵花園裏蟋蟀的聲音,反倒襯得這夜更加寂靜。
今天白天一直悶熱得很,到現在也沒退涼。顧宛娘讓玉蘭迴房去睡了,便自己執了蒲扇給女兒扇涼。安然搶過蒲扇輕輕地給娘親扇著風,好奇地問道:“娘,到底什麽事?”
顧宛娘沒有說周氏與人通奸被當場抓住的事情,隻說:“你表哥對你的心思你心裏應該是清楚的,你有沒有考慮過跟他在一起?”
安然立即便明白了今天表哥的古怪。可是……
“娘,表哥有表嫂了啊!雖然他們感情不好,難道還想我給他當小妾不成?”
顧宛娘輕歎道:“過幾天,周氏就要被休迴去了。”
“舅舅舅媽也同意?”安然疑惑,顧家和周家不是有很多生意往來嗎?把表嫂休了,不會影響兩家的合作?還是說現在顧家慢慢發展起來了,已經不需要周家的扶持了?
“這件事就是你舅舅跟我說的。總之,你舅舅已經跟周家商議好了,周氏過幾日就要被休迴周家了。所以,你舅舅才跟我提親的。然姐兒,你怎麽看?”
“娘,您不會已經答應了吧?”安然震驚道,扇子也停了下來。不會剛剛退了爹爹給她訂下的親事,娘親又做主給她訂了另一門親事吧?
幸好顧宛娘搖頭道:“沒問過你的意思,娘哪兒敢做主?”
“那就好。”安然悄然拍拍胸口,鬆了口氣。
顧宛娘看女兒的意思這是不願意?
“然姐兒,你不願意嗎?”
“當然。”安然迴答得很幹脆。
“為什麽?你表哥對你的心思你不是不知道。他以後肯定會對你好的,而且你如果嫁過去,你舅舅舅媽外公也都會對你好的。要真說起來,顧家除了家世差上一點,還真是再也沒有的好親事了。現在你表哥也是舉人了,就算以後不考進士,也能保你一生衣食無憂……”
“娘,你不會嫁給表哥的。我聽說……”安然遲疑了一下才道,“我聽說表兄妹結親很容易生癡傻和畸形的孩子。”早知道應該早點告訴娘親和哥哥的。唉,也不知道哥哥和嫂子以後生的孩子會不會那麽倒黴。
“什麽?然姐兒你聽誰說的?這,這是真的嗎?可是天底下表兄妹結親的多了去了……”顧宛娘細細一想,好像好幾家生了傻子的還真的是表兄妹結親的!“然姐兒,這,這可怎麽辦?”
安然歎道:“娘您也別擔心,隻是有這個可能,並不是說所有的表兄妹結親都會生不健康的孩子。隻不過表兄妹結親的比其他夫妻生下來不健康的孩子的可能性要大。”
“你這孩子,你既然知道,怎麽不早說?唉,這可怎麽辦才好?”顧宛娘擔心得很,萬一就被兒子遇到了呢?如果真是這樣,趁著現在齊哥兒與芳姐兒還沒圓房,倒是個機會。可他們到底拜了堂,做了這麽久的夫妻,就是說出去人家也不信她還是處子之身啊!顧宛娘為難死了。
“娘,那個時候女兒才五歲,我哪兒敢跟您說這個?更何況您和舅媽兩句話就把婚事定下來來,人家哪裏還有機會說?”另外她也擔心要是哥哥的婚事不成,娘把她許給表弟了怎麽辦?
本來是談安然和霖哥兒的婚事,結果扯出一個表兄妹結親會生傻子的事情來,顧宛娘不放心,第二天就開始去各家藥鋪挨個兒問大夫。
大夫接觸病人多,一開始也沒意識到這個問題,可是聽顧宛娘這麽一說,大夫細細一想自己看過的病人,好像還真是有這個事。
顧宛娘連續在外奔走了幾天,聽好多個大夫都這麽說,便再也忍不住了,立即坐著馬車就去了顧家。
大哥顧勝文不在,嫂子也出門去了,顧少雲在縣學裏讀書,家裏就顧少霖和老爺子顧重山在。
顧少霖猜測著姑姑上門應該是說自己和然姐兒的事,不由滿臉期待地看著她。
顧宛娘輕歎一聲,拉著他的手道:“跟姑姑一起去見你祖父吧!”
顧少霖看姑姑這個樣子,心就忍不住直往下沉。表妹不願意嗎?
老爺子看到女兒迴來很高興。老人家年紀大了,就是喜歡有人陪他說話。可老伴兒走了,兒女又不在身邊,孫子孫女又大了,讀書的讀書,嫁人的嫁人,老人家心裏還真是覺得很寂寞。雖然下人偶爾也跟他說幾句話,但哪裏有能跟主子聊天的下人?
顧宛娘讓伺候的丫頭婆子都出去,這才憂心忡忡地對老爺子道:“爹,女兒有事不知道該怎麽辦才好,所以隻能來煩擾您老人家了。”
老爺子好奇道:“有什麽事是然姐兒都辦不了的?你說說看。”
顧宛娘滿臉焦慮道:“您壽辰那天,大哥跟我提親,說希望能成全霖哥兒和然姐兒。我本覺得他們青梅竹馬一起長大感情很好,如果親上加親也未嚐不好。誰知道然姐兒卻說表兄妹結親容易生癡傻和畸形的孩子,可把我給嚇壞了……”
顧少霖聽到這裏,那顆期待的心頓時沉到了深淵。他不由得自嘲一笑,原來表妹從未考慮過自己,竟然是因為這個原因?到現在,他算是徹底死心了。就算現在這樣的情況下,她都不願意接受他,以後隻怕永遠都不會有屬於他的一天。
顧重山也不禁皺起了眉頭。“然姐兒是聽誰說的?”
“她聽誰說的不重要,女兒也沒問她。但我著急啊,所以這幾天去城裏城外找了很多大夫打聽這事。一開始大夫都說沒聽聞過這個說法,但好幾位大夫後來細細迴想,說看過的家裏有癡傻孩子的家還大都是表兄妹結親的。女兒心裏一急,就找您來了。爹啊,您說這要是真的,趁著現在我們齊哥兒和芳姐兒還沒圓房,年紀也小,是不是……我們齊哥兒還好,要是有個萬一,他還能納妾,可芳姐兒怎麽辦?”
顧少霖這才意識到不僅僅是他的願望不能達到,竟然還事關齊哥兒和妹妹的子嗣幸福,他不由也著急起來。
“就我所知,表妹不會說沒有把握的話。她既然這樣說,肯定是有確切根據的。可是,不也有很多表兄妹結親孩子還是很聰敏的嗎?表妹也隻是說有這種可能,也不是絕對,我覺得沒有必要太放在心上。再說,妹妹要是和齊哥兒和離,以後可怎麽辦?”顧少霖覺得,爹娘隻怕不會答應的。
老爺子想了想,長長地歎了口氣道:“我跟著商隊走南闖北這麽多年,也見過這樣的事情,隻是當時沒有注意。如此看來,隻怕然姐兒這話還真的有些道理。如果這是真的,我們可不能耽誤了兩個孩子。”
顧宛娘連連點頭。是啊,她還等著抱孫子呢!
顧重山想了想,又道:“隻是芳姐兒要是跟齊哥兒和離,隻怕不太好找合適的人家,這事兒我先跟你大哥大嫂商量看看吧。要是他們不願意,就算了。這不是隻是一種可能嘛,也不一定全都是這樣。”
顧宛娘點點頭,也隻能這樣了。其實她這麽著急,主要還是為芳姐兒考慮的。
顧重山知道女兒的顧慮,直接將這事攬了過去。當晚,他就將兒子兒媳和孫子一塊兒叫過來,將這件事情說了。
楊氏聽完,根本不信什麽表兄妹結親生傻子的話,隻覺得楊氏是看兒子有出息了,就看不起她女兒,當即就鬧道:“爹,您疼女兒我做兒媳的無話可說。可是,芳姐兒也是您的親孫女啊!您讓她以後可怎麽活?”
顧勝文也皺眉道:“爹,曆來親上加親的很多,也沒聽說就一定是生傻子啊!”
顧重山輕歎道:“芳姐兒是我親孫女,我能不疼她?你妹妹的顧慮也不是沒有道理。要是真有個萬一,不是害了兩個孩子嘛!但既然你們不願意,就當這話沒說過好了。罷了,你們都迴去吧!”
雖然最後老爺子也沒有堅持,但顧勝文和楊氏知道了顧宛娘想要齊哥兒和女兒和離的意思,迴房後還是很生氣。
楊氏怒道:“這些年,我們算是白對她們好了!虧得然姐兒出嫁你還送了那麽厚的禮過去給她添妝,她不肯嫁給霖哥兒也就罷了,竟然還挑唆著宛娘讓齊哥兒和芳姐兒和離!有這樣當小姑子的嗎?我們芳姐兒到底怎麽得罪她了!就是過河拆橋也沒見過這麽快的!”
顧勝文皺著眉頭,雖然沒有說話,但心裏還是很不舒服的。不但然姐兒不肯嫁過來,還想跟芳姐兒和離?妹妹這是看不起他們顧家還是怎麽的?她兒子現在是舉人,他兒子霖哥兒也是舉人啊!也不必趙家門弟低。