第675節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
尼瑞斯終於湊到了始終負手而立、極目遠眺的李察身邊，問道：“打完了嗎？”
“應該……吧？”李察也不是很自信了。
不管怎麽說，不能再這樣什麽都不做地空等下去了，強者們的目光都已經變得火辣辣的。李察終於下令收兵休息，並且把一部分幸存的食鳥蜘蛛向四麵散了出去，以便第一時間發現敵人。但是李察此刻卻感覺，不會再有敵人來了。
李察讓戰士們清掃戰場，挖了個大坑，把所有生命樹天敵的屍體全都拋了進去，然後埋好。工蜂們則在地下開了一個通道，悄悄把這些屍體運給母巢分身。
強者們都各自去休息了，李察依然靠在生命樹上沉思著。片刻後他溝通了生命樹的意誌，盡管在晉級的重要節點，生命樹依然不怕浪費靈魂力量，消耗了大量精力來歌頌李察的豐功偉績，直到被李察打斷為止。
李察問了一會，就知道這次來襲的天敵確實是正常規模。對一個守護精靈部落而言，這種規則的天敵還是有可能擋下來的，隻是需要付出重大犧牲，可能幾十年恢複不了元氣。如永夜部落這樣的強力部落雖然也會犧牲，但是應該可以在十年內恢複過來。至於稍次一級的部落，比如說刺葉這樣的，如果沒有其它部落援助，或者是世界樹照顧，就有可能在一波攻擊中滅族。而李察此刻集結的軍力，完全可以正麵擊潰暮語和聯盟部落的聯軍，對付些許天敵自然不在話下。
李察惟一沒有想到的就是天敵到來的數量居然會和正常生命樹的晉級一樣。難道說世界樹會大發善心，準備善待這棵背叛了自己的生命樹？是個正常點的人都不會有這種想法。那另一種可能，就是世界樹已經幹涉不了這棵生命樹的晉階過程。而這種可能確實是存在的，因為就在附近，還生長著一棵黃金世界樹。
黃金世界樹，這名字聽起來就不一般，可現在不過是個隻有兩片大葉子的小苗。
幾天之後，生命樹的晉階到了最後階段。李察這才確定，世界樹確實幹涉不到這棵生命樹的晉階了，其原因應該就在於黃金世界樹。看來黃金世界樹的影響範圍，應該比銀月精靈記載的還要大得多。
最後一天，生命樹的氣息終於開始舒張，周身發出雷鳴般的聲音，樹身一節一節開始拔高，宛若神跡！
一眾強者都坐在生命樹上，意識紛紛和生命樹結合在一起，借助生命樹晉階時大量汲取位麵本源力量的機會，去探索和解析綠森位麵的規則。象這樣能夠直接觸摸到位麵規則的機會，完全是可遇而不可得。李察不由得有些感慨，如果不是法羅這些位麵太過重要，他還真想把所有追隨者都召喚迴來，參與生命樹的晉階。
綠森的位麵規則如果掌握了，對有些人用處小些，對另一些人用處大些，但絕不會沒有作用。
當生命樹完成晉階後，強者們還沉浸在剛剛的體悟中，片刻後才一個接一個蘇醒。尼瑞斯此刻最是靈動跳脫，好勝之心極強，立刻又扯著大家比拚領悟位麵規則的多少。在晉階聖域後，尼瑞斯無論智慧還是實力都大幅攀升，在生命樹晉階的短短時間裏居然就能領悟超過兩百條位麵規則！這可比阿伽門農的一百一十條高得多了。
（未完待續）
☆、章一三九 快點長
在李察麾下的強者中，奧拉爾隻領悟了十七條，提拉米蘇或許是兩個腦袋一起用的緣故，居然領悟到了一百零二條。水花和緋色都是五六十條，讓習慣殺人的她們去領悟以生命和自然力量為主的位麵規則，確實有些難度。而山與海也隻領悟到五十條規則。其實蠻族少女根本就沒特意去領悟什麽，她什麽都沒想，就是坐在那裏發呆，然後自然而然地就明白了五十條規則。
在領悟綠森位麵規則方麵，神官明顯要更有優勢。黑暗神術師阿西瑞斯都領悟了一百七十餘條，諾蘭更是領悟了有些誇張的兩百三十條。兩名來自永夜部落的大德魯依收獲也不小，他們很快就能夠從十七級晉升到十八級，從而得到一個強大的自然能力。
尼瑞斯對自己輸給諾蘭並不覺得是件丟人的事，反而因為和諾蘭差距很小而感到驕傲。永恆龍殿的大神官原本就都是天才中的天才，又因為永恆與時光之龍的緣故，在領悟位麵規則上格外有優勢。能夠隻差這麽一點，足以說明尼瑞斯的天資橫溢。四皇子因此大是得意，溫婉地微笑著，就找上了李察。他可還記得生命樹第一次晉階時領悟規則就輸給了李察。從某種意義上說，這位四皇子記仇的功夫和著名的蘇海倫殿下有得一拚。
當尼瑞斯問起時，一眾強者的目光都聚集到李察身上。李察的氣息明顯有所變化，顯然在這次生命樹晉階時收獲很大。可是他們又都看不透李察的虛實，現在李察的實力都變得模糊不清，這讓一眾感知能力強大的強者們十分難受。
對這個問題，李察笑而不答。
這些人和他的關係都非同一般，有些事可以不說，卻不好撒謊。但是這個問題其實又不太好說出來，難道李察能夠告訴尼瑞斯，自己不過就領悟了一千來條規則，而且跨過了二零四八這個關鍵點嗎？
李察在這邊笑，尼瑞斯就開始磨牙了。他已經猜到了部分的答案。
“這家夥，不會剛好領悟了二百一十條規則吧？該死的！”尼瑞斯自己領悟了兩百零九條規則，如果因為一條之差就輸了的話，確實打擊很嚴重，比輸個十幾條要難受多了。尼瑞斯可不覺得李察能夠超過諾蘭。
這場小小的比拚就在李察的笑和尼瑞斯的磨牙中結束。和領悟了多少條規則相比，是否有所領悟才是更重要的事。這意味著有沒有機會在未來晉升傳奇。雖然綠森的位麵規則很簡單，適用性也不是很強，但是哪怕隻是領悟了一條都很有助益，即使力量不能因此而增長，但是對力量的掌控也會有所增強。這就是實實在在的戰力。
生命樹晉階完成，一眾強者都在樹上各自找了個樹屋休息。在接下來的幾天中，他們需要把領悟的規則一點一滴解析完成，並且融入到自已的戰技和力量中去，這才算真正掌控了法則。這個過程很漫長，但是越早開始，就越是受益。
除了強者之外，許多構裝騎士也都有所收獲。構裝騎士原本都是些有天賦，能夠修煉到十三四級以上的戰士。但是他們的天賦卻又不夠好，一生也難以突破聖域，這才會選擇成為構裝騎士。一旦突破了聖域，如拉亞，就有資格成為大家族核心的追隨者，也有了一定的自主權。生命樹晉階時匯聚的強大位麵本源力量，能夠對構裝騎士的體質有所提升，使他們的相應等級上限有所鬆動。有很小的概率，在場的構裝騎士中可能會再出現一兩個突破聖域的人。
精靈們受益也很明顯，許多低等級的精靈甚至直接提升了一級。生命樹的力量非常適合精靈汲取，所以參戰的精靈實力或多或少都有增加。總體而言，還是力量越強的精靈受益越多。隻不過到了聖域以上，生命樹的氣息就沒有增加體質效果了。
李察最大的收獲還是在領悟規則上。綠森規則的第一次關鍵點在一零二四條，這讓李察可以將生命與自然力量融合在自己的魔法與攻擊當中。第二次關鍵點的突破，則使李察可以有限地調動周圍的自然與生命力量，從而大幅度提升魔法與攻擊的相應效果。這其實已經有傳奇法師的效果了。隻不過李察現在的魔力還在十九級左右，暫時無法快速提升。越過聖域這道門檻後，生命樹也沒辦法幫助李察提升魔力。
母巢分身已經開始吞食生命樹天敵的屍體。啄木鴉的解析進度直接繼承自母巢本體，現在又有大量屍體，解析度已經超過了400%。食木蟻也突破了200%關口，後麵的進度就立刻放緩了。地穴蜘蛛解析超過100%，意味著李察今後的選擇項上多了一個強力的地下兵種。隻不過地穴蜘蛛的力量達到十六級，不要說分身，就是母巢本體現在也製造不出來。最後就是驅獸部落，僅僅兩個族人就讓解析度達到了50%，倒是讓人意外。看來這是一個個體實力強大，但數量稀少的種族。驅獸部落的解析，使母巢掌握了他們四肢的結構。這是一種可以在複雜地形下快速行進的肢體結構，可以直接應用在食鳥蜘蛛、工蜂等單位上，甚至可以用來改造魔騎，從而創造出一種負載有限，但速度極快的新座騎。
母巢分身已經把初步的設計傳送過來，這種座騎下半身是類似於螞蟻的結構，有六根長腿，具備全地形快速通過的能力，速度則是魔騎的一倍，複雜山地和森林中移動速度更是達到驚人的時速八十公裏！它可以作為座騎，在上麵也可以附加其它戰鬥單位的上半身，從而變成類似於半人馬一樣的戰鬥單位。
李察想了想，調看了一下母巢分身其它種族的解析資料，最後選擇了以守護精靈作為附加藍本，新座騎作為運動底盤的方案，由此創造出一種上半身是精靈，下半身是類似於六足蜘蛛般的戰鬥單位。看到設計出來的新單位，李察不由得想起了黑暗精靈的一些傳說，於是就把這種新的戰鬥單元命名為蛛化精靈。
蛛化精靈的等級可以從八級一直提升到十五級。八級的蛛化精靈隻能使用弓箭、長劍等輕武器，裝備皮甲等輕甲。從十級開始，就可以有重裝蛛化精靈，可以使用自然法術的蛛化精靈祭司等新的變化。當母巢分身將來進化到十級，擁有自己的真名，並且開始解析位麵規則後，蛛化精靈還會得到進一步的強化，其中個別精英化的單位甚至能夠擁有類似於森林之子的能力，可以得到森林意誌的承認和加護。
看到這裏，李察對蛛化精靈相當滿意。可以說，它們比守護精靈更加適合綠森的戰鬥環境。當蛛化精靈的數量達到一定規模，並且兵種搭配合理後，隻憑它們，李察就可以縱橫林海了。最重要的是，蛛化精靈根本不受森林意誌的影響。
李察忽然明白過來，這就是母巢的真正可怕之處。
母巢在哪個位麵成長，就會根據所處位麵環境調整自己，從而使創造出的戰鬥單位適應該位麵的環境。這是無以倫比的進化能力。一些特殊位麵中，環境才是真正的大敵。比如說綠森，其實守護精靈不算強大，數量又少，真正讓人頭疼的是森林意誌。更極端的例子則是深淵和地獄，在那種地方普通人類根本活不了多久，就是傳奇強者力量也會有所削弱。
隨後就是來自生命樹本身的收獲了。其中最大的收獲自然是生命果實。晉階後生命樹可以每六年就凝結出一顆生命果實，但代價是生命樹本身的生長速度大幅放緩。現在距離上一次摘收生命果實已經過去好幾年，晉階時大量沒有及時汲取的位麵本源力量也可以用來凝聚生命果實。所以生命樹現在可以長出兩顆生命果實。不過李察權衡了一下，隻讓生命樹生成一顆可以延續十五年生命的生命果實。然後把剩餘的生命精華保存起來，供以後生長之用。這樣用不了十年，這棵生命樹就又可以晉階了。
青春之葉可以采收到近百片。這些如翡翠般的葉子是可以讓貴族夫人和小姐們發狂的東西。它們對男人的吸引力也同樣巨大，沒有人不希望自己看起來年輕英俊。越是上層人物，就越是看重青春之葉。至於生命樹的嫩枝，李察就算了。過度采摘會影響生命樹的生長，而且他現在也不缺這個。李察可是掠奪了整整三個守護精靈部落，再加上永夜精靈的庫存，現在倉庫裏放著近三十把自然法杖，還有七十餘根生命樹嫩枝等待加工。李察現在手上哪有這麽多的大德魯依？全部德魯依加在一起都沒超過一百。
當然，生命樹嫩枝不光可以做自然法杖，它用途廣泛，是非常珍稀的裝備材料。在諾蘭德的售價還在自然法杖之上。
最後，則是一大缸生命樹泉了。這可以用來製造上等魔力和生命藥劑，價值不菲。僅這一缸樹泉可以賣出數十萬金幣。
盤點完收獲，讓見慣了大錢的李察也非常滿意。果然生命樹就是財富之源。對於現在負債累累的李察來說，這筆收獲可謂非常及時，因此對生命樹也就更加滿意了，於是拍了拍樹幹，勉勵道：“快點長！”
這一點上，生命樹和李察很有共識。
（未完待續）
☆、章一四零 戰樹堡壘
處理完生命樹晉階時的各種事，生命樹又在樹上打開一條通道，送李察直入樹心。李察剛剛領悟了大量位麵規則，同樣需要時間鞏固消化。但擁有六階智慧的李察吸收規則的速度無疑要比其它強者快得多。
上次晉階時李察還隻能呆在樹心之外，沒想到這次晉入成熟後期，生命樹已經能夠直接在自己的樹心內形成一個堪堪容納一人的房間。房間內充溢著濃鬱純正的自然氣息，底部則有半米深的清水，居然是樹心漿液！而此刻生命樹剛剛完成晉階，樹心的進化尚未完全完成，白色的四壁正如唿吸般吞吐著自然能量。現在的樹心中可以看到鑲嵌著許多手指大小的晶體，居然是已經晶化的自然力量。結晶的數量越多，就意味著生命樹的力量越強大。
讓李察驚喜的是，樹心中竟然還有大量沒有吸收完畢的位麵本源能量。這種機會可不能浪費了，於是他直接浸泡在樹心漿液中開始冥想，很快就進入深藍冥想的意識空間。片刻後，李察就感知到周圍充盈著星星點點的自然光輝，這是哺育銀月精靈血脈的上等能量，不過現在李察可不是為它們而來。他直接將深藍冥想的等級提升，精神視野立刻擴大了數十倍，掃描到的能量也越發高級。在意識空間中，點點自然光輝逐漸暗淡，隻有最強烈的幾點光芒還在頑強地閃爍著，然而又有新的、讓人窒息的感覺正徐徐浮出水麵。
李察壓抑住內心深處的激動，不斷提升著精神力量。表現在意識空間內，就是他正不斷向高空升去，視野也變得越來越大。
終於，一顆巨大的翠綠星球從黑暗中躍出，幾乎占據了李察全部的視野！
李察的心劇烈地跳動了一下，然後幾乎停滯！這是綠森位麵的本源力量，隻是它實在是太龐大了，龐大到讓李察連吞食的心都生不出！如此龐大的位麵本源力量，別說吞吃，就是牽引都牽引不動。
李察這才明白，吸收位麵本源力量是多麽困難。他當初在黃昏之地成功吸收了一縷位麵本源力量，但是黃昏之地位麵早已死亡，距離徹底毀滅不遠。那裏的位麵本源力量相應也是千瘡百孔，不及完整時期的百分之一，這才能夠被李察吸收。即使是殘破的本源力量，吸收後也在血脈周圍形成了一個血色破碎星球，隻能一點點磨裏麵的能量。現在碰上了完整的綠森本源能量，李察終於發現吸取本源力量實在是超出自己現在的能力。
視野中的那顆翡翠星球正在緩緩變大。李察驀然一驚，發覺不是自己在牽引本源力量，而是本源力量在牽引他！如果真與這顆巨大無比的星球碰撞上，李察可不確定會發生什麽。
李察急忙控製住自己的意識，準備把感知能量的層次降低一些。就在這時，李察忽然發現有幾塊如翠玉般巨石正圍繞著星球在緩緩旋轉著，有一顆剛好浮到了李察麵前。如果以比例而言，這顆巨岩就是一座小山，但是和翠色星球比起來卻有如一顆石子。但這顆巨岩，卻剛好在李察汲取的極限之內。
李察當機立斷，無數道金色的光帶延伸出去，搭在巨岩上，緩慢改變了它的軌跡，向李察飛來。李察緊張之極，不斷計算著巨岩的軌跡，直到它行將臨的刹那，才驟然將深藍冥想提升到超出極限的程度！
意識空間瞬間擴大，宛若小山般的巨岩刹那間變成拳頭大小，被李察一口吞了下去。下一刻，劇痛就襲擊了李察的靈魂，直接把他轟出了冥想狀態。
樹心中，李察悶哼一聲，兩道鼻血就流了出來。他慢慢睜開眼睛，長長地出了口氣。剛才那一下遠遠超出了李察的承受極限，結果受傷不輕，好在成功地捕獲了這顆本源能量，對今後幫助會相當大。
李察放鬆下來，讓樹心漿液開始不斷滲入他的體，修補著各處傷損。生命樹的樹心漿液效力比生命樹泉還要強得多，不光可以治愈**，還能夠彌補精神和靈魂上的損傷。李察知道，這可是生命樹有意的討好，畢竟樹心漿液對生命樹來說也是非常珍貴的，相當於人類的心頭血。
休息了一會，李察又進入冥想空間，這次看到在自己血脈周圍，在原本的兩顆星球之外又多了一大塊翡翠般的能量結晶，也在沿著自己的軌跡環繞血脈飛行著，時時會釋放出一縷自然力量，融入到血脈中去。不過讓李察意外的是，結晶釋放出的自然力量如有靈，居然會主動躲開阿克蒙德血脈的捕捉，大多被五棵血脈生命樹吸收。
思索片刻，李察已明白綠森的位麵本源力量最小單位都應該是那顆星球那麽大，隻是生命樹晉階時汲取了大量本源力量，把不少本源力量撕碎，這才便宜了李察。也正因為本源力量被打破，一眾強者才能夠借此機會觸摸並領悟位麵規則。否則的話，不到傳奇境界，根本無法奈何得了如此龐大的本源力量星球。這也是為何傳奇強者才能夠觸摸位麵規則的原因。
此時李察終於生出明悟，傳奇對自己其實並不構成太大障礙。這是因為真實天賦給了李察一雙可以看破世間虛幻、洞察本源的眼睛。李察能夠看到底層能量的流動，就能夠解析規則。直至此時，真實天賦才開始顯現出它真正的巨大威力。
有此領悟，李察又開始觀察新得到的本源力量。從釋放能量的角度，這塊本源力量結晶比另外兩顆星球加起來都要多。李察默默計算，大約再過一個月，自己就可以晉升到十九級了。
從十八到二十級，並沒有新的魔法可以學習，也沒有新的能力。更多是魔力的積蓄，作為衝擊傳奇境界的準備。每一級之間，所需魔力的跨度越來越大，晉升也就越發困難。現在李察倒是不急於提升魔力，他晉升的太快了，以至於還有大量能力沒有磨礪圓滿。比如說八級以上的真正強力魔法，李察都還沒來得及進行深入分析，掌握的魔法威力依舊停留在原始階段。另外他的血脈能力也需要提升，但是血脈提升卻需要和魔力爭搶冥想能量，這兩者之間總是要放棄一個。最後，李察還得分出大量時間在構裝上，這是他的根本，而且也需要還債。
就在此時，生命樹的聲音響起：“主人，您結束冥想了？”
李察點頭道：“嗯，收獲不小。”
“還有一件事，需要您決定。”生命樹說著，就在樹心室四壁突然不斷釋放出大量的本原能量，又從室頂滴下許多翠綠色的精華原漿，與這些本原能量融為一體，最後化成一顆半透明的翡翠光球，飄浮在李察麵前。
“這是我晉階時所收集到的額外本源能量，原本隻能用它凝聚生成萬木精髓，但是在晉升後我掌握了更多的位麵規則，已經能夠對它有所控製。現在有以下幾個選項，可以根據您的意誌進行選擇。”
隨後那顆綠色光球不斷變幻著。
一顆水滴形的翠色寶石就是能夠開啟靈魂力量的萬木精髓，這是李察上次使用過的。要是生命樹不說，李察倒是差點忘了。
但是接下來的變化，就讓李察驟然動容！
首先出現的是一顆綠色的果實，這可不是普通的果子，而是生命樹之種！把它種下去，就會出現一棵新的生命樹。生命樹隻有在晉入成熟體中期後，才會在每次晉階時產生一顆生命樹種子，另外在它們抵達生命終點時也會產生一顆種子。一棵生命樹一生中最多也就產生五顆生命樹種。諾蘭德大陸的生命樹已經絕跡，相關資料也殘缺不齊。此刻李察才知道生命樹種是從何而來的。
這個東西可就珍貴了。
李察定了定心，繼續向下看去，光球中這次出現的卻是一棵樹苗。這是由生命樹種進化成的精英戰樹堡壘，它生長到最後就是森林行營。這種可以移動的要塞，在已經普及了位麵戰爭的諾蘭德價值連城。有了這樣一個移動要塞，就可以在位麵戰爭中迅速打開局麵。要不是戰樹堡壘對環境還是有所依賴，特別不能在熔火深淵等高等位麵使用，其價值還要遠在生命樹種之上。
李察陷入了沉思，這三樣東西的價值在不同人的眼中完全不同。眼上卻也難說哪種價值更高。
想了片刻，李察站了起來，說：“先不要做決定，我和尼瑞斯他們商量一下再說。”
“是，主人。”生命樹恭敬迴答。它一番私自獻寶的小心思卻是荒廢了。
李察、尼瑞斯和阿伽門農商議了整個下午，最終決定讓生命樹凝聚精英戰樹堡壘的樹苗，然後拿迴諾蘭德賣掉。戰樹堡壘是所有豪門都感興趣的東西，萬木精髓卻是隻適用於真正的強者，論銷路廣闊遠不及戰樹堡壘。而且強者的財富肯定比不上豪門，當然蘇海倫這樣的變態除外。（未完待續）
☆、章一四一 意誌
賣掉戰樹堡壘是三人一致的決定，尼瑞斯和阿伽門農前段時間擴張得太快，同樣欠下一屁股外債，急需一筆收入還債。當然，他們的債務雖然非常可觀，但和李察那令人震撼的數字一比，卻又不算什麽了。
同時三人議定剿滅三個精靈部落的收獲全歸李察，生命樹晉階時的收入則按照此前協議，尼瑞斯和阿伽門農應占到三分之一。
李察粗略算過，掠奪精靈部落大致貢獻了四個頂級祭品的財富，生命樹晉階時的收獲則在兩個頂級祭品以上。這一下子就解決了李察小半的債務問題，戰爭果然是暴富之源。
但是象這樣的掠奪機會隻是一次性的，而且收割生命樹的收獲遠遠低於俘獲。把生命樹砍倒的所得，還不如一次晉階的收獲。要不是知道肯定守不住刺葉等部落的生命樹，李察可不會去幹這種涸澤而漁的事。
定下了利益分配方案，也就意味著綠森的戰事暫時告一段落。李察已經打殘了守護精靈的主力，並把自己夠得到的生命樹一掃而空。現在已知最近的生命樹距離前進基地都超過六千公裏，李察可不覺得打過去是件劃算的事。而且自己大軍一動，行蹤很難隱藏，守護精靈多半不會在原地死守，隨便找個地方一藏，自己就很難找得到。
所以李察決定收兵，在綠森留下適度的兵力慢慢發展。母巢分身和黃金世界樹都在這個位麵，時間肯定站在李察一邊。局勢穩定的綠林，光是采收各類資源，每年就可以穩定收獲三百萬金幣。
接下來還有一係列的瑣碎事，從綠森收獲的大量珍稀材料需要出手，李察也要考慮其它位麵的進展。這些都是消耗時間精力，卻又不得不做的事。
這次綠森的戰爭，李察可說收獲了巨額財富。然而他卻一點都高興不起來。茜走了，她走得輝煌燦爛，卻不知有多少遺憾。李察也沒能保護住永夜生命樹，最後幸存的永夜精靈隻有不到一半。還有梅琳，這個茜實際上視為女兒的美麗精靈現在不知在何方。即使差點死在她手下，李察也並不恨她，始終認為在梅琳體內有什麽東西在操縱著她。凱旋而歸後，李察再也沒提梅琳，有諾蘭在，想要定位梅琳的位置隻是需要付出一些祭品而已。但至少在這個時候，李察不準備去追殺她。
如果將來有一天在戰場上相見，那就將來再說吧！
接下來部隊要休整整編，準備徐徐退出綠森。自從岩木助燃劑實用化，以及以岩木為主要原料的新式火藥製造成功，前進基地堆積如山的岩木終於有了銷路。現在基地城市內布置了六千戰士，分成兩班，輪流上陣伐木。森林的邊界則緩緩往迴收縮。雖然不知道要多久才能伐光林海，但是現在炸藥隻要一聲轟鳴，就是一小袋金幣入手。
在林海深處，一個孤單的精靈正踉蹌走著。她頭發淩亂，緊身的皮甲上撕開了幾條裂口，露出下麵血肉模糊的傷口，本是絕美的臉現在沒有一點血色，一道傷口幾乎橫跨了她整個左臉。她掙紮著走到一棵大樹下，背靠著大樹坐下，大口大口地喘息著。
這是梅琳，在莫名刺殺了李察後，她就一直在林海中遊蕩著。現在她虛弱至極，沒有一點森林之女的風采，以往深不見底的雙瞳現在也是一時清亮，一時模糊。透過瞳孔，可以看到最深處有兩股力量正在殊死搏殺，輪番占據上風。
漸漸的，那縷灰色的力量逐漸占據優勢，梅琳感覺到自己的頭越來越沉，一股睡意不可阻擋地襲了上來。她忽然從腰間拔出匕首，緩緩在自己左臂上劃出一道傷口。劇烈的疼痛讓她麵容扭曲，冷汗滾滾而下，但總算清醒過來，把睡意驅逐出去。稍稍休息了一下，梅琳翻身站起，在林間找了幾株小草，混在一起揉碎了，再把草汁塗在匕首上。這是一個很簡單的配方，混好的草汁進入傷口就會引發無法忍受的劇痛，意誌弱小的人或動物往往會直接痛昏過去。梅琳就是依靠這種草汁帶來的劇痛使自己保持著清醒，因為她知道，一旦被睡意壓倒，她的身體就會被另一個意誌所占據，從而做出讓一些讓自己悔恨終生的舉動。比如說突然刺殺李察。
她辯認了一下方向，就拖著虛弱的身軀繼續向前走著。她現在也不清楚自己在什麽地方，隻知道如果向這個方向一直走，就會找到李察的基地城市。梅琳自己也說不清楚為什麽要去基地城市，她的全部意誌都在和另一個外來的意誌對抗著，以致於心中隻剩下一個想法，見到李察！
“應該……吧？”李察也不是很自信了。
不管怎麽說，不能再這樣什麽都不做地空等下去了，強者們的目光都已經變得火辣辣的。李察終於下令收兵休息，並且把一部分幸存的食鳥蜘蛛向四麵散了出去，以便第一時間發現敵人。但是李察此刻卻感覺，不會再有敵人來了。
李察讓戰士們清掃戰場，挖了個大坑，把所有生命樹天敵的屍體全都拋了進去，然後埋好。工蜂們則在地下開了一個通道，悄悄把這些屍體運給母巢分身。
強者們都各自去休息了，李察依然靠在生命樹上沉思著。片刻後他溝通了生命樹的意誌，盡管在晉級的重要節點，生命樹依然不怕浪費靈魂力量，消耗了大量精力來歌頌李察的豐功偉績，直到被李察打斷為止。
李察問了一會，就知道這次來襲的天敵確實是正常規模。對一個守護精靈部落而言，這種規則的天敵還是有可能擋下來的，隻是需要付出重大犧牲，可能幾十年恢複不了元氣。如永夜部落這樣的強力部落雖然也會犧牲，但是應該可以在十年內恢複過來。至於稍次一級的部落，比如說刺葉這樣的，如果沒有其它部落援助，或者是世界樹照顧，就有可能在一波攻擊中滅族。而李察此刻集結的軍力，完全可以正麵擊潰暮語和聯盟部落的聯軍，對付些許天敵自然不在話下。
李察惟一沒有想到的就是天敵到來的數量居然會和正常生命樹的晉級一樣。難道說世界樹會大發善心，準備善待這棵背叛了自己的生命樹？是個正常點的人都不會有這種想法。那另一種可能，就是世界樹已經幹涉不了這棵生命樹的晉階過程。而這種可能確實是存在的，因為就在附近，還生長著一棵黃金世界樹。
黃金世界樹，這名字聽起來就不一般，可現在不過是個隻有兩片大葉子的小苗。
幾天之後，生命樹的晉階到了最後階段。李察這才確定，世界樹確實幹涉不到這棵生命樹的晉階了，其原因應該就在於黃金世界樹。看來黃金世界樹的影響範圍，應該比銀月精靈記載的還要大得多。
最後一天，生命樹的氣息終於開始舒張，周身發出雷鳴般的聲音，樹身一節一節開始拔高，宛若神跡！
一眾強者都坐在生命樹上，意識紛紛和生命樹結合在一起，借助生命樹晉階時大量汲取位麵本源力量的機會，去探索和解析綠森位麵的規則。象這樣能夠直接觸摸到位麵規則的機會，完全是可遇而不可得。李察不由得有些感慨，如果不是法羅這些位麵太過重要，他還真想把所有追隨者都召喚迴來，參與生命樹的晉階。
綠森的位麵規則如果掌握了，對有些人用處小些，對另一些人用處大些，但絕不會沒有作用。
當生命樹完成晉階後，強者們還沉浸在剛剛的體悟中，片刻後才一個接一個蘇醒。尼瑞斯此刻最是靈動跳脫，好勝之心極強，立刻又扯著大家比拚領悟位麵規則的多少。在晉階聖域後，尼瑞斯無論智慧還是實力都大幅攀升，在生命樹晉階的短短時間裏居然就能領悟超過兩百條位麵規則！這可比阿伽門農的一百一十條高得多了。
（未完待續）
☆、章一三九 快點長
在李察麾下的強者中，奧拉爾隻領悟了十七條，提拉米蘇或許是兩個腦袋一起用的緣故，居然領悟到了一百零二條。水花和緋色都是五六十條，讓習慣殺人的她們去領悟以生命和自然力量為主的位麵規則，確實有些難度。而山與海也隻領悟到五十條規則。其實蠻族少女根本就沒特意去領悟什麽，她什麽都沒想，就是坐在那裏發呆，然後自然而然地就明白了五十條規則。
在領悟綠森位麵規則方麵，神官明顯要更有優勢。黑暗神術師阿西瑞斯都領悟了一百七十餘條，諾蘭更是領悟了有些誇張的兩百三十條。兩名來自永夜部落的大德魯依收獲也不小，他們很快就能夠從十七級晉升到十八級，從而得到一個強大的自然能力。
尼瑞斯對自己輸給諾蘭並不覺得是件丟人的事，反而因為和諾蘭差距很小而感到驕傲。永恆龍殿的大神官原本就都是天才中的天才，又因為永恆與時光之龍的緣故，在領悟位麵規則上格外有優勢。能夠隻差這麽一點，足以說明尼瑞斯的天資橫溢。四皇子因此大是得意，溫婉地微笑著，就找上了李察。他可還記得生命樹第一次晉階時領悟規則就輸給了李察。從某種意義上說，這位四皇子記仇的功夫和著名的蘇海倫殿下有得一拚。
當尼瑞斯問起時，一眾強者的目光都聚集到李察身上。李察的氣息明顯有所變化，顯然在這次生命樹晉階時收獲很大。可是他們又都看不透李察的虛實，現在李察的實力都變得模糊不清，這讓一眾感知能力強大的強者們十分難受。
對這個問題，李察笑而不答。
這些人和他的關係都非同一般，有些事可以不說，卻不好撒謊。但是這個問題其實又不太好說出來，難道李察能夠告訴尼瑞斯，自己不過就領悟了一千來條規則，而且跨過了二零四八這個關鍵點嗎？
李察在這邊笑，尼瑞斯就開始磨牙了。他已經猜到了部分的答案。
“這家夥，不會剛好領悟了二百一十條規則吧？該死的！”尼瑞斯自己領悟了兩百零九條規則，如果因為一條之差就輸了的話，確實打擊很嚴重，比輸個十幾條要難受多了。尼瑞斯可不覺得李察能夠超過諾蘭。
這場小小的比拚就在李察的笑和尼瑞斯的磨牙中結束。和領悟了多少條規則相比，是否有所領悟才是更重要的事。這意味著有沒有機會在未來晉升傳奇。雖然綠森的位麵規則很簡單，適用性也不是很強，但是哪怕隻是領悟了一條都很有助益，即使力量不能因此而增長，但是對力量的掌控也會有所增強。這就是實實在在的戰力。
生命樹晉階完成，一眾強者都在樹上各自找了個樹屋休息。在接下來的幾天中，他們需要把領悟的規則一點一滴解析完成，並且融入到自已的戰技和力量中去，這才算真正掌控了法則。這個過程很漫長，但是越早開始，就越是受益。
除了強者之外，許多構裝騎士也都有所收獲。構裝騎士原本都是些有天賦，能夠修煉到十三四級以上的戰士。但是他們的天賦卻又不夠好，一生也難以突破聖域，這才會選擇成為構裝騎士。一旦突破了聖域，如拉亞，就有資格成為大家族核心的追隨者，也有了一定的自主權。生命樹晉階時匯聚的強大位麵本源力量，能夠對構裝騎士的體質有所提升，使他們的相應等級上限有所鬆動。有很小的概率，在場的構裝騎士中可能會再出現一兩個突破聖域的人。
精靈們受益也很明顯，許多低等級的精靈甚至直接提升了一級。生命樹的力量非常適合精靈汲取，所以參戰的精靈實力或多或少都有增加。總體而言，還是力量越強的精靈受益越多。隻不過到了聖域以上，生命樹的氣息就沒有增加體質效果了。
李察最大的收獲還是在領悟規則上。綠森規則的第一次關鍵點在一零二四條，這讓李察可以將生命與自然力量融合在自己的魔法與攻擊當中。第二次關鍵點的突破，則使李察可以有限地調動周圍的自然與生命力量，從而大幅度提升魔法與攻擊的相應效果。這其實已經有傳奇法師的效果了。隻不過李察現在的魔力還在十九級左右，暫時無法快速提升。越過聖域這道門檻後，生命樹也沒辦法幫助李察提升魔力。
母巢分身已經開始吞食生命樹天敵的屍體。啄木鴉的解析進度直接繼承自母巢本體，現在又有大量屍體，解析度已經超過了400%。食木蟻也突破了200%關口，後麵的進度就立刻放緩了。地穴蜘蛛解析超過100%，意味著李察今後的選擇項上多了一個強力的地下兵種。隻不過地穴蜘蛛的力量達到十六級，不要說分身，就是母巢本體現在也製造不出來。最後就是驅獸部落，僅僅兩個族人就讓解析度達到了50%，倒是讓人意外。看來這是一個個體實力強大，但數量稀少的種族。驅獸部落的解析，使母巢掌握了他們四肢的結構。這是一種可以在複雜地形下快速行進的肢體結構，可以直接應用在食鳥蜘蛛、工蜂等單位上，甚至可以用來改造魔騎，從而創造出一種負載有限，但速度極快的新座騎。
母巢分身已經把初步的設計傳送過來，這種座騎下半身是類似於螞蟻的結構，有六根長腿，具備全地形快速通過的能力，速度則是魔騎的一倍，複雜山地和森林中移動速度更是達到驚人的時速八十公裏！它可以作為座騎，在上麵也可以附加其它戰鬥單位的上半身，從而變成類似於半人馬一樣的戰鬥單位。
李察想了想，調看了一下母巢分身其它種族的解析資料，最後選擇了以守護精靈作為附加藍本，新座騎作為運動底盤的方案，由此創造出一種上半身是精靈，下半身是類似於六足蜘蛛般的戰鬥單位。看到設計出來的新單位，李察不由得想起了黑暗精靈的一些傳說，於是就把這種新的戰鬥單元命名為蛛化精靈。
蛛化精靈的等級可以從八級一直提升到十五級。八級的蛛化精靈隻能使用弓箭、長劍等輕武器，裝備皮甲等輕甲。從十級開始，就可以有重裝蛛化精靈，可以使用自然法術的蛛化精靈祭司等新的變化。當母巢分身將來進化到十級，擁有自己的真名，並且開始解析位麵規則後，蛛化精靈還會得到進一步的強化，其中個別精英化的單位甚至能夠擁有類似於森林之子的能力，可以得到森林意誌的承認和加護。
看到這裏，李察對蛛化精靈相當滿意。可以說，它們比守護精靈更加適合綠森的戰鬥環境。當蛛化精靈的數量達到一定規模，並且兵種搭配合理後，隻憑它們，李察就可以縱橫林海了。最重要的是，蛛化精靈根本不受森林意誌的影響。
李察忽然明白過來，這就是母巢的真正可怕之處。
母巢在哪個位麵成長，就會根據所處位麵環境調整自己，從而使創造出的戰鬥單位適應該位麵的環境。這是無以倫比的進化能力。一些特殊位麵中，環境才是真正的大敵。比如說綠森，其實守護精靈不算強大，數量又少，真正讓人頭疼的是森林意誌。更極端的例子則是深淵和地獄，在那種地方普通人類根本活不了多久，就是傳奇強者力量也會有所削弱。
隨後就是來自生命樹本身的收獲了。其中最大的收獲自然是生命果實。晉階後生命樹可以每六年就凝結出一顆生命果實，但代價是生命樹本身的生長速度大幅放緩。現在距離上一次摘收生命果實已經過去好幾年，晉階時大量沒有及時汲取的位麵本源力量也可以用來凝聚生命果實。所以生命樹現在可以長出兩顆生命果實。不過李察權衡了一下，隻讓生命樹生成一顆可以延續十五年生命的生命果實。然後把剩餘的生命精華保存起來，供以後生長之用。這樣用不了十年，這棵生命樹就又可以晉階了。
青春之葉可以采收到近百片。這些如翡翠般的葉子是可以讓貴族夫人和小姐們發狂的東西。它們對男人的吸引力也同樣巨大，沒有人不希望自己看起來年輕英俊。越是上層人物，就越是看重青春之葉。至於生命樹的嫩枝，李察就算了。過度采摘會影響生命樹的生長，而且他現在也不缺這個。李察可是掠奪了整整三個守護精靈部落，再加上永夜精靈的庫存，現在倉庫裏放著近三十把自然法杖，還有七十餘根生命樹嫩枝等待加工。李察現在手上哪有這麽多的大德魯依？全部德魯依加在一起都沒超過一百。
當然，生命樹嫩枝不光可以做自然法杖，它用途廣泛，是非常珍稀的裝備材料。在諾蘭德的售價還在自然法杖之上。
最後，則是一大缸生命樹泉了。這可以用來製造上等魔力和生命藥劑，價值不菲。僅這一缸樹泉可以賣出數十萬金幣。
盤點完收獲，讓見慣了大錢的李察也非常滿意。果然生命樹就是財富之源。對於現在負債累累的李察來說，這筆收獲可謂非常及時，因此對生命樹也就更加滿意了，於是拍了拍樹幹，勉勵道：“快點長！”
這一點上，生命樹和李察很有共識。
（未完待續）
☆、章一四零 戰樹堡壘
處理完生命樹晉階時的各種事，生命樹又在樹上打開一條通道，送李察直入樹心。李察剛剛領悟了大量位麵規則，同樣需要時間鞏固消化。但擁有六階智慧的李察吸收規則的速度無疑要比其它強者快得多。
上次晉階時李察還隻能呆在樹心之外，沒想到這次晉入成熟後期，生命樹已經能夠直接在自己的樹心內形成一個堪堪容納一人的房間。房間內充溢著濃鬱純正的自然氣息，底部則有半米深的清水，居然是樹心漿液！而此刻生命樹剛剛完成晉階，樹心的進化尚未完全完成，白色的四壁正如唿吸般吞吐著自然能量。現在的樹心中可以看到鑲嵌著許多手指大小的晶體，居然是已經晶化的自然力量。結晶的數量越多，就意味著生命樹的力量越強大。
讓李察驚喜的是，樹心中竟然還有大量沒有吸收完畢的位麵本源能量。這種機會可不能浪費了，於是他直接浸泡在樹心漿液中開始冥想，很快就進入深藍冥想的意識空間。片刻後，李察就感知到周圍充盈著星星點點的自然光輝，這是哺育銀月精靈血脈的上等能量，不過現在李察可不是為它們而來。他直接將深藍冥想的等級提升，精神視野立刻擴大了數十倍，掃描到的能量也越發高級。在意識空間中，點點自然光輝逐漸暗淡，隻有最強烈的幾點光芒還在頑強地閃爍著，然而又有新的、讓人窒息的感覺正徐徐浮出水麵。
李察壓抑住內心深處的激動，不斷提升著精神力量。表現在意識空間內，就是他正不斷向高空升去，視野也變得越來越大。
終於，一顆巨大的翠綠星球從黑暗中躍出，幾乎占據了李察全部的視野！
李察的心劇烈地跳動了一下，然後幾乎停滯！這是綠森位麵的本源力量，隻是它實在是太龐大了，龐大到讓李察連吞食的心都生不出！如此龐大的位麵本源力量，別說吞吃，就是牽引都牽引不動。
李察這才明白，吸收位麵本源力量是多麽困難。他當初在黃昏之地成功吸收了一縷位麵本源力量，但是黃昏之地位麵早已死亡，距離徹底毀滅不遠。那裏的位麵本源力量相應也是千瘡百孔，不及完整時期的百分之一，這才能夠被李察吸收。即使是殘破的本源力量，吸收後也在血脈周圍形成了一個血色破碎星球，隻能一點點磨裏麵的能量。現在碰上了完整的綠森本源能量，李察終於發現吸取本源力量實在是超出自己現在的能力。
視野中的那顆翡翠星球正在緩緩變大。李察驀然一驚，發覺不是自己在牽引本源力量，而是本源力量在牽引他！如果真與這顆巨大無比的星球碰撞上，李察可不確定會發生什麽。
李察急忙控製住自己的意識，準備把感知能量的層次降低一些。就在這時，李察忽然發現有幾塊如翠玉般巨石正圍繞著星球在緩緩旋轉著，有一顆剛好浮到了李察麵前。如果以比例而言，這顆巨岩就是一座小山，但是和翠色星球比起來卻有如一顆石子。但這顆巨岩，卻剛好在李察汲取的極限之內。
李察當機立斷，無數道金色的光帶延伸出去，搭在巨岩上，緩慢改變了它的軌跡，向李察飛來。李察緊張之極，不斷計算著巨岩的軌跡，直到它行將臨的刹那，才驟然將深藍冥想提升到超出極限的程度！
意識空間瞬間擴大，宛若小山般的巨岩刹那間變成拳頭大小，被李察一口吞了下去。下一刻，劇痛就襲擊了李察的靈魂，直接把他轟出了冥想狀態。
樹心中，李察悶哼一聲，兩道鼻血就流了出來。他慢慢睜開眼睛，長長地出了口氣。剛才那一下遠遠超出了李察的承受極限，結果受傷不輕，好在成功地捕獲了這顆本源能量，對今後幫助會相當大。
李察放鬆下來，讓樹心漿液開始不斷滲入他的體，修補著各處傷損。生命樹的樹心漿液效力比生命樹泉還要強得多，不光可以治愈**，還能夠彌補精神和靈魂上的損傷。李察知道，這可是生命樹有意的討好，畢竟樹心漿液對生命樹來說也是非常珍貴的，相當於人類的心頭血。
休息了一會，李察又進入冥想空間，這次看到在自己血脈周圍，在原本的兩顆星球之外又多了一大塊翡翠般的能量結晶，也在沿著自己的軌跡環繞血脈飛行著，時時會釋放出一縷自然力量，融入到血脈中去。不過讓李察意外的是，結晶釋放出的自然力量如有靈，居然會主動躲開阿克蒙德血脈的捕捉，大多被五棵血脈生命樹吸收。
思索片刻，李察已明白綠森的位麵本源力量最小單位都應該是那顆星球那麽大，隻是生命樹晉階時汲取了大量本源力量，把不少本源力量撕碎，這才便宜了李察。也正因為本源力量被打破，一眾強者才能夠借此機會觸摸並領悟位麵規則。否則的話，不到傳奇境界，根本無法奈何得了如此龐大的本源力量星球。這也是為何傳奇強者才能夠觸摸位麵規則的原因。
此時李察終於生出明悟，傳奇對自己其實並不構成太大障礙。這是因為真實天賦給了李察一雙可以看破世間虛幻、洞察本源的眼睛。李察能夠看到底層能量的流動，就能夠解析規則。直至此時，真實天賦才開始顯現出它真正的巨大威力。
有此領悟，李察又開始觀察新得到的本源力量。從釋放能量的角度，這塊本源力量結晶比另外兩顆星球加起來都要多。李察默默計算，大約再過一個月，自己就可以晉升到十九級了。
從十八到二十級，並沒有新的魔法可以學習，也沒有新的能力。更多是魔力的積蓄，作為衝擊傳奇境界的準備。每一級之間，所需魔力的跨度越來越大，晉升也就越發困難。現在李察倒是不急於提升魔力，他晉升的太快了，以至於還有大量能力沒有磨礪圓滿。比如說八級以上的真正強力魔法，李察都還沒來得及進行深入分析，掌握的魔法威力依舊停留在原始階段。另外他的血脈能力也需要提升，但是血脈提升卻需要和魔力爭搶冥想能量，這兩者之間總是要放棄一個。最後，李察還得分出大量時間在構裝上，這是他的根本，而且也需要還債。
就在此時，生命樹的聲音響起：“主人，您結束冥想了？”
李察點頭道：“嗯，收獲不小。”
“還有一件事，需要您決定。”生命樹說著，就在樹心室四壁突然不斷釋放出大量的本原能量，又從室頂滴下許多翠綠色的精華原漿，與這些本原能量融為一體，最後化成一顆半透明的翡翠光球，飄浮在李察麵前。
“這是我晉階時所收集到的額外本源能量，原本隻能用它凝聚生成萬木精髓，但是在晉升後我掌握了更多的位麵規則，已經能夠對它有所控製。現在有以下幾個選項，可以根據您的意誌進行選擇。”
隨後那顆綠色光球不斷變幻著。
一顆水滴形的翠色寶石就是能夠開啟靈魂力量的萬木精髓，這是李察上次使用過的。要是生命樹不說，李察倒是差點忘了。
但是接下來的變化，就讓李察驟然動容！
首先出現的是一顆綠色的果實，這可不是普通的果子，而是生命樹之種！把它種下去，就會出現一棵新的生命樹。生命樹隻有在晉入成熟體中期後，才會在每次晉階時產生一顆生命樹種子，另外在它們抵達生命終點時也會產生一顆種子。一棵生命樹一生中最多也就產生五顆生命樹種。諾蘭德大陸的生命樹已經絕跡，相關資料也殘缺不齊。此刻李察才知道生命樹種是從何而來的。
這個東西可就珍貴了。
李察定了定心，繼續向下看去，光球中這次出現的卻是一棵樹苗。這是由生命樹種進化成的精英戰樹堡壘，它生長到最後就是森林行營。這種可以移動的要塞，在已經普及了位麵戰爭的諾蘭德價值連城。有了這樣一個移動要塞，就可以在位麵戰爭中迅速打開局麵。要不是戰樹堡壘對環境還是有所依賴，特別不能在熔火深淵等高等位麵使用，其價值還要遠在生命樹種之上。
李察陷入了沉思，這三樣東西的價值在不同人的眼中完全不同。眼上卻也難說哪種價值更高。
想了片刻，李察站了起來，說：“先不要做決定，我和尼瑞斯他們商量一下再說。”
“是，主人。”生命樹恭敬迴答。它一番私自獻寶的小心思卻是荒廢了。
李察、尼瑞斯和阿伽門農商議了整個下午，最終決定讓生命樹凝聚精英戰樹堡壘的樹苗，然後拿迴諾蘭德賣掉。戰樹堡壘是所有豪門都感興趣的東西，萬木精髓卻是隻適用於真正的強者，論銷路廣闊遠不及戰樹堡壘。而且強者的財富肯定比不上豪門，當然蘇海倫這樣的變態除外。（未完待續）
☆、章一四一 意誌
賣掉戰樹堡壘是三人一致的決定，尼瑞斯和阿伽門農前段時間擴張得太快，同樣欠下一屁股外債，急需一筆收入還債。當然，他們的債務雖然非常可觀，但和李察那令人震撼的數字一比，卻又不算什麽了。
同時三人議定剿滅三個精靈部落的收獲全歸李察，生命樹晉階時的收入則按照此前協議，尼瑞斯和阿伽門農應占到三分之一。
李察粗略算過，掠奪精靈部落大致貢獻了四個頂級祭品的財富，生命樹晉階時的收獲則在兩個頂級祭品以上。這一下子就解決了李察小半的債務問題，戰爭果然是暴富之源。
但是象這樣的掠奪機會隻是一次性的，而且收割生命樹的收獲遠遠低於俘獲。把生命樹砍倒的所得，還不如一次晉階的收獲。要不是知道肯定守不住刺葉等部落的生命樹，李察可不會去幹這種涸澤而漁的事。
定下了利益分配方案，也就意味著綠森的戰事暫時告一段落。李察已經打殘了守護精靈的主力，並把自己夠得到的生命樹一掃而空。現在已知最近的生命樹距離前進基地都超過六千公裏，李察可不覺得打過去是件劃算的事。而且自己大軍一動，行蹤很難隱藏，守護精靈多半不會在原地死守，隨便找個地方一藏，自己就很難找得到。
所以李察決定收兵，在綠森留下適度的兵力慢慢發展。母巢分身和黃金世界樹都在這個位麵，時間肯定站在李察一邊。局勢穩定的綠林，光是采收各類資源，每年就可以穩定收獲三百萬金幣。
接下來還有一係列的瑣碎事，從綠森收獲的大量珍稀材料需要出手，李察也要考慮其它位麵的進展。這些都是消耗時間精力，卻又不得不做的事。
這次綠森的戰爭，李察可說收獲了巨額財富。然而他卻一點都高興不起來。茜走了，她走得輝煌燦爛，卻不知有多少遺憾。李察也沒能保護住永夜生命樹，最後幸存的永夜精靈隻有不到一半。還有梅琳，這個茜實際上視為女兒的美麗精靈現在不知在何方。即使差點死在她手下，李察也並不恨她，始終認為在梅琳體內有什麽東西在操縱著她。凱旋而歸後，李察再也沒提梅琳，有諾蘭在，想要定位梅琳的位置隻是需要付出一些祭品而已。但至少在這個時候，李察不準備去追殺她。
如果將來有一天在戰場上相見，那就將來再說吧！
接下來部隊要休整整編，準備徐徐退出綠森。自從岩木助燃劑實用化，以及以岩木為主要原料的新式火藥製造成功，前進基地堆積如山的岩木終於有了銷路。現在基地城市內布置了六千戰士，分成兩班，輪流上陣伐木。森林的邊界則緩緩往迴收縮。雖然不知道要多久才能伐光林海，但是現在炸藥隻要一聲轟鳴，就是一小袋金幣入手。
在林海深處，一個孤單的精靈正踉蹌走著。她頭發淩亂，緊身的皮甲上撕開了幾條裂口，露出下麵血肉模糊的傷口，本是絕美的臉現在沒有一點血色，一道傷口幾乎橫跨了她整個左臉。她掙紮著走到一棵大樹下，背靠著大樹坐下，大口大口地喘息著。
這是梅琳，在莫名刺殺了李察後，她就一直在林海中遊蕩著。現在她虛弱至極，沒有一點森林之女的風采，以往深不見底的雙瞳現在也是一時清亮，一時模糊。透過瞳孔，可以看到最深處有兩股力量正在殊死搏殺，輪番占據上風。
漸漸的，那縷灰色的力量逐漸占據優勢，梅琳感覺到自己的頭越來越沉，一股睡意不可阻擋地襲了上來。她忽然從腰間拔出匕首，緩緩在自己左臂上劃出一道傷口。劇烈的疼痛讓她麵容扭曲，冷汗滾滾而下，但總算清醒過來，把睡意驅逐出去。稍稍休息了一下，梅琳翻身站起，在林間找了幾株小草，混在一起揉碎了，再把草汁塗在匕首上。這是一個很簡單的配方，混好的草汁進入傷口就會引發無法忍受的劇痛，意誌弱小的人或動物往往會直接痛昏過去。梅琳就是依靠這種草汁帶來的劇痛使自己保持著清醒，因為她知道，一旦被睡意壓倒，她的身體就會被另一個意誌所占據，從而做出讓一些讓自己悔恨終生的舉動。比如說突然刺殺李察。
她辯認了一下方向，就拖著虛弱的身軀繼續向前走著。她現在也不清楚自己在什麽地方，隻知道如果向這個方向一直走，就會找到李察的基地城市。梅琳自己也說不清楚為什麽要去基地城市，她的全部意誌都在和另一個外來的意誌對抗著，以致於心中隻剩下一個想法，見到李察！