裏克！卓子是先君的骨肉，他犯了什麽罪過，你要如此趕盡殺絕？！來啊，一劍殺死老夫，朝堂便是你的。但你須答應我留下先君的這點血肉！”荀息蜷縮在晉侯寶座前，用雙臂和袍袖攏住懷中的卓子。這孩子和他哥哥一樣，像是嚇傻了，不知啼哭。
在他身旁為之奮戰的最後一名衛士也倒下了，這是荀息最後的一絲希望。麵前，裏克、屠岸夷等人個個仗劍在手，怒目而視。在他們眼裏，荀息看不到哪怕一絲憐憫和同情，他和卓子不是一對普通的老人和孩子，他們是晉國走向未來的絆腳石。
寶劍無情，人亦無情。
“申生公子是不是先君的骨肉？他的下場又如何？誰曾給過他活的機會？！”裏克劍指荀息。
申生……多麽遙遠的名字啊……若他活到今時今日，晉國能避免這動蕩的局麵嗎？
“殺了我！”荀息放開卓子，一把抱住裏克的腿。“殺了我！隻要留下卓子，你可以為所欲為！”
“屠岸夷還不動手？！”裏克厲聲尖叫。
如黑塔般的屠岸夷想從荀息身旁跨過。不期荀息放開裏克，轉身一把抱住屠岸夷的腿。“力士不可！”
屠岸夷一腳踢開荀息，彎腰抓起卓子。後者如雞仔般被抓在手裏，接著被高舉過頭，猛地朝地上一摔。可憐卓子，連一聲都沒吭，就被活活地摔死在朝堂上。
卓子慘死，荀息竟像是瘋了似地抓起地上的長劍，用盡全身力氣朝裏克刺去。裏克眼疾手快，一劍格擋，複一劍刺入荀息體內。銅劍落地，荀息雙手捧住長劍，痛苦地看著裏克。後者臉上的冷酷、仇恨，在這一刻也竟消失了。
對手已死，孤獨感油然而生。吾會遭逢同樣的下場嗎？
“軍士們，隨我殺入內宮，生擒妖婦驪姬！”
半個時辰前，屠岸夷率領三百甲士將裏克府邸圍得水泄不通。他們隻是排得整整齊齊，卻並沒有要衝進去的跡象。
裏克家的門公躲在府門後，焦躁地透過門縫觀察著門外的情況。不等冷汗收幹，門外又是一陣喧嘩。東關五領兵而至。
“屠岸夷，為何還不攻打？”
“大司馬不到，小人不敢輕舉妄動。”
從屠岸夷身旁繞過，後者冷不防一把勒住他的脖子。屠岸夷臂膀如鐵鉗，隻聽“咯”的一聲，東關五脖子斷裂，氣絕身亡。丟下屍體，屠岸夷振臂高唿：“重耳公子就要入城，不想死的隨我入宮，誅殺逆臣荀息！”
聽說重耳要迴城，眾軍士下兵刃，甘願倒戈。
屠岸夷又叫到：“請裏克大人出來主持大局！”
府門應聲打開。裏克身披白麻，手挺寶劍，帶著數十名家將一湧而出。“兒郎們！先君屍骨未寒，荀息就私立新君。今裏克代先君整肅朝綱，迎立重耳公子。欲從者，隨我來！”
前一夜，兩條人影披著夜色拐出一條巷子，來到一處宅子的後門。
一絲光亮極微弱地從門縫中閃過。有人探出頭，又縮了迴去，木門開得更大，兩人閃身而入。
裏克一整晚都不曾合眼。
他預計荀息在一天之內必定會對他下手。是以，闔府家將全副武裝。他又聯絡了幾位大夫，一旦大街上亂起來，眾人須即刻增援。可饒是如此，裏克仍覺得自己落了下風。絳城兵權在梁五、東關五手中，自己的勝算又有多少？
“老爺，騅顓大人帶著一位大漢求見。”下人進屋稟報。
裏克一愣，問：“現在是什麽時辰？”
“戌時二刻。”
騅顓深夜到訪……
“大人，剿滅荀息一黨，就在今晚！”剛進屋，騅顓就迫不及待地說到。
“這位壯士是……”裏克警覺地問。
騅顓一拍額頭，說：“下官一時興奮，竟忘了說。這位壯士叫屠岸夷，雖然在東關五軍中效力，卻是下官生死之交。適才他來下官府上，說明日一早，東關五命他率三百甲士來府上捉拿大人。”
裏克仔細聽著，時不時抬頭留意屠岸夷的神情。
“大人，不如現在就定一條計策，先發製人？”
裏克沉吟半晌，說：“這事有些蹊蹺。從行刺到現在，幾乎一整天了。他何必等到明天？”
屠岸夷突然站起來，幾步來到牆邊，猛地拔出懸掛著的佩劍。“大人若覺得我使詐，小人這就以死明誌！”
“壯士息怒是在下以小人之腹，為君子之心。”裏克一把抓住屠岸夷的手腕。“如今時局不定，在下不得不多生個心眼。”裏克從懷中取出一塊錦帕。“這是梁五派人送來的密信。”
騅顓讀罷錦帕，又交給屠岸夷。“梁五為何要給大人透露軍情機密？”
“此人陰險，就算他有心投靠，也絕不能留！”裏克說。
東關五對荀息和梁五延誤抓捕裏克時機一事極為不滿。
梁五瞪了他一眼，說：“將軍好心急！如今尚無十足的證據證明此事是裏克做的。貿然動手，隻怕落人口實。”
荀息也說：“裏克等人是要捉拿，但不能大張旗鼓。老夫以為，擇選一名心腹軍官，帶一哨人馬，連夜捉人，神不知鬼不覺，這事才會成功。”
東關五心中早有人選。“末將有一名心腹叫屠岸夷。此人身高過丈，天生神力，萬夫莫敵！若有此人，大事可成！”
稍停，一個黑大漢跨進內殿。此人高聳入雲，，皮膚黝黑，膀大腰圓，活脫脫一頭猛獅。荀息從未見過生得這樣的人，一雙眼睛直勾勾盯著，竟不能從他身上移開。
屠岸夷手叉在胸前，朝荀息、梁五深施一禮。其聲如洪鍾，響徹整個殿堂。
荀息由衷讚歎：“果然是位壯士！”
“屠岸夷，你在我帳下聽用，也有些時日。我知你本領高強，可惜始終沒有立功的機會。今日，上卿大人要委你重任。若辦好了，保管你將來高官厚祿，光耀門庭！”
“得蒙三位大人器重，小人甘願赴湯蹈火！”
“好！”東關五一拍桌案。“吾有一計，乘今夜夜深人靜，壯士可帶三百甲士衝入裏克府邸，將他闔府上下左右人全抓起來。隻要裏克伏法，不怕別人不從！”
荀息拿不定主意，低頭沉吟。
“不可！”梁五打斷他。“今日小主遭難，裏克必有提防。若貿然衝進去，就怕兩敗俱傷。依我之計，不如等明日天明再動手。”
“若有什麽差池……”
“若有差池，梁五提頭來見！”梁五一拍胸膛。
明日清晨，決戰即將開始公元前651年，秦穆公九年，冬。
誅滅荀息的次日早朝，大殿上少了一半人。這朝堂，儼然成了裏克一家的。
“列位大人，逆臣荀息、梁五、東關五已伏誅。大位空懸，今召集列位，是要公推一名公子繼位。”
眾人各個低沉著頭，不願與他交流。裏克明白，眾人能走到一起，隻是因為受到更大的威脅。
“在下提議，吾等聯名做書，迎接重耳公子迴國！”
朝堂上頓生騷動。
賈華、騅顓等人互望一眼，怎麽不提夷吾的名字？是迫於公議，還是其中有詐？
內侍抬出桌案，丕鄭聽寫，裏克口述。一字一頓，他是要讓所有人都聽得真切。
書簡寫罷，裏克抓起一支新的竹簡，頭上空出些位置，帶頭刻上自己的名字。隨後，內侍捧著木盤來到每一位大臣麵前，各人都按順序親自刻上自己的名字。最後，內侍將竹簡裝訂成冊，交到裏克手中。
“裏克以為，朝中局勢紛亂，信中若無狐突老大夫的署名，重耳公子未必能信。”
眾人真辯不明裏克是忠是奸。
裏克朝丕鄭遞了個眼神。後者會意，說：“大人，狐突大人閉門謝客多日，就怕他不肯上朝。”
賈華搶出一步。“下官與老大夫過從甚密，願為說客。”他停頓片刻，又說：“還是由下官帶著竹簡前往，即便老大夫不願上朝，也能在府上署名。”
裏克鄙夷地一笑，爽快地把竹簡交給賈華。
從賈華告辭離去，丕鄭就伸長脖子盼著。裏克此計雖妙，可萬一狐突真在竹簡上署名，重耳還朝也就生米成炊了。他時而看著裏克，後者竟似有十足的把握。
賈華去而複返，間隔極短。丕鄭見他一臉愁容，方佩服裏克的未卜先知。
“老大夫可署名了？”裏克胸有成竹。
賈華一臉羞臊。
答案昭然若揭，眾人不免發出失落的聲音。
雖然沒有狐突的署名，迎立重耳的計劃卻未曾停下。裏克派屠岸夷為使出訪翟國。屠岸夷也不推諉，接過竹簡，迴府稍作準備，次日清晨便啟程。
臘月，屠岸夷終於到了翟國。聽說是晉國使者到，小番兒趕緊入城稟報。其實早在數日前，翟國上下已經獲悉晉國內亂。吾離陰陽怪氣地對重耳說：“公子終於盼來了這天。”重耳一聲不吭，心想自己離國多年，朝中還能剩幾人為自己效命。
屠岸夷上殿，眾人為之一震。吾離出身蠻夷，見慣高大威猛的虎將。可像屠岸夷這樣的卻也少見。吾離越看越喜歡，恨不得將之招至麾下。又一想，有此人在晉國營中，勢必是翟國的心頭大患。一陣紅、一陣白，吾離的表情怪異至極。
重耳也上下打量屠岸夷。他還在晉國時從未見過此任，不知是哪位大人慧眼識才，留他在朝中為官。
“大戎主，下官屠岸夷奉晉國大夫裏克之命，前來奉迎公子重耳迴國繼承晉侯位。”
吾離聽了，心花怒放。
小番兒將竹簡遞到吾離手中，吾離看得滿意，又交給重耳。重耳接過竹簡，直接跳至署名處反複看了三遍。
“恭喜公子！如今貴國奸佞已除，公子迴國便可大展拳腳。將來成就霸業，可別忘了吾離與公子間的友情！”
重耳微微一笑。。
在他身旁為之奮戰的最後一名衛士也倒下了，這是荀息最後的一絲希望。麵前，裏克、屠岸夷等人個個仗劍在手，怒目而視。在他們眼裏，荀息看不到哪怕一絲憐憫和同情，他和卓子不是一對普通的老人和孩子，他們是晉國走向未來的絆腳石。
寶劍無情，人亦無情。
“申生公子是不是先君的骨肉？他的下場又如何？誰曾給過他活的機會？！”裏克劍指荀息。
申生……多麽遙遠的名字啊……若他活到今時今日，晉國能避免這動蕩的局麵嗎？
“殺了我！”荀息放開卓子，一把抱住裏克的腿。“殺了我！隻要留下卓子，你可以為所欲為！”
“屠岸夷還不動手？！”裏克厲聲尖叫。
如黑塔般的屠岸夷想從荀息身旁跨過。不期荀息放開裏克，轉身一把抱住屠岸夷的腿。“力士不可！”
屠岸夷一腳踢開荀息，彎腰抓起卓子。後者如雞仔般被抓在手裏，接著被高舉過頭，猛地朝地上一摔。可憐卓子，連一聲都沒吭，就被活活地摔死在朝堂上。
卓子慘死，荀息竟像是瘋了似地抓起地上的長劍，用盡全身力氣朝裏克刺去。裏克眼疾手快，一劍格擋，複一劍刺入荀息體內。銅劍落地，荀息雙手捧住長劍，痛苦地看著裏克。後者臉上的冷酷、仇恨，在這一刻也竟消失了。
對手已死，孤獨感油然而生。吾會遭逢同樣的下場嗎？
“軍士們，隨我殺入內宮，生擒妖婦驪姬！”
半個時辰前，屠岸夷率領三百甲士將裏克府邸圍得水泄不通。他們隻是排得整整齊齊，卻並沒有要衝進去的跡象。
裏克家的門公躲在府門後，焦躁地透過門縫觀察著門外的情況。不等冷汗收幹，門外又是一陣喧嘩。東關五領兵而至。
“屠岸夷，為何還不攻打？”
“大司馬不到，小人不敢輕舉妄動。”
從屠岸夷身旁繞過，後者冷不防一把勒住他的脖子。屠岸夷臂膀如鐵鉗，隻聽“咯”的一聲，東關五脖子斷裂，氣絕身亡。丟下屍體，屠岸夷振臂高唿：“重耳公子就要入城，不想死的隨我入宮，誅殺逆臣荀息！”
聽說重耳要迴城，眾軍士下兵刃，甘願倒戈。
屠岸夷又叫到：“請裏克大人出來主持大局！”
府門應聲打開。裏克身披白麻，手挺寶劍，帶著數十名家將一湧而出。“兒郎們！先君屍骨未寒，荀息就私立新君。今裏克代先君整肅朝綱，迎立重耳公子。欲從者，隨我來！”
前一夜，兩條人影披著夜色拐出一條巷子，來到一處宅子的後門。
一絲光亮極微弱地從門縫中閃過。有人探出頭，又縮了迴去，木門開得更大，兩人閃身而入。
裏克一整晚都不曾合眼。
他預計荀息在一天之內必定會對他下手。是以，闔府家將全副武裝。他又聯絡了幾位大夫，一旦大街上亂起來，眾人須即刻增援。可饒是如此，裏克仍覺得自己落了下風。絳城兵權在梁五、東關五手中，自己的勝算又有多少？
“老爺，騅顓大人帶著一位大漢求見。”下人進屋稟報。
裏克一愣，問：“現在是什麽時辰？”
“戌時二刻。”
騅顓深夜到訪……
“大人，剿滅荀息一黨，就在今晚！”剛進屋，騅顓就迫不及待地說到。
“這位壯士是……”裏克警覺地問。
騅顓一拍額頭，說：“下官一時興奮，竟忘了說。這位壯士叫屠岸夷，雖然在東關五軍中效力，卻是下官生死之交。適才他來下官府上，說明日一早，東關五命他率三百甲士來府上捉拿大人。”
裏克仔細聽著，時不時抬頭留意屠岸夷的神情。
“大人，不如現在就定一條計策，先發製人？”
裏克沉吟半晌，說：“這事有些蹊蹺。從行刺到現在，幾乎一整天了。他何必等到明天？”
屠岸夷突然站起來，幾步來到牆邊，猛地拔出懸掛著的佩劍。“大人若覺得我使詐，小人這就以死明誌！”
“壯士息怒是在下以小人之腹，為君子之心。”裏克一把抓住屠岸夷的手腕。“如今時局不定，在下不得不多生個心眼。”裏克從懷中取出一塊錦帕。“這是梁五派人送來的密信。”
騅顓讀罷錦帕，又交給屠岸夷。“梁五為何要給大人透露軍情機密？”
“此人陰險，就算他有心投靠，也絕不能留！”裏克說。
東關五對荀息和梁五延誤抓捕裏克時機一事極為不滿。
梁五瞪了他一眼，說：“將軍好心急！如今尚無十足的證據證明此事是裏克做的。貿然動手，隻怕落人口實。”
荀息也說：“裏克等人是要捉拿，但不能大張旗鼓。老夫以為，擇選一名心腹軍官，帶一哨人馬，連夜捉人，神不知鬼不覺，這事才會成功。”
東關五心中早有人選。“末將有一名心腹叫屠岸夷。此人身高過丈，天生神力，萬夫莫敵！若有此人，大事可成！”
稍停，一個黑大漢跨進內殿。此人高聳入雲，，皮膚黝黑，膀大腰圓，活脫脫一頭猛獅。荀息從未見過生得這樣的人，一雙眼睛直勾勾盯著，竟不能從他身上移開。
屠岸夷手叉在胸前，朝荀息、梁五深施一禮。其聲如洪鍾，響徹整個殿堂。
荀息由衷讚歎：“果然是位壯士！”
“屠岸夷，你在我帳下聽用，也有些時日。我知你本領高強，可惜始終沒有立功的機會。今日，上卿大人要委你重任。若辦好了，保管你將來高官厚祿，光耀門庭！”
“得蒙三位大人器重，小人甘願赴湯蹈火！”
“好！”東關五一拍桌案。“吾有一計，乘今夜夜深人靜，壯士可帶三百甲士衝入裏克府邸，將他闔府上下左右人全抓起來。隻要裏克伏法，不怕別人不從！”
荀息拿不定主意，低頭沉吟。
“不可！”梁五打斷他。“今日小主遭難，裏克必有提防。若貿然衝進去，就怕兩敗俱傷。依我之計，不如等明日天明再動手。”
“若有什麽差池……”
“若有差池，梁五提頭來見！”梁五一拍胸膛。
明日清晨，決戰即將開始公元前651年，秦穆公九年，冬。
誅滅荀息的次日早朝，大殿上少了一半人。這朝堂，儼然成了裏克一家的。
“列位大人，逆臣荀息、梁五、東關五已伏誅。大位空懸，今召集列位，是要公推一名公子繼位。”
眾人各個低沉著頭，不願與他交流。裏克明白，眾人能走到一起，隻是因為受到更大的威脅。
“在下提議，吾等聯名做書，迎接重耳公子迴國！”
朝堂上頓生騷動。
賈華、騅顓等人互望一眼，怎麽不提夷吾的名字？是迫於公議，還是其中有詐？
內侍抬出桌案，丕鄭聽寫，裏克口述。一字一頓，他是要讓所有人都聽得真切。
書簡寫罷，裏克抓起一支新的竹簡，頭上空出些位置，帶頭刻上自己的名字。隨後，內侍捧著木盤來到每一位大臣麵前，各人都按順序親自刻上自己的名字。最後，內侍將竹簡裝訂成冊，交到裏克手中。
“裏克以為，朝中局勢紛亂，信中若無狐突老大夫的署名，重耳公子未必能信。”
眾人真辯不明裏克是忠是奸。
裏克朝丕鄭遞了個眼神。後者會意，說：“大人，狐突大人閉門謝客多日，就怕他不肯上朝。”
賈華搶出一步。“下官與老大夫過從甚密，願為說客。”他停頓片刻，又說：“還是由下官帶著竹簡前往，即便老大夫不願上朝，也能在府上署名。”
裏克鄙夷地一笑，爽快地把竹簡交給賈華。
從賈華告辭離去，丕鄭就伸長脖子盼著。裏克此計雖妙，可萬一狐突真在竹簡上署名，重耳還朝也就生米成炊了。他時而看著裏克，後者竟似有十足的把握。
賈華去而複返，間隔極短。丕鄭見他一臉愁容，方佩服裏克的未卜先知。
“老大夫可署名了？”裏克胸有成竹。
賈華一臉羞臊。
答案昭然若揭，眾人不免發出失落的聲音。
雖然沒有狐突的署名，迎立重耳的計劃卻未曾停下。裏克派屠岸夷為使出訪翟國。屠岸夷也不推諉，接過竹簡，迴府稍作準備，次日清晨便啟程。
臘月，屠岸夷終於到了翟國。聽說是晉國使者到，小番兒趕緊入城稟報。其實早在數日前，翟國上下已經獲悉晉國內亂。吾離陰陽怪氣地對重耳說：“公子終於盼來了這天。”重耳一聲不吭，心想自己離國多年，朝中還能剩幾人為自己效命。
屠岸夷上殿，眾人為之一震。吾離出身蠻夷，見慣高大威猛的虎將。可像屠岸夷這樣的卻也少見。吾離越看越喜歡，恨不得將之招至麾下。又一想，有此人在晉國營中，勢必是翟國的心頭大患。一陣紅、一陣白，吾離的表情怪異至極。
重耳也上下打量屠岸夷。他還在晉國時從未見過此任，不知是哪位大人慧眼識才，留他在朝中為官。
“大戎主，下官屠岸夷奉晉國大夫裏克之命，前來奉迎公子重耳迴國繼承晉侯位。”
吾離聽了，心花怒放。
小番兒將竹簡遞到吾離手中，吾離看得滿意，又交給重耳。重耳接過竹簡，直接跳至署名處反複看了三遍。
“恭喜公子！如今貴國奸佞已除，公子迴國便可大展拳腳。將來成就霸業，可別忘了吾離與公子間的友情！”
重耳微微一笑。。