“巴澤爾啊巴澤爾，既然你走了這麽一步臭棋，可就怨不得我了……”格裏芬仿佛已經看到，巴澤爾麵對難以駕馭的部下、那焦頭爛額的模樣……
第三十一章 謀軍 下
“將軍，15000人全部由大十字兵團出，這不太合適吧？”聽到格裏芬的安排，布魯斯終於忍不住提出了異議。
作為曾經的縱隊長，現在的大十字兵團的實際掌控者，布魯斯冒了絕大風險、以及背叛的聲名，才獲得了現在的地位。他有信心將大十字兵團的絕大部分官兵都牢牢掌控在手中，隻要能再多給他幾天時間。而且布魯斯也清楚，什麽樣的許諾都不如手握兵權來的實在，軍隊，是他安身立命的根本。
格裏芬一臉不快的注視著布魯斯，心道：“若不是你們搞的廢柴花樣，至於讓巴澤爾抓住機會脅要兵士？”當然，當麵格裏芬是不會翻這樣的爛賬的，他很清楚扯這些沒用的隻會陷入一場口水仗，他現在需要的是解決問題，而不是爭論究竟誰犯了錯。
“拜恩和布萊茲，你曾許諾一周之內解除他們的兵權，明天就是最後期限，你確定可以兌現諾言？”格裏芬這番話的內容雖然咄咄逼人，但態度卻遠比對班奈特要好。能如此當然不是因為布魯斯的人品，無人不恨叛徒，尤其是像布魯斯這種的狼崽子，隻不過格裏芬雖然對布魯斯厭惡更甚，卻也不得不虛與委蛇，畢竟他也有一塊‘肥肉’需要消化，相較而言，想要將獵頭者兵團這樣的戰力順利吞掉，難得要比布魯斯操縱班奈特這個傀儡奪取其餘三個縱隊的掌控權更有難度。
“將軍，我承認無法完成任務，布萊茲和拜恩都頑固的很，他們甚至以不合理的名義拒絕執行大十字軍團最高長官的命令。但是艾倫縱隊卻已經完成了基本收編，原本準備在後日同我的直屬部隊合並為大十字右翼軍團，但如果需要，這個動作在明天完成也是完全沒有問題的。”
格裏芬明白布魯斯的意思：沒吞掉的就不說了，吃下去的讓我吐出來我是不會幹的，我有1萬正規軍，你掂量著看吧。
“那就在明日上午完成合並，我會以集團長官的名義助你一臂之力。”這句話，才透出了格裏芬的本意：你真的已經吃掉這塊肥肉了嗎？證明給我看看！
不得不說，‘巴澤爾‘的一出提前切蛋糕，使得革命者內部的矛盾提前激化了。就仿佛是老子還沒死，不孝子就要分家產一般。原本最被動的巴澤爾一朝翻身，有了博德溫這張牌，還手握糧草，撕破臉討要兵力，這邊是必要給出一個迴應的。
“好的將軍，大十字兵團必然不負眾望！”布魯斯很清楚現在他不能退讓半部，否則格裏芬這頭熊狐必然會張開血盆大口狠狠咬過來，到時候，他的大十字軍右翼兵團夢想恐怕真的要泡湯了。
“嘿嘿……”格裏芬笑了起來，笑的布魯斯有種被看穿底牌的感覺。笑聲猛的一頓，格裏芬正色道：“這樣吧，拜恩和布萊茲縱隊之外，再從大十字兵團抽掉1000人，獵頭者兵團出1500人，第一陸戰隊出500人。”
“這……”布魯斯已經動心，拜恩縱隊和布萊茲縱隊確實離掌控遙遙無期，反倒是兵變的可能性再逐漸增大，將這部分禍水東引他是同意的，而且艾倫縱隊和他自己的縱隊中也不是沒有雜音，尤其是他要合並兩個縱隊，他很清楚哪些人會鬧，將這些人劃拉劃拉踢出隊伍倒也不是不可以。
這時，就聽格裏芬又道：“或者，大十字軍團右翼抽2000人，我批一些糧草軍械作為補償。”
試探、不斷的試探，布魯斯清晰的感覺到格裏芬的居心叵測，“將軍，萬人編製這時一個兵團的底線，所以大十字兵團能提供的兵力為11000餘人。屬下以為，再從獵頭者中調集1000人，這樣的分派比較合理。”
“討厭的家夥！”格裏芬心中暗罵一句，集團軍內部並不‘純潔’這是事實，他也有意借著這次機會甩包袱，踢出那些問題人物，而要完全達成這個目的，2000名額都未必夠，但他不能當著布魯斯的麵鬆這個口，否則就等於告訴布魯斯，第一陸戰隊吞吃獵頭者兵團很費力，布魯斯絕對會趁機蹬鼻子上臉。
“嗯，那就這樣吧。”格裏芬思忖著，留下一部分問題人物，實在不行就安排他們給埃拉達裏的那些黑暗勢力當口糧……
“來人，去傳薩默爾?佩頓。”
格裏芬和布魯斯爭奪利益的同時，尼奧被帶下去治傷了。當然，治傷是次要的，主要還是驗明正身，這並非是因為格裏芬對尼奧的身份有所懷疑，而是一個必要的程序，作為一名軍人，格裏芬對一些程序的執行是非常看重的，甚至到了刻板的地步。
就算聖域親臨，也未必就一定能鑒定出真偽，尼奧無驚無險過關，迴到帳中聽格裏芬說出結果後，卻很不給麵子的道：“將軍，15000人這是巴澤爾校官的底線，他本是讓我爭取2、2、1的分配比率的，他說阿西亞不是那麽容易攻破，而集團軍中的糧秣所剩不多，不安分的家夥卻是不少……”
格裏芬聽的臉色沉沉，之後跟他身後的那名軍官交換意見。
那軍官和格裏芬一樣，認為被削了一頓的‘薩默爾’早已沒了脾氣，現在所言應該是實話實說。但就算這樣，也不能輕易的鬆口答應，而是要壓著底線討價還價：
“15000不行，最多13000。”
“15000真的是底線，巴澤爾校官說如果做不到，他寧肯護送謝格裏登將軍前往避難穀搬兵。”
“博德溫要秘密送來這裏，還有糧草，至少要一半。”
“至多一半糧草，但謝格裏登將軍卻不能送來，巴澤爾校官說將軍必然會將拜恩縱隊和布萊茲縱隊推給他，為此，謝格裏登將軍掌控在他手中很重要。”……
在利益麵前，哪怕是國王和大臣之間的爭搶，也未必就會比市井小販和買家之間的討價高雅多少，而過了身份認證這一關的尼奧很清楚格裏芬不會真拿薩默爾這位佩頓家的男人怎麽樣，抬起價來沒有任何心理負擔，而且他有個很不錯的托詞：巴澤爾校官說了……
格裏芬很不爽，布魯斯同樣不開心，再加上一旁有個憂心忡忡的班奈特不時的插言問：“博德溫怎麽處理？巴澤爾校官最終會讓他消失麽？”兩人簡直是煩透了。
對手越火大煩亂，尼奧自然越是高興，與此同時，他在不斷的提醒自己越是這種時候越要穩住氣，不能露出破綻，畢竟格裏芬身邊還有個參謀，包括巴澤爾本人都對這家夥不熟，隻知道他叫賽門，格裏芬非常倚仗，這種在眾人麵前從不顯露任何內心感情的家夥，尼奧本能的會小心應對。
最終，15000名官兵這個要條件，格裏芬等人決定滿足巴澤爾，條件是運輸隊一半的糧食，另外格裏芬、布魯斯都會派人前往埃索克，確認那邊的情況，順便把糧食押迴來，然後，才是指派大十字兵團的兩個縱隊前往埃索克。在格裏芬和布魯斯想來，這樣處理，應該算是謹慎妥當了。
當然，薩默爾來一趟，也不會隻是帶迴個許諾那麽簡單，首批5000官兵會在今晚就出發，主要來自兩個方麵，一個是獵頭者兵團，按照薩默爾轉達巴澤爾的說法，這部分人是要做新組建的兵團的核心班底的，原因就在於他們是真正的聽命行事，有了這支力量，巴澤爾才能壓服的住刺兒頭的布萊茲和拜恩。
5000人中的另外一部分來自大十字兵團，他們曾是博德溫直屬近衛軍的成員，相對來說熟悉且忠誠於博德溫，留在班奈特身邊宛如炸彈，隨時都有發現假將軍的可能。還有一些是巴澤爾的人，其中包括夜遊空騎隊的地勤部分、以及一個大隊（300餘人）的武裝力量和2個弓箭隊。
這5000人的軍事素質都是過硬的，並且沒有什麽夜盲之類的病症，隻是官兵們也都知道現下局勢紛亂，整個希爾法尼斯，除了城鎮要塞，夜晚幾乎已是魔物的樂園，因而接到命令，難免有些怨言，但即便是這樣，在午夜時刻，隊伍仍舊出發了。
夜裏行軍本就慢，而且這支隊伍雖沒有攜帶糧秣，但輜重卻是不少，比如夜遊空騎的各種補給，又比如營帳、器械等等，雜七雜八加起來足有20多輛大車，燈籠火把的拉成長長的一列，千裏之外都能看到，要提防魔物的襲擾，所以走的並不輕鬆，4-5公裏/每小時，這已經是合格步軍的速度了，便是白日也未必就能比這快多少。
尼奧是與這隊官兵一起行動的，但節製軍隊的令牌尚沒有拿到手中，而是在一名軍官手中。紮克利，格裏芬信賴的軍官之一，看起來挺幹練的一個職業軍人，不知道是不是受格裏芬長時間熏陶的緣故，這紮克利也總是臭著臉，眼神冰冷，一副生人勿近的模樣，挺不讓人待見。
除了紮克利，另一個有些份量的人是由布魯斯派遣的，叫赫爾德，赫爾德在麥卡錫語中意為看守者，到是比較符合布魯斯這次給他指派的任務。
真正的薩默爾跟紮克利有過一些公事上的接觸，而跟赫爾德則隻是幾麵之緣，再加上身為佩頓家家主的長子，薩默爾骨子裏很有那麽點優越感覺，所以尼奧這一路上扮演起來倒也不算辛苦。
不過紮克利和赫爾德卻感覺很辛苦。不是因為尼奧，而是因為這糟糕的差事本身。
三大兵團將埃拉達圍住，並非是靜坐戰爭，畢竟有相當一部分官兵並不是什麽革命者，他們限於自身的職務身份，無法總攬全局，所以並不清楚大軍在這裏是拖延時間，最多也就是覺得指揮層拿出的戰略方案糟糕透頂，不是過於大膽、就是過於保守，以至於遲遲不能擺平埃拉達中的魔物軍隊。
演戲比實戰更累。這些天來，紮克利和赫爾德對此都深有同感，更何況他們還要協助各自的主子安撫、收買、拉攏那些遊離於組織之外的同僚，一天下來，無論是精力還是體力，都消耗極大。尤其是近日來有些官兵出現了彈壓不住的苗頭，下午就差點上演一出兵戎相見，而那些人此刻就在這支隊伍中。
好不容易平息了事件，熬到了晚上，腦袋還沒沾到枕頭，結果被指派了這樣一個差事，兩人能高興的起來才奇怪。更何況尼奧也不會讓他們輕鬆，或者說，整支隊伍一路行來都不會輕鬆。
“報告長官，探騎在前方和西南方各發現兩支魔物戰隊，正在向我軍撲來。”
正在坐騎上打瞌睡的赫爾德聽到這報告激靈一下困意全無，“快，掛燈旗。”
“塔斯校官，你犯困了……”紮克利冷冰冰的扔出這麽一句話，神情也凝肅的很。
紮克利這麽一點，赫爾德這才意識到這次可不是在埃拉達城內外同那些魔物演戲，就算來襲的魔物戰隊能夠識別那特殊的燈旗，也是不能掛的，否則把戲拆穿，這5000人十有**立刻成了亂軍，而他和紮克利等觀察員，恐將小命不保。
這時紮克利已經下達了指令：“去請布蘭登和塞西爾兩位校官。”
布蘭登是來自大十字兵團的指揮官，而塞西爾則是獵頭者兵團的首領。這兩人看起來都很有特色，一個厚重穩健，一個宛若刀鋒。布蘭登是謝格裏登的近衛隊長，當然，班奈特假冒博德溫之後是不會用他的，找個緣由就下放了，與他一起的還有一幹比較熟悉博德溫的近衛官兵。塞西爾則是秉持了獵頭者兵團兩大優良傳統的其中一條：無血不歡。獵頭者兵團中的某些極端分子，有著兇獸一般的特性，要不就別讓見血，見了血就別指望能拉扯的住，這幫連自己的命都輕賤的殺戮者們是強力的尖刀部隊，不派不行，全軍都看著，否則戲演的太假，派了也不行，刀子太鋒利，幾下就將埃拉達裏的黑暗魔物們捅出了真火，於是格裏芬很無奈的將之甩給了巴澤爾。
紮克利並非是前線指揮官，帶兵打仗的經驗遠不及布蘭登和塞西爾，但最基本的用人他還是熟悉的，請布蘭登和塞西爾來，就是將具體問題甩給這兩個人，用他的話講：兩位指揮官一個善攻、一個善守，而且麾下也皆是敢戰的勇士，對付那些魔物，綽綽有餘。
紮克利說的倒也沒錯，前提是如果真的隻是普通魔物戰隊的話。
自從南茜控製了索倫?安文圖斯、進而掌握了一支黑暗力量之後，便利用手頭的技術，孕育一支全新的黑暗戰力。同時，也沒有終止之前的魔物召喚。索倫曾利用魔腦不斷召集魔物，以構成阻撓攔截星745的炮灰部隊的底層戰力；而在南茜的手中，魔腦的威能進一步增幅，不分晝夜的召集魔物，然後利用牧魔人、黑暗術士的專業技能，以及魔腦衍生出的新機能，快速消化整合。
在南茜這位生命、基因工程宗師、且具備強大的運算和多點同時操作能力的彪悍存在幹涉下，這支魔物部隊的基層戰力呈爆炸性的增長方式高速增值，而且涉及到了一些堪比真正魔鬼和惡魔的殘忍手段。
“嗚嗚嗚……我完了、我成了怪物！”悲愴的是一名黑暗術士，就在下午，索倫找他談心。‘你想獲得強大的力量麽？你想從本質上超越平凡、達到生命的更高層麽？現在就有一個機會……’
這名黑暗術士當然不會拒絕這樣的誘惑，像他這樣的人，當初肯成為黑暗的鷹犬走卒，就是因力量而迷失，另外還有諸如不勞而獲、偷懶取巧之類的心思。於是當他真的搞清楚了所謂的生命更高層是怎麽個東東，後悔已經晚了。索倫全麵控製了他的新肉體，同時也囚禁並操控了他的靈魂，他知道，今後，要麽他選擇完全的忠誠，要麽則獨立人格完全泯滅。而他不知道的是，無論他選哪條路，其實都是殊途同歸，南茜這是在養殖‘黑暗聖靈’，憂主之所憂，喜主之所喜，黑暗聖靈在某些方麵與聖靈是非常雷同的，說簡單點，就是一團有著正常的自主思維能力、且可以跟‘養殖者’進行諸多高等級能量頻率協調的精神體，至於肉體，那不過是載具。
現在，為了達成這一目的，這個載具是由魔腦的衍體培植槽新鮮出爐的魔體。
惡魔，南茜在人工合成惡魔，以那些低級魔物為原料，收集匯總殘缺的惡魔基因片段，然後進行模擬融合實驗，獲得各項參數，再進行實踐操作，於是就誕生了人工惡魔。理論上講，人工惡魔是不及那種通過天然殺戮、吸收而成形的真魔的，但必須指出，在艾美拉這個對惡魔來說生存環境非常惡劣的世界，南茜的方法可以高速的跳過真魔成形的幼生期，這個優勢在目前情況下遠不是自然進化所能比擬的。至於意識思維遠達不到同等水準的真魔水平，這個是神都未必能夠改動的領域，也隻能是慢慢**了，更何況南茜並不是要內在、外在都符合標準的真正惡魔，而隻是要趁手的工具。
毫無疑問，以正常的倫理來評判，這種改造是非常非常邪惡的，不過南茜不具備正邪認知，完成任務、達到目的才是她的最高法則，尼奧放權給她後，她便鼓搗出了這麽一種新的存在——魔人。
牧魔人的新首領夏爾、黑暗術士的首領桑迪亞戈、黑暗劍士的首領奎因、蟲師們的首領隆巴德，全部都參與了改造，並且有別於普通成員。
很多的凡夫俗子都有過這樣一個問題‘那些神祗、那些惡魔，他們的過去究竟是怎樣的？他們怎麽就成為了那麽高端的存在呢？’
顯然，每一個意識、每一個生命，都有屬於自己的故事，隻不過他們發家史往往埋沒於曆史的塵埃中。例如，後世的人誰有能夠想到，四魔王的初戰，僅僅是全力以赴騷擾一支5000人的普通人類軍隊呢？
第三十二章 不擇手段
“閃避！閃避！”一名軍官高聲嘶喊著、同時用力的揮著手，附近的官兵紛紛四下疏散；但這段路相對較窄，兩邊都是幾十米深的溝穀，除了個別人慌亂之下直接跳溝，大多數隻能是往路的前後兩邊衝，隊伍登時亂了起來。
轟隆隆！原本搖晃震蕩的地麵終於在一聲巨響中崩塌，以十噸論的泥土飛上了天，如非是親眼目睹，很難想象一條20多米寬的丘脊路竟然可以像橋梁那般大段、大段的崩毀，哪怕已經有人提前預警，還是有至少30多名官兵成為這次爆炸的直接受害者，炸上天、再摔下來、又被埋於土中……
這是前往埃索克的5000人縱隊遭遇魔物戰隊之後3小時後發生的一次出乎意料的事件。在這之前，那些魔物隻是像白蟻又或蒼蠅般趕不走、卻也無法對運動中的縱隊造成什麽大的損害，此刻突然發力，才讓縱隊的官兵們意識到，他們被魔物們先前的表現麻痹到了。
然而，路段的被摧毀僅僅隻是一個開端，魔物們的手段可謂接二連三，幾乎是爆炸的同時，沿著道路、自天空中落下大量的卵形的爆炸物，嘭嘭嘭！爆炸聲持續而沉悶，沒有火光，能量釋放也並不強勁，但釋放了大量的毒綠氣體，看著就毒性強橫，這下，隊伍徹底亂了。
“為什麽天上會有敵人，而我們卻沒能發現？”
“魔物們什麽時候具備了千米以上高空準確投彈的能力？”
“蠢才，是火把光源，我們都成了最好的靶子！”……
事實上，之所以投彈如此精準，是因為有尼奧這個內應，是他在隊伍中製造了一個個特殊標識，才有了這翻效果。而且，尼奧的目的絕不僅僅是製造隊伍的混亂那麽簡單。
鮮紅豔亮的光之弧線，千絲萬縷，自天空灑落，仿佛是雨絲的延綿連接，然而這些光弧是致命的，它們仿佛都長了眼睛，追蹤地麵的目標，一束兩束人還能承受，可幾十上百，則必死無疑，特派員紮克利便是死在這種光弧中，一旁的赫爾德?塔斯看的真切，紮克利實力不錯，一係列的規避動作可以稱之為臨危不亂的經典表現，但即便是這樣，仍是沒能躲過致命光弧，在那個瞬間，紮克利就仿佛是充能滿溢的魔能燈，整個人都發了亮，鮮紅鮮紅的，然後便成了過火烤肉一般的存在，冒著煙頹然倒地，衣服和皮膚都熔在了一起，形成一個焦黑的殼，一摔之下殼碎裂開來，露出裏邊3分熟的血肉……
“哇！”赫爾德忍不住當場嘔吐，雖然他並非總在一線搏殺，但也不是沒見過死人，但像紮克利這樣的，真是第一次見到。
“快！快離開這裏！”尼奧拉著拖拉著他使勁跑，幾乎是下一刻，事實就證明了尼奧的這個決定是多麽的有先見之明，天上的光弧仍不斷的落下，紮克利仿佛是吸引雷電的避雷針般又被數十道光弧集中‘點亮’了那麽一下子，這迴，估計8成熟了。
附近的人也遭了殃，尤其是紮克利的兩個手下，本來是第一時間上去搶救的，結果每人挨了十幾束，眼看著不活了。
就仿佛是夏日的過雲雨，魔物們的這輪打擊來的猛、去的也快，一輪毒霧炸彈、三輪血色光弧攻擊之後便徹底銷聲匿跡、沒了影蹤。當然，給縱隊造成傷害的是深遠的，尤其是毒霧，就算是再沒腦子的人也知道，這下麻煩大了。
果然，事後清點統計，受毒霧炸彈影響的官兵超過1300人，有半數無法繼續正常行軍，其中又有近半情況嚴重，繼續有效的針對性治療，再加上因混亂而踩上、摔傷、碰傷以及直接死亡、合在道路坍塌中失蹤的，總共加起來沒有2000人也差不多，剩下的3000餘人也不是毫無問題，很多人被毒霧灼傷了唿吸道，吞咽口水都疼，更別說說話了，雖然隨軍的軍醫已經查明這種情況問題不大，但必須說這種傷患非常耗人精力，官兵們普遍反映疲憊痛苦，眼看著這路就沒法繼續趕了。
布蘭登和塞西爾來找紮克利商量接下來要如何行動，結果發現這個臨時最高指揮官已經死的不能再死，而那枚令牌倒是挺顯眼，也不知道是不是其本身是魔法物品的關係，紅色的光弧仿佛細碎的閃電般圍繞著它閃耀，有著夜晚的襯托，看起來神秘而血腥。
“別，別看著我，我不會接下這枚令牌的。雖然我不想那麽說，但事實很明顯，正是這東西讓紮克利變成了靶子，你們看看他的樣子……”這是赫爾德對投來詢問目光的布蘭登和塞西爾所說的話，理論上講，他是這個縱隊的二號指揮官，至少在將部隊交到巴澤爾手中之前是這樣的。
僅僅是略略猶豫了一下，塞西爾就要去拿那塊令牌，結果布蘭登伸手攔住了他，“不，令牌不適合由任何一名獵頭者兵團的人掌控。”
塞西爾嘿嘿一笑，“我隻是想嚐試一下，是否想傳聞中的那樣，將符對獵頭者兵團的人來說就是恐怖的詛咒。”
“至少它是魔法物品，而且功能不光是鑒定真偽。否則根本不用嵌入如此複雜的微型法陣。”說話的是尼奧，他上前用帶鞘的劍挑起了令牌。這次布蘭登沒有攔。布蘭登是名很本分的軍人，他很清楚，他同樣沒資格拿這塊令牌，就算拿了，以塞西爾為首的獵頭者也不會聽他號令。
指揮權就這樣被尼奧握在了手中。
“將馱車空出來拉傷員，輜重和不適合移動的重傷員就近安置，分一個大隊的戰力保護，40分鍾後隊伍出發。”
“我們怎麽還可以行進？我們應該就地紮營。”赫爾德提出異議。
“這裏不利於大軍展開，我們也不能任魔物們從容布置新一輪的攻勢、又或集結更多的戰力。”
“你的意思是要舍棄那些傷員？”
尼奧看了赫爾德一眼，“防守不同於行軍，不要小看我們的戰力。”
“那至少我們應該把這些該死的火把都滅掉吧？就是它們吸引來了大量的魔物。”
“我不這麽想。”尼奧表情中透著疑心和憂慮，“我倒是很願意看到的是一群跑幾十、上百公裏路來添肚子的魔物，但情況顯然不是這樣，它們隻為製造傷亡而來，並且準備充分，針對性十足。這也是我為什麽堅持趕路的原因，正常情況，確實應該就地駐紮，以待天亮。”
布蘭登和塞西爾都被尼奧說服了，況且尼奧也不是要放棄那些傷員，埃索達已經不遠、縱隊抵達後，返迴頭再派車馬來接，也是完全可以的，而且正向尼奧所言，人類的軍隊，尤其是步兵團，突擊進攻或許不行，但論到防守、尤其是倚據有利地形防守，卻是艾美拉世界智慧生命種群中第一流的，而這裏的地形，確實不適合大兵團防守，精悍的戰隊卻正合適。
隊伍未用一小時就重新上路了，而且在軍官的勒令下，速度不減反增，一路上，魔物倒是又發動了幾次攻擊，但都不成氣候，那種措不及手而未能完成凝力造成有效傷害的情形，很多人都感覺了出來，如此一來，官兵們自然覺得，上峰之前不近人情的指令是正確且英明的。
當然，實際上這同樣是演戲，從南茜控製索倫到現在一共也沒有多長時間，準備相當倉促，能發動這麽一次像樣的攻擊並且一舉成功已經很不容易，根本不可能一而再、再而三，況且那也不符合尼奧的初衷。
當近4000人的縱隊官兵離埃索達越來越近的同時，選擇了一處穀地防禦留守的戰隊正在被魔物戰隊徹底吞噬。有尼奧的食死藤遁地能力的幫助，更何況尼奧的提議本身就是一個陷阱，而受南茜節製的魔物戰隊無論是戰術、還是單兵戰力都遠非普通魔物戰隊可比，這些留守者實在沒有擺脫厄運的可能，被內外夾攻而徹底殲滅。
“主人，已經統計出來了，我們共獲得1217具軀體，其中活著的477名。還有一批軍隊物資，這倒是意外之喜。可惜被這支人類部隊的主力一反常態選擇了急行軍，被他們逃掉了。”
“哪有那麽容易，等我騰出手來，自然會要那些已經被他們的長官賣了的蠢貨好看。死的儲藏起來喂我的那些小可愛，或者的進行魔化改造，對了，給格裏芬發個消息，感謝他為我們提供的獵物坐標，下一輪貨……”
聲音漸漸遠去，十幾分鍾之後，一處不顯眼的土凹子裏，傳來了壓抑的哽咽哭泣聲，4名傷員，他們‘僥幸’沒有被發現，聽到了這駭人聽聞的‘真相’。
第二日，當這四名碩果僅存的軍士被帶迴埃索克時，布蘭登、塞西爾都已經見了真正的博德溫?謝格裏登將軍。
想要欺騙一支心力交瘁、疲憊到了極點的人馬有時候並不是很難，百多頭花斑貓頭鷹就足夠了，當布蘭登等人看到滿編的空騎毫無損傷的都在那裏時，自然不會懷疑其實是巴澤爾一行被反包圍，無一漏網。而主要指揮官一旦被孤立於他們所領導軍隊之外，便等於是拔了牙的老虎，更何況，尼奧也不是真的要拔牙。
“我要做的，僅僅是讓諸位知道真相，在阿西亞，或者更多地方，你們曾發誓要保護守衛的人危在旦夕，我們的敵人不是某某政客，黑暗勢力要的可不是簡單的踩在民眾的頭上，它們要的是徹底將這個天地翻過來。”……
第三十一章 謀軍 下
“將軍，15000人全部由大十字兵團出，這不太合適吧？”聽到格裏芬的安排，布魯斯終於忍不住提出了異議。
作為曾經的縱隊長，現在的大十字兵團的實際掌控者，布魯斯冒了絕大風險、以及背叛的聲名，才獲得了現在的地位。他有信心將大十字兵團的絕大部分官兵都牢牢掌控在手中，隻要能再多給他幾天時間。而且布魯斯也清楚，什麽樣的許諾都不如手握兵權來的實在，軍隊，是他安身立命的根本。
格裏芬一臉不快的注視著布魯斯，心道：“若不是你們搞的廢柴花樣，至於讓巴澤爾抓住機會脅要兵士？”當然，當麵格裏芬是不會翻這樣的爛賬的，他很清楚扯這些沒用的隻會陷入一場口水仗，他現在需要的是解決問題，而不是爭論究竟誰犯了錯。
“拜恩和布萊茲，你曾許諾一周之內解除他們的兵權，明天就是最後期限，你確定可以兌現諾言？”格裏芬這番話的內容雖然咄咄逼人，但態度卻遠比對班奈特要好。能如此當然不是因為布魯斯的人品，無人不恨叛徒，尤其是像布魯斯這種的狼崽子，隻不過格裏芬雖然對布魯斯厭惡更甚，卻也不得不虛與委蛇，畢竟他也有一塊‘肥肉’需要消化，相較而言，想要將獵頭者兵團這樣的戰力順利吞掉，難得要比布魯斯操縱班奈特這個傀儡奪取其餘三個縱隊的掌控權更有難度。
“將軍，我承認無法完成任務，布萊茲和拜恩都頑固的很，他們甚至以不合理的名義拒絕執行大十字軍團最高長官的命令。但是艾倫縱隊卻已經完成了基本收編，原本準備在後日同我的直屬部隊合並為大十字右翼軍團，但如果需要，這個動作在明天完成也是完全沒有問題的。”
格裏芬明白布魯斯的意思：沒吞掉的就不說了，吃下去的讓我吐出來我是不會幹的，我有1萬正規軍，你掂量著看吧。
“那就在明日上午完成合並，我會以集團長官的名義助你一臂之力。”這句話，才透出了格裏芬的本意：你真的已經吃掉這塊肥肉了嗎？證明給我看看！
不得不說，‘巴澤爾‘的一出提前切蛋糕，使得革命者內部的矛盾提前激化了。就仿佛是老子還沒死，不孝子就要分家產一般。原本最被動的巴澤爾一朝翻身，有了博德溫這張牌，還手握糧草，撕破臉討要兵力，這邊是必要給出一個迴應的。
“好的將軍，大十字兵團必然不負眾望！”布魯斯很清楚現在他不能退讓半部，否則格裏芬這頭熊狐必然會張開血盆大口狠狠咬過來，到時候，他的大十字軍右翼兵團夢想恐怕真的要泡湯了。
“嘿嘿……”格裏芬笑了起來，笑的布魯斯有種被看穿底牌的感覺。笑聲猛的一頓，格裏芬正色道：“這樣吧，拜恩和布萊茲縱隊之外，再從大十字兵團抽掉1000人，獵頭者兵團出1500人，第一陸戰隊出500人。”
“這……”布魯斯已經動心，拜恩縱隊和布萊茲縱隊確實離掌控遙遙無期，反倒是兵變的可能性再逐漸增大，將這部分禍水東引他是同意的，而且艾倫縱隊和他自己的縱隊中也不是沒有雜音，尤其是他要合並兩個縱隊，他很清楚哪些人會鬧，將這些人劃拉劃拉踢出隊伍倒也不是不可以。
這時，就聽格裏芬又道：“或者，大十字軍團右翼抽2000人，我批一些糧草軍械作為補償。”
試探、不斷的試探，布魯斯清晰的感覺到格裏芬的居心叵測，“將軍，萬人編製這時一個兵團的底線，所以大十字兵團能提供的兵力為11000餘人。屬下以為，再從獵頭者中調集1000人，這樣的分派比較合理。”
“討厭的家夥！”格裏芬心中暗罵一句，集團軍內部並不‘純潔’這是事實，他也有意借著這次機會甩包袱，踢出那些問題人物，而要完全達成這個目的，2000名額都未必夠，但他不能當著布魯斯的麵鬆這個口，否則就等於告訴布魯斯，第一陸戰隊吞吃獵頭者兵團很費力，布魯斯絕對會趁機蹬鼻子上臉。
“嗯，那就這樣吧。”格裏芬思忖著，留下一部分問題人物，實在不行就安排他們給埃拉達裏的那些黑暗勢力當口糧……
“來人，去傳薩默爾?佩頓。”
格裏芬和布魯斯爭奪利益的同時，尼奧被帶下去治傷了。當然，治傷是次要的，主要還是驗明正身，這並非是因為格裏芬對尼奧的身份有所懷疑，而是一個必要的程序，作為一名軍人，格裏芬對一些程序的執行是非常看重的，甚至到了刻板的地步。
就算聖域親臨，也未必就一定能鑒定出真偽，尼奧無驚無險過關，迴到帳中聽格裏芬說出結果後，卻很不給麵子的道：“將軍，15000人這是巴澤爾校官的底線，他本是讓我爭取2、2、1的分配比率的，他說阿西亞不是那麽容易攻破，而集團軍中的糧秣所剩不多，不安分的家夥卻是不少……”
格裏芬聽的臉色沉沉，之後跟他身後的那名軍官交換意見。
那軍官和格裏芬一樣，認為被削了一頓的‘薩默爾’早已沒了脾氣，現在所言應該是實話實說。但就算這樣，也不能輕易的鬆口答應，而是要壓著底線討價還價：
“15000不行，最多13000。”
“15000真的是底線，巴澤爾校官說如果做不到，他寧肯護送謝格裏登將軍前往避難穀搬兵。”
“博德溫要秘密送來這裏，還有糧草，至少要一半。”
“至多一半糧草，但謝格裏登將軍卻不能送來，巴澤爾校官說將軍必然會將拜恩縱隊和布萊茲縱隊推給他，為此，謝格裏登將軍掌控在他手中很重要。”……
在利益麵前，哪怕是國王和大臣之間的爭搶，也未必就會比市井小販和買家之間的討價高雅多少，而過了身份認證這一關的尼奧很清楚格裏芬不會真拿薩默爾這位佩頓家的男人怎麽樣，抬起價來沒有任何心理負擔，而且他有個很不錯的托詞：巴澤爾校官說了……
格裏芬很不爽，布魯斯同樣不開心，再加上一旁有個憂心忡忡的班奈特不時的插言問：“博德溫怎麽處理？巴澤爾校官最終會讓他消失麽？”兩人簡直是煩透了。
對手越火大煩亂，尼奧自然越是高興，與此同時，他在不斷的提醒自己越是這種時候越要穩住氣，不能露出破綻，畢竟格裏芬身邊還有個參謀，包括巴澤爾本人都對這家夥不熟，隻知道他叫賽門，格裏芬非常倚仗，這種在眾人麵前從不顯露任何內心感情的家夥，尼奧本能的會小心應對。
最終，15000名官兵這個要條件，格裏芬等人決定滿足巴澤爾，條件是運輸隊一半的糧食，另外格裏芬、布魯斯都會派人前往埃索克，確認那邊的情況，順便把糧食押迴來，然後，才是指派大十字兵團的兩個縱隊前往埃索克。在格裏芬和布魯斯想來，這樣處理，應該算是謹慎妥當了。
當然，薩默爾來一趟，也不會隻是帶迴個許諾那麽簡單，首批5000官兵會在今晚就出發，主要來自兩個方麵，一個是獵頭者兵團，按照薩默爾轉達巴澤爾的說法，這部分人是要做新組建的兵團的核心班底的，原因就在於他們是真正的聽命行事，有了這支力量，巴澤爾才能壓服的住刺兒頭的布萊茲和拜恩。
5000人中的另外一部分來自大十字兵團，他們曾是博德溫直屬近衛軍的成員，相對來說熟悉且忠誠於博德溫，留在班奈特身邊宛如炸彈，隨時都有發現假將軍的可能。還有一些是巴澤爾的人，其中包括夜遊空騎隊的地勤部分、以及一個大隊（300餘人）的武裝力量和2個弓箭隊。
這5000人的軍事素質都是過硬的，並且沒有什麽夜盲之類的病症，隻是官兵們也都知道現下局勢紛亂，整個希爾法尼斯，除了城鎮要塞，夜晚幾乎已是魔物的樂園，因而接到命令，難免有些怨言，但即便是這樣，在午夜時刻，隊伍仍舊出發了。
夜裏行軍本就慢，而且這支隊伍雖沒有攜帶糧秣，但輜重卻是不少，比如夜遊空騎的各種補給，又比如營帳、器械等等，雜七雜八加起來足有20多輛大車，燈籠火把的拉成長長的一列，千裏之外都能看到，要提防魔物的襲擾，所以走的並不輕鬆，4-5公裏/每小時，這已經是合格步軍的速度了，便是白日也未必就能比這快多少。
尼奧是與這隊官兵一起行動的，但節製軍隊的令牌尚沒有拿到手中，而是在一名軍官手中。紮克利，格裏芬信賴的軍官之一，看起來挺幹練的一個職業軍人，不知道是不是受格裏芬長時間熏陶的緣故，這紮克利也總是臭著臉，眼神冰冷，一副生人勿近的模樣，挺不讓人待見。
除了紮克利，另一個有些份量的人是由布魯斯派遣的，叫赫爾德，赫爾德在麥卡錫語中意為看守者，到是比較符合布魯斯這次給他指派的任務。
真正的薩默爾跟紮克利有過一些公事上的接觸，而跟赫爾德則隻是幾麵之緣，再加上身為佩頓家家主的長子，薩默爾骨子裏很有那麽點優越感覺，所以尼奧這一路上扮演起來倒也不算辛苦。
不過紮克利和赫爾德卻感覺很辛苦。不是因為尼奧，而是因為這糟糕的差事本身。
三大兵團將埃拉達圍住，並非是靜坐戰爭，畢竟有相當一部分官兵並不是什麽革命者，他們限於自身的職務身份，無法總攬全局，所以並不清楚大軍在這裏是拖延時間，最多也就是覺得指揮層拿出的戰略方案糟糕透頂，不是過於大膽、就是過於保守，以至於遲遲不能擺平埃拉達中的魔物軍隊。
演戲比實戰更累。這些天來，紮克利和赫爾德對此都深有同感，更何況他們還要協助各自的主子安撫、收買、拉攏那些遊離於組織之外的同僚，一天下來，無論是精力還是體力，都消耗極大。尤其是近日來有些官兵出現了彈壓不住的苗頭，下午就差點上演一出兵戎相見，而那些人此刻就在這支隊伍中。
好不容易平息了事件，熬到了晚上，腦袋還沒沾到枕頭，結果被指派了這樣一個差事，兩人能高興的起來才奇怪。更何況尼奧也不會讓他們輕鬆，或者說，整支隊伍一路行來都不會輕鬆。
“報告長官，探騎在前方和西南方各發現兩支魔物戰隊，正在向我軍撲來。”
正在坐騎上打瞌睡的赫爾德聽到這報告激靈一下困意全無，“快，掛燈旗。”
“塔斯校官，你犯困了……”紮克利冷冰冰的扔出這麽一句話，神情也凝肅的很。
紮克利這麽一點，赫爾德這才意識到這次可不是在埃拉達城內外同那些魔物演戲，就算來襲的魔物戰隊能夠識別那特殊的燈旗，也是不能掛的，否則把戲拆穿，這5000人十有**立刻成了亂軍，而他和紮克利等觀察員，恐將小命不保。
這時紮克利已經下達了指令：“去請布蘭登和塞西爾兩位校官。”
布蘭登是來自大十字兵團的指揮官，而塞西爾則是獵頭者兵團的首領。這兩人看起來都很有特色，一個厚重穩健，一個宛若刀鋒。布蘭登是謝格裏登的近衛隊長，當然，班奈特假冒博德溫之後是不會用他的，找個緣由就下放了，與他一起的還有一幹比較熟悉博德溫的近衛官兵。塞西爾則是秉持了獵頭者兵團兩大優良傳統的其中一條：無血不歡。獵頭者兵團中的某些極端分子，有著兇獸一般的特性，要不就別讓見血，見了血就別指望能拉扯的住，這幫連自己的命都輕賤的殺戮者們是強力的尖刀部隊，不派不行，全軍都看著，否則戲演的太假，派了也不行，刀子太鋒利，幾下就將埃拉達裏的黑暗魔物們捅出了真火，於是格裏芬很無奈的將之甩給了巴澤爾。
紮克利並非是前線指揮官，帶兵打仗的經驗遠不及布蘭登和塞西爾，但最基本的用人他還是熟悉的，請布蘭登和塞西爾來，就是將具體問題甩給這兩個人，用他的話講：兩位指揮官一個善攻、一個善守，而且麾下也皆是敢戰的勇士，對付那些魔物，綽綽有餘。
紮克利說的倒也沒錯，前提是如果真的隻是普通魔物戰隊的話。
自從南茜控製了索倫?安文圖斯、進而掌握了一支黑暗力量之後，便利用手頭的技術，孕育一支全新的黑暗戰力。同時，也沒有終止之前的魔物召喚。索倫曾利用魔腦不斷召集魔物，以構成阻撓攔截星745的炮灰部隊的底層戰力；而在南茜的手中，魔腦的威能進一步增幅，不分晝夜的召集魔物，然後利用牧魔人、黑暗術士的專業技能，以及魔腦衍生出的新機能，快速消化整合。
在南茜這位生命、基因工程宗師、且具備強大的運算和多點同時操作能力的彪悍存在幹涉下，這支魔物部隊的基層戰力呈爆炸性的增長方式高速增值，而且涉及到了一些堪比真正魔鬼和惡魔的殘忍手段。
“嗚嗚嗚……我完了、我成了怪物！”悲愴的是一名黑暗術士，就在下午，索倫找他談心。‘你想獲得強大的力量麽？你想從本質上超越平凡、達到生命的更高層麽？現在就有一個機會……’
這名黑暗術士當然不會拒絕這樣的誘惑，像他這樣的人，當初肯成為黑暗的鷹犬走卒，就是因力量而迷失，另外還有諸如不勞而獲、偷懶取巧之類的心思。於是當他真的搞清楚了所謂的生命更高層是怎麽個東東，後悔已經晚了。索倫全麵控製了他的新肉體，同時也囚禁並操控了他的靈魂，他知道，今後，要麽他選擇完全的忠誠，要麽則獨立人格完全泯滅。而他不知道的是，無論他選哪條路，其實都是殊途同歸，南茜這是在養殖‘黑暗聖靈’，憂主之所憂，喜主之所喜，黑暗聖靈在某些方麵與聖靈是非常雷同的，說簡單點，就是一團有著正常的自主思維能力、且可以跟‘養殖者’進行諸多高等級能量頻率協調的精神體，至於肉體，那不過是載具。
現在，為了達成這一目的，這個載具是由魔腦的衍體培植槽新鮮出爐的魔體。
惡魔，南茜在人工合成惡魔，以那些低級魔物為原料，收集匯總殘缺的惡魔基因片段，然後進行模擬融合實驗，獲得各項參數，再進行實踐操作，於是就誕生了人工惡魔。理論上講，人工惡魔是不及那種通過天然殺戮、吸收而成形的真魔的，但必須指出，在艾美拉這個對惡魔來說生存環境非常惡劣的世界，南茜的方法可以高速的跳過真魔成形的幼生期，這個優勢在目前情況下遠不是自然進化所能比擬的。至於意識思維遠達不到同等水準的真魔水平，這個是神都未必能夠改動的領域，也隻能是慢慢**了，更何況南茜並不是要內在、外在都符合標準的真正惡魔，而隻是要趁手的工具。
毫無疑問，以正常的倫理來評判，這種改造是非常非常邪惡的，不過南茜不具備正邪認知，完成任務、達到目的才是她的最高法則，尼奧放權給她後，她便鼓搗出了這麽一種新的存在——魔人。
牧魔人的新首領夏爾、黑暗術士的首領桑迪亞戈、黑暗劍士的首領奎因、蟲師們的首領隆巴德，全部都參與了改造，並且有別於普通成員。
很多的凡夫俗子都有過這樣一個問題‘那些神祗、那些惡魔，他們的過去究竟是怎樣的？他們怎麽就成為了那麽高端的存在呢？’
顯然，每一個意識、每一個生命，都有屬於自己的故事，隻不過他們發家史往往埋沒於曆史的塵埃中。例如，後世的人誰有能夠想到，四魔王的初戰，僅僅是全力以赴騷擾一支5000人的普通人類軍隊呢？
第三十二章 不擇手段
“閃避！閃避！”一名軍官高聲嘶喊著、同時用力的揮著手，附近的官兵紛紛四下疏散；但這段路相對較窄，兩邊都是幾十米深的溝穀，除了個別人慌亂之下直接跳溝，大多數隻能是往路的前後兩邊衝，隊伍登時亂了起來。
轟隆隆！原本搖晃震蕩的地麵終於在一聲巨響中崩塌，以十噸論的泥土飛上了天，如非是親眼目睹，很難想象一條20多米寬的丘脊路竟然可以像橋梁那般大段、大段的崩毀，哪怕已經有人提前預警，還是有至少30多名官兵成為這次爆炸的直接受害者，炸上天、再摔下來、又被埋於土中……
這是前往埃索克的5000人縱隊遭遇魔物戰隊之後3小時後發生的一次出乎意料的事件。在這之前，那些魔物隻是像白蟻又或蒼蠅般趕不走、卻也無法對運動中的縱隊造成什麽大的損害，此刻突然發力，才讓縱隊的官兵們意識到，他們被魔物們先前的表現麻痹到了。
然而，路段的被摧毀僅僅隻是一個開端，魔物們的手段可謂接二連三，幾乎是爆炸的同時，沿著道路、自天空中落下大量的卵形的爆炸物，嘭嘭嘭！爆炸聲持續而沉悶，沒有火光，能量釋放也並不強勁，但釋放了大量的毒綠氣體，看著就毒性強橫，這下，隊伍徹底亂了。
“為什麽天上會有敵人，而我們卻沒能發現？”
“魔物們什麽時候具備了千米以上高空準確投彈的能力？”
“蠢才，是火把光源，我們都成了最好的靶子！”……
事實上，之所以投彈如此精準，是因為有尼奧這個內應，是他在隊伍中製造了一個個特殊標識，才有了這翻效果。而且，尼奧的目的絕不僅僅是製造隊伍的混亂那麽簡單。
鮮紅豔亮的光之弧線，千絲萬縷，自天空灑落，仿佛是雨絲的延綿連接，然而這些光弧是致命的，它們仿佛都長了眼睛，追蹤地麵的目標，一束兩束人還能承受，可幾十上百，則必死無疑，特派員紮克利便是死在這種光弧中，一旁的赫爾德?塔斯看的真切，紮克利實力不錯，一係列的規避動作可以稱之為臨危不亂的經典表現，但即便是這樣，仍是沒能躲過致命光弧，在那個瞬間，紮克利就仿佛是充能滿溢的魔能燈，整個人都發了亮，鮮紅鮮紅的，然後便成了過火烤肉一般的存在，冒著煙頹然倒地，衣服和皮膚都熔在了一起，形成一個焦黑的殼，一摔之下殼碎裂開來，露出裏邊3分熟的血肉……
“哇！”赫爾德忍不住當場嘔吐，雖然他並非總在一線搏殺，但也不是沒見過死人，但像紮克利這樣的，真是第一次見到。
“快！快離開這裏！”尼奧拉著拖拉著他使勁跑，幾乎是下一刻，事實就證明了尼奧的這個決定是多麽的有先見之明，天上的光弧仍不斷的落下，紮克利仿佛是吸引雷電的避雷針般又被數十道光弧集中‘點亮’了那麽一下子，這迴，估計8成熟了。
附近的人也遭了殃，尤其是紮克利的兩個手下，本來是第一時間上去搶救的，結果每人挨了十幾束，眼看著不活了。
就仿佛是夏日的過雲雨，魔物們的這輪打擊來的猛、去的也快，一輪毒霧炸彈、三輪血色光弧攻擊之後便徹底銷聲匿跡、沒了影蹤。當然，給縱隊造成傷害的是深遠的，尤其是毒霧，就算是再沒腦子的人也知道，這下麻煩大了。
果然，事後清點統計，受毒霧炸彈影響的官兵超過1300人，有半數無法繼續正常行軍，其中又有近半情況嚴重，繼續有效的針對性治療，再加上因混亂而踩上、摔傷、碰傷以及直接死亡、合在道路坍塌中失蹤的，總共加起來沒有2000人也差不多，剩下的3000餘人也不是毫無問題，很多人被毒霧灼傷了唿吸道，吞咽口水都疼，更別說說話了，雖然隨軍的軍醫已經查明這種情況問題不大，但必須說這種傷患非常耗人精力，官兵們普遍反映疲憊痛苦，眼看著這路就沒法繼續趕了。
布蘭登和塞西爾來找紮克利商量接下來要如何行動，結果發現這個臨時最高指揮官已經死的不能再死，而那枚令牌倒是挺顯眼，也不知道是不是其本身是魔法物品的關係，紅色的光弧仿佛細碎的閃電般圍繞著它閃耀，有著夜晚的襯托，看起來神秘而血腥。
“別，別看著我，我不會接下這枚令牌的。雖然我不想那麽說，但事實很明顯，正是這東西讓紮克利變成了靶子，你們看看他的樣子……”這是赫爾德對投來詢問目光的布蘭登和塞西爾所說的話，理論上講，他是這個縱隊的二號指揮官，至少在將部隊交到巴澤爾手中之前是這樣的。
僅僅是略略猶豫了一下，塞西爾就要去拿那塊令牌，結果布蘭登伸手攔住了他，“不，令牌不適合由任何一名獵頭者兵團的人掌控。”
塞西爾嘿嘿一笑，“我隻是想嚐試一下，是否想傳聞中的那樣，將符對獵頭者兵團的人來說就是恐怖的詛咒。”
“至少它是魔法物品，而且功能不光是鑒定真偽。否則根本不用嵌入如此複雜的微型法陣。”說話的是尼奧，他上前用帶鞘的劍挑起了令牌。這次布蘭登沒有攔。布蘭登是名很本分的軍人，他很清楚，他同樣沒資格拿這塊令牌，就算拿了，以塞西爾為首的獵頭者也不會聽他號令。
指揮權就這樣被尼奧握在了手中。
“將馱車空出來拉傷員，輜重和不適合移動的重傷員就近安置，分一個大隊的戰力保護，40分鍾後隊伍出發。”
“我們怎麽還可以行進？我們應該就地紮營。”赫爾德提出異議。
“這裏不利於大軍展開，我們也不能任魔物們從容布置新一輪的攻勢、又或集結更多的戰力。”
“你的意思是要舍棄那些傷員？”
尼奧看了赫爾德一眼，“防守不同於行軍，不要小看我們的戰力。”
“那至少我們應該把這些該死的火把都滅掉吧？就是它們吸引來了大量的魔物。”
“我不這麽想。”尼奧表情中透著疑心和憂慮，“我倒是很願意看到的是一群跑幾十、上百公裏路來添肚子的魔物，但情況顯然不是這樣，它們隻為製造傷亡而來，並且準備充分，針對性十足。這也是我為什麽堅持趕路的原因，正常情況，確實應該就地駐紮，以待天亮。”
布蘭登和塞西爾都被尼奧說服了，況且尼奧也不是要放棄那些傷員，埃索達已經不遠、縱隊抵達後，返迴頭再派車馬來接，也是完全可以的，而且正向尼奧所言，人類的軍隊，尤其是步兵團，突擊進攻或許不行，但論到防守、尤其是倚據有利地形防守，卻是艾美拉世界智慧生命種群中第一流的，而這裏的地形，確實不適合大兵團防守，精悍的戰隊卻正合適。
隊伍未用一小時就重新上路了，而且在軍官的勒令下，速度不減反增，一路上，魔物倒是又發動了幾次攻擊，但都不成氣候，那種措不及手而未能完成凝力造成有效傷害的情形，很多人都感覺了出來，如此一來，官兵們自然覺得，上峰之前不近人情的指令是正確且英明的。
當然，實際上這同樣是演戲，從南茜控製索倫到現在一共也沒有多長時間，準備相當倉促，能發動這麽一次像樣的攻擊並且一舉成功已經很不容易，根本不可能一而再、再而三，況且那也不符合尼奧的初衷。
當近4000人的縱隊官兵離埃索達越來越近的同時，選擇了一處穀地防禦留守的戰隊正在被魔物戰隊徹底吞噬。有尼奧的食死藤遁地能力的幫助，更何況尼奧的提議本身就是一個陷阱，而受南茜節製的魔物戰隊無論是戰術、還是單兵戰力都遠非普通魔物戰隊可比，這些留守者實在沒有擺脫厄運的可能，被內外夾攻而徹底殲滅。
“主人，已經統計出來了，我們共獲得1217具軀體，其中活著的477名。還有一批軍隊物資，這倒是意外之喜。可惜被這支人類部隊的主力一反常態選擇了急行軍，被他們逃掉了。”
“哪有那麽容易，等我騰出手來，自然會要那些已經被他們的長官賣了的蠢貨好看。死的儲藏起來喂我的那些小可愛，或者的進行魔化改造，對了，給格裏芬發個消息，感謝他為我們提供的獵物坐標，下一輪貨……”
聲音漸漸遠去，十幾分鍾之後，一處不顯眼的土凹子裏，傳來了壓抑的哽咽哭泣聲，4名傷員，他們‘僥幸’沒有被發現，聽到了這駭人聽聞的‘真相’。
第二日，當這四名碩果僅存的軍士被帶迴埃索克時，布蘭登、塞西爾都已經見了真正的博德溫?謝格裏登將軍。
想要欺騙一支心力交瘁、疲憊到了極點的人馬有時候並不是很難，百多頭花斑貓頭鷹就足夠了，當布蘭登等人看到滿編的空騎毫無損傷的都在那裏時，自然不會懷疑其實是巴澤爾一行被反包圍，無一漏網。而主要指揮官一旦被孤立於他們所領導軍隊之外，便等於是拔了牙的老虎，更何況，尼奧也不是真的要拔牙。
“我要做的，僅僅是讓諸位知道真相，在阿西亞，或者更多地方，你們曾發誓要保護守衛的人危在旦夕，我們的敵人不是某某政客，黑暗勢力要的可不是簡單的踩在民眾的頭上，它們要的是徹底將這個天地翻過來。”……