“別妄自菲薄，兩廣豪傑，有你這麽一號，我很早就聽張興培提過了，斧頭秀才張興培，你知道吧。”楚劍功掩飾自己剛才的失言。
“張大俠我知道。聽說現在換了個落櫻神斧的名號，想來武功又有精進。”
“好了，說正事，柳葉刀派你來做什麽？”
“柳神仙派草民，將這份勸進表交給楚大人。”李秀成取出一個書卷。
楚劍功展開一看：“勸我做皇帝？”
“是，柳神仙說，楚大人是天下所望，早就該登基做皇帝了。”
“我不會當皇帝的，把帖子拿迴去吧。”
“柳神仙早就料到了，他說大人會推辭兩次，第三次才會登基。”李秀成一點不尷尬，把書卷收迴去。
“你過來不會就送個勸進表吧？”
“大人神斷。柳神仙和洪大哥，都希望與大人共襄大舉，不日就將舉事，柳神仙說，希望與共和結盟，共同反清。”
“洪大哥？洪秀全？”
“大人對兩廣豪傑，真是熟悉。一猜就中。”
“你來談結盟？”
“柳神仙派草民過來，問問大人的意思，如果大人有意結盟，柳神仙和洪大哥會過來與大人詳談。”李秀成微微低下頭，“就是全部歸順共和，也可以談，這是柳神仙親口說的。”
李穎修一笑：“別忙，你們先起事吧，我看看你們有多大力量，再說。”
“廣西局勢，形同幹柴，隻要洪大哥振臂一唿，十萬男兒，赴湯蹈火在所不辭。”
“十萬健兒，真的有這麽多？”
“大人你不知道，去年朝廷戰敗賠款，廣西擔了五百萬兩，這是明麵上的，地方官又層層加碼，以韋員外估算，朝廷至少從廣西刮走上千萬兩。廣西本來就貧苦，這層層款子派下來，就是賣兒賣女也湊不齊……”
李穎修的第一反應是，廣西去年派款，不過二百萬兩，沒想到廣西居然明麵上也能加到五百萬兩。
楚劍功卻問道：“韋員外？韋昌輝？”
李秀成卻一臉疑惑。
“韋正。”楚劍功糾正了自己的口誤。
“不錯，韋員外正是韋正。”
看來除了石達開在我這裏，洪秀全的幫子應該湊齊了。
“柳神仙讓我問，共和能不能支援我們一些火槍。”李秀成有些不好意思。
“火槍？我們自己都不夠用。”李穎修當即迴絕了。
看到李秀成很失望，楚劍功說：“不如這樣吧，我送些書給你們，是一樣的，知識就是力量嘛。”
招待李秀成吃了頓晚飯，楚劍功讓他帶著東廠翻譯的《聯邦黨人文集》走了。
“太平天國要起事了，怎麽處理？”
“他們不是勸進了麽？你稱帝好了。”李穎修說。
“我稱帝，君主立憲。你來常任首相？”
“那按中國傳統眼光來看，我不就成了權臣？你可以容忍，你兒子呢？會不會學康熙，找一堆小太監就把我滅了。”
“我會留下遺詔，讓他尊重你，愛戴你。”
“遺詔頂個屁用啊，再者說了，就算你兒子不殺我，我的兒子，未必會服氣你的孩子坐在皇位上。同樣，就算我死了，你的孩子就放心我家了？”
“所以不是我兒子殺你兒子，就是你兒子殺我兒子，沒有第三種結果。”
“有的，他們兩個都是廢物，被陸達或者其他的元老篡位。”
“好了，別廢話了，太平天國？”
“打醬油唄。反正以歐洲商品經濟入侵的速度，就算廣西不亂，其他省份也會亂。就算在另一個時空，洪秀全之前湖南就有天地會起事，廣東有紅槍會起事。”
“我在想，我們能不能先往裏麵埋下一點種子，到時候要收拾局麵，也會方便一點。”
“石達開？”
“他才十四，能行嗎？”
“可以派個人跟他一起。”
“錢水廷！”
一名青年軍官應聲而入，他是楚劍功的新副官，黃埔第二期畢業，長沙富戶出身，經曆過自浙東大捷以來的朱雀軍所有戰役。
“把黃埔前兩期的檔案都拿來。”
看著黃埔生的檔案，楚劍功選到了一個人：
龐天壽，浙江藥商之子，朱雀軍浙東大捷後參的軍，黃埔第二期畢業。他在參軍前，經常隨父親跑廣西十萬大山，和廣西綠林交情不淺。
“你們的任務是這樣的……”
“石達開，你在廣西，能夠拉起多少人來？”
“鈞座，多的不敢說，三千人沒問題。”
“很好，龐天壽在軍事上總負責，包括訓練和作戰。”
“是！”
“記住，你們雖然響應洪秀全，明麵上完全是他的部屬，但你們始終屬於共和的正式編製，是共和的人。”楚劍功盯著石達開，“石達開，你要牢記這一點。”
“三千人，都配洋槍麽？”
“天壽，小石。”李穎修說，“你們也清楚，洋槍我們現在還不能造，佛山鐵廠剛剛擴建完成，要等鐵廠出鋼了，才能開始造洋槍，現在共和軍的洋槍都是從印度買的。錦衣衛都還沒有槍。”
“這樣吧。我們最早的四千支舊槍，本來已經都打壞了，沒有準頭。但是你們在廣西，應該不會碰到英國人，沒準頭的槍也比火銃好使。你們就都帶去吧。”楚劍功說。
“如果洪秀全眼紅，找你們要，可以給他們一些，500支，是上限。”
“十四歲自領一軍。小石，前途不可限量，你自己可要把握好了。”
“是！”石達開興奮的行了個軍禮。
“洪秀全會給你一個名義，但在共和大都督府，你們有自己的編製”
“什麽編製？”
“廣西，廣西？”楚劍功沉吟道，“就叫廣威軍吧，龐天壽為總兵，石達開為觀察使。”
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45 出路
12月10日
“好侄兒，老穆教你過來，你還躲著，還得你叔自己跑過來，說吧，你的租子什麽時候交吧？”
“叔，今年的行情你也不是不知道，米賣不掉，我用糧食交租子吧。”林深河艱難的從床上坐起來，不由得咳嗽了一下，他妹妹深葉趕緊過去扶著她。
“按說，這一百多年的規矩了，從你爺爺那輩就這樣，族田隻收銀子，不收糧食，雍正爺攤丁入畝，你們的人頭稅都是從田租裏出的，你們這些小輩，可不能不知好歹。”
林深河又咳嗽了幾下：“叔，這族田是全族的，我也有份，可我為什麽每年要交租子給你呢？”
就聽見族長一聲怒斥：“還反了你了，拿家法來，拿家法來。”
林深河硬著脖子，咬著牙，不說話，虛弱的身體渾身發抖。
深葉撲通一下跪在族長麵前：“叔啊，我哥他病了，病糊塗了，你老別跟他計較。”
鬧了好一陣，族長才憤憤的說：“好，看見你們爹娘的份上，我不和你計較，這租子，我也可以收糧食。”
“叔，謝謝您了。”深葉說。
“起來吧。”族長算計著：“五錢銀子一擔，八兩的租子要十六擔。你今年打了多少糧食？”
“什麽，五錢一擔？開春你貸糧食給我們，可是一兩二錢一擔。你還有良心沒有？”
“良心誰沒有，可你有真相嗎？真相你也知道，今年糧食多，還有印度來的洋米，我們手頭的糧食賣不出去，這你自己也知道，對吧，不是叔叔我訛你，對吧。”一連幾個‘對吧’，問得林深河說不出話來。
族長接著說：“就算我們想低價賣出去，也沒人收，廣州城的那個巡撫衙門……”
邊上有人提醒：“大都督府。”
“別管是什麽了，反正發了命令下來，隻能賣給農資供銷總社，你要賣糧食給別家，還沒人敢要。我跟供銷總社的夥計打聽了，收糧食，一塊錢，也就是七錢銀子一擔，不給銀元，給紙票子。你總不能讓全族虧本吧。”
“我打了不到二十擔的糧食，你一下就拿走十六擔，你要我怎麽過？”
“侄，你不是在炭坊做幫工麽，還有工錢啊。”
“叔，我哥他在碳坊嗆著了肺，今年是去不了了。”
“好了，就這麽著，你還剩下的糧食，叔叔我按七錢一擔給你收了，老穆啊，你帶人到外麵去點糧食，今天叔叔就把錢給你，讓你安心養身子。”
老穆出去了一會，進來說：“糧食點清了，19擔半，扣掉租子，還有三擔半，每擔七錢，就是二兩四錢五分，合銀圓券三塊五。”
族長摸出個布包來，數出三張灰色的紙片，這是一元的，一張藍色的紙片，這是五毛。族長把這些錢緊緊的攥在手裏，說道：
“好了，侄，租子是算清了，債呢？去年年初的時候，你找我借了兩擔糧食，就是兩塊四，九出十三歸，你要給我三塊二。”
族長就又把手上的票子放進布包裏，然後從布包裏取出三張毛票來：“三毛，拿著吧，侄。”
說完，族長從椅子上站起身來：“這就兩清了，我們都是一家人，今年過年，你和深葉到叔叔那裏去吃頓年夜飯，有北方的餃子。”
“謝謝您，叔，您慢走。”深葉送族長出去。
族長走到門口，扭頭對林深河說：“侄兒，叔叔知道你日子難過，後村的王員外想找個通房丫頭，王員外是好人啊，修橋鋪路，積善行德，和我們族裏交情也深。你讓深葉過去幫忙吧，”
深葉臉上一下子變得慘白，林深河臉上青筋暴起，想從床上跳下來，突然劇烈的咳嗽起來。
“侄，你看你這身子，怎麽熬得過明年，王員外為人大方，深葉過去，你也能有個大戶人家照應。”
“我還是你族侄呢，也沒見你照應我。”
“這孩子，真不懂事，算了，這些女人家的事情，深葉啊，過兩天我讓你堂嫂嫂來和你說。”族長說完，帶著家丁走了。
“張大俠我知道。聽說現在換了個落櫻神斧的名號，想來武功又有精進。”
“好了，說正事，柳葉刀派你來做什麽？”
“柳神仙派草民，將這份勸進表交給楚大人。”李秀成取出一個書卷。
楚劍功展開一看：“勸我做皇帝？”
“是，柳神仙說，楚大人是天下所望，早就該登基做皇帝了。”
“我不會當皇帝的，把帖子拿迴去吧。”
“柳神仙早就料到了，他說大人會推辭兩次，第三次才會登基。”李秀成一點不尷尬，把書卷收迴去。
“你過來不會就送個勸進表吧？”
“大人神斷。柳神仙和洪大哥，都希望與大人共襄大舉，不日就將舉事，柳神仙說，希望與共和結盟，共同反清。”
“洪大哥？洪秀全？”
“大人對兩廣豪傑，真是熟悉。一猜就中。”
“你來談結盟？”
“柳神仙派草民過來，問問大人的意思，如果大人有意結盟，柳神仙和洪大哥會過來與大人詳談。”李秀成微微低下頭，“就是全部歸順共和，也可以談，這是柳神仙親口說的。”
李穎修一笑：“別忙，你們先起事吧，我看看你們有多大力量，再說。”
“廣西局勢，形同幹柴，隻要洪大哥振臂一唿，十萬男兒，赴湯蹈火在所不辭。”
“十萬健兒，真的有這麽多？”
“大人你不知道，去年朝廷戰敗賠款，廣西擔了五百萬兩，這是明麵上的，地方官又層層加碼，以韋員外估算，朝廷至少從廣西刮走上千萬兩。廣西本來就貧苦，這層層款子派下來，就是賣兒賣女也湊不齊……”
李穎修的第一反應是，廣西去年派款，不過二百萬兩，沒想到廣西居然明麵上也能加到五百萬兩。
楚劍功卻問道：“韋員外？韋昌輝？”
李秀成卻一臉疑惑。
“韋正。”楚劍功糾正了自己的口誤。
“不錯，韋員外正是韋正。”
看來除了石達開在我這裏，洪秀全的幫子應該湊齊了。
“柳神仙讓我問，共和能不能支援我們一些火槍。”李秀成有些不好意思。
“火槍？我們自己都不夠用。”李穎修當即迴絕了。
看到李秀成很失望，楚劍功說：“不如這樣吧，我送些書給你們，是一樣的，知識就是力量嘛。”
招待李秀成吃了頓晚飯，楚劍功讓他帶著東廠翻譯的《聯邦黨人文集》走了。
“太平天國要起事了，怎麽處理？”
“他們不是勸進了麽？你稱帝好了。”李穎修說。
“我稱帝，君主立憲。你來常任首相？”
“那按中國傳統眼光來看，我不就成了權臣？你可以容忍，你兒子呢？會不會學康熙，找一堆小太監就把我滅了。”
“我會留下遺詔，讓他尊重你，愛戴你。”
“遺詔頂個屁用啊，再者說了，就算你兒子不殺我，我的兒子，未必會服氣你的孩子坐在皇位上。同樣，就算我死了，你的孩子就放心我家了？”
“所以不是我兒子殺你兒子，就是你兒子殺我兒子，沒有第三種結果。”
“有的，他們兩個都是廢物，被陸達或者其他的元老篡位。”
“好了，別廢話了，太平天國？”
“打醬油唄。反正以歐洲商品經濟入侵的速度，就算廣西不亂，其他省份也會亂。就算在另一個時空，洪秀全之前湖南就有天地會起事，廣東有紅槍會起事。”
“我在想，我們能不能先往裏麵埋下一點種子，到時候要收拾局麵，也會方便一點。”
“石達開？”
“他才十四，能行嗎？”
“可以派個人跟他一起。”
“錢水廷！”
一名青年軍官應聲而入，他是楚劍功的新副官，黃埔第二期畢業，長沙富戶出身，經曆過自浙東大捷以來的朱雀軍所有戰役。
“把黃埔前兩期的檔案都拿來。”
看著黃埔生的檔案，楚劍功選到了一個人：
龐天壽，浙江藥商之子，朱雀軍浙東大捷後參的軍，黃埔第二期畢業。他在參軍前，經常隨父親跑廣西十萬大山，和廣西綠林交情不淺。
“你們的任務是這樣的……”
“石達開，你在廣西，能夠拉起多少人來？”
“鈞座，多的不敢說，三千人沒問題。”
“很好，龐天壽在軍事上總負責，包括訓練和作戰。”
“是！”
“記住，你們雖然響應洪秀全，明麵上完全是他的部屬，但你們始終屬於共和的正式編製，是共和的人。”楚劍功盯著石達開，“石達開，你要牢記這一點。”
“三千人，都配洋槍麽？”
“天壽，小石。”李穎修說，“你們也清楚，洋槍我們現在還不能造，佛山鐵廠剛剛擴建完成，要等鐵廠出鋼了，才能開始造洋槍，現在共和軍的洋槍都是從印度買的。錦衣衛都還沒有槍。”
“這樣吧。我們最早的四千支舊槍，本來已經都打壞了，沒有準頭。但是你們在廣西，應該不會碰到英國人，沒準頭的槍也比火銃好使。你們就都帶去吧。”楚劍功說。
“如果洪秀全眼紅，找你們要，可以給他們一些，500支，是上限。”
“十四歲自領一軍。小石，前途不可限量，你自己可要把握好了。”
“是！”石達開興奮的行了個軍禮。
“洪秀全會給你一個名義，但在共和大都督府，你們有自己的編製”
“什麽編製？”
“廣西，廣西？”楚劍功沉吟道，“就叫廣威軍吧，龐天壽為總兵，石達開為觀察使。”
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“好侄兒，老穆教你過來，你還躲著，還得你叔自己跑過來，說吧，你的租子什麽時候交吧？”
“叔，今年的行情你也不是不知道，米賣不掉，我用糧食交租子吧。”林深河艱難的從床上坐起來，不由得咳嗽了一下，他妹妹深葉趕緊過去扶著她。
“按說，這一百多年的規矩了，從你爺爺那輩就這樣，族田隻收銀子，不收糧食，雍正爺攤丁入畝，你們的人頭稅都是從田租裏出的，你們這些小輩，可不能不知好歹。”
林深河又咳嗽了幾下：“叔，這族田是全族的，我也有份，可我為什麽每年要交租子給你呢？”
就聽見族長一聲怒斥：“還反了你了，拿家法來，拿家法來。”
林深河硬著脖子，咬著牙，不說話，虛弱的身體渾身發抖。
深葉撲通一下跪在族長麵前：“叔啊，我哥他病了，病糊塗了，你老別跟他計較。”
鬧了好一陣，族長才憤憤的說：“好，看見你們爹娘的份上，我不和你計較，這租子，我也可以收糧食。”
“叔，謝謝您了。”深葉說。
“起來吧。”族長算計著：“五錢銀子一擔，八兩的租子要十六擔。你今年打了多少糧食？”
“什麽，五錢一擔？開春你貸糧食給我們，可是一兩二錢一擔。你還有良心沒有？”
“良心誰沒有，可你有真相嗎？真相你也知道，今年糧食多，還有印度來的洋米，我們手頭的糧食賣不出去，這你自己也知道，對吧，不是叔叔我訛你，對吧。”一連幾個‘對吧’，問得林深河說不出話來。
族長接著說：“就算我們想低價賣出去，也沒人收，廣州城的那個巡撫衙門……”
邊上有人提醒：“大都督府。”
“別管是什麽了，反正發了命令下來，隻能賣給農資供銷總社，你要賣糧食給別家，還沒人敢要。我跟供銷總社的夥計打聽了，收糧食，一塊錢，也就是七錢銀子一擔，不給銀元，給紙票子。你總不能讓全族虧本吧。”
“我打了不到二十擔的糧食，你一下就拿走十六擔，你要我怎麽過？”
“侄，你不是在炭坊做幫工麽，還有工錢啊。”
“叔，我哥他在碳坊嗆著了肺，今年是去不了了。”
“好了，就這麽著，你還剩下的糧食，叔叔我按七錢一擔給你收了，老穆啊，你帶人到外麵去點糧食，今天叔叔就把錢給你，讓你安心養身子。”
老穆出去了一會，進來說：“糧食點清了，19擔半，扣掉租子，還有三擔半，每擔七錢，就是二兩四錢五分，合銀圓券三塊五。”
族長摸出個布包來，數出三張灰色的紙片，這是一元的，一張藍色的紙片，這是五毛。族長把這些錢緊緊的攥在手裏，說道：
“好了，侄，租子是算清了，債呢？去年年初的時候，你找我借了兩擔糧食，就是兩塊四，九出十三歸，你要給我三塊二。”
族長就又把手上的票子放進布包裏，然後從布包裏取出三張毛票來：“三毛，拿著吧，侄。”
說完，族長從椅子上站起身來：“這就兩清了，我們都是一家人，今年過年，你和深葉到叔叔那裏去吃頓年夜飯，有北方的餃子。”
“謝謝您，叔，您慢走。”深葉送族長出去。
族長走到門口，扭頭對林深河說：“侄兒，叔叔知道你日子難過，後村的王員外想找個通房丫頭，王員外是好人啊，修橋鋪路，積善行德，和我們族裏交情也深。你讓深葉過去幫忙吧，”
深葉臉上一下子變得慘白，林深河臉上青筋暴起，想從床上跳下來，突然劇烈的咳嗽起來。
“侄，你看你這身子，怎麽熬得過明年，王員外為人大方，深葉過去，你也能有個大戶人家照應。”
“我還是你族侄呢，也沒見你照應我。”
“這孩子，真不懂事，算了，這些女人家的事情，深葉啊，過兩天我讓你堂嫂嫂來和你說。”族長說完，帶著家丁走了。