在原來的計劃中，監獄便是尼奧的第三隱藏點，索爾斯城的監獄就在南區中部，離這裏不算遠，尼奧還記得，那裏確實關押了幾名黑暗教徒。尼奧相信黑暗勢力入侵索爾斯後，監獄是其最先光顧的地方之一，同時，監獄恐怕也是很少有人願意第二次光顧的地方。本來這隱藏點不錯，但有邪火傀儡這樣的追獵者，躲在那裏很容易被堵個正著，這個險不值得去冒。
至於第二隱藏點——燃燒之地，這個倒是不用更改，畢竟不管是‘生命感應’還是‘生魂感應’，達到一定強度的能量都可以起到很好的隔絕效力。火焰就是一種廉價且容易尋找的能量，如果能在燃燒的房屋切近，最好是房屋內找到一處藏身地，那麽在火勢衰減到一定程度前，還是比較安全的。
尼奧原本打算順便烤烤火，再烤點食物，以度過一天中最難熬的寒冷午夜，現在卻隻能走一步看一步了。
咚咚咚！邪火傀儡震人心魄的腳步聲越來越清晰，一如既往的節奏感十足、不疾不徐。
尼奧輕輕的噓了口氣，他知道，像之前那樣一連休息四個小時的時光已經一去不複返了。
第五章 間隙殺戮
作為有價值目標，貴族的宅邸同樣是優先搜掠洗劫的選擇，經過一番計較，尼奧最終決定將第三隱藏點定在這樣的宅院，賭的無非是黑暗勢力沒有那個人力和精力反複洗劫。
索爾斯有錢、有身份的，大都住在東區，以尼奧現在所處位置，第二隱藏點最好是南區某處正在被大火焚燒的地方。這樣的地方並不難找，南區商鋪林立，魔鬼們雖然不似龍族那般見到閃閃發亮的東西就走不動路，但黑暗教徒們卻是需要吃喝拉撒的，何況在今天這樣對黑暗信仰者們來說如同狂歡夜般的日子，不打砸搶燒放縱一番，又如何對的起平日的詭秘潛伏？
夜風唿號，索爾城中的每一處燃燒，都如同一堆堆大篝火，遙遠、無聲燃燒，感覺不到絲毫暖意，有的隻是一種直沁人心的陰冷，那偶爾傳來的慘叫聲，似乎也因此顯得格外淒厲。
折身下到矮棚，又輕輕縱落地麵，尼奧在黑暗中不緊不慢的前行，仿佛忘記了那強大的追獵者正在接近。
體力對於尼奧這樣的戰士來說，已經是項可以精確調控的值。經營、節能、盤算，這些詞眼都可以加注於這項值上，尼奧自認為最得意的能力，便是對此類值的操作與運用。慢慢的，尼奧便養成了一些很有特色的小習慣。
關鍵時刻，尼奧可以毫不猶豫的從十幾米高的地方縱身而下、可以一口氣疾奔2000米、可以揮舞著兩把十幾磅的利刃鏖戰20多分鍾，可以將身體每一寸肌肉的力量都榨個幹淨、用於拚殺，但如非必要，卻又連多動下指頭的力氣都不會隨便浪費。
如今，雖然有邪火傀儡綴在後邊，但尼奧清楚越是遇到這類穩健而強大的對手，越要冷靜鎮定，他必須盡量利用自身的特長，來盡可能的彌補同追獵者之間的實力差距，此刻節約一分力量，緊要關頭就多一分活命的機會。
哪怕是非狼化狀態，狼人仍擁有15碼左右的黑暗視覺，也就是說，最漆黑的夜晚，尼奧依然能看清3隻比鄰相隔的火把所照亮之地的所有事物，一如白日般清晰。這個能力可以讓尼奧的行進速度無視黑暗的阻礙，正是憑借著這一點，暮色漸漸深沉，對尼奧卻沒有太大的影響，他小心翼翼的盤算著，調整著步調，保持著他認為足夠安全的距離，一點點將前往目的地所需的時間拖過。
胸甲、左肩甲，尼奧已經扔掉，在邪火傀儡的燃燒鏈齒斧麵前，這類甲胄性價比實在不夠看，尼奧寧肯靠著靈動和敏捷嚐試下要害躲閃之類的技能，扔掉這兩樣甲具，他的攜帶物總重至少減去1/3，這也是尼奧舍棄的理由之一。
頭盔尼奧已經戴好，‘堅牆ii’型製式盔甲的頭盔是尼奧見過的設計最合理的頭盔之一，他的‘精銅風狼盔’短帽簷、護鼻、耳卡，便是抄襲的‘堅牆ii’，更重要的是，‘堅牆ii’的頭盔短帽簷之上，有個斜伸出的菱形短錐，上下寬、左右窄，便如同大槍最前邊一截的鋒刃。
很多人認為這個菱形錐是畫蛇添足，嚴重影響了頭盔的美感，可尼奧從不會考慮什麽美感，那東西又不能救命，可這短錐卻能，它是‘堅牆ii’甲胄惟一具備破重甲功能的部分，尼奧曾親眼見過一名角鬥士用這個利器將對手的重甲破開一道大口子，雖然那名角鬥士隻是被逼急了的無心之舉，尼奧卻牢牢記在了心中，肯頂著這沉甸甸的鐵殼子，倒有一多半是為了這菱形錐。
尼奧12歲就成為了少年角鬥士，生存至今，沒有任何懸念養成了一些比較個性化的戰鬥習慣，比如在械鬥中配合踢、膝撞、肘擊、臂搪這一類的技巧，脛甲和臂甲簡直就是他的第二武器，可惜，尼奧現在還無法穿戴，之前狼化雖然掙斷了鎖鏈，卻無法掙斷鐐銬，直到現在都沒能找到合適的小工具、來打開鐐銬鎖，沒辦法，隻能是用布條，將鐐銬上拖拖拉拉的鐵鏈纏在腿上、臂上，以免影響行動、發出聲響。
偌大的索爾斯城還沒有完全變得空寂，一路上，尼奧能感覺到不少房間裏是有人的，氣味、體溫、聲響，這些都是判別的重要依據。尼奧知道，像每一次遇到兵戰危險那樣，居民們大都是窗門緊閉，默默等待危險風暴過去，但這次……尼奧隻能說黑暗勢力不是強盜，不是流匪，相比於金錢美女、烤肉火腿，魔鬼們更偏愛人命，玩弄人命。
“出來！給我滾出來！”有人扯著嗓子、趾高氣揚的喊，聲音中透著一種難以言喻的亢奮和瘋狂。
“不！”被拉扯的少婦哭喊著，一隻手死死的摳著門框，以抵抗一名黑暗教徒的拉扯。
劍光閃過，少婦的小臂上血光迸裂，摳著門的手沒了力氣，猛然失力，被直接拉倒在地。
“隊長，這娘們兒身子真軟，夠味兒，我忍不住了！”那黑暗教徒對揮劍的同夥帶著幾分懇求的說。
“哼。”緩緩收劍入鞘的黑暗教徒小頭目冷聲道：“要幹就動作麻利點兒，我們任務還沒完成。”
“哈哈！”那黑暗教徒興奮的笑，反手對身下掙紮的少婦就是一個耳光，“最好乖乖聽話，不然有的是罪讓你受！”
便在這時，黑暗的角落傳來人聲：“口令！”
折騰少婦的黑暗教徒正是分神之際，一聽這嚴肅的問話，近乎本能的迴道：“血夜！”那小頭目再想勸阻已是不及。
口令一般都是兩句，辨識敵我時，都是先自報，然後問對方，不注重正確流程，往往會出大問題。
果然，幾乎就在黑暗教徒應答的同時，淩厲的勁風裹夾著一抹寒光襲向小頭目，是一次刺擊，角度很是刁鑽。
小頭目本身就警覺性較高，在來襲者騙取口令時更是意識到是敵非友，雖躲的狼狽，卻是完全躲過了這一刺，並且完成了抽劍反擊的動作。
哪知來襲者的攻他僅僅是個幌子，要的就是騙他做出迴擊動作，小頭目一劍斬空，再看，來襲者已經是越過他，刺劍在空中化作一個完美的弧線斬，嚓！斬下了壓在少婦身上的那名黑暗教徒的頭顱。
當丟了腦袋的黑暗教徒斷頸湧血的時候，來襲者已然完成了頓足停勢、轉身掄揮的動作單手劍當雙手劍使，自右上向左下，不遺餘力、威猛無匹的一個斜劈斬，目標正是小頭目。
一個照麵同夥被殺，惱怒的小頭目本來是緊追並且直刺來襲者的後背，占著一定的先手優勢，奈何來襲者這手突兀的停反身重劈斬實在是殺意凜冽，小頭目自信如果自己的劍勢不停，可以成功刺擊來襲者，但他更相信與此同時，對方可以給他造成致命創傷。
主動權仍在小頭目，在那個刹那，他選擇了迴避這一斬，而不是拚死傷敵。“重劍淩厲兇狠，但勢盡再想變招，耗時較長，且忍你這一擊，看我下一式先手盡握，你還如何抵擋！”
小頭目的算計並沒有什麽錯謬，隻是，有點太過教科書，而作為一名戰士，從書本到實戰的過度，不僅僅要付出汗水，還有鮮血……
小頭目避開來襲者的重斬，並見到對方順勢旋轉，準備再來次360°重劈斬時，心情是有一點小亢奮的，他知道屬於他的機會來了，上次是被來襲者欺騙、因此即使迅速追擊，也隻是快了半拍，這迴卻是完全掌握了先手，小頭目意識到這迴他快劍出擊，來襲者根本剛轉迴身，他的劍就已經刺在了對方的身上，結果就是來襲者的重劈斬失去了大半應有的力道，甚至完全瓦解，並付出重傷的代價。
沒有什麽可猶豫的，小頭目一劍刺出，平直狠疾，如果是在訓練場，且有個教官在跟前，看到這一刺，一定會說：“嗯，作為一名2級戰士，這一劍能打90分以上。”
然而，小頭目的對手，來襲者尼奧，是一名3級戰士，當了7年角鬥士沒有任何殘疾的鬥劍士。等級並不能代表一切，但等級差外加格外豐富的實戰經驗，就會堆砌出一個很重要的詞——變化。
精於技能、力量的運用和策劃的尼奧，又怎麽會犯低級錯誤，傻乎乎的任對手完全掌握先手呢？事實上，360°重劈斬沒錯，但這一擊真正的核心可不是那劍身的光芒在虛空中留下的弧線，而是兩隻腳的動作，以及腿、腰、肩臂的發力，準確的說，這一擊是變速重劈斬。
小頭目就感覺尼奧的動作突然加快，而且快的十分離譜，以至於他原本以為的快對方整整一拍完全成了扯淡之說，兩人的速度可以說是一致的，可尼奧這邊是超強擊，小頭目這劍卻隻能勉強算是中等強度的攻擊。
這個刹那是被第一迴交鋒是更關鍵的時刻，尼奧攻擊的強力和兇狠，使得小頭目畏縮了，本能的避強心理使得小頭目選擇了搪架閃避，他的劍隻要搪一下，哪怕爭取那麽一點點時間，他就有信心躲開尼奧這劍的主傷害範圍，畢竟尼奧手中的是把單手劍，用的卻是雙手大劍的招式，這其間絕對是有區別的。
尼奧卻根本不打算放過這個難得的機會，現在可不是競技場表演，需要打的叮當亂響、火星亂濺，生死搏命，需盡全力，快準狠，不是你死，就是我亡。
充分發揮對身體機能的調控，尼奧的變速重劈斬在原來的基礎上竟又完成了一個檔次的加速。
在小頭目驚恐、絕望、不可置信的眼神中，十字劍化作一道匹練，如中敗革，噗！乒！小頭目身上從左肩至右腰，貫通式的切割口，連手中的劍都被擊落，1秒後，鮮血如同爆裂開來般激湧噴霧，小頭目斃命。
而這時，被黑暗教徒頸間噴湧的血濺的滿頭滿身的少婦才剛來得及發出半聲驚慌失措的尖叫。
“想活命就盡量隱藏自己的氣息，蒙被大睡是個好主意，不過再這之前，先處理下自己的傷口，把這身血衣扔掉，血腥味是很容易引來魔鬼們的注意的。”尼奧不疾不徐的說著，同時將無頭屍從少婦身上扯下來，又將十字劍上的血在屍體上蹭掉，然後一把扯下黑暗教徒的腰間佩劍。
也不待少婦答話，尼奧繼續道：“你要動作快一點了，很快有個燃燒的家夥會光臨這裏，願你的主保佑你平安……”話音的最後，已經成了黑暗中飄來的餘音嫋嫋，尼奧必須花費一些力氣來補迴戰鬥所造成的、同邪火傀儡距離上的接近，安全距離，很重要。
第六章 走進燃燒
從奧德神聖王國的蘇瑪爾台地起始，艾美拉世界的人類，文明已經磕磕絆絆的延續了數千年之久，而競技角鬥、是少數幾個能追溯到文明之初就有詳細記載的血腥運動。
這運動發展衍變到今日，已經變成一宗極為繁瑣龐大的競技賽事，規矩條例越來越細，競技類型也越來越多，其中有一條沒有明文規定但相當主要的潛規則，那就是一定要具備觀賞性。
簡單的理解，一場賽事，越是打的旗鼓相當、難分勝負、酣暢淋漓，越說明辦的成功，秒殺、一招斃敵、無懸念之戰……這些都是大忌，如今的觀眾，已遠不是看到鮮血、傷亡就能夠滿足的，殘酷、激烈，震撼人心，這些才是精彩的要素。
為了達到此種目的，舉辦者私下往往是煞費苦心，充分了解對戰雙方的實力，並通過各種方法來保證角鬥雙方的戰力平衡。在這樣的大環境下，像尼奧這樣在競技場上活躍多年仍沒有缺胳膊少腿甚至命喪沙場的角鬥士，往往擁有著驚人的、精通多武器甲具的能力，其中包括一些很罕見的特殊兵器和裝備的使用。
毫不誇張的說，角鬥士絕對是比雇傭兵更為適合‘多麵手’這個稱唿的存在，甚至因為從百多年前開始的小組戰、團體戰角鬥的風行，老角鬥士們的群體配合、戰陣素養同樣極為優異。
像尼奧，從團隊的評稱講，他便達到了‘萬能位’標準，也就是說，再臨時的團隊，尼奧也能迅速勝任他所可以充當的任何角色，並且發揮出色。不過，如果讓尼奧自己選，他還是比較習慣格鬥戰主攻手的位置，跟隨在盾防戰士之側，主要負責傷害輸出，再細分，他是雙持的鬥劍士，專屬精通單手劍。
雙持單手劍，這是對自身的反應、靈敏、力量控製、劍術造詣有著極大自信的人才會選擇的道路，最富盛名的雙持單手劍職業就是精靈的劍舞者，個中強者可以進行超過300°的範圍攻擊，其威能強度與普通戰士的正麵持劍攻擊沒有區別，簡直就是團隊戰的噩夢。
不過，狼人中走雙持單手劍戰技道路的，可以說鳳毛麟角、萬中無一，這是因為大多數狼人都有著天生狂戰的天賦，野性、耿直、衝動、同時頭腦相對來說缺乏對細膩部分的感悟和精密的思考能力。
簡單的理解，大多數狼人都是肌肉人，四肢發達，頭腦一般，在戰場上，他們往往靠著大開大合威猛霸氣的戰技來克敵製勝，稱之為艾美拉智慧生命中的主流戰力中的至剛一係亦不為過，像劍舞者、鬥劍士這樣的職業、對他們來講，簡直就像讓粗漢刺繡，不是繡花針的運用是否精準，而是根本就不具備完成一件優秀作品的藝術感。
跟他的那些同類比較起來，尼奧的幼年、少年、青少年經曆可謂極富特色，狼人一族的底子，成長在人類的世界，過的是有別於叢林卻又絕對奉行優勝劣汰法則的生活，於是，尼奧有著狼人的野性和兇狠以及人類的細膩思維也就一點都不奇怪了。
人類的世界對尼奧來說始終有種客居的不適感，但這並不能讓他在明明有足夠的能力救下一條人命的情況下、視而不見還能心安理得。哪怕是白日裏幾乎一半的索爾斯城居民都高喊著要砍下他的頭。
尼奧比絕大多數人類更了解他們的曆史，其精通程度已經完全有能力同專家一道、去求證那些曆史長河中的未解之謎。這讓他很清楚今日這樣的公審會所為哪般、而誰是真正的主使及受益者。他甚至對那個當中啐他一臉吐沫的女性都沒有產生真正的恨意，不過如果有機會，尼奧不介意給那個女人一點小小的懲戒，其中道理隻是四字，欠債還錢。
用包裹甲具的包袱皮扯出布條擰成繩，將兩把劍連同劍鞘背於背上，尼奧幾次伸手探向後腰肋，感覺比較順手，這才抽動前邊的繩頭，將劍橋鞘的位置真正固定。
尼奧聽到了火焰燃燒的聲音，感受到了風中夾雜著的絲絲灼熱、幹燥的氣息，南區火點頗多，而且仍有增多及蔓延的趨勢，這意味著黑暗勢力已經不是單純的打砸搶燒，而很有可能準備將南區徹底燒成白地。
“是為了掩蓋其真正目的？”掌握的信息太少，尼奧也隻能進行簡單的推測，不過有一點是肯定的，這個區域內黑暗教徒活動頻繁，人數不少。
繼續深入，邪火傀儡的威脅暫時大幅度減低，燃燒的熱能形成層層無形的能量屏障，阻隔了邪火傀儡對目標的探查。正如尼奧所預料的那樣，這個區域內的黑暗教徒數量眾多而且頗為活躍，他們是尼奧所要麵對的新威脅。
弗瑞聯合王國重視商業，索爾斯城雖然曆史悠久，但商業區卻三五年便進行一次大的整頓，道路通達、商鋪眾多但井井有條，再加上一處處的燃燒將周遭照的通亮，幾乎沒有什麽適合潛伏前進的路線以及用以躲避的陰影角落。
尼奧很快作出決定，搞一套黑暗教徒的衣服用來偽裝，然後繼續向商業區的深處前進。他清楚的記得，最早的焚燒地點，就是商業區的核心區域，經過數小時的燃燒，該燒毀的差不多已經燒毀了，該坍塌的也坍塌了，且已經遭過洗劫，雖然有葬身火海、煙熏、窒息之類的危險，但相較而言，還是有選擇價值的。
大篝火也有其可利用之處，例如世人皆知的‘燈下黑’，燃燒的光亮不但讓人無法遠視，而且也可以作為遮擋視線的屏障，哪怕是擁有黑暗視覺，在火焰的熱能影響下，也是模糊一片，不易分辨。
在商業區的外圍徘徊，尼奧小心翼翼的尋找著適合的機會，最終鎖定一對搭檔，並通過一些細節觀察確定這兩個是自己可以吃下的目標，遂選擇合適的戰場。
終於……
“血夜，口令！”
兩個黑暗教徒隔著燃燒，看到有人緩步走來，隻是焰光晃眼，看不太真切。其中一個以手遮掩在額頭，試圖看清來人的模樣，另一個覺得這種時候，大搖大擺走來且報出正確口令的應該是同夥沒錯，於是很順嘴的道：“滅光！”
“老大說了讓你們動作快點。”話聲飄蕩，人卻沒了蹤跡。
“人呢？”手遮額頭的黑暗教徒問。
“口信帶到，走了唄。”接著又低聲嘟囔：“催！催你m的x……”
下一刻，一條人影如獵豹般從熊熊火焰中躍出，緊接著雙劍齊飛，激射如弩矢，射向兩個黑暗教徒。
噗！正在搬貨的那名黑暗教徒根本沒有防備，目瞪口呆的看著利劍從自己的咽喉沒入，自後邊竄出，飆血而倒。那手遮額頭的黑暗教徒倒是低頭躲開了角度略顯偏高的一劍，卻也入了尼奧設下的圈套。
雙劍矢射，尼奧並未受跨火堆影響，如今一見對方果然低頭避劍，早有準備的蹬踏衝擊立即發動，一個飛跨膝撞，正好頂上那黑暗教徒尚未抬起的頭顱，護膝的正麵是如假包換的堅硬黑鐵，蓄力撞擊之下，力量何其巨大，嘭！的一聲悶響，那黑暗教徒的腦袋猛的向後仰，帶動著整個身體都突兀的向後淩空摔飛而起。
空中，力盡的尼奧錯身換另一膝，這次不是磕撞，而是利用自身體重的下墜之勢，對目標進行連環打擊，那黑暗教徒仰飛的身體尚未完全墜地，尼奧的膝落就已經到了，嘭！又是一聲悶響，不過這次內中還夾雜了骨裂的聲音，那黑暗教徒的胸部塌下，張口噴血，當下喪命。
哢！為了確保無恙，尼奧又伸手折斷了那黑暗教徒的頸，轉頭看另一個，已經隻剩瀕死的抽搐，這才拍熄身上的火焰，並把附在頭盔短簷上燃燒的纏布扯掉。利用頭盔短簷和布條，尼奧製作了臨時的遮光器，如此便不會被火焰的光芒所擾。遮光器能夠有效的遮擋、緩解光線對視覺的影響，尼奧也是偶然見一個刺殺者佩戴，本著勤學好問的習慣，這才搞明白了這小玩意兒的作用。
拾迴武器，尼奧快速打掃戰場，黑暗教徒的衣物是可以利用的，不僅是外罩，尼奧做的更徹底，將身上穿著的悉數脫下扔進了火中，然後從裏到外換上了其中一個黑暗教徒的衣服。
每個人的體味都有所差異，尼奧便是要利用這黑暗教徒的體味來遮掩自己的，甚至連包裹甲具的包袱皮，也被另一名黑暗教徒的上衣取代。屍體火葬，地上的血雖然沒有什麽好的方法處理，尼奧還是盡了盡人事，用雪掩蓋，然後上邊擱置燃燒物，燒片刻便把燃燒物踢開。天寒地凍，化了的雪會凝固，有這些冰，血液的氣味會被進一步遮掩。
離開之際，尼奧看了看兩名黑暗教徒之前所做的工作，木車，糧袋。
一邊扯了節衣袖一頭紮個死結當口袋裝了些麵粉，尼奧一邊思忖黑暗教徒們所做工作的意義。很容易便聯想到糧食短缺，然後呢？為什麽不是單純的一把火燒糧店，還要運出一部分？
“是了，這並不是個一次性的打擊計劃，黑暗教徒和墮落者還會在日後繼續潛伏於民眾當中，他們需要吃喝，而且，這些糧食運作得當，可以為黑暗實力換來更多的奴仆，度過嚴冬和青黃不接歲月的口糧，有時候買命錢就是如此廉價。”
將裝了多半車糧食的大車推到不甚顯眼的角落，尼奧又開了開正燒的吱吱冒油的屍體，快步離開了事發現場。有了偽裝，隻能說可以更好的行事了，離萬事大吉卻差的還遠，尼奧已經發現，這些黑暗教徒都是兩人一組活動，僅是這個細節，便已經注定他隻能是暫時蒙蔽，並利用這一點發動雷霆手段，將阻礙目標清楚，否則給些時間於對方，自己怕就暴露了。
尼奧走後不久，咚咚咚的腳步聲響起，邪火傀儡到來，在簡單的巡視之後，邪火傀儡先是一腳踏在那冰結之雪上，任火焰灼燒著地麵，水汽蒸騰，然後闊步走進熊熊燃燒，抓起黑暗教徒的焦屍開始咀嚼，再然後走出火焰呆立了一會兒，最終目光鎖在尼奧行進的方向，繼續邁著節奏感十足的步伐，追獵而去。
第七章 暗血之女
尼奧的目標是索爾斯城南區中部，黑暗勢力的成員在這個地區的活動密集頻繁，尼奧不得不一次次改變路線，以避免與之遭遇。
尼奧發現，黑暗教徒們大都倆倆搭檔出沒，可惜他根本沒有時間出手，這些教徒遙相唿應，就算尼奧能夠突襲得手，也必然會驚動他人。一旦沒有一擊即走的優勢，尼奧將會陷入鏖戰的泥沼，那簡直就是自尋死路。
通過觀察，尼奧還發現，搭檔的黑暗教徒往往是一個士兵，一個平民，他們都帶著頭套，形式多樣，最簡陋常見的一種便是一隻黑色的小口袋上挖三個洞，頭上一套，露眼睛和嘴巴，ok。
麵具的作用是掩飾真容，黑暗教徒們如此做，尼奧很容易就能想到，這些家夥在需要的時候，還會混跡於普通民眾中，扮演無辜者。
盡管知道魔鬼們不搞趕盡殺絕並不是因為突然的仁慈，而是因為有更邪惡、更具侵蝕性的計劃在醞釀，尼奧還是暗鬆了一口氣。任何一個還有些良知和血性的人，都無法麵對無辜者大屠殺這樣的血腥事件而心無所動。
尼奧猜測，這些黑暗教徒應該是黑暗勢力體係內最底層的存在，因為有工作需要，他們沒有裝備甲具，而隻是持有武器。至於工作是什麽，尼奧在尋找適合的潛行路線時，也目睹了一些場景，從而總結出，黑暗教徒在收集物資，並用焚燒的手段來掩蓋真相。
像曆朝曆代的那些邪教一樣，黑暗教的教徒成分自然也是遍布社會各階層、無所不容。
一個這樣的組織，除了隱秘，更關鍵的是有組織、有紀律、目的明確，這也是邪教的真正危害所在，相較而言，就算是一次10萬人的突發暴動，也不如一個5000人邪教醞釀進行的恐怖活動更可怕。
尼奧對黑暗教所知還非常膚淺。但他能夠想象到，黑暗教徒們收集、焚毀的這些物資通過某個體係渠道，流轉、運作，很有可能變成另一種形式的戰爭利器，不露鋒刃，卻威力十足，一個在沙場上所向披靡的戰團，或許就因為這物資被打垮、甚至倒戈。這同樣在漫長的人類曆史中有著不止一個例證。
至於第二隱藏點——燃燒之地，這個倒是不用更改，畢竟不管是‘生命感應’還是‘生魂感應’，達到一定強度的能量都可以起到很好的隔絕效力。火焰就是一種廉價且容易尋找的能量，如果能在燃燒的房屋切近，最好是房屋內找到一處藏身地，那麽在火勢衰減到一定程度前，還是比較安全的。
尼奧原本打算順便烤烤火，再烤點食物，以度過一天中最難熬的寒冷午夜，現在卻隻能走一步看一步了。
咚咚咚！邪火傀儡震人心魄的腳步聲越來越清晰，一如既往的節奏感十足、不疾不徐。
尼奧輕輕的噓了口氣，他知道，像之前那樣一連休息四個小時的時光已經一去不複返了。
第五章 間隙殺戮
作為有價值目標，貴族的宅邸同樣是優先搜掠洗劫的選擇，經過一番計較，尼奧最終決定將第三隱藏點定在這樣的宅院，賭的無非是黑暗勢力沒有那個人力和精力反複洗劫。
索爾斯有錢、有身份的，大都住在東區，以尼奧現在所處位置，第二隱藏點最好是南區某處正在被大火焚燒的地方。這樣的地方並不難找，南區商鋪林立，魔鬼們雖然不似龍族那般見到閃閃發亮的東西就走不動路，但黑暗教徒們卻是需要吃喝拉撒的，何況在今天這樣對黑暗信仰者們來說如同狂歡夜般的日子，不打砸搶燒放縱一番，又如何對的起平日的詭秘潛伏？
夜風唿號，索爾城中的每一處燃燒，都如同一堆堆大篝火，遙遠、無聲燃燒，感覺不到絲毫暖意，有的隻是一種直沁人心的陰冷，那偶爾傳來的慘叫聲，似乎也因此顯得格外淒厲。
折身下到矮棚，又輕輕縱落地麵，尼奧在黑暗中不緊不慢的前行，仿佛忘記了那強大的追獵者正在接近。
體力對於尼奧這樣的戰士來說，已經是項可以精確調控的值。經營、節能、盤算，這些詞眼都可以加注於這項值上，尼奧自認為最得意的能力，便是對此類值的操作與運用。慢慢的，尼奧便養成了一些很有特色的小習慣。
關鍵時刻，尼奧可以毫不猶豫的從十幾米高的地方縱身而下、可以一口氣疾奔2000米、可以揮舞著兩把十幾磅的利刃鏖戰20多分鍾，可以將身體每一寸肌肉的力量都榨個幹淨、用於拚殺，但如非必要，卻又連多動下指頭的力氣都不會隨便浪費。
如今，雖然有邪火傀儡綴在後邊，但尼奧清楚越是遇到這類穩健而強大的對手，越要冷靜鎮定，他必須盡量利用自身的特長，來盡可能的彌補同追獵者之間的實力差距，此刻節約一分力量，緊要關頭就多一分活命的機會。
哪怕是非狼化狀態，狼人仍擁有15碼左右的黑暗視覺，也就是說，最漆黑的夜晚，尼奧依然能看清3隻比鄰相隔的火把所照亮之地的所有事物，一如白日般清晰。這個能力可以讓尼奧的行進速度無視黑暗的阻礙，正是憑借著這一點，暮色漸漸深沉，對尼奧卻沒有太大的影響，他小心翼翼的盤算著，調整著步調，保持著他認為足夠安全的距離，一點點將前往目的地所需的時間拖過。
胸甲、左肩甲，尼奧已經扔掉，在邪火傀儡的燃燒鏈齒斧麵前，這類甲胄性價比實在不夠看，尼奧寧肯靠著靈動和敏捷嚐試下要害躲閃之類的技能，扔掉這兩樣甲具，他的攜帶物總重至少減去1/3，這也是尼奧舍棄的理由之一。
頭盔尼奧已經戴好，‘堅牆ii’型製式盔甲的頭盔是尼奧見過的設計最合理的頭盔之一，他的‘精銅風狼盔’短帽簷、護鼻、耳卡，便是抄襲的‘堅牆ii’，更重要的是，‘堅牆ii’的頭盔短帽簷之上，有個斜伸出的菱形短錐，上下寬、左右窄，便如同大槍最前邊一截的鋒刃。
很多人認為這個菱形錐是畫蛇添足，嚴重影響了頭盔的美感，可尼奧從不會考慮什麽美感，那東西又不能救命，可這短錐卻能，它是‘堅牆ii’甲胄惟一具備破重甲功能的部分，尼奧曾親眼見過一名角鬥士用這個利器將對手的重甲破開一道大口子，雖然那名角鬥士隻是被逼急了的無心之舉，尼奧卻牢牢記在了心中，肯頂著這沉甸甸的鐵殼子，倒有一多半是為了這菱形錐。
尼奧12歲就成為了少年角鬥士，生存至今，沒有任何懸念養成了一些比較個性化的戰鬥習慣，比如在械鬥中配合踢、膝撞、肘擊、臂搪這一類的技巧，脛甲和臂甲簡直就是他的第二武器，可惜，尼奧現在還無法穿戴，之前狼化雖然掙斷了鎖鏈，卻無法掙斷鐐銬，直到現在都沒能找到合適的小工具、來打開鐐銬鎖，沒辦法，隻能是用布條，將鐐銬上拖拖拉拉的鐵鏈纏在腿上、臂上，以免影響行動、發出聲響。
偌大的索爾斯城還沒有完全變得空寂，一路上，尼奧能感覺到不少房間裏是有人的，氣味、體溫、聲響，這些都是判別的重要依據。尼奧知道，像每一次遇到兵戰危險那樣，居民們大都是窗門緊閉，默默等待危險風暴過去，但這次……尼奧隻能說黑暗勢力不是強盜，不是流匪，相比於金錢美女、烤肉火腿，魔鬼們更偏愛人命，玩弄人命。
“出來！給我滾出來！”有人扯著嗓子、趾高氣揚的喊，聲音中透著一種難以言喻的亢奮和瘋狂。
“不！”被拉扯的少婦哭喊著，一隻手死死的摳著門框，以抵抗一名黑暗教徒的拉扯。
劍光閃過，少婦的小臂上血光迸裂，摳著門的手沒了力氣，猛然失力，被直接拉倒在地。
“隊長，這娘們兒身子真軟，夠味兒，我忍不住了！”那黑暗教徒對揮劍的同夥帶著幾分懇求的說。
“哼。”緩緩收劍入鞘的黑暗教徒小頭目冷聲道：“要幹就動作麻利點兒，我們任務還沒完成。”
“哈哈！”那黑暗教徒興奮的笑，反手對身下掙紮的少婦就是一個耳光，“最好乖乖聽話，不然有的是罪讓你受！”
便在這時，黑暗的角落傳來人聲：“口令！”
折騰少婦的黑暗教徒正是分神之際，一聽這嚴肅的問話，近乎本能的迴道：“血夜！”那小頭目再想勸阻已是不及。
口令一般都是兩句，辨識敵我時，都是先自報，然後問對方，不注重正確流程，往往會出大問題。
果然，幾乎就在黑暗教徒應答的同時，淩厲的勁風裹夾著一抹寒光襲向小頭目，是一次刺擊，角度很是刁鑽。
小頭目本身就警覺性較高，在來襲者騙取口令時更是意識到是敵非友，雖躲的狼狽，卻是完全躲過了這一刺，並且完成了抽劍反擊的動作。
哪知來襲者的攻他僅僅是個幌子，要的就是騙他做出迴擊動作，小頭目一劍斬空，再看，來襲者已經是越過他，刺劍在空中化作一個完美的弧線斬，嚓！斬下了壓在少婦身上的那名黑暗教徒的頭顱。
當丟了腦袋的黑暗教徒斷頸湧血的時候，來襲者已然完成了頓足停勢、轉身掄揮的動作單手劍當雙手劍使，自右上向左下，不遺餘力、威猛無匹的一個斜劈斬，目標正是小頭目。
一個照麵同夥被殺，惱怒的小頭目本來是緊追並且直刺來襲者的後背，占著一定的先手優勢，奈何來襲者這手突兀的停反身重劈斬實在是殺意凜冽，小頭目自信如果自己的劍勢不停，可以成功刺擊來襲者，但他更相信與此同時，對方可以給他造成致命創傷。
主動權仍在小頭目，在那個刹那，他選擇了迴避這一斬，而不是拚死傷敵。“重劍淩厲兇狠，但勢盡再想變招，耗時較長，且忍你這一擊，看我下一式先手盡握，你還如何抵擋！”
小頭目的算計並沒有什麽錯謬，隻是，有點太過教科書，而作為一名戰士，從書本到實戰的過度，不僅僅要付出汗水，還有鮮血……
小頭目避開來襲者的重斬，並見到對方順勢旋轉，準備再來次360°重劈斬時，心情是有一點小亢奮的，他知道屬於他的機會來了，上次是被來襲者欺騙、因此即使迅速追擊，也隻是快了半拍，這迴卻是完全掌握了先手，小頭目意識到這迴他快劍出擊，來襲者根本剛轉迴身，他的劍就已經刺在了對方的身上，結果就是來襲者的重劈斬失去了大半應有的力道，甚至完全瓦解，並付出重傷的代價。
沒有什麽可猶豫的，小頭目一劍刺出，平直狠疾，如果是在訓練場，且有個教官在跟前，看到這一刺，一定會說：“嗯，作為一名2級戰士，這一劍能打90分以上。”
然而，小頭目的對手，來襲者尼奧，是一名3級戰士，當了7年角鬥士沒有任何殘疾的鬥劍士。等級並不能代表一切，但等級差外加格外豐富的實戰經驗，就會堆砌出一個很重要的詞——變化。
精於技能、力量的運用和策劃的尼奧，又怎麽會犯低級錯誤，傻乎乎的任對手完全掌握先手呢？事實上，360°重劈斬沒錯，但這一擊真正的核心可不是那劍身的光芒在虛空中留下的弧線，而是兩隻腳的動作，以及腿、腰、肩臂的發力，準確的說，這一擊是變速重劈斬。
小頭目就感覺尼奧的動作突然加快，而且快的十分離譜，以至於他原本以為的快對方整整一拍完全成了扯淡之說，兩人的速度可以說是一致的，可尼奧這邊是超強擊，小頭目這劍卻隻能勉強算是中等強度的攻擊。
這個刹那是被第一迴交鋒是更關鍵的時刻，尼奧攻擊的強力和兇狠，使得小頭目畏縮了，本能的避強心理使得小頭目選擇了搪架閃避，他的劍隻要搪一下，哪怕爭取那麽一點點時間，他就有信心躲開尼奧這劍的主傷害範圍，畢竟尼奧手中的是把單手劍，用的卻是雙手大劍的招式，這其間絕對是有區別的。
尼奧卻根本不打算放過這個難得的機會，現在可不是競技場表演，需要打的叮當亂響、火星亂濺，生死搏命，需盡全力，快準狠，不是你死，就是我亡。
充分發揮對身體機能的調控，尼奧的變速重劈斬在原來的基礎上竟又完成了一個檔次的加速。
在小頭目驚恐、絕望、不可置信的眼神中，十字劍化作一道匹練，如中敗革，噗！乒！小頭目身上從左肩至右腰，貫通式的切割口，連手中的劍都被擊落，1秒後，鮮血如同爆裂開來般激湧噴霧，小頭目斃命。
而這時，被黑暗教徒頸間噴湧的血濺的滿頭滿身的少婦才剛來得及發出半聲驚慌失措的尖叫。
“想活命就盡量隱藏自己的氣息，蒙被大睡是個好主意，不過再這之前，先處理下自己的傷口，把這身血衣扔掉，血腥味是很容易引來魔鬼們的注意的。”尼奧不疾不徐的說著，同時將無頭屍從少婦身上扯下來，又將十字劍上的血在屍體上蹭掉，然後一把扯下黑暗教徒的腰間佩劍。
也不待少婦答話，尼奧繼續道：“你要動作快一點了，很快有個燃燒的家夥會光臨這裏，願你的主保佑你平安……”話音的最後，已經成了黑暗中飄來的餘音嫋嫋，尼奧必須花費一些力氣來補迴戰鬥所造成的、同邪火傀儡距離上的接近，安全距離，很重要。
第六章 走進燃燒
從奧德神聖王國的蘇瑪爾台地起始，艾美拉世界的人類，文明已經磕磕絆絆的延續了數千年之久，而競技角鬥、是少數幾個能追溯到文明之初就有詳細記載的血腥運動。
這運動發展衍變到今日，已經變成一宗極為繁瑣龐大的競技賽事，規矩條例越來越細，競技類型也越來越多，其中有一條沒有明文規定但相當主要的潛規則，那就是一定要具備觀賞性。
簡單的理解，一場賽事，越是打的旗鼓相當、難分勝負、酣暢淋漓，越說明辦的成功，秒殺、一招斃敵、無懸念之戰……這些都是大忌，如今的觀眾，已遠不是看到鮮血、傷亡就能夠滿足的，殘酷、激烈，震撼人心，這些才是精彩的要素。
為了達到此種目的，舉辦者私下往往是煞費苦心，充分了解對戰雙方的實力，並通過各種方法來保證角鬥雙方的戰力平衡。在這樣的大環境下，像尼奧這樣在競技場上活躍多年仍沒有缺胳膊少腿甚至命喪沙場的角鬥士，往往擁有著驚人的、精通多武器甲具的能力，其中包括一些很罕見的特殊兵器和裝備的使用。
毫不誇張的說，角鬥士絕對是比雇傭兵更為適合‘多麵手’這個稱唿的存在，甚至因為從百多年前開始的小組戰、團體戰角鬥的風行，老角鬥士們的群體配合、戰陣素養同樣極為優異。
像尼奧，從團隊的評稱講，他便達到了‘萬能位’標準，也就是說，再臨時的團隊，尼奧也能迅速勝任他所可以充當的任何角色，並且發揮出色。不過，如果讓尼奧自己選，他還是比較習慣格鬥戰主攻手的位置，跟隨在盾防戰士之側，主要負責傷害輸出，再細分，他是雙持的鬥劍士，專屬精通單手劍。
雙持單手劍，這是對自身的反應、靈敏、力量控製、劍術造詣有著極大自信的人才會選擇的道路，最富盛名的雙持單手劍職業就是精靈的劍舞者，個中強者可以進行超過300°的範圍攻擊，其威能強度與普通戰士的正麵持劍攻擊沒有區別，簡直就是團隊戰的噩夢。
不過，狼人中走雙持單手劍戰技道路的，可以說鳳毛麟角、萬中無一，這是因為大多數狼人都有著天生狂戰的天賦，野性、耿直、衝動、同時頭腦相對來說缺乏對細膩部分的感悟和精密的思考能力。
簡單的理解，大多數狼人都是肌肉人，四肢發達，頭腦一般，在戰場上，他們往往靠著大開大合威猛霸氣的戰技來克敵製勝，稱之為艾美拉智慧生命中的主流戰力中的至剛一係亦不為過，像劍舞者、鬥劍士這樣的職業、對他們來講，簡直就像讓粗漢刺繡，不是繡花針的運用是否精準，而是根本就不具備完成一件優秀作品的藝術感。
跟他的那些同類比較起來，尼奧的幼年、少年、青少年經曆可謂極富特色，狼人一族的底子，成長在人類的世界，過的是有別於叢林卻又絕對奉行優勝劣汰法則的生活，於是，尼奧有著狼人的野性和兇狠以及人類的細膩思維也就一點都不奇怪了。
人類的世界對尼奧來說始終有種客居的不適感，但這並不能讓他在明明有足夠的能力救下一條人命的情況下、視而不見還能心安理得。哪怕是白日裏幾乎一半的索爾斯城居民都高喊著要砍下他的頭。
尼奧比絕大多數人類更了解他們的曆史，其精通程度已經完全有能力同專家一道、去求證那些曆史長河中的未解之謎。這讓他很清楚今日這樣的公審會所為哪般、而誰是真正的主使及受益者。他甚至對那個當中啐他一臉吐沫的女性都沒有產生真正的恨意，不過如果有機會，尼奧不介意給那個女人一點小小的懲戒，其中道理隻是四字，欠債還錢。
用包裹甲具的包袱皮扯出布條擰成繩，將兩把劍連同劍鞘背於背上，尼奧幾次伸手探向後腰肋，感覺比較順手，這才抽動前邊的繩頭，將劍橋鞘的位置真正固定。
尼奧聽到了火焰燃燒的聲音，感受到了風中夾雜著的絲絲灼熱、幹燥的氣息，南區火點頗多，而且仍有增多及蔓延的趨勢，這意味著黑暗勢力已經不是單純的打砸搶燒，而很有可能準備將南區徹底燒成白地。
“是為了掩蓋其真正目的？”掌握的信息太少，尼奧也隻能進行簡單的推測，不過有一點是肯定的，這個區域內黑暗教徒活動頻繁，人數不少。
繼續深入，邪火傀儡的威脅暫時大幅度減低，燃燒的熱能形成層層無形的能量屏障，阻隔了邪火傀儡對目標的探查。正如尼奧所預料的那樣，這個區域內的黑暗教徒數量眾多而且頗為活躍，他們是尼奧所要麵對的新威脅。
弗瑞聯合王國重視商業，索爾斯城雖然曆史悠久，但商業區卻三五年便進行一次大的整頓，道路通達、商鋪眾多但井井有條，再加上一處處的燃燒將周遭照的通亮，幾乎沒有什麽適合潛伏前進的路線以及用以躲避的陰影角落。
尼奧很快作出決定，搞一套黑暗教徒的衣服用來偽裝，然後繼續向商業區的深處前進。他清楚的記得，最早的焚燒地點，就是商業區的核心區域，經過數小時的燃燒，該燒毀的差不多已經燒毀了，該坍塌的也坍塌了，且已經遭過洗劫，雖然有葬身火海、煙熏、窒息之類的危險，但相較而言，還是有選擇價值的。
大篝火也有其可利用之處，例如世人皆知的‘燈下黑’，燃燒的光亮不但讓人無法遠視，而且也可以作為遮擋視線的屏障，哪怕是擁有黑暗視覺，在火焰的熱能影響下，也是模糊一片，不易分辨。
在商業區的外圍徘徊，尼奧小心翼翼的尋找著適合的機會，最終鎖定一對搭檔，並通過一些細節觀察確定這兩個是自己可以吃下的目標，遂選擇合適的戰場。
終於……
“血夜，口令！”
兩個黑暗教徒隔著燃燒，看到有人緩步走來，隻是焰光晃眼，看不太真切。其中一個以手遮掩在額頭，試圖看清來人的模樣，另一個覺得這種時候，大搖大擺走來且報出正確口令的應該是同夥沒錯，於是很順嘴的道：“滅光！”
“老大說了讓你們動作快點。”話聲飄蕩，人卻沒了蹤跡。
“人呢？”手遮額頭的黑暗教徒問。
“口信帶到，走了唄。”接著又低聲嘟囔：“催！催你m的x……”
下一刻，一條人影如獵豹般從熊熊火焰中躍出，緊接著雙劍齊飛，激射如弩矢，射向兩個黑暗教徒。
噗！正在搬貨的那名黑暗教徒根本沒有防備，目瞪口呆的看著利劍從自己的咽喉沒入，自後邊竄出，飆血而倒。那手遮額頭的黑暗教徒倒是低頭躲開了角度略顯偏高的一劍，卻也入了尼奧設下的圈套。
雙劍矢射，尼奧並未受跨火堆影響，如今一見對方果然低頭避劍，早有準備的蹬踏衝擊立即發動，一個飛跨膝撞，正好頂上那黑暗教徒尚未抬起的頭顱，護膝的正麵是如假包換的堅硬黑鐵，蓄力撞擊之下，力量何其巨大，嘭！的一聲悶響，那黑暗教徒的腦袋猛的向後仰，帶動著整個身體都突兀的向後淩空摔飛而起。
空中，力盡的尼奧錯身換另一膝，這次不是磕撞，而是利用自身體重的下墜之勢，對目標進行連環打擊，那黑暗教徒仰飛的身體尚未完全墜地，尼奧的膝落就已經到了，嘭！又是一聲悶響，不過這次內中還夾雜了骨裂的聲音，那黑暗教徒的胸部塌下，張口噴血，當下喪命。
哢！為了確保無恙，尼奧又伸手折斷了那黑暗教徒的頸，轉頭看另一個，已經隻剩瀕死的抽搐，這才拍熄身上的火焰，並把附在頭盔短簷上燃燒的纏布扯掉。利用頭盔短簷和布條，尼奧製作了臨時的遮光器，如此便不會被火焰的光芒所擾。遮光器能夠有效的遮擋、緩解光線對視覺的影響，尼奧也是偶然見一個刺殺者佩戴，本著勤學好問的習慣，這才搞明白了這小玩意兒的作用。
拾迴武器，尼奧快速打掃戰場，黑暗教徒的衣物是可以利用的，不僅是外罩，尼奧做的更徹底，將身上穿著的悉數脫下扔進了火中，然後從裏到外換上了其中一個黑暗教徒的衣服。
每個人的體味都有所差異，尼奧便是要利用這黑暗教徒的體味來遮掩自己的，甚至連包裹甲具的包袱皮，也被另一名黑暗教徒的上衣取代。屍體火葬，地上的血雖然沒有什麽好的方法處理，尼奧還是盡了盡人事，用雪掩蓋，然後上邊擱置燃燒物，燒片刻便把燃燒物踢開。天寒地凍，化了的雪會凝固，有這些冰，血液的氣味會被進一步遮掩。
離開之際，尼奧看了看兩名黑暗教徒之前所做的工作，木車，糧袋。
一邊扯了節衣袖一頭紮個死結當口袋裝了些麵粉，尼奧一邊思忖黑暗教徒們所做工作的意義。很容易便聯想到糧食短缺，然後呢？為什麽不是單純的一把火燒糧店，還要運出一部分？
“是了，這並不是個一次性的打擊計劃，黑暗教徒和墮落者還會在日後繼續潛伏於民眾當中，他們需要吃喝，而且，這些糧食運作得當，可以為黑暗實力換來更多的奴仆，度過嚴冬和青黃不接歲月的口糧，有時候買命錢就是如此廉價。”
將裝了多半車糧食的大車推到不甚顯眼的角落，尼奧又開了開正燒的吱吱冒油的屍體，快步離開了事發現場。有了偽裝，隻能說可以更好的行事了，離萬事大吉卻差的還遠，尼奧已經發現，這些黑暗教徒都是兩人一組活動，僅是這個細節，便已經注定他隻能是暫時蒙蔽，並利用這一點發動雷霆手段，將阻礙目標清楚，否則給些時間於對方，自己怕就暴露了。
尼奧走後不久，咚咚咚的腳步聲響起，邪火傀儡到來，在簡單的巡視之後，邪火傀儡先是一腳踏在那冰結之雪上，任火焰灼燒著地麵，水汽蒸騰，然後闊步走進熊熊燃燒，抓起黑暗教徒的焦屍開始咀嚼，再然後走出火焰呆立了一會兒，最終目光鎖在尼奧行進的方向，繼續邁著節奏感十足的步伐，追獵而去。
第七章 暗血之女
尼奧的目標是索爾斯城南區中部，黑暗勢力的成員在這個地區的活動密集頻繁，尼奧不得不一次次改變路線，以避免與之遭遇。
尼奧發現，黑暗教徒們大都倆倆搭檔出沒，可惜他根本沒有時間出手，這些教徒遙相唿應，就算尼奧能夠突襲得手，也必然會驚動他人。一旦沒有一擊即走的優勢，尼奧將會陷入鏖戰的泥沼，那簡直就是自尋死路。
通過觀察，尼奧還發現，搭檔的黑暗教徒往往是一個士兵，一個平民，他們都帶著頭套，形式多樣，最簡陋常見的一種便是一隻黑色的小口袋上挖三個洞，頭上一套，露眼睛和嘴巴，ok。
麵具的作用是掩飾真容，黑暗教徒們如此做，尼奧很容易就能想到，這些家夥在需要的時候，還會混跡於普通民眾中，扮演無辜者。
盡管知道魔鬼們不搞趕盡殺絕並不是因為突然的仁慈，而是因為有更邪惡、更具侵蝕性的計劃在醞釀，尼奧還是暗鬆了一口氣。任何一個還有些良知和血性的人，都無法麵對無辜者大屠殺這樣的血腥事件而心無所動。
尼奧猜測，這些黑暗教徒應該是黑暗勢力體係內最底層的存在，因為有工作需要，他們沒有裝備甲具，而隻是持有武器。至於工作是什麽，尼奧在尋找適合的潛行路線時，也目睹了一些場景，從而總結出，黑暗教徒在收集物資，並用焚燒的手段來掩蓋真相。
像曆朝曆代的那些邪教一樣，黑暗教的教徒成分自然也是遍布社會各階層、無所不容。
一個這樣的組織，除了隱秘，更關鍵的是有組織、有紀律、目的明確，這也是邪教的真正危害所在，相較而言，就算是一次10萬人的突發暴動，也不如一個5000人邪教醞釀進行的恐怖活動更可怕。
尼奧對黑暗教所知還非常膚淺。但他能夠想象到，黑暗教徒們收集、焚毀的這些物資通過某個體係渠道，流轉、運作，很有可能變成另一種形式的戰爭利器，不露鋒刃，卻威力十足，一個在沙場上所向披靡的戰團，或許就因為這物資被打垮、甚至倒戈。這同樣在漫長的人類曆史中有著不止一個例證。