書名:1839
作者：引弓
1839 亂局的開始
9月4日 駁火
9月4日駁火
“李少爺，我們到九龍外海了，很快就可以迴家了。”
聽見瞭望手的話，李穎修跑上船頭，一邊說道：“把千裏鏡拿過來，讓我望望。哎，在歐洲跑了大半年了，真是想家啊。”
這時候，旁邊一個師爺打趣說：“李少爺，您也會想家，我們東家把這麽大的生意交給您，看重的就是您什麽也不在乎，什麽也不記掛的好大心胸啊。”
“也是啊，到了廣州，先給你們十三行報賬。我和我這些兄弟在海上風吹日曬的，你們十三行就坐著收錢啊。”
師爺訕訕的一笑，說：“李少爺，您起家的本錢，還不是我們盧老板召集十三行給您籌集的。我們盧老板，可看重您啊。”
洋船爭出是官商，十字門開向二洋。五絲八絲廣緞好，銀錢堆滿十三行。
17世紀後期，清國康熙帝暫時放寬了海禁政策，來華從事貿易的外國商人日益增多。於是，廣東地方政府於1686年招募了13家較有實力的行商，指定他們與洋船上的外商做生意並代海關征繳關稅。以“廣州十三行”統稱。乾隆二十二年（1757年），清朝下令實行閉關鎖國政策，僅保留廣州一地作為對外通商港口，這直接促使廣州十三行成為當時中國唯一合法的“外貿特區”，從而給行商們帶來了巨大的商機。在此後的100年中，廣東十三行竟向清朝政府提供了40%的關稅收入。所謂的“十三行”，實際隻是一個統稱，並非隻有13家，多時達幾十家，少時則隻有4家。由於享有壟斷海上對外貿易的特權，凡是外商購買茶葉、絲綢等國貨或銷售洋貨進入內地，都必須經過這一特殊的組織，廣東十三行逐漸成為與兩淮的鹽商、山西的晉商並立的行商集團。在財富不斷積累的過程中，廣東十三行中湧現出了一批豪商巨富，如潘振承、潘有度、盧文錦、伍秉鑒、葉上林等。這師爺口中的盧老板，就是盧文錦了。
十三行雖然壟斷了清朝的對外貿易，卻由於清政府的海禁政策，遠在歐洲那一頭的利潤，直流口水，卻吃不到口裏。可就在8年前，年僅16歲的李穎修，一文不名，無親無故，地底下冒出來的一般，直接跑到盧公館遞帖子，說自己可以到歐洲跑船，希望十三行能夠入股。詳談之下，李穎修自稱是在歐洲出生的，不算清國人，可以像英國人、法國人、荷蘭人一樣做海貿生意，他通英語和法語，歐洲各大港口，地頭都熟。十三行的東家們眼熱歐洲海貿的好大利潤，就拿了一筆錢出來，給李穎修置辦了海船，雇傭了水手，講好了跑船的利潤，李穎修得4成，幾個出錢的東家共得6成。
李氏船行是唯一在清國、歐洲航線上“兩頭熟”的航運公司。由於是十三行直接入股的，李穎修總是可以拿到最低價的茶葉，絲綢和瓷器、象牙雕等工藝品。由此，李氏船行越做越大，每年出海兩次，運迴來的都是一箱一箱的白銀甚至黃金，雖然歐洲的工業製品在清國銷量不大。李穎修也成為英印航線上首屈一指的大航商。有人說，李穎修完全可以用自家的黃金造一艘金海船了，十三行也從李氏船行賺得滿缽滿盆。
李穎修沒搭理師爺，繼續用千裏鏡在海麵上望著，突然叫了一聲：“聽！什麽聲音。”
眾人都不敢說話，屏息靜氣聆聽了半晌。
“嗵……嗵嗵……”海天之際，傳來綿綿不絕的響聲，如同在燜罐中打鼓一樣。
“是炮聲。”李穎修肯定的說。
“不知道剿海盜還是緝私。”
“海盜也好，緝私船也好，哪有這麽強的火力，廣東水師也沒有。”李穎修說道“快，向著炮聲去，瞭望手注意了。”
帆開始鼓動，船微微轉向。船向著炮聲傳來的方向靠攏。
瞭望手循著炮聲的方向望去，“好像是軍艦，少爺。”
“對對，軍艦，掛英國旗的。”
“兩艘大艦，一艘火輪，還有兩艘從大艦上放下來的哨艇。”
“那幾艘是什麽？”李穎修問。
“掛的是大清的黃龍旗啊，還有大鵬旗。”
“廣東水師的大鵬營？”
“沒錯，賴恩爵大鵬營的師船。”大鵬水師營，康熙四十三年設，管轄深圳河以南的鹽田、上峒、關湖、下沙、老大鵬五個塘汛和香港地區的紅香爐汛（香港島）、九龍汛、東湧口及沱濘炮台、大嶼山炮台、佛堂門炮台，共有大炮168門。
那師爺在邊上聽到，便插嘴說：“賴參將可是我廣東水師一等一的好漢。”
“真的開打了？”李穎修暗自思量。那自己趕著迴來就對了，這次裝的貨物也賭對了，本來還擔心貨物上不了岸呢。他用千裏鏡仔細觀察戰場，發現戰鬥已經進行得很久了，兩艘大軍艦的炮窗，已經被炮煙熏出了一層黑色。
九龍炮台占了高位，相對於海麵上的軍艦，炮位上有優勢。前船後炮，正是清軍想定的固守海口之法。清軍船小炮少，但十分英勇。那三艘大鵬營的師船，在九龍炮台的掩護下，十分靈活的遊弋著，和珍珠號火輪以及兩艘小艇糾纏，今天海麵上風平浪靜，依靠風帆的大船行駛十分緩慢，不用說和師船纏鬥了。雖然英軍的兩艘軍艦都是有20餘門炮的六等戰艦，由於轉向不易，威脅也不是太大，而兩艘小艇隻能用火槍襲擾，唯一有效的戰力是珍珠號火輪。
清軍也看出了這一點，三艘師船總是不離珍珠號左右，各船上所載的“兩千斤大炮”都對準這艘火輪射擊，如果不是顧忌虎伺在旁的兩艘軍艦，早已三麵包圍這艘火輪了。
突然，一艘英軍的軍艦上打出了旗語。兩艘小艇向著自己的母船靠攏，珍珠號火輪也開始加速。
兩艘大艦很快迴收了自己的小艇，然後帶著珍珠號揚長而去。
“看來打完了。”李穎修自言自語。
“李少爺，您看這是怎麽迴事啊。”那個十三行的師爺問
“咱們在歐洲的時候，你看報紙了吧？”李穎修沒迴他的話，反問道。
“嘿嘿，不懂洋文，沒看。”
“那我們迴去，我直接給你們東家解釋。”
希望大家點擊，投票，收藏
9月6日 禁煙
“客官，要瓜子不？上好的醃南瓜子。”梳著小辮的小廝子茶館中穿來穿去，口中叫賣著。
“你們廣東也有醃瓜子？廣東人不是口味喜生鮮麽？”坐在茶館中，李穎修翹起二郎腿，隨口問道。
“這位爺，聽口音您就不是廣東人啊，食在廣州，凡有這好吃好玩的物事，廣州沒有不學樣的。”
“行了，小哥，你去找茶館老板討個碗碟，給我們盛三兩瓜子。”坐在李穎修邊上的一個人說道，“再叫夥計，給我們茶續水。”
李穎修不再理會那小廝，對著邊上這人說道：“劍功兄，我前天晚上到家，昨天我和十三行那幫老東西對了一天的帳，還沒好好休息呢，今天你說要給我洗塵，感情就是在茶館裏喝茶嗑瓜子啊。”
坐在邊上這人，姓楚，名武，字劍功。和李穎修一樣，據說也是歐洲出生的。兩人幾年前碰見了，在清朝這“異鄉”，也算是老鄉見老鄉，一見如故吧。這次李穎修迴到廣州，楚劍功正巧也在，就約他出來喝茶了。
“不要急，不要急啊。這不是才下午嗎？晚上，有人請客。”
“劍功兄找到大東主了，不用呆在屋裏寫那些沒人看的書了？”
“嗯，我現在是禁煙欽差林大人府上的幕僚，做通譯。”楚劍功不好意思的一笑。
“禁煙，正要請教劍功兄呢，我在歐洲發貨的時候，就聽到了清朝禁煙的消息，卻不知道到底情形如何，朝廷到底是如何打算。歐洲風聲鶴唳，我這心裏沒底啊。”李穎修要打聽禁煙的事情，正好啟開了話頭。
“禁煙這麽大的事情，你讓我從何說起呢？這樣吧，我先和你從我的東家，林大人的奏折談起。”
李穎修看了一眼周圍，“這裏？方便麽？”
“林大人的奏折，早就街知巷聞了。”楚劍功一笑，“鴉片之患……國無可戰之兵，亦無可用之餉。”
“朝中禁煙的阻力大麽？”
“朝中對鴉片，眾口一詞，要嚴禁。爭議所在，隻在禁煙方法。直隸總督琦善，兩廣總督鄧廷楨，查禁鴉片都在數十萬兩之數。”
“那林大人來廣東，卻是為了什麽？”
“鴉片雖然屢遭嚴禁，卻無法斷其根源。林大人就是要在廣東看一看，如何將鴉片斬草除根。”
“四月的虎門銷煙，我已經聽說了，的確大快人心。”李穎修口中的四月，是西曆的6月。
“林大人能被皇上信任，全因行事練達。”楚劍功心不在焉的應付了一句。
“劍功兄好像不以為然啊。”李穎修有意的試探。
“禁煙之事，光是懲辦販賣鴉片的奸商，甚至驅逐夷商，都是治標不治本的。這一點，老弟你常跑歐洲，想必心中有數。”
“是啊，我也是這麽想，兄長沒有向林大人進言麽？”李穎修問
“這些，晚上再說，今晚，就是我家大人設家宴請你。”
“喔，劍功兄你何不早說。我這身衣服，如何見得官？”
“家宴嘛，你不用太拘謹了。林大人聽我說，你剛從歐洲迴來，便要向你請教歐洲的情形。”
“那敢情好。和英國人比起來，我還是向著朝廷的。”
“和英國人比起來？”楚劍功一驚，向著李穎修做了個噤聲的手勢。這大庭廣眾之下啊，你居然說要“和英國人比起來”才站在朝廷一邊，那平時一定是有二心了，真是不知道死字怎麽寫啊。這種話，咱們兄弟私下裏說說，你居然在這茶館裏說出來了。真是得意忘形。
楚劍功心裏腹誹著，往桌上丟了幾個銅錢，拉著李穎修趕快走了。
兩人一路便向著兩廣總督府去，林欽差到了廣州，就住在總督府裏。李穎修便問道：“今天的晚宴，製台大人在嗎？”製台，對總督的尊稱。
楚劍功想了一想，說：“製台大人應該在吧。”李穎修聞言，不由得歎了口氣。
“如何？”楚劍功不由得問道。
“劍功兄，你不在廣東，不知道這位製台大人的脾氣。鄧廷楨鄧大人，也算是個好官，隻是在麵對英國的時候，總有些欺上瞞下之舉。這些，我正要和欽差大人說說。可是，如果到時候，鄧製台也在場，我總不能當場剝了這一品大員的麵皮。”
“你且與我先說說。”楚劍功說道。
“去年（1838），英國駐印海軍司令馬塔倫（maind）率領軍艦兩艘，在虎門外海炫耀武力，有意遞交沒有‘稟’字的文書。劍功兄，你是知道的，‘稟’是下對上的文書，外夷使節，都要用的。廣東水師提督關天培代表製台大人拒收。馬塔倫又節外生枝，說有清軍盤查時言語間辱及他的母親。”
楚劍功道：“外夷文書用不用‘稟’字，西人看法不同，爭執起來還有由頭，可是，士兵言語辱及家人，怎麽可能，這是絕對的找茬了。鄧製台和關大人怎麽應對？”
“關天培大人擔保‘無知小卒妄言’，不了了之。這本來也沒什麽。但馬塔倫分明是炫耀武力，鄧廷楨卻故作不知，在邸報中一句不提，隻是大談退迴了‘違例文書’，維護了體製。這不是欺上瞞下嗎？”
楚劍功道：“我看，未必是欺上瞞下。兄弟你常年在西洋，知道英國人一向的行事作風，知道馬塔倫是炫耀武力。可在鄧廷楨大人看來，天下哪有敢向本朝炫耀武力的蠻夷啊。在他眼裏，還是文書用不用‘稟’字更為重要。”
“兄長你說得對，我們還是要把英夷的情況，詳細的和諸位大人分說分說才好，不然他們，還不知道自己要對付的，是什麽樣的敵人呢。”
兩人走了一段路，楚劍功突然說道：“兄弟你等我一會。”說完，轉到路邊的一家店鋪中去。李穎修一看，這店鋪自己還熟，是十三行下屬的產業，主營瓷器和象牙雕，以及古董字畫等等，也售賣書籍。不一會，楚劍功走了出來，手上抱著一大摞紙。
楚劍功走近了，便道：“《中國從報》《澳門月報》《東西洋考每月統記傳》《察世俗每月統記傳》，有澳門出的，也有廣州本地印刷的，林大人讓我們這些通譯，注意收集這些西洋人的報紙上的信息給他。”
“那林大人對英國的態度，應該是有所了解了。”李穎修順口說道。卻不料楚劍功臉色一變。
“林大人……”楚劍功斟酌著措辭，“是個好官。”
李穎修偏了偏頭，看著楚劍功：“劍功兄還是這樣小心翼翼？這裏又沒有旁人。”
楚劍功往周圍看了看，最近的路人也在幾十步開外，便小聲說道：“兄弟，你我認識多少年了？”
“六年了。”
“可我還不知道你是哪人呢？”
“我不是說了嘛，我是歐洲出生的，祖籍江浙，但出海已經數代，老家是再也找不著了。”
“幾年前我一見你，便與你意氣相投，我總覺得，你不是這個時代的。”
“劍功兄說笑了。我在海外長大，自然和清國本地人不大一樣。倒是劍功兄你……”李穎修反守為攻。
“我怎樣？”
“劍功兄雖然自稱出生在歐洲，長在湖北，令尊又是湖廣名儒，可是，恕兄弟冒昧，兄長才是和這大清朝格格不入，而且，十餘年沒有出海，卻對天下之事了如指掌。”
現在輪到楚劍功解釋了：“俗話說，秀才不出門，全知天下事。我也是從書中看來的。”
作者：引弓
1839 亂局的開始
9月4日 駁火
9月4日駁火
“李少爺，我們到九龍外海了，很快就可以迴家了。”
聽見瞭望手的話，李穎修跑上船頭，一邊說道：“把千裏鏡拿過來，讓我望望。哎，在歐洲跑了大半年了，真是想家啊。”
這時候，旁邊一個師爺打趣說：“李少爺，您也會想家，我們東家把這麽大的生意交給您，看重的就是您什麽也不在乎，什麽也不記掛的好大心胸啊。”
“也是啊，到了廣州，先給你們十三行報賬。我和我這些兄弟在海上風吹日曬的，你們十三行就坐著收錢啊。”
師爺訕訕的一笑，說：“李少爺，您起家的本錢，還不是我們盧老板召集十三行給您籌集的。我們盧老板，可看重您啊。”
洋船爭出是官商，十字門開向二洋。五絲八絲廣緞好，銀錢堆滿十三行。
17世紀後期，清國康熙帝暫時放寬了海禁政策，來華從事貿易的外國商人日益增多。於是，廣東地方政府於1686年招募了13家較有實力的行商，指定他們與洋船上的外商做生意並代海關征繳關稅。以“廣州十三行”統稱。乾隆二十二年（1757年），清朝下令實行閉關鎖國政策，僅保留廣州一地作為對外通商港口，這直接促使廣州十三行成為當時中國唯一合法的“外貿特區”，從而給行商們帶來了巨大的商機。在此後的100年中，廣東十三行竟向清朝政府提供了40%的關稅收入。所謂的“十三行”，實際隻是一個統稱，並非隻有13家，多時達幾十家，少時則隻有4家。由於享有壟斷海上對外貿易的特權，凡是外商購買茶葉、絲綢等國貨或銷售洋貨進入內地，都必須經過這一特殊的組織，廣東十三行逐漸成為與兩淮的鹽商、山西的晉商並立的行商集團。在財富不斷積累的過程中，廣東十三行中湧現出了一批豪商巨富，如潘振承、潘有度、盧文錦、伍秉鑒、葉上林等。這師爺口中的盧老板，就是盧文錦了。
十三行雖然壟斷了清朝的對外貿易，卻由於清政府的海禁政策，遠在歐洲那一頭的利潤，直流口水，卻吃不到口裏。可就在8年前，年僅16歲的李穎修，一文不名，無親無故，地底下冒出來的一般，直接跑到盧公館遞帖子，說自己可以到歐洲跑船，希望十三行能夠入股。詳談之下，李穎修自稱是在歐洲出生的，不算清國人，可以像英國人、法國人、荷蘭人一樣做海貿生意，他通英語和法語，歐洲各大港口，地頭都熟。十三行的東家們眼熱歐洲海貿的好大利潤，就拿了一筆錢出來，給李穎修置辦了海船，雇傭了水手，講好了跑船的利潤，李穎修得4成，幾個出錢的東家共得6成。
李氏船行是唯一在清國、歐洲航線上“兩頭熟”的航運公司。由於是十三行直接入股的，李穎修總是可以拿到最低價的茶葉，絲綢和瓷器、象牙雕等工藝品。由此，李氏船行越做越大，每年出海兩次，運迴來的都是一箱一箱的白銀甚至黃金，雖然歐洲的工業製品在清國銷量不大。李穎修也成為英印航線上首屈一指的大航商。有人說，李穎修完全可以用自家的黃金造一艘金海船了，十三行也從李氏船行賺得滿缽滿盆。
李穎修沒搭理師爺，繼續用千裏鏡在海麵上望著，突然叫了一聲：“聽！什麽聲音。”
眾人都不敢說話，屏息靜氣聆聽了半晌。
“嗵……嗵嗵……”海天之際，傳來綿綿不絕的響聲，如同在燜罐中打鼓一樣。
“是炮聲。”李穎修肯定的說。
“不知道剿海盜還是緝私。”
“海盜也好，緝私船也好，哪有這麽強的火力，廣東水師也沒有。”李穎修說道“快，向著炮聲去，瞭望手注意了。”
帆開始鼓動，船微微轉向。船向著炮聲傳來的方向靠攏。
瞭望手循著炮聲的方向望去，“好像是軍艦，少爺。”
“對對，軍艦，掛英國旗的。”
“兩艘大艦，一艘火輪，還有兩艘從大艦上放下來的哨艇。”
“那幾艘是什麽？”李穎修問。
“掛的是大清的黃龍旗啊，還有大鵬旗。”
“廣東水師的大鵬營？”
“沒錯，賴恩爵大鵬營的師船。”大鵬水師營，康熙四十三年設，管轄深圳河以南的鹽田、上峒、關湖、下沙、老大鵬五個塘汛和香港地區的紅香爐汛（香港島）、九龍汛、東湧口及沱濘炮台、大嶼山炮台、佛堂門炮台，共有大炮168門。
那師爺在邊上聽到，便插嘴說：“賴參將可是我廣東水師一等一的好漢。”
“真的開打了？”李穎修暗自思量。那自己趕著迴來就對了，這次裝的貨物也賭對了，本來還擔心貨物上不了岸呢。他用千裏鏡仔細觀察戰場，發現戰鬥已經進行得很久了，兩艘大軍艦的炮窗，已經被炮煙熏出了一層黑色。
九龍炮台占了高位，相對於海麵上的軍艦，炮位上有優勢。前船後炮，正是清軍想定的固守海口之法。清軍船小炮少，但十分英勇。那三艘大鵬營的師船，在九龍炮台的掩護下，十分靈活的遊弋著，和珍珠號火輪以及兩艘小艇糾纏，今天海麵上風平浪靜，依靠風帆的大船行駛十分緩慢，不用說和師船纏鬥了。雖然英軍的兩艘軍艦都是有20餘門炮的六等戰艦，由於轉向不易，威脅也不是太大，而兩艘小艇隻能用火槍襲擾，唯一有效的戰力是珍珠號火輪。
清軍也看出了這一點，三艘師船總是不離珍珠號左右，各船上所載的“兩千斤大炮”都對準這艘火輪射擊，如果不是顧忌虎伺在旁的兩艘軍艦，早已三麵包圍這艘火輪了。
突然，一艘英軍的軍艦上打出了旗語。兩艘小艇向著自己的母船靠攏，珍珠號火輪也開始加速。
兩艘大艦很快迴收了自己的小艇，然後帶著珍珠號揚長而去。
“看來打完了。”李穎修自言自語。
“李少爺，您看這是怎麽迴事啊。”那個十三行的師爺問
“咱們在歐洲的時候，你看報紙了吧？”李穎修沒迴他的話，反問道。
“嘿嘿，不懂洋文，沒看。”
“那我們迴去，我直接給你們東家解釋。”
希望大家點擊，投票，收藏
9月6日 禁煙
“客官，要瓜子不？上好的醃南瓜子。”梳著小辮的小廝子茶館中穿來穿去，口中叫賣著。
“你們廣東也有醃瓜子？廣東人不是口味喜生鮮麽？”坐在茶館中，李穎修翹起二郎腿，隨口問道。
“這位爺，聽口音您就不是廣東人啊，食在廣州，凡有這好吃好玩的物事，廣州沒有不學樣的。”
“行了，小哥，你去找茶館老板討個碗碟，給我們盛三兩瓜子。”坐在李穎修邊上的一個人說道，“再叫夥計，給我們茶續水。”
李穎修不再理會那小廝，對著邊上這人說道：“劍功兄，我前天晚上到家，昨天我和十三行那幫老東西對了一天的帳，還沒好好休息呢，今天你說要給我洗塵，感情就是在茶館裏喝茶嗑瓜子啊。”
坐在邊上這人，姓楚，名武，字劍功。和李穎修一樣，據說也是歐洲出生的。兩人幾年前碰見了，在清朝這“異鄉”，也算是老鄉見老鄉，一見如故吧。這次李穎修迴到廣州，楚劍功正巧也在，就約他出來喝茶了。
“不要急，不要急啊。這不是才下午嗎？晚上，有人請客。”
“劍功兄找到大東主了，不用呆在屋裏寫那些沒人看的書了？”
“嗯，我現在是禁煙欽差林大人府上的幕僚，做通譯。”楚劍功不好意思的一笑。
“禁煙，正要請教劍功兄呢，我在歐洲發貨的時候，就聽到了清朝禁煙的消息，卻不知道到底情形如何，朝廷到底是如何打算。歐洲風聲鶴唳，我這心裏沒底啊。”李穎修要打聽禁煙的事情，正好啟開了話頭。
“禁煙這麽大的事情，你讓我從何說起呢？這樣吧，我先和你從我的東家，林大人的奏折談起。”
李穎修看了一眼周圍，“這裏？方便麽？”
“林大人的奏折，早就街知巷聞了。”楚劍功一笑，“鴉片之患……國無可戰之兵，亦無可用之餉。”
“朝中禁煙的阻力大麽？”
“朝中對鴉片，眾口一詞，要嚴禁。爭議所在，隻在禁煙方法。直隸總督琦善，兩廣總督鄧廷楨，查禁鴉片都在數十萬兩之數。”
“那林大人來廣東，卻是為了什麽？”
“鴉片雖然屢遭嚴禁，卻無法斷其根源。林大人就是要在廣東看一看，如何將鴉片斬草除根。”
“四月的虎門銷煙，我已經聽說了，的確大快人心。”李穎修口中的四月，是西曆的6月。
“林大人能被皇上信任，全因行事練達。”楚劍功心不在焉的應付了一句。
“劍功兄好像不以為然啊。”李穎修有意的試探。
“禁煙之事，光是懲辦販賣鴉片的奸商，甚至驅逐夷商，都是治標不治本的。這一點，老弟你常跑歐洲，想必心中有數。”
“是啊，我也是這麽想，兄長沒有向林大人進言麽？”李穎修問
“這些，晚上再說，今晚，就是我家大人設家宴請你。”
“喔，劍功兄你何不早說。我這身衣服，如何見得官？”
“家宴嘛，你不用太拘謹了。林大人聽我說，你剛從歐洲迴來，便要向你請教歐洲的情形。”
“那敢情好。和英國人比起來，我還是向著朝廷的。”
“和英國人比起來？”楚劍功一驚，向著李穎修做了個噤聲的手勢。這大庭廣眾之下啊，你居然說要“和英國人比起來”才站在朝廷一邊，那平時一定是有二心了，真是不知道死字怎麽寫啊。這種話，咱們兄弟私下裏說說，你居然在這茶館裏說出來了。真是得意忘形。
楚劍功心裏腹誹著，往桌上丟了幾個銅錢，拉著李穎修趕快走了。
兩人一路便向著兩廣總督府去，林欽差到了廣州，就住在總督府裏。李穎修便問道：“今天的晚宴，製台大人在嗎？”製台，對總督的尊稱。
楚劍功想了一想，說：“製台大人應該在吧。”李穎修聞言，不由得歎了口氣。
“如何？”楚劍功不由得問道。
“劍功兄，你不在廣東，不知道這位製台大人的脾氣。鄧廷楨鄧大人，也算是個好官，隻是在麵對英國的時候，總有些欺上瞞下之舉。這些，我正要和欽差大人說說。可是，如果到時候，鄧製台也在場，我總不能當場剝了這一品大員的麵皮。”
“你且與我先說說。”楚劍功說道。
“去年（1838），英國駐印海軍司令馬塔倫（maind）率領軍艦兩艘，在虎門外海炫耀武力，有意遞交沒有‘稟’字的文書。劍功兄，你是知道的，‘稟’是下對上的文書，外夷使節，都要用的。廣東水師提督關天培代表製台大人拒收。馬塔倫又節外生枝，說有清軍盤查時言語間辱及他的母親。”
楚劍功道：“外夷文書用不用‘稟’字，西人看法不同，爭執起來還有由頭，可是，士兵言語辱及家人，怎麽可能，這是絕對的找茬了。鄧製台和關大人怎麽應對？”
“關天培大人擔保‘無知小卒妄言’，不了了之。這本來也沒什麽。但馬塔倫分明是炫耀武力，鄧廷楨卻故作不知，在邸報中一句不提，隻是大談退迴了‘違例文書’，維護了體製。這不是欺上瞞下嗎？”
楚劍功道：“我看，未必是欺上瞞下。兄弟你常年在西洋，知道英國人一向的行事作風，知道馬塔倫是炫耀武力。可在鄧廷楨大人看來，天下哪有敢向本朝炫耀武力的蠻夷啊。在他眼裏，還是文書用不用‘稟’字更為重要。”
“兄長你說得對，我們還是要把英夷的情況，詳細的和諸位大人分說分說才好，不然他們，還不知道自己要對付的，是什麽樣的敵人呢。”
兩人走了一段路，楚劍功突然說道：“兄弟你等我一會。”說完，轉到路邊的一家店鋪中去。李穎修一看，這店鋪自己還熟，是十三行下屬的產業，主營瓷器和象牙雕，以及古董字畫等等，也售賣書籍。不一會，楚劍功走了出來，手上抱著一大摞紙。
楚劍功走近了，便道：“《中國從報》《澳門月報》《東西洋考每月統記傳》《察世俗每月統記傳》，有澳門出的，也有廣州本地印刷的，林大人讓我們這些通譯，注意收集這些西洋人的報紙上的信息給他。”
“那林大人對英國的態度，應該是有所了解了。”李穎修順口說道。卻不料楚劍功臉色一變。
“林大人……”楚劍功斟酌著措辭，“是個好官。”
李穎修偏了偏頭，看著楚劍功：“劍功兄還是這樣小心翼翼？這裏又沒有旁人。”
楚劍功往周圍看了看，最近的路人也在幾十步開外，便小聲說道：“兄弟，你我認識多少年了？”
“六年了。”
“可我還不知道你是哪人呢？”
“我不是說了嘛，我是歐洲出生的，祖籍江浙，但出海已經數代，老家是再也找不著了。”
“幾年前我一見你，便與你意氣相投，我總覺得，你不是這個時代的。”
“劍功兄說笑了。我在海外長大，自然和清國本地人不大一樣。倒是劍功兄你……”李穎修反守為攻。
“我怎樣？”
“劍功兄雖然自稱出生在歐洲，長在湖北，令尊又是湖廣名儒，可是，恕兄弟冒昧，兄長才是和這大清朝格格不入，而且，十餘年沒有出海，卻對天下之事了如指掌。”
現在輪到楚劍功解釋了：“俗話說，秀才不出門，全知天下事。我也是從書中看來的。”