“他見小莫子就是為通過他把兵馬分布圖給你？”
“對，是那樣的！”
“那你為什麽要殺他？”
“他要了我十萬金的報酬！可是我在看兵馬分布圖時，卻發現單單少了陝西的！後來他居然又坐地起價，說陝西的兵馬分布圖在他手裏，他其實在八年前早就繪好！陝西是對西夏作戰的要地，我沒有了陝西的圖，有其他的豈不成了擺設？這洪義又獅子大開口，問我再要五十萬兩銀票，我表麵上答應了，並約他見麵，但去拿圖的人不是我，是沈韓！於是拿到了陝西的圖之後洪義也便永遠的在人間消失了！我原先的十萬金，還有後來的五十萬兩銀票居然又都迴到了我的手上，哈哈！”
“那小莫子呢？”
“他？辦事不利，留著何用！”
“是他知道的太多了吧！”
“周將軍，我可不是你想象中那種過河拆橋的人。你來家中調查時，因為那小莫子順口編的一個理由，我派人到洪義家中搜了個遍，結果這個洪義，居然家中一幅畫也沒有，無奈之下，隻得再找別人畫一幅，結果還搞得節外生枝。知道洪義死後，這小莫子其實就害怕了，我注意到了他的變化，隻是沒有點破。終於有一日，他逃跑了，卻被沈韓跟蹤了上，就一刀解決了他。我平日裏可待他不薄啊，連他的命都是我救迴來的，他的死純是他自找的，如果他能乖乖的呆在馬府，也許現在還在吃香的喝辣的呢！”
“你認為小莫子的死全賴他自己嘍？”
“周將軍，識時務者為俊傑！我見你是個人物，才跟你說這許多。你是聰明人，想必也該知道我的心思，來幫我吧。難道你要一輩子都隻當個副將嗎？”
“你既這般說，肯定把我調查了個透徹吧！我出身貧寒，父母又亡的早，十歲時便已嚐盡人間悲苦，後來幸得一賣藝之人收留，才學了些武藝。我不甘心一輩子隻做個賣藝人，被人像看耍猴一樣，後來便逃了出去，應征當了兵，隻因在一場比試中我表現不俗，被秦行營看中，才從一個普通的士卒一路提拔了上來，秦行營如同我的再造父母，我又如何肯棄他而投你？何況你選擇的是西夏，這不是讓我背叛朝廷嗎？”
“周將軍，不是我說你，你都活了將近三十年了，怎麽還沒有活明白呢？朝廷？朝廷給過你什麽？你在街上乞討時，你去賣藝時，朝廷管過你嗎？你現在跟了秦威，可是你也知道，他的性子烈，太認死理，開始是副行營，現在還是副行營！以他的本事，這已經是做到頭兒了。你雖是他一手提拔上來的不假，但也都是靠你自己的努力，是你自己的造化啊！他秦威為你做過些什麽？能為你做什麽？隻是在擋你大好的前程罷了。有他羈絆著你，你始終就隻能是個副將！來幫我的話，我保證你會好事連連，步步高升的！連洪義那樣一個普通的畫家我都能讓他飛黃騰達，你該相信我的能力的！”
見周可默不作聲，馬海慶心想此事要成，還須推波助瀾一把，便接著說：“周將軍，遠了的我先不承諾，現今能給將軍的是十萬金和與胡大人聯姻。”
“胡大人？”
“就是胡行營啊！他有個獨生女兒，馬上就要從京城接來陝西了。我跟胡大人很熟，隻要我建議將軍，想必胡大人那兒是一定沒有問題的。能成為行營大人的乘龍快婿可就是邁出了走向成功的第一步了，再有我給的十萬金做助，有我和西夏國這個後盾，將軍還怕大事不成？”
“這……”
“將軍就別再猶豫了，也是我和將軍有緣，才能走到一起。難道將軍要眼睜睜的看著可以到手的一切都化為烏有？將軍是聰明人，其實不用我老朽在此多言，將軍也會做出正確的選擇的。”
功名，利祿，很多人都放不下，而被羈絆一生。從小受盡人間冷暖，野心勃勃的周可更不可能甘心一輩子隻是個副將。馬海慶讓沈韓去調查胡雍和周可的弱點用意也正在此。他知道周可的野心大，周可太想成功了，所以用前程這條路來誘惑他，是再好不過的了，再配有金錢和美女，周可想不掉進來都難。
周可對馬海慶說：“我再迴去考慮幾日，定會給大善人一個交代的。”說完，轉身離去。
沈韓看著周可離去的背影，說道：“義父，你就讓他這麽走了？難道不怕他迴去稟報秦威，拿了我們？”
“哈哈，他不會的，他絕對不會的！”
第十八章 統一戰線
次日，胡雍接到了馬海慶的請帖，說是請他傍晚時分賞臉到家中小酌一杯。這胡雍因前幾日向秦威提親被拒，小妾華雲再次提親還差點被秦威玷汙，因此終日悶悶不樂，正欲尋個地方喝酒解愁，便應邀前去。
席間，觥籌交錯，歌舞升平。可胡雍一直鬱鬱寡歡，時常自斟自飲。馬海慶一直看在眼裏，可卻不動聲色。待酒過半巡，馬海慶覺得時機已差不多時，便突然叫停了歌舞，眾人皆退下時，馬海慶俯身跪曰：“請大人恕罪！”
歌舞被突然叫停，馬海慶又如此，胡雍倒有些不知所措了，便忙起身扶起馬海慶道：“馬兄何錯之有？為何如此這般？”
“大人整日為國為民操勞，小人是怕大人累壞了身子，今日才特備下酒宴，請大人小酌幾杯，不想卻惹怒了大人，小人該死！”
“哪裏有什麽惹怒之說！馬兄言重了！快請起快請起！”
被胡雍扶起又重新坐定之後，馬海慶接著道：“那如何見大人今日愁眉不展？莫不是小人招待不周，又或是因這酒宴太浪費錢財，大人又怎會如此？”
“唉！馬兄誤會了！”說著，胡雍常歎了口氣，又自斟了一杯酒，一飲而盡。
這時馬海慶使了個眼色，旁邊伺候的丫頭小廝們也都下去，酒桌上就剩了胡雍和馬海慶兩個人。馬海慶道：“大人因何歎息？不知可否說來與小弟聽，或許能為大人分憂解難。”
“唉，此事，一言難盡那！
“莫非是那西夏國又來騷擾邊境，使得大人如此煩悶？”
“哼，要是西夏國就好了！派他出去作戰，最好不要迴來！”
馬海慶心裏微微一笑，終於點到正題上來了。因此接著言“小人不敢妄自揣摩大人的心思，可是大人說的那個‘他’，可是指秦威？”
“知我者馬兄也！除了他還有誰！”
“原來真是如此！”
“馬兄如何這般說？”
“哦，這……”
“但說無妨！”
“嗬嗬，這我也是聽的傳聞，大人聽了莫不可真動氣啊！”
“你且說來！”胡雍眉頭一皺。
“有人傳說，大人為討好秦威要把獨生女兒許配給他，可他竟不識抬舉，當場拒絕了大人，之後……之後居然還到處去說，行營大人的女兒根本配不上他，他根本沒看在眼裏……”
“哼！”胡雍的酒杯啪的一聲就落在了酒桌上，酒也灑出了一大半！
“大人恕罪！這隻是街頭巷尾一些刁民的傳言罷了！小人該死，小人該死！”馬海慶連忙請罪。
“哎~不關馬兄的事！這秦威，實在是欺人太甚！我胡雍與他不共戴天！”眼見胡雍的拳頭攥的緊緊的，說話間也恨得咬牙切齒，馬海慶心想時候到了。於是對胡雍說：“大人，我聽到那傳言時，也十分惱怒，他一個小小的副行營，仗著自己在這兒多呆了幾年，竟完全不把大人放在眼裏！平日裏處處與大人作對不說，現在大人好心要把女兒嫁與他，他居然還放出如此不堪之語，實在可惡至極！”
“唉！可又能有什麽辦法呢？他如今深得經略安撫使大人的賞識，手下士兵崇拜他是什麽威武將軍，又盡數聽他調配，我縱是想要如何，又能如何？”
“大人可別忘了，您才是正行營！不僅他是您的手下，其他的那些士兵也都是您的手下。隻要您說句話，還怕他們不聽不成？”
“勢單力薄，無能為力啊！”
“大人如不嫌棄，小人願追隨大人左右，做大人的後盾！”
“哦？馬兄心意，胡某人領了！軍中得馬兄捐得米糧財物已是不少，我又何德何能讓馬兄鞍前馬後啊！”
“大人，小人之心，日月可鑒那！小人仰慕大人已久，人言，士為知己者死，我雖一方財主，一無兵二無權，但是我有財！大人，這是小人的一點心意，還望大人笑納！”說著，馬海慶掏出五十萬兩的銀票，遞到了胡雍手裏。胡雍原就是京官，對這本也習以為常，但來此後，不是被經略安撫使大人訓，就是被秦威氣，一直不得意，因為他不受寵，胡府竟也門可羅雀，馬海慶在這時候站出來，不僅給他財物，還發誓要誓死為他效命，這可讓胡雍感動萬分。
可胡雍又說：“即使有了馬兄的支持，有那秦威在，我實際還是等於沒有實權，有什麽用呢？”
馬海慶道：“大人如果相信我，我倒想推薦一人。”
“是誰？”
“周可！”
“他不是秦威的副將？”
“是，此人武藝超群，聰明穩重，還深得手下人尊敬，是個可托之人。”
“他不是秦威一手提拔上來的，如何又肯為我們所用？”
“這就是他與秦威的不同，秦威固執、自負，可這周可懂得變通，識時務。隻要稍做工作，想必他定能為我們所用！”
“如何去做？”
“大人可是真心想奪迴實權，步步高升？”
“那是自然！”
“那大人首先要做的一件事就是將小姐許配周可。”
“啊？許給一個副將？”
“大人可莫小看了周可，此人可絕不會隻是個副將。我觀察他很久了，辦事利索，做事穩重，他日必將飛黃騰達。小姐跟了這樣的將軍人才，還怕沒有好日子過？就是大人，也不會隻在此位，到時翁婿雙雙占據朝廷的文武半邊天，誰還敢對大人不敬？”
胡雍聽馬海慶如此一說，十分欣喜，當即心下敞亮，說道：“如有那日，定不會忘記馬兄之恩！”二人斟滿了酒，碰杯慶賀！
又過了一日，胡雍設宴款待周可。周可因得前日馬海慶之言，早有心動，今日一見胡行營相約，並如此盛宴款待，心下就明白了三分，同時心裏還想當真不能小覷這馬海慶的本事，隻一日，他竟說動了胡大人。
果然，在席間，胡雍不斷打量著周可，眉宇間一股英氣，雖言語不多，說話卻是很有分寸，也許真如馬海慶所言，此人必不是久居人下之人。胡雍對周可非常滿意，又要壯大自己的勢力，便依馬海慶建議，開始問起了周可的家庭情況，周可俱照實而答。胡雍連連稱讚，說人隻有經曆磨難，才會更懂得珍惜成功。後來又問起周可是否婚配，周可答尚未婚配，胡雍當即便提出了要將女兒許配周可一事，而周可也一口答應了下來。
這可是不是周可順口答應的，而是他思索了兩個日夜得出來的結論。他不甘心一輩子隻是個副將，自己的努力，再加上嶽父胡大人，還有首富馬海慶的幫忙，他平步青雲的日子就會開始了！
雖然目的各異，但這三人，已在某種意義上達成了統一戰線。
第十九章 蛋形玉墜
又過了幾日，眼見胡雍的夫人和小姐就要到達陝西，胡雍每日要去行營辦理公事，便囑托華雲給夫人和小姐安排住處等生活一應事件。華雲對此能熟的很，細細安排後，又怕下人偷懶，做的不好，便時常出來看管。這日，她剛又管製了一圈，散步竟走至書房周圍，華雲雖也認字，但平日裏卻是最討厭到書房，說是不喜歡裏麵的筆墨味兒，太重。這日，也不知是怎麽了，華雲實在閑來無事，竟鬼使神差地推開了書房房門，進去觀瞧。結果，這一進，卻惹來了無數風波。
華雲在書房四下看了看，都是些老爺日常看的書，擺放的筆墨紙硯之類的，唯獨一個放在書架最高層的精致雕紋盒子卻格外顯眼。莫不是那胡雍要送給夫人的首飾？天生的嫉妒之心和好奇心油然而生，華雲當下便拖過板凳，踩著上去把盒子取了下來。打開一看，竟是一個精美的蛋形玉掛墜兒。其玉質純正，表麵光亮，麵上雕有傳統的吉祥花樣兒，連掛玉墜兒的孔洞處理的也相當精巧，可稱得上是巧奪天工的一件精美玉器。華雲不看則已，看則欲罷不能，對此玉墜兒是愛不釋手。心裏則有些埋怨胡雍，天天說隻對自己好，夫人來了，還不是照樣準備這麽好的禮物相贈？可轉念又一想，前幾日聽老爺說已把小姐許配給了那副將周可，莫不是要送給小姐的嫁妝？想到這裏，心裏也就平衡了些，雖有不舍，但隻得再放迴盒中。
卻不想正要把玉墜兒放迴盒中時，卻不小心把盒子摔落到了地上。華雲趕忙撿起，生怕碰壞了那精致的外盒，老爺送給那挑剔的小姐時再多起爭執。左看右看，好歹並沒有摔壞，華雲這才放了心。華雲要把玉墜兒放迴盒子時，卻見從托玉的黃色錦帕旁露出了信封一角，於是便好奇打開來看。這華雲雖不好讀書，卻是認字，雖然當時學認字隻是為了顯得自己與眾不同，為了更好的攀附權貴。可是，想不到今日卻派上了大用場。讀罷書信，華雲大驚！原來信中寫的竟是“如今朝廷欲與西夏議和，並行賞賜，所賜之物會經過陝西秦鳳路軍營，隻要大人能將此玉墜兒混入朝廷賜品中，他日飛黃騰達指日可待。”落款是個馬字！
華雲第一個想到的便是馬海慶，最近可是時常聽老爺提起他的名字。西夏和朝廷接連的幾次戰爭早讓朝廷大臣對西夏的態度分為兩派，一派主戰，一派主和。主戰者自不必說，主和者則建議朝廷賞賜西夏，以安其心。定不知這馬海慶從哪裏又打聽到賞賜之物會經過這秦鳳路軍營，便攛掇著胡大人往賜品裏麵加東西。朝廷賜下的東西哪個不是好的，就偏偏數著他的玉墜兒了？這馬海慶未免也太能鑽營，連這機會也不放過。
華雲把信折好放迴，又把玉墜兒放迴原位，把盒子扣上，原封不動的又放迴了那書架的最頂層。華雲想想信裏的話不覺好笑：“他日飛黃騰達指日可待”？就憑這個小小的玉墜兒？正想著，突然聽到外麵有說話聲，華雲趕忙擺正了座椅，自己則匆忙躲到了屏風後麵。
聽腳步，進來的是兩個人。
“說吧，這裏是最安全的了，平日裏根本不會有人來，我剛才也吩咐過下人一律不得入內了。”這是老爺的聲音。
“大人，我們家老爺讓我問您一聲，上次的禮物您可收好了？”
“你說的是那玉墜兒吧！你們老爺也真是的，還什麽飛黃騰達！朝廷真要賞賜那西夏，哪個物件兒不比這玉墜兒值錢？就憑這麽個小玩意兒，居然讓我冒險把它混入賜品之中？你可知，那朝廷的賜品可是一件件都記錄在案的，我這私自往賜品中混入東西，小則無非也就落個借朝廷議和賄賂西夏之名，大了可是有通敵之嫌啊！朝廷和西夏真正議和了倒也罷了，如果還戰，我可就是第一號的嫌犯了！如果是件名貴的東西倒也罷了，冒冒險也值，一個玉墜兒！迴去告訴你們老爺，這事兒我不做！”
“大人怎知那玉墜兒不是名貴的東西？”
“哼！這你少唬我，玉我可是見多了！”
“大人怎知玉中沒有黃金屋？”
“你，這是什麽意思？莫非你說那小小的玉墜兒裏麵還藏著值錢的東西？”
“大人高明！小人正是此意！”
“一個小玉墜兒裏麵能藏什麽啊？莫非是什麽金銀？什麽新鮮玩意兒？”
“那東西，得分人看，有人覺得是萬金難求之物，有人則會覺得是無價之寶！”
“哦？”
“大人可知之前這裏死了個畫家？”
“哦，叫洪義的不是？我之前聽人報告過了，說他八年前是去陝西經略安撫司處偷盜兵馬分別圖的，這跟玉墜兒有什麽關係？”原來當日周可查明洪義去陝西經略安撫司的真實目的，並將其稟報秦威後，秦威又立即稟報給了胡雍。
“這關係可大了！大人怎就知這洪義沒有得手？”
“對，是那樣的！”
“那你為什麽要殺他？”
“他要了我十萬金的報酬！可是我在看兵馬分布圖時，卻發現單單少了陝西的！後來他居然又坐地起價，說陝西的兵馬分布圖在他手裏，他其實在八年前早就繪好！陝西是對西夏作戰的要地，我沒有了陝西的圖，有其他的豈不成了擺設？這洪義又獅子大開口，問我再要五十萬兩銀票，我表麵上答應了，並約他見麵，但去拿圖的人不是我，是沈韓！於是拿到了陝西的圖之後洪義也便永遠的在人間消失了！我原先的十萬金，還有後來的五十萬兩銀票居然又都迴到了我的手上，哈哈！”
“那小莫子呢？”
“他？辦事不利，留著何用！”
“是他知道的太多了吧！”
“周將軍，我可不是你想象中那種過河拆橋的人。你來家中調查時，因為那小莫子順口編的一個理由，我派人到洪義家中搜了個遍，結果這個洪義，居然家中一幅畫也沒有，無奈之下，隻得再找別人畫一幅，結果還搞得節外生枝。知道洪義死後，這小莫子其實就害怕了，我注意到了他的變化，隻是沒有點破。終於有一日，他逃跑了，卻被沈韓跟蹤了上，就一刀解決了他。我平日裏可待他不薄啊，連他的命都是我救迴來的，他的死純是他自找的，如果他能乖乖的呆在馬府，也許現在還在吃香的喝辣的呢！”
“你認為小莫子的死全賴他自己嘍？”
“周將軍，識時務者為俊傑！我見你是個人物，才跟你說這許多。你是聰明人，想必也該知道我的心思，來幫我吧。難道你要一輩子都隻當個副將嗎？”
“你既這般說，肯定把我調查了個透徹吧！我出身貧寒，父母又亡的早，十歲時便已嚐盡人間悲苦，後來幸得一賣藝之人收留，才學了些武藝。我不甘心一輩子隻做個賣藝人，被人像看耍猴一樣，後來便逃了出去，應征當了兵，隻因在一場比試中我表現不俗，被秦行營看中，才從一個普通的士卒一路提拔了上來，秦行營如同我的再造父母，我又如何肯棄他而投你？何況你選擇的是西夏，這不是讓我背叛朝廷嗎？”
“周將軍，不是我說你，你都活了將近三十年了，怎麽還沒有活明白呢？朝廷？朝廷給過你什麽？你在街上乞討時，你去賣藝時，朝廷管過你嗎？你現在跟了秦威，可是你也知道，他的性子烈，太認死理，開始是副行營，現在還是副行營！以他的本事，這已經是做到頭兒了。你雖是他一手提拔上來的不假，但也都是靠你自己的努力，是你自己的造化啊！他秦威為你做過些什麽？能為你做什麽？隻是在擋你大好的前程罷了。有他羈絆著你，你始終就隻能是個副將！來幫我的話，我保證你會好事連連，步步高升的！連洪義那樣一個普通的畫家我都能讓他飛黃騰達，你該相信我的能力的！”
見周可默不作聲，馬海慶心想此事要成，還須推波助瀾一把，便接著說：“周將軍，遠了的我先不承諾，現今能給將軍的是十萬金和與胡大人聯姻。”
“胡大人？”
“就是胡行營啊！他有個獨生女兒，馬上就要從京城接來陝西了。我跟胡大人很熟，隻要我建議將軍，想必胡大人那兒是一定沒有問題的。能成為行營大人的乘龍快婿可就是邁出了走向成功的第一步了，再有我給的十萬金做助，有我和西夏國這個後盾，將軍還怕大事不成？”
“這……”
“將軍就別再猶豫了，也是我和將軍有緣，才能走到一起。難道將軍要眼睜睜的看著可以到手的一切都化為烏有？將軍是聰明人，其實不用我老朽在此多言，將軍也會做出正確的選擇的。”
功名，利祿，很多人都放不下，而被羈絆一生。從小受盡人間冷暖，野心勃勃的周可更不可能甘心一輩子隻是個副將。馬海慶讓沈韓去調查胡雍和周可的弱點用意也正在此。他知道周可的野心大，周可太想成功了，所以用前程這條路來誘惑他，是再好不過的了，再配有金錢和美女，周可想不掉進來都難。
周可對馬海慶說：“我再迴去考慮幾日，定會給大善人一個交代的。”說完，轉身離去。
沈韓看著周可離去的背影，說道：“義父，你就讓他這麽走了？難道不怕他迴去稟報秦威，拿了我們？”
“哈哈，他不會的，他絕對不會的！”
第十八章 統一戰線
次日，胡雍接到了馬海慶的請帖，說是請他傍晚時分賞臉到家中小酌一杯。這胡雍因前幾日向秦威提親被拒，小妾華雲再次提親還差點被秦威玷汙，因此終日悶悶不樂，正欲尋個地方喝酒解愁，便應邀前去。
席間，觥籌交錯，歌舞升平。可胡雍一直鬱鬱寡歡，時常自斟自飲。馬海慶一直看在眼裏，可卻不動聲色。待酒過半巡，馬海慶覺得時機已差不多時，便突然叫停了歌舞，眾人皆退下時，馬海慶俯身跪曰：“請大人恕罪！”
歌舞被突然叫停，馬海慶又如此，胡雍倒有些不知所措了，便忙起身扶起馬海慶道：“馬兄何錯之有？為何如此這般？”
“大人整日為國為民操勞，小人是怕大人累壞了身子，今日才特備下酒宴，請大人小酌幾杯，不想卻惹怒了大人，小人該死！”
“哪裏有什麽惹怒之說！馬兄言重了！快請起快請起！”
被胡雍扶起又重新坐定之後，馬海慶接著道：“那如何見大人今日愁眉不展？莫不是小人招待不周，又或是因這酒宴太浪費錢財，大人又怎會如此？”
“唉！馬兄誤會了！”說著，胡雍常歎了口氣，又自斟了一杯酒，一飲而盡。
這時馬海慶使了個眼色，旁邊伺候的丫頭小廝們也都下去，酒桌上就剩了胡雍和馬海慶兩個人。馬海慶道：“大人因何歎息？不知可否說來與小弟聽，或許能為大人分憂解難。”
“唉，此事，一言難盡那！
“莫非是那西夏國又來騷擾邊境，使得大人如此煩悶？”
“哼，要是西夏國就好了！派他出去作戰，最好不要迴來！”
馬海慶心裏微微一笑，終於點到正題上來了。因此接著言“小人不敢妄自揣摩大人的心思，可是大人說的那個‘他’，可是指秦威？”
“知我者馬兄也！除了他還有誰！”
“原來真是如此！”
“馬兄如何這般說？”
“哦，這……”
“但說無妨！”
“嗬嗬，這我也是聽的傳聞，大人聽了莫不可真動氣啊！”
“你且說來！”胡雍眉頭一皺。
“有人傳說，大人為討好秦威要把獨生女兒許配給他，可他竟不識抬舉，當場拒絕了大人，之後……之後居然還到處去說，行營大人的女兒根本配不上他，他根本沒看在眼裏……”
“哼！”胡雍的酒杯啪的一聲就落在了酒桌上，酒也灑出了一大半！
“大人恕罪！這隻是街頭巷尾一些刁民的傳言罷了！小人該死，小人該死！”馬海慶連忙請罪。
“哎~不關馬兄的事！這秦威，實在是欺人太甚！我胡雍與他不共戴天！”眼見胡雍的拳頭攥的緊緊的，說話間也恨得咬牙切齒，馬海慶心想時候到了。於是對胡雍說：“大人，我聽到那傳言時，也十分惱怒，他一個小小的副行營，仗著自己在這兒多呆了幾年，竟完全不把大人放在眼裏！平日裏處處與大人作對不說，現在大人好心要把女兒嫁與他，他居然還放出如此不堪之語，實在可惡至極！”
“唉！可又能有什麽辦法呢？他如今深得經略安撫使大人的賞識，手下士兵崇拜他是什麽威武將軍，又盡數聽他調配，我縱是想要如何，又能如何？”
“大人可別忘了，您才是正行營！不僅他是您的手下，其他的那些士兵也都是您的手下。隻要您說句話，還怕他們不聽不成？”
“勢單力薄，無能為力啊！”
“大人如不嫌棄，小人願追隨大人左右，做大人的後盾！”
“哦？馬兄心意，胡某人領了！軍中得馬兄捐得米糧財物已是不少，我又何德何能讓馬兄鞍前馬後啊！”
“大人，小人之心，日月可鑒那！小人仰慕大人已久，人言，士為知己者死，我雖一方財主，一無兵二無權，但是我有財！大人，這是小人的一點心意，還望大人笑納！”說著，馬海慶掏出五十萬兩的銀票，遞到了胡雍手裏。胡雍原就是京官，對這本也習以為常，但來此後，不是被經略安撫使大人訓，就是被秦威氣，一直不得意，因為他不受寵，胡府竟也門可羅雀，馬海慶在這時候站出來，不僅給他財物，還發誓要誓死為他效命，這可讓胡雍感動萬分。
可胡雍又說：“即使有了馬兄的支持，有那秦威在，我實際還是等於沒有實權，有什麽用呢？”
馬海慶道：“大人如果相信我，我倒想推薦一人。”
“是誰？”
“周可！”
“他不是秦威的副將？”
“是，此人武藝超群，聰明穩重，還深得手下人尊敬，是個可托之人。”
“他不是秦威一手提拔上來的，如何又肯為我們所用？”
“這就是他與秦威的不同，秦威固執、自負，可這周可懂得變通，識時務。隻要稍做工作，想必他定能為我們所用！”
“如何去做？”
“大人可是真心想奪迴實權，步步高升？”
“那是自然！”
“那大人首先要做的一件事就是將小姐許配周可。”
“啊？許給一個副將？”
“大人可莫小看了周可，此人可絕不會隻是個副將。我觀察他很久了，辦事利索，做事穩重，他日必將飛黃騰達。小姐跟了這樣的將軍人才，還怕沒有好日子過？就是大人，也不會隻在此位，到時翁婿雙雙占據朝廷的文武半邊天，誰還敢對大人不敬？”
胡雍聽馬海慶如此一說，十分欣喜，當即心下敞亮，說道：“如有那日，定不會忘記馬兄之恩！”二人斟滿了酒，碰杯慶賀！
又過了一日，胡雍設宴款待周可。周可因得前日馬海慶之言，早有心動，今日一見胡行營相約，並如此盛宴款待，心下就明白了三分，同時心裏還想當真不能小覷這馬海慶的本事，隻一日，他竟說動了胡大人。
果然，在席間，胡雍不斷打量著周可，眉宇間一股英氣，雖言語不多，說話卻是很有分寸，也許真如馬海慶所言，此人必不是久居人下之人。胡雍對周可非常滿意，又要壯大自己的勢力，便依馬海慶建議，開始問起了周可的家庭情況，周可俱照實而答。胡雍連連稱讚，說人隻有經曆磨難，才會更懂得珍惜成功。後來又問起周可是否婚配，周可答尚未婚配，胡雍當即便提出了要將女兒許配周可一事，而周可也一口答應了下來。
這可是不是周可順口答應的，而是他思索了兩個日夜得出來的結論。他不甘心一輩子隻是個副將，自己的努力，再加上嶽父胡大人，還有首富馬海慶的幫忙，他平步青雲的日子就會開始了！
雖然目的各異，但這三人，已在某種意義上達成了統一戰線。
第十九章 蛋形玉墜
又過了幾日，眼見胡雍的夫人和小姐就要到達陝西，胡雍每日要去行營辦理公事，便囑托華雲給夫人和小姐安排住處等生活一應事件。華雲對此能熟的很，細細安排後，又怕下人偷懶，做的不好，便時常出來看管。這日，她剛又管製了一圈，散步竟走至書房周圍，華雲雖也認字，但平日裏卻是最討厭到書房，說是不喜歡裏麵的筆墨味兒，太重。這日，也不知是怎麽了，華雲實在閑來無事，竟鬼使神差地推開了書房房門，進去觀瞧。結果，這一進，卻惹來了無數風波。
華雲在書房四下看了看，都是些老爺日常看的書，擺放的筆墨紙硯之類的，唯獨一個放在書架最高層的精致雕紋盒子卻格外顯眼。莫不是那胡雍要送給夫人的首飾？天生的嫉妒之心和好奇心油然而生，華雲當下便拖過板凳，踩著上去把盒子取了下來。打開一看，竟是一個精美的蛋形玉掛墜兒。其玉質純正，表麵光亮，麵上雕有傳統的吉祥花樣兒，連掛玉墜兒的孔洞處理的也相當精巧，可稱得上是巧奪天工的一件精美玉器。華雲不看則已，看則欲罷不能，對此玉墜兒是愛不釋手。心裏則有些埋怨胡雍，天天說隻對自己好，夫人來了，還不是照樣準備這麽好的禮物相贈？可轉念又一想，前幾日聽老爺說已把小姐許配給了那副將周可，莫不是要送給小姐的嫁妝？想到這裏，心裏也就平衡了些，雖有不舍，但隻得再放迴盒中。
卻不想正要把玉墜兒放迴盒中時，卻不小心把盒子摔落到了地上。華雲趕忙撿起，生怕碰壞了那精致的外盒，老爺送給那挑剔的小姐時再多起爭執。左看右看，好歹並沒有摔壞，華雲這才放了心。華雲要把玉墜兒放迴盒子時，卻見從托玉的黃色錦帕旁露出了信封一角，於是便好奇打開來看。這華雲雖不好讀書，卻是認字，雖然當時學認字隻是為了顯得自己與眾不同，為了更好的攀附權貴。可是，想不到今日卻派上了大用場。讀罷書信，華雲大驚！原來信中寫的竟是“如今朝廷欲與西夏議和，並行賞賜，所賜之物會經過陝西秦鳳路軍營，隻要大人能將此玉墜兒混入朝廷賜品中，他日飛黃騰達指日可待。”落款是個馬字！
華雲第一個想到的便是馬海慶，最近可是時常聽老爺提起他的名字。西夏和朝廷接連的幾次戰爭早讓朝廷大臣對西夏的態度分為兩派，一派主戰，一派主和。主戰者自不必說，主和者則建議朝廷賞賜西夏，以安其心。定不知這馬海慶從哪裏又打聽到賞賜之物會經過這秦鳳路軍營，便攛掇著胡大人往賜品裏麵加東西。朝廷賜下的東西哪個不是好的，就偏偏數著他的玉墜兒了？這馬海慶未免也太能鑽營，連這機會也不放過。
華雲把信折好放迴，又把玉墜兒放迴原位，把盒子扣上，原封不動的又放迴了那書架的最頂層。華雲想想信裏的話不覺好笑：“他日飛黃騰達指日可待”？就憑這個小小的玉墜兒？正想著，突然聽到外麵有說話聲，華雲趕忙擺正了座椅，自己則匆忙躲到了屏風後麵。
聽腳步，進來的是兩個人。
“說吧，這裏是最安全的了，平日裏根本不會有人來，我剛才也吩咐過下人一律不得入內了。”這是老爺的聲音。
“大人，我們家老爺讓我問您一聲，上次的禮物您可收好了？”
“你說的是那玉墜兒吧！你們老爺也真是的，還什麽飛黃騰達！朝廷真要賞賜那西夏，哪個物件兒不比這玉墜兒值錢？就憑這麽個小玩意兒，居然讓我冒險把它混入賜品之中？你可知，那朝廷的賜品可是一件件都記錄在案的，我這私自往賜品中混入東西，小則無非也就落個借朝廷議和賄賂西夏之名，大了可是有通敵之嫌啊！朝廷和西夏真正議和了倒也罷了，如果還戰，我可就是第一號的嫌犯了！如果是件名貴的東西倒也罷了，冒冒險也值，一個玉墜兒！迴去告訴你們老爺，這事兒我不做！”
“大人怎知那玉墜兒不是名貴的東西？”
“哼！這你少唬我，玉我可是見多了！”
“大人怎知玉中沒有黃金屋？”
“你，這是什麽意思？莫非你說那小小的玉墜兒裏麵還藏著值錢的東西？”
“大人高明！小人正是此意！”
“一個小玉墜兒裏麵能藏什麽啊？莫非是什麽金銀？什麽新鮮玩意兒？”
“那東西，得分人看，有人覺得是萬金難求之物，有人則會覺得是無價之寶！”
“哦？”
“大人可知之前這裏死了個畫家？”
“哦，叫洪義的不是？我之前聽人報告過了，說他八年前是去陝西經略安撫司處偷盜兵馬分別圖的，這跟玉墜兒有什麽關係？”原來當日周可查明洪義去陝西經略安撫司的真實目的，並將其稟報秦威後，秦威又立即稟報給了胡雍。
“這關係可大了！大人怎就知這洪義沒有得手？”