桐城城大，南靠江淮，等蕭襲月一行走到桐城之南時，天光已經暖和了不少，桃花、杏花、梨花滿了枝頭，蜂蝶飛舞。男女老少穿著也輕薄許多，脫去厚重的襖子，大街上總算可見女子纖腰，春風一吹，裙角翩躚。
桐城之南果然多美人。蕭襲月暗想著。記得她在熙寧園時，差點就被那老媽子以二十兩銀子賣來桐城窯子。若讓她碰見那買賣姑娘的窯子，定然給他抄了！
桐城四大樓，瀟-湘閣、怡人院、聽音樓、春紅樓，說起這名兒，不難猜出是做什麽的。沒錯，正是桐城最出名的四大青樓。桐城一大產業，便是青樓。北齊乃至附近他國的女子，都能在這四樓中尋得到，各種長相、各種民族、各種特色特長，琴棋書畫，跳舞唱曲兒、談古論今，隻要男人能想到、能想要的，這兒都不缺！
隻要你有銀子！
顯然，蕭襲月身邊這些個大爺都不是缺銀子的主兒。
今晚這行人就宿在桐城之南最大的客棧——悅來客棧中。客棧中南來北往客，也是熱鬧，見了這一行衣著精致、舉止透著貴氣的人，紛紛側目。
秦譽這一行為微服私訪，替文帝查看民情，按理說各方官員是不得搞排場張揚的。是以，這桐城縣令暗裏得了消息之後，悄悄譴了自己的兒子來給他們接洽作向導，殷勤的幫著安排計劃這七日停留。
蕭襲月不喜歡這縣令的趙公子，雖然這公子長得五官還算端正，穿得也得體，但那眉眼中總瞧著有股獐頭鼠目的味道。
“各位貴人有什麽需要、疑問，盡管問我趙括就是，家父反複叮嚀我定不能怠慢了任何一個大人、有半點兒的不周到。各位公子、小姐有什麽需要的盡管吩咐趙括去置辦。”
“趙公子太多禮，咱們這一行人二十多個，勞煩你了。”漠北王秦越答道。秦越最年長，在外扮的也是這一群人的家主。
“豈敢豈敢，趙括能為各位貴人效力，榮幸之至。”趙括腰似挺不直，弓腰駝背的、笑嘻嘻，瞟了一眼一眾女眷臉上的疲憊之色，道，“各位小姐們疲累了，不若先上樓去歇息一番，待晚些時候，趙括在上來叫各位姑娘下來用飯。”
秦越負手，點頭。“也好，月兒、嫣兒，你們先上樓歇息去吧。”
蕭華嫣一直嬌生慣養在深閨中，哪裏出過遠門，趕了幾日的路，也是累得很，阿卓依也乏了，得了漠北王的話，正好上去休息休息，一溜煙兒都不見了人。
蕭襲
月臨上樓前，餘光瞟了一眼那幾個男人，正好看見趙括上前對秦譽、漠北王耳語，眼睛亮著光，心裏有了幾分了然。隱約聽見是趙括安排了一處地方，與桐城的文人雅士喝酒談詩。
嗬。隻怕喝酒談詩之餘，還要談點兒別的。
一堆男人在一處兒，不是打仗談兵事，就是談女人了，沒有別第三項。
蕭襲月心裏明白，也沒有管許多。左右，那裏頭都沒幾個好東西！就讓他們喝去吧！最好被人知道，搞得一身腥臭，迴平京被人笑話死！
“小姐，桐城那麽多青樓，咱們是不是把三皇子跟緊點兒啊？”冬萱問。她也是熙寧園出來的，知道那老媽子幹過的歹事，多少姑娘都是被賣到桐城的。進城的路上也看了不少處花紅柳綠的樓子，不是那地方兒是什麽。
“一個男人不老實，你就是把剝皮抽筋纏在門柱上，他魂兒都會被那脂米分氣兒勾走。他要去哪裏就去哪裏，無須理會那醃臢人！”
冬萱噤聲：小姐生起氣來還真是有幾分潑辣，罵得不留情麵，三皇子日後不知道能不能專情一些，不然少不得挨些教訓！小姐心計這般深沉，定然不會願意長期吃虧的。
蕭襲月心情不甚明媚，洗漱整理了下衣裳，上床歇息了一陣，醒來時天色已經漸漸暗下來。有人來敲門——
“四姑娘，晚飯已經備好了，三公子讓我來請您下去。”
三公子，是秦譽。
這廝不知喝酒喝得痛快不，還記得她。蕭襲月暗暗哼聲。
蕭襲月站在樓梯口，正見樓梯底部秦譽負手站著，往樓上瞧著，看見她時，黑亮如星空的眼睛亮了亮，接著唇邊暈開一絲笑意。
那笑很淡，可在秦譽那張並不常笑的臉上出現，卻讓人很暖。
蕭襲月本是心裏鄙夷著他，天下烏鴉一般黑，何況秦譽這隻平素長穿著一身黑衣、帶著一股子悶騷勁兒的烏鴉。
蕭襲月嗔了秦譽一眼，不看他。這麽多人都在，眉來眼去的實在不好。
秦譽見蕭襲月遲遲不下來，三兩步走上去，一把拉住她纖細的手腕握在大掌中，低聲道——“你這女人，扭扭捏捏的在這兒做什麽，爺等著你登場，你還不下來、不領情了？”竟還不想給他麵子。
蕭襲月不敢太過明顯的掙紮，皺了皺眉頭。
“這麽多人看著，你這樣不好。”
秦譽卻半點沒放手的意思，“我若
不這般，你就得給我看幾天冷臉了。”
“我給你看冷臉作甚，你愛去哪裏去哪裏。”
秦譽忍俊不禁。他還什麽都沒說，她就先露了馬腳，果然是在為他下午跟著趙括他們去喝酒談詩生氣。
“我要是愛去哪裏去哪裏，就不是去酒樓那般簡單了！”
蕭襲月本來已經消了氣，可是聽了這句，剛才那本不多的火星子一下子躥成了火苗，冷聲譏誚道，“依三皇子之意，是打算去哪裏？瀟-湘閣，春紅院，還是怡人院？”
秦譽臉色一變，也不如之前那般溫柔，蕭襲月估摸著是他那為數不多的耐心用完了，隻聽他輕哼了一聲，湊近了一些，在她耳邊咬牙道：“依爺的心思，定要去一迴天字三號房，狠狠的瀉上幾迴火！這幾日忍死爺了。”
秦譽說著，在蕭襲月腰上拿捏著力度的捏了一把。
蕭襲月一下疼癢，忍不住輕哼了一聲。
天字三號房？
不就是，她的房間麽？
無恥登徒子！
秦譽不顧樓下打量的那幾束目光，拽著不情不願的蕭襲月下樓，如同扯著強著不聽主人命令的貓兒。
“秦譽，秦譽，你放開我、我自己能走……”
那樓下南來北往客瞧著這對穿戴精致、郎才女貌的公子小姐，羨慕的、嫉妒的都有，暗自交頭接耳有一句每一句的談論著。
漠北王上來，目光在秦譽握著蕭襲月的手上停了一眼，繼而毫無異樣的笑說：“譽兒倒是會疼人。”
蕭襲月臉紅，不知該說什麽，索性閉嘴當沒聽見。
秦譽也笑了笑，卻不是對蕭襲月時的那種真心的淺笑，笑也不覺暖，淡而疏離。“自己的女人自己不疼，誰疼？”
漠北王挑了挑濃眉眉梢，意味深長的“哦？”了一聲，瞧著蕭襲月，似在問她是不是真如此。
蕭襲月一臊。
秦譽往蕭襲月身旁側了一步，將她整個兒擋在寬闊的肩背後，大搖大擺的拉走。蕭襲月一邊暗自腹誹秦譽這廝目無尊長，一邊也慶幸他給自己解圍。
飯後，女眷上樓歇息，一群男人又出去了。不用說，這大晚上出去，除了青樓，還有幾處地方是開著的？
這一迴蕭華嫣、阿卓依都明白了。王孫公子本是不該去那地方兒的，但是飯後，蕭襲月似乎聽見了是漠北王牽頭默許的。
也是，若秦越不點頭，怕那趙括也沒那麽大膽子。
這一迴，秦譽、秦壑、蕭長文、秦越幾人確實是去了怡人院。秦越故意與秦譽並肩而行。“我道三皇子當真鍾情蕭四姑娘癡心不悔，竟然也喜歡這燈紅柳綠之處？”
“皇叔向來潔身自好，不也來這地方看花看柳？”秦譽並不甘示弱。方才秦越故意激他，他也不怕他，接了下來。去就去，有什麽可怕。
秦越對著秦譽那看似深沉安靜，實際平靜下暗藏洶湧、陰戾的眼睛，緩緩，才勾了唇角。
“萬花叢中過，片草不沾身，三皇子這般品性，不做江山之主實在可惜了。”
秦譽目光略緊了一緊。
“皇叔這玩笑可開不得，儲君可是我大哥呢。”
……
怡人院在桐城已經有一百餘年的曆史，裏頭的姑娘姿色上乘，半點不顯庸俗，比之大家閨秀一點不差，反而多了些生動、婀娜與才氣。
尤其是頭牌的蘇蟬姑娘，冰清玉潔，隻賣藝不賣身，桐城第一富賈出一千兩讓她掀了麵紗陪他一夜，都被拒絕了。
秦越幾人，今夜便是來見這蘇蟬姑娘的。
老鴇很是為難：“哎喲，各位公子，蘇蟬今晚不見客啊，還是請各位公子迴去吧。”
趙括終於挺直了背脊，一錠銀子扔過去，老鴇敏捷的接住，一見銀燦燦的立馬眉開眼笑。
“喲喲喲，公子們等等，老媽媽我上去勸說勸說，問問蘇蟬姑娘能不能破例。”
老鴇去了半盞茶的功夫，灰頭土臉的迴來，把銀子塞迴趙括手裏，說蘇蟬確實不便見客，讓改日再來。
這群男子是什麽人？又是藩王又是皇子，卻被一個風塵女人給拂了麵子。秦壑本沒有心思來看看這蘇蟬姑娘，而下也有些好奇起來，掏出一定金子，給老鴇。
“你再去問上一迴。”
老鴇嚇住了，立馬明白過來，這是碰上大主兒了！忙不迭的點頭哈腰上樓，卻又被叫住——
是秦譽叫住了他。
“這位公子還有什麽吩咐？”
秦譽又拿了一錠金元寶出來。“這一錠給蘇蟬姑娘，若她還不願見，也無妨，不用還迴來給我。”
老鴇這一聽可是樂壞了，連忙滾上樓去。
秦譽心裏輕哼了一聲。他最不喜歡沽名釣譽的虛偽女人，若那蘇蟬真是清高
的不願見人，這銀子就算贈她，若她因著這銀子來見了人，嗬，那也不過如此。
幾人在樓下等著，不一會兒那樓上轉角隱蔽處探出個白紗半遮麵的美人來，老鴇在她身邊耳語了幾句，朝秦譽指了指。
清高的美人待看清秦譽時，眸子裏閃過羞澀，整個人立刻亮了起來……
……
而客棧這方，秦淑離和秦琰兩個少年被撇在客棧裏，名義上是照顧保護姐姐妹妹們，實際上兩個少年心裏都清楚。
阿卓依氣悶悶的，衝進蕭襲月的房間裏，手裏拿著幾套男裝。“蕭襲月，快，換上，我也要去看看。那樓裏的姑娘到底有多美多有才氣，還比得過皇宮裏的不成？”
蕭襲月本是不願去，可無奈阿卓依生拉活扯，軟磨硬泡。
去青樓做什麽？還不如在客棧裏睡覺。那些地方，都是男人享樂的，她蕭襲月才沒那般無聊。想來，秦譽那廝那般挑剔……應當，不會喜歡那些個庸脂俗米分，做出那等……那等事來。
阿卓依先前就派了人去跟蹤打探，正好那人迴來稟報：“公子們去見怡人院的頭牌姑娘蘇蟬了，那姑娘本是不見，可三皇子賞了一錠金元寶給那姑娘，無論她見不見都送她，那蘇蟬姑娘就見了，邀了公子們上樓去房中，小的沒法兒跟進去，就，就迴來了……”
蕭襲月臉色沉了沉。秦譽那廝出手倒是大方！錯信了他。
阿卓依趁熱打鐵：“你看你，叫你掉以輕心，男人不老實，你不看緊點兒就被人偷了！三哥那種臉長得好、又高大又有銀子的男人，全天下女人都喜歡啊，蕭襲月快快快，換上換上，咱們把他們捉迴來……”
蕭襲月被阿卓依套上男裝。去就去吧，去看看究竟秦譽怎麽個風花雪月法！早些識清楚了，免得以後陷深了傷心傷肺的。
蕭華嫣從樓上看著阿卓依將蕭襲月拉出客棧，心頭暗暗笑了一笑。
當時張媽媽沒能將蕭襲月賣去桐城的窯子，這迴，倒是她自己送上門去了。那方的，有人等著她送上門咧，不過，不是三皇子，而是一個，病鬼……
……
蕭襲月敢和阿卓依一同去青樓，也是因為暗處還有個顏暮秋隱著，保護她。顏暮秋武功高強，平常高手也奈何他不得。
蕭襲月與阿卓依剛一踏進怡人院，就眼尖的老鴇給盯上了，迎上來。二人穿著富貴，不是尋常人家的那種布料打扮，渾身透著一股貴氣兒。
可當老鴇走近些時，卻是對著蕭襲月驚了一驚！
她認得蕭襲月，去年初時她到平京城“進貨”，和熙寧園的張媽媽談了價錢，二十兩，卻不知為何沒有拿到貨。她心頭擔憂、怕惹火燒身，也沒有繼續過問，匆匆就走了。
“我們要見蘇蟬姑娘！”阿卓依粗聲粗氣道。她本來就濃眉高鼻有幾分英氣，貼著胡子還真有幾分像男人。
老鴇心知是兩個姑娘，心如擂鼓。“蘇蟬姑娘這會兒正忙著，二位公子先到雅間兒歇著等等吧，茶水糕點隨意吃，不收錢。”
阿卓依聽說不收銀子，心想著一會兒自己偷偷去找、監視監視，便應了，拉著蕭襲月一道去了雅間。
蕭襲月本是被硬拉來的，也無意去踢場子，現下巴不得找個地方坐會兒，一會兒溜迴去。剛才聽見秦譽贈那蘇蟬妓子銀子時的火氣，來的路上也漸漸涼了，不想再理會那男人，就讓他跟著那群烏鴉一道黑去吧！滾遠些，也省得煩她，以後休想再碰她半下！
老鴇將蕭襲月、阿卓依二人引到雅間兒之後，馬不停蹄的跑到後院去找東家商量。將軍府蕭襲月來這兒，必然還有別的人來了，可千萬別查出來她這樓中買賣姑娘的事兒。還有，關於蕭襲月那一連串轟動平京的傳聞，她也有耳聞，若讓那蕭襲月知道了她差點兒將她買來了青樓當妓子，如何得了？
老鴇臉色慘白慘白得，直感大難臨頭。
後院裏怡人院的東家是個四十來歲的中年瘦猴兒一樣的男人，雙眼冒精光。老鴇驚驚慌慌的跑進去，將情況說了一迴。
“東家，這可怎生是好？”
“你慌什麽。”那東家並不著急，遞給老鴇一壺茶。“公子吩咐，把這茶給那兩個姑娘喝了。”
老鴇接過茶，心頭一駭——這壺茶加了蒙汗藥！
“東家，這？那蕭襲月碰不得啊……”
“公子吩咐，照辦！迷暈了，送到甲末那間房裏。”東家轉過臉來，滿臉皺紋，聲音沙啞，道，“記住，給她換身兒豔麗的衣裳。”
老鴇立刻明白過來，心知是有人要害那蕭府四小姐，心頭又是害怕，又不敢忤逆。她隻負責當老鴇、招唿姑娘做事，並不曉得這曆史超過百年的怡人院後頭錯綜複雜的關係，隻知道東家上頭還有個公子、三爺什麽的，卻並沒見過。知道得越少越安全，她也不想知道那麽多。
老鴇走後，房間裏屏風後走出個人來，
衣著華貴、器宇不凡。
瘦猴兒一樣的男人連忙跪地行禮：“公子，已經按照您的吩咐辦了。甲末房裏的是知府的公子，配四姑娘不高也不低，正好。”
蕭長文皺眉想了想。“就沒有其它更低劣些的人選了？桐城知府公子，未免太抬舉那賤丫頭！”
瘦猴兒忙道：“公子無須擔心，這知府公子隔三差五流連煙花之地，去年九月染上了花柳病，身子虧空，活不了一年半載的。”
蕭長文優雅的撣了撣袖子上沾染的塵，這才滿意。這些個煙花之地，他最是不喜歡，隻覺肮髒不堪，平素也不喜歡來這些地方。
“這還差不多，此事若辦妥了這個月怡人院的收的銀錢都給你，若辦不好……以蕭襲月的手段，你活不了命！別說我保不了你！”
瘦猴兒男聽得明白。辦妥了得萬兩銀子，辦不好，他就是替罪羔羊。若辦砸了，除了背黑鍋，他也無路可選，頂上的人，他是如何也鬥不過的，還不如自己背了那黑鍋，保得家人平安……
去年初，蕭襲月險些被張媽媽賣到桐城來，便是這怡人院。張媽媽本是大夫人鄭氏的人，安插在熙寧園裏的，卻背地裏賣了不少新進府還沒來得及教導好分去各院的丫鬟。而後蕭襲月迴到將軍府，張媽媽與周管事被關進黑牢裏，一夜就“畏罪自殺”了！而與張媽媽的侄子張大走得近的香陽，也瘋瘋癲癲的跑不見了。
那事不了了之，誰知曉，這百多年曆史的桐城第一青樓，頂上的真正東家，是仁義無雙、厚德載物的鄭國公府呢？
……
樓上，怡人院裏最寬敞，布置最精美考究的房間裏。淡淡的美人香充滿屋子。酒過，彈琴罷，又是吟詩作曲、又是品茶對弈，這蘇蟬姑娘樣樣精通，真好似什麽都會似的！尤其是她態度不清高也不諂媚，如同平常出生名門望族的姑娘，嬌貴而有骨氣。
蘇蟬穿著一襲鵝黃的留仙裙，長發及腰，鴉鬢雲雲，雙眸如秋水，波光瀲灩，素手倒了一杯酒，敬給秦譽。
“公子，這杯酒蘇蟬敬你。”
秦譽見了人，雖有幾分欣賞，卻也意興闌珊。美人再美，但不是他想的那個，他還是喜歡蕭襲月那種，牙尖嘴利、爪子會撓人，吃起來有嚼勁兒，關鍵他栽了輩子在她手頭，怎麽這一世也要扳迴來！一味低眉順眼的溫柔女人，再美也沒有那種生氣兒。這也是他一開始就不喜歡蕭華嫣的原因。蕭華嫣雖仙，卻不夠靈動。蕭襲月那女子才夠味兒
。
秦譽端起酒杯，禮貌的點頭一飲而盡，舉手投足瀟灑而充滿豪氣，比之蕭長文、秦壑兩個書生，文秀中更多了些豪邁粗獷，是女子看來會臉紅心跳的那種，蘇蟬自然也不例外。北齊皇室第一美男子的名頭，秦譽也不是白拿的。
秦譽應付過去這杯酒，並不像之前那般答話，已有想走之意。
蘇蟬眼下幾分黯然，暗暗擦拭了擦拭微紅的眼眶，揚起杏眼來，望著秦譽心頭越加堅定。這男人是人中龍鳳，若能跟他，就算隻能做個她一向最不屑的妾室，她也心甘情願。
“越叔，天色不早，不若咱們迴客棧吧。”秦譽見蘇蟬一直水汪汪的看著他，哪裏不明白那女人心思，不然也是白活了幾十年。蕭襲月的個性，斷然不會高興他在此久留，他想早些迴去。
趙括好不容易得見了怡人院的蘇蟬美人，哪裏肯就走，“唉”了一聲，“三公子不若再等上一會兒，待蘇蟬姑娘把這道茶煮好了，咱們品過再走。”
蕭長文道：“正是，三公子再稍等片刻，這茶是用桐城的龍泉水所泡製，是桐城一絕，不品實在可惜。”
秦壑本也有走的意思，可聽二人這麽一說，也不好再開口，隻能再繼續等等。
蘇蟬煮好茶，含情脈脈的將第一杯茶，雙手遞給秦譽。這舉動這神態，如同伺候夫君一般，飽含的傾慕之意已是再明顯不過。蘇蟬雖矜持嬌貴，可到底還是青樓中女子，比平素那些大家閨秀更加敢愛敢恨，知道把握住幸福。
秦譽麵無表情接過，對美人溫柔視若無睹，也不如之前那麽考究的品其中精華，一口喝了。
蘇蟬見秦譽並不在意她的用心，全當白開水一樣喝了，心裏又是難過，又是越加執著。平素的男人，哪個不是對她俯首帖耳，隻有這個男人，心懷寬廣、出手大方，而又不好-色殷勤，不正是她一直尋覓等待的良人麽。
蕭長文與趙括興致不錯，又逗留了一陣，幾人終於從怡人院出來，迴客棧。
秦譽剛迴到客棧，卻不見他吩咐保護蕭襲月的屬下出現，心頭一緊！連忙衝上樓去——蕭襲月房間裏隻有慢慢焦急的冬萱，來迴踱步。
“你家小姐呢？！！”秦譽大喝。
冬萱疑惑，擔心道：“小姐沒和你們一起迴來嗎？”
桐城之南果然多美人。蕭襲月暗想著。記得她在熙寧園時，差點就被那老媽子以二十兩銀子賣來桐城窯子。若讓她碰見那買賣姑娘的窯子，定然給他抄了！
桐城四大樓，瀟-湘閣、怡人院、聽音樓、春紅樓，說起這名兒，不難猜出是做什麽的。沒錯，正是桐城最出名的四大青樓。桐城一大產業，便是青樓。北齊乃至附近他國的女子，都能在這四樓中尋得到，各種長相、各種民族、各種特色特長，琴棋書畫，跳舞唱曲兒、談古論今，隻要男人能想到、能想要的，這兒都不缺！
隻要你有銀子！
顯然，蕭襲月身邊這些個大爺都不是缺銀子的主兒。
今晚這行人就宿在桐城之南最大的客棧——悅來客棧中。客棧中南來北往客，也是熱鬧，見了這一行衣著精致、舉止透著貴氣的人，紛紛側目。
秦譽這一行為微服私訪，替文帝查看民情，按理說各方官員是不得搞排場張揚的。是以，這桐城縣令暗裏得了消息之後，悄悄譴了自己的兒子來給他們接洽作向導，殷勤的幫著安排計劃這七日停留。
蕭襲月不喜歡這縣令的趙公子，雖然這公子長得五官還算端正，穿得也得體，但那眉眼中總瞧著有股獐頭鼠目的味道。
“各位貴人有什麽需要、疑問，盡管問我趙括就是，家父反複叮嚀我定不能怠慢了任何一個大人、有半點兒的不周到。各位公子、小姐有什麽需要的盡管吩咐趙括去置辦。”
“趙公子太多禮，咱們這一行人二十多個，勞煩你了。”漠北王秦越答道。秦越最年長，在外扮的也是這一群人的家主。
“豈敢豈敢，趙括能為各位貴人效力，榮幸之至。”趙括腰似挺不直，弓腰駝背的、笑嘻嘻，瞟了一眼一眾女眷臉上的疲憊之色，道，“各位小姐們疲累了，不若先上樓去歇息一番，待晚些時候，趙括在上來叫各位姑娘下來用飯。”
秦越負手，點頭。“也好，月兒、嫣兒，你們先上樓歇息去吧。”
蕭華嫣一直嬌生慣養在深閨中，哪裏出過遠門，趕了幾日的路，也是累得很，阿卓依也乏了，得了漠北王的話，正好上去休息休息，一溜煙兒都不見了人。
蕭襲
月臨上樓前，餘光瞟了一眼那幾個男人，正好看見趙括上前對秦譽、漠北王耳語，眼睛亮著光，心裏有了幾分了然。隱約聽見是趙括安排了一處地方，與桐城的文人雅士喝酒談詩。
嗬。隻怕喝酒談詩之餘，還要談點兒別的。
一堆男人在一處兒，不是打仗談兵事，就是談女人了，沒有別第三項。
蕭襲月心裏明白，也沒有管許多。左右，那裏頭都沒幾個好東西！就讓他們喝去吧！最好被人知道，搞得一身腥臭，迴平京被人笑話死！
“小姐，桐城那麽多青樓，咱們是不是把三皇子跟緊點兒啊？”冬萱問。她也是熙寧園出來的，知道那老媽子幹過的歹事，多少姑娘都是被賣到桐城的。進城的路上也看了不少處花紅柳綠的樓子，不是那地方兒是什麽。
“一個男人不老實，你就是把剝皮抽筋纏在門柱上，他魂兒都會被那脂米分氣兒勾走。他要去哪裏就去哪裏，無須理會那醃臢人！”
冬萱噤聲：小姐生起氣來還真是有幾分潑辣，罵得不留情麵，三皇子日後不知道能不能專情一些，不然少不得挨些教訓！小姐心計這般深沉，定然不會願意長期吃虧的。
蕭襲月心情不甚明媚，洗漱整理了下衣裳，上床歇息了一陣，醒來時天色已經漸漸暗下來。有人來敲門——
“四姑娘，晚飯已經備好了，三公子讓我來請您下去。”
三公子，是秦譽。
這廝不知喝酒喝得痛快不，還記得她。蕭襲月暗暗哼聲。
蕭襲月站在樓梯口，正見樓梯底部秦譽負手站著，往樓上瞧著，看見她時，黑亮如星空的眼睛亮了亮，接著唇邊暈開一絲笑意。
那笑很淡，可在秦譽那張並不常笑的臉上出現，卻讓人很暖。
蕭襲月本是心裏鄙夷著他，天下烏鴉一般黑，何況秦譽這隻平素長穿著一身黑衣、帶著一股子悶騷勁兒的烏鴉。
蕭襲月嗔了秦譽一眼，不看他。這麽多人都在，眉來眼去的實在不好。
秦譽見蕭襲月遲遲不下來，三兩步走上去，一把拉住她纖細的手腕握在大掌中，低聲道——“你這女人，扭扭捏捏的在這兒做什麽，爺等著你登場，你還不下來、不領情了？”竟還不想給他麵子。
蕭襲月不敢太過明顯的掙紮，皺了皺眉頭。
“這麽多人看著，你這樣不好。”
秦譽卻半點沒放手的意思，“我若
不這般，你就得給我看幾天冷臉了。”
“我給你看冷臉作甚，你愛去哪裏去哪裏。”
秦譽忍俊不禁。他還什麽都沒說，她就先露了馬腳，果然是在為他下午跟著趙括他們去喝酒談詩生氣。
“我要是愛去哪裏去哪裏，就不是去酒樓那般簡單了！”
蕭襲月本來已經消了氣，可是聽了這句，剛才那本不多的火星子一下子躥成了火苗，冷聲譏誚道，“依三皇子之意，是打算去哪裏？瀟-湘閣，春紅院，還是怡人院？”
秦譽臉色一變，也不如之前那般溫柔，蕭襲月估摸著是他那為數不多的耐心用完了，隻聽他輕哼了一聲，湊近了一些，在她耳邊咬牙道：“依爺的心思，定要去一迴天字三號房，狠狠的瀉上幾迴火！這幾日忍死爺了。”
秦譽說著，在蕭襲月腰上拿捏著力度的捏了一把。
蕭襲月一下疼癢，忍不住輕哼了一聲。
天字三號房？
不就是，她的房間麽？
無恥登徒子！
秦譽不顧樓下打量的那幾束目光，拽著不情不願的蕭襲月下樓，如同扯著強著不聽主人命令的貓兒。
“秦譽，秦譽，你放開我、我自己能走……”
那樓下南來北往客瞧著這對穿戴精致、郎才女貌的公子小姐，羨慕的、嫉妒的都有，暗自交頭接耳有一句每一句的談論著。
漠北王上來，目光在秦譽握著蕭襲月的手上停了一眼，繼而毫無異樣的笑說：“譽兒倒是會疼人。”
蕭襲月臉紅，不知該說什麽，索性閉嘴當沒聽見。
秦譽也笑了笑，卻不是對蕭襲月時的那種真心的淺笑，笑也不覺暖，淡而疏離。“自己的女人自己不疼，誰疼？”
漠北王挑了挑濃眉眉梢，意味深長的“哦？”了一聲，瞧著蕭襲月，似在問她是不是真如此。
蕭襲月一臊。
秦譽往蕭襲月身旁側了一步，將她整個兒擋在寬闊的肩背後，大搖大擺的拉走。蕭襲月一邊暗自腹誹秦譽這廝目無尊長，一邊也慶幸他給自己解圍。
飯後，女眷上樓歇息，一群男人又出去了。不用說，這大晚上出去，除了青樓，還有幾處地方是開著的？
這一迴蕭華嫣、阿卓依都明白了。王孫公子本是不該去那地方兒的，但是飯後，蕭襲月似乎聽見了是漠北王牽頭默許的。
也是，若秦越不點頭，怕那趙括也沒那麽大膽子。
這一迴，秦譽、秦壑、蕭長文、秦越幾人確實是去了怡人院。秦越故意與秦譽並肩而行。“我道三皇子當真鍾情蕭四姑娘癡心不悔，竟然也喜歡這燈紅柳綠之處？”
“皇叔向來潔身自好，不也來這地方看花看柳？”秦譽並不甘示弱。方才秦越故意激他，他也不怕他，接了下來。去就去，有什麽可怕。
秦越對著秦譽那看似深沉安靜，實際平靜下暗藏洶湧、陰戾的眼睛，緩緩，才勾了唇角。
“萬花叢中過，片草不沾身，三皇子這般品性，不做江山之主實在可惜了。”
秦譽目光略緊了一緊。
“皇叔這玩笑可開不得，儲君可是我大哥呢。”
……
怡人院在桐城已經有一百餘年的曆史，裏頭的姑娘姿色上乘，半點不顯庸俗，比之大家閨秀一點不差，反而多了些生動、婀娜與才氣。
尤其是頭牌的蘇蟬姑娘，冰清玉潔，隻賣藝不賣身，桐城第一富賈出一千兩讓她掀了麵紗陪他一夜，都被拒絕了。
秦越幾人，今夜便是來見這蘇蟬姑娘的。
老鴇很是為難：“哎喲，各位公子，蘇蟬今晚不見客啊，還是請各位公子迴去吧。”
趙括終於挺直了背脊，一錠銀子扔過去，老鴇敏捷的接住，一見銀燦燦的立馬眉開眼笑。
“喲喲喲，公子們等等，老媽媽我上去勸說勸說，問問蘇蟬姑娘能不能破例。”
老鴇去了半盞茶的功夫，灰頭土臉的迴來，把銀子塞迴趙括手裏，說蘇蟬確實不便見客，讓改日再來。
這群男子是什麽人？又是藩王又是皇子，卻被一個風塵女人給拂了麵子。秦壑本沒有心思來看看這蘇蟬姑娘，而下也有些好奇起來，掏出一定金子，給老鴇。
“你再去問上一迴。”
老鴇嚇住了，立馬明白過來，這是碰上大主兒了！忙不迭的點頭哈腰上樓，卻又被叫住——
是秦譽叫住了他。
“這位公子還有什麽吩咐？”
秦譽又拿了一錠金元寶出來。“這一錠給蘇蟬姑娘，若她還不願見，也無妨，不用還迴來給我。”
老鴇這一聽可是樂壞了，連忙滾上樓去。
秦譽心裏輕哼了一聲。他最不喜歡沽名釣譽的虛偽女人，若那蘇蟬真是清高
的不願見人，這銀子就算贈她，若她因著這銀子來見了人，嗬，那也不過如此。
幾人在樓下等著，不一會兒那樓上轉角隱蔽處探出個白紗半遮麵的美人來，老鴇在她身邊耳語了幾句，朝秦譽指了指。
清高的美人待看清秦譽時，眸子裏閃過羞澀，整個人立刻亮了起來……
……
而客棧這方，秦淑離和秦琰兩個少年被撇在客棧裏，名義上是照顧保護姐姐妹妹們，實際上兩個少年心裏都清楚。
阿卓依氣悶悶的，衝進蕭襲月的房間裏，手裏拿著幾套男裝。“蕭襲月，快，換上，我也要去看看。那樓裏的姑娘到底有多美多有才氣，還比得過皇宮裏的不成？”
蕭襲月本是不願去，可無奈阿卓依生拉活扯，軟磨硬泡。
去青樓做什麽？還不如在客棧裏睡覺。那些地方，都是男人享樂的，她蕭襲月才沒那般無聊。想來，秦譽那廝那般挑剔……應當，不會喜歡那些個庸脂俗米分，做出那等……那等事來。
阿卓依先前就派了人去跟蹤打探，正好那人迴來稟報：“公子們去見怡人院的頭牌姑娘蘇蟬了，那姑娘本是不見，可三皇子賞了一錠金元寶給那姑娘，無論她見不見都送她，那蘇蟬姑娘就見了，邀了公子們上樓去房中，小的沒法兒跟進去，就，就迴來了……”
蕭襲月臉色沉了沉。秦譽那廝出手倒是大方！錯信了他。
阿卓依趁熱打鐵：“你看你，叫你掉以輕心，男人不老實，你不看緊點兒就被人偷了！三哥那種臉長得好、又高大又有銀子的男人，全天下女人都喜歡啊，蕭襲月快快快，換上換上，咱們把他們捉迴來……”
蕭襲月被阿卓依套上男裝。去就去吧，去看看究竟秦譽怎麽個風花雪月法！早些識清楚了，免得以後陷深了傷心傷肺的。
蕭華嫣從樓上看著阿卓依將蕭襲月拉出客棧，心頭暗暗笑了一笑。
當時張媽媽沒能將蕭襲月賣去桐城的窯子，這迴，倒是她自己送上門去了。那方的，有人等著她送上門咧，不過，不是三皇子，而是一個，病鬼……
……
蕭襲月敢和阿卓依一同去青樓，也是因為暗處還有個顏暮秋隱著，保護她。顏暮秋武功高強，平常高手也奈何他不得。
蕭襲月與阿卓依剛一踏進怡人院，就眼尖的老鴇給盯上了，迎上來。二人穿著富貴，不是尋常人家的那種布料打扮，渾身透著一股貴氣兒。
可當老鴇走近些時，卻是對著蕭襲月驚了一驚！
她認得蕭襲月，去年初時她到平京城“進貨”，和熙寧園的張媽媽談了價錢，二十兩，卻不知為何沒有拿到貨。她心頭擔憂、怕惹火燒身，也沒有繼續過問，匆匆就走了。
“我們要見蘇蟬姑娘！”阿卓依粗聲粗氣道。她本來就濃眉高鼻有幾分英氣，貼著胡子還真有幾分像男人。
老鴇心知是兩個姑娘，心如擂鼓。“蘇蟬姑娘這會兒正忙著，二位公子先到雅間兒歇著等等吧，茶水糕點隨意吃，不收錢。”
阿卓依聽說不收銀子，心想著一會兒自己偷偷去找、監視監視，便應了，拉著蕭襲月一道去了雅間。
蕭襲月本是被硬拉來的，也無意去踢場子，現下巴不得找個地方坐會兒，一會兒溜迴去。剛才聽見秦譽贈那蘇蟬妓子銀子時的火氣，來的路上也漸漸涼了，不想再理會那男人，就讓他跟著那群烏鴉一道黑去吧！滾遠些，也省得煩她，以後休想再碰她半下！
老鴇將蕭襲月、阿卓依二人引到雅間兒之後，馬不停蹄的跑到後院去找東家商量。將軍府蕭襲月來這兒，必然還有別的人來了，可千萬別查出來她這樓中買賣姑娘的事兒。還有，關於蕭襲月那一連串轟動平京的傳聞，她也有耳聞，若讓那蕭襲月知道了她差點兒將她買來了青樓當妓子，如何得了？
老鴇臉色慘白慘白得，直感大難臨頭。
後院裏怡人院的東家是個四十來歲的中年瘦猴兒一樣的男人，雙眼冒精光。老鴇驚驚慌慌的跑進去，將情況說了一迴。
“東家，這可怎生是好？”
“你慌什麽。”那東家並不著急，遞給老鴇一壺茶。“公子吩咐，把這茶給那兩個姑娘喝了。”
老鴇接過茶，心頭一駭——這壺茶加了蒙汗藥！
“東家，這？那蕭襲月碰不得啊……”
“公子吩咐，照辦！迷暈了，送到甲末那間房裏。”東家轉過臉來，滿臉皺紋，聲音沙啞，道，“記住，給她換身兒豔麗的衣裳。”
老鴇立刻明白過來，心知是有人要害那蕭府四小姐，心頭又是害怕，又不敢忤逆。她隻負責當老鴇、招唿姑娘做事，並不曉得這曆史超過百年的怡人院後頭錯綜複雜的關係，隻知道東家上頭還有個公子、三爺什麽的，卻並沒見過。知道得越少越安全，她也不想知道那麽多。
老鴇走後，房間裏屏風後走出個人來，
衣著華貴、器宇不凡。
瘦猴兒一樣的男人連忙跪地行禮：“公子，已經按照您的吩咐辦了。甲末房裏的是知府的公子，配四姑娘不高也不低，正好。”
蕭長文皺眉想了想。“就沒有其它更低劣些的人選了？桐城知府公子，未免太抬舉那賤丫頭！”
瘦猴兒忙道：“公子無須擔心，這知府公子隔三差五流連煙花之地，去年九月染上了花柳病，身子虧空，活不了一年半載的。”
蕭長文優雅的撣了撣袖子上沾染的塵，這才滿意。這些個煙花之地，他最是不喜歡，隻覺肮髒不堪，平素也不喜歡來這些地方。
“這還差不多，此事若辦妥了這個月怡人院的收的銀錢都給你，若辦不好……以蕭襲月的手段，你活不了命！別說我保不了你！”
瘦猴兒男聽得明白。辦妥了得萬兩銀子，辦不好，他就是替罪羔羊。若辦砸了，除了背黑鍋，他也無路可選，頂上的人，他是如何也鬥不過的，還不如自己背了那黑鍋，保得家人平安……
去年初，蕭襲月險些被張媽媽賣到桐城來，便是這怡人院。張媽媽本是大夫人鄭氏的人，安插在熙寧園裏的，卻背地裏賣了不少新進府還沒來得及教導好分去各院的丫鬟。而後蕭襲月迴到將軍府，張媽媽與周管事被關進黑牢裏，一夜就“畏罪自殺”了！而與張媽媽的侄子張大走得近的香陽，也瘋瘋癲癲的跑不見了。
那事不了了之，誰知曉，這百多年曆史的桐城第一青樓，頂上的真正東家，是仁義無雙、厚德載物的鄭國公府呢？
……
樓上，怡人院裏最寬敞，布置最精美考究的房間裏。淡淡的美人香充滿屋子。酒過，彈琴罷，又是吟詩作曲、又是品茶對弈，這蘇蟬姑娘樣樣精通，真好似什麽都會似的！尤其是她態度不清高也不諂媚，如同平常出生名門望族的姑娘，嬌貴而有骨氣。
蘇蟬穿著一襲鵝黃的留仙裙，長發及腰，鴉鬢雲雲，雙眸如秋水，波光瀲灩，素手倒了一杯酒，敬給秦譽。
“公子，這杯酒蘇蟬敬你。”
秦譽見了人，雖有幾分欣賞，卻也意興闌珊。美人再美，但不是他想的那個，他還是喜歡蕭襲月那種，牙尖嘴利、爪子會撓人，吃起來有嚼勁兒，關鍵他栽了輩子在她手頭，怎麽這一世也要扳迴來！一味低眉順眼的溫柔女人，再美也沒有那種生氣兒。這也是他一開始就不喜歡蕭華嫣的原因。蕭華嫣雖仙，卻不夠靈動。蕭襲月那女子才夠味兒
。
秦譽端起酒杯，禮貌的點頭一飲而盡，舉手投足瀟灑而充滿豪氣，比之蕭長文、秦壑兩個書生，文秀中更多了些豪邁粗獷，是女子看來會臉紅心跳的那種，蘇蟬自然也不例外。北齊皇室第一美男子的名頭，秦譽也不是白拿的。
秦譽應付過去這杯酒，並不像之前那般答話，已有想走之意。
蘇蟬眼下幾分黯然，暗暗擦拭了擦拭微紅的眼眶，揚起杏眼來，望著秦譽心頭越加堅定。這男人是人中龍鳳，若能跟他，就算隻能做個她一向最不屑的妾室，她也心甘情願。
“越叔，天色不早，不若咱們迴客棧吧。”秦譽見蘇蟬一直水汪汪的看著他，哪裏不明白那女人心思，不然也是白活了幾十年。蕭襲月的個性，斷然不會高興他在此久留，他想早些迴去。
趙括好不容易得見了怡人院的蘇蟬美人，哪裏肯就走，“唉”了一聲，“三公子不若再等上一會兒，待蘇蟬姑娘把這道茶煮好了，咱們品過再走。”
蕭長文道：“正是，三公子再稍等片刻，這茶是用桐城的龍泉水所泡製，是桐城一絕，不品實在可惜。”
秦壑本也有走的意思，可聽二人這麽一說，也不好再開口，隻能再繼續等等。
蘇蟬煮好茶，含情脈脈的將第一杯茶，雙手遞給秦譽。這舉動這神態，如同伺候夫君一般，飽含的傾慕之意已是再明顯不過。蘇蟬雖矜持嬌貴，可到底還是青樓中女子，比平素那些大家閨秀更加敢愛敢恨，知道把握住幸福。
秦譽麵無表情接過，對美人溫柔視若無睹，也不如之前那麽考究的品其中精華，一口喝了。
蘇蟬見秦譽並不在意她的用心，全當白開水一樣喝了，心裏又是難過，又是越加執著。平素的男人，哪個不是對她俯首帖耳，隻有這個男人，心懷寬廣、出手大方，而又不好-色殷勤，不正是她一直尋覓等待的良人麽。
蕭長文與趙括興致不錯，又逗留了一陣，幾人終於從怡人院出來，迴客棧。
秦譽剛迴到客棧，卻不見他吩咐保護蕭襲月的屬下出現，心頭一緊！連忙衝上樓去——蕭襲月房間裏隻有慢慢焦急的冬萱，來迴踱步。
“你家小姐呢？！！”秦譽大喝。
冬萱疑惑，擔心道：“小姐沒和你們一起迴來嗎？”