這時候，跑在最前麵的太平軍已經抓住了吊籃的繩子往上爬。
“開炮，開炮。”
太平軍的四五十人都搶到城牆下，進入大炮的死角。這時候，有幾架竹梯架了起來，太平軍們開始搶城。
“把抬槍拿過來，順著竹梯打。”防守這一麵的張樹聲下令。
“快快快，填藥。”
“你倒是快抬啊，笨手笨腳的。”
城頭上人喊馬嘶，好容易架起了抬槍，砰砰砰的一陣亂放，打退了太平軍的這次搶城。
安慶城不大，南城一打，其他三麵都加強了戒備。
過了不到一個時辰，太平軍大隊來到，將安慶城團團圍了起來。
冬天，天黑得早。蒼茫暮色下，站在安慶城頭上望去，滿眼盡是太平軍的營壘。
“哎呀，大軍圍城，這可怎生是好？”蔣文慶哀歎。
“圍城就圍城吧。”苗人鳳滿不在乎，“這城裏有的是糧食，我看到底誰能耗。”
“苗協統，您給我一句實誠話，這安慶守得住嗎？”危急關頭，知府大人也不掉書袋了。
“蔣太守，您就放心，別看我這旗隊隻有一千來人，可隻要小心在意，餉械無缺，就是十萬發匪也休想突進城來，關鍵啊，就是餉械無缺。有多少兵，多少槍，多少彈藥，多少銀子，就打多大的仗，一分一毫都少不得，人不夠，錢來湊”苗人鳳把餉字咬得特別重。
“好說，好說。”蔣文慶答道：“每名神機軍軍士，當即打賞白銀一兩，長毛退去後，再打賞一兩。至於給苗協統您的，那更是不會少。”
蔣文慶說著這話，看了看身邊的李鴻章，便接著說：“淮上團練，啊不，稅警團，每人也給一兩。”
到了午夜時分，城頭四處響起了梆子聲。
“長毛摸城啦。”
稅警團丁們紛紛湧上城頭，打起火把。早已準備好的沸油就潑了下去。
太平軍卻沒有大規模攻城，隻是在四城輪流騷擾，接近天明的時候，才安靜下去。
辰時，太平軍列出大隊，四麵圍城攻擊。林鳳祥，李開芳，吉文遠，曾立昌四人各率部眾，攻打一個門，稅警團仗著城頭的大炮，拚命防守。
“我呸，”張樹聲罵道，“正白旗那幫老爺，也不來幫個手。”
“人家是旗人老爺嘛。”張樹珊心態不錯。
“比咱們還多拿一兩。”張樹聲繼續罵。
“就讓他們看看，咱們爺爺的厲害。”
到了午時，南城的攻勢越發猛烈了，太平軍炮石齊發，猛烈的撞擊著小南門(康濟門)，同時用長梯搶攻大南門（鎮海門）。太平軍水營也靠岸登陸，夾攻小南門。
南城本來就矮小，而且有一段臨江，防守線很長。張家兄弟帶著一千多團丁，要防守兩個門，已經頂不住了。
“快，向道台報警。”張樹聲命令身邊的家丁。
李鴻章接了告警，就準備把自己的勝字營填進去。
“別介呀。這麽打不就添油了麽，發匪少說也有好幾萬，耗也耗死咱們了，看咱們神機軍的。吹哨子。南門集合。”
苗人鳳身邊的護軍，跑出去十幾個，一路吹著哨子。
本來在安慶城中部遊蕩的神機軍們，背著自己的步槍，抬著子彈箱，向著城南湧去。隻見一道道白色的人流，匯聚到南門。
苗人鳳騎著白馬，早到了南門，“把旗幟打起來，以旗幟為標杆，列隊，報數。”
白色軍裝的旗丁迅速排列起來，士兵找伍長，伍長找領催，領催找副參領，參領指揮列隊。一會兒，就排出四個長方塊出來，每個方塊都是四排，每排七十人。
每個方陣的前麵，排列著兩個彈箱，兩個火藥箱。
“向右看齊，報數！”
“雪風甲喇，滿員到達。”
“時雨甲喇，滿員到達。”
……
“還裝模作樣的幹嘛，還不快來幫忙？”張樹珊在城頭上大叫。
正白旗漢軍的報數還在進行著。
8 稅警
突然，城外的太平軍歡唿起來，張樹珊在城上喊：“長毛弄來了一部衝車，直向小南門。”
團丁們在城上發炮，試圖阻攔住這部衝車，這時候，太平軍又發動了大規模的登城。
“衝車快到門口了！”
苗人鳳大手一揮：“把城門打開，別讓人把城門撞壞了。”
苗人鳳注視著城樓的旗幟，心中數著數，算著城門打開的時機。
咣……！帶著巨大的金屬摩擦的噪音，小南門打開了。
太平軍們一擁而入，出現在城門口。
“雪風甲喇，排槍輪射，四輪。”
雪風甲喇正對城門口站著，以七十杆槍為單位，開始輪射。
“時雨甲喇，雷鳴甲喇，自選夾角，左右輪射。”
又有六百杆步槍加入了大合唱。
太平軍們還沒有迴過味來，都以為已經打下了城門，瘋狂的向城內湧入。
城門不過兩米來寬，門洞和兩扇門板構成了一個短短的通道，三個甲喇對著門洞開槍，每次兩百一十發，四秒一次，幾乎都不用瞄準，總能打著人。
很快，城門就變得擁擠起來。
帶隊的太平軍點檢朱錫錕發現這是個陷阱，在城外命令部隊暫時撤退。
紅衣的太平軍潮水般退了下去。
這一次搶城門挫動了銳氣，太平軍在先是在南麵，接著整個攻勢都停止了。
安慶守軍們抓緊時間吃飯，休息，等著下午太平軍進攻。
然而，在這一天餘下的時間，太平軍們都沒有進攻。
“真厲害呀。”張樹珊驚歎道，“我們也要這樣，人人一杆洋槍就好了。”今天光在城門口，正白旗漢軍打死了二百餘人，小南門外堆滿了太平軍的屍體。
“嘿嘿，我還就是要人人一杆洋槍。”李鴻章不知道什麽時候冒了出來，“大夥兒先下去吃飯，今天有肉湯。”
一碗肉湯帶著點豬油星兒澆在飯碗裏，配著黑乎乎的饅頭，那個香啊。雖然沒見到肉，好歹有肉味是不是。
稅警團的團丁跟神機軍的旗丁套起了近乎，想把他們的伯克式和恩菲爾德式步槍借來看看。換來了一個白眼。
張樹聲和一個參領話不投機，當時就想動手，被他的弟弟拉住了。
“熊！老子遲早搞一杆燒火棍，捅死這幫白皮。”張樹聲罵道。
李鴻章不動聲色，等場麵冷清下來，把幾個統領都召集在一起：“怎麽樣，弟兄們？咱們和他們一樣，也搞這麽一套，洋槍，刺刀，水壺。”
“和他們一樣，半高的圓筒軍帽。帽上插根羽毛。”
“這軍帽不好看，”李鴻章說，“我在西洋見過一種大沿帽，扁的，還可以擋太陽。”
“咱們稅警團，穿什麽色的？”
“紅白藍青，八旗都用了，咱們就用黑色的吧。”潘濮說
“全黑的，不吉利。”吳延香說。
“那就鑲上白邊。”李鴻章下結論。
“靴子呢？我們可沒錢配靴子。”劉秉璋懷疑。
“打上白色的綁腿。”
“大沿帽，黑衣服，白綁腿，這就是咱們的軍服嗎？”吳長慶高興的叫起來。
“警服。”李鴻章糾正他說，“咱們是稅警，保護鹽稅的，以後，等咱們人多了，不僅鹽稅，地稅、礦稅，水運的漕稅，咱們都給朝廷管起來，誰叫咱們是稅警團呢。”
“那朝廷能答應嗎？”
李鴻章狡猾的笑了起來：“現在是剿發匪，就看不到頭。發匪完了還有匪共，你們見過匪共麽？知道匪共有多厲害麽？”
“難道匪共比這神機軍還厲害？”
“這神機軍的一招一式，都是跟洋人學的，前幾年鴉片之戰，匪共可是和洋人打得不分勝敗。浙東大捷，聽說過吧。”
“聽說過，不清楚，李鹽台，你就給我們說說。”潘濮說道。
“是啊，李大哥。”潘鼎新可不像他老子那麽客氣。
李鴻章抬頭看了看：“天色還早，就跟你們說說匪共和這神機軍的淵源。”
……
第二天，太平軍改變了策略，不斷的用小部隊騷擾，卻不正式攻城。
“發匪這是在幹什麽？”蔣文慶問。
“這是疲兵之計。他們一定另有陰謀。我聽說，發匪攻克武昌，就是挖地道，埋炸藥，炸塌城門。”李鴻章說。
“上城樓，一望便知。”
李鴻章、苗人鳳，蔣文慶圍著城牆巡視了一番，覺得東、北兩麵，太平軍都有挖地道的嫌疑，卻無法確定。
“叫人埋下甕桶，每日監聽便是。”破地道之術，也不是什麽技術秘密。
就這樣，在安慶城下僵持了好幾天。
2月7日，有兵丁來報，“在北麵集賢門方向，聽到挖掘的聲音。”
“我們在北城橫挖壕溝，破他的地道。”李鴻章非常鎮定。
“橫挖壕溝是正途，但我們現在直殺到他們挖地道的地方，發匪一定措手不及。”苗人鳳說。
“開炮，開炮。”
太平軍的四五十人都搶到城牆下，進入大炮的死角。這時候，有幾架竹梯架了起來，太平軍們開始搶城。
“把抬槍拿過來，順著竹梯打。”防守這一麵的張樹聲下令。
“快快快，填藥。”
“你倒是快抬啊，笨手笨腳的。”
城頭上人喊馬嘶，好容易架起了抬槍，砰砰砰的一陣亂放，打退了太平軍的這次搶城。
安慶城不大，南城一打，其他三麵都加強了戒備。
過了不到一個時辰，太平軍大隊來到，將安慶城團團圍了起來。
冬天，天黑得早。蒼茫暮色下，站在安慶城頭上望去，滿眼盡是太平軍的營壘。
“哎呀，大軍圍城，這可怎生是好？”蔣文慶哀歎。
“圍城就圍城吧。”苗人鳳滿不在乎，“這城裏有的是糧食，我看到底誰能耗。”
“苗協統，您給我一句實誠話，這安慶守得住嗎？”危急關頭，知府大人也不掉書袋了。
“蔣太守，您就放心，別看我這旗隊隻有一千來人，可隻要小心在意，餉械無缺，就是十萬發匪也休想突進城來，關鍵啊，就是餉械無缺。有多少兵，多少槍，多少彈藥，多少銀子，就打多大的仗，一分一毫都少不得，人不夠，錢來湊”苗人鳳把餉字咬得特別重。
“好說，好說。”蔣文慶答道：“每名神機軍軍士，當即打賞白銀一兩，長毛退去後，再打賞一兩。至於給苗協統您的，那更是不會少。”
蔣文慶說著這話，看了看身邊的李鴻章，便接著說：“淮上團練，啊不，稅警團，每人也給一兩。”
到了午夜時分，城頭四處響起了梆子聲。
“長毛摸城啦。”
稅警團丁們紛紛湧上城頭，打起火把。早已準備好的沸油就潑了下去。
太平軍卻沒有大規模攻城，隻是在四城輪流騷擾，接近天明的時候，才安靜下去。
辰時，太平軍列出大隊，四麵圍城攻擊。林鳳祥，李開芳，吉文遠，曾立昌四人各率部眾，攻打一個門，稅警團仗著城頭的大炮，拚命防守。
“我呸，”張樹聲罵道，“正白旗那幫老爺，也不來幫個手。”
“人家是旗人老爺嘛。”張樹珊心態不錯。
“比咱們還多拿一兩。”張樹聲繼續罵。
“就讓他們看看，咱們爺爺的厲害。”
到了午時，南城的攻勢越發猛烈了，太平軍炮石齊發，猛烈的撞擊著小南門(康濟門)，同時用長梯搶攻大南門（鎮海門）。太平軍水營也靠岸登陸，夾攻小南門。
南城本來就矮小，而且有一段臨江，防守線很長。張家兄弟帶著一千多團丁，要防守兩個門，已經頂不住了。
“快，向道台報警。”張樹聲命令身邊的家丁。
李鴻章接了告警，就準備把自己的勝字營填進去。
“別介呀。這麽打不就添油了麽，發匪少說也有好幾萬，耗也耗死咱們了，看咱們神機軍的。吹哨子。南門集合。”
苗人鳳身邊的護軍，跑出去十幾個，一路吹著哨子。
本來在安慶城中部遊蕩的神機軍們，背著自己的步槍，抬著子彈箱，向著城南湧去。隻見一道道白色的人流，匯聚到南門。
苗人鳳騎著白馬，早到了南門，“把旗幟打起來，以旗幟為標杆，列隊，報數。”
白色軍裝的旗丁迅速排列起來，士兵找伍長，伍長找領催，領催找副參領，參領指揮列隊。一會兒，就排出四個長方塊出來，每個方塊都是四排，每排七十人。
每個方陣的前麵，排列著兩個彈箱，兩個火藥箱。
“向右看齊，報數！”
“雪風甲喇，滿員到達。”
“時雨甲喇，滿員到達。”
……
“還裝模作樣的幹嘛，還不快來幫忙？”張樹珊在城頭上大叫。
正白旗漢軍的報數還在進行著。
8 稅警
突然，城外的太平軍歡唿起來，張樹珊在城上喊：“長毛弄來了一部衝車，直向小南門。”
團丁們在城上發炮，試圖阻攔住這部衝車，這時候，太平軍又發動了大規模的登城。
“衝車快到門口了！”
苗人鳳大手一揮：“把城門打開，別讓人把城門撞壞了。”
苗人鳳注視著城樓的旗幟，心中數著數，算著城門打開的時機。
咣……！帶著巨大的金屬摩擦的噪音，小南門打開了。
太平軍們一擁而入，出現在城門口。
“雪風甲喇，排槍輪射，四輪。”
雪風甲喇正對城門口站著，以七十杆槍為單位，開始輪射。
“時雨甲喇，雷鳴甲喇，自選夾角，左右輪射。”
又有六百杆步槍加入了大合唱。
太平軍們還沒有迴過味來，都以為已經打下了城門，瘋狂的向城內湧入。
城門不過兩米來寬，門洞和兩扇門板構成了一個短短的通道，三個甲喇對著門洞開槍，每次兩百一十發，四秒一次，幾乎都不用瞄準，總能打著人。
很快，城門就變得擁擠起來。
帶隊的太平軍點檢朱錫錕發現這是個陷阱，在城外命令部隊暫時撤退。
紅衣的太平軍潮水般退了下去。
這一次搶城門挫動了銳氣，太平軍在先是在南麵，接著整個攻勢都停止了。
安慶守軍們抓緊時間吃飯，休息，等著下午太平軍進攻。
然而，在這一天餘下的時間，太平軍們都沒有進攻。
“真厲害呀。”張樹珊驚歎道，“我們也要這樣，人人一杆洋槍就好了。”今天光在城門口，正白旗漢軍打死了二百餘人，小南門外堆滿了太平軍的屍體。
“嘿嘿，我還就是要人人一杆洋槍。”李鴻章不知道什麽時候冒了出來，“大夥兒先下去吃飯，今天有肉湯。”
一碗肉湯帶著點豬油星兒澆在飯碗裏，配著黑乎乎的饅頭，那個香啊。雖然沒見到肉，好歹有肉味是不是。
稅警團的團丁跟神機軍的旗丁套起了近乎，想把他們的伯克式和恩菲爾德式步槍借來看看。換來了一個白眼。
張樹聲和一個參領話不投機，當時就想動手，被他的弟弟拉住了。
“熊！老子遲早搞一杆燒火棍，捅死這幫白皮。”張樹聲罵道。
李鴻章不動聲色，等場麵冷清下來，把幾個統領都召集在一起：“怎麽樣，弟兄們？咱們和他們一樣，也搞這麽一套，洋槍，刺刀，水壺。”
“和他們一樣，半高的圓筒軍帽。帽上插根羽毛。”
“這軍帽不好看，”李鴻章說，“我在西洋見過一種大沿帽，扁的，還可以擋太陽。”
“咱們稅警團，穿什麽色的？”
“紅白藍青，八旗都用了，咱們就用黑色的吧。”潘濮說
“全黑的，不吉利。”吳延香說。
“那就鑲上白邊。”李鴻章下結論。
“靴子呢？我們可沒錢配靴子。”劉秉璋懷疑。
“打上白色的綁腿。”
“大沿帽，黑衣服，白綁腿，這就是咱們的軍服嗎？”吳長慶高興的叫起來。
“警服。”李鴻章糾正他說，“咱們是稅警，保護鹽稅的，以後，等咱們人多了，不僅鹽稅，地稅、礦稅，水運的漕稅，咱們都給朝廷管起來，誰叫咱們是稅警團呢。”
“那朝廷能答應嗎？”
李鴻章狡猾的笑了起來：“現在是剿發匪，就看不到頭。發匪完了還有匪共，你們見過匪共麽？知道匪共有多厲害麽？”
“難道匪共比這神機軍還厲害？”
“這神機軍的一招一式，都是跟洋人學的，前幾年鴉片之戰，匪共可是和洋人打得不分勝敗。浙東大捷，聽說過吧。”
“聽說過，不清楚，李鹽台，你就給我們說說。”潘濮說道。
“是啊，李大哥。”潘鼎新可不像他老子那麽客氣。
李鴻章抬頭看了看：“天色還早，就跟你們說說匪共和這神機軍的淵源。”
……
第二天，太平軍改變了策略，不斷的用小部隊騷擾，卻不正式攻城。
“發匪這是在幹什麽？”蔣文慶問。
“這是疲兵之計。他們一定另有陰謀。我聽說，發匪攻克武昌，就是挖地道，埋炸藥，炸塌城門。”李鴻章說。
“上城樓，一望便知。”
李鴻章、苗人鳳，蔣文慶圍著城牆巡視了一番，覺得東、北兩麵，太平軍都有挖地道的嫌疑，卻無法確定。
“叫人埋下甕桶，每日監聽便是。”破地道之術，也不是什麽技術秘密。
就這樣，在安慶城下僵持了好幾天。
2月7日，有兵丁來報，“在北麵集賢門方向，聽到挖掘的聲音。”
“我們在北城橫挖壕溝，破他的地道。”李鴻章非常鎮定。
“橫挖壕溝是正途，但我們現在直殺到他們挖地道的地方，發匪一定措手不及。”苗人鳳說。