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牧碧微與何氏都打算著右娥英會對姬恊下手，不想這邊心驚膽戰的預備著，那邊右娥英卻是成日裏隻顧纏住了姬深，甚至連和頤殿都去得少了。
這日，很久沒有來過的小龔氏忽然過了來，牧碧微打量著她，見她隻穿了半舊的家常衣裙，釵環也仿佛比從前少了許多，心頭奇怪，落坐之後就問起了近日情景，小龔氏因為之前失寵的一段經曆，如今不複跳脫飛揚，隻是柔柔的說道：“陛下這些日子多在錦瑟殿，我在鴻漸宮裏倒也清閑。”
“我看你如今出門倒是隨意。”小龔氏固然之前失過寵，到底是禦前的人，姬深不拘是賞賜誰，總少不了叫她也帶上一份，她又年少，在家裏也是窮慣了的，進了宮之後，釵環也還罷了，起初幾天衣服是恨不得一天換個十套八套，後來也是喜歡挑新鮮的穿的，牧碧微還真是鮮見她穿的這樣樸素，就試探了一句。
小龔氏聞言，皺了下眉，到底沒有忍耐住，就冷笑了一聲道：“怎麽能不隨意呢？昨兒個侍奉著聖駕到錦瑟殿，也不是頭一次去了，偏趕上了何宣徽——見我穿了一件杏子黃的衫子，當下就說了一句‘自從右娥英有了身孕之後，龔中使也替右娥英高興罷？這衣裳穿得越發的俏麗了’，右娥英當場就要陛下把我打發迴鴻漸宮，還說往後都不要我伺候了，叫我陪姐姐些日子罷！”
牧碧微抿了抿嘴，一邊思忖著何氏的用心，一邊安慰道：“如今右娥英位高又有身孕，你莫要與她相爭，至於何氏……她也不過玩這些小道，你是陛下跟前的女官，便是住到了景福宮裏她又能拿你怎麽樣呢？”
小龔氏恨道：“我倒不怎麽恨右娥英！總是何氏與我們姐妹不睦，故意挑唆罷了！”
她過來也隻是散散心，訴說過了委屈，就問起牧碧微膝下的子嗣們，西平公主和新泰公主這個時候是在女史處進學的，小龔氏就提出要看看姬恊，如今正是非常時期，即使小龔氏和自己向來交好，牧碧微也不敢隨意叫她靠近姬恊的，因此就推辭道：“卻是不巧，因著今年不能去避暑的緣故，他那屋子叫我操碎了心！涼了熱了都不能睡，昨兒個因為挽裳不當心，給他少擱個冰盆，鬧了半宿！這會才睡了，若是進去怕吵醒了他，又要鬧起來——實在是叫人頭疼得緊！”
小龔氏聽了抿嘴笑道：“小孩子總是愛鬧騰些。”她眼中流露出來羨慕之色道，“我沒進宮之前，也幫阿娘照料過最小的阿弟呢，那時候總也嫌他吵得煩心，若不及時哄好了，阿娘又要罵我，總盼望著他快快長大了不要煩我的好，如今想起來卻覺得當時雖然清苦，但……”
說著說著她眼神分明的黯淡了下去，輕笑著道：“都過去了。”
因為沒能看成姬恊，又勾起了心事，她說了幾句話，沒到西平、新泰過來請安就走了。
第五十九章 家事
西平公主和新泰公主課業結束之後到牧碧微跟前請安，一起提出了一個要求，便是下個月出宮去一迴廣陵王府。
牧碧微不免好奇的問：“去做什麽？”
“下個月初二是靄陽堂姐的生辰，去年兒臣就答應一定要過去的。”西平膩到她身上糾纏道，“反正都在鄴都之內，馬車來往也不很遠，母妃就答應了兒臣罷？”
新泰抿了抿嘴，輕聲道：“兒臣身上……卻不好去，隻是想請大姐姐帶些心意給堂姐。”
原本孫氏含冤而死，位份也被剝奪，繈褓裏的皇二子養在了太後的身邊也沒人能說什麽，但宮裏亦沒人敢叫新泰公主穿孝，後來顏氏倒是給新泰做了一身素衣素釵——說起來顏氏其實也算厚道的了，但也隻能著素衣，不敢叫她公然的服衰。
一直到不久前孫氏昭雪，被重新追封迴右昭儀，新泰這才可以光明正大的守起孝來，孫氏死去到現在也才不到一年，靄陽縣主的生辰雖然不是正經的慶典，但也要避席的。
“你要去也可以。”牧碧微摸了摸西平的頭含笑道，“隻是你們堂姐生辰的禮物可都準備了？用不用母妃給你們參謀參謀？”
姐妹兩個對望了一眼，都道：“正要和母妃說呢，母妃庫裏那株珊瑚樹給了兒臣們做壽禮罷？”
西平就補充道：“先前堂姐說過很喜歡珊瑚樹，雖然她屋子裏是有的，但兒臣打聽過並不如母妃的那一株好，而且兒臣看母妃也不用。”
牧碧微入宮以來恩寵無斷，加上膝下子女達三，賞賜無數，私庫的東西也不太記得清楚，正如西平所言，她對珊瑚樹這類擺件的興趣一直都不太大的，聞言就看向了阿善，還是阿善提醒道：“就是娘娘年初迴宮的時候陛下賞賜下來的那株。”
“既然是你們父皇賞賜的，可不是母妃能做主的。”牧碧微聞言，就笑著道，“得你們自己去問你們父皇去。”
西平對姬深還是很有信心的，當即道：“那父皇如今在什麽地方？兒臣和二妹妹這就過去問。”
“在錦瑟殿你們蘇母妃那裏呢。”牧碧微道，“你們要去也成，記得給你們蘇母妃問好。”
等兩位公主都一起去尋姬深了，牧碧微問阿善：“靄陽縣主也有十三了吧？我記得安平王的庶長女是比她要長上兩三歲的？”
阿善道：“仿佛如今有十七了。”
“十七……”牧碧微沉吟著，忽然道，“碧城也十七了呢！”
正說著姬恣，她忽然提起了牧碧城，阿善不免吃了一嚇：“女郎該不會是想叫小郎……”
“你想到哪裏去了？不過是因為她和碧城同歲所以忽然想起來罷了。”牧碧微皺著眉道，“祖母最近一次進宮來都沒有提到碧城的婚事呢，這是什麽緣故？”
阿善猜測道：“許是因為小何氏有了身孕的緣故？如今她不能管家，等新婦進門少不得要給她幫襯幫襯，就怕幫著幫著就幫大了心？畢竟小何氏的門第放在了那裏。”
牧碧微搖著頭道：“這卻是未必，畢竟小何氏如今有兒有女，再說她不能管事的時候都是徐氏管著家的，徐氏一心一意要她世家淑女的麵子，不會公然的奪她的權的，何況還有祖母在。”
說到此處，她若有所思道，“難道徐氏要為他娶徐家女嗎？”
阿善怕她生氣，忙勸說道：“未必如此吧？早先也沒聽人說起過。”
“上迴提碧城的婚事已經是前年了吧？”牧碧微沉吟道，“雖然大兄成婚的時候比碧城如今還要長一歲，但那是因為之前大兄一直隨阿爹在邊關，他的妻子又是我牧家的塚婦，祖母必要與阿爹細細商議才成……碧城的婚事這兩年都沒怎麽提起，不可能還沒定吧？我猜，多半是因為宮裏事情不斷，祖母怕我分心才不說的。”
“女郎叫奴婢多一句嘴罷！”阿善輕聲道，“便是娶了徐家女，進了牧家總也是牧家的人！”
牧碧微怔了一怔，忽的一笑，道：“你怕我因此與祖母慪氣麽？”說著細細一想，不覺自失一笑道，“你這麽想也不算錯，若是早先的時候，我定然是要與祖母慪氣的，可如今……”她不由自主的看了眼姬恊的屋子，悵然道，“如今我隻求他能夠平平安安的，這起子陳年往事，還真沒什麽精神追究了……索性徐氏也識趣，她不再搞風搞雨的，過去的事情，便算了罷……到底碧城夾在裏頭也為難呢！”
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靄陽縣主的生辰很快就到了，這日清晨，牧碧微將鄧氏等人叫到了跟前仔細叮囑，必得緊緊跟住了兩人，又交代早些迴宮——那日西平公主和新泰公主不但順利求到了姬深私庫裏的兩株珊瑚樹，還得了一個友愛姊妹的誇獎，她們如今的年歲正是盼著長輩誇讚的時候，因此對今日的廣陵王府之行都是格外的熱心起來。
新泰公主雖然不能前去，到底還是一路把西平送到宮門口才轉迴，迴到澄練殿的時候，牧碧微卻正等著她：“今兒個玉桐出宮，你雖然不便去看你堂姐，卻可以去看看你二弟弟。”
自從甘泉宮開後，新泰就是日夜惦記著，隻是牧碧微一直不提，她也不敢多說什麽，這會聽了先是一歡喜起來，隨即又忐忑道：“可是兒臣如今穿著孝……並且二弟弟才出過花，三弟弟……”
“正因為你穿著孝，甘泉宮又遭了那麽一迴，所以才到了今日再叫你過去，也有現成的理由可以說——就說玉桐應邀去給靄陽縣主慶賀生辰，你不好去，心裏想念你兩個弟弟，就上門去看看，太後是你親祖母，聽了這話隻會心疼你，還有，你換件素淨些的衣服，別穿了孝過去就是。”牧碧微道，“至於出花，你父皇都去過和頤殿了，又怕什麽呢？迴來之後更衣沐浴也就罷了。”
新泰公主這才放心，歡喜的去了。
新泰走後，牧碧微又吩咐了幾件事情，看看時辰就傳了午膳上來，用畢小憩，睡至一半，迷迷糊糊之中覺得有人似在撫摩自己麵頰，本能的想要將那手推開，不想推了半晌，卻被握住，她掙紮幾下，下意識的張開眼睛，就見聶元生著了青色官袍，半依在榻邊，正低頭吻著自己的手指。
見她醒來，聶元生笑了笑道：“累了？”
“你……怎的弄成了這個樣子？”牧碧微正待迴答，卻見他形容憔悴，頷下許多胡荏也冒了出來不及收拾，一望便是形容勞頓的模樣，不禁一個激靈，拉住了他的手問。
“才忙完。”聶元生簡短的道，“這副模樣是給陛下看的，你別太擔心。”頓了一頓，他又道，“底野迦的事情解決了。”
牧碧微也猜測到聶慕柏一次風寒就病得死去活來，連侄子都要侍疾侍奉到了形容勞頓的地步，多半和聶元生要尋個光明正大的理由用掉底野迦很有關係，此刻並不驚訝，隻是歎了口氣。
聶元生見她醒了，索性摟她入懷，輕聲道：“這些日子我不在宮裏，卻是委屈你了。”
“你也是受我牽累。”牧碧微歎了口氣道，“不然那底野迦若還在，不論起不起作用總也能交好蘇家……再怎麽說蘇家也算是朝上一個助力……”
不想她話還沒說完就見聶元生微微冷笑著道：“底野迦縱然還有，蘇家死十個八個女兒，我寧可倒了也不會給他們！”
牧碧微聽了這話不覺大吃一驚，還道他幾時與蘇家結下大仇，就聽他緩緩道：“這底野迦，本是祖父為了我阿爹續命，花費極大的代價才求到的，但饒是祖父已經傾盡所有，到手卻也太晚了些！因此祖父將它留給了我做紀念，你以為本是我阿爹續命的藥，是任憑誰都能取了去用的嗎？不當用的人，我寧可毀了它！”
牧碧微往他身上一倒，輕笑著道：“好罷，我是那個命好的。”
“聽說宮裏出了天花？”聶元生笑了一下，說起了正事。
“依著何氏的分析，這事明麵上最可疑的是步氏，她那所謂的遺書裏也認了，但實際上最可疑的卻是蘇家，畢竟武英郡夫人出入和頤殿乃是家常慣事了，她和太後幼時又都出過花，並不怕這個，何況整個甘泉宮，誰又敢懷疑太後的嫡親姐姐會謀害皇子呢？”牧碧微依著他胸口輕聲說道，“隻是蘇家這迴對皇子下手的理由著實有些叫人想不明白……我原本以為她們是為了引出底野迦……”
聶元生靜靜聽著她細聲訴說著這些日子宮裏諸事，雖然高七皆已經稟告過，但如今牧碧微再說一遍，他還是聽得聚精會神，半晌才道：“未必是天花。”
“怎麽可能？”牧碧微吃了一驚，道，“這可是任太醫親自所斷！”
“任仰寬是什麽出身？”聶元生反問。
牧碧微呆了一下，才道：“他是高家的家生子……但太後……”
“據我所知，太後沒出閣的時候，在高家遠不及武英郡夫人的。”聶元生淡然道，“後來太後進了宮，任太醫才奉高家之命入太醫院，以武英郡夫人的心計手段，未必指使不了他。”
“若是如此……”牧碧微一頭霧水的問，“那武英郡夫人鬧出天花這一茬來到底是想做什麽？”
聶元生淡淡的笑了笑：“如今右娥英不是懷孕了麽？”
“可她未必能夠活到子嗣誕生啊！”牧碧微驚訝的道，“就算能夠活到，她自己也是活不長的——再說，太後本就重視貴女出身的妃子，更何況她還是太後嫡親的甥女！就算不對皇長子、皇次子下手，她所出的若是皇子也是這宮裏頭最尊貴的了！”
第六十章 灰鸚鵡
“太後重視沒什麽用。”聶元生平靜的道，“你看高太後當年連個外無娘家扶持，內無子嗣傍身的孫氏都奈何不了，你以為她能夠決定儲君的人選嗎？畢竟高陽王被流放不可能太久，等他迴了鄴都，溫太妃離宮後，沒了能夠給太後及時參謀的人，她能將膝下撫養的皇子養大就不容易了！經過孫氏、步氏的例子，這宮裏得點寵的還有誰會真正把太後放在眼裏？”
牧碧微不覺一個激靈！
隻聽聶元生繼續道：“陛下年輕，春秋正盛，偏偏右娥英卻活不長了，如今陛下寵愛右娥英，估計右娥英若是誕下來皇子，即刻求了陛下立其為儲君，陛下未必不肯準了！但將來呢？宮裏的孫氏、步氏陸續去了，卻不可能再也不進新人了，就算沒有比得上孫氏、步氏顏色的新人，莫非還要指望陛下一直惦記著右娥英？也許右娥英這樣奢望，不過武英郡夫人可不會如此糊塗！”
牧碧微心頭凜然，不由自主的看了一眼隔壁：“難道她們要將所有的皇子……”
“那是不可能的事！”聶元生說著，臉色就鄭重了起來，“陛下如今有三子，焉知道以後會不會有更多的皇子，要想將所有皇子都害了，真當朝野上下都是死人嗎？何況若非皇長子和皇次子都養在了太後身邊，太後對武英郡夫人並不設防、也不知道右娥英性命不久，皇子也是她們能夠隨便害到的？”
他緩緩道：“你確定右娥英是當真有了身孕？”
“何氏也這麽說，如今都吃不準，畢竟宮裏有步氏的例子在前，雖然右娥英未必知道步氏的事情，可以她的身份買通個太醫也不奇怪。”牧碧微沉吟道，“你可是有什麽盤算？”
聶元生點頭道：“蘇家就兩個嫡女，都已經出了閣，再者不是親生骨肉，即使他們設計送進新人來服侍陛下，若不得寵還不如太後可靠，若是得寵，帝寵在身，焉知道會不會反噬？我看步氏若不是現在就死了，多活些日子，寵愛再多些，曲家也未必拿得住她了，這世上，甘心情願為人做奴做婢的人畢竟還是少的，尤其宮闈之中本就步步驚心，還要再聽憑人將自己做棋子用，這樣忠誠的部屬若是那麽好早，一些忠仆也不至於連史書都記載了。”
說到此處，他頓了一頓，忽然問，“宋賢人也死了？”
牧碧微聞言心頭一驚，隨即醒悟了過來：“先前溫太妃曾言……太後說了高十一娘不好嫁給高陽王做王妃後，卻是這宋賢人主動提起了蘇家的女郎，但……太妃也說這未必是宋氏被收買了，畢竟太妃所求的兒婦數來數去就那麽幾個合適的……”
“蘇家這是有錯殺不放過了。”聶元生微哂道，“畢竟是太後近身的人，貿然下手必將引人懷疑，天花……嘿，滿宮，不，朝野上下都提心吊膽著兩位皇子的安危，就連溫太妃的生死都不算什麽了，更何況是一個女官？”
牧碧微恍然道：“蘇家兜了這麽大的一個圈子竟然是為了除去宋氏？”
“有曲家在旁虎視眈眈，他們做事不能不小心。”聶元生眯著眼道，“既然甘泉宮封宮之中死的最緊要的就是這個宋氏，我看蘇家的目的就是她了。”
“但皇長子也似乎傷了腿……”
聶元生道：“兩位皇子年紀都小，許是任仰寬下手之時失了分寸，也是有的……料想蘇家若是當真有意對付這位皇長子，索性趁這迴弄死了他便是，既然活著，估計蘇家本無意對付他。”
牧碧微想象也是，靠在他身上吐了口氣，歎息道：“為了對付個宋氏，這樣的大手筆，倒叫咱們猜得殫精竭慮了。”
聶元生笑了一笑，輕撫她發絲，柔聲道：“曉得你這些日子定然過的不好……如今我既然迴來銷假了，這些事情便交給我來罷。”
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傍晚的時候西平迴來，看起來很是興奮，穿著帶去換的一套粉色宮裙上還沾了幾處酒漬，禮還沒行完，就高興的道：“母妃，靄陽堂姐給了兒臣和二妹妹一人一份迴禮，母妃和二妹妹要不要猜猜是什麽？”
牧碧微笑著問：“是布老虎？”
“兒臣如今都不是三四歲的小孩子了，怎麽還能總是抱著布老虎呢！”西平一本正經的道，“母妃猜的不對，再猜猜？”
她這話說得滿殿上人都笑了起來，牧碧微忍俊道：“是是是，玉桐不是三四歲的小孩子了，都有五歲了！”
“母妃快猜！”西平跺著腳，急不可待的道，也顧不得計較自己被取笑。
就聽新泰道：“莫不是鸚鵡？”
“咦？二妹妹你怎麽知道？”西平本來滿臉的得意頓時一窒，驚奇的問。
新泰迴頭對牧碧微解釋道：“先前兒臣在大姐姐那裏看到許多鸚鵡就很羨慕，隻是那些都是色彩繽紛的，兒臣覺得不太好養，大姐姐要送兒臣，兒臣就沒要。”
“堂姐這迴送的卻不是彩色的。”西平高興的叫留在殿外的歌青和歌天一起進來，果然每個人手裏都拎著一個鳥籠，裏頭一隻灰羽鳥雀，牧碧微叫人拿到跟前看了看，奇道：“這個也是鸚鵡嗎？”
鄧氏含著笑道：“是呢，先前殿下和奴婢聽說這個是鸚鵡後也覺得甚是奇怪，咱們見過的鸚鵡哪一隻不是五顏六色極好看的？這灰撲撲的看著和麻雀仿佛、隻尾巴有幾根紅毛的也叫鸚鵡嗎？但廣陵王妃說，這是幾個大食商賈從西方帶過來的，道是在極遠之地才有，總共帶了幾十隻上路，精心養到咱們中土，就活了兩隻，靄陽縣主就全部買了下來，正巧送給兩位殿下了。”
“大食？”牧碧微笑容一窒，若有所思道，“往西去的商路，不是在前魏的時候就被柔然所斷了嗎？怎麽如今還有大食的商賈可以過來？”
“兒臣知道！”西平興衝衝的插話道，“他們是走海路來的！”
鄧氏笑著道：“殿下記性真好……迴娘娘的話，正是如此，聽廣陵王妃說，那些商賈是從海路，先到了南齊，有些咱們大梁的商人買了他們的東西，再輾轉帶到鄴都來的。”又道，“聽縣主說，這鸚鵡雖然看著不起眼，卻是極聰明的，教不了多久就會說話呢！”
“是嗎？”牧碧微如今的心思可都不在鸚鵡身上了，隻是為了哄西平和新泰，徉裝有興趣的模樣，讚了幾句鸚鵡，又聽她們你一言我一語的教著鸚鵡說話兒，鬧騰半晌，看看時辰也差不多了，這才打發她們下去安置。
安置了兩位公主，又更衣沐浴，去看過了姬恊，這才和阿善商議起來正事：“右娥英活不長了，連任太醫也說除了底野迦之外無藥可醫，你說……如今廣陵王府忽然鬧出了一對大食而來的鸚鵡，這是不是曲家的計策？”
牧碧微與何氏都打算著右娥英會對姬恊下手，不想這邊心驚膽戰的預備著，那邊右娥英卻是成日裏隻顧纏住了姬深，甚至連和頤殿都去得少了。
這日，很久沒有來過的小龔氏忽然過了來，牧碧微打量著她，見她隻穿了半舊的家常衣裙，釵環也仿佛比從前少了許多，心頭奇怪，落坐之後就問起了近日情景，小龔氏因為之前失寵的一段經曆，如今不複跳脫飛揚，隻是柔柔的說道：“陛下這些日子多在錦瑟殿，我在鴻漸宮裏倒也清閑。”
“我看你如今出門倒是隨意。”小龔氏固然之前失過寵，到底是禦前的人，姬深不拘是賞賜誰，總少不了叫她也帶上一份，她又年少，在家裏也是窮慣了的，進了宮之後，釵環也還罷了，起初幾天衣服是恨不得一天換個十套八套，後來也是喜歡挑新鮮的穿的，牧碧微還真是鮮見她穿的這樣樸素，就試探了一句。
小龔氏聞言，皺了下眉，到底沒有忍耐住，就冷笑了一聲道：“怎麽能不隨意呢？昨兒個侍奉著聖駕到錦瑟殿，也不是頭一次去了，偏趕上了何宣徽——見我穿了一件杏子黃的衫子，當下就說了一句‘自從右娥英有了身孕之後，龔中使也替右娥英高興罷？這衣裳穿得越發的俏麗了’，右娥英當場就要陛下把我打發迴鴻漸宮，還說往後都不要我伺候了，叫我陪姐姐些日子罷！”
牧碧微抿了抿嘴，一邊思忖著何氏的用心，一邊安慰道：“如今右娥英位高又有身孕，你莫要與她相爭，至於何氏……她也不過玩這些小道，你是陛下跟前的女官，便是住到了景福宮裏她又能拿你怎麽樣呢？”
小龔氏恨道：“我倒不怎麽恨右娥英！總是何氏與我們姐妹不睦，故意挑唆罷了！”
她過來也隻是散散心，訴說過了委屈，就問起牧碧微膝下的子嗣們，西平公主和新泰公主這個時候是在女史處進學的，小龔氏就提出要看看姬恊，如今正是非常時期，即使小龔氏和自己向來交好，牧碧微也不敢隨意叫她靠近姬恊的，因此就推辭道：“卻是不巧，因著今年不能去避暑的緣故，他那屋子叫我操碎了心！涼了熱了都不能睡，昨兒個因為挽裳不當心，給他少擱個冰盆，鬧了半宿！這會才睡了，若是進去怕吵醒了他，又要鬧起來——實在是叫人頭疼得緊！”
小龔氏聽了抿嘴笑道：“小孩子總是愛鬧騰些。”她眼中流露出來羨慕之色道，“我沒進宮之前，也幫阿娘照料過最小的阿弟呢，那時候總也嫌他吵得煩心，若不及時哄好了，阿娘又要罵我，總盼望著他快快長大了不要煩我的好，如今想起來卻覺得當時雖然清苦，但……”
說著說著她眼神分明的黯淡了下去，輕笑著道：“都過去了。”
因為沒能看成姬恊，又勾起了心事，她說了幾句話，沒到西平、新泰過來請安就走了。
第五十九章 家事
西平公主和新泰公主課業結束之後到牧碧微跟前請安，一起提出了一個要求，便是下個月出宮去一迴廣陵王府。
牧碧微不免好奇的問：“去做什麽？”
“下個月初二是靄陽堂姐的生辰，去年兒臣就答應一定要過去的。”西平膩到她身上糾纏道，“反正都在鄴都之內，馬車來往也不很遠，母妃就答應了兒臣罷？”
新泰抿了抿嘴，輕聲道：“兒臣身上……卻不好去，隻是想請大姐姐帶些心意給堂姐。”
原本孫氏含冤而死，位份也被剝奪，繈褓裏的皇二子養在了太後的身邊也沒人能說什麽，但宮裏亦沒人敢叫新泰公主穿孝，後來顏氏倒是給新泰做了一身素衣素釵——說起來顏氏其實也算厚道的了，但也隻能著素衣，不敢叫她公然的服衰。
一直到不久前孫氏昭雪，被重新追封迴右昭儀，新泰這才可以光明正大的守起孝來，孫氏死去到現在也才不到一年，靄陽縣主的生辰雖然不是正經的慶典，但也要避席的。
“你要去也可以。”牧碧微摸了摸西平的頭含笑道，“隻是你們堂姐生辰的禮物可都準備了？用不用母妃給你們參謀參謀？”
姐妹兩個對望了一眼，都道：“正要和母妃說呢，母妃庫裏那株珊瑚樹給了兒臣們做壽禮罷？”
西平就補充道：“先前堂姐說過很喜歡珊瑚樹，雖然她屋子裏是有的，但兒臣打聽過並不如母妃的那一株好，而且兒臣看母妃也不用。”
牧碧微入宮以來恩寵無斷，加上膝下子女達三，賞賜無數，私庫的東西也不太記得清楚，正如西平所言，她對珊瑚樹這類擺件的興趣一直都不太大的，聞言就看向了阿善，還是阿善提醒道：“就是娘娘年初迴宮的時候陛下賞賜下來的那株。”
“既然是你們父皇賞賜的，可不是母妃能做主的。”牧碧微聞言，就笑著道，“得你們自己去問你們父皇去。”
西平對姬深還是很有信心的，當即道：“那父皇如今在什麽地方？兒臣和二妹妹這就過去問。”
“在錦瑟殿你們蘇母妃那裏呢。”牧碧微道，“你們要去也成，記得給你們蘇母妃問好。”
等兩位公主都一起去尋姬深了，牧碧微問阿善：“靄陽縣主也有十三了吧？我記得安平王的庶長女是比她要長上兩三歲的？”
阿善道：“仿佛如今有十七了。”
“十七……”牧碧微沉吟著，忽然道，“碧城也十七了呢！”
正說著姬恣，她忽然提起了牧碧城，阿善不免吃了一嚇：“女郎該不會是想叫小郎……”
“你想到哪裏去了？不過是因為她和碧城同歲所以忽然想起來罷了。”牧碧微皺著眉道，“祖母最近一次進宮來都沒有提到碧城的婚事呢，這是什麽緣故？”
阿善猜測道：“許是因為小何氏有了身孕的緣故？如今她不能管家，等新婦進門少不得要給她幫襯幫襯，就怕幫著幫著就幫大了心？畢竟小何氏的門第放在了那裏。”
牧碧微搖著頭道：“這卻是未必，畢竟小何氏如今有兒有女，再說她不能管事的時候都是徐氏管著家的，徐氏一心一意要她世家淑女的麵子，不會公然的奪她的權的，何況還有祖母在。”
說到此處，她若有所思道，“難道徐氏要為他娶徐家女嗎？”
阿善怕她生氣，忙勸說道：“未必如此吧？早先也沒聽人說起過。”
“上迴提碧城的婚事已經是前年了吧？”牧碧微沉吟道，“雖然大兄成婚的時候比碧城如今還要長一歲，但那是因為之前大兄一直隨阿爹在邊關，他的妻子又是我牧家的塚婦，祖母必要與阿爹細細商議才成……碧城的婚事這兩年都沒怎麽提起，不可能還沒定吧？我猜，多半是因為宮裏事情不斷，祖母怕我分心才不說的。”
“女郎叫奴婢多一句嘴罷！”阿善輕聲道，“便是娶了徐家女，進了牧家總也是牧家的人！”
牧碧微怔了一怔，忽的一笑，道：“你怕我因此與祖母慪氣麽？”說著細細一想，不覺自失一笑道，“你這麽想也不算錯，若是早先的時候，我定然是要與祖母慪氣的，可如今……”她不由自主的看了眼姬恊的屋子，悵然道，“如今我隻求他能夠平平安安的，這起子陳年往事，還真沒什麽精神追究了……索性徐氏也識趣，她不再搞風搞雨的，過去的事情，便算了罷……到底碧城夾在裏頭也為難呢！”
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靄陽縣主的生辰很快就到了，這日清晨，牧碧微將鄧氏等人叫到了跟前仔細叮囑，必得緊緊跟住了兩人，又交代早些迴宮——那日西平公主和新泰公主不但順利求到了姬深私庫裏的兩株珊瑚樹，還得了一個友愛姊妹的誇獎，她們如今的年歲正是盼著長輩誇讚的時候，因此對今日的廣陵王府之行都是格外的熱心起來。
新泰公主雖然不能前去，到底還是一路把西平送到宮門口才轉迴，迴到澄練殿的時候，牧碧微卻正等著她：“今兒個玉桐出宮，你雖然不便去看你堂姐，卻可以去看看你二弟弟。”
自從甘泉宮開後，新泰就是日夜惦記著，隻是牧碧微一直不提，她也不敢多說什麽，這會聽了先是一歡喜起來，隨即又忐忑道：“可是兒臣如今穿著孝……並且二弟弟才出過花，三弟弟……”
“正因為你穿著孝，甘泉宮又遭了那麽一迴，所以才到了今日再叫你過去，也有現成的理由可以說——就說玉桐應邀去給靄陽縣主慶賀生辰，你不好去，心裏想念你兩個弟弟，就上門去看看，太後是你親祖母，聽了這話隻會心疼你，還有，你換件素淨些的衣服，別穿了孝過去就是。”牧碧微道，“至於出花，你父皇都去過和頤殿了，又怕什麽呢？迴來之後更衣沐浴也就罷了。”
新泰公主這才放心，歡喜的去了。
新泰走後，牧碧微又吩咐了幾件事情，看看時辰就傳了午膳上來，用畢小憩，睡至一半，迷迷糊糊之中覺得有人似在撫摩自己麵頰，本能的想要將那手推開，不想推了半晌，卻被握住，她掙紮幾下，下意識的張開眼睛，就見聶元生著了青色官袍，半依在榻邊，正低頭吻著自己的手指。
見她醒來，聶元生笑了笑道：“累了？”
“你……怎的弄成了這個樣子？”牧碧微正待迴答，卻見他形容憔悴，頷下許多胡荏也冒了出來不及收拾，一望便是形容勞頓的模樣，不禁一個激靈，拉住了他的手問。
“才忙完。”聶元生簡短的道，“這副模樣是給陛下看的，你別太擔心。”頓了一頓，他又道，“底野迦的事情解決了。”
牧碧微也猜測到聶慕柏一次風寒就病得死去活來，連侄子都要侍疾侍奉到了形容勞頓的地步，多半和聶元生要尋個光明正大的理由用掉底野迦很有關係，此刻並不驚訝，隻是歎了口氣。
聶元生見她醒了，索性摟她入懷，輕聲道：“這些日子我不在宮裏，卻是委屈你了。”
“你也是受我牽累。”牧碧微歎了口氣道，“不然那底野迦若還在，不論起不起作用總也能交好蘇家……再怎麽說蘇家也算是朝上一個助力……”
不想她話還沒說完就見聶元生微微冷笑著道：“底野迦縱然還有，蘇家死十個八個女兒，我寧可倒了也不會給他們！”
牧碧微聽了這話不覺大吃一驚，還道他幾時與蘇家結下大仇，就聽他緩緩道：“這底野迦，本是祖父為了我阿爹續命，花費極大的代價才求到的，但饒是祖父已經傾盡所有，到手卻也太晚了些！因此祖父將它留給了我做紀念，你以為本是我阿爹續命的藥，是任憑誰都能取了去用的嗎？不當用的人，我寧可毀了它！”
牧碧微往他身上一倒，輕笑著道：“好罷，我是那個命好的。”
“聽說宮裏出了天花？”聶元生笑了一下，說起了正事。
“依著何氏的分析，這事明麵上最可疑的是步氏，她那所謂的遺書裏也認了，但實際上最可疑的卻是蘇家，畢竟武英郡夫人出入和頤殿乃是家常慣事了，她和太後幼時又都出過花，並不怕這個，何況整個甘泉宮，誰又敢懷疑太後的嫡親姐姐會謀害皇子呢？”牧碧微依著他胸口輕聲說道，“隻是蘇家這迴對皇子下手的理由著實有些叫人想不明白……我原本以為她們是為了引出底野迦……”
聶元生靜靜聽著她細聲訴說著這些日子宮裏諸事，雖然高七皆已經稟告過，但如今牧碧微再說一遍，他還是聽得聚精會神，半晌才道：“未必是天花。”
“怎麽可能？”牧碧微吃了一驚，道，“這可是任太醫親自所斷！”
“任仰寬是什麽出身？”聶元生反問。
牧碧微呆了一下，才道：“他是高家的家生子……但太後……”
“據我所知，太後沒出閣的時候，在高家遠不及武英郡夫人的。”聶元生淡然道，“後來太後進了宮，任太醫才奉高家之命入太醫院，以武英郡夫人的心計手段，未必指使不了他。”
“若是如此……”牧碧微一頭霧水的問，“那武英郡夫人鬧出天花這一茬來到底是想做什麽？”
聶元生淡淡的笑了笑：“如今右娥英不是懷孕了麽？”
“可她未必能夠活到子嗣誕生啊！”牧碧微驚訝的道，“就算能夠活到，她自己也是活不長的——再說，太後本就重視貴女出身的妃子，更何況她還是太後嫡親的甥女！就算不對皇長子、皇次子下手，她所出的若是皇子也是這宮裏頭最尊貴的了！”
第六十章 灰鸚鵡
“太後重視沒什麽用。”聶元生平靜的道，“你看高太後當年連個外無娘家扶持，內無子嗣傍身的孫氏都奈何不了，你以為她能夠決定儲君的人選嗎？畢竟高陽王被流放不可能太久，等他迴了鄴都，溫太妃離宮後，沒了能夠給太後及時參謀的人，她能將膝下撫養的皇子養大就不容易了！經過孫氏、步氏的例子，這宮裏得點寵的還有誰會真正把太後放在眼裏？”
牧碧微不覺一個激靈！
隻聽聶元生繼續道：“陛下年輕，春秋正盛，偏偏右娥英卻活不長了，如今陛下寵愛右娥英，估計右娥英若是誕下來皇子，即刻求了陛下立其為儲君，陛下未必不肯準了！但將來呢？宮裏的孫氏、步氏陸續去了，卻不可能再也不進新人了，就算沒有比得上孫氏、步氏顏色的新人，莫非還要指望陛下一直惦記著右娥英？也許右娥英這樣奢望，不過武英郡夫人可不會如此糊塗！”
牧碧微心頭凜然，不由自主的看了一眼隔壁：“難道她們要將所有的皇子……”
“那是不可能的事！”聶元生說著，臉色就鄭重了起來，“陛下如今有三子，焉知道以後會不會有更多的皇子，要想將所有皇子都害了，真當朝野上下都是死人嗎？何況若非皇長子和皇次子都養在了太後身邊，太後對武英郡夫人並不設防、也不知道右娥英性命不久，皇子也是她們能夠隨便害到的？”
他緩緩道：“你確定右娥英是當真有了身孕？”
“何氏也這麽說，如今都吃不準，畢竟宮裏有步氏的例子在前，雖然右娥英未必知道步氏的事情，可以她的身份買通個太醫也不奇怪。”牧碧微沉吟道，“你可是有什麽盤算？”
聶元生點頭道：“蘇家就兩個嫡女，都已經出了閣，再者不是親生骨肉，即使他們設計送進新人來服侍陛下，若不得寵還不如太後可靠，若是得寵，帝寵在身，焉知道會不會反噬？我看步氏若不是現在就死了，多活些日子，寵愛再多些，曲家也未必拿得住她了，這世上，甘心情願為人做奴做婢的人畢竟還是少的，尤其宮闈之中本就步步驚心，還要再聽憑人將自己做棋子用，這樣忠誠的部屬若是那麽好早，一些忠仆也不至於連史書都記載了。”
說到此處，他頓了一頓，忽然問，“宋賢人也死了？”
牧碧微聞言心頭一驚，隨即醒悟了過來：“先前溫太妃曾言……太後說了高十一娘不好嫁給高陽王做王妃後，卻是這宋賢人主動提起了蘇家的女郎，但……太妃也說這未必是宋氏被收買了，畢竟太妃所求的兒婦數來數去就那麽幾個合適的……”
“蘇家這是有錯殺不放過了。”聶元生微哂道，“畢竟是太後近身的人，貿然下手必將引人懷疑，天花……嘿，滿宮，不，朝野上下都提心吊膽著兩位皇子的安危，就連溫太妃的生死都不算什麽了，更何況是一個女官？”
牧碧微恍然道：“蘇家兜了這麽大的一個圈子竟然是為了除去宋氏？”
“有曲家在旁虎視眈眈，他們做事不能不小心。”聶元生眯著眼道，“既然甘泉宮封宮之中死的最緊要的就是這個宋氏，我看蘇家的目的就是她了。”
“但皇長子也似乎傷了腿……”
聶元生道：“兩位皇子年紀都小，許是任仰寬下手之時失了分寸，也是有的……料想蘇家若是當真有意對付這位皇長子，索性趁這迴弄死了他便是，既然活著，估計蘇家本無意對付他。”
牧碧微想象也是，靠在他身上吐了口氣，歎息道：“為了對付個宋氏，這樣的大手筆，倒叫咱們猜得殫精竭慮了。”
聶元生笑了一笑，輕撫她發絲，柔聲道：“曉得你這些日子定然過的不好……如今我既然迴來銷假了，這些事情便交給我來罷。”
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傍晚的時候西平迴來，看起來很是興奮，穿著帶去換的一套粉色宮裙上還沾了幾處酒漬，禮還沒行完，就高興的道：“母妃，靄陽堂姐給了兒臣和二妹妹一人一份迴禮，母妃和二妹妹要不要猜猜是什麽？”
牧碧微笑著問：“是布老虎？”
“兒臣如今都不是三四歲的小孩子了，怎麽還能總是抱著布老虎呢！”西平一本正經的道，“母妃猜的不對，再猜猜？”
她這話說得滿殿上人都笑了起來，牧碧微忍俊道：“是是是，玉桐不是三四歲的小孩子了，都有五歲了！”
“母妃快猜！”西平跺著腳，急不可待的道，也顧不得計較自己被取笑。
就聽新泰道：“莫不是鸚鵡？”
“咦？二妹妹你怎麽知道？”西平本來滿臉的得意頓時一窒，驚奇的問。
新泰迴頭對牧碧微解釋道：“先前兒臣在大姐姐那裏看到許多鸚鵡就很羨慕，隻是那些都是色彩繽紛的，兒臣覺得不太好養，大姐姐要送兒臣，兒臣就沒要。”
“堂姐這迴送的卻不是彩色的。”西平高興的叫留在殿外的歌青和歌天一起進來，果然每個人手裏都拎著一個鳥籠，裏頭一隻灰羽鳥雀，牧碧微叫人拿到跟前看了看，奇道：“這個也是鸚鵡嗎？”
鄧氏含著笑道：“是呢，先前殿下和奴婢聽說這個是鸚鵡後也覺得甚是奇怪，咱們見過的鸚鵡哪一隻不是五顏六色極好看的？這灰撲撲的看著和麻雀仿佛、隻尾巴有幾根紅毛的也叫鸚鵡嗎？但廣陵王妃說，這是幾個大食商賈從西方帶過來的，道是在極遠之地才有，總共帶了幾十隻上路，精心養到咱們中土，就活了兩隻，靄陽縣主就全部買了下來，正巧送給兩位殿下了。”
“大食？”牧碧微笑容一窒，若有所思道，“往西去的商路，不是在前魏的時候就被柔然所斷了嗎？怎麽如今還有大食的商賈可以過來？”
“兒臣知道！”西平興衝衝的插話道，“他們是走海路來的！”
鄧氏笑著道：“殿下記性真好……迴娘娘的話，正是如此，聽廣陵王妃說，那些商賈是從海路，先到了南齊，有些咱們大梁的商人買了他們的東西，再輾轉帶到鄴都來的。”又道，“聽縣主說，這鸚鵡雖然看著不起眼，卻是極聰明的，教不了多久就會說話呢！”
“是嗎？”牧碧微如今的心思可都不在鸚鵡身上了，隻是為了哄西平和新泰，徉裝有興趣的模樣，讚了幾句鸚鵡，又聽她們你一言我一語的教著鸚鵡說話兒，鬧騰半晌，看看時辰也差不多了，這才打發她們下去安置。
安置了兩位公主，又更衣沐浴，去看過了姬恊，這才和阿善商議起來正事：“右娥英活不長了，連任太醫也說除了底野迦之外無藥可醫，你說……如今廣陵王府忽然鬧出了一對大食而來的鸚鵡，這是不是曲家的計策？”