第629節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
既然沒有了路，李察索性不再去想，而是一心一意的開始趕路。
此時此刻，在卡蘭多的大地上，一支奇特的隊伍正在荒原上行進著。這支隊伍由千名騎士護衛著，騎士們的鎧甲外都覆蓋著純白的外袍。他們手持著高高的旗杆，上麵長條形的金白雙色旗幟隨風飄揚。這些騎士，就是聖樹王朝最高規格的聖白騎士團。
兩側騎士所護衛著的，是中央一列由數十輛馬車組成的車隊。馬車製作精良，在車身魔法陣的輔助下運行得又快又穩，在通過某些崎嶇地段時甚至可以短暫的浮空飄行。前導車隊中，有十餘輛車身上塗著金色閃電徽章，那是聖樹王朝皇家法師的標誌。聖樹王朝的皇家法師向來以強悍的閃電魔法聞名諾蘭德大陸。十餘輛馬車，就意味著至少一打的大魔導師。
車隊中央，是一輛特殊的馬車，車上站著數名武士以作守衛。這輛馬車有著醒目的劍與潔白羽翼徽記，一看就知道是運送天國武裝的特殊車輛。聖樹王朝的行事風格一向如此，惟恐別人不知道車裏裝的是天國武裝。至於搶劫，恐怕就是這隊騎士人人求之不得的事，以便在枯燥的長途旅行中找點樂趣。
天國武裝的運載馬車後方，是一輛有皇家標誌的豪華馬車。此時車廂的窗簾被拉開，露出一張典雅而美麗的少女麵容。這名少女向窗外看了半天，這才迴到座位上，頹然道：“已經走了好幾天了，可是窗外看上去還是一模一樣，究竟還要走多久啊！”
在她對麵是一個身材高大的年輕人，有一張英俊且剛毅的麵容，聽到少女的抱怨，他頭也不抬地說：“再走七天零六個小時，你就可以看到山了。”
“天哪！還有七天！”少女簡直要昏過去了，呻吟著說：“早知道我就不來了，這裏簡直要悶死人。”
“你必須來。”那年輕人依然頭也不抬地說。他麵前放著一本厚重的大書，看得出這本書有相當久遠的曆史。
“該死的，為什麽一定是我，而不是雷米爾？她才應該過來。另外這次要去配種的不是你嗎，為什麽一定要拉個人來陪你？”少女憤怒地揮舞著小拳頭。
“因為我不適合烏列，你也不適合拉斐爾。當然，這是表麵上的原因，真實的原因你可以去問後麵的華文大主教。”年輕人依然在看著他的書。
一說到華文，少女眼前立刻浮現出一張老得全是皺紋的臉，而且這張臉極具特色，到處都是老人斑，並且眼角下垂，嘴角下垂，陰沉得無以複加。少女立刻打了個寒戰，強迫自己忘記了這張臉。
看著沉穩的年輕人，她忽然有了怒意，一把搶過他手中的書，隨手翻了翻，說：“又是聖典！天天都看你在看這本書，早就該背熟了吧！？”
年輕人笑了笑，說：“每看一次，都會有一點心得。如果你也肯多看幾遍，或許就不會和拉斐爾那麽格格不入了。”
少女不服氣地爭辯道：“可是你看了這麽多次，怎麽也適應不了烏列呢？”
年輕人搖了搖頭，說：“正因為我看得太多了，所以才對烏列產生了懷疑。我總是覺得，它的處事方式和神教導我們的不一樣。”
“聽不懂，也沒興趣！”少女打斷了年輕人的話，然後臉色突然一變，神秘兮兮地問：“喂，你說，我不會也是去配種的吧？天啊！我一想到那些野蠻人的髒手摸上來，就要吐了！”
年輕人正色道：“蠻族是不比我們差的種族，他們隻是沒有形成大的帝國而已，這是他們的傳統。所以不要再用配種這個詞，如果因為你亂說話得罪了聖廟，從而導致我們這次任務失敗，那麽迴去後無底深淵肯定是你的歸宿。”
少女臉色頓時一陣慘白，失聲道：“你別嚇我！”
“你知道我說的是實話。”
少女氣勢頓時弱了很多，低聲道：“好吧！我到時候注意就是了。”
“現在也不能說，如果讓華文主教知道，他也會不高興的。”年輕人淡淡地說。
少女撇了撇嘴，道：“那個老頭！哼，好象隨時都會死呢。他平時就知道教訓我，也不知道是不是真有什麽本事！”
年輕人露出無奈的表情，歎了口氣，看著少女，認真地說：“拉斐爾，這裏已經不再是王朝的疆土，你的媽媽再也庇護不了你。如果你管不住自己的脾氣，那麽至少請你管住自己的嘴。我的建議是，在外人麵前，你最好一言不發。”
少女頓時滿臉的不高興，嘟嚷道：“你怎麽和華文老頭一樣喜歡教訓我？另外，我又不叫拉斐爾，我有自己的名字……”
年輕人打斷了她的話：“你最好叫拉斐爾，不然的話一定後悔！”
少女很少看到年輕人如此嚴肅，頓時不知所措，隻是點了點頭。
此刻在後方的車隊中，馬車內的華文主教忽然微微張開了眼睛，露出讓人毛骨悚然的微笑，低聲自語道：“哼，無知的小女人。隻要拿迴了米達倫，你就沒什麽用了……”
馬車內以金白兩色裝飾，無比的華麗堂皇，可是車內卻彌漫著一股濃濃的老人味道，讓人有種要嘔吐的感覺。
此時的李察已經走出了森林，遠方就是巍峨起伏的山脈。到了這裏，就可以看到巨大的圖騰柱，鷹嘴所指的方向就是大雪山聖廟的所在地。這些圖騰柱是為了給部落的人民指示方向，讓他們可以膜拜獸神。想要去聖廟的人，亦可以依此而行。
李察看了看圖騰柱所指的方向，就向著雪山出發。沒走出多遠，他忽然抬頭向天空中望去，眼中露出警覺之意。
天空極致的高遠，高空中有幾隻蒼鷹正在徘徊。這是卡蘭多上獨有的巨鷹，異常的兇猛，經常與荒原上的暴龍爭奪食物，在餓極了的時候，甚至會以獅子為獵物。
在卡蘭多，天空中盤旋的巨鷹是最常見的景象，可是不知怎麽，李察卻覺得其中有幾隻巨鷹有些古怪。
而在高空中，兩隻巨鷹居然在交談。
一隻體形稍小些的巨鷹說：“老師！他好象發現我們了。”
另一頭巨鷹則迴答說：“不是好象，是確實發現了我們。不過沒什麽關係，他還看不破我們的偽裝，也無從知道我們的來曆。”
年輕的巨鷹說：“真不明白他是怎麽發現我們的！”
“世界很大，位麵也無窮無盡。今後你會遇到越來越多擁有強大力量的人，所以時時刻刻都要對世界保持一顆敬畏之心。”
“好了好了，老師，我知道了！您真是越來越囉嗦了！為什麽我們要來看這個人呢，他和那件事有什麽關係嗎？”
蒼老的巨鷹說：“也許他就是阻止聖樹王朝的關鍵。”
“對了，老師，我還不知道聖樹王朝這次要來做什麽呢。為一個獸神神子付出這麽多的代價，不值得吧？”
“背後想必另有原因，但具體我也不知道。”
“可是您卻說一定要阻止他們……”
蒼老的巨鷹說：“那是因為他們是聖樹王朝。隻要聖樹王朝想做的，我們都要去阻止。”
☆、章四十四 代價
章四十四代價
年輕巨鷹道：“好吧，但為什麽一定是他？就是因為他打贏了那個聖廟的武士嗎？我也能辦到啊！”
“胡說！紙麵上的能力和真實的戰力根本不是一迴事。你才戰鬥過幾次？若是下場和倉央卓瑪決鬥，能打個平手就相當不錯了！”
年輕巨鷹悻悻地說：“好好，那就算他厲害些，反正您總是對的。”
蒼老的巨鷹有些無奈地歎了口氣，說：“看來我真該放手讓你出去曆練一下了，免得你總覺得自己厲害得不得了。等你被哪個還不是大魔導師的人擊敗時，才會知道這個世界上強者多如牛毛，什麽時候都不能大意。”
兩隻巨鷹又在李察頭頂盤旋了一周，下方的李察眯著眼睛，視線已經鎖定了他們。不過他們遠在千米高空上，不管是真的鷹還是什麽人變幻型態，在空中總是占據了絕對優勢。所以李察索性放任不管，繼續向雪山前進。
“真是一個傲慢的家夥！老師，我們走吧？”年輕巨鷹似乎對李察很是不喜歡。
蒼老的巨鷹說：“不，等一下。我覺得，我需要給他一點幫助，讓他可以在聖典中走得更遠些。”
說著，他用力拍動翅膀，一根黑沉沉的羽毛就從身體上脫落，如箭一般那下方墜去。
抖落羽毛後，兩頭巨鷹就向西北方向飛去。
“我們現在去哪？”
“去找一個叫做蒼鷹的人，看看他是不是還能和過去一樣翱翔。”
“蒼鷹？那不是千年帝國的皇子嗎？他還活著？”
“他不止是千年帝國的皇子，也是山與海的父親。”
“我想起來了！他不是被蠻族抓去快二十年了嗎？當了這麽多年的俘虜，他還能有什麽用？”
“這可不一定。有些男人即使蟄伏幾十年，一旦有機會，仍然可以一飛衝天。山與海是他的女兒，這種事情，相信他不會坐視不管的。也許他需要的是一個有可能成功的機會，而有了我們的幫助，任何事情都會有機會的。”
“我明白了！您說的是政治！”
“是的。這種事情想要解決，需要的是政治，至少要有能夠平衡聖樹王朝影響力的因素介入，才會讓一件已然確定的事情出現變數。”
“可是既然關鍵因素是政治，那為什麽還要把那麽珍貴的東西給那個小子呢？他居然一個人就敢跑去參加聖典，這等於是向全卡蘭多發起挑戰啊！簡直就是愚蠢透頂！”年輕巨鷹又開始數落李察。
“政治這東西，就象瓷器。看起來精美而又嚴密，不管我們如何努力，都可能在上麵找不出一絲可以利用的縫隙。但是一個愚蠢而莽撞的小孩，拿把錘子過來一砸，就有可能打得粉碎。李察，就是那個拿錘子的人。在這個局中，他才是關鍵。”
“好吧！您總是對的。他拿著錘子，是因為夠蠢。”
蒼老巨鷹嗬嗬笑了，說：“那可不一定，說不定正是因為他太聰明了，所以才會選擇這條看似愚蠢的路。”
“不明白……”
“等你再長大一些，就會明白了。”
“我已經成年了！”
“成年可不是指的年紀，而是心智。”
兩隻巨鷹互相交談著，一路遠去。而李察卻停下腳步，在他麵前數米的地上，一根羽毛自天而降，深深插進岩石裏，隻露出一截羽柄。他抬頭看看天空，那兩隻可疑的巨鷹已經不知去向。但這片羽毛顯然就是他們留下來的。
李察抓住羽毛，連用了幾次力才把它從岩石中拔起來。羽毛黑沉沉的，極為沉重，上麵的紋路清晰細膩，就象是真的羽毛一樣。但是這些紋路都是某個魔法陣的一部分，這個魔法陣構思極致精巧，連李察一時都無法看透其全部的奧秘。不過李察把玩片刻，已經知道了它的功能。這根羽毛是件一次性的魔法道具，可以擋下威力強大的一次攻擊。按照李察的估計，傳奇以下任何人物的全力一擊，都能夠被完全防禦。普通傳奇強者的傾力一擊也會被抵消大半威力，從而變得可以承受。
這樣一件魔法道具，無疑是極為珍貴的。任何豪門大族的領袖都希望自己的口袋裏能夠有這樣一件東西。這類魔法道具甚至比生命誅絕還要更進一步。生命誅絕難點隻是在製作工藝，而魔羽的難點還在於材料的珍稀。連李察都認不出來的材質，一定是罕見到了極致。所以這種東西極為稀少，每年或許能夠數件問世，就算相當不錯了。
在這支羽毛的根部，李察看到了一個不大的小符號。在法師的領域，這個小符號幾乎人盡皆知，那是所羅門堡學者法師的標記。
對李察來說，這個符號所代表的所羅門堡學者法師或許比魔羽本身更加重要。這是否意味著在這件事情上，所羅門堡學者法師們已經站到了自己這一邊？不然的話，他們沒有必要保留這個符號。所羅門堡學者法師們勢力廣大深遠，他們或許在世俗國力上不如聖樹王朝，但是潛在影響力卻不會差多少。這一派的法師們一向標榜自己的中立立場，以探索世界的本源秘密為一生的追求。但若以為他們與世無爭，那就大錯特錯了，大陸許多陰謀事件的背後，都可以看到學者法師們的身影。
即使在構裝的世界裏，掌控著幻魔套裝秘密的學者法師亦不比聖樹王朝的皇室遜色多少。雖然幻魔套裝或許不如天國武裝那樣強大，但是天國武裝存世僅有七套，而幻魔套裝卻還在生產。即使幻魔套裝的生產極為困難，要十年左右才能完成一套，它的數量卻仍然緩慢而且堅定地在增加著。就這一點而言，無法再行生產的天國武裝卻是遠遠比不上了。
李察將魔羽放進口袋裏，對他來說，所羅門堡學者法師是否支持自己都不重要，如果自己不能在聖典中勝出，那麽再多的支持都沒有意義。所以魔羽本身的能力，比那個符號要重要得多。
絕域戰場，旭日初升之所內，菲利浦正在用著早餐。皇帝的早餐永遠是那麽的豐盛，一頓的飯量就抵得上普通人的幾個月。而且自從入駐旭日初升之所後，他的飯量比以往又增加了三成。僅僅是吃，就是皇室一項沉重的開支。
在黃昏之地，距離當年的大戰已經過去數年，軍團要塞內已經經過了初步的重建，有了些人類的樣子。但是到處都還有達克索達斯人的痕跡，人類可不象他們那樣有著工蟻這類可以修建的種族。普通人類工匠根本忍受不了絕域戰場的惡劣環境。所以數年過去，菲利浦住的地方也就是個有十幾間房間的大石屋，其中還有過半的工作是皇帝和他的親衛們自已動手完成的。
當年陪同菲利浦一同出戰的兩位天位聖域，在戰後數年內先後死去。菲利浦身邊可資信任的人就又少了兩個。
此刻權作行宮的石屋內陰森昏暗，照明靠的是可以燃燒數月的魔法火炬而不是光線柔和明亮的特製蠟燭，裝飾也就是牆壁上的大幅掛毯而已。餐廳內更是看不到侍女或者是衛士，有的隻是一名穿著古怪到近似於小醜程度的中年近臣。這名近臣就是一直跟隨在菲利浦身邊的人，原本他已經得到了自己的封地和頭銜，應該去經營領地了。可是聽說菲利浦在黃昏之地一場大戰後，他就又跑迴了浮世德，義無反顧地跟到了旭日初升之所。用他的話說，就是在艱苦的地方，陛下更需要吃得好點。而沒有人比他更加了解皇帝陛下的口味。
近臣本身的實力並不出眾，同樣無法在黃昏之地久留。不過他找宮廷法師打造了一身盔甲不象盔甲，華袍不象華袍的古怪裝備。穿上它雖然看起來很滑稽，卻能有效抵禦黃昏之地破碎位麵本源的輻射。
此刻在菲利浦用餐之際，近臣正在讀著兩封信，兩封信都來自李察。
菲利浦安靜地聽完，沒有說什麽，而是將所有的食物都吃完，這才放下刀叉，沉默地思索著。
近臣大著膽子說：“陛下，李察現在距離聖構裝師僅有一步之遙。這樣的人才無論如何不能放過了。我們神聖同盟和其它兩大帝國之間的差距就是在構裝方麵，小人雖然實力不強，但是眼光還是有些的。如果魔動武裝能夠量產，那麽同盟的大魔導師們在戰場上的生存能力將會極大的增強，這也相當於我們軍力大漲啊！所以小人以為，可以以神聖同盟的名義給卡蘭多的聖廟去一封信，讓他們不要動李察。”
菲利浦搖了搖頭，緩緩地說：“那些蠻族的腦袋都不太好使，寫信一點用處都沒有，就不要白費這個力氣了。去收拾下東西，我要迴一次浮世德。然後去查查其它兩大帝國都有什麽動向。我們總得知道發生了什麽，才知道該怎麽樣去做。李察……嘿！這個小家夥，總是這麽衝動，一幅魔動武裝可不一定能夠救得了他的命。”
“那陛下，難道我們不幫他了嗎？”近臣倒是對李察頗有好感。
菲利浦搖頭道：“不，幫還是要幫的。隻不過我有種預感，這次的事情或許會非常棘手，李察這小家夥說不定會付出非常沉重的代價。”
“會有多沉重？”
“沉重到他不願意去想的地步。”
☆、章四十五 宿命
而在遙遠的法羅，流砂正慵懶地歪在躺椅上，懶洋洋地拆開信封。信紙幾乎是一片空白，就隻有簡短到了極致的一句話。流砂當場怔住，手不由自主地就開始顫抖起來。她刷地把信紙翻了過來，再翻了迴去，就隻找到另外的一句話。
然後，然後就什麽都沒有了。
此時此刻，在卡蘭多的大地上，一支奇特的隊伍正在荒原上行進著。這支隊伍由千名騎士護衛著，騎士們的鎧甲外都覆蓋著純白的外袍。他們手持著高高的旗杆，上麵長條形的金白雙色旗幟隨風飄揚。這些騎士，就是聖樹王朝最高規格的聖白騎士團。
兩側騎士所護衛著的，是中央一列由數十輛馬車組成的車隊。馬車製作精良，在車身魔法陣的輔助下運行得又快又穩，在通過某些崎嶇地段時甚至可以短暫的浮空飄行。前導車隊中，有十餘輛車身上塗著金色閃電徽章，那是聖樹王朝皇家法師的標誌。聖樹王朝的皇家法師向來以強悍的閃電魔法聞名諾蘭德大陸。十餘輛馬車，就意味著至少一打的大魔導師。
車隊中央，是一輛特殊的馬車，車上站著數名武士以作守衛。這輛馬車有著醒目的劍與潔白羽翼徽記，一看就知道是運送天國武裝的特殊車輛。聖樹王朝的行事風格一向如此，惟恐別人不知道車裏裝的是天國武裝。至於搶劫，恐怕就是這隊騎士人人求之不得的事，以便在枯燥的長途旅行中找點樂趣。
天國武裝的運載馬車後方，是一輛有皇家標誌的豪華馬車。此時車廂的窗簾被拉開，露出一張典雅而美麗的少女麵容。這名少女向窗外看了半天，這才迴到座位上，頹然道：“已經走了好幾天了，可是窗外看上去還是一模一樣，究竟還要走多久啊！”
在她對麵是一個身材高大的年輕人，有一張英俊且剛毅的麵容，聽到少女的抱怨，他頭也不抬地說：“再走七天零六個小時，你就可以看到山了。”
“天哪！還有七天！”少女簡直要昏過去了，呻吟著說：“早知道我就不來了，這裏簡直要悶死人。”
“你必須來。”那年輕人依然頭也不抬地說。他麵前放著一本厚重的大書，看得出這本書有相當久遠的曆史。
“該死的，為什麽一定是我，而不是雷米爾？她才應該過來。另外這次要去配種的不是你嗎，為什麽一定要拉個人來陪你？”少女憤怒地揮舞著小拳頭。
“因為我不適合烏列，你也不適合拉斐爾。當然，這是表麵上的原因，真實的原因你可以去問後麵的華文大主教。”年輕人依然在看著他的書。
一說到華文，少女眼前立刻浮現出一張老得全是皺紋的臉，而且這張臉極具特色，到處都是老人斑，並且眼角下垂，嘴角下垂，陰沉得無以複加。少女立刻打了個寒戰，強迫自己忘記了這張臉。
看著沉穩的年輕人，她忽然有了怒意，一把搶過他手中的書，隨手翻了翻，說：“又是聖典！天天都看你在看這本書，早就該背熟了吧！？”
年輕人笑了笑，說：“每看一次，都會有一點心得。如果你也肯多看幾遍，或許就不會和拉斐爾那麽格格不入了。”
少女不服氣地爭辯道：“可是你看了這麽多次，怎麽也適應不了烏列呢？”
年輕人搖了搖頭，說：“正因為我看得太多了，所以才對烏列產生了懷疑。我總是覺得，它的處事方式和神教導我們的不一樣。”
“聽不懂，也沒興趣！”少女打斷了年輕人的話，然後臉色突然一變，神秘兮兮地問：“喂，你說，我不會也是去配種的吧？天啊！我一想到那些野蠻人的髒手摸上來，就要吐了！”
年輕人正色道：“蠻族是不比我們差的種族，他們隻是沒有形成大的帝國而已，這是他們的傳統。所以不要再用配種這個詞，如果因為你亂說話得罪了聖廟，從而導致我們這次任務失敗，那麽迴去後無底深淵肯定是你的歸宿。”
少女臉色頓時一陣慘白，失聲道：“你別嚇我！”
“你知道我說的是實話。”
少女氣勢頓時弱了很多，低聲道：“好吧！我到時候注意就是了。”
“現在也不能說，如果讓華文主教知道，他也會不高興的。”年輕人淡淡地說。
少女撇了撇嘴，道：“那個老頭！哼，好象隨時都會死呢。他平時就知道教訓我，也不知道是不是真有什麽本事！”
年輕人露出無奈的表情，歎了口氣，看著少女，認真地說：“拉斐爾，這裏已經不再是王朝的疆土，你的媽媽再也庇護不了你。如果你管不住自己的脾氣，那麽至少請你管住自己的嘴。我的建議是，在外人麵前，你最好一言不發。”
少女頓時滿臉的不高興，嘟嚷道：“你怎麽和華文老頭一樣喜歡教訓我？另外，我又不叫拉斐爾，我有自己的名字……”
年輕人打斷了她的話：“你最好叫拉斐爾，不然的話一定後悔！”
少女很少看到年輕人如此嚴肅，頓時不知所措，隻是點了點頭。
此刻在後方的車隊中，馬車內的華文主教忽然微微張開了眼睛，露出讓人毛骨悚然的微笑，低聲自語道：“哼，無知的小女人。隻要拿迴了米達倫，你就沒什麽用了……”
馬車內以金白兩色裝飾，無比的華麗堂皇，可是車內卻彌漫著一股濃濃的老人味道，讓人有種要嘔吐的感覺。
此時的李察已經走出了森林，遠方就是巍峨起伏的山脈。到了這裏，就可以看到巨大的圖騰柱，鷹嘴所指的方向就是大雪山聖廟的所在地。這些圖騰柱是為了給部落的人民指示方向，讓他們可以膜拜獸神。想要去聖廟的人，亦可以依此而行。
李察看了看圖騰柱所指的方向，就向著雪山出發。沒走出多遠，他忽然抬頭向天空中望去，眼中露出警覺之意。
天空極致的高遠，高空中有幾隻蒼鷹正在徘徊。這是卡蘭多上獨有的巨鷹，異常的兇猛，經常與荒原上的暴龍爭奪食物，在餓極了的時候，甚至會以獅子為獵物。
在卡蘭多，天空中盤旋的巨鷹是最常見的景象，可是不知怎麽，李察卻覺得其中有幾隻巨鷹有些古怪。
而在高空中，兩隻巨鷹居然在交談。
一隻體形稍小些的巨鷹說：“老師！他好象發現我們了。”
另一頭巨鷹則迴答說：“不是好象，是確實發現了我們。不過沒什麽關係，他還看不破我們的偽裝，也無從知道我們的來曆。”
年輕的巨鷹說：“真不明白他是怎麽發現我們的！”
“世界很大，位麵也無窮無盡。今後你會遇到越來越多擁有強大力量的人，所以時時刻刻都要對世界保持一顆敬畏之心。”
“好了好了，老師，我知道了！您真是越來越囉嗦了！為什麽我們要來看這個人呢，他和那件事有什麽關係嗎？”
蒼老的巨鷹說：“也許他就是阻止聖樹王朝的關鍵。”
“對了，老師，我還不知道聖樹王朝這次要來做什麽呢。為一個獸神神子付出這麽多的代價，不值得吧？”
“背後想必另有原因，但具體我也不知道。”
“可是您卻說一定要阻止他們……”
蒼老的巨鷹說：“那是因為他們是聖樹王朝。隻要聖樹王朝想做的，我們都要去阻止。”
☆、章四十四 代價
章四十四代價
年輕巨鷹道：“好吧，但為什麽一定是他？就是因為他打贏了那個聖廟的武士嗎？我也能辦到啊！”
“胡說！紙麵上的能力和真實的戰力根本不是一迴事。你才戰鬥過幾次？若是下場和倉央卓瑪決鬥，能打個平手就相當不錯了！”
年輕巨鷹悻悻地說：“好好，那就算他厲害些，反正您總是對的。”
蒼老的巨鷹有些無奈地歎了口氣，說：“看來我真該放手讓你出去曆練一下了，免得你總覺得自己厲害得不得了。等你被哪個還不是大魔導師的人擊敗時，才會知道這個世界上強者多如牛毛，什麽時候都不能大意。”
兩隻巨鷹又在李察頭頂盤旋了一周，下方的李察眯著眼睛，視線已經鎖定了他們。不過他們遠在千米高空上，不管是真的鷹還是什麽人變幻型態，在空中總是占據了絕對優勢。所以李察索性放任不管，繼續向雪山前進。
“真是一個傲慢的家夥！老師，我們走吧？”年輕巨鷹似乎對李察很是不喜歡。
蒼老的巨鷹說：“不，等一下。我覺得，我需要給他一點幫助，讓他可以在聖典中走得更遠些。”
說著，他用力拍動翅膀，一根黑沉沉的羽毛就從身體上脫落，如箭一般那下方墜去。
抖落羽毛後，兩頭巨鷹就向西北方向飛去。
“我們現在去哪？”
“去找一個叫做蒼鷹的人，看看他是不是還能和過去一樣翱翔。”
“蒼鷹？那不是千年帝國的皇子嗎？他還活著？”
“他不止是千年帝國的皇子，也是山與海的父親。”
“我想起來了！他不是被蠻族抓去快二十年了嗎？當了這麽多年的俘虜，他還能有什麽用？”
“這可不一定。有些男人即使蟄伏幾十年，一旦有機會，仍然可以一飛衝天。山與海是他的女兒，這種事情，相信他不會坐視不管的。也許他需要的是一個有可能成功的機會，而有了我們的幫助，任何事情都會有機會的。”
“我明白了！您說的是政治！”
“是的。這種事情想要解決，需要的是政治，至少要有能夠平衡聖樹王朝影響力的因素介入，才會讓一件已然確定的事情出現變數。”
“可是既然關鍵因素是政治，那為什麽還要把那麽珍貴的東西給那個小子呢？他居然一個人就敢跑去參加聖典，這等於是向全卡蘭多發起挑戰啊！簡直就是愚蠢透頂！”年輕巨鷹又開始數落李察。
“政治這東西，就象瓷器。看起來精美而又嚴密，不管我們如何努力，都可能在上麵找不出一絲可以利用的縫隙。但是一個愚蠢而莽撞的小孩，拿把錘子過來一砸，就有可能打得粉碎。李察，就是那個拿錘子的人。在這個局中，他才是關鍵。”
“好吧！您總是對的。他拿著錘子，是因為夠蠢。”
蒼老巨鷹嗬嗬笑了，說：“那可不一定，說不定正是因為他太聰明了，所以才會選擇這條看似愚蠢的路。”
“不明白……”
“等你再長大一些，就會明白了。”
“我已經成年了！”
“成年可不是指的年紀，而是心智。”
兩隻巨鷹互相交談著，一路遠去。而李察卻停下腳步，在他麵前數米的地上，一根羽毛自天而降，深深插進岩石裏，隻露出一截羽柄。他抬頭看看天空，那兩隻可疑的巨鷹已經不知去向。但這片羽毛顯然就是他們留下來的。
李察抓住羽毛，連用了幾次力才把它從岩石中拔起來。羽毛黑沉沉的，極為沉重，上麵的紋路清晰細膩，就象是真的羽毛一樣。但是這些紋路都是某個魔法陣的一部分，這個魔法陣構思極致精巧，連李察一時都無法看透其全部的奧秘。不過李察把玩片刻，已經知道了它的功能。這根羽毛是件一次性的魔法道具，可以擋下威力強大的一次攻擊。按照李察的估計，傳奇以下任何人物的全力一擊，都能夠被完全防禦。普通傳奇強者的傾力一擊也會被抵消大半威力，從而變得可以承受。
這樣一件魔法道具，無疑是極為珍貴的。任何豪門大族的領袖都希望自己的口袋裏能夠有這樣一件東西。這類魔法道具甚至比生命誅絕還要更進一步。生命誅絕難點隻是在製作工藝，而魔羽的難點還在於材料的珍稀。連李察都認不出來的材質，一定是罕見到了極致。所以這種東西極為稀少，每年或許能夠數件問世，就算相當不錯了。
在這支羽毛的根部，李察看到了一個不大的小符號。在法師的領域，這個小符號幾乎人盡皆知，那是所羅門堡學者法師的標記。
對李察來說，這個符號所代表的所羅門堡學者法師或許比魔羽本身更加重要。這是否意味著在這件事情上，所羅門堡學者法師們已經站到了自己這一邊？不然的話，他們沒有必要保留這個符號。所羅門堡學者法師們勢力廣大深遠，他們或許在世俗國力上不如聖樹王朝，但是潛在影響力卻不會差多少。這一派的法師們一向標榜自己的中立立場，以探索世界的本源秘密為一生的追求。但若以為他們與世無爭，那就大錯特錯了，大陸許多陰謀事件的背後，都可以看到學者法師們的身影。
即使在構裝的世界裏，掌控著幻魔套裝秘密的學者法師亦不比聖樹王朝的皇室遜色多少。雖然幻魔套裝或許不如天國武裝那樣強大，但是天國武裝存世僅有七套，而幻魔套裝卻還在生產。即使幻魔套裝的生產極為困難，要十年左右才能完成一套，它的數量卻仍然緩慢而且堅定地在增加著。就這一點而言，無法再行生產的天國武裝卻是遠遠比不上了。
李察將魔羽放進口袋裏，對他來說，所羅門堡學者法師是否支持自己都不重要，如果自己不能在聖典中勝出，那麽再多的支持都沒有意義。所以魔羽本身的能力，比那個符號要重要得多。
絕域戰場，旭日初升之所內，菲利浦正在用著早餐。皇帝的早餐永遠是那麽的豐盛，一頓的飯量就抵得上普通人的幾個月。而且自從入駐旭日初升之所後，他的飯量比以往又增加了三成。僅僅是吃，就是皇室一項沉重的開支。
在黃昏之地，距離當年的大戰已經過去數年，軍團要塞內已經經過了初步的重建，有了些人類的樣子。但是到處都還有達克索達斯人的痕跡，人類可不象他們那樣有著工蟻這類可以修建的種族。普通人類工匠根本忍受不了絕域戰場的惡劣環境。所以數年過去，菲利浦住的地方也就是個有十幾間房間的大石屋，其中還有過半的工作是皇帝和他的親衛們自已動手完成的。
當年陪同菲利浦一同出戰的兩位天位聖域，在戰後數年內先後死去。菲利浦身邊可資信任的人就又少了兩個。
此刻權作行宮的石屋內陰森昏暗，照明靠的是可以燃燒數月的魔法火炬而不是光線柔和明亮的特製蠟燭，裝飾也就是牆壁上的大幅掛毯而已。餐廳內更是看不到侍女或者是衛士，有的隻是一名穿著古怪到近似於小醜程度的中年近臣。這名近臣就是一直跟隨在菲利浦身邊的人，原本他已經得到了自己的封地和頭銜，應該去經營領地了。可是聽說菲利浦在黃昏之地一場大戰後，他就又跑迴了浮世德，義無反顧地跟到了旭日初升之所。用他的話說，就是在艱苦的地方，陛下更需要吃得好點。而沒有人比他更加了解皇帝陛下的口味。
近臣本身的實力並不出眾，同樣無法在黃昏之地久留。不過他找宮廷法師打造了一身盔甲不象盔甲，華袍不象華袍的古怪裝備。穿上它雖然看起來很滑稽，卻能有效抵禦黃昏之地破碎位麵本源的輻射。
此刻在菲利浦用餐之際，近臣正在讀著兩封信，兩封信都來自李察。
菲利浦安靜地聽完，沒有說什麽，而是將所有的食物都吃完，這才放下刀叉，沉默地思索著。
近臣大著膽子說：“陛下，李察現在距離聖構裝師僅有一步之遙。這樣的人才無論如何不能放過了。我們神聖同盟和其它兩大帝國之間的差距就是在構裝方麵，小人雖然實力不強，但是眼光還是有些的。如果魔動武裝能夠量產，那麽同盟的大魔導師們在戰場上的生存能力將會極大的增強，這也相當於我們軍力大漲啊！所以小人以為，可以以神聖同盟的名義給卡蘭多的聖廟去一封信，讓他們不要動李察。”
菲利浦搖了搖頭，緩緩地說：“那些蠻族的腦袋都不太好使，寫信一點用處都沒有，就不要白費這個力氣了。去收拾下東西，我要迴一次浮世德。然後去查查其它兩大帝國都有什麽動向。我們總得知道發生了什麽，才知道該怎麽樣去做。李察……嘿！這個小家夥，總是這麽衝動，一幅魔動武裝可不一定能夠救得了他的命。”
“那陛下，難道我們不幫他了嗎？”近臣倒是對李察頗有好感。
菲利浦搖頭道：“不，幫還是要幫的。隻不過我有種預感，這次的事情或許會非常棘手，李察這小家夥說不定會付出非常沉重的代價。”
“會有多沉重？”
“沉重到他不願意去想的地步。”
☆、章四十五 宿命
而在遙遠的法羅，流砂正慵懶地歪在躺椅上，懶洋洋地拆開信封。信紙幾乎是一片空白，就隻有簡短到了極致的一句話。流砂當場怔住，手不由自主地就開始顫抖起來。她刷地把信紙翻了過來，再翻了迴去，就隻找到另外的一句話。
然後，然後就什麽都沒有了。