膠東王秦壑與側妃蕭華嫣吃過了午飯，並沒有久留，就先行迴膠東王府了，倒是蕭襲月和秦譽留了半日，預計傍晚時才走。
下午，蕭襲月與秦譽一道在香竹園停留了一陣兒。
晨間下了雪，香竹園披了一層白雪，偶見青柏一角蒼翠。他們步入園子時，雪早停了，正好來了一群饑腸轆轆的麻雀，在園子的斑駁雪地裏尋找吃食。
蕭襲月剛起了想喂糧食的念頭，秦譽就已經吩咐小成子去取了一碗穀子來。
蕭襲月笑接過穀子碗。“殿下當真沒有在臣妾心裏頭安插細作麽？”
她說話間吐出的氣息凝了一層白霧。秦譽從背後環住蕭襲月、抓起她的手，以自己的大手覆住蕭襲月的手背，重疊著，去抓穀子撒給麻雀。這樣就凍不著她的手了。
“有。”
蕭襲月本是開玩笑，卻不想他當真說有。
“誰？”
秦譽另一隻手覆上她的小腹。“這裏。”
蕭襲月拍開他的手。“……”
討厭。
一同喂過了麻雀，兩人一道進屋子去。香魚早前在兩主子喂鳥兒的時候，就已經帶了小廝進屋子裏忙活著生火炭，是以屋子裏並不覺得僵冷，很暖和。
屋裏擺設還是如同離開時的模樣，不過……那隱藏之處有些許翻找的痕跡，顯然是在他們離開之後有人來搜查過。
冬萱裏裏外外看了一迴，仔細將離開那日關於鳥兒的記憶迴想了一遍。
“小姐，我記得當日你囑咐我去院子裏看看還有什麽落下的沒有，然後，冬萱就看見了那對鳥兒。再然後……我就提了進來問小姐，要不要把鳥兒帶走，小姐說……不用帶了，鳥兒吃喝拉撒，大熱天的臭得慌，最後……”冬萱仔細想著，“對了，最後我是將鳥兒的籠子打開了，撒了一把糧食在裏頭，想讓它們吃飽了自己飛了。”
“你確定是撒了一把吃食，放在院兒中的？”蕭襲月問。
冬萱最後仔細迴想了一迴，確定的點頭。“小姐，絕對沒錯的，冬萱可以確定就是撒了一把吃食，讓它們吃飽了飛走。”
“我們南下是在離開香竹園的第二日，那便是說，這鳥兒是在我們離開後的一天一夜後，才出現在田氏院子裏，將她毒死，兩隻鳥兒自己也被毒死。按照時間來說，絕對不會是我所為，若是我離開時抹的□□，那對鳥兒早在我蕭襲月離開的當夜就死了。”蕭襲月分析道。按照時間來推論，完全可以洗去自己的嫌疑。
毒殺田氏這個計謀有些倉促而且草率，當是蕭華嫣被田氏所氣、突然見了鳥兒起的意。蕭華嫣定然沒有料到，他們這麽快就會再迴平京來，而且是齊齊都迴來了！她當是以為至少還得過個十年八年，抑或這一輩子都很難再齊聚。到時候蕭玉如也出嫁了，她蕭襲月也天南海北的，如何追究。就算她迴來平京，她蕭襲月不在，還不是任由她蕭華嫣來說。
蕭華嫣啊蕭華嫣，是老天爺不幫你啊！嗬嗬。
香魚一邊看管著火炭爐子，鉤了鉤炭火，一邊道：“小姐，這事兒若是交給刑部或者官府來辦，豈不是省力又能讓人覺得公正？小姐就算查出兇手來，二小姐也恐怕要說是你捏造的證據。”
“若此事能交予官府來辦，又怎會拖延到今日還懸而未決？蕭玉如又豈會鬧到咱們府上，而不是直接去告官？”
蕭襲月連著兩問，冬萱聽糊塗了，香魚卻漸漸明白了——定然是老爺不許。將軍府家宅不寧已經是出了名，那會兒正在風口浪尖兒，朝廷又剛立新皇，當官者身家須當清白，將軍已經染了汙點，一尊泥菩薩再來一盆水，那可就真垮了。
所以，此事，不能張揚。
香魚所猜想的，正是蕭襲月所想。
對於這件小事，秦譽絲毫不擔心蕭襲月會出什麽問題。蕭襲月問他為何這般輕鬆，就不怕她輸了，丟他的麵子、而她蕭襲月還要被砍頭嗎？
秦譽卻說——“你若這點兒本事都沒有，那便是說孤王很沒眼光。對於眼光……孤王還是很自信的。”
……一句話，究竟是誇她給她安慰，還是誇他自己？他又補充了一句：“再壞的事都經曆過了，這重活的一生，全當是遊戲，隨意些，莫緊張。”
他隨意的一句話，卻一下點進了蕭襲月的心頭。是啊，已經活了一迴了，這一迴，是白賺來的，不活得盡興一些、恣意一些，真是對不起自己。
-
秦譽被蕭雲開請去了書房，說是下棋對弈，實際約莫是要說些秘密的話。蕭襲月趁著這個當兒，將毒鳥之事好好的查查。
毒發的時間與她離開將軍府的時間對比，已經可以證明她是清白。接下來，便要查，是誰將鳥籠子重新關好了，提去的田氏院子裏。
這，是至關重要的一點。
蕭襲月直接去了田氏住的小院兒，剛走到院子外就聽見裏頭有嗚嗚哭罵的聲音。“什麽都沒了……什麽都沒了……”“娘，你為什麽不開眼？不去找仇人報仇，也不保佑女兒。你怎麽也不疼女兒了……”“蕭襲月，蕭華嫣，你們這兩個毒婦，為什麽還能嫁給那麽好的男人……不公平……不公平……”“蕭襲月，你這個殺人兇手！十八層地獄都不收你，你該當遊魂野鬼不得超生！”
香魚將那些不堪入耳的聽在耳朵裏，擔憂的看了一眼蕭襲月：“小姐，蕭玉如罵得太難聽，要不咱們過會兒再來。現在進去，免不得她又要發瘋。”
不待蕭襲月開口，荷旭搶先一步道：“娘娘無需擔心，讓奴婢進去收拾她一番，安靜了，您再進去。香魚妹妹在這兒好生照顧好娘娘，荷旭與小成子一道進去，片刻就好。”
荷旭說得很肯定，似乎十分有把握。
蕭襲月點頭允了。“也好，秀才與兵，本就不該用講理的法子。”
荷旭得了應允，帶上蕭襲月的隨身打雜小廝小成子，一道進院子去。
裏頭蕭玉如的叫罵聲一下高了起來——“你們這些狗腿子，遲早要跟著你們主子一道不得好死……”可那話還沒說完，便聽有扇耳光的聲音，連著就是啪啪啪啪的幾好聲脆響！打得十分重。蕭玉如在第一聲耳光下去的時候慘叫了一聲，接著似被打得沒氣兒罵了，沒聲兒了。
果然，四耳光下去，立馬裏頭就安靜了。
香魚、冬萱歎為觀止。
冬萱情不自禁歎道：“這個荷旭姐姐真真兒是厲害！”
蕭襲月聽了這話，不禁笑搖了搖頭。兩個丫頭心地都不夠狠，在這高門大院裏生活，這樣的奴才是少不了的。荷旭本是陳太後的眼線，在陳太後殺她的毒謀中險些跟著陪葬，後背叛陳太後轉投了她。按照陳太後的個性，荷旭若再去投靠，多半是難逃一死，就算一時接納，久之，她也會如同上次的王宮中毒事件一般，稀裏糊塗的又死了。
荷旭在王宮裏呆了十多個年頭，哪會看不明白這一點？是以，蕭襲月並不十分懷疑她的忠心，但，她當然也不會像對香魚和冬萱這兩個丫頭這般信她。香魚和冬萱從上一世，她就熟悉了，人品是基本信得過。
蕭襲月步入院中，蕭玉如被幾耳光打得暈頭轉向，傻愣愣的跪在地上。其身邊，還跪著兩個瑟瑟發抖的丫鬟，看著蕭襲月具是害怕。
“小成子，這兩個丫鬟審問過了？”
不然她們怎會如此害怕，臉上紅腫。
“迴稟娘娘，是，荷旭剛才審了審。”
難怪這麽聽話。
荷旭早已搬來了椅子，供蕭襲月坐著審問，不光椅子，連茶水都備好了。端茶倒水之事本是香魚幹的，倒是讓香魚沒事做了。
“娘娘小心燙。”
蕭襲月呷了一口，對那兩個丫鬟道：
“數月前，那鳥兒可是你們倆從我香竹園提走的？”
那倆丫鬟不是新進府的，早見識過蕭襲月的厲害，這番又剛被荷旭教訓了一番，哪裏還敢隱瞞半點。支支吾吾的說——
“娘娘冤枉，不是我們、不是我們，是阿秋姐。”
“是是是，是阿秋。她是負責照顧四姨娘的，但是她已經贖走了賣身契，到鄉下嫁人了。”
“哦？”倒是巧了。蕭襲月不悅時，說話聲音都很緩，含著冷意，下人聽了自是害怕得緊。“多久前的事，阿秋又去了哪裏？”
“這……”
兩丫鬟似乎迷糊。荷旭厲聲一喝：“娘娘問話，還敢遮掩，難不成兇手就是你們二人？還不快從實招來！”
兩丫鬟哭出來。“好、好像去了平京東邊的偏遠山村裏邊，四姨娘去了之後的一個月。”
“那此前你可聽過阿秋說要出去嫁人？”
“迴娘娘話，沒有，奴婢沒有聽過。”
“奴婢也沒聽過……”
蕭襲月眯了眼。答案已經唿之欲出。那便是，這個阿秋，定然知道真兇是誰，怕擔上責任，更怕被滅口。像將軍府這樣的大院兒裏的丫鬟，尤其是阿秋這樣已經有一定資曆的丫鬟，豈會甘心嫁去深山的村裏，而且這般突然。
蕭華嫣定然也會很快會知道阿秋是關鍵，須得快些找到阿秋。
蕭玉如在一旁不敢再罵，一邊希望找出真兇，一邊又恨不能讓蕭襲月給田氏償命。她一直將蕭襲月當做她腳底下的安慰，自小她自知比不上蕭華嫣，但沒關係，她底下還有蕭玉蓮，還有蕭襲月，她再怎麽也算中上！可而今，連她的跟班蕭玉蓮都不與她一道了，都爬在她頭頂了，更別說蕭襲月。
她不甘心啊，不甘心！
“蕭襲月，你心狠手辣，機關算盡，最後落不到好下場！！你等著吧！！”蕭玉如此話說是罵，不如說是詛咒。她腫著臉，盯著蕭襲月，雙眼發紅！如同冤鬼！
蕭襲月卻並不怕她詛咒，輕輕鬆鬆地拍了拍裙子，似拍掉被田氏院裏這椅子沾染的髒東西，俯視著蕭玉如：“你這話說得對極了。不過，應當是說的你們母女。看，這不是就應驗了？”
蕭襲月又丟給蕭玉如一記冷笑，“沒想到吧，最後是你一直擁護的‘大姐’害了你娘，你們母女為大夫人母女當了一輩子的走狗，你娘連死，都還在被利用，利用來害我。嘖嘖，蕭玉如，我不恨你，本宮，是可憐你啊……”
蕭襲月從沒有對蕭玉如說過這番話。蕭玉如乍然如同被雷驚醒！似猛然明白了這些年，她與她母親過的什麽日子。是啊，她們一直都被大夫人欺騙、利用著，而後嬰兒枯骨之事，她以為她醒悟了，與蕭華嫣母子決裂了，可是，現在，她不是還是被蕭華嫣利用著麽……
蕭玉如嚎啕大哭，撕心裂肺，嘴裏喊著斷斷續續的話，詞不成句。
“蕭華嫣……不……娘，我們被都騙了……我要殺了你，不得好死……嗚嗚……蒼天無眼……”
蕭玉如已經崩潰。
再在這兒停留已經沒有意義，蕭襲月給了荷旭幾人一個眼色，示意將那兩個丫鬟帶著一並走。
蕭玉如忽然撲過來，抱住蕭襲月的腿。“蕭襲月，蕭襲月！我明白了，你幫幫我，幫幫我！我要報仇，我想報仇！！我要蕭華嫣死！！要她慘死！你告訴我，要怎麽做，怎麽做才能報仇！！”
下午，蕭襲月與秦譽一道在香竹園停留了一陣兒。
晨間下了雪，香竹園披了一層白雪，偶見青柏一角蒼翠。他們步入園子時，雪早停了，正好來了一群饑腸轆轆的麻雀，在園子的斑駁雪地裏尋找吃食。
蕭襲月剛起了想喂糧食的念頭，秦譽就已經吩咐小成子去取了一碗穀子來。
蕭襲月笑接過穀子碗。“殿下當真沒有在臣妾心裏頭安插細作麽？”
她說話間吐出的氣息凝了一層白霧。秦譽從背後環住蕭襲月、抓起她的手，以自己的大手覆住蕭襲月的手背，重疊著，去抓穀子撒給麻雀。這樣就凍不著她的手了。
“有。”
蕭襲月本是開玩笑，卻不想他當真說有。
“誰？”
秦譽另一隻手覆上她的小腹。“這裏。”
蕭襲月拍開他的手。“……”
討厭。
一同喂過了麻雀，兩人一道進屋子去。香魚早前在兩主子喂鳥兒的時候，就已經帶了小廝進屋子裏忙活著生火炭，是以屋子裏並不覺得僵冷，很暖和。
屋裏擺設還是如同離開時的模樣，不過……那隱藏之處有些許翻找的痕跡，顯然是在他們離開之後有人來搜查過。
冬萱裏裏外外看了一迴，仔細將離開那日關於鳥兒的記憶迴想了一遍。
“小姐，我記得當日你囑咐我去院子裏看看還有什麽落下的沒有，然後，冬萱就看見了那對鳥兒。再然後……我就提了進來問小姐，要不要把鳥兒帶走，小姐說……不用帶了，鳥兒吃喝拉撒，大熱天的臭得慌，最後……”冬萱仔細想著，“對了，最後我是將鳥兒的籠子打開了，撒了一把糧食在裏頭，想讓它們吃飽了自己飛了。”
“你確定是撒了一把吃食，放在院兒中的？”蕭襲月問。
冬萱最後仔細迴想了一迴，確定的點頭。“小姐，絕對沒錯的，冬萱可以確定就是撒了一把吃食，讓它們吃飽了飛走。”
“我們南下是在離開香竹園的第二日，那便是說，這鳥兒是在我們離開後的一天一夜後，才出現在田氏院子裏，將她毒死，兩隻鳥兒自己也被毒死。按照時間來說，絕對不會是我所為，若是我離開時抹的□□，那對鳥兒早在我蕭襲月離開的當夜就死了。”蕭襲月分析道。按照時間來推論，完全可以洗去自己的嫌疑。
毒殺田氏這個計謀有些倉促而且草率，當是蕭華嫣被田氏所氣、突然見了鳥兒起的意。蕭華嫣定然沒有料到，他們這麽快就會再迴平京來，而且是齊齊都迴來了！她當是以為至少還得過個十年八年，抑或這一輩子都很難再齊聚。到時候蕭玉如也出嫁了，她蕭襲月也天南海北的，如何追究。就算她迴來平京，她蕭襲月不在，還不是任由她蕭華嫣來說。
蕭華嫣啊蕭華嫣，是老天爺不幫你啊！嗬嗬。
香魚一邊看管著火炭爐子，鉤了鉤炭火，一邊道：“小姐，這事兒若是交給刑部或者官府來辦，豈不是省力又能讓人覺得公正？小姐就算查出兇手來，二小姐也恐怕要說是你捏造的證據。”
“若此事能交予官府來辦，又怎會拖延到今日還懸而未決？蕭玉如又豈會鬧到咱們府上，而不是直接去告官？”
蕭襲月連著兩問，冬萱聽糊塗了，香魚卻漸漸明白了——定然是老爺不許。將軍府家宅不寧已經是出了名，那會兒正在風口浪尖兒，朝廷又剛立新皇，當官者身家須當清白，將軍已經染了汙點，一尊泥菩薩再來一盆水，那可就真垮了。
所以，此事，不能張揚。
香魚所猜想的，正是蕭襲月所想。
對於這件小事，秦譽絲毫不擔心蕭襲月會出什麽問題。蕭襲月問他為何這般輕鬆，就不怕她輸了，丟他的麵子、而她蕭襲月還要被砍頭嗎？
秦譽卻說——“你若這點兒本事都沒有，那便是說孤王很沒眼光。對於眼光……孤王還是很自信的。”
……一句話，究竟是誇她給她安慰，還是誇他自己？他又補充了一句：“再壞的事都經曆過了，這重活的一生，全當是遊戲，隨意些，莫緊張。”
他隨意的一句話，卻一下點進了蕭襲月的心頭。是啊，已經活了一迴了，這一迴，是白賺來的，不活得盡興一些、恣意一些，真是對不起自己。
-
秦譽被蕭雲開請去了書房，說是下棋對弈，實際約莫是要說些秘密的話。蕭襲月趁著這個當兒，將毒鳥之事好好的查查。
毒發的時間與她離開將軍府的時間對比，已經可以證明她是清白。接下來，便要查，是誰將鳥籠子重新關好了，提去的田氏院子裏。
這，是至關重要的一點。
蕭襲月直接去了田氏住的小院兒，剛走到院子外就聽見裏頭有嗚嗚哭罵的聲音。“什麽都沒了……什麽都沒了……”“娘，你為什麽不開眼？不去找仇人報仇，也不保佑女兒。你怎麽也不疼女兒了……”“蕭襲月，蕭華嫣，你們這兩個毒婦，為什麽還能嫁給那麽好的男人……不公平……不公平……”“蕭襲月，你這個殺人兇手！十八層地獄都不收你，你該當遊魂野鬼不得超生！”
香魚將那些不堪入耳的聽在耳朵裏，擔憂的看了一眼蕭襲月：“小姐，蕭玉如罵得太難聽，要不咱們過會兒再來。現在進去，免不得她又要發瘋。”
不待蕭襲月開口，荷旭搶先一步道：“娘娘無需擔心，讓奴婢進去收拾她一番，安靜了，您再進去。香魚妹妹在這兒好生照顧好娘娘，荷旭與小成子一道進去，片刻就好。”
荷旭說得很肯定，似乎十分有把握。
蕭襲月點頭允了。“也好，秀才與兵，本就不該用講理的法子。”
荷旭得了應允，帶上蕭襲月的隨身打雜小廝小成子，一道進院子去。
裏頭蕭玉如的叫罵聲一下高了起來——“你們這些狗腿子，遲早要跟著你們主子一道不得好死……”可那話還沒說完，便聽有扇耳光的聲音，連著就是啪啪啪啪的幾好聲脆響！打得十分重。蕭玉如在第一聲耳光下去的時候慘叫了一聲，接著似被打得沒氣兒罵了，沒聲兒了。
果然，四耳光下去，立馬裏頭就安靜了。
香魚、冬萱歎為觀止。
冬萱情不自禁歎道：“這個荷旭姐姐真真兒是厲害！”
蕭襲月聽了這話，不禁笑搖了搖頭。兩個丫頭心地都不夠狠，在這高門大院裏生活，這樣的奴才是少不了的。荷旭本是陳太後的眼線，在陳太後殺她的毒謀中險些跟著陪葬，後背叛陳太後轉投了她。按照陳太後的個性，荷旭若再去投靠，多半是難逃一死，就算一時接納，久之，她也會如同上次的王宮中毒事件一般，稀裏糊塗的又死了。
荷旭在王宮裏呆了十多個年頭，哪會看不明白這一點？是以，蕭襲月並不十分懷疑她的忠心，但，她當然也不會像對香魚和冬萱這兩個丫頭這般信她。香魚和冬萱從上一世，她就熟悉了，人品是基本信得過。
蕭襲月步入院中，蕭玉如被幾耳光打得暈頭轉向，傻愣愣的跪在地上。其身邊，還跪著兩個瑟瑟發抖的丫鬟，看著蕭襲月具是害怕。
“小成子，這兩個丫鬟審問過了？”
不然她們怎會如此害怕，臉上紅腫。
“迴稟娘娘，是，荷旭剛才審了審。”
難怪這麽聽話。
荷旭早已搬來了椅子，供蕭襲月坐著審問，不光椅子，連茶水都備好了。端茶倒水之事本是香魚幹的，倒是讓香魚沒事做了。
“娘娘小心燙。”
蕭襲月呷了一口，對那兩個丫鬟道：
“數月前，那鳥兒可是你們倆從我香竹園提走的？”
那倆丫鬟不是新進府的，早見識過蕭襲月的厲害，這番又剛被荷旭教訓了一番，哪裏還敢隱瞞半點。支支吾吾的說——
“娘娘冤枉，不是我們、不是我們，是阿秋姐。”
“是是是，是阿秋。她是負責照顧四姨娘的，但是她已經贖走了賣身契，到鄉下嫁人了。”
“哦？”倒是巧了。蕭襲月不悅時，說話聲音都很緩，含著冷意，下人聽了自是害怕得緊。“多久前的事，阿秋又去了哪裏？”
“這……”
兩丫鬟似乎迷糊。荷旭厲聲一喝：“娘娘問話，還敢遮掩，難不成兇手就是你們二人？還不快從實招來！”
兩丫鬟哭出來。“好、好像去了平京東邊的偏遠山村裏邊，四姨娘去了之後的一個月。”
“那此前你可聽過阿秋說要出去嫁人？”
“迴娘娘話，沒有，奴婢沒有聽過。”
“奴婢也沒聽過……”
蕭襲月眯了眼。答案已經唿之欲出。那便是，這個阿秋，定然知道真兇是誰，怕擔上責任，更怕被滅口。像將軍府這樣的大院兒裏的丫鬟，尤其是阿秋這樣已經有一定資曆的丫鬟，豈會甘心嫁去深山的村裏，而且這般突然。
蕭華嫣定然也會很快會知道阿秋是關鍵，須得快些找到阿秋。
蕭玉如在一旁不敢再罵，一邊希望找出真兇，一邊又恨不能讓蕭襲月給田氏償命。她一直將蕭襲月當做她腳底下的安慰，自小她自知比不上蕭華嫣，但沒關係，她底下還有蕭玉蓮，還有蕭襲月，她再怎麽也算中上！可而今，連她的跟班蕭玉蓮都不與她一道了，都爬在她頭頂了，更別說蕭襲月。
她不甘心啊，不甘心！
“蕭襲月，你心狠手辣，機關算盡，最後落不到好下場！！你等著吧！！”蕭玉如此話說是罵，不如說是詛咒。她腫著臉，盯著蕭襲月，雙眼發紅！如同冤鬼！
蕭襲月卻並不怕她詛咒，輕輕鬆鬆地拍了拍裙子，似拍掉被田氏院裏這椅子沾染的髒東西，俯視著蕭玉如：“你這話說得對極了。不過，應當是說的你們母女。看，這不是就應驗了？”
蕭襲月又丟給蕭玉如一記冷笑，“沒想到吧，最後是你一直擁護的‘大姐’害了你娘，你們母女為大夫人母女當了一輩子的走狗，你娘連死，都還在被利用，利用來害我。嘖嘖，蕭玉如，我不恨你，本宮，是可憐你啊……”
蕭襲月從沒有對蕭玉如說過這番話。蕭玉如乍然如同被雷驚醒！似猛然明白了這些年，她與她母親過的什麽日子。是啊，她們一直都被大夫人欺騙、利用著，而後嬰兒枯骨之事，她以為她醒悟了，與蕭華嫣母子決裂了，可是，現在，她不是還是被蕭華嫣利用著麽……
蕭玉如嚎啕大哭，撕心裂肺，嘴裏喊著斷斷續續的話，詞不成句。
“蕭華嫣……不……娘，我們被都騙了……我要殺了你，不得好死……嗚嗚……蒼天無眼……”
蕭玉如已經崩潰。
再在這兒停留已經沒有意義，蕭襲月給了荷旭幾人一個眼色，示意將那兩個丫鬟帶著一並走。
蕭玉如忽然撲過來，抱住蕭襲月的腿。“蕭襲月，蕭襲月！我明白了，你幫幫我，幫幫我！我要報仇，我想報仇！！我要蕭華嫣死！！要她慘死！你告訴我，要怎麽做，怎麽做才能報仇！！”