鴻壽宮，才入秋的光景，淒涼之意卻已經十分的濃厚。
同昌公主穿一身半舊宮裝，站在丹墀下掩袖落淚，殿上，雖然已經做了太妃，但依舊風韻猶存的薄太妃亦氣得直哆嗦！伺候她多年的貼身女官苗氏勸了這個哄那個，哄了那個勸這個，忙得滿頭是汗，隻得跺腳道：“如今陛下那兒也沒答應下來，娘娘這就和公主哭上了，真叫陛下那裏答應了可怎麽辦呢？”
薄太妃淚如泉湧道：“總是我當年不仔細，被先帝寵著偏又不爭氣，沒能生下個皇子，叫同昌沒有兄弟可以依靠，如今區區一個妃子，進宮才幾天，就把我兒的婚事隨意的說嘴！那聶元生，固然是臨沂郡公之孫，可別說爵位不在他身上，臨沂郡公也已經去了，就說臨沂郡公自己也不過是一介平民，當年窮的連嶽家都不想認他這門婚事的，什麽門第，也敢肖想金枝玉葉！”說著恨恨的啐了一口。
苗氏就好聲好氣的勸道：“奴婢打聽得薄、崔兩家已經在朝上竭力反對了，如今陛下也沒說定，不過是一提，哪裏就能夠做數呢？”
“這事情若是成了，簡直就是打我們母女的臉！若是不成，堂堂公主嫁個連爵位都沒有的六品舍人竟也不成，豈不是叫同昌更沒麵子？”薄太妃哭泣著道，“我的兒，你怎的如此命苦？”
同昌公主幼年時雖然在先帝膝下極受寵愛，奈何她是先帝幼女，先帝去時她年紀還小，自姬深登基，高太後居甘泉宮起，她的地位便是一落千丈，高太後端著大家之女的架子，固然沒有明著折辱她們，份例也是按著規矩來，但宮裏什麽時候少了踩低拜高的人？一個個禮上挑不出不是，卻是給足了冷眼與譏誚的。
因此同昌公主的性情裏頭就有幾分懦弱，其實她對聶元生倒沒什麽看法，既沒覺得嫁給他是羞辱了自己，也沒覺得不嫁給他有什麽惋惜，隻是被薄太妃這麽一哭一說也亂了方寸，哽咽著問：“母妃，兒臣怎麽辦？”
薄太妃思來想去，實在不敢去甘泉宮裏同高太後說——正如苗氏所言，姬深那裏還沒答應呢，若是自己這會往和頤殿上一走，高太後向來就是看到自己就不高興的，到時候索性來道懿旨，自己能怎麽辦？
隻得又哭了起來。
苗氏隻得又勸了開來。
哭聲傳到殿外，外頭空闊庭院裏伺候著的寥寥幾個宮女對望一眼，都識趣的走遠了些，其中一名宮女走著走著，就趁著同伴不注意，悄悄出了鴻壽宮的角門，熟門熟路的到了甘泉宮，也不進去，隻拉過角門的一個小內侍低聲說了一番話，便重新迴去，若無其事的繼續伺候了。
這小內侍卻是把守門的差使給了旁人，自己飛奔到和頤殿裏去稟告高太後了。
高太後聽到“沒能生下個皇子”，眼中森然的殺機使得殿上四周之人都是一個哆嗦！
待小內侍戰戰兢兢的說完，高太後抄起殿上一隻擺瓶就砸到了地上，哐啷一下摔了個粉碎，切齒道：“賤婦！”
“太後息怒！”宋氏等人忙紛紛跪下勸道，“那薄氏向來就蠢得緊！何況如今她還不是在太後手裏，太後想怎麽樣都成，區區一個同昌公主算什麽？太後怎可為了這麽母女兩個氣著了自己呢？”
高太後這裏正恨得咬牙切齒，溫太妃夾腳進了殿，見得殿上被摔碎的擺瓶，原本麵上的笑意趕緊收了，詫異道：“這是怎的了？”
見是她來，高太後頓時落下淚來，嗚咽道：“那賤婦好大的心嗬！虧得蒼天有眼，沒叫她得逞了去！”
溫太妃忙上前，與宋氏又是勸又是哄，好歹把高太後勸停了，又叫那小內侍學了遍話，溫太妃聽著就道：“太後，不是我說你，其實這事情有什麽可氣的呢？她也知道她沒那個福分？何況她以為她有了皇子，就能動搖得了今上之位？真真是想得出來！”
溫太妃冷笑著提醒，“莫忘記陛下的儲君之位可是高祖皇帝親口所定！誰能動搖得了？別說那薄氏到底也沒個皇子，她就是生下來十個皇子！且都存活到成人，又能怎麽樣？多半是在鴻壽宮裏待得久了失心瘋了！什麽話都敢說！自己生不出皇子來，如今倒會抱著公主哭！淨會叫同昌公主跟著不痛快！哪有點兒做母妃的樣子！”
太後被她這麽一番說，才漸漸恢複了常態，恨道：“哀家就是想到當年她在先帝跟前裝得體貼入微，一壁兒又不停的說哀家的壞話，鬧得哀家同先帝幾十年相知相守之情，到了先帝登基那幾年，竟是話也沒多幾句的！這等賤婦，若不是念著她伺候先帝一場，又生有同昌公主的份上，哀家哪裏能容她？早就打發了她到城外道觀裏給先帝祈福去了！”
溫太妃抿了抿嘴，笑著道：“依我說啊，太後要出這口氣，卻也不難。”
“哦？”高太後聽了，卻也不見多少喜悅，論起來從姬深登基之後，雖然薄太妃也是有娘家的，但高太後當真要為難她和同昌公主還真不難，偏偏高太後自恃身份，又放不下那麵子，惟恐外頭議論了她不賢，倒是束手束腳得緊。
早先溫太妃因她總是為薄太妃生氣，早就有過主意，隻是高太後每次都怕這怕那的罷了手，如今便無精打采的道：“怎麽辦？”
溫太妃淺淺一笑：“其實，薄太妃在後宮這樣議論，薄家崔家在前朝那般攻訐聶舍人，說來說去，怕還是……”
高太後見她說到這裏住了口，不由關心道：“什麽？”
“說起來這會我過來尋太後也是有原因的。”溫太妃細聲細氣的說道，“卻是四郎，今兒出門去買幾朵時下的珠花，路上聽見了一些閑言碎語……涉及太後呢！”
“如今都已經定了親了，何況外頭什麽樣的珠花能比宮裏好？可也別把嘉懿慣壞了。”高太後嗔了一句，這才凝眉問，“議論哀家？”
“聽說啊，外頭都在道，太後因為當年……這個……嗯，不喜歡薄太妃，所以故意壓著不肯為同昌公主議親，逼得薄太妃隻好求到了才進宮的步順華頭上，即使步順華故意為同昌公主隻擇了一個六品舍人做駙馬，太後還是不滿意呢！”溫太妃說著，歎了口氣，“不是我說，這薄太妃和薄家，再不管管，可不成啦！”
高太後聞言當真是怒到了極點！
隻是她也知道，不隻是自己，溫太妃當年，與薄太妃的關係也不見得好到哪裏去，這消息又是高陽王來的，高太後深唿吸幾次，強迫自己冷靜下來，勉強應付道：“哀家曉得了，這些個人哀家自有計較。”
這時候有人上來稟告，說是皇長子啼哭不止，溫太妃便趁機告辭，高太後亦起身去看姬恢，叮囑宋氏：“去查一查！究竟有沒有這麽一番話！”
宋氏曉得事情輕重，匆匆去了。
等到她晚膳後匯報，卻比溫太妃說的更離譜了——
即使是宋氏，也是小心翼翼的說著：“坊間說，太後當年與薄太妃爭寵，故意害了薄太妃，才會使薄太妃隻一個公主，沒有皇子，就是怕薄太妃生了皇子，定然要奪了今上的帝位去……
“坊間說，因此自從今上登基起，太後對薄太妃與同昌公主每多為難，逢著年節，太妃與公主出現在人前，也是小心翼翼的，可見在宮裏是一直被虧待的……
“坊間說，如今同昌公主也到了婚配之年，可太後熱熱頭頭的給高陽王選妃，卻對同昌公主的駙馬不聞不問，分明就是想誤了同昌公主的花信，以報當年爭寵不過薄太妃之仇！
“坊間還說……說太後自恃名門出身，卻最是善妒不過，即使步順華看不過眼，向陛下進言，陛下礙著太後，也不敢為同昌公主選擇高門駙馬，就是這樣，太後還是看不過眼，薄家、崔家正是為了懼怕太後，這才……這才堅決反對這件婚事，為的就是寧願叫同昌公主不下降，也免得給兩家招去災禍……甚至……還說崔宣明之所以無寵，也和太後……太後……”
雖然高太後明言了她要聽實話，叫宋氏有話隻管說，但壯著膽子說到此處，宋氏也實在開不得口，戰戰兢兢的住了聲，勸說道：“太後，這都是心懷不軌之人故意造謠，汙蔑太後清譽！還望太後振作，莫要叫那起子小人得逞了去啊！”
高太後怒極，反而冷靜了下來：“坊間當真這麽說？”
宋氏叩首：“奴婢豈敢欺瞞太後？”
“他們……他們好大的膽子啊！”高太後哆哆嗦嗦的捏緊了衣角，有些茫然的道，“哀家……哀家忍了這些個東西這許多年，他們……他們居然還要這樣說哀家？！”
語未畢，太後身子一晃，人直接暈了過去！
宋氏等侍者皆是大驚失色！
第五十五章 夜諫（上）
連夜進宮的武英郡夫人恨鐵不成鋼，高太後一醒，聽見的就是她風風火火的數落聲：“好歹你也是堂堂一國太後，如今連甘泉宮都住了，宣室殿裏的那一位，可是你嫡親的兒子！你膝下三個嫡子，眾多嫡孫，居然會被連個兒子都養不出來的太妃氣得昏過去！當真是年紀越長越是出息了！”
旁邊宋氏惟恐高太後才醒就被武英郡夫人又氣上了，慌忙攔阻道：“太後如今心裏不好受，求夫人有話慢慢說罷！”
“我自然曉得要說什麽才能叫她好過。”武英郡夫人不耐煩的迴了她一句，又對高太後喝道，“區區一個太妃，說的難聽點，一個小妾罷了！論位份，論娘家，論身份，她算個什麽東西！就是所謂的同昌公主，無非一個庶女，換作了我是你，早幾年宮裏有沒有這個人都是個問題了，偏你還要這樣子優柔寡斷，居然被這麽兩個東西氣成這樣子！你這太後做的也忒好看！”
高太後如今情緒正低落，也沒心思同她發作，隻流淚道：“若不是為著咱們高家的名譽，你道我願意忍她們嗎？咱們做世家女的……”
話還沒說完，就被武英郡夫人的冷笑打斷：“什麽名譽不名譽！你如今是太後，你說什麽，誰敢說個不字？若不是你前怕狼後怕虎的，叫他們拿捏住了你是個好麵子惟恐怕人說你一句不賢的性.子，你看看今兒就是你明著把薄太妃叫到和頤殿來打死了，上上下下誰敢說半個字？到時候薄家恐怕還要誠惶誠恐的遞請罪書進來，自承教女不力叫你動了氣呢！你可是太後！天子的生母兼嫡母！”
聲音一低，“先帝一去，這大梁誰能尊貴得過你去？所謂雷霆雨露俱是君恩，何況你還是君上之母，誰敢道你不好？隻怕到時候人人都要議論著薄氏那賤婦不好，這才惹你動了氣呢！”
武英郡夫人見她還是不說話，就道：“那麽你以為蘇平他至今未曾納妾，是當真完全對我情深義重？你大約不知道，我進門三年，單是活活打死的姬妾就有十幾個，更別說那些個在外頭被我發現，使人暗算了的！這世道，你想過舒心的日子，畏畏縮縮的，還能過好？真虧你坐著這麽高貴的位置！你如今就拿出太後的氣勢來，先把薄家崔家的人抓上幾個，問他們個汙蔑太後之罪！再叫內司起了單子！列出這些年來供養鴻壽宮的東西，每季裏的衣料新衣！好叫天下人曉得薄家這群狼心狗肺的東西是何等的可恥！至於崔家，嘿！先將那崔氏進宮以來你的種種關照使人添油加醋的宣揚出去，迴頭再尋個理由把崔氏打進冷宮，崔家其他人，挑幾個最不順眼的處置了！如此，你且瞧瞧這臣子裏頭還有誰有那膽子，敢拿話來逼著你！”
高太後歎了口氣，道：“姐姐，你說這事……當真是薄家、崔家做的嗎？”
“就算不是他們做的，如今既然謠言直指向你，說你虧待了薄太妃，這兩家居然沒什麽動靜，顯然是要默認，以迫著你對鴻壽宮更好一些，你一個太後，我高家嫡女，難道就這麽被這兩家給要挾上了不成？”武英郡夫人哼了一聲道，“你敢丟這個臉，恐怕咱們的阿娘在九泉之下都閉不了眼！”
連已經過世的母親都提了出來，高太後無論如何也咽不下這口氣，對宋氏道：“就按姐姐說的辦！”
武英郡夫人卻道：“且慢！”
對高太後冷笑著道：“你可別忘記了，要說這迴這件事情，起頭的那一個……可也不能放過了！”
高太後一想：“步氏？”
“你可別說這是我為了自己女兒才要汙蔑她！你說她一個妃子，外郡采選出來的，進宮這才進天？恐怕新人裏還有人連鴻壽宮在哪都不知道呢，居然就敢對公主的婚事指手劃腳起來！豈不知先帝去後，同昌公主的婚事，除了你和陛下，就是同昌公主的生母薄太妃，又哪裏有說話的地方了？”武英郡夫人冷笑，她大半夜的得知消息後就進宮來，一半是為了擔心高太後，另一半自然就是為了蘇貴妃了，這麽好的打擊步順華的機會，武英郡夫人怎麽舍得放過？
如今就著話就說了下來，“就是當初那孫氏才進宮的時候，聽說也是極囂張的，可也沒敢擅自議起了公主的婚事吧？區區一個順華，這是誰給她的膽子與底氣？”
不待高太後迴答，她就提醒了，“你可別以為我是在說陛下——我是說，她這邊才提了同昌公主的婚事呢，那邊朝中群臣，尤其是薄家崔家的人，絕口不提一個妃子妄議公主婚事，卻一個勁的反對——不就是想把事情鬧大嗎？可見這步氏分明是和薄家、崔家約好了的，這是裏應外合的要迫著你就犯呢！好個步順華，哪裏是孫氏能比的？！”
高太後閉了閉眼——她想起自己暈倒之前，宋氏打聽來的坊間的消息，臉色一紅複一白，嚇得宋氏趕緊上前，武英郡夫人也道：“你快消消火！如今姐姐既然在這裏，自然沒有看著你被這起子小人作踐的道理，咱們姐妹合計一番，莫非還不能替你收拾他們去？”
“這步氏……”高太後有些吃力的道，“不能留了！”
武英郡夫人很滿意，嘴上卻道：“隻是陛下喜歡她喜歡得緊……”
“宮中那麽多意外，她福分不夠，也不奇怪。”高太後搖了搖頭，目中露出一絲堅定，便不再多說這個問題，隻道，“薄家、崔家，要治罪，卻不可拿後宮之事來說，畢竟後宮之事不涉前朝是慣例，何況哀家忍了這許多年……”
武英郡夫人笑著道：“這有什麽難的？你是我的妹妹，我怎能看著你受苦而不出手？你姐夫接了聖旨，不日就要來鄴都的，你且放心罷，我這就寫信給他，叫他尋個借口，拚著不要了這次的功勞，也定然要給你出足了這口氣！”
高太後拉著她的手落淚道：“不想這許多年過去，我便是做了太後到底也離不得姐姐護我！”
武英郡夫人也有些動容，嗔道：“你呀，就是心太軟，又愛麵子！卻不想想，你已是一國太後，這麵子還不夠大嗎？卻是那些個小人，就不該給他們那個臉！”
說著又歎了口氣，“就是太賢德了！”
姐妹兩個說了一番話，外頭卻有侍者悄悄進來，因見武英郡夫人在，就欲言又止，太後如今正與武英郡夫人姐妹情深，見這情景就道：“有話直說！”
那侍者才小聲道：“迴太後的話，聶舍人在角門，使奴婢悄悄來報太後，說有事求見！”
“聶元生？”高太後皺眉，對於姬深一直寵信的這個寵臣，她一向不是很喜歡，總覺得姬深與嫡親兄弟並自己這個母後疏遠，與這個聶元生未必沒有關係，隻是她一直也沒抓到把柄，此刻又是深夜，聽著就有些沉吟。
武英郡夫人眼珠轉了一轉，卻道：“他夤夜前來，想是有什麽要事要奏，你何不聽上一聽？說起來這次那步順華提出來把同昌公主下降於他，恐怕他也有關於此事的話要說呢！”
高太後聽了，也覺得有道理，因她如今還不太好，也不想為個臣子就起身，就命人搬了屏風來擋在榻前，吩咐人將聶元生帶了來。
片刻後，聶元生被引進殿中，對著屏風行禮，高太後不冷不熱的道了平身，問：“你如今還在宮裏？”
“方才為陛下侍奉筆墨耽誤了些辰光，加上聖駕在行宮時，許多奏章安平王與右相未能處置，如今都積壓下來，臣需要先為陛下分門別類，趁著今晚收拾一下。”聶元生淡然道。
高太後挑不出毛病，就道：“那你過來尋哀家做什麽？”因為高太後暈倒的突然，加上氣暈高太後的事情又涉及甚廣，宋氏也不敢貿然的捅出去，而且任仰寬過來診斷說高太後並無大礙，就等著高太後醒來後再議，如今按理來說宣室殿那邊還不知道的，高太後心道若是聶元生是為了探望而來，多半就是自己這甘泉宮裏出了吃裏扒外的東西了。
就聽聶元生道：“臣前來卻是為了先前順華娘娘之言。”頓了一頓，他道，“臣出門寒微，不敢想望金枝玉葉，還求太後饒恕！”
屏風後，高太後與武英郡夫人都是一怔，若是旁的宗室女，便是郡主、縣主，聶元生這樣子拒婚，高太後都要惱怒的，但她如今恨烏及屋，對同昌公主實在是滿心的厭惡，就敷衍的問道：“尚主乃是榮耀，你為何不肯？”
“迴太後的話，臣的祖父去世前，臣雖然還年幼，但祖父卻是說過臣娶妻該選什麽樣的人家的，臣不敢違背。”聶元生懇切的道，“祖父言，聶家出身寒微，所謂齊大非偶，門楣高者、世家之女，臣卻是娶不起的，一來門不當戶不對，恐怕彼此生出怨懟來，二來祖父也不願意臣攀附，此外，祖父卻還有個要求……”
高太後問：“聶臨沂的話？是何要求？”
“祖父與祖母恩愛一生，不喜姬妾，因此要臣除非年老無子，否則也不許納妾蓄婢，所以這妻子，也不可選擇姬妾所出的女郎，恐怕將臣卷進嶽家的後院糾紛裏去。”聶元生正色說道。
高太後與武英郡夫人心照不宣的互看了一眼，這番話擺明了就是現成謅出來拒婚的，前幾句聽得倒還成點樣子，後頭不娶姬妾所生之女——想把女婿卷進嶽家後院糾紛，擺明了就是說給高太後聽的，他不想尚同昌公主，就是為了不想摻合進高太後與薄太妃之爭！
高太後本來也沒有把同昌公主嫁給聶元生的打算，在她看來聶元生的確是尚不得主的，她忍了那麽多年，就是不想背個不賢的名聲，若是當真允了這件婚事，先前的隱忍豈不是都白費了嗎？
如今聶元生拒婚，高太後覺得固然整個皇家都沒什麽麵子，但顯然薄太妃與同昌公主就更沒臉麵了，心情卻是好了些，道：“既然你祖父有話在先，皇家也斷然沒有迫得你尚主的道理，何況這件婚事，不過是一個無知的妃子隨口一言，你不必放在心上。”
話說到這裏，聶元生謝了恩，也就該告退了，隻是聶元生謝恩畢，卻道：“臣還有一事。”
“嗯？”
“如今坊中謠言……”聶元生說到這裏，感覺到了屏風後唿吸一緊，隨即高太後沉聲道：“你說什麽？”
“臣這幾日在宮外聽了許多謠言，有感於此，這才夤夜求見，願為太後分憂！”聶元生道。
高太後見他的確不似知道自己為此氣暈的事情，又被武英郡夫人捏了把手，示意她先聽著，這才道：“哦？”
“謠言紛紛，臣以為最重要的就是同昌公主的婚事。”聶元生道，“隻需太後為同昌公主選擇一出身尊貴的夫婿，何愁謠言不能不攻自破，上下交口稱讚太後賢德？更知那傳播謠言之人的險惡用心？”
高太後大怒，她若是肯給同昌公主擇一個高貴的夫婿，豈會左右為難到現在？但薄氏——一想到當年先帝還在時在這小賤人手裏受得氣吃的虧，她弄死薄家全家的心思都有了，更別說如今還要給她的女兒挑個合宜的駙馬，呸！
她陰惻惻的問聶元生：“你以為，這出身高貴的夫婿，該是何人啊？”
第五十六章 夜諫（下）
卻聽屏風外聶元生輕輕一笑，道：“同昌公主既然是金枝玉葉，先帝所愛之幼女，公主夫婿，自也該擇門當戶對之家……南齊承平帝，豈非是天生的良配？”
本以為他是要來為同昌公主說話的高太後一怔，武英郡夫人卻是雙眉一揚，出聲道：“真是可笑！承平帝自有皇後秋氏，出身江南大家！固然如今已經年老色衰，到底也是太子與皇次子之生母，又有皇孫，何況先前我大梁已經拒絕了他們善福公主之嫁，如今倒想把同昌嫁過去，有那麽容易嗎？”
聶元生聽見武英郡夫人的聲音，似乎有些驚訝，但隨即就笑著道：“夫人誤會了，下官說承平帝堪配同昌公主，可沒說同昌公主一定要做皇後啊！”他慢條斯理的道，“南齊除了封貴妃之外，另有淑妃、賢妃，三妃位相齊，僅在皇後之下，所謂糟糠之妻不下堂，秋皇後乃是承平帝元配發妻，我大梁皇室豈會做那等逼迫他人夫妻離散之事？隻是承平帝到底也是一國之君，公主固然是金枝玉葉，做個淑妃也並不很辱沒了身份，再者，承平帝的身份放在那裏，皇妃何等尊貴，誰敢說太後不心疼同昌公主呢？”
高太後聽著，與武英郡夫人卻都有些笑意露出——承平帝對表妹封貴妃的寵愛且不去說……單是他的年紀，皇孫都比同昌公主小不了幾歲啊！
同昌公主穿一身半舊宮裝，站在丹墀下掩袖落淚，殿上，雖然已經做了太妃，但依舊風韻猶存的薄太妃亦氣得直哆嗦！伺候她多年的貼身女官苗氏勸了這個哄那個，哄了那個勸這個，忙得滿頭是汗，隻得跺腳道：“如今陛下那兒也沒答應下來，娘娘這就和公主哭上了，真叫陛下那裏答應了可怎麽辦呢？”
薄太妃淚如泉湧道：“總是我當年不仔細，被先帝寵著偏又不爭氣，沒能生下個皇子，叫同昌沒有兄弟可以依靠，如今區區一個妃子，進宮才幾天，就把我兒的婚事隨意的說嘴！那聶元生，固然是臨沂郡公之孫，可別說爵位不在他身上，臨沂郡公也已經去了，就說臨沂郡公自己也不過是一介平民，當年窮的連嶽家都不想認他這門婚事的，什麽門第，也敢肖想金枝玉葉！”說著恨恨的啐了一口。
苗氏就好聲好氣的勸道：“奴婢打聽得薄、崔兩家已經在朝上竭力反對了，如今陛下也沒說定，不過是一提，哪裏就能夠做數呢？”
“這事情若是成了，簡直就是打我們母女的臉！若是不成，堂堂公主嫁個連爵位都沒有的六品舍人竟也不成，豈不是叫同昌更沒麵子？”薄太妃哭泣著道，“我的兒，你怎的如此命苦？”
同昌公主幼年時雖然在先帝膝下極受寵愛，奈何她是先帝幼女，先帝去時她年紀還小，自姬深登基，高太後居甘泉宮起，她的地位便是一落千丈，高太後端著大家之女的架子，固然沒有明著折辱她們，份例也是按著規矩來，但宮裏什麽時候少了踩低拜高的人？一個個禮上挑不出不是，卻是給足了冷眼與譏誚的。
因此同昌公主的性情裏頭就有幾分懦弱，其實她對聶元生倒沒什麽看法，既沒覺得嫁給他是羞辱了自己，也沒覺得不嫁給他有什麽惋惜，隻是被薄太妃這麽一哭一說也亂了方寸，哽咽著問：“母妃，兒臣怎麽辦？”
薄太妃思來想去，實在不敢去甘泉宮裏同高太後說——正如苗氏所言，姬深那裏還沒答應呢，若是自己這會往和頤殿上一走，高太後向來就是看到自己就不高興的，到時候索性來道懿旨，自己能怎麽辦？
隻得又哭了起來。
苗氏隻得又勸了開來。
哭聲傳到殿外，外頭空闊庭院裏伺候著的寥寥幾個宮女對望一眼，都識趣的走遠了些，其中一名宮女走著走著，就趁著同伴不注意，悄悄出了鴻壽宮的角門，熟門熟路的到了甘泉宮，也不進去，隻拉過角門的一個小內侍低聲說了一番話，便重新迴去，若無其事的繼續伺候了。
這小內侍卻是把守門的差使給了旁人，自己飛奔到和頤殿裏去稟告高太後了。
高太後聽到“沒能生下個皇子”，眼中森然的殺機使得殿上四周之人都是一個哆嗦！
待小內侍戰戰兢兢的說完，高太後抄起殿上一隻擺瓶就砸到了地上，哐啷一下摔了個粉碎，切齒道：“賤婦！”
“太後息怒！”宋氏等人忙紛紛跪下勸道，“那薄氏向來就蠢得緊！何況如今她還不是在太後手裏，太後想怎麽樣都成，區區一個同昌公主算什麽？太後怎可為了這麽母女兩個氣著了自己呢？”
高太後這裏正恨得咬牙切齒，溫太妃夾腳進了殿，見得殿上被摔碎的擺瓶，原本麵上的笑意趕緊收了，詫異道：“這是怎的了？”
見是她來，高太後頓時落下淚來，嗚咽道：“那賤婦好大的心嗬！虧得蒼天有眼，沒叫她得逞了去！”
溫太妃忙上前，與宋氏又是勸又是哄，好歹把高太後勸停了，又叫那小內侍學了遍話，溫太妃聽著就道：“太後，不是我說你，其實這事情有什麽可氣的呢？她也知道她沒那個福分？何況她以為她有了皇子，就能動搖得了今上之位？真真是想得出來！”
溫太妃冷笑著提醒，“莫忘記陛下的儲君之位可是高祖皇帝親口所定！誰能動搖得了？別說那薄氏到底也沒個皇子，她就是生下來十個皇子！且都存活到成人，又能怎麽樣？多半是在鴻壽宮裏待得久了失心瘋了！什麽話都敢說！自己生不出皇子來，如今倒會抱著公主哭！淨會叫同昌公主跟著不痛快！哪有點兒做母妃的樣子！”
太後被她這麽一番說，才漸漸恢複了常態，恨道：“哀家就是想到當年她在先帝跟前裝得體貼入微，一壁兒又不停的說哀家的壞話，鬧得哀家同先帝幾十年相知相守之情，到了先帝登基那幾年，竟是話也沒多幾句的！這等賤婦，若不是念著她伺候先帝一場，又生有同昌公主的份上，哀家哪裏能容她？早就打發了她到城外道觀裏給先帝祈福去了！”
溫太妃抿了抿嘴，笑著道：“依我說啊，太後要出這口氣，卻也不難。”
“哦？”高太後聽了，卻也不見多少喜悅，論起來從姬深登基之後，雖然薄太妃也是有娘家的，但高太後當真要為難她和同昌公主還真不難，偏偏高太後自恃身份，又放不下那麵子，惟恐外頭議論了她不賢，倒是束手束腳得緊。
早先溫太妃因她總是為薄太妃生氣，早就有過主意，隻是高太後每次都怕這怕那的罷了手，如今便無精打采的道：“怎麽辦？”
溫太妃淺淺一笑：“其實，薄太妃在後宮這樣議論，薄家崔家在前朝那般攻訐聶舍人，說來說去，怕還是……”
高太後見她說到這裏住了口，不由關心道：“什麽？”
“說起來這會我過來尋太後也是有原因的。”溫太妃細聲細氣的說道，“卻是四郎，今兒出門去買幾朵時下的珠花，路上聽見了一些閑言碎語……涉及太後呢！”
“如今都已經定了親了，何況外頭什麽樣的珠花能比宮裏好？可也別把嘉懿慣壞了。”高太後嗔了一句，這才凝眉問，“議論哀家？”
“聽說啊，外頭都在道，太後因為當年……這個……嗯，不喜歡薄太妃，所以故意壓著不肯為同昌公主議親，逼得薄太妃隻好求到了才進宮的步順華頭上，即使步順華故意為同昌公主隻擇了一個六品舍人做駙馬，太後還是不滿意呢！”溫太妃說著，歎了口氣，“不是我說，這薄太妃和薄家，再不管管，可不成啦！”
高太後聞言當真是怒到了極點！
隻是她也知道，不隻是自己，溫太妃當年，與薄太妃的關係也不見得好到哪裏去，這消息又是高陽王來的，高太後深唿吸幾次，強迫自己冷靜下來，勉強應付道：“哀家曉得了，這些個人哀家自有計較。”
這時候有人上來稟告，說是皇長子啼哭不止，溫太妃便趁機告辭，高太後亦起身去看姬恢，叮囑宋氏：“去查一查！究竟有沒有這麽一番話！”
宋氏曉得事情輕重，匆匆去了。
等到她晚膳後匯報，卻比溫太妃說的更離譜了——
即使是宋氏，也是小心翼翼的說著：“坊間說，太後當年與薄太妃爭寵，故意害了薄太妃，才會使薄太妃隻一個公主，沒有皇子，就是怕薄太妃生了皇子，定然要奪了今上的帝位去……
“坊間說，因此自從今上登基起，太後對薄太妃與同昌公主每多為難，逢著年節，太妃與公主出現在人前，也是小心翼翼的，可見在宮裏是一直被虧待的……
“坊間說，如今同昌公主也到了婚配之年，可太後熱熱頭頭的給高陽王選妃，卻對同昌公主的駙馬不聞不問，分明就是想誤了同昌公主的花信，以報當年爭寵不過薄太妃之仇！
“坊間還說……說太後自恃名門出身，卻最是善妒不過，即使步順華看不過眼，向陛下進言，陛下礙著太後，也不敢為同昌公主選擇高門駙馬，就是這樣，太後還是看不過眼，薄家、崔家正是為了懼怕太後，這才……這才堅決反對這件婚事，為的就是寧願叫同昌公主不下降，也免得給兩家招去災禍……甚至……還說崔宣明之所以無寵，也和太後……太後……”
雖然高太後明言了她要聽實話，叫宋氏有話隻管說，但壯著膽子說到此處，宋氏也實在開不得口，戰戰兢兢的住了聲，勸說道：“太後，這都是心懷不軌之人故意造謠，汙蔑太後清譽！還望太後振作，莫要叫那起子小人得逞了去啊！”
高太後怒極，反而冷靜了下來：“坊間當真這麽說？”
宋氏叩首：“奴婢豈敢欺瞞太後？”
“他們……他們好大的膽子啊！”高太後哆哆嗦嗦的捏緊了衣角，有些茫然的道，“哀家……哀家忍了這些個東西這許多年，他們……他們居然還要這樣說哀家？！”
語未畢，太後身子一晃，人直接暈了過去！
宋氏等侍者皆是大驚失色！
第五十五章 夜諫（上）
連夜進宮的武英郡夫人恨鐵不成鋼，高太後一醒，聽見的就是她風風火火的數落聲：“好歹你也是堂堂一國太後，如今連甘泉宮都住了，宣室殿裏的那一位，可是你嫡親的兒子！你膝下三個嫡子，眾多嫡孫，居然會被連個兒子都養不出來的太妃氣得昏過去！當真是年紀越長越是出息了！”
旁邊宋氏惟恐高太後才醒就被武英郡夫人又氣上了，慌忙攔阻道：“太後如今心裏不好受，求夫人有話慢慢說罷！”
“我自然曉得要說什麽才能叫她好過。”武英郡夫人不耐煩的迴了她一句，又對高太後喝道，“區區一個太妃，說的難聽點，一個小妾罷了！論位份，論娘家，論身份，她算個什麽東西！就是所謂的同昌公主，無非一個庶女，換作了我是你，早幾年宮裏有沒有這個人都是個問題了，偏你還要這樣子優柔寡斷，居然被這麽兩個東西氣成這樣子！你這太後做的也忒好看！”
高太後如今情緒正低落，也沒心思同她發作，隻流淚道：“若不是為著咱們高家的名譽，你道我願意忍她們嗎？咱們做世家女的……”
話還沒說完，就被武英郡夫人的冷笑打斷：“什麽名譽不名譽！你如今是太後，你說什麽，誰敢說個不字？若不是你前怕狼後怕虎的，叫他們拿捏住了你是個好麵子惟恐怕人說你一句不賢的性.子，你看看今兒就是你明著把薄太妃叫到和頤殿來打死了，上上下下誰敢說半個字？到時候薄家恐怕還要誠惶誠恐的遞請罪書進來，自承教女不力叫你動了氣呢！你可是太後！天子的生母兼嫡母！”
聲音一低，“先帝一去，這大梁誰能尊貴得過你去？所謂雷霆雨露俱是君恩，何況你還是君上之母，誰敢道你不好？隻怕到時候人人都要議論著薄氏那賤婦不好，這才惹你動了氣呢！”
武英郡夫人見她還是不說話，就道：“那麽你以為蘇平他至今未曾納妾，是當真完全對我情深義重？你大約不知道，我進門三年，單是活活打死的姬妾就有十幾個，更別說那些個在外頭被我發現，使人暗算了的！這世道，你想過舒心的日子，畏畏縮縮的，還能過好？真虧你坐著這麽高貴的位置！你如今就拿出太後的氣勢來，先把薄家崔家的人抓上幾個，問他們個汙蔑太後之罪！再叫內司起了單子！列出這些年來供養鴻壽宮的東西，每季裏的衣料新衣！好叫天下人曉得薄家這群狼心狗肺的東西是何等的可恥！至於崔家，嘿！先將那崔氏進宮以來你的種種關照使人添油加醋的宣揚出去，迴頭再尋個理由把崔氏打進冷宮，崔家其他人，挑幾個最不順眼的處置了！如此，你且瞧瞧這臣子裏頭還有誰有那膽子，敢拿話來逼著你！”
高太後歎了口氣，道：“姐姐，你說這事……當真是薄家、崔家做的嗎？”
“就算不是他們做的，如今既然謠言直指向你，說你虧待了薄太妃，這兩家居然沒什麽動靜，顯然是要默認，以迫著你對鴻壽宮更好一些，你一個太後，我高家嫡女，難道就這麽被這兩家給要挾上了不成？”武英郡夫人哼了一聲道，“你敢丟這個臉，恐怕咱們的阿娘在九泉之下都閉不了眼！”
連已經過世的母親都提了出來，高太後無論如何也咽不下這口氣，對宋氏道：“就按姐姐說的辦！”
武英郡夫人卻道：“且慢！”
對高太後冷笑著道：“你可別忘記了，要說這迴這件事情，起頭的那一個……可也不能放過了！”
高太後一想：“步氏？”
“你可別說這是我為了自己女兒才要汙蔑她！你說她一個妃子，外郡采選出來的，進宮這才進天？恐怕新人裏還有人連鴻壽宮在哪都不知道呢，居然就敢對公主的婚事指手劃腳起來！豈不知先帝去後，同昌公主的婚事，除了你和陛下，就是同昌公主的生母薄太妃，又哪裏有說話的地方了？”武英郡夫人冷笑，她大半夜的得知消息後就進宮來，一半是為了擔心高太後，另一半自然就是為了蘇貴妃了，這麽好的打擊步順華的機會，武英郡夫人怎麽舍得放過？
如今就著話就說了下來，“就是當初那孫氏才進宮的時候，聽說也是極囂張的，可也沒敢擅自議起了公主的婚事吧？區區一個順華，這是誰給她的膽子與底氣？”
不待高太後迴答，她就提醒了，“你可別以為我是在說陛下——我是說，她這邊才提了同昌公主的婚事呢，那邊朝中群臣，尤其是薄家崔家的人，絕口不提一個妃子妄議公主婚事，卻一個勁的反對——不就是想把事情鬧大嗎？可見這步氏分明是和薄家、崔家約好了的，這是裏應外合的要迫著你就犯呢！好個步順華，哪裏是孫氏能比的？！”
高太後閉了閉眼——她想起自己暈倒之前，宋氏打聽來的坊間的消息，臉色一紅複一白，嚇得宋氏趕緊上前，武英郡夫人也道：“你快消消火！如今姐姐既然在這裏，自然沒有看著你被這起子小人作踐的道理，咱們姐妹合計一番，莫非還不能替你收拾他們去？”
“這步氏……”高太後有些吃力的道，“不能留了！”
武英郡夫人很滿意，嘴上卻道：“隻是陛下喜歡她喜歡得緊……”
“宮中那麽多意外，她福分不夠，也不奇怪。”高太後搖了搖頭，目中露出一絲堅定，便不再多說這個問題，隻道，“薄家、崔家，要治罪，卻不可拿後宮之事來說，畢竟後宮之事不涉前朝是慣例，何況哀家忍了這許多年……”
武英郡夫人笑著道：“這有什麽難的？你是我的妹妹，我怎能看著你受苦而不出手？你姐夫接了聖旨，不日就要來鄴都的，你且放心罷，我這就寫信給他，叫他尋個借口，拚著不要了這次的功勞，也定然要給你出足了這口氣！”
高太後拉著她的手落淚道：“不想這許多年過去，我便是做了太後到底也離不得姐姐護我！”
武英郡夫人也有些動容，嗔道：“你呀，就是心太軟，又愛麵子！卻不想想，你已是一國太後，這麵子還不夠大嗎？卻是那些個小人，就不該給他們那個臉！”
說著又歎了口氣，“就是太賢德了！”
姐妹兩個說了一番話，外頭卻有侍者悄悄進來，因見武英郡夫人在，就欲言又止，太後如今正與武英郡夫人姐妹情深，見這情景就道：“有話直說！”
那侍者才小聲道：“迴太後的話，聶舍人在角門，使奴婢悄悄來報太後，說有事求見！”
“聶元生？”高太後皺眉，對於姬深一直寵信的這個寵臣，她一向不是很喜歡，總覺得姬深與嫡親兄弟並自己這個母後疏遠，與這個聶元生未必沒有關係，隻是她一直也沒抓到把柄，此刻又是深夜，聽著就有些沉吟。
武英郡夫人眼珠轉了一轉，卻道：“他夤夜前來，想是有什麽要事要奏，你何不聽上一聽？說起來這次那步順華提出來把同昌公主下降於他，恐怕他也有關於此事的話要說呢！”
高太後聽了，也覺得有道理，因她如今還不太好，也不想為個臣子就起身，就命人搬了屏風來擋在榻前，吩咐人將聶元生帶了來。
片刻後，聶元生被引進殿中，對著屏風行禮，高太後不冷不熱的道了平身，問：“你如今還在宮裏？”
“方才為陛下侍奉筆墨耽誤了些辰光，加上聖駕在行宮時，許多奏章安平王與右相未能處置，如今都積壓下來，臣需要先為陛下分門別類，趁著今晚收拾一下。”聶元生淡然道。
高太後挑不出毛病，就道：“那你過來尋哀家做什麽？”因為高太後暈倒的突然，加上氣暈高太後的事情又涉及甚廣，宋氏也不敢貿然的捅出去，而且任仰寬過來診斷說高太後並無大礙，就等著高太後醒來後再議，如今按理來說宣室殿那邊還不知道的，高太後心道若是聶元生是為了探望而來，多半就是自己這甘泉宮裏出了吃裏扒外的東西了。
就聽聶元生道：“臣前來卻是為了先前順華娘娘之言。”頓了一頓，他道，“臣出門寒微，不敢想望金枝玉葉，還求太後饒恕！”
屏風後，高太後與武英郡夫人都是一怔，若是旁的宗室女，便是郡主、縣主，聶元生這樣子拒婚，高太後都要惱怒的，但她如今恨烏及屋，對同昌公主實在是滿心的厭惡，就敷衍的問道：“尚主乃是榮耀，你為何不肯？”
“迴太後的話，臣的祖父去世前，臣雖然還年幼，但祖父卻是說過臣娶妻該選什麽樣的人家的，臣不敢違背。”聶元生懇切的道，“祖父言，聶家出身寒微，所謂齊大非偶，門楣高者、世家之女，臣卻是娶不起的，一來門不當戶不對，恐怕彼此生出怨懟來，二來祖父也不願意臣攀附，此外，祖父卻還有個要求……”
高太後問：“聶臨沂的話？是何要求？”
“祖父與祖母恩愛一生，不喜姬妾，因此要臣除非年老無子，否則也不許納妾蓄婢，所以這妻子，也不可選擇姬妾所出的女郎，恐怕將臣卷進嶽家的後院糾紛裏去。”聶元生正色說道。
高太後與武英郡夫人心照不宣的互看了一眼，這番話擺明了就是現成謅出來拒婚的，前幾句聽得倒還成點樣子，後頭不娶姬妾所生之女——想把女婿卷進嶽家後院糾紛，擺明了就是說給高太後聽的，他不想尚同昌公主，就是為了不想摻合進高太後與薄太妃之爭！
高太後本來也沒有把同昌公主嫁給聶元生的打算，在她看來聶元生的確是尚不得主的，她忍了那麽多年，就是不想背個不賢的名聲，若是當真允了這件婚事，先前的隱忍豈不是都白費了嗎？
如今聶元生拒婚，高太後覺得固然整個皇家都沒什麽麵子，但顯然薄太妃與同昌公主就更沒臉麵了，心情卻是好了些，道：“既然你祖父有話在先，皇家也斷然沒有迫得你尚主的道理，何況這件婚事，不過是一個無知的妃子隨口一言，你不必放在心上。”
話說到這裏，聶元生謝了恩，也就該告退了，隻是聶元生謝恩畢，卻道：“臣還有一事。”
“嗯？”
“如今坊中謠言……”聶元生說到這裏，感覺到了屏風後唿吸一緊，隨即高太後沉聲道：“你說什麽？”
“臣這幾日在宮外聽了許多謠言，有感於此，這才夤夜求見，願為太後分憂！”聶元生道。
高太後見他的確不似知道自己為此氣暈的事情，又被武英郡夫人捏了把手，示意她先聽著，這才道：“哦？”
“謠言紛紛，臣以為最重要的就是同昌公主的婚事。”聶元生道，“隻需太後為同昌公主選擇一出身尊貴的夫婿，何愁謠言不能不攻自破，上下交口稱讚太後賢德？更知那傳播謠言之人的險惡用心？”
高太後大怒，她若是肯給同昌公主擇一個高貴的夫婿，豈會左右為難到現在？但薄氏——一想到當年先帝還在時在這小賤人手裏受得氣吃的虧，她弄死薄家全家的心思都有了，更別說如今還要給她的女兒挑個合宜的駙馬，呸！
她陰惻惻的問聶元生：“你以為，這出身高貴的夫婿，該是何人啊？”
第五十六章 夜諫（下）
卻聽屏風外聶元生輕輕一笑，道：“同昌公主既然是金枝玉葉，先帝所愛之幼女，公主夫婿，自也該擇門當戶對之家……南齊承平帝，豈非是天生的良配？”
本以為他是要來為同昌公主說話的高太後一怔，武英郡夫人卻是雙眉一揚，出聲道：“真是可笑！承平帝自有皇後秋氏，出身江南大家！固然如今已經年老色衰，到底也是太子與皇次子之生母，又有皇孫，何況先前我大梁已經拒絕了他們善福公主之嫁，如今倒想把同昌嫁過去，有那麽容易嗎？”
聶元生聽見武英郡夫人的聲音，似乎有些驚訝，但隨即就笑著道：“夫人誤會了，下官說承平帝堪配同昌公主，可沒說同昌公主一定要做皇後啊！”他慢條斯理的道，“南齊除了封貴妃之外，另有淑妃、賢妃，三妃位相齊，僅在皇後之下，所謂糟糠之妻不下堂，秋皇後乃是承平帝元配發妻，我大梁皇室豈會做那等逼迫他人夫妻離散之事？隻是承平帝到底也是一國之君，公主固然是金枝玉葉，做個淑妃也並不很辱沒了身份，再者，承平帝的身份放在那裏，皇妃何等尊貴，誰敢說太後不心疼同昌公主呢？”
高太後聽著，與武英郡夫人卻都有些笑意露出——承平帝對表妹封貴妃的寵愛且不去說……單是他的年紀，皇孫都比同昌公主小不了幾歲啊！