京郊一帶，有兩個人影正急匆匆趕路，二人的身後有一匹棕色的馬。
清晨的驛道上行人稀少，兩旁的林木時斷時續。但見這兩個人影凡遇上有林木的地段便閃身而入。來到這一段，看看樹木越發稀疏，兩個人影在一棵大樹下現身。這是一高一矮的兩個蒙麵者，高的中等身量頗顯精幹，肩背後插有一柄長劍。矮的要瘦小得多，手裏握有一根與他本人較為般配的齊眉棍。
“騎上。”高者低聲吩咐那個瘦小的。
“我？我不騎。”瘦小者搖頭，“一路上都是我騎……”
“聽話，別給我壞了事！”高者不容他分辨，將他一把拎起置於馬背上。順手朝馬臀處一拍，馬兒一溜煙往前奔去。他則將自己的腰帶緊了一緊，調了調氣息便拔腳飛奔起來，隻三下兩下就已追過了騎馬的瘦小者。
眼見驛道右側一段樺木林較為繁茂，高者示意進去稍事歇息。兩人一前一後剛踏進林子，高者就聽見左前方一棵樹上有異樣響動。他放慢腳步的同時朝前麵那夥伴的坐騎一拍間自己也已轉過了身形，同時那柄斜插於肩背的長劍已出現在手中。
嗖！一道輕微的風聲似乎剛一響起便就止住，立見高者揚至左肩側的手中出現了一枚暗器。他掂了掂順手就送了迴去，同時問一句道： “是意欲相會的朋友還是劫道的對頭？”
半空中發出一聲輕微的聲響，已收迴暗器的對方卻並不答話，隻見兩丈高的樹枝處飛下一人來，帶過一道極輕微的風聲。騎在馬上的瘦小者低縮著身子滿臉驚愕，他瞧見那個身影也是一身的夜行衣靠，穩穩地立在了高者的麵前。
“朋友也罷對頭也罷，我看這交道不得不打。”對方發話道，嗓音清脆，麵罩下是兩道靈動犀利的目光。
卻說這阮玉斌的爹爹，工部侍郎阮翰之阮大人上過早朝後返家，夫人見他神色有異，忙問其故。
阮翰之歎道：“自從秦文彪將軍近日來京後，我就風聞一些流言蜚語，說什麽我家斌兒在蜀中川邊與一些不三不四的江湖人來往，今晨又有人暗示我，說幾個娃娃還幹過些有損朝廷之事，沒想到這……”
“啊！這如何是好？”夫人捧上的茶杯停在手中，驚道：“秦文彪？就是老爺你前次奉旨去川邊檢視禁絕鴉片煙土狀況時，在那一帶掌兵的那武官？”
阮翰之點頭道：“正是此人。”
夫人惶恐道：“老爺今日上朝——上朝時可看見他了？”
阮翰之搖頭道：“若是遇上了他也就罷了，此人已被派遣至川蜀，這趟返京隻在私下活動。據說有稀罕寶貝敬獻太後，一直不公開露麵的。這並不奇怪，但卻讓其下屬在背後放出些對我家斌兒不利的言語，聽來似是而非的，卻又無法去解說。”
“啊——不知前段日子斌兒在川蜀……”夫人雙手將茶杯遞過，竭力平穩著嗓音道：“隻要斌兒沒多大的事——想來我家斌兒是不會沾上大煙的。老爺也常說過，人正不怕影子斜這做人準則麽？”
阮翰之搖頭歎道：“倘若這日頭偏了之時，歪著身子的人影子反而會顯得正了，端直著身子的人們立在偏斜了的日頭下，其影子如何能順眼？”
“這？……”夫人一時膛目結舌。
忽有一名家丁急匆匆跑至堂前，阮翰之聽其稟報後麵色突變。急忙去尋剛返迴內室的夫人。瞧一眼室內外本就不多的物件，道：“夫人得抓緊些，將家中重要物件打點收拾，斌兒與孟姑娘被秦文彪手下和內宮護衛們捉拿住，據聞是因參與了一夥反賊在京城鬧事，此番我阮家將大禍臨頭……”
夫人眼前一黑身子搖晃險些跌倒，嘴裏喃喃地道：“斌兒咋還沒離開……”
阮翰之急上前扶住同夫人在其耳邊寬慰道：“想這兩個娃兒在家中時並不見有任何異常的言談舉止，恐怕是被誤抓了的。夫人別急，待為夫親自去那秦文彪將軍處一趟。”
夫人點頭，聲音低微地道：“你與那個秦文彪之間素來心有芥蒂，如今你去……”
阮翰之道：“事已至此，不得不將這張老臉藏在一邊，夫人有所不知，這秦文彪借在川邊禁除鴉片清剿白蓮教餘匪之名，網絡江湖上的各類亡命之徒招募鄉勇以擴充他手中軍力，明裏是查繳大煙實則暗中販賣鴉片，據老夫已知曉的，從東印度公司那條渠道過來的數量就相當不少。在沿大渡河兩岸，誘迫當地百姓種植鴉片的數量也相當驚人。”
夫人吃驚道：“就連我這女流之輩也知道朝廷三令五申嚴禁鴉片，違者將嚴厲懲處，他一個位居將軍的武將竟敢如此大膽？往日我隻聽老爺你說過幾句，說秦將軍擔負東印度公司與我大清藏地貨物交易往來之安全。”
阮翰之搖頭，歎道：“如今大大小小的官員，十之八九是上諂下驕的，對上奉承拍馬隱瞞實情對下敲詐勒索，大多是一門心思地利用手中權力弄銀錢發橫財，隻苦了無權無勢的百姓們。”
夫人道：“朝廷難道一點也不知曉？”
阮翰之搖頭道：“猶如一個人起初隻生出一兩個疔瘡不以為意，再因疏懶拖遝，以致後來內服外敷藥物不見效。至此，大不了忍痛割掉也就罷了。倘若繼續姑息，一旦弄成個渾身裏外皆是瘡瘍膿液已是難治，他總不成願將自己一刀刀全割他個幹淨或幹脆一頭投入火中來燒個幹淨？貪腐之風在官員們中朝廷上下明裏暗裏地普遍盛行，那真正清廉的官員反倒是難以立足。”
夫人點頭道：“我明白了，姓秦的所作所為牽扯到的定是不少。”
阮翰之點頭歎道：“即便是皇上要整治，這類屁股不幹淨的官員上下左右一夥夥明裏暗裏幹脆就抱成了團，弄得針插不進水潑不進，如何嚴查懲處？至於後台靠山各異的那一類官員，便施出各種手段盯住對方，時時尋縫隙探把柄，湊湊合合著相互牽製利用……”
夫人呆了半晌，搖頭道：“斌兒這孩子怎可能入仕途掙得出身？”
就在夫人與丫環收拾衣物時，正在堂前焦急不安的阮翰之聽得一聲風響，有一物唿地從窗外飛入。他略為一驚還欲退避開去，卻見廳堂中間的一根柱子插上了一柄飛刀，刀葉處穿有一折疊的紙頁。
展開看時，有字跡曰：阮公子與孟小姐被看押在……。待阮翰之朝門外趕去，朝近兩人高的院牆處觀望時，哪還有啥蹤影？想來也不會有詐罷？也顧不得前來報信的是何方人士，隻得即刻去走一趟。
有兩人兩騎行進在驛道上，是阮翰之帶著跟隨他數年的家人阮老幺正急匆匆趕路。看看離要去的地段已近，遠遠地看見在一處村落旁有幾隻旌旗在晨風中飄忽。跟在後麵的阮老幺忽聽見身後有異響，還沒等他扭過頭去就被一雙大手捂住了嘴。
阮翰之聞聲扭頭，見是四個一身玄色衣褲的蒙麵大漢，其中兩人正將看似昏迷的阮老幺拎了起來。不禁又驚又怒地喝道：“何方盜賊，敢在天子腳下打劫？”
四個蒙麵人並不答話，隻其中一個將左手對他亮出了一個腰牌類的物件，右手朝他拋來一個細小的什麽玩意。阮翰之還沒弄明白，就進入一派恍惚中。四個蒙麵人將阮翰之兩人分別放在馬上，一聲唿哨放馬朝西麵奔去。
此時的宮達仁正對四個少年人道：“我宮某人與茆大人和秦將軍想到你幾個是少不更事又是初犯，對你等已是寬容得不能再寬容了，有哪個反賊逆賊能受到如此的寬限？無不早就處決過好幾遍了！你等——尤其是你兩個所幹事體及罪行早已被一樁樁記錄在案，隻能如實招供，休得信口胡言詆毀我天朝命官，即便是有所涉及也不得加以不實之言詞。否則，立馬大刑侍候，再押往菜市口……可都聽明白了？”阮玉斌孟小嵐隻靜靜地聽著，摸不透對方到底想要審出啥來再如何處置他們，南宮旭心下著惱，你簫狗娃為何說出折損我南宮旭的話來，你自個兒去聽慈禧妖婆子的話吧！瞪一眼簫岣掃視著四周，準備著……
簫岣道：“明白啦！咱草民百姓從來都知曉的，那皇上太後的話叫什麽來著？金口玉言！對，太後老婆——老婆兒的金口玉言一句起碼要頂我幾千句哩！那麽宮大人的話就是銅口鐵言，一句也要頂我好多句哩！”
“這——”……那位茆大人與宮大人和秦將軍幾乎同時發怒，就連蔣橫順也忍不住一巴掌打在簫岣的臉上。
此時有一人一騎朝此處奔馳而來。隻見此人渾身玄色衣靠中等身量身手敏捷，臨近，一勒韁繩翻身跳下地來方拉下麵罩，推開站立在兩旁的軍丁，一手舉起剛從懷裏摸出的一枚腰牌。
朝立在一旁的綠蜻蜓等人微微點了點頭，便就不管不顧地徑直走近宮大人麵前，附耳低語了幾句。宮大人聽了那人的幾句話，原本微微皺起的眉頭舒展開來，麵色一下變了許多。隻見他朝身旁的那位茆大人低語了兩句什麽，茆大人點了點頭，宮大人朝秦文彪隨意一拱手，道聲秦將軍在此稍候，便與茆大人一同起身離座。
綠蜻蜓瞧著這位有幾分眼熟，便朝野百合遞了個眼色。野百合暗道，沒想到所謂‘護衛營’內還有此人，姓宮的果然手段不凡。
大帳外餘下秦文彪獨坐木桌前，他見茆宮二人招唿來人進了大帳，迴頭看時，麵前的幾個小子還正吵吵嚷嚷的。
那個叫秦小北的嚷起來道：“他說的有何不對？慈禧太後不是個老婆兒未必是個老頭兒？”
眾軍丁與護衛營的以及不遠處旁觀的村民們也都捂住嘴吃吃地笑。曾國祿見狀，忙將身子轉朝向紫禁城方向，掩飾滿麵忍不住的竊笑。南宮旭起哄了一句後，估量著下丹田的內氣已漸充盈。
簫岣一手捂住左臉頰扭頭恨恨地瞪一眼蔣橫順，又氣又急地分辯道：“太後老婆子當然比我那死了的奶奶厲害管用，太後老婆子的金口玉言一句就頂我奶奶的一百句，簡直就頂一千句一萬句萬萬句，要長命百歲萬萬歲哩！說對了吧？你個姓蔣的大膽！你要是不想要太後長命百歲，就再來打我呀！我就要大聲喊，太後老婆子不僅僅是長命百歲還要千千歲萬萬歲！”
蔣橫順氣急得麵色鐵青，揚起的左手卻又不能落下去。
簫岣朝他愈發嚷得起勁地道：“我喊一二三，咱們一起給太後來，個、十、百、千、萬！萬歲、萬萬歲！你讚成麽？未必你個姓蔣的是橫是順都敢不讚成太後萬萬歲？過來打我呀，再來打呀！”
蔣橫順哪裏還敢搭腔，隻得趕緊彎腰拱手地忙個不停，秦文彪氣得臉麵發青，直咬嘴唇。
而此時的大帳內隻有三人。落座後的茆、宮二人指一指被一名侍從移過的木椅。朝來人示意，來人口中道一聲謝過大人，有幾分拘謹地坐下。宮大人向茆大人介紹道：“這是剛從川邊趕來的張捕頭。”
不用宮達仁介紹，茆大人已瞧出此人暗中的身份也必屬宮達仁手中的護衛營。
“末將拜見茆大人！”來人記得宮大人對他們明示過，護衛營的數十位成員個個的職位都相當於相府內的家將，接著稟報一句道，“末將在據此地數裏途中見有數人，行跡很有些……”
“知道了。”宮達仁打斷來人的話，問道，“你是從雅州一帶來的？”
張捕頭迴稟道：“知府處是作外出辦案之由，末將先是沿青衣江而後經成都過秦嶺北上……一路不敢有絲毫耽誤。
宮達仁又問道：“近日來，上那山去的各路角色可多？”
張捕頭迴稟道：“不僅是峨眉青城南北少林武當有人來，就連湖堂宮屬下的三位堂主也在昨日上了山，江湖上一些有名無名的各類人物也去了不少。”
宮達仁問道：“蜀地川邊那一帶的去了哪些？”
張捕頭正要迴話，就見蔣橫順急匆匆趕進大帳來，說是有急事稟報。
清晨的驛道上行人稀少，兩旁的林木時斷時續。但見這兩個人影凡遇上有林木的地段便閃身而入。來到這一段，看看樹木越發稀疏，兩個人影在一棵大樹下現身。這是一高一矮的兩個蒙麵者，高的中等身量頗顯精幹，肩背後插有一柄長劍。矮的要瘦小得多，手裏握有一根與他本人較為般配的齊眉棍。
“騎上。”高者低聲吩咐那個瘦小的。
“我？我不騎。”瘦小者搖頭，“一路上都是我騎……”
“聽話，別給我壞了事！”高者不容他分辨，將他一把拎起置於馬背上。順手朝馬臀處一拍，馬兒一溜煙往前奔去。他則將自己的腰帶緊了一緊，調了調氣息便拔腳飛奔起來，隻三下兩下就已追過了騎馬的瘦小者。
眼見驛道右側一段樺木林較為繁茂，高者示意進去稍事歇息。兩人一前一後剛踏進林子，高者就聽見左前方一棵樹上有異樣響動。他放慢腳步的同時朝前麵那夥伴的坐騎一拍間自己也已轉過了身形，同時那柄斜插於肩背的長劍已出現在手中。
嗖！一道輕微的風聲似乎剛一響起便就止住，立見高者揚至左肩側的手中出現了一枚暗器。他掂了掂順手就送了迴去，同時問一句道： “是意欲相會的朋友還是劫道的對頭？”
半空中發出一聲輕微的聲響，已收迴暗器的對方卻並不答話，隻見兩丈高的樹枝處飛下一人來，帶過一道極輕微的風聲。騎在馬上的瘦小者低縮著身子滿臉驚愕，他瞧見那個身影也是一身的夜行衣靠，穩穩地立在了高者的麵前。
“朋友也罷對頭也罷，我看這交道不得不打。”對方發話道，嗓音清脆，麵罩下是兩道靈動犀利的目光。
卻說這阮玉斌的爹爹，工部侍郎阮翰之阮大人上過早朝後返家，夫人見他神色有異，忙問其故。
阮翰之歎道：“自從秦文彪將軍近日來京後，我就風聞一些流言蜚語，說什麽我家斌兒在蜀中川邊與一些不三不四的江湖人來往，今晨又有人暗示我，說幾個娃娃還幹過些有損朝廷之事，沒想到這……”
“啊！這如何是好？”夫人捧上的茶杯停在手中，驚道：“秦文彪？就是老爺你前次奉旨去川邊檢視禁絕鴉片煙土狀況時，在那一帶掌兵的那武官？”
阮翰之點頭道：“正是此人。”
夫人惶恐道：“老爺今日上朝——上朝時可看見他了？”
阮翰之搖頭道：“若是遇上了他也就罷了，此人已被派遣至川蜀，這趟返京隻在私下活動。據說有稀罕寶貝敬獻太後，一直不公開露麵的。這並不奇怪，但卻讓其下屬在背後放出些對我家斌兒不利的言語，聽來似是而非的，卻又無法去解說。”
“啊——不知前段日子斌兒在川蜀……”夫人雙手將茶杯遞過，竭力平穩著嗓音道：“隻要斌兒沒多大的事——想來我家斌兒是不會沾上大煙的。老爺也常說過，人正不怕影子斜這做人準則麽？”
阮翰之搖頭歎道：“倘若這日頭偏了之時，歪著身子的人影子反而會顯得正了，端直著身子的人們立在偏斜了的日頭下，其影子如何能順眼？”
“這？……”夫人一時膛目結舌。
忽有一名家丁急匆匆跑至堂前，阮翰之聽其稟報後麵色突變。急忙去尋剛返迴內室的夫人。瞧一眼室內外本就不多的物件，道：“夫人得抓緊些，將家中重要物件打點收拾，斌兒與孟姑娘被秦文彪手下和內宮護衛們捉拿住，據聞是因參與了一夥反賊在京城鬧事，此番我阮家將大禍臨頭……”
夫人眼前一黑身子搖晃險些跌倒，嘴裏喃喃地道：“斌兒咋還沒離開……”
阮翰之急上前扶住同夫人在其耳邊寬慰道：“想這兩個娃兒在家中時並不見有任何異常的言談舉止，恐怕是被誤抓了的。夫人別急，待為夫親自去那秦文彪將軍處一趟。”
夫人點頭，聲音低微地道：“你與那個秦文彪之間素來心有芥蒂，如今你去……”
阮翰之道：“事已至此，不得不將這張老臉藏在一邊，夫人有所不知，這秦文彪借在川邊禁除鴉片清剿白蓮教餘匪之名，網絡江湖上的各類亡命之徒招募鄉勇以擴充他手中軍力，明裏是查繳大煙實則暗中販賣鴉片，據老夫已知曉的，從東印度公司那條渠道過來的數量就相當不少。在沿大渡河兩岸，誘迫當地百姓種植鴉片的數量也相當驚人。”
夫人吃驚道：“就連我這女流之輩也知道朝廷三令五申嚴禁鴉片，違者將嚴厲懲處，他一個位居將軍的武將竟敢如此大膽？往日我隻聽老爺你說過幾句，說秦將軍擔負東印度公司與我大清藏地貨物交易往來之安全。”
阮翰之搖頭，歎道：“如今大大小小的官員，十之八九是上諂下驕的，對上奉承拍馬隱瞞實情對下敲詐勒索，大多是一門心思地利用手中權力弄銀錢發橫財，隻苦了無權無勢的百姓們。”
夫人道：“朝廷難道一點也不知曉？”
阮翰之搖頭道：“猶如一個人起初隻生出一兩個疔瘡不以為意，再因疏懶拖遝，以致後來內服外敷藥物不見效。至此，大不了忍痛割掉也就罷了。倘若繼續姑息，一旦弄成個渾身裏外皆是瘡瘍膿液已是難治，他總不成願將自己一刀刀全割他個幹淨或幹脆一頭投入火中來燒個幹淨？貪腐之風在官員們中朝廷上下明裏暗裏地普遍盛行，那真正清廉的官員反倒是難以立足。”
夫人點頭道：“我明白了，姓秦的所作所為牽扯到的定是不少。”
阮翰之點頭歎道：“即便是皇上要整治，這類屁股不幹淨的官員上下左右一夥夥明裏暗裏幹脆就抱成了團，弄得針插不進水潑不進，如何嚴查懲處？至於後台靠山各異的那一類官員，便施出各種手段盯住對方，時時尋縫隙探把柄，湊湊合合著相互牽製利用……”
夫人呆了半晌，搖頭道：“斌兒這孩子怎可能入仕途掙得出身？”
就在夫人與丫環收拾衣物時，正在堂前焦急不安的阮翰之聽得一聲風響，有一物唿地從窗外飛入。他略為一驚還欲退避開去，卻見廳堂中間的一根柱子插上了一柄飛刀，刀葉處穿有一折疊的紙頁。
展開看時，有字跡曰：阮公子與孟小姐被看押在……。待阮翰之朝門外趕去，朝近兩人高的院牆處觀望時，哪還有啥蹤影？想來也不會有詐罷？也顧不得前來報信的是何方人士，隻得即刻去走一趟。
有兩人兩騎行進在驛道上，是阮翰之帶著跟隨他數年的家人阮老幺正急匆匆趕路。看看離要去的地段已近，遠遠地看見在一處村落旁有幾隻旌旗在晨風中飄忽。跟在後麵的阮老幺忽聽見身後有異響，還沒等他扭過頭去就被一雙大手捂住了嘴。
阮翰之聞聲扭頭，見是四個一身玄色衣褲的蒙麵大漢，其中兩人正將看似昏迷的阮老幺拎了起來。不禁又驚又怒地喝道：“何方盜賊，敢在天子腳下打劫？”
四個蒙麵人並不答話，隻其中一個將左手對他亮出了一個腰牌類的物件，右手朝他拋來一個細小的什麽玩意。阮翰之還沒弄明白，就進入一派恍惚中。四個蒙麵人將阮翰之兩人分別放在馬上，一聲唿哨放馬朝西麵奔去。
此時的宮達仁正對四個少年人道：“我宮某人與茆大人和秦將軍想到你幾個是少不更事又是初犯，對你等已是寬容得不能再寬容了，有哪個反賊逆賊能受到如此的寬限？無不早就處決過好幾遍了！你等——尤其是你兩個所幹事體及罪行早已被一樁樁記錄在案，隻能如實招供，休得信口胡言詆毀我天朝命官，即便是有所涉及也不得加以不實之言詞。否則，立馬大刑侍候，再押往菜市口……可都聽明白了？”阮玉斌孟小嵐隻靜靜地聽著，摸不透對方到底想要審出啥來再如何處置他們，南宮旭心下著惱，你簫狗娃為何說出折損我南宮旭的話來，你自個兒去聽慈禧妖婆子的話吧！瞪一眼簫岣掃視著四周，準備著……
簫岣道：“明白啦！咱草民百姓從來都知曉的，那皇上太後的話叫什麽來著？金口玉言！對，太後老婆——老婆兒的金口玉言一句起碼要頂我幾千句哩！那麽宮大人的話就是銅口鐵言，一句也要頂我好多句哩！”
“這——”……那位茆大人與宮大人和秦將軍幾乎同時發怒，就連蔣橫順也忍不住一巴掌打在簫岣的臉上。
此時有一人一騎朝此處奔馳而來。隻見此人渾身玄色衣靠中等身量身手敏捷，臨近，一勒韁繩翻身跳下地來方拉下麵罩，推開站立在兩旁的軍丁，一手舉起剛從懷裏摸出的一枚腰牌。
朝立在一旁的綠蜻蜓等人微微點了點頭，便就不管不顧地徑直走近宮大人麵前，附耳低語了幾句。宮大人聽了那人的幾句話，原本微微皺起的眉頭舒展開來，麵色一下變了許多。隻見他朝身旁的那位茆大人低語了兩句什麽，茆大人點了點頭，宮大人朝秦文彪隨意一拱手，道聲秦將軍在此稍候，便與茆大人一同起身離座。
綠蜻蜓瞧著這位有幾分眼熟，便朝野百合遞了個眼色。野百合暗道，沒想到所謂‘護衛營’內還有此人，姓宮的果然手段不凡。
大帳外餘下秦文彪獨坐木桌前，他見茆宮二人招唿來人進了大帳，迴頭看時，麵前的幾個小子還正吵吵嚷嚷的。
那個叫秦小北的嚷起來道：“他說的有何不對？慈禧太後不是個老婆兒未必是個老頭兒？”
眾軍丁與護衛營的以及不遠處旁觀的村民們也都捂住嘴吃吃地笑。曾國祿見狀，忙將身子轉朝向紫禁城方向，掩飾滿麵忍不住的竊笑。南宮旭起哄了一句後，估量著下丹田的內氣已漸充盈。
簫岣一手捂住左臉頰扭頭恨恨地瞪一眼蔣橫順，又氣又急地分辯道：“太後老婆子當然比我那死了的奶奶厲害管用，太後老婆子的金口玉言一句就頂我奶奶的一百句，簡直就頂一千句一萬句萬萬句，要長命百歲萬萬歲哩！說對了吧？你個姓蔣的大膽！你要是不想要太後長命百歲，就再來打我呀！我就要大聲喊，太後老婆子不僅僅是長命百歲還要千千歲萬萬歲！”
蔣橫順氣急得麵色鐵青，揚起的左手卻又不能落下去。
簫岣朝他愈發嚷得起勁地道：“我喊一二三，咱們一起給太後來，個、十、百、千、萬！萬歲、萬萬歲！你讚成麽？未必你個姓蔣的是橫是順都敢不讚成太後萬萬歲？過來打我呀，再來打呀！”
蔣橫順哪裏還敢搭腔，隻得趕緊彎腰拱手地忙個不停，秦文彪氣得臉麵發青，直咬嘴唇。
而此時的大帳內隻有三人。落座後的茆、宮二人指一指被一名侍從移過的木椅。朝來人示意，來人口中道一聲謝過大人，有幾分拘謹地坐下。宮大人向茆大人介紹道：“這是剛從川邊趕來的張捕頭。”
不用宮達仁介紹，茆大人已瞧出此人暗中的身份也必屬宮達仁手中的護衛營。
“末將拜見茆大人！”來人記得宮大人對他們明示過，護衛營的數十位成員個個的職位都相當於相府內的家將，接著稟報一句道，“末將在據此地數裏途中見有數人，行跡很有些……”
“知道了。”宮達仁打斷來人的話，問道，“你是從雅州一帶來的？”
張捕頭迴稟道：“知府處是作外出辦案之由，末將先是沿青衣江而後經成都過秦嶺北上……一路不敢有絲毫耽誤。
宮達仁又問道：“近日來，上那山去的各路角色可多？”
張捕頭迴稟道：“不僅是峨眉青城南北少林武當有人來，就連湖堂宮屬下的三位堂主也在昨日上了山，江湖上一些有名無名的各類人物也去了不少。”
宮達仁問道：“蜀地川邊那一帶的去了哪些？”
張捕頭正要迴話，就見蔣橫順急匆匆趕進大帳來，說是有急事稟報。