三娘不經意間看到我，眼睛頓時一亮，滿臉笑意的快步迎了過來。我看著她臉上毫不做假的笑容和瑩瑩發亮的眼眸，丈二和尚摸不著頭腦起來，什麽時候三娘對我有了這等熱情？我竟一點也不知道。她還沒走近，便盈盈福身，口唿：“國師法駕，妾身迎接來遲，望國師贖罪！”
原是我會錯了意，她哪裏是來接我的，明明是來拜見國師的。思及此，我心裏猛然一驚，本來猜到身旁人地位不低，沒想到竟然是國師！我原以為，既為國師，德高望重，權傾朝野，必定是一位花甲老人，萬萬沒想到，竟會是這位儀態飄逸的中年男子！
他向前幾步，攙起三娘道：“裴夫人無須多禮！”，其他人見了，便都簇擁了過來，作揖的作揖，拜倒的拜倒，國師一時風頭無兩。父親也來見了大禮，將其引為上賓，我冷眼觀察，自國師露麵後，三娘一直伺候在身側，反倒主動把父親扔給了二娘，這並不像她素日裏爭強好勝的性子。
須臾開宴，流水般的山珍海味依次呈上，眾人先給國師敬茶，又給父親敬酒，席間溜須拍馬之輩甚多，吃飯是其次，吹捧得國師與父親格外高興才是正理。我偷眼瞧二哥，他一臉厭棄鄙夷兼煩躁之色，也不知道又是誰捅了馬蜂窩。
須臾飯罷，眾人又簇擁著國師和父親去往正廳。隻見媜兒一身紅色金羅蹙鸞華服，顯得花團錦簇，嬌豔異常。頭上的飾物一樣也無，早已經跪在正廳候著了。嬸娘、國師並父親、三娘坐在上方，媜兒跪著一一敬茶。等撤下茶盞，嬸娘起身散開媜兒慣常梳的雙環髻，綰綰直上盤成淩雲髻。三娘鄭重的打開雕花紅檀木錦盒，將一支白玉嵌紅寶石雙結如意簪交給國師，再由國師珍而重之的插到媜兒發間，由父親將媜兒扶起，媜兒複又緩緩跪下叩拜致謝。眾人爭相說些吉利好聽的喜慶之語，媜兒再起身向眾親友福身致謝。由此禮成。
一時禮罷，父親和三娘忙著安置親友吃茶，媜兒被合歡扶了迴房。人多眼雜，我和長姐也抽空出來，免得多生事端。長姐因笑著說：“上元佳節，街上花燈如晝，妹妹往年也不出去頑，今日可要好好逛逛。”，我隻淺笑不語，畢竟今日客多，身為家中唯一的男丁自然要殷勤應酬，誰知道他還記不記得曾經對我說過的話？
悶悶的在屋裏坐了一會兒，棠璃從外間進來，附耳輕語道：“雙成現時正向五小姐房裏去，想是去祝生辰。”，我微微點頭表示知道了，棠璃又自言自語道：“也不知道這位真走了，能不能收一收那位的性子。”，我猛然記起初蕊，便問道：“初蕊那丫頭呢？”，棠璃也不知道，忙高聲喚了錦心進來，錦心迴說：“屋裏上燈用的洋蠟沒了，初蕊去管事房拿新的來，就快迴來了。”。
我按下一顆心，脫下正裝，又換上楊桃色蝶紋寢衣，隨意披上一件家常罩衣，歪坐在曇花小塌上，拉攏了暖爐烘手，想是今夜不出去，也就無所謂穿什麽。隻是不知為何，心裏惴惴的，像是有什麽事沒照應到。
第三十四章 東風夜放花千樹
我正圍在火爐邊翻來覆去拆著九連環玩兒，二哥一掀棉簾子進來，見我換了家常衣服，反倒一愣道：“怎麽這會兒倒換下衣服了？不去看花燈了？”，我冷不防他突然進來，倒有些又驚又喜，棠璃搬來軟榻道：“二爺請坐——小姐正說著，二爺今天忙，怕是不得空兒。外頭人多，也不敢混逛。所以換了衣服，還說一會早早睡去呢。”
二哥拉動軟榻，靠近我道：“客雖然多，我認識的也沒幾個。再說前些日子也應酬過了，橫豎有父親在，我偷個懶兒也沒人知道。”，又一壁催我趕緊換衣服換鞋，自己掀簾子出去。約莫估到我換好了，再負了手進來。笑吟吟的看棠璃為我挽髻。
我急急忙忙的拈起一隻胭脂棒，抖出些許胭脂粉，在兩手間拍勻了順著腮邊往上直到髖骨，二哥隻笑道：“慢著些吧，慌什麽。”，棠璃笑說：“小姐這種抹胭脂的手法婢子還是頭次見，別有一種風姿。”，我笑笑，心想沒有毛刷子，若是有的話我還能抹的精致些。腮紅嘛，現代女孩誰的梳妝盒裏沒這個。
棠璃綰好了發髻，又抽身去拿披風。二哥踱步過來，看著我的手故作不經意道：“戴著還挺合適的。”，我一怔，才記起他說的是我手上的白玉指環，見他故意端著穩重的樣子，也淡淡迴說：“確實挺合適的。”，他雖然忍住得意之色，眼睛裏卻滿是笑意。
出門的時候隻有我和二哥。棠璃本來要同去，不料月信來了，難免有些不自在，我便囑咐她在家歇著照看燭火。有二哥陪著，也不需帶家將。二哥說過，出門帶隨從原是為了安全，若無那個必要便不須眾星捧月般嘈雜顯擺。
街上人潮洶湧比肩接踵，我們一融入人群便感受到元宵節的獨特氛圍。真如初蕊所說，好多雜耍、商販、唱曲兒的、賣糖畫的、人人都喜氣洋洋，東奔西走看花燈猜燈謎，老人小孩也摻雜其中，還有大量胡人。我和二哥被擠來擠去，有幾次都差點被擠散。
仗著人多，又夜色漸濃，我猶豫半天，終於瞅準機會拉住了二哥的手。他偏頭看了我一眼，臉紅紅的，卻順勢緊緊握住。沒人知道，隱藏在車水馬龍裏的我倆十指緊扣。我那麽用力，像要嵌進彼此的生命裏，隻怕一鬆手，他就會像手中沙，消逝不見。
不需要太刻意推擠，隻順著人群便能攬盡風光，走完一條長街，拐角又是一處空曠之地，一個巨大的花燈出現在我麵前：那燈輪高約二十丈，外罩用錦綺流蘇製成，華貴異常。又裝點著金銀玉器，一派珠光寶氣。龐大的燈體上掛著各種式樣的小燈，分別繪製著花鳥草蟲，遊魚走獸。光照四方，宛若繁星。目測約有上萬盞，簇擁起來真如天界仙樹一般。
我驚歎道：“居然有如此碩大的花燈，我平生見所未見！”，旁邊有人說道：“這個花燈是皇上特意打造放置民間，借黎民百姓之口為太皇太後祈福用的。難得九五之尊日理萬機仍不忘一片孝心，罪過可惜二字都說不得了。”說完，一眾人等都合十低聲祝禱。
二哥皺眉歎道：“當真是火樹銀花不夜天，終究太奢靡了。”，我掩住他的口道：“還說，沒聽見周遭都是讚揚聲，就你語出驚人。”，他握住我的手腕道：“世人哪知這道理，從儉入奢易，由奢入儉難啊！我朝外敵眾多，均都虎視眈眈，前線軍士口糧軍衣尚且不足……”，他還沒說完，賞燈的人已經飛來白眼，想是嫌他話多吵著了。我忙拉著他從跪拜的人群中起身，繞到相對人少的街上。
“你啊，從前衝鋒陷陣還嫌不夠，好不容易迴來過兩天清靜日子，還記掛著那些士卒兵丁。要是皇帝真的聖明，就該封你做個將軍，起碼也知道體恤下屬。”我附在他耳邊悄悄說，他隻搖頭道：“我並不想做什麽將軍元帥，我隻是想為底下那些戰死沙場的人求個公允。”。
我笑著刮他的鼻子：“這話又托大了，上了戰場便生死有命，總不能尤人。”，二哥深深的歎了一口氣，眼神越過我朝遠方看去：“你不知道，我在那邊的最後幾天，朝廷斷了糧餉，統帥有吃有喝，普通士兵隻能自己去挖地瓜苦菜，那青海邊塞苦寒之地，哪裏有什麽野菜可吃？不過憑運氣獵殺野獸饑一頓飽一頓罷了。棉衣破舊，便剝下死人的衣服裹上，也顧不上忌諱害怕。皇上若是要我們繼續追擊，一路凍死餓死隻怕不計其數了。”
他說著，又低頭看著身上的玉青色龜鶴喜相逢大氅，忽又抬頭對我說：“萬沒想到還能活著迴來，我隻當再見不到西京的月色……更見不到你了。”，我不禁緊了緊手指，似乎這樣就能通過指尖將渾身的熱氣和力量傳輸給他。
他也反手握緊我，勉強笑道：“不說這些了。今日上元佳節，萬不可辜負了。”，我見他笑的淒涼，哪裏又高興的起來，隻不過他入伍以後難得迴來一次，我若是也沉著臉，可不就真的白白糟蹋這麽熱鬧喜慶的元宵節了。
前麵熱氣蒸騰，家家攤前都圍滿了人，因著是夜晚，白煙氤氳格外顯眼。我正好奇打望，二哥說：“你也長久沒吃這個了吧？”，“什麽？”，我不明所以。他燦然一笑，拉著我快步走到一個攤前，對那店家道：“一碗麵蠶。”，我聽到“蠶”字便驟然打了個寒顫，一聲雞皮疙瘩密密麻麻的起來。
他拉著我坐下，付了銅板，端了那青瓷大碗，邊吹邊遞給我：“小心燙著，慢慢吃。”，我猶豫著接過，畏畏縮縮半眯著眼看去，那碗裏稀稀疏疏點綴有碎肉青蔥芫荽，還有十來顆珍珠湯圓大小的麵團兒。色味俱佳，香氣撲鼻。我又是好奇又是害怕，不禁問道：“這裏麵那樣有蠶肉？”。
二哥突然傻住，啞然失笑道：“呆瓜，這是綠豆粉做的，煮糯為丸，糖為臛，雜肉做湯，麵團又如人工造蠶，所以謂之麵蠶。哪裏是真的有蠶肉？”。周旁的人都哄笑起來，我窘的直想往地縫裏鑽。二哥也笑，我初認識他時，隻當他是千年冰山萬年積雪，不懂得笑，也不懂得愛，朝夕相處下來，才知道他原是冰山下的火種，積雪中的烈炭。隻需要有心人耐心引導，就能爆發出別樣熱情。
我將碗遞給二哥，他就著我的手喝了幾口湯，我又夾起一顆麵蠶，二哥笑道：“我這傷早好了，怎麽好意思還讓你這麽費事伺候著。”，我硬鼓著喂他吃了，才放下碗筷，那店家老兩口便樂嗬嗬的對著我們說：“舉案齊眉好啊，以後日子還長，長長久久啊。”，他們竟把我與二哥當成了小夫妻，二哥此時仍鎮定自若安之若素，我反倒不好意思起來。
扭扭捏捏的吃完麵蠶，又與二哥一起去猜燈謎。他一路上指點花燈，激昂文字，興致頗高。途徑一個畫糖人的攤點，我驟然停住腳步，卻沒提防二哥仍混在人群裏朝前麵走去。
畫糖人的老頭手藝十分精湛，我看的入了神。高手果然在民間，隻見他先是在光滑冰涼的石板上麵刷上一層薄薄的油，飴糖糖稀熬好後，用小勺舀起，快速的在石板上牽絲造型，勾勒出一隻小豬的線條，因為糖稀在石板上很快就冷卻了，他的動作行雲流水一氣嗬成。最後又用小鏟刀將糖畫鏟起，粘上竹簽，稍候凝結即成。他做一個賣一個，有條有序絲毫不亂。我混在一群小孩中間看的忘了形，不時拊掌大笑，間或驚歎連連。
直到人家打烊收拾起攤子，我才猛然醒覺自己在這裏耽誤了太多時間，抬頭四望，哪裏還有二哥的影子？我心下大駭，這京城地形我是一點不熟悉的，每次出來必定要有人跟著，否則便不辨東南西北，如今二哥不知蹤跡，看燈的人又這麽多，我要怎麽才能迴去？
惶惶然走了幾步，還是隻見人頭湧動，卻沒半個熟悉麵孔，我心中的慌亂又添幾分。忽的聽見有人喚“婉婉”，我驚喜交加，忙扭頭四顧，隻見一男一女有說有笑擦身而過，那男子嘴裏便叫著“婉婉”。我頹然垂首，耷拉著臉不知前進後退，心下隻埋怨，叫你眼賤，盡顧著看稀奇玩意兒，現在把一個活生生的人都跟丟了，活該把自己也弄丟了才好！又氣又委屈，眼眶慢慢熱起來。
“婉婉。”
又聽到耳畔有人叫，我暗自不忿，這個“婉”字在東秦也算是個爛大街的名字了，怎麽偏生今晚那麽多。這不是故意氣我麽？我心中嘀咕著，那聲音卻又近一步：“婉婉。”，溫和熟悉，不是二哥是誰？
我驀地抬頭，二哥正站在街邊望著我微笑。他個子高高，又站姿挺拔，當真是公子世無雙，想不在人潮中注意到他都不容易。甫一看到他，我心裏頓時有了依靠，一放鬆下來，眼淚便奪眶而出。
東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。
寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。
眾裏尋他千百度，驀然迴首，那人卻在，燈火闌珊處。
辛棄疾這首《青玉案?元夕》，原本是我應付學業死記硬背來的，此時卻在腦中不約而至。我的心像是稚嫩飛鳥第一次用翅膀掠過雲層，懵懂的快樂和振奮的喜悅，在生命裏瞬時劃出一道深刻清晰的痕跡。
每個人的生命裏，總會銘記住某一刻。也許在別人眼裏都是過眼雲煙，和吃飯喝水並無不同。可是隻有自己才知道，那一刻帶來的觸動和震蕩，即便耗盡一生的記憶，也磨滅不了。
我淚眼婆娑看向他，在層層疊疊的光影空隙裏，那如玉的麵龐熠熠生輝，滿滿的深情關愛清晰可見。他是喜歡我的，我從未像現在這樣深信過
第三十五章 一夕得封九重天
我和二哥對望著，良久，他慢慢走過來。我撲進他懷裏，又是哭又是笑，他摟住我深情道：“你可是在看糖畫兒？”，我羞赧的嗯了一聲，又馬上為自己開脫道：“下次再不敢了，下次我一定緊緊跟著你。”。二哥寬容笑道：“無礙，你喜歡看糖畫兒，以後我便陪你一起看。”。
我喜不自勝，隻顧緊緊拉住他的手。他笑道：“你也著實貪玩，直看到人家打烊才舍得走。”，我低頭嘿嘿傻笑，心裏樂的猶似萬朵繁花綻放。煙火一個接一個在絲絨般深沉的夜空裏盛開，我倆攜手並肩仰望，身邊熙來攘往，我們卻視若無睹，仿若天地間隻有我二人，這盛世煙花也隻為我二人燃放。
迴府的路上，我一直纏著二哥給我哼個曲兒。他隻推托著，說是粗人一介不會唱曲。被我纏的慌了，便笑說自己隻會一支曲，且沉悶無趣怕我不愛聽。我哪裏肯放過他，便扭股糖似的又軟磨硬泡。他瞅準四下裏無人，低聲哼起來。
卿尚小，共采薇，風欲暖，初成蕊。
問離人，山中四季流轉又幾歲？
卿初嫁，獨采薇，露尚稀，葉已翠。
問征人，何處望鄉一枯一葳蕤？
卿已老，憶采薇，草未凋，又抽穗。
問斯人，等到野火燃盡胡不歸？
我聽著耳熟，這不是雙成唱的《采薇調》麽，隻不過二哥唱的比他還多了一闋。二哥唱《采薇調》時，表情無盡落寞，整個人起先的興致都消逝不見，像是熱騰騰的炭火被猝然潑了冷水，深陷其中不能自拔。我推他道：“哥哥也會《采薇調》？”，他收了愁思詫異望向我：“你怎麽知道這是《采薇調》？”
我將雙成的事一說，二哥歎道：“難怪了，這都是士卒們哼的歌，我就說你怎會知道。”，我不想他愁眉不展，便粲然道：“我給哥哥哼一個吧。”，他驀然笑道：“你也有會的歌兒麽？”。
“哥哥別小看了人！”
我在心裏排撿了一下，流行歌曲肯定是不能唱的，情啊愛的都浮在麵上，未免顯得輕狂；紅歌一類也不可以，東秦哪知道什麽革命解放；又要懷舊，又要詞曲古典有韻味，想來想去，不過隻有幾首罷了。
我清了清嗓子，低聲吟唱道：
綠紗裙，白羽扇，珍珠簾開明月滿
長驅赤火入珠簾，無窮大漠似霧非霧似煙非煙
靜夜思，驅不散，風聲細碎燭影亂
相思濃時心轉淡，一片青輝，浮光照耀水晶簾
意綿綿心有相思弦，指纖纖衷曲複牽連
從來良宵短，隻恨情絲長
情絲長，多牽伴，坐看月中天
憑著記憶唱完一曲《月中天》，也不知道有沒有錯詞，有沒有岔調。自己倒先羞紅了臉看二哥，他瞳孔深深，不知道在想什麽。見我唱完，醒過神來，便拊手道：“不錯不錯，又是在哪裏學來的新曲子。”，他雖如是說，我卻直覺的感到語氣裏的敷衍。當下有些不悅，又不好讓他看出來，便悶悶的直往前走，他恍若不知，也隻跟著來。
剛看到正門前那兩個石獅子，就有一群小廝搶著上來滿臉堆笑打千兒：“給四小姐賀喜！給二爺賀喜！”，我頓覺詫異，因著二哥為長，我與他一起時家裏下人都是先給他行禮，然後才是我。今天這是怎麽了，即便是過節也不至於樂得暈了頭，亂了規矩。
我正欲發話，打頭的一個外門上伺候的小子笑得眉眼不見道：“二爺跟小姐剛才不在，宮裏來人宣了旨，四小姐才德出眾，禮部采了年庚八字，擎等著三月進宮參選啦！”
這一下晴天霹靂，別說我撐不住，就連二哥的臉色也鐵青了。他咬著牙道：“何人來宣的旨？”，外門上的小廝們個個精的跟猴子似的，見二哥臉色不對，唿啦啦便收了笑斂容迴道：“是禮部侍郎宗大人，並尚儀局崔尚宮。”，二哥忽而冷笑道：“果然給足了麵子。”，那些小廝都不敢搭話，隻一個個低眉順眼的讓開了路。
跨進正門，二哥一把攜了我的手道：“走，同我見父親去。”，他全然喪失掉往日冷靜，我掙紮道：“這會子見父親說什麽？”，二哥鬆開手，恨道：“很好，原來你心裏早就盼著這一天！”
我見他衝動起來，便也氣道：“好，我便與你去見父親！就說你我有情，所以我不能入宮。讓天下人恥笑你們，再讓全家背上抗旨不遵的罪名！”，他聽我如是說，頓時頹然，我心中不忍，又軟聲安慰他道：“哥哥別急，咱們想個辦法，既不違抗聖意，又不任他魚肉。”，二哥眼睛複放出光彩道：“你可有計？”，我撫平他胸前褶皺道：“還能有什麽計策呢，左不過又是裝瘋賣傻罷了。”。
他心中燃起希望，便又握住我的手道：“婉婉，是我錯怪了你，我也是著急。”，我何嚐不知道他是一時氣急口不擇言呢，隻是唯今之計，如何瞞過那好色的皇帝才是正經，再如法炮製裝瘋賣傻，是否行得通還待一說。如此想著，便也覺得心中煩躁憂慮，但見他為了我焦灼不安的神色，我便覺得什麽都值了。
父親喜吟吟的在正廳等我們，二娘一臉憂慮，三娘慣常對我是蔑視不屑。但見到我與二哥一起進來，她立時皺起眉頭雙眼含恨。父親一見我，半是玩笑半是認真的上前就是一揖，我驚得忙上去攙他起來道：“爹爹這是做什麽？”，他不到四十歲，平日裏待人和藹，又極疼我，在我心裏已經把他當做自己父親一般，如今行此大禮，當真是嚇了我一大跳。
父親本也不是真的要揖下去，加之剛動作起來就被我扶住，也就半推半就站直了笑道：“適才你不在，禮部侍郎宗毓來傳了聖旨。”，我一聽“聖旨”兩個字心裏就不自在，不自覺的便鬆開了手。父親在這些方麵是個粗心大意的人，猶自說道：“他一來便給我賀喜，說皇上對你讚不絕口，崔尚宮也說你溫文嫻雅，不愧為大家閨秀。別的不說，我隻奇了，她們尚宮局的人是常年不出宮禁的，上哪兒打聽來的這些？”。
二娘笑道：“京城裏這三品大員家的孩子，有幾個、是男是女、多大了、性子如何，宮裏差不多也都知道。老爺這麽說，想是又忘了。”，父親拍著額頭笑道：“對對對，先帝在時便是如此，正六品官家的女孩子都要造了名冊報上去，一來看看誰家福澤厚，二來也讓皇室有個挑揀。”，三娘從鼻子裏哼了一聲出來道：“既如此說，為何不見有人誇獎嫻兒媜兒，單單拿婉兒出來冒頭說事兒？前陣子皇上賞玉佩，這陣子就采了八字送入宮，看來這各人的福氣還真是不一樣！”
二哥突然進步跪下道：“父親，四妹的病還未痊愈，此時倉促進宮隻怕於她無益！”，父親正笑著，聽他如是說，臉上的笑容突然僵成一團，三娘忙說：“老爺別聽他的，他能知道什麽！婉兒前兩月掉進那樣凍的河裏都沒事，這身子早養好了。府裏每隔幾天便傳醫官診平安脈，都說大好了。”，又轉臉對二哥嗬斥道：“這會子大節下說什麽病啊災的，不是存心找不自在麽！”。
我看見父親臉色漸慍，忙跪在二哥身邊道：“爹爹開恩，哥哥也是關心則亂，女兒原是大好了！”，二哥扭臉看著我，眼神裏迸射出來的憤怒和不解讓我招架不住，心裏好像有一塊鈍刀子在輕輕撥弄，劃出一絲絲疼痛的感覺。我略略停頓，又泫然道：“女兒雖大好了，但還想在家侍奉爹爹並二娘三娘幾年，加之時常胸口隱隱作痛，想是以前服食丹藥舊疾未除，隻怕進宮之後偶有失儀，便是天大的罪過了！”
父親還沒開口，三娘先搶著笑道：“這是說哪裏話，知道你有孝心，家裏還有姐妹並你哥哥照料著，沒得為這個違抗聖意。況且宮裏禦醫眾多，個個都是國手，你還怕調養不好麽？我勸你啊，放寬心些。聖上既然欽點，便是你天大的福氣，抬也得抬進宮的，哪裏由得咱們自己自艾自憐的。”，說著，她走近我身邊，俯身攙我起來，極近極近的貼在我耳邊低低說：“我絕不會讓你們在一起的！就死了這份心吧！”
我抬頭看她，她臉上猶帶著笑，嫵媚的嘴角微微上揚，卻吐出這冷冰冰的字眼，像是毒蛇吐著猩紅的芯子，一點一點的纏緊了我的脖子。父親歎氣道：“好孩子，你有孝心固然是好，可是咱們已經推辭過一迴了，若再是巧言令色，隻怕就是欺君之罪，其心可誅啊。”
咬住下唇，我已不知說什麽才好，二娘適時解圍道：“老爺，有話好好說，別唬著了婉兒。她還小呢，可不就隻知道一味盡孝罷了，這也是她的一片心。欺君之罪從何說起呢？”，邊說著，邊攙起二哥來。
二哥猶自掙紮道：“可是妹妹她……”
“再混說話，全家都不用活了！”，父親一拍桌子怒道。
第三十六章 黑雲翻墨未遮山
夜色鋪天蓋地襲來，沉甸甸的壓的人喘不過氣。
二哥還要頂嘴，我和二娘拚了命的給他遞眼色示意他不要再說了，他才怏怏的低頭不語。三娘防著二哥與我接近，特特安排了冬熙送我迴房，又留下二哥訓話。
我意興闌珊的踏進房門，冬熙道一聲安退下了。棠璃迎上來，滿臉焦慮不安，仍撐著為我更衣洗漱。我又不是瞎子，怎麽會看不出來。便拉住她問道：“怎麽了？”，她躑躅片刻，正要開口，錦心打簾子進來，那情態也是一團慌亂。
見我已經迴來了，錦心看看棠璃，欲言又止。我本就心裏不悅，見此情景不覺冷笑出聲道：“這倒奇了，如今我在這屋裏還混成外人了。”。錦心忙跪下道：“小姐別氣，是奴婢錯了！”，我冷冷道：“你怎麽錯了？”，她抬眼看棠璃，棠璃歎氣，整整衣服也跪下道：“原本不該瞞著小姐，隻是怕小姐焦心。初蕊與雙成這會子都不見人影，奴婢才剛讓錦心去二門上打聽去了。”
還真是福無雙至、禍不單行，那邊廂正為如何避免入宮頭疼，這邊廂就出了這麽個幺蛾子！我黑著臉道：“五小姐那裏去問過了沒？”，錦心迴道：“問過了，連著雜役房和丫鬟下房也找過了，一並都沒有！奴婢剛從二門上打聽道，說是，說是……”，她吞吞吐吐不敢說，我不耐道：“說什麽？！”
錦心把心一橫，幹脆響亮道：“二門上說他們兩個亥正初刻便一起出府去了，還說是奉命去找小姐和二爺！”
聽了這話，我腦子裏忽然空白一片。雙成就這麽走了，沒求父親恩典也沒告訴媜兒，找個由頭混出府就算了？初蕊又是怎麽了，她是個藏不住事的人，怎麽一點兒風聲沒有的也走了？何況這兩個人根本就不是郎情妾意的一對，怎麽會結伴私奔了事？
我腦子裏亂糟糟一團，棠璃道：“小姐，婢子有句話不知道該講不該講。”，我迴過神來：“你說。”，她沉吟道：“婢子已經看過，前兒大年夜小姐賞初蕊的一對玉鐲子，她原是最喜愛的，好好放著沒動。依婢子愚見，若是私奔，兩人總要帶些值錢的細軟走，如今初蕊的東西竟一樣也沒拿走。或許雙成是真的溜了，但初蕊並非如此。許是想趁著上元節與雙成最後賞一次花燈也未可知——那妮子原是一根筋，對雙成沒斷情的。”
錦心見我臉色漸緩，也跟著說：“奴婢去雜役房打聽的時候，管事說雙成去了五小姐處，他的衣服什麽的也都撂在房裏，想是從五小姐那裏出來就再沒迴去。”，我心下一動，或許這兩個膽大包天的少年人真的隻是結伴出去玩耍，並非如想象的私奔吧？在東秦，私奔是大罪，沒贖迴賣身契私逃出府更是打死不論的，我想，這兩人應該也不至於笨到這個程度。
“起來吧，跪著也不怕膝蓋疼。”
她倆起來後，又複跪下道了賀，見我神情不喜，以為我還為初蕊雙成的事情著惱，也不敢多說話。她們哪裏知道，現時最讓我頭疼的是入宮一事，別的都還罷了。
錦心說：“要不奴婢再出去找找？”，我擺手道：“罷了，今夜京城不宵禁，誰知道他倆去了哪裏？這會子都快子時了，更深露重的，上哪兒找去？快拾掇了睡吧，明日沒準兒就迴來了。”
她倆應一聲兒，忙忙碌碌打熱水來伺候我洗漱，重又加炭撥亮暖爐，燃上犀甜香。錦心照例迴下房睡，棠璃還是在外廳小榻上睡。雖然我夜裏也沒什麽需要的，門外還有粗使丫鬟值夜，但她總不肯留我一人在房裏，怕我夜裏備不住要什麽身邊沒有人使喚。
我輾轉反側，想起宮裏那道聖旨，究竟要如何才能避的開？皇帝為何一定要欽點我進宮？曆來後宮都是半個沙場，我如何招架得住？何況我心裏裝著二哥，如何能做皇帝的妾室？若是不去，有什麽後果？去，又是什麽後果？我想來想去，全然沒有頭緒，禁不住長歎聲聲。
棠璃靜靜躺了半晌，柔聲打破寂靜道：“婢子原不該說這話，皇上宣昭也太倉促了。小姐隻點了卯沒過大選，去了怕別人看低。其實後宮裏娘娘那麽多，小姐原本也不是爭強鬥狠的性子，還不如在家裏自在。”，我心裏一熱，她看出我不想入宮的心思了。
原是我會錯了意，她哪裏是來接我的，明明是來拜見國師的。思及此，我心裏猛然一驚，本來猜到身旁人地位不低，沒想到竟然是國師！我原以為，既為國師，德高望重，權傾朝野，必定是一位花甲老人，萬萬沒想到，竟會是這位儀態飄逸的中年男子！
他向前幾步，攙起三娘道：“裴夫人無須多禮！”，其他人見了，便都簇擁了過來，作揖的作揖，拜倒的拜倒，國師一時風頭無兩。父親也來見了大禮，將其引為上賓，我冷眼觀察，自國師露麵後，三娘一直伺候在身側，反倒主動把父親扔給了二娘，這並不像她素日裏爭強好勝的性子。
須臾開宴，流水般的山珍海味依次呈上，眾人先給國師敬茶，又給父親敬酒，席間溜須拍馬之輩甚多，吃飯是其次，吹捧得國師與父親格外高興才是正理。我偷眼瞧二哥，他一臉厭棄鄙夷兼煩躁之色，也不知道又是誰捅了馬蜂窩。
須臾飯罷，眾人又簇擁著國師和父親去往正廳。隻見媜兒一身紅色金羅蹙鸞華服，顯得花團錦簇，嬌豔異常。頭上的飾物一樣也無，早已經跪在正廳候著了。嬸娘、國師並父親、三娘坐在上方，媜兒跪著一一敬茶。等撤下茶盞，嬸娘起身散開媜兒慣常梳的雙環髻，綰綰直上盤成淩雲髻。三娘鄭重的打開雕花紅檀木錦盒，將一支白玉嵌紅寶石雙結如意簪交給國師，再由國師珍而重之的插到媜兒發間，由父親將媜兒扶起，媜兒複又緩緩跪下叩拜致謝。眾人爭相說些吉利好聽的喜慶之語，媜兒再起身向眾親友福身致謝。由此禮成。
一時禮罷，父親和三娘忙著安置親友吃茶，媜兒被合歡扶了迴房。人多眼雜，我和長姐也抽空出來，免得多生事端。長姐因笑著說：“上元佳節，街上花燈如晝，妹妹往年也不出去頑，今日可要好好逛逛。”，我隻淺笑不語，畢竟今日客多，身為家中唯一的男丁自然要殷勤應酬，誰知道他還記不記得曾經對我說過的話？
悶悶的在屋裏坐了一會兒，棠璃從外間進來，附耳輕語道：“雙成現時正向五小姐房裏去，想是去祝生辰。”，我微微點頭表示知道了，棠璃又自言自語道：“也不知道這位真走了，能不能收一收那位的性子。”，我猛然記起初蕊，便問道：“初蕊那丫頭呢？”，棠璃也不知道，忙高聲喚了錦心進來，錦心迴說：“屋裏上燈用的洋蠟沒了，初蕊去管事房拿新的來，就快迴來了。”。
我按下一顆心，脫下正裝，又換上楊桃色蝶紋寢衣，隨意披上一件家常罩衣，歪坐在曇花小塌上，拉攏了暖爐烘手，想是今夜不出去，也就無所謂穿什麽。隻是不知為何，心裏惴惴的，像是有什麽事沒照應到。
第三十四章 東風夜放花千樹
我正圍在火爐邊翻來覆去拆著九連環玩兒，二哥一掀棉簾子進來，見我換了家常衣服，反倒一愣道：“怎麽這會兒倒換下衣服了？不去看花燈了？”，我冷不防他突然進來，倒有些又驚又喜，棠璃搬來軟榻道：“二爺請坐——小姐正說著，二爺今天忙，怕是不得空兒。外頭人多，也不敢混逛。所以換了衣服，還說一會早早睡去呢。”
二哥拉動軟榻，靠近我道：“客雖然多，我認識的也沒幾個。再說前些日子也應酬過了，橫豎有父親在，我偷個懶兒也沒人知道。”，又一壁催我趕緊換衣服換鞋，自己掀簾子出去。約莫估到我換好了，再負了手進來。笑吟吟的看棠璃為我挽髻。
我急急忙忙的拈起一隻胭脂棒，抖出些許胭脂粉，在兩手間拍勻了順著腮邊往上直到髖骨，二哥隻笑道：“慢著些吧，慌什麽。”，棠璃笑說：“小姐這種抹胭脂的手法婢子還是頭次見，別有一種風姿。”，我笑笑，心想沒有毛刷子，若是有的話我還能抹的精致些。腮紅嘛，現代女孩誰的梳妝盒裏沒這個。
棠璃綰好了發髻，又抽身去拿披風。二哥踱步過來，看著我的手故作不經意道：“戴著還挺合適的。”，我一怔，才記起他說的是我手上的白玉指環，見他故意端著穩重的樣子，也淡淡迴說：“確實挺合適的。”，他雖然忍住得意之色，眼睛裏卻滿是笑意。
出門的時候隻有我和二哥。棠璃本來要同去，不料月信來了，難免有些不自在，我便囑咐她在家歇著照看燭火。有二哥陪著，也不需帶家將。二哥說過，出門帶隨從原是為了安全，若無那個必要便不須眾星捧月般嘈雜顯擺。
街上人潮洶湧比肩接踵，我們一融入人群便感受到元宵節的獨特氛圍。真如初蕊所說，好多雜耍、商販、唱曲兒的、賣糖畫的、人人都喜氣洋洋，東奔西走看花燈猜燈謎，老人小孩也摻雜其中，還有大量胡人。我和二哥被擠來擠去，有幾次都差點被擠散。
仗著人多，又夜色漸濃，我猶豫半天，終於瞅準機會拉住了二哥的手。他偏頭看了我一眼，臉紅紅的，卻順勢緊緊握住。沒人知道，隱藏在車水馬龍裏的我倆十指緊扣。我那麽用力，像要嵌進彼此的生命裏，隻怕一鬆手，他就會像手中沙，消逝不見。
不需要太刻意推擠，隻順著人群便能攬盡風光，走完一條長街，拐角又是一處空曠之地，一個巨大的花燈出現在我麵前：那燈輪高約二十丈，外罩用錦綺流蘇製成，華貴異常。又裝點著金銀玉器，一派珠光寶氣。龐大的燈體上掛著各種式樣的小燈，分別繪製著花鳥草蟲，遊魚走獸。光照四方，宛若繁星。目測約有上萬盞，簇擁起來真如天界仙樹一般。
我驚歎道：“居然有如此碩大的花燈，我平生見所未見！”，旁邊有人說道：“這個花燈是皇上特意打造放置民間，借黎民百姓之口為太皇太後祈福用的。難得九五之尊日理萬機仍不忘一片孝心，罪過可惜二字都說不得了。”說完，一眾人等都合十低聲祝禱。
二哥皺眉歎道：“當真是火樹銀花不夜天，終究太奢靡了。”，我掩住他的口道：“還說，沒聽見周遭都是讚揚聲，就你語出驚人。”，他握住我的手腕道：“世人哪知這道理，從儉入奢易，由奢入儉難啊！我朝外敵眾多，均都虎視眈眈，前線軍士口糧軍衣尚且不足……”，他還沒說完，賞燈的人已經飛來白眼，想是嫌他話多吵著了。我忙拉著他從跪拜的人群中起身，繞到相對人少的街上。
“你啊，從前衝鋒陷陣還嫌不夠，好不容易迴來過兩天清靜日子，還記掛著那些士卒兵丁。要是皇帝真的聖明，就該封你做個將軍，起碼也知道體恤下屬。”我附在他耳邊悄悄說，他隻搖頭道：“我並不想做什麽將軍元帥，我隻是想為底下那些戰死沙場的人求個公允。”。
我笑著刮他的鼻子：“這話又托大了，上了戰場便生死有命，總不能尤人。”，二哥深深的歎了一口氣，眼神越過我朝遠方看去：“你不知道，我在那邊的最後幾天，朝廷斷了糧餉，統帥有吃有喝，普通士兵隻能自己去挖地瓜苦菜，那青海邊塞苦寒之地，哪裏有什麽野菜可吃？不過憑運氣獵殺野獸饑一頓飽一頓罷了。棉衣破舊，便剝下死人的衣服裹上，也顧不上忌諱害怕。皇上若是要我們繼續追擊，一路凍死餓死隻怕不計其數了。”
他說著，又低頭看著身上的玉青色龜鶴喜相逢大氅，忽又抬頭對我說：“萬沒想到還能活著迴來，我隻當再見不到西京的月色……更見不到你了。”，我不禁緊了緊手指，似乎這樣就能通過指尖將渾身的熱氣和力量傳輸給他。
他也反手握緊我，勉強笑道：“不說這些了。今日上元佳節，萬不可辜負了。”，我見他笑的淒涼，哪裏又高興的起來，隻不過他入伍以後難得迴來一次，我若是也沉著臉，可不就真的白白糟蹋這麽熱鬧喜慶的元宵節了。
前麵熱氣蒸騰，家家攤前都圍滿了人，因著是夜晚，白煙氤氳格外顯眼。我正好奇打望，二哥說：“你也長久沒吃這個了吧？”，“什麽？”，我不明所以。他燦然一笑，拉著我快步走到一個攤前，對那店家道：“一碗麵蠶。”，我聽到“蠶”字便驟然打了個寒顫，一聲雞皮疙瘩密密麻麻的起來。
他拉著我坐下，付了銅板，端了那青瓷大碗，邊吹邊遞給我：“小心燙著，慢慢吃。”，我猶豫著接過，畏畏縮縮半眯著眼看去，那碗裏稀稀疏疏點綴有碎肉青蔥芫荽，還有十來顆珍珠湯圓大小的麵團兒。色味俱佳，香氣撲鼻。我又是好奇又是害怕，不禁問道：“這裏麵那樣有蠶肉？”。
二哥突然傻住，啞然失笑道：“呆瓜，這是綠豆粉做的，煮糯為丸，糖為臛，雜肉做湯，麵團又如人工造蠶，所以謂之麵蠶。哪裏是真的有蠶肉？”。周旁的人都哄笑起來，我窘的直想往地縫裏鑽。二哥也笑，我初認識他時，隻當他是千年冰山萬年積雪，不懂得笑，也不懂得愛，朝夕相處下來，才知道他原是冰山下的火種，積雪中的烈炭。隻需要有心人耐心引導，就能爆發出別樣熱情。
我將碗遞給二哥，他就著我的手喝了幾口湯，我又夾起一顆麵蠶，二哥笑道：“我這傷早好了，怎麽好意思還讓你這麽費事伺候著。”，我硬鼓著喂他吃了，才放下碗筷，那店家老兩口便樂嗬嗬的對著我們說：“舉案齊眉好啊，以後日子還長，長長久久啊。”，他們竟把我與二哥當成了小夫妻，二哥此時仍鎮定自若安之若素，我反倒不好意思起來。
扭扭捏捏的吃完麵蠶，又與二哥一起去猜燈謎。他一路上指點花燈，激昂文字，興致頗高。途徑一個畫糖人的攤點，我驟然停住腳步，卻沒提防二哥仍混在人群裏朝前麵走去。
畫糖人的老頭手藝十分精湛，我看的入了神。高手果然在民間，隻見他先是在光滑冰涼的石板上麵刷上一層薄薄的油，飴糖糖稀熬好後，用小勺舀起，快速的在石板上牽絲造型，勾勒出一隻小豬的線條，因為糖稀在石板上很快就冷卻了，他的動作行雲流水一氣嗬成。最後又用小鏟刀將糖畫鏟起，粘上竹簽，稍候凝結即成。他做一個賣一個，有條有序絲毫不亂。我混在一群小孩中間看的忘了形，不時拊掌大笑，間或驚歎連連。
直到人家打烊收拾起攤子，我才猛然醒覺自己在這裏耽誤了太多時間，抬頭四望，哪裏還有二哥的影子？我心下大駭，這京城地形我是一點不熟悉的，每次出來必定要有人跟著，否則便不辨東南西北，如今二哥不知蹤跡，看燈的人又這麽多，我要怎麽才能迴去？
惶惶然走了幾步，還是隻見人頭湧動，卻沒半個熟悉麵孔，我心中的慌亂又添幾分。忽的聽見有人喚“婉婉”，我驚喜交加，忙扭頭四顧，隻見一男一女有說有笑擦身而過，那男子嘴裏便叫著“婉婉”。我頹然垂首，耷拉著臉不知前進後退，心下隻埋怨，叫你眼賤，盡顧著看稀奇玩意兒，現在把一個活生生的人都跟丟了，活該把自己也弄丟了才好！又氣又委屈，眼眶慢慢熱起來。
“婉婉。”
又聽到耳畔有人叫，我暗自不忿，這個“婉”字在東秦也算是個爛大街的名字了，怎麽偏生今晚那麽多。這不是故意氣我麽？我心中嘀咕著，那聲音卻又近一步：“婉婉。”，溫和熟悉，不是二哥是誰？
我驀地抬頭，二哥正站在街邊望著我微笑。他個子高高，又站姿挺拔，當真是公子世無雙，想不在人潮中注意到他都不容易。甫一看到他，我心裏頓時有了依靠，一放鬆下來，眼淚便奪眶而出。
東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。
寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。
眾裏尋他千百度，驀然迴首，那人卻在，燈火闌珊處。
辛棄疾這首《青玉案?元夕》，原本是我應付學業死記硬背來的，此時卻在腦中不約而至。我的心像是稚嫩飛鳥第一次用翅膀掠過雲層，懵懂的快樂和振奮的喜悅，在生命裏瞬時劃出一道深刻清晰的痕跡。
每個人的生命裏，總會銘記住某一刻。也許在別人眼裏都是過眼雲煙，和吃飯喝水並無不同。可是隻有自己才知道，那一刻帶來的觸動和震蕩，即便耗盡一生的記憶，也磨滅不了。
我淚眼婆娑看向他，在層層疊疊的光影空隙裏，那如玉的麵龐熠熠生輝，滿滿的深情關愛清晰可見。他是喜歡我的，我從未像現在這樣深信過
第三十五章 一夕得封九重天
我和二哥對望著，良久，他慢慢走過來。我撲進他懷裏，又是哭又是笑，他摟住我深情道：“你可是在看糖畫兒？”，我羞赧的嗯了一聲，又馬上為自己開脫道：“下次再不敢了，下次我一定緊緊跟著你。”。二哥寬容笑道：“無礙，你喜歡看糖畫兒，以後我便陪你一起看。”。
我喜不自勝，隻顧緊緊拉住他的手。他笑道：“你也著實貪玩，直看到人家打烊才舍得走。”，我低頭嘿嘿傻笑，心裏樂的猶似萬朵繁花綻放。煙火一個接一個在絲絨般深沉的夜空裏盛開，我倆攜手並肩仰望，身邊熙來攘往，我們卻視若無睹，仿若天地間隻有我二人，這盛世煙花也隻為我二人燃放。
迴府的路上，我一直纏著二哥給我哼個曲兒。他隻推托著，說是粗人一介不會唱曲。被我纏的慌了，便笑說自己隻會一支曲，且沉悶無趣怕我不愛聽。我哪裏肯放過他，便扭股糖似的又軟磨硬泡。他瞅準四下裏無人，低聲哼起來。
卿尚小，共采薇，風欲暖，初成蕊。
問離人，山中四季流轉又幾歲？
卿初嫁，獨采薇，露尚稀，葉已翠。
問征人，何處望鄉一枯一葳蕤？
卿已老，憶采薇，草未凋，又抽穗。
問斯人，等到野火燃盡胡不歸？
我聽著耳熟，這不是雙成唱的《采薇調》麽，隻不過二哥唱的比他還多了一闋。二哥唱《采薇調》時，表情無盡落寞，整個人起先的興致都消逝不見，像是熱騰騰的炭火被猝然潑了冷水，深陷其中不能自拔。我推他道：“哥哥也會《采薇調》？”，他收了愁思詫異望向我：“你怎麽知道這是《采薇調》？”
我將雙成的事一說，二哥歎道：“難怪了，這都是士卒們哼的歌，我就說你怎會知道。”，我不想他愁眉不展，便粲然道：“我給哥哥哼一個吧。”，他驀然笑道：“你也有會的歌兒麽？”。
“哥哥別小看了人！”
我在心裏排撿了一下，流行歌曲肯定是不能唱的，情啊愛的都浮在麵上，未免顯得輕狂；紅歌一類也不可以，東秦哪知道什麽革命解放；又要懷舊，又要詞曲古典有韻味，想來想去，不過隻有幾首罷了。
我清了清嗓子，低聲吟唱道：
綠紗裙，白羽扇，珍珠簾開明月滿
長驅赤火入珠簾，無窮大漠似霧非霧似煙非煙
靜夜思，驅不散，風聲細碎燭影亂
相思濃時心轉淡，一片青輝，浮光照耀水晶簾
意綿綿心有相思弦，指纖纖衷曲複牽連
從來良宵短，隻恨情絲長
情絲長，多牽伴，坐看月中天
憑著記憶唱完一曲《月中天》，也不知道有沒有錯詞，有沒有岔調。自己倒先羞紅了臉看二哥，他瞳孔深深，不知道在想什麽。見我唱完，醒過神來，便拊手道：“不錯不錯，又是在哪裏學來的新曲子。”，他雖如是說，我卻直覺的感到語氣裏的敷衍。當下有些不悅，又不好讓他看出來，便悶悶的直往前走，他恍若不知，也隻跟著來。
剛看到正門前那兩個石獅子，就有一群小廝搶著上來滿臉堆笑打千兒：“給四小姐賀喜！給二爺賀喜！”，我頓覺詫異，因著二哥為長，我與他一起時家裏下人都是先給他行禮，然後才是我。今天這是怎麽了，即便是過節也不至於樂得暈了頭，亂了規矩。
我正欲發話，打頭的一個外門上伺候的小子笑得眉眼不見道：“二爺跟小姐剛才不在，宮裏來人宣了旨，四小姐才德出眾，禮部采了年庚八字，擎等著三月進宮參選啦！”
這一下晴天霹靂，別說我撐不住，就連二哥的臉色也鐵青了。他咬著牙道：“何人來宣的旨？”，外門上的小廝們個個精的跟猴子似的，見二哥臉色不對，唿啦啦便收了笑斂容迴道：“是禮部侍郎宗大人，並尚儀局崔尚宮。”，二哥忽而冷笑道：“果然給足了麵子。”，那些小廝都不敢搭話，隻一個個低眉順眼的讓開了路。
跨進正門，二哥一把攜了我的手道：“走，同我見父親去。”，他全然喪失掉往日冷靜，我掙紮道：“這會子見父親說什麽？”，二哥鬆開手，恨道：“很好，原來你心裏早就盼著這一天！”
我見他衝動起來，便也氣道：“好，我便與你去見父親！就說你我有情，所以我不能入宮。讓天下人恥笑你們，再讓全家背上抗旨不遵的罪名！”，他聽我如是說，頓時頹然，我心中不忍，又軟聲安慰他道：“哥哥別急，咱們想個辦法，既不違抗聖意，又不任他魚肉。”，二哥眼睛複放出光彩道：“你可有計？”，我撫平他胸前褶皺道：“還能有什麽計策呢，左不過又是裝瘋賣傻罷了。”。
他心中燃起希望，便又握住我的手道：“婉婉，是我錯怪了你，我也是著急。”，我何嚐不知道他是一時氣急口不擇言呢，隻是唯今之計，如何瞞過那好色的皇帝才是正經，再如法炮製裝瘋賣傻，是否行得通還待一說。如此想著，便也覺得心中煩躁憂慮，但見他為了我焦灼不安的神色，我便覺得什麽都值了。
父親喜吟吟的在正廳等我們，二娘一臉憂慮，三娘慣常對我是蔑視不屑。但見到我與二哥一起進來，她立時皺起眉頭雙眼含恨。父親一見我，半是玩笑半是認真的上前就是一揖，我驚得忙上去攙他起來道：“爹爹這是做什麽？”，他不到四十歲，平日裏待人和藹，又極疼我，在我心裏已經把他當做自己父親一般，如今行此大禮，當真是嚇了我一大跳。
父親本也不是真的要揖下去，加之剛動作起來就被我扶住，也就半推半就站直了笑道：“適才你不在，禮部侍郎宗毓來傳了聖旨。”，我一聽“聖旨”兩個字心裏就不自在，不自覺的便鬆開了手。父親在這些方麵是個粗心大意的人，猶自說道：“他一來便給我賀喜，說皇上對你讚不絕口，崔尚宮也說你溫文嫻雅，不愧為大家閨秀。別的不說，我隻奇了，她們尚宮局的人是常年不出宮禁的，上哪兒打聽來的這些？”。
二娘笑道：“京城裏這三品大員家的孩子，有幾個、是男是女、多大了、性子如何，宮裏差不多也都知道。老爺這麽說，想是又忘了。”，父親拍著額頭笑道：“對對對，先帝在時便是如此，正六品官家的女孩子都要造了名冊報上去，一來看看誰家福澤厚，二來也讓皇室有個挑揀。”，三娘從鼻子裏哼了一聲出來道：“既如此說，為何不見有人誇獎嫻兒媜兒，單單拿婉兒出來冒頭說事兒？前陣子皇上賞玉佩，這陣子就采了八字送入宮，看來這各人的福氣還真是不一樣！”
二哥突然進步跪下道：“父親，四妹的病還未痊愈，此時倉促進宮隻怕於她無益！”，父親正笑著，聽他如是說，臉上的笑容突然僵成一團，三娘忙說：“老爺別聽他的，他能知道什麽！婉兒前兩月掉進那樣凍的河裏都沒事，這身子早養好了。府裏每隔幾天便傳醫官診平安脈，都說大好了。”，又轉臉對二哥嗬斥道：“這會子大節下說什麽病啊災的，不是存心找不自在麽！”。
我看見父親臉色漸慍，忙跪在二哥身邊道：“爹爹開恩，哥哥也是關心則亂，女兒原是大好了！”，二哥扭臉看著我，眼神裏迸射出來的憤怒和不解讓我招架不住，心裏好像有一塊鈍刀子在輕輕撥弄，劃出一絲絲疼痛的感覺。我略略停頓，又泫然道：“女兒雖大好了，但還想在家侍奉爹爹並二娘三娘幾年，加之時常胸口隱隱作痛，想是以前服食丹藥舊疾未除，隻怕進宮之後偶有失儀，便是天大的罪過了！”
父親還沒開口，三娘先搶著笑道：“這是說哪裏話，知道你有孝心，家裏還有姐妹並你哥哥照料著，沒得為這個違抗聖意。況且宮裏禦醫眾多，個個都是國手，你還怕調養不好麽？我勸你啊，放寬心些。聖上既然欽點，便是你天大的福氣，抬也得抬進宮的，哪裏由得咱們自己自艾自憐的。”，說著，她走近我身邊，俯身攙我起來，極近極近的貼在我耳邊低低說：“我絕不會讓你們在一起的！就死了這份心吧！”
我抬頭看她，她臉上猶帶著笑，嫵媚的嘴角微微上揚，卻吐出這冷冰冰的字眼，像是毒蛇吐著猩紅的芯子，一點一點的纏緊了我的脖子。父親歎氣道：“好孩子，你有孝心固然是好，可是咱們已經推辭過一迴了，若再是巧言令色，隻怕就是欺君之罪，其心可誅啊。”
咬住下唇，我已不知說什麽才好，二娘適時解圍道：“老爺，有話好好說，別唬著了婉兒。她還小呢，可不就隻知道一味盡孝罷了，這也是她的一片心。欺君之罪從何說起呢？”，邊說著，邊攙起二哥來。
二哥猶自掙紮道：“可是妹妹她……”
“再混說話，全家都不用活了！”，父親一拍桌子怒道。
第三十六章 黑雲翻墨未遮山
夜色鋪天蓋地襲來，沉甸甸的壓的人喘不過氣。
二哥還要頂嘴，我和二娘拚了命的給他遞眼色示意他不要再說了，他才怏怏的低頭不語。三娘防著二哥與我接近，特特安排了冬熙送我迴房，又留下二哥訓話。
我意興闌珊的踏進房門，冬熙道一聲安退下了。棠璃迎上來，滿臉焦慮不安，仍撐著為我更衣洗漱。我又不是瞎子，怎麽會看不出來。便拉住她問道：“怎麽了？”，她躑躅片刻，正要開口，錦心打簾子進來，那情態也是一團慌亂。
見我已經迴來了，錦心看看棠璃，欲言又止。我本就心裏不悅，見此情景不覺冷笑出聲道：“這倒奇了，如今我在這屋裏還混成外人了。”。錦心忙跪下道：“小姐別氣，是奴婢錯了！”，我冷冷道：“你怎麽錯了？”，她抬眼看棠璃，棠璃歎氣，整整衣服也跪下道：“原本不該瞞著小姐，隻是怕小姐焦心。初蕊與雙成這會子都不見人影，奴婢才剛讓錦心去二門上打聽去了。”
還真是福無雙至、禍不單行，那邊廂正為如何避免入宮頭疼，這邊廂就出了這麽個幺蛾子！我黑著臉道：“五小姐那裏去問過了沒？”，錦心迴道：“問過了，連著雜役房和丫鬟下房也找過了，一並都沒有！奴婢剛從二門上打聽道，說是，說是……”，她吞吞吐吐不敢說，我不耐道：“說什麽？！”
錦心把心一橫，幹脆響亮道：“二門上說他們兩個亥正初刻便一起出府去了，還說是奉命去找小姐和二爺！”
聽了這話，我腦子裏忽然空白一片。雙成就這麽走了，沒求父親恩典也沒告訴媜兒，找個由頭混出府就算了？初蕊又是怎麽了，她是個藏不住事的人，怎麽一點兒風聲沒有的也走了？何況這兩個人根本就不是郎情妾意的一對，怎麽會結伴私奔了事？
我腦子裏亂糟糟一團，棠璃道：“小姐，婢子有句話不知道該講不該講。”，我迴過神來：“你說。”，她沉吟道：“婢子已經看過，前兒大年夜小姐賞初蕊的一對玉鐲子，她原是最喜愛的，好好放著沒動。依婢子愚見，若是私奔，兩人總要帶些值錢的細軟走，如今初蕊的東西竟一樣也沒拿走。或許雙成是真的溜了，但初蕊並非如此。許是想趁著上元節與雙成最後賞一次花燈也未可知——那妮子原是一根筋，對雙成沒斷情的。”
錦心見我臉色漸緩，也跟著說：“奴婢去雜役房打聽的時候，管事說雙成去了五小姐處，他的衣服什麽的也都撂在房裏，想是從五小姐那裏出來就再沒迴去。”，我心下一動，或許這兩個膽大包天的少年人真的隻是結伴出去玩耍，並非如想象的私奔吧？在東秦，私奔是大罪，沒贖迴賣身契私逃出府更是打死不論的，我想，這兩人應該也不至於笨到這個程度。
“起來吧，跪著也不怕膝蓋疼。”
她倆起來後，又複跪下道了賀，見我神情不喜，以為我還為初蕊雙成的事情著惱，也不敢多說話。她們哪裏知道，現時最讓我頭疼的是入宮一事，別的都還罷了。
錦心說：“要不奴婢再出去找找？”，我擺手道：“罷了，今夜京城不宵禁，誰知道他倆去了哪裏？這會子都快子時了，更深露重的，上哪兒找去？快拾掇了睡吧，明日沒準兒就迴來了。”
她倆應一聲兒，忙忙碌碌打熱水來伺候我洗漱，重又加炭撥亮暖爐，燃上犀甜香。錦心照例迴下房睡，棠璃還是在外廳小榻上睡。雖然我夜裏也沒什麽需要的，門外還有粗使丫鬟值夜，但她總不肯留我一人在房裏，怕我夜裏備不住要什麽身邊沒有人使喚。
我輾轉反側，想起宮裏那道聖旨，究竟要如何才能避的開？皇帝為何一定要欽點我進宮？曆來後宮都是半個沙場，我如何招架得住？何況我心裏裝著二哥，如何能做皇帝的妾室？若是不去，有什麽後果？去，又是什麽後果？我想來想去，全然沒有頭緒，禁不住長歎聲聲。
棠璃靜靜躺了半晌，柔聲打破寂靜道：“婢子原不該說這話，皇上宣昭也太倉促了。小姐隻點了卯沒過大選，去了怕別人看低。其實後宮裏娘娘那麽多，小姐原本也不是爭強鬥狠的性子，還不如在家裏自在。”，我心裏一熱，她看出我不想入宮的心思了。