李穎修看著這些孩子，心裏有些憐憫，隨口說道：“這些孤兒，如果……，也就無聲無息的餓死了吧。”
楚劍功抬杠說：“那也未必，至少各班的班長肯定都不會。”他把花名冊指給李穎修看。
速成班的班長叫做劉鬆山，小學甲班的班長叫做楊金生，小學乙班的班長叫做陳玉成。
“劉鬆山和陳玉成我知道，楊金生是誰？陳玉成不是陳承熔的侄兒嗎，為什麽沒跟著他叔父？”
“太平軍起事的時候，陳玉成爹媽還沒死，就留在村裏，沒跟著他叔叔。楊金生……”楚劍功看了看周圍，說：“他跟楊秀清都是廣西桂平人，他因年幼，沒參加太平軍，父母和哥哥都在清兵圍剿的時候殺死了。”
李穎修也不再深究：“他們的命運，現在已經改變了。”
楚劍功和李穎修都沒有料到，武漢保育院收養的孤兒中，湧現了一大批堅定的共和戰士，劉鬆山叔侄都參加了東北、西北勘界戰爭，後來收養的張曜，劉銘傳等人，也是一代名將。這幾人號稱“開疆萬裏，敵骨壘境”。而陳玉成除了三場勘界戰爭，還作為革命外援團團長，參加了南北戰爭、墨西哥大起義、普法戰爭，高加索戰爭、朝鮮戡亂。直到1897年退役，號稱“戎馬一生，五洲告捷。”而且在1912年去世前，以國策軍事總顧問的身份，擬定了《世界大戰預備總方針》。
因此，這些孤兒在曆史上有了一個總體的外號，“孤兒近衛軍”。
楚劍功現在是不知道這些後事的，他看到邊上有一個小姑娘，鬱鬱寡歡，便走過去抱起她：“小妹妹，你叫什麽名字啊？”
那小姑娘嚇得臉煞白，哇的一下就哭了起來。
“你看，把小姑娘嚇壞了，我來抱她。”傑西卡走過來，接過這個女孩，誰知到女孩看見傑西卡，哭得更大聲了。
周妖瞳走過來接過了女孩，一邊哄著這孩子，一邊說：“這女孩不合群，特別容易受驚嚇。”她哄了一會，把女孩交給別的大媽抱走。才跟楚劍功解釋說：“她是清廷官員的女兒，家裏被太平軍所殺，隻剩她一個，被交給了石達開，石達開又將她送到這保育院來。肯定吃了不少苦頭。”
楚劍功明白了，他自取記錄查了一下，這個女孩的資料是：“鈕骨碌氏，父廣西潯州知府穆楊阿，太平起義，城破被殺。”
43 江湖
12月17日江湖
吳天接到後將軍肯尼夫萊特轉過來的一份報告，他站在簽押房（現在叫做辦公室了）門口喊：“報告！”讓楚劍功和李穎修都抬起頭來。
由於都督府是采用合議製，重大命令必須由兩位平章事共同下達（如有一人外出則由當管尚書一人代簽）。軍事命令還要多一個車騎將軍陸達簽字，所以楚劍功和李穎修的辦公室是緊挨著的，便於兩人商量事情。
楚劍功讓吳天進來，看過了報告，便大聲對隔壁的李穎修說：“陳日天報告，湘西剿匪，已經打掉了四十多個土匪窩子，湘西邊緣已經肅清，正向大山深處發展。一千多土匪投降，加上和這些土匪有聯係的家屬村民，可能有一萬人。是不是可以安排屯墾了？”
“可以，就在沅州附近屯墾吧，身體強壯的，也可以招進雪峰山的新兵大營。”
“雪峰山是我當年練朱雀軍的革命聖地啊，用來招土匪？”
“革命聖地正好用來改造人，你想想，土匪都能被改造，那還有什麽不能改造？”
楚劍功跑到李穎修的辦公室門口：“湘西土匪，不是這麽簡單的，豐年就是農民，荒年就上山為匪。”
“那更要搞好屯墾和改造。生產穩定才能杜絕土匪的土壤。當然，甄別也很重要，查清楚，有重大血債的，就殺猴給雞看。”
“行，有點殺伐果斷的意思。”
這時候，吳天報告說：“鈞座，有客人到。”
“誰呀？”
“和利堂堂主賀明輝。”
李穎修說：“看來是找我的，湖廣這條鹽道，現在一律官營，不許鹽幫走了，他肯定是來求情的。”
“讓他走漢水，入陝西？”
“好主意！”
楚劍功便去書房見賀明輝。賀明輝不是一個人來的，他帶著一個十八九歲的青年。
楚劍功開門見山，不等賀明輝開口求情，就把自己的建議說了。
賀明輝低頭想了想，說：“走陝西，倒也有得掙，但是鈞座，共和要是得了天下，那我們江湖兒女去哪裏吃飯呢？”
“改組，公司化，做生意，最好去海外做生意，你看人家英吉利人的東印度公司，生意做得多大。國際化，正規化是大勢所趨。”
“有鈞座這句話，我就放心了。”賀明輝這才指著那個年輕人說：“鈞座，我給你帶了個人來。”
“這位小哥是？”
“四川唐門的弟子，唐鵬。”
楚劍功心想，難道還真有精於暗器的唐門，他便問道：“唐老太太好麽？”他前世看的武俠書，都說蜀中唐門是由一位唐老太太指掌。
唐鵬說：“我太婆很早就去世了，我沒見過太婆的麵。”
賀明輝奇怪的問：“鈞座，您認識唐門老太太？他們家都是男人出來做事，女子從不拋頭露麵。您不問老太爺，先問老太太？”
“唐門到底是怎麽一迴事？”
“哥老會有八大門，我們賀門，還有陳門，鄧門，唐門也是一樣，我的師傅唐博義也是唐門出身的。這臭小子，在成都犯了事，跑到湖北投奔遠宗的伯父，就是我師父。”
“你在成都犯了什麽事情？”
“讓鈞座笑話，他啊，搞大了人家小姐的肚子，人家父親要用豬籠浸死他。我們哥老會是行俠仗義的幫派，不好明著護短，就讓他跑出來了。”
“你就丟下那女孩子了？”楚劍功聽到這裏很生氣。
“鈞座，對家母子平安，您放心。”
“你帶他來做什麽？家務事我不管。”
“鈞座，我想你給他一個出身，這樣他的長輩就可以名正言順的去向對家提親，了結了這樁孽緣。”
楚劍功想了想：“明輝，人是你帶來的，你要作保，保證他不會叛變泄密。”
唐鵬搶著說：“格老子誰要出賣鈞座，就是龜兒子。”
賀明輝說：“我做保。”
楚劍功給唐鵬布置任務：“四川各地，你們哥老會都有人吧。”
“是的。”
“那好，你迴四川去，每個縣，最好是每個鄉，都給我找一個合格的聯絡人。懂了嗎。注意安全，千萬別讓清廷發覺了，你任務完成得好，我就給你個出身。”
賀明輝說：“公平合理，好極。”就此談定。
楚劍功送走了賀明輝，便起了一個念頭，他讓吳天把張國梁找來。張國梁現在身邊親信的兄弟，馮子材被送到黃埔講武堂，大部分在雪峰山新兵營訓練，他現在身邊就留著十幾個人，在武漢閑著。
“嘉祥啊，你在東廠幫著畫地圖，怎麽樣啊？”
“同僚都挺和氣，就是悶，想出去做點事情。”
“想帶兵？”
“不敢，我知道自己身份。”
“想帶兵直說，我讓你帶兵，江湖人我敢用，張興培，葉嵐，張傑夫，都知道吧。”
張國梁興奮的搓搓手，沒說話。
“不過，你先去完成一個任務，完成了這個任務後，再去黃埔講武堂學習，學洋槍洋炮，學軍事組織，最後出來帶兵，你看怎麽樣？”
“我都聽您的，鈞座。說實話，以前在江湖上，我比張興培厲害多了，手下好幾百鐵杆兄弟呢。他命好，先遇到您。”
“看地圖，曾國藩在江西，好幾萬軍隊呢。我們要盡快解決他，不然三麵受敵。你看，靠近我們的，贛江以西，有袁州、吉安、瑞州，一直到贛州。你去這些地方跑一趟，和當地會黨聯絡上，準備策應我們。”
“這活好辦，我張國梁在江湖上，還是有點名氣的。”
過了幾天，吏部尚書徐繼佘跑過來了。
“什麽事啊，徐司徒？”
“鈞座，我聽說您要大用會黨，使不得啊。”他是跑來勸誡的。
楚劍功本想告訴他自己對會黨的態度，不過轉念一想，直接說利用完就瓦解，顯得自己太不仗義，便長歎一聲，說道：“江湖，也是江山一隅。這可是王守仁說的。”
“王守仁的書，老朽也看過一些，有這樣寫嗎？”
“這是王守仁的弟子王別情寫在自己的筆記中的。老兄有空可以找來看看。”
正在和徐繼佘胡扯呢，李穎修突然從隔壁過來：“安納姆西斯從廣州送來報告，額爾金對咱們的抗議迴複了照會。”
“他怎麽說。”
“他說，‘洋涇浜左岸體係’是基於清國和英國簽訂的《辛醜合約》。而共和是叛亂政權，並不是條約的簽署方，也就無權抗議《善後借款章程》是對‘洋涇浜左岸體係’的破壞。而且，英國從來沒有承認過叛亂政權可以接手清國的相關權益。但如果我們答應英國的一些條件，他們可以承認我們為合法交戰團體。”
楚劍功沒問英國的條件是什麽，而是說：“該怎麽處理呢？”
“那就把這份照會保存好，到時候，就以這份照會為基礎，宣布共和不承認一切不平等條約，因為我們不是簽約主體。”
44 開局的結束
12月24日開局的結束
“那一幫自由派議員們，什麽時候才能清醒？”霰彈親王威廉憤憤不平，對站在自己身邊的秘書俾斯麥說道，“‘德意誌看得起普魯士的不是它的自由主義，而是它的強權。……當前各種重大問題的解決，不是靠演說和過半數的投票’。您看看呀，您看看呀，這麽有感染力的詞句也不能打動他們通過軍事改革法案。今天的午餐會，自由派議員完全在找茬。”
“親王閣下，”俾斯麥卻非常冷靜，“普魯士人對自由主義還有幻想，他們仍舊希望法蘭克福的大學生們，靠請願就能實現德意誌的統一。同時，即使我們通過了軍事改革法案，也不能馬上行動。普魯士統一的敵人不在德意誌內部，而在德意誌的外圍。哈布斯堡、法國和俄羅斯如同一個巨爪抓住了德意誌，讓他不得伸展。而我們一旦通過軍事改革法案，就一定會引起英國的疑慮，一旦英國加入了這個包圍圈，德意誌統一的夢想，就將萬劫不複。”
俾斯麥繼續說：“所以，殿下，請您看到光明的一麵吧，至少我們仍舊沒有驚動英國。”
威廉親王歎了口氣：“奧托，如果不通過軍事改革法案，那麽，我們所計劃的一切，都隻是存在於理論上，而不能得到驗證。”
俾斯麥沉默了。軍事改革，如果在沒有得到驗證之前，就倉促的投入到對俄國或者法國的戰爭中去，那就是對國家的不負責任，推動軍事改革的人，包括親王，羅恩陸軍部長，毛奇少將，以及如同群星般璀璨的普魯士軍官團，都將成為曆史的罪人。
“閣下，其實，有一個驗證的機會。倫敦公使發迴的《軍事合作意向書》。”
“和清國進行軍事合作？”
“是的，清國，是一個擁有無限人力的國家，他們的國土上正在進行叛亂，而叛亂者就是訪問過我們的楚劍功將軍。”
“你的意思是，我們將援助清國，並對叛亂者實驗我們的新戰略，新戰術，新兵器。”
“是的，花英國人的錢，流別人的血，實驗我們的戰術，獲取經驗。”
威廉親王帶著俾斯麥迴到府邸，將《軍事合作意向書》取出來仔細查看。
“英國人將為清國提供前裝滑膛槍和維克斯大炮，而我們要向他們提供德雷澤1842式後裝線膛槍，克虜伯野戰炮，還要給清國人修一條鐵路……從膠州灣到濟南？這兩個城市在哪裏？”
“我也不知道在哪裏，反正都是計算在貸款裏，清國人會歸還的，而還清貸款之前，鐵路沿線的礦產和商業收益都歸我們。”
楚劍功抬杠說：“那也未必，至少各班的班長肯定都不會。”他把花名冊指給李穎修看。
速成班的班長叫做劉鬆山，小學甲班的班長叫做楊金生，小學乙班的班長叫做陳玉成。
“劉鬆山和陳玉成我知道，楊金生是誰？陳玉成不是陳承熔的侄兒嗎，為什麽沒跟著他叔父？”
“太平軍起事的時候，陳玉成爹媽還沒死，就留在村裏，沒跟著他叔叔。楊金生……”楚劍功看了看周圍，說：“他跟楊秀清都是廣西桂平人，他因年幼，沒參加太平軍，父母和哥哥都在清兵圍剿的時候殺死了。”
李穎修也不再深究：“他們的命運，現在已經改變了。”
楚劍功和李穎修都沒有料到，武漢保育院收養的孤兒中，湧現了一大批堅定的共和戰士，劉鬆山叔侄都參加了東北、西北勘界戰爭，後來收養的張曜，劉銘傳等人，也是一代名將。這幾人號稱“開疆萬裏，敵骨壘境”。而陳玉成除了三場勘界戰爭，還作為革命外援團團長，參加了南北戰爭、墨西哥大起義、普法戰爭，高加索戰爭、朝鮮戡亂。直到1897年退役，號稱“戎馬一生，五洲告捷。”而且在1912年去世前，以國策軍事總顧問的身份，擬定了《世界大戰預備總方針》。
因此，這些孤兒在曆史上有了一個總體的外號，“孤兒近衛軍”。
楚劍功現在是不知道這些後事的，他看到邊上有一個小姑娘，鬱鬱寡歡，便走過去抱起她：“小妹妹，你叫什麽名字啊？”
那小姑娘嚇得臉煞白，哇的一下就哭了起來。
“你看，把小姑娘嚇壞了，我來抱她。”傑西卡走過來，接過這個女孩，誰知到女孩看見傑西卡，哭得更大聲了。
周妖瞳走過來接過了女孩，一邊哄著這孩子，一邊說：“這女孩不合群，特別容易受驚嚇。”她哄了一會，把女孩交給別的大媽抱走。才跟楚劍功解釋說：“她是清廷官員的女兒，家裏被太平軍所殺，隻剩她一個，被交給了石達開，石達開又將她送到這保育院來。肯定吃了不少苦頭。”
楚劍功明白了，他自取記錄查了一下，這個女孩的資料是：“鈕骨碌氏，父廣西潯州知府穆楊阿，太平起義，城破被殺。”
43 江湖
12月17日江湖
吳天接到後將軍肯尼夫萊特轉過來的一份報告，他站在簽押房（現在叫做辦公室了）門口喊：“報告！”讓楚劍功和李穎修都抬起頭來。
由於都督府是采用合議製，重大命令必須由兩位平章事共同下達（如有一人外出則由當管尚書一人代簽）。軍事命令還要多一個車騎將軍陸達簽字，所以楚劍功和李穎修的辦公室是緊挨著的，便於兩人商量事情。
楚劍功讓吳天進來，看過了報告，便大聲對隔壁的李穎修說：“陳日天報告，湘西剿匪，已經打掉了四十多個土匪窩子，湘西邊緣已經肅清，正向大山深處發展。一千多土匪投降，加上和這些土匪有聯係的家屬村民，可能有一萬人。是不是可以安排屯墾了？”
“可以，就在沅州附近屯墾吧，身體強壯的，也可以招進雪峰山的新兵大營。”
“雪峰山是我當年練朱雀軍的革命聖地啊，用來招土匪？”
“革命聖地正好用來改造人，你想想，土匪都能被改造，那還有什麽不能改造？”
楚劍功跑到李穎修的辦公室門口：“湘西土匪，不是這麽簡單的，豐年就是農民，荒年就上山為匪。”
“那更要搞好屯墾和改造。生產穩定才能杜絕土匪的土壤。當然，甄別也很重要，查清楚，有重大血債的，就殺猴給雞看。”
“行，有點殺伐果斷的意思。”
這時候，吳天報告說：“鈞座，有客人到。”
“誰呀？”
“和利堂堂主賀明輝。”
李穎修說：“看來是找我的，湖廣這條鹽道，現在一律官營，不許鹽幫走了，他肯定是來求情的。”
“讓他走漢水，入陝西？”
“好主意！”
楚劍功便去書房見賀明輝。賀明輝不是一個人來的，他帶著一個十八九歲的青年。
楚劍功開門見山，不等賀明輝開口求情，就把自己的建議說了。
賀明輝低頭想了想，說：“走陝西，倒也有得掙，但是鈞座，共和要是得了天下，那我們江湖兒女去哪裏吃飯呢？”
“改組，公司化，做生意，最好去海外做生意，你看人家英吉利人的東印度公司，生意做得多大。國際化，正規化是大勢所趨。”
“有鈞座這句話，我就放心了。”賀明輝這才指著那個年輕人說：“鈞座，我給你帶了個人來。”
“這位小哥是？”
“四川唐門的弟子，唐鵬。”
楚劍功心想，難道還真有精於暗器的唐門，他便問道：“唐老太太好麽？”他前世看的武俠書，都說蜀中唐門是由一位唐老太太指掌。
唐鵬說：“我太婆很早就去世了，我沒見過太婆的麵。”
賀明輝奇怪的問：“鈞座，您認識唐門老太太？他們家都是男人出來做事，女子從不拋頭露麵。您不問老太爺，先問老太太？”
“唐門到底是怎麽一迴事？”
“哥老會有八大門，我們賀門，還有陳門，鄧門，唐門也是一樣，我的師傅唐博義也是唐門出身的。這臭小子，在成都犯了事，跑到湖北投奔遠宗的伯父，就是我師父。”
“你在成都犯了什麽事情？”
“讓鈞座笑話，他啊，搞大了人家小姐的肚子，人家父親要用豬籠浸死他。我們哥老會是行俠仗義的幫派，不好明著護短，就讓他跑出來了。”
“你就丟下那女孩子了？”楚劍功聽到這裏很生氣。
“鈞座，對家母子平安，您放心。”
“你帶他來做什麽？家務事我不管。”
“鈞座，我想你給他一個出身，這樣他的長輩就可以名正言順的去向對家提親，了結了這樁孽緣。”
楚劍功想了想：“明輝，人是你帶來的，你要作保，保證他不會叛變泄密。”
唐鵬搶著說：“格老子誰要出賣鈞座，就是龜兒子。”
賀明輝說：“我做保。”
楚劍功給唐鵬布置任務：“四川各地，你們哥老會都有人吧。”
“是的。”
“那好，你迴四川去，每個縣，最好是每個鄉，都給我找一個合格的聯絡人。懂了嗎。注意安全，千萬別讓清廷發覺了，你任務完成得好，我就給你個出身。”
賀明輝說：“公平合理，好極。”就此談定。
楚劍功送走了賀明輝，便起了一個念頭，他讓吳天把張國梁找來。張國梁現在身邊親信的兄弟，馮子材被送到黃埔講武堂，大部分在雪峰山新兵營訓練，他現在身邊就留著十幾個人，在武漢閑著。
“嘉祥啊，你在東廠幫著畫地圖，怎麽樣啊？”
“同僚都挺和氣，就是悶，想出去做點事情。”
“想帶兵？”
“不敢，我知道自己身份。”
“想帶兵直說，我讓你帶兵，江湖人我敢用，張興培，葉嵐，張傑夫，都知道吧。”
張國梁興奮的搓搓手，沒說話。
“不過，你先去完成一個任務，完成了這個任務後，再去黃埔講武堂學習，學洋槍洋炮，學軍事組織，最後出來帶兵，你看怎麽樣？”
“我都聽您的，鈞座。說實話，以前在江湖上，我比張興培厲害多了，手下好幾百鐵杆兄弟呢。他命好，先遇到您。”
“看地圖，曾國藩在江西，好幾萬軍隊呢。我們要盡快解決他，不然三麵受敵。你看，靠近我們的，贛江以西，有袁州、吉安、瑞州，一直到贛州。你去這些地方跑一趟，和當地會黨聯絡上，準備策應我們。”
“這活好辦，我張國梁在江湖上，還是有點名氣的。”
過了幾天，吏部尚書徐繼佘跑過來了。
“什麽事啊，徐司徒？”
“鈞座，我聽說您要大用會黨，使不得啊。”他是跑來勸誡的。
楚劍功本想告訴他自己對會黨的態度，不過轉念一想，直接說利用完就瓦解，顯得自己太不仗義，便長歎一聲，說道：“江湖，也是江山一隅。這可是王守仁說的。”
“王守仁的書，老朽也看過一些，有這樣寫嗎？”
“這是王守仁的弟子王別情寫在自己的筆記中的。老兄有空可以找來看看。”
正在和徐繼佘胡扯呢，李穎修突然從隔壁過來：“安納姆西斯從廣州送來報告，額爾金對咱們的抗議迴複了照會。”
“他怎麽說。”
“他說，‘洋涇浜左岸體係’是基於清國和英國簽訂的《辛醜合約》。而共和是叛亂政權，並不是條約的簽署方，也就無權抗議《善後借款章程》是對‘洋涇浜左岸體係’的破壞。而且，英國從來沒有承認過叛亂政權可以接手清國的相關權益。但如果我們答應英國的一些條件，他們可以承認我們為合法交戰團體。”
楚劍功沒問英國的條件是什麽，而是說：“該怎麽處理呢？”
“那就把這份照會保存好，到時候，就以這份照會為基礎，宣布共和不承認一切不平等條約，因為我們不是簽約主體。”
44 開局的結束
12月24日開局的結束
“那一幫自由派議員們，什麽時候才能清醒？”霰彈親王威廉憤憤不平，對站在自己身邊的秘書俾斯麥說道，“‘德意誌看得起普魯士的不是它的自由主義，而是它的強權。……當前各種重大問題的解決，不是靠演說和過半數的投票’。您看看呀，您看看呀，這麽有感染力的詞句也不能打動他們通過軍事改革法案。今天的午餐會，自由派議員完全在找茬。”
“親王閣下，”俾斯麥卻非常冷靜，“普魯士人對自由主義還有幻想，他們仍舊希望法蘭克福的大學生們，靠請願就能實現德意誌的統一。同時，即使我們通過了軍事改革法案，也不能馬上行動。普魯士統一的敵人不在德意誌內部，而在德意誌的外圍。哈布斯堡、法國和俄羅斯如同一個巨爪抓住了德意誌，讓他不得伸展。而我們一旦通過軍事改革法案，就一定會引起英國的疑慮，一旦英國加入了這個包圍圈，德意誌統一的夢想，就將萬劫不複。”
俾斯麥繼續說：“所以，殿下，請您看到光明的一麵吧，至少我們仍舊沒有驚動英國。”
威廉親王歎了口氣：“奧托，如果不通過軍事改革法案，那麽，我們所計劃的一切，都隻是存在於理論上，而不能得到驗證。”
俾斯麥沉默了。軍事改革，如果在沒有得到驗證之前，就倉促的投入到對俄國或者法國的戰爭中去，那就是對國家的不負責任，推動軍事改革的人，包括親王，羅恩陸軍部長，毛奇少將，以及如同群星般璀璨的普魯士軍官團，都將成為曆史的罪人。
“閣下，其實，有一個驗證的機會。倫敦公使發迴的《軍事合作意向書》。”
“和清國進行軍事合作？”
“是的，清國，是一個擁有無限人力的國家，他們的國土上正在進行叛亂，而叛亂者就是訪問過我們的楚劍功將軍。”
“你的意思是，我們將援助清國，並對叛亂者實驗我們的新戰略，新戰術，新兵器。”
“是的，花英國人的錢，流別人的血，實驗我們的戰術，獲取經驗。”
威廉親王帶著俾斯麥迴到府邸，將《軍事合作意向書》取出來仔細查看。
“英國人將為清國提供前裝滑膛槍和維克斯大炮，而我們要向他們提供德雷澤1842式後裝線膛槍，克虜伯野戰炮，還要給清國人修一條鐵路……從膠州灣到濟南？這兩個城市在哪裏？”
“我也不知道在哪裏，反正都是計算在貸款裏，清國人會歸還的，而還清貸款之前，鐵路沿線的礦產和商業收益都歸我們。”