“哈？”
“有什麽可吃驚的？你難道隻看到了魔鬼們惡的一麵？”
尼奧又好氣又好笑的道：“莫非它們還有什麽值得頌揚的？”
“秩序！基礎陣營分類，除了光、暗和中立，還分秩序與混亂。魔鬼是等級森嚴的秩序存在，同樣邪惡，卻與惡魔並不對付。”
“可正是它們破壞了封印……我明白了，堵不如疏，魔鬼們想加速這個世界殘存惡魔力量死亡速度，同時削弱光明方的力量，然後坐收漁翁之利。”
“或許這確實是魔鬼們的目的。但光明力量為了層出不窮的惡魔事件焦頭爛額時，它們則做好了顛覆整個世界的準備。”
尼奧問道：“那麽，依你之見，光明和邪惡守序，惡魔們更恨誰？”
南茜反問道：“如果你是惡魔，你會如何選擇？”
尼奧想了想，“如果非要在這個世界一爭長短，我會盡一切努力壯大自身，但不會和光明，也不會和魔鬼死磕，而是免費開一條或多條通道，讓魔鬼們有直達地表的途徑，暗腐的力量雖然波及很廣，但太分散、凝聚性不好，我要實打實的營造一塊地盤，立足長遠，等待機會。”
南茜笑了，“看來你已經知道自己該怎麽做了。”
尼奧長籲了口氣，點點頭，“我現在是想急也急不來，改造我的主場純屬不自量力、浪費精力。趁著這股黑暗，管他腐（惡魔）、還是邪（魔鬼），培養我自己的夜（暗夜）才是正經。”
“確實，如果你這心思，就要多努力了。低級惡魔，還是容易被你的暗之力支配的。而且不光是地表，主要還是地下。暗腐力量解封，幽暗地域的影響應該會比地表更嚴重，而且幽暗地域的環境也比地表更受惡魔們青睞。不過，幽暗地域的‘國度’不會坐以待斃的，黑暗精靈、大地精，灰矮人，這些都是守序陣營。”
“地上地下，都將陷入延綿戰火，還真是夾縫中求生存呢。”尼奧心中微歎。渾水固然可以摸魚，可渾水絕不美好，這就像很多冒險者隻是看到了冒險的高利潤，卻沒有真個體會‘冒險’這個詞的意義一樣。如履薄冰也就罷了，也真把它當做進取捷徑，怕是終究會深受其害。畢竟任何事，堂正解決，以強擊弱，才是王道，鑽營隻適合前期，短期，卻不適合以之為本。
製好了符文皮卷，尼奧叫了格裏斯來，授下激活之法，安頓道：“這東西，不許聲張，自個兒明白怎麽迴事就好。”
“是、是，小的明白。小的代弟兄們感謝礦主恩典。”這次格裏斯說的倒是頗顯誠摯，這東西配合屏息去味，可是真正的保命手段啊，由不得他不動心。
符文皮卷發下去，11個打手私下一試，還真是靈驗，不由得個個喜出望外，都覺得古斯比這老板沒白跟，至於為什麽古斯比長能耐了，卻是很自覺的將古斯比平日出牛的那些內容來搪塞心中疑問，是不是真人，卻是沒人去想。
有奶就是娘，隻要沒什麽明顯漏洞，哪怕古斯比真就是個假的，下麵人也會心安理得的找套自欺的說辭。但凡那些有想法的，也多半不是為了勞什子的忠心，而是謀劃能不能通過打假或要挾什麽的，獲得更大的好處。尼奧將這其中的關係想通透了，手腳也就放的更開了。這人，有時候就這麽被收買了，上賊船了，過幾日迴到礦上，哪怕就是他除了紕漏，這幫人多半也會梗著脖子幫他周全。
第三十七章 男爵的秘密
無數翅膀閃動的撲嗦聲由遠而近，漸漸清晰，其間夾雜著吱吱的尖叫，透著焦躁和亢奮的味道。
雖然星光黯淡，天空一片晦暗，但當成群結隊的生物飛行而過時，即使是普通人，仍是能感覺到那種遮天蔽日的大氣勢。
足足10分鍾，聲音才逐漸微弱遠去，而在西麵，地裂噴湧的暗紅光芒有好大一段突然變得豔紅無比，那種顏色過渡的效果，就仿佛是一團被風束縛的超大火焰，越是靠近核心，越是光亮，在這寂寂黑夜，百裏外都能看的真切。
“那些……是什麽？”這樣的夜晚，能夠說睡就睡著的人不多。
“好像是、蝙蝠？”這樣的答案說出來，連迴答者自己都有些不確定。希爾法尼斯可沒有那麽多可供蝙蝠奇襲的潮濕洞穴，更關鍵的是沒有那麽多吃食養活如此數量龐大的蝙蝠群。如烏雲而過、撲向地裂，飛行過境長達10分鍾，這得多少蝙蝠？
“黑暗之民……”尼奧倒是看清了那些過境生物的真麵目，確實是蝙蝠，隻不過這些蝙蝠並不普通，而是有著骨架蒙皮般的外形，且死氣極重，就像是墓穴中的老屍，卻偏偏有一絲古怪的生命力封存在那幹癟的身體中，極其詭異。
黑暗之民，這也是南茜在翻查了她目前所擁有的信息資料後，才給出的推斷，而其信息源，來自尼奧幾年前讀過的一些神怪讀物，這些著作的內容大多打了‘捏造不實’的標簽，便如那些野史雜論，看個熱鬧有趣行，若當真就有些蠢了。不過南茜卻是不管這些的，在它的邏輯裏，‘偽’隻有程度的不同，而沒有完全的不可能，所以它告訴尼奧的信息，往往同時有個推測可信度高低值，像這黑暗之民的說辭，雖是可信度低了些，卻也說的煞有介事。
據說這種生物是最低等的智慧型混沌生物，它們和混沌力量的關係就仿佛是蚊蟲與臭水塘。在那些曾經被惡魔侵蝕過的位麵世界，黑暗之民便如一個舊王朝的死忠，它們能夠在‘殘酷’的環境中忍耐，等待複辟的時機，相比於那些給點力量就燦爛的混沌生物，它們的目的顯得要野心勃勃的多。
作為一個陰謀論的堅定支持者，尼奧還是比較相信黑暗之民的說辭的，死來死去死不了，變成了死灰都能複燃，他覺得這才符合一個頑強種族的特征。客觀公正的說，混沌一係既然可以存在於諸位麵世界如此漫長的時間，又怎會沒有三五招‘留得青山在’的延續之法？
“黑暗之民，找到它們的臭水塘了……”尼奧發出這小感歎時，心中感覺很複雜。一方麵，類似這樣的情況，在他看來是一個混沌複辟的最起碼開局：迅速、有效，讓對手措手不及，厚積薄發、紮穩根基，不是那種光鮮三五日就被徹底熄滅的成就奉送著。隻有這樣，他這樣的小人物才有機會迅速崛起，正所謂時勢造英雄；另一方麵，這情況又是所有地表生命的大劫難，身為艾美拉大陸霸主的人類或許損失最嚴重，一般而言，卻也能支持的最久，越是弱小的種族，在這種浩劫中，越是難熬，不說其他，就說狼人，尼奧很難想象，四分五裂的狼人在浩劫之後，還能剩下多少維持其獨立存在的希望種子。
似乎很清楚尼奧那種患得患失的心情，南茜勸慰道：“從現實角度講，養賊自重對你而言還隻是個笑話，你甚至沒有完全做好迎接這場浩劫的準備，就算你盡力，同樣連杯水車薪都談不上，而是微不足道。又何必為一些思維層次的的道德而困擾？”
“到不是困擾，而是覺得，欲望和野心讓心靈墮落。”
“仍是不自覺的生出這種道德上的自我約束。首先我必須提醒你，以你選擇的道路而言，這種情緒的立足點本身就是一個錯誤。這世俗道德的對與錯，跟你要走的道路有必然關係嗎？莫非讓全艾美拉世界的生命在愉悅歡快的氣氛中、由衷的同意你所秉持的道路，這就是你意識中最完美的變革之路？在信仰的道路上，你或許不是孤獨的鬥士，卻也沒有必要太在意世界的眼光，至少不能像普通人那樣庸俗，你得時刻提醒自己，站在一個超然的角度去看待道德，如果這人類社會宣揚的主流道德符合你的道路立意，那麽它就是規範之一，讓你的世界改造之路多了一個半成品或即成品部件。這就像你布置自己房間時對房間裏舊有物品的取舍一樣。若你跳不出來，便是舊有物品在左右你的決定，而不是你在左右它的存在與否。”
“確實是個不錯的部件，也確實隻適合拿來欣賞，而不是沉迷。”尼奧意識到他的信念還是不夠堅定，還是不夠純凝，這情感上的唏噓，未嚐不能看做是叢生的雜念，雖不可避免，卻要時時警惕，清醒的認識到這一點，才能把握、而不是被左右。
格裏斯這些人可不像尼奧這般，不但修煉能力，還在錘煉靈魂，他們腦子裏此刻想的隻有一個內容，那就是如何安然度過這個可怕的夜晚。
梆梆！敲門聲低而輕。
“誰？”尼奧停止了研磨塗料的動作。
“礦主，是我，格裏斯。”
尼奧蹙起了眉，想了想，將手中的器物放下，隨手拿了單子一蓋。“進來吧。”
格裏斯拉門進入了車廂內。因為停了暖灶，車廂中的溫度已經明顯下降，顯得有些清冷的空氣中有淡淡的草木氣味，不過格裏斯可沒有時間留意這個，他恭謹的道：“礦主，弟兄們想出了一條保命的主意。這布皮的圍子還是有些顯眼，如果使用您賜下的符文，掛在峭壁上……”
後麵已經不需要說了，‘融入黑暗’不等於不存在，若有怪物來，以營地彈丸之地，恐怕還是比較容易暴露的。
尼奧思忖，倒也是個笨辦法。南茜這時提醒他，古斯比可不是那種我為人人，人人為我的主，而是隻能當的起後半句。
“點子不錯，不過這辦法用在關鍵時刻才有奇效。讓弟兄們親自動手，事情做的隱秘點，12套，把序位都排好定死了。去辦吧。”
“哎！”格裏斯應了一聲出去了。雖然並沒有提獎勵什麽的，可護住老板周全，這是一幹打手的基本義務，如果說原來的古斯比在他們眼中隻是衣食父母，那麽得到‘黑暗’符文卷軸之後，這個認知之上顯然又多了一些期盼。
連帶格裏斯算上，11名打手中超過5級的有6人，對這些人而言，在峭壁岩石上固定樁橛，隻不過是用灌注了戰能的手在如摁圖釘般用力一壓。格裏斯親自辦這事，到也做的妥帖，卻也隻是瞞的了普通人，安格斯很快便知曉了這一係列的動作，隻不過一時沒想明白其中意圖。
“顯然是為了逃命用的，隻是怎麽個逃法就比較值得推敲了。肯定不是最普通的那種，太笨了，也根本逃不掉……”
“父親，我不覺得需要寄希望於一個黑礦主。”卡拉跟尼奧初見時比起來，已經沒有了那種天真和單純，這不光是因為浩劫中所見所聞、所做所思的磨礪，更因為她心中多了沉重的秘辛，和一些不得不去努力達成的目標。
晶石魔法燈的光芒映襯下，安格斯的眸中閃爍著異樣的光亮，如同被能量激發的秘銀所釋放的那種銳亮，這樣的特征，可不屬於普通的人類。“身份和生存能力沒有必然關係。蛇遊兔躥，各有各的道，我之所以看重那個古斯比，是因為他的力量屬性，確實是黑暗。”
“我以為這一點正是我們需要擔心的。”
安格斯搖搖頭，“黑暗就如地精的麵孔一樣，看上去差不多，實際上有著細微的差別，跟惡魔和魔鬼打交道確實危險，卻也不是沒有成功案例。當然，這不是正途，不能指望靠這種方法解決問題。”
“您的意思是說，擁有黑暗屬性的古斯比，或許掌握著一些黑暗類的保命技能，正好適合在今晚這樣的日子瞞天過海？”
安格斯點點頭，“或許有這個可能，我正在考慮要不要嚐試一下。”右手手指輕輕轉著左手無名指上戒指，安格斯最終喚來了那個曾在晚飯時跟尼奧同桌供餐的狼人。“尼古拉，拿著這個，去問問那個古斯比，看他有沒有活命的好點子。”
“父親！”卡拉看著安格斯從儲物空間中拿出的食指長的一截七彩斑斕的晶石，動容道：“父親，這太冒險了！”
安格斯歎口氣：“我們手中已經沒有其他合適的物品用以交換。”
“還有些珠寶……”
“那是我們自己用來花銷的，如果我們直接出售這種東西，太紮眼了。反倒是用來跟古斯比這樣的偶遇過客做交易，比較適宜。你放心，這世界上，能識得這晶石真正來曆的，絕對不超過10個人，就算是所謂的鑒賞大師，也隻會把它當做一塊特別的彩虹水晶。”……
確實，正如安格斯所說，當尼古拉將這晶石拿出呈現於尼奧麵前時，尼奧的第一反應是：“靠！我們的克流柳男爵很有身價啊！這怎麽看、怎麽像我在地底虹彩晶林中獲得的彩虹水晶，隻是看起來剔透程度差一些。”
結果南茜卻以一種勢在必得的口吻告訴尼奧：“一定要拿下它！不惜任何手段！”
“您知道，盡管已事先聲明，可一下拿出如此價值連城的東西，還是不免勾起了我的貪婪。還有沒有比這成色更好的彩虹水晶？或者同類的也行，這一塊，我看隻能換取那位美麗小姐一個人的絕對安全。”
尼古拉瞅著眼前這個‘坦蕩蕩’的貪婪小人，真像將之身上的一部分骨頭一節節的捏碎。不過他最終還是選擇了將尼奧的意圖傳迴給安格斯，由他決定。服從、而不善做主張，尼古拉忠犬般的品性，正是安格斯所看重的。
“這算不算真小人？”卡拉在聽完尼古拉的敘述之後，又是厭惡、又是感歎。
“這樣的人，倒也好打交道。”安格斯說著又拿出一塊差不多大小的七彩晶石，“告訴那個古斯比，欲望，是把雙刃劍。”
屍體塵埃，紊亂力場，融入黑暗，分別對應的是寂滅、扭曲、黑暗三個符文的低級運用，這三者結合，雖然比起那些高等級的銷聲匿跡術法效果大有不如，可比單純的塗抹了草木灰卻又強了太多，尤其是麵對黑暗生物，這樣的搭配還是非常管用的。
“黑暗低級符文，這個家夥倒也沒浪費了他那特意的屬性力量。”當安格斯了解到尼奧提供的保命方法是這種玩意兒時，反倒有些佩服這個黑礦主，不需要有多高的元素親和力，也不需要有多麽強大純凝的精神力，更不需要平心靜氣和執著的一門心思攤在奧術之路上，低級符文製造，這簡直就是給那些走了狗屎運覺出了、或者得到而來屬性力量的人的恩賜技藝。
你說它有用？正常情況下安格斯絕對是不屑一顧的，需要黑暗或陰影，而且隻是變得像是一堆屍灰而非蹤跡全無，這樣的半桶水效果可真是有夠嗆！可要說它沒用，卻也不然，用在今晚，簡直是恰如其分。
“讓那家夥占了大便宜了！興許過1半年，黑礦主就變成私礦礦主了……”安格斯雖是這樣說，卻絲毫沒有肉疼的神色，他相信，有了這1套3張的符文卷軸，這個夜確實可以安然度過了。
與此同時，尼奧也在感歎：“這下真是占大便宜了！”他這話卻是說的異常實誠。這七彩晶石，他雖不識，南茜卻是熟的不能再熟。“這是中央生長點智腦所用的能量結晶靜凝物。”
這化石對普通人而言，確實如彩虹水晶一般，是珠寶般的奢侈品，就算對絕大多數施法者而言，也不過是件藝術品，驚歎於其能量構架的特點，便如山珍海奇般值得觀賞。
對尼奧而言，首先它相當於他大腦中元素池10年的產量能產量。有了它，初成的智腦晶體可以增值2.4倍。尼奧自然清楚第一桶金最是難掘，這兩根能量結晶，無疑大大縮短了智腦晶體成長的漫長幼生期。
其次，通過這兩塊結晶，南茜不用在花費大把的時間和精力去推演最適合它用的能量的結構。眼前這個就是了。也就是說，尼奧不但得了魚，還得了漁。
“你成長2.4倍後，可以帶來哪些最直接的變化？”尼奧興高采烈的問，這時南茜已經開始在為吸收這結晶做準備。
“推演能力以幾何速度提高，應用在你身上，目標軌跡解析、超反應神經。通過綜合判斷，我可以幫你在第一時間判斷對方的戰術意圖，讓你料敵先機。另外，我可以幫你加速意識轉化為肢體動作的過程，以目前艾美拉大陸最通用的魔能火銃子彈射速為標準，你可以做到子彈速度，最快大約每秒300米，不過前提是你的身體必須進行凝縮修煉並達到一定強度。以你目前的狀態，隻能達到差不多7級搏殺者的水準。”
“那魔藥還有沒有效力？”尼奧之前跟利爪狼人小隊和空騎士作戰時，就是借助了外力，若非如此，他隻能是使用黑魔力量才能麵對10級左右的強者還能隱隱壓製一頭。而薩滿這個第二職業，目前最大的作用就是提高他作戰方式的多樣性，卻對戰力的絕對值沒有太大的幫助。
“魔藥還是有作用的，不過盡可能的少用，畢竟藥的副作用，需要在事後以數倍的時間才能梳理解決。”……
準備工作完畢，能量結晶重新激活，尼奧額頭仿佛豎著開了一條光芒之眼，一束柔和的光與能量結晶連通，隨後氣色的光斑形成了密集且繞著柔和光束螺旋行進的光霧，沒入光芒之眼內。速度由慢到快，最後都發出嘶嘶的聲響，當攝取結束，那七彩的晶石已經隻剩下薄薄的一層殼，再沒有了那種如水剔透的質感。
“這些靜凝之殼的粉末，是極為珍貴的材料，可以作為我的分身載體，這有利於解決異化石楠幼生體智慧過低，無法執行複雜任務的問題。”
尼奧喜出望外，小心翼翼的收起了晶石殼。“看來，我們有必要盯緊克流柳男爵了……”其實尼奧之前露出貪得無厭的嘴臉，一方麵是所扮演的古斯比是這樣一個人，另一方麵也是想摸摸安格斯的底，一塊還能說是不知情情況下的收獲，兩塊以上，安格斯本人掌握著更多的這類晶石或其他更重要物品的可能性顯然已經成倍提高。對於擁有南茜的尼奧來說，任何聖器相關物品，意義都是極為重大的。尤其是尼奧很清楚這能量結晶是如何形成的，按照南茜的說法，聖器是一個完備的整體，以中央生長點為核心，其中最為中樞的就是能、控兩個體係，能能量池，控是智腦，這種專供智腦使用的能量結晶，極有可能是由能量池混合生成，然後在傳輸至智腦的管道中存在，結果因為意外而封埋，最後靜凝成形的。
“若順著這條線索能夠找到聖器的真正智腦……”尼奧簡直不敢想象那將是多麽美妙的一件事，不光智腦的功能，就是智鬧所擁有的海量知識信息，怕是1萬個現在的南茜也比不了。哪怕他僅僅是聖級的，而不是神級的。
正是因為想通了其中可能存在的關聯，尼奧已經在給安格斯的三套黑暗符文卷軸中做了一些小手腳，隻要他們使用，便會激活一種珍貴的植物種子，這種子是一些植係術技施展的的基礎，尼奧手中也不過才有5粒，來自維克多的美女副官的收藏。
結束了意外收獲的興奮，尼奧一氣完成了符文卷軸的剩餘製作，‘奪魂攝魄’這是尼奧目前掌握的黑暗符文中惟一具備攻擊性質的符文，而且還是精神類攻擊，這個符文由他的黑暗力量催動，效果更強一些，而且對黑暗生物，更有效力。它對應的是‘恐懼’，對應‘毀滅’的則是嗜血力量，最後是有防禦效果的‘坍塌空間’。
冥想恢複精神力，同時攝取外界遊離的黑暗力量，夜晚本就是黑暗元素相對濃鬱的時候，不過對尼奧而言，皓月當空的森林夜晚才是最佳的力量攝取環境。
風中傳來的慘唿聲讓剛結束冥想不久的的尼奧從床上坐了起來，他知道這個難熬的夜還是按照預料中糟糕的情況來了。也不需要亮燈，尼奧揭開床板，取出包袱，就在漆黑中更換衣服。
灰白色的戰備服本身就是緊俏的小棉衣，古斯比雖然為人吝嗇，但對自己卻足夠寬容，至少這戰備服的內裏是順滑的絲布，而不是像外層那般粗澀的跟苫布有的一拚。一套有著塑形龍骨的重皮甲胄，差不多有15公斤的重量，上邊連一道劃痕都沒有，果然想南茜所言，是古斯比在離開漏勺穀時為自己新添的，便如同那把闊劍一般，東西不錯，擱在古斯比手裏卻是浪費材料。
穿扮齊全，尼奧打開車廂門，拄著劍坐靠在與門相對的床上，他能感覺的到，營地裏的很多人都已經醒來了，甚至還有人以極低的聲音祈禱，也不曉得在這個缺乏信仰的國度，這些人在祈求哪位佑護。
格裏斯就在車廂旁邊休息，尼奧推開車門，這貨第一時間便到了門旁，向內中的尼奧躬身致意，然後便又靠著車廂尾部的側輪坐了下來。
馬蹄聲，嘶叫聲，唿嚎聲，這個時候已經非常密集，就在200餘米外的大道那邊，從這裏沒人能看的真切，但倒黴的是些什麽人卻並不難猜測，除了白日駐紮在距離裂縫較近的那支相對龐大的行隊，還有就是留守的巡騎，除了幾個連夜迴去報信的，大部分都是今晚的倒黴蛋，哪怕他們又將近一隊人，也無濟於事，隻衝那票過境長達10分鍾的蝙蝠所複蘇的黑暗之民，就絕對能將他們吞噬的連骨渣都剩不下。
包括尼奧在內的所有營地中人都在默默等待著，等待著那些犯了輕敵錯誤的人們被屠殺一空，或者……
隆隆的蹄聲，整齊而密集，一隊騎兵自裂縫那邊衝了過來，外圍是人馬合一的騎士，內中是一幹騎士侍從之類的相對弱小者，讓他們在這黑夜中醒目的不僅是那蹄聲，還有那發光的戰劍和不時飛劈而出的光刃。
很顯然，這是一支突圍的隊伍，是相對而言似乎還有些希望的掙紮者。
尼奧站在車門裏，透過圍牆遠遠眺望。過了一小會兒後，對格裏斯道：“非常不幸，這些人向我們這邊來了……”
第三十八章 上夜
求生，是一種本能。
所以搭救溺水者是件危險的活兒，一個搞不好，那位溺水者，就會化身浸豬籠刑罰所需的那塊大石，死死的纏在你身上，他那時已經顧不得這樣纏著你、你還怎麽遊、怎麽救，他已經破了膽、喪了魂，隻是一種抓住救命稻草的本能在驅使著他做事。
當然，向尼奧所在的這片營地衝來的一幹人，倒也沒有上述的這般糟糕，他們是有腦子的，並且是一位法師在充當整個逃亡隊伍的大腦，也正是靠他的‘善良生命追查’術法，這隊人才能在這種漆黑的夜晚不至於錯過地方。
事實上，1000餘米對於視野廣闊可與草原一拚的希爾法尼斯丘脊區域而言，實在是不算有多遠，白日裏天氣好一些，靠肉眼便能輕易看到，更何況還有一種應用的很普遍的技能，叫鷹眼術，施法者、搏殺者，會的大有人在，就算不會，也能揣兩個魔法卷軸，照樣什麽都不耽誤，克流柳男爵的隊伍就是這麽找到尼奧一行的，而其他兩支留在地裂附近的隊伍，也都清楚尼奧等人的大概位置。
逃亡的一行放棄了馬匹，以之為障礙，與怪物周旋，掩護主力順著勾形的丘脊之路向營地逃逸。
與此同時，尼古拉找上了尼奧。“敬愛的古斯比先生，我家主人決定，我們這邊的所有人，將統一由您指揮，這位是我的副手奧列格，這位是術士葛洛特。”
尼奧一怔，“突然之間，我怎麽會獲得此等榮幸？”
“我家主人覺得您能力不俗，且值得信賴。”
“有什麽可吃驚的？你難道隻看到了魔鬼們惡的一麵？”
尼奧又好氣又好笑的道：“莫非它們還有什麽值得頌揚的？”
“秩序！基礎陣營分類，除了光、暗和中立，還分秩序與混亂。魔鬼是等級森嚴的秩序存在，同樣邪惡，卻與惡魔並不對付。”
“可正是它們破壞了封印……我明白了，堵不如疏，魔鬼們想加速這個世界殘存惡魔力量死亡速度，同時削弱光明方的力量，然後坐收漁翁之利。”
“或許這確實是魔鬼們的目的。但光明力量為了層出不窮的惡魔事件焦頭爛額時，它們則做好了顛覆整個世界的準備。”
尼奧問道：“那麽，依你之見，光明和邪惡守序，惡魔們更恨誰？”
南茜反問道：“如果你是惡魔，你會如何選擇？”
尼奧想了想，“如果非要在這個世界一爭長短，我會盡一切努力壯大自身，但不會和光明，也不會和魔鬼死磕，而是免費開一條或多條通道，讓魔鬼們有直達地表的途徑，暗腐的力量雖然波及很廣，但太分散、凝聚性不好，我要實打實的營造一塊地盤，立足長遠，等待機會。”
南茜笑了，“看來你已經知道自己該怎麽做了。”
尼奧長籲了口氣，點點頭，“我現在是想急也急不來，改造我的主場純屬不自量力、浪費精力。趁著這股黑暗，管他腐（惡魔）、還是邪（魔鬼），培養我自己的夜（暗夜）才是正經。”
“確實，如果你這心思，就要多努力了。低級惡魔，還是容易被你的暗之力支配的。而且不光是地表，主要還是地下。暗腐力量解封，幽暗地域的影響應該會比地表更嚴重，而且幽暗地域的環境也比地表更受惡魔們青睞。不過，幽暗地域的‘國度’不會坐以待斃的，黑暗精靈、大地精，灰矮人，這些都是守序陣營。”
“地上地下，都將陷入延綿戰火，還真是夾縫中求生存呢。”尼奧心中微歎。渾水固然可以摸魚，可渾水絕不美好，這就像很多冒險者隻是看到了冒險的高利潤，卻沒有真個體會‘冒險’這個詞的意義一樣。如履薄冰也就罷了，也真把它當做進取捷徑，怕是終究會深受其害。畢竟任何事，堂正解決，以強擊弱，才是王道，鑽營隻適合前期，短期，卻不適合以之為本。
製好了符文皮卷，尼奧叫了格裏斯來，授下激活之法，安頓道：“這東西，不許聲張，自個兒明白怎麽迴事就好。”
“是、是，小的明白。小的代弟兄們感謝礦主恩典。”這次格裏斯說的倒是頗顯誠摯，這東西配合屏息去味，可是真正的保命手段啊，由不得他不動心。
符文皮卷發下去，11個打手私下一試，還真是靈驗，不由得個個喜出望外，都覺得古斯比這老板沒白跟，至於為什麽古斯比長能耐了，卻是很自覺的將古斯比平日出牛的那些內容來搪塞心中疑問，是不是真人，卻是沒人去想。
有奶就是娘，隻要沒什麽明顯漏洞，哪怕古斯比真就是個假的，下麵人也會心安理得的找套自欺的說辭。但凡那些有想法的，也多半不是為了勞什子的忠心，而是謀劃能不能通過打假或要挾什麽的，獲得更大的好處。尼奧將這其中的關係想通透了，手腳也就放的更開了。這人，有時候就這麽被收買了，上賊船了，過幾日迴到礦上，哪怕就是他除了紕漏，這幫人多半也會梗著脖子幫他周全。
第三十七章 男爵的秘密
無數翅膀閃動的撲嗦聲由遠而近，漸漸清晰，其間夾雜著吱吱的尖叫，透著焦躁和亢奮的味道。
雖然星光黯淡，天空一片晦暗，但當成群結隊的生物飛行而過時，即使是普通人，仍是能感覺到那種遮天蔽日的大氣勢。
足足10分鍾，聲音才逐漸微弱遠去，而在西麵，地裂噴湧的暗紅光芒有好大一段突然變得豔紅無比，那種顏色過渡的效果，就仿佛是一團被風束縛的超大火焰，越是靠近核心，越是光亮，在這寂寂黑夜，百裏外都能看的真切。
“那些……是什麽？”這樣的夜晚，能夠說睡就睡著的人不多。
“好像是、蝙蝠？”這樣的答案說出來，連迴答者自己都有些不確定。希爾法尼斯可沒有那麽多可供蝙蝠奇襲的潮濕洞穴，更關鍵的是沒有那麽多吃食養活如此數量龐大的蝙蝠群。如烏雲而過、撲向地裂，飛行過境長達10分鍾，這得多少蝙蝠？
“黑暗之民……”尼奧倒是看清了那些過境生物的真麵目，確實是蝙蝠，隻不過這些蝙蝠並不普通，而是有著骨架蒙皮般的外形，且死氣極重，就像是墓穴中的老屍，卻偏偏有一絲古怪的生命力封存在那幹癟的身體中，極其詭異。
黑暗之民，這也是南茜在翻查了她目前所擁有的信息資料後，才給出的推斷，而其信息源，來自尼奧幾年前讀過的一些神怪讀物，這些著作的內容大多打了‘捏造不實’的標簽，便如那些野史雜論，看個熱鬧有趣行，若當真就有些蠢了。不過南茜卻是不管這些的，在它的邏輯裏，‘偽’隻有程度的不同，而沒有完全的不可能，所以它告訴尼奧的信息，往往同時有個推測可信度高低值，像這黑暗之民的說辭，雖是可信度低了些，卻也說的煞有介事。
據說這種生物是最低等的智慧型混沌生物，它們和混沌力量的關係就仿佛是蚊蟲與臭水塘。在那些曾經被惡魔侵蝕過的位麵世界，黑暗之民便如一個舊王朝的死忠，它們能夠在‘殘酷’的環境中忍耐，等待複辟的時機，相比於那些給點力量就燦爛的混沌生物，它們的目的顯得要野心勃勃的多。
作為一個陰謀論的堅定支持者，尼奧還是比較相信黑暗之民的說辭的，死來死去死不了，變成了死灰都能複燃，他覺得這才符合一個頑強種族的特征。客觀公正的說，混沌一係既然可以存在於諸位麵世界如此漫長的時間，又怎會沒有三五招‘留得青山在’的延續之法？
“黑暗之民，找到它們的臭水塘了……”尼奧發出這小感歎時，心中感覺很複雜。一方麵，類似這樣的情況，在他看來是一個混沌複辟的最起碼開局：迅速、有效，讓對手措手不及，厚積薄發、紮穩根基，不是那種光鮮三五日就被徹底熄滅的成就奉送著。隻有這樣，他這樣的小人物才有機會迅速崛起，正所謂時勢造英雄；另一方麵，這情況又是所有地表生命的大劫難，身為艾美拉大陸霸主的人類或許損失最嚴重，一般而言，卻也能支持的最久，越是弱小的種族，在這種浩劫中，越是難熬，不說其他，就說狼人，尼奧很難想象，四分五裂的狼人在浩劫之後，還能剩下多少維持其獨立存在的希望種子。
似乎很清楚尼奧那種患得患失的心情，南茜勸慰道：“從現實角度講，養賊自重對你而言還隻是個笑話，你甚至沒有完全做好迎接這場浩劫的準備，就算你盡力，同樣連杯水車薪都談不上，而是微不足道。又何必為一些思維層次的的道德而困擾？”
“到不是困擾，而是覺得，欲望和野心讓心靈墮落。”
“仍是不自覺的生出這種道德上的自我約束。首先我必須提醒你，以你選擇的道路而言，這種情緒的立足點本身就是一個錯誤。這世俗道德的對與錯，跟你要走的道路有必然關係嗎？莫非讓全艾美拉世界的生命在愉悅歡快的氣氛中、由衷的同意你所秉持的道路，這就是你意識中最完美的變革之路？在信仰的道路上，你或許不是孤獨的鬥士，卻也沒有必要太在意世界的眼光，至少不能像普通人那樣庸俗，你得時刻提醒自己，站在一個超然的角度去看待道德，如果這人類社會宣揚的主流道德符合你的道路立意，那麽它就是規範之一，讓你的世界改造之路多了一個半成品或即成品部件。這就像你布置自己房間時對房間裏舊有物品的取舍一樣。若你跳不出來，便是舊有物品在左右你的決定，而不是你在左右它的存在與否。”
“確實是個不錯的部件，也確實隻適合拿來欣賞，而不是沉迷。”尼奧意識到他的信念還是不夠堅定，還是不夠純凝，這情感上的唏噓，未嚐不能看做是叢生的雜念，雖不可避免，卻要時時警惕，清醒的認識到這一點，才能把握、而不是被左右。
格裏斯這些人可不像尼奧這般，不但修煉能力，還在錘煉靈魂，他們腦子裏此刻想的隻有一個內容，那就是如何安然度過這個可怕的夜晚。
梆梆！敲門聲低而輕。
“誰？”尼奧停止了研磨塗料的動作。
“礦主，是我，格裏斯。”
尼奧蹙起了眉，想了想，將手中的器物放下，隨手拿了單子一蓋。“進來吧。”
格裏斯拉門進入了車廂內。因為停了暖灶，車廂中的溫度已經明顯下降，顯得有些清冷的空氣中有淡淡的草木氣味，不過格裏斯可沒有時間留意這個，他恭謹的道：“礦主，弟兄們想出了一條保命的主意。這布皮的圍子還是有些顯眼，如果使用您賜下的符文，掛在峭壁上……”
後麵已經不需要說了，‘融入黑暗’不等於不存在，若有怪物來，以營地彈丸之地，恐怕還是比較容易暴露的。
尼奧思忖，倒也是個笨辦法。南茜這時提醒他，古斯比可不是那種我為人人，人人為我的主，而是隻能當的起後半句。
“點子不錯，不過這辦法用在關鍵時刻才有奇效。讓弟兄們親自動手，事情做的隱秘點，12套，把序位都排好定死了。去辦吧。”
“哎！”格裏斯應了一聲出去了。雖然並沒有提獎勵什麽的，可護住老板周全，這是一幹打手的基本義務，如果說原來的古斯比在他們眼中隻是衣食父母，那麽得到‘黑暗’符文卷軸之後，這個認知之上顯然又多了一些期盼。
連帶格裏斯算上，11名打手中超過5級的有6人，對這些人而言，在峭壁岩石上固定樁橛，隻不過是用灌注了戰能的手在如摁圖釘般用力一壓。格裏斯親自辦這事，到也做的妥帖，卻也隻是瞞的了普通人，安格斯很快便知曉了這一係列的動作，隻不過一時沒想明白其中意圖。
“顯然是為了逃命用的，隻是怎麽個逃法就比較值得推敲了。肯定不是最普通的那種，太笨了，也根本逃不掉……”
“父親，我不覺得需要寄希望於一個黑礦主。”卡拉跟尼奧初見時比起來，已經沒有了那種天真和單純，這不光是因為浩劫中所見所聞、所做所思的磨礪，更因為她心中多了沉重的秘辛，和一些不得不去努力達成的目標。
晶石魔法燈的光芒映襯下，安格斯的眸中閃爍著異樣的光亮，如同被能量激發的秘銀所釋放的那種銳亮，這樣的特征，可不屬於普通的人類。“身份和生存能力沒有必然關係。蛇遊兔躥，各有各的道，我之所以看重那個古斯比，是因為他的力量屬性，確實是黑暗。”
“我以為這一點正是我們需要擔心的。”
安格斯搖搖頭，“黑暗就如地精的麵孔一樣，看上去差不多，實際上有著細微的差別，跟惡魔和魔鬼打交道確實危險，卻也不是沒有成功案例。當然，這不是正途，不能指望靠這種方法解決問題。”
“您的意思是說，擁有黑暗屬性的古斯比，或許掌握著一些黑暗類的保命技能，正好適合在今晚這樣的日子瞞天過海？”
安格斯點點頭，“或許有這個可能，我正在考慮要不要嚐試一下。”右手手指輕輕轉著左手無名指上戒指，安格斯最終喚來了那個曾在晚飯時跟尼奧同桌供餐的狼人。“尼古拉，拿著這個，去問問那個古斯比，看他有沒有活命的好點子。”
“父親！”卡拉看著安格斯從儲物空間中拿出的食指長的一截七彩斑斕的晶石，動容道：“父親，這太冒險了！”
安格斯歎口氣：“我們手中已經沒有其他合適的物品用以交換。”
“還有些珠寶……”
“那是我們自己用來花銷的，如果我們直接出售這種東西，太紮眼了。反倒是用來跟古斯比這樣的偶遇過客做交易，比較適宜。你放心，這世界上，能識得這晶石真正來曆的，絕對不超過10個人，就算是所謂的鑒賞大師，也隻會把它當做一塊特別的彩虹水晶。”……
確實，正如安格斯所說，當尼古拉將這晶石拿出呈現於尼奧麵前時，尼奧的第一反應是：“靠！我們的克流柳男爵很有身價啊！這怎麽看、怎麽像我在地底虹彩晶林中獲得的彩虹水晶，隻是看起來剔透程度差一些。”
結果南茜卻以一種勢在必得的口吻告訴尼奧：“一定要拿下它！不惜任何手段！”
“您知道，盡管已事先聲明，可一下拿出如此價值連城的東西，還是不免勾起了我的貪婪。還有沒有比這成色更好的彩虹水晶？或者同類的也行，這一塊，我看隻能換取那位美麗小姐一個人的絕對安全。”
尼古拉瞅著眼前這個‘坦蕩蕩’的貪婪小人，真像將之身上的一部分骨頭一節節的捏碎。不過他最終還是選擇了將尼奧的意圖傳迴給安格斯，由他決定。服從、而不善做主張，尼古拉忠犬般的品性，正是安格斯所看重的。
“這算不算真小人？”卡拉在聽完尼古拉的敘述之後，又是厭惡、又是感歎。
“這樣的人，倒也好打交道。”安格斯說著又拿出一塊差不多大小的七彩晶石，“告訴那個古斯比，欲望，是把雙刃劍。”
屍體塵埃，紊亂力場，融入黑暗，分別對應的是寂滅、扭曲、黑暗三個符文的低級運用，這三者結合，雖然比起那些高等級的銷聲匿跡術法效果大有不如，可比單純的塗抹了草木灰卻又強了太多，尤其是麵對黑暗生物，這樣的搭配還是非常管用的。
“黑暗低級符文，這個家夥倒也沒浪費了他那特意的屬性力量。”當安格斯了解到尼奧提供的保命方法是這種玩意兒時，反倒有些佩服這個黑礦主，不需要有多高的元素親和力，也不需要有多麽強大純凝的精神力，更不需要平心靜氣和執著的一門心思攤在奧術之路上，低級符文製造，這簡直就是給那些走了狗屎運覺出了、或者得到而來屬性力量的人的恩賜技藝。
你說它有用？正常情況下安格斯絕對是不屑一顧的，需要黑暗或陰影，而且隻是變得像是一堆屍灰而非蹤跡全無，這樣的半桶水效果可真是有夠嗆！可要說它沒用，卻也不然，用在今晚，簡直是恰如其分。
“讓那家夥占了大便宜了！興許過1半年，黑礦主就變成私礦礦主了……”安格斯雖是這樣說，卻絲毫沒有肉疼的神色，他相信，有了這1套3張的符文卷軸，這個夜確實可以安然度過了。
與此同時，尼奧也在感歎：“這下真是占大便宜了！”他這話卻是說的異常實誠。這七彩晶石，他雖不識，南茜卻是熟的不能再熟。“這是中央生長點智腦所用的能量結晶靜凝物。”
這化石對普通人而言，確實如彩虹水晶一般，是珠寶般的奢侈品，就算對絕大多數施法者而言，也不過是件藝術品，驚歎於其能量構架的特點，便如山珍海奇般值得觀賞。
對尼奧而言，首先它相當於他大腦中元素池10年的產量能產量。有了它，初成的智腦晶體可以增值2.4倍。尼奧自然清楚第一桶金最是難掘，這兩根能量結晶，無疑大大縮短了智腦晶體成長的漫長幼生期。
其次，通過這兩塊結晶，南茜不用在花費大把的時間和精力去推演最適合它用的能量的結構。眼前這個就是了。也就是說，尼奧不但得了魚，還得了漁。
“你成長2.4倍後，可以帶來哪些最直接的變化？”尼奧興高采烈的問，這時南茜已經開始在為吸收這結晶做準備。
“推演能力以幾何速度提高，應用在你身上，目標軌跡解析、超反應神經。通過綜合判斷，我可以幫你在第一時間判斷對方的戰術意圖，讓你料敵先機。另外，我可以幫你加速意識轉化為肢體動作的過程，以目前艾美拉大陸最通用的魔能火銃子彈射速為標準，你可以做到子彈速度，最快大約每秒300米，不過前提是你的身體必須進行凝縮修煉並達到一定強度。以你目前的狀態，隻能達到差不多7級搏殺者的水準。”
“那魔藥還有沒有效力？”尼奧之前跟利爪狼人小隊和空騎士作戰時，就是借助了外力，若非如此，他隻能是使用黑魔力量才能麵對10級左右的強者還能隱隱壓製一頭。而薩滿這個第二職業，目前最大的作用就是提高他作戰方式的多樣性，卻對戰力的絕對值沒有太大的幫助。
“魔藥還是有作用的，不過盡可能的少用，畢竟藥的副作用，需要在事後以數倍的時間才能梳理解決。”……
準備工作完畢，能量結晶重新激活，尼奧額頭仿佛豎著開了一條光芒之眼，一束柔和的光與能量結晶連通，隨後氣色的光斑形成了密集且繞著柔和光束螺旋行進的光霧，沒入光芒之眼內。速度由慢到快，最後都發出嘶嘶的聲響，當攝取結束，那七彩的晶石已經隻剩下薄薄的一層殼，再沒有了那種如水剔透的質感。
“這些靜凝之殼的粉末，是極為珍貴的材料，可以作為我的分身載體，這有利於解決異化石楠幼生體智慧過低，無法執行複雜任務的問題。”
尼奧喜出望外，小心翼翼的收起了晶石殼。“看來，我們有必要盯緊克流柳男爵了……”其實尼奧之前露出貪得無厭的嘴臉，一方麵是所扮演的古斯比是這樣一個人，另一方麵也是想摸摸安格斯的底，一塊還能說是不知情情況下的收獲，兩塊以上，安格斯本人掌握著更多的這類晶石或其他更重要物品的可能性顯然已經成倍提高。對於擁有南茜的尼奧來說，任何聖器相關物品，意義都是極為重大的。尤其是尼奧很清楚這能量結晶是如何形成的，按照南茜的說法，聖器是一個完備的整體，以中央生長點為核心，其中最為中樞的就是能、控兩個體係，能能量池，控是智腦，這種專供智腦使用的能量結晶，極有可能是由能量池混合生成，然後在傳輸至智腦的管道中存在，結果因為意外而封埋，最後靜凝成形的。
“若順著這條線索能夠找到聖器的真正智腦……”尼奧簡直不敢想象那將是多麽美妙的一件事，不光智腦的功能，就是智鬧所擁有的海量知識信息，怕是1萬個現在的南茜也比不了。哪怕他僅僅是聖級的，而不是神級的。
正是因為想通了其中可能存在的關聯，尼奧已經在給安格斯的三套黑暗符文卷軸中做了一些小手腳，隻要他們使用，便會激活一種珍貴的植物種子，這種子是一些植係術技施展的的基礎，尼奧手中也不過才有5粒，來自維克多的美女副官的收藏。
結束了意外收獲的興奮，尼奧一氣完成了符文卷軸的剩餘製作，‘奪魂攝魄’這是尼奧目前掌握的黑暗符文中惟一具備攻擊性質的符文，而且還是精神類攻擊，這個符文由他的黑暗力量催動，效果更強一些，而且對黑暗生物，更有效力。它對應的是‘恐懼’，對應‘毀滅’的則是嗜血力量，最後是有防禦效果的‘坍塌空間’。
冥想恢複精神力，同時攝取外界遊離的黑暗力量，夜晚本就是黑暗元素相對濃鬱的時候，不過對尼奧而言，皓月當空的森林夜晚才是最佳的力量攝取環境。
風中傳來的慘唿聲讓剛結束冥想不久的的尼奧從床上坐了起來，他知道這個難熬的夜還是按照預料中糟糕的情況來了。也不需要亮燈，尼奧揭開床板，取出包袱，就在漆黑中更換衣服。
灰白色的戰備服本身就是緊俏的小棉衣，古斯比雖然為人吝嗇，但對自己卻足夠寬容，至少這戰備服的內裏是順滑的絲布，而不是像外層那般粗澀的跟苫布有的一拚。一套有著塑形龍骨的重皮甲胄，差不多有15公斤的重量，上邊連一道劃痕都沒有，果然想南茜所言，是古斯比在離開漏勺穀時為自己新添的，便如同那把闊劍一般，東西不錯，擱在古斯比手裏卻是浪費材料。
穿扮齊全，尼奧打開車廂門，拄著劍坐靠在與門相對的床上，他能感覺的到，營地裏的很多人都已經醒來了，甚至還有人以極低的聲音祈禱，也不曉得在這個缺乏信仰的國度，這些人在祈求哪位佑護。
格裏斯就在車廂旁邊休息，尼奧推開車門，這貨第一時間便到了門旁，向內中的尼奧躬身致意，然後便又靠著車廂尾部的側輪坐了下來。
馬蹄聲，嘶叫聲，唿嚎聲，這個時候已經非常密集，就在200餘米外的大道那邊，從這裏沒人能看的真切，但倒黴的是些什麽人卻並不難猜測，除了白日駐紮在距離裂縫較近的那支相對龐大的行隊，還有就是留守的巡騎，除了幾個連夜迴去報信的，大部分都是今晚的倒黴蛋，哪怕他們又將近一隊人，也無濟於事，隻衝那票過境長達10分鍾的蝙蝠所複蘇的黑暗之民，就絕對能將他們吞噬的連骨渣都剩不下。
包括尼奧在內的所有營地中人都在默默等待著，等待著那些犯了輕敵錯誤的人們被屠殺一空，或者……
隆隆的蹄聲，整齊而密集，一隊騎兵自裂縫那邊衝了過來，外圍是人馬合一的騎士，內中是一幹騎士侍從之類的相對弱小者，讓他們在這黑夜中醒目的不僅是那蹄聲，還有那發光的戰劍和不時飛劈而出的光刃。
很顯然，這是一支突圍的隊伍，是相對而言似乎還有些希望的掙紮者。
尼奧站在車門裏，透過圍牆遠遠眺望。過了一小會兒後，對格裏斯道：“非常不幸，這些人向我們這邊來了……”
第三十八章 上夜
求生，是一種本能。
所以搭救溺水者是件危險的活兒，一個搞不好，那位溺水者，就會化身浸豬籠刑罰所需的那塊大石，死死的纏在你身上，他那時已經顧不得這樣纏著你、你還怎麽遊、怎麽救，他已經破了膽、喪了魂，隻是一種抓住救命稻草的本能在驅使著他做事。
當然，向尼奧所在的這片營地衝來的一幹人，倒也沒有上述的這般糟糕，他們是有腦子的，並且是一位法師在充當整個逃亡隊伍的大腦，也正是靠他的‘善良生命追查’術法，這隊人才能在這種漆黑的夜晚不至於錯過地方。
事實上，1000餘米對於視野廣闊可與草原一拚的希爾法尼斯丘脊區域而言，實在是不算有多遠，白日裏天氣好一些，靠肉眼便能輕易看到，更何況還有一種應用的很普遍的技能，叫鷹眼術，施法者、搏殺者，會的大有人在，就算不會，也能揣兩個魔法卷軸，照樣什麽都不耽誤，克流柳男爵的隊伍就是這麽找到尼奧一行的，而其他兩支留在地裂附近的隊伍，也都清楚尼奧等人的大概位置。
逃亡的一行放棄了馬匹，以之為障礙，與怪物周旋，掩護主力順著勾形的丘脊之路向營地逃逸。
與此同時，尼古拉找上了尼奧。“敬愛的古斯比先生，我家主人決定，我們這邊的所有人，將統一由您指揮，這位是我的副手奧列格，這位是術士葛洛特。”
尼奧一怔，“突然之間，我怎麽會獲得此等榮幸？”
“我家主人覺得您能力不俗，且值得信賴。”