現如今，老皇帝病重，幾乎連句完整的話都說不出來，更甭提處理朝政了。朝臣們遞交的折子全都送到了太子麵前，還有人懇請太子登位，免得大虞陷入亂象。
太子溫和敦厚，事親至孝，開始自然是不肯的，但文武百官一再相求，甚至還有老臣跪在金鑾殿外，整整跪了一天一夜，最後因體力不支而昏倒在青石板上，讓他無奈至極。
老皇帝曾經做過太多的錯事，甚至還在邊關受到匈奴侵擾時，怕楚清河功高震主，將其調迴京城，讓承恩侯取而代之，害得玉門關的百姓流離失所，死傷無數，各地怨聲載道。
與他相比，太子簡直是朝臣眼中完美的帝王，自然迫不及待地希望他繼位。
轉眼又過了三月，太子稱帝，老皇帝成了太上皇，金城公主則被封為太妃，身份的確貴重，但卻必須守一輩子的活寡，畢竟除了膽大包天的五皇子，沒有誰膽敢染指皇帝的女人。
新帝登基，最重要的事情就是選秀，京城裏上到公侯伯爵，下到芝麻小官，隻要家中有女兒的，都削尖了腦袋想要把姑娘送進宮，若運道足夠好，成了一人之下萬人之上的皇後娘娘，那可就應了“一人得道，雞犬升天”這八個字，整個家族都不可同日而語。
因為這個，近來顏如玉的生意當真火爆極了，薛素坐在雅間兒，推開窗扇，就能看到不少衣著華貴的女子走進來，不是要買楊柳露，就是七白膏，希望自己能在短期內變得嬌美動人，俘獲新帝的心。
眼下正值暮春時節，京城早已感覺不到涼意，早就有女子換上了輕薄飄逸的夏衫，清風一吹，整個人便如同落入凡間的仙子一般，分外可人。
薛素看著眼饞，偏偏她生產不到半年，體內的惡露雖說排盡了，但仍有些虛弱，這會兒隻能穿著厚實的衣裳，再調養些時日，免得受涼。
突然，雅間兒的門被人從外推開，模樣秀麗的姑娘快步走入房中，拿起帕子擦了擦腦門上的汗珠兒，歎道，“就算宮裏要選秀，以新帝的性子，根本不會大肆充盈後宮，那些客人勞心費力，恐怕是竹籃打水一場空。”
柔白手指將茶盞往前推了推，薛素唇邊帶笑，輕聲道，“話不能這麽說，就算機會渺茫，也有成功的可能，但要是連準備都不做，那便是自己放棄自己。”
蓮生抬手摸了摸鼻子，也覺得嬸娘的話有道理。
她喝了口茶潤潤喉，繼續說，“您沒瞧見，咱們店裏的客人極多，丫鬟們一個兩個都分身乏術，就連外麵隻賣脂膏的老店，隊伍都排出老遠，還真是不差錢的主兒。”
坐在木椅上，薛素突然想起了一事，道，“記得多準備些象膽膏，估摸著買的人會有不少。”
聞言，蓮生眼底露出幾分疑惑，她張嘴便問，“昨日侄女才看過賬本，賣得最好的便是七白膏與楊柳露，象膽膏銷量平平，庫房裏還剩下一些，不用另外置備吧？”
女人斜睨了她一眼，一邊轉動著腕間的檀木佛珠，“象膽膏能使肌膚穩定，還能消去紅腫瘢痕，最近為了選秀，那些姑娘們肯定會著急上火，就算底子再好，腦門下顎上也會冒出疙瘩，別的脂膏都比不上它。”
聽到這話，蓮生恍然大悟，拍著胸脯保證道，“嬸娘放心，侄女會好好看著私館，絕不讓您勞神。”
將小姑娘略有些稚嫩的模樣收入眼底，薛素胸臆間湧起陣陣暖意，前幾日楚清河已經去求請新帝，準備辭官返鄉。
如今戎族與大虞建立了互市，關外的牧民能吃飽穿暖，不必再經曆戰亂之苦，也興不起打仗的心思，估摸著十年內都不會爆發戰事，既如此，再在京城呆著頗沒意思，還不如迴到涇陽老家，有山有水，日子過得愜意極了。
“時候不早了，咱們先迴府吧。”
話落，蓮生扶著女人的胳膊，緩步往樓下走去，還沒等二人邁出大門，便見到一名帶著帷帽的女子走了進來，穿著一襲青衣，聲音雖溫和，但仔細分辨一番，卻能聽出其中蘊含的焦急。
“敢問老板娘可在店中？”
徐眉的父親是京城人士，早些年外放到杭州做官，遇上了她的母親，二人新婚燕爾，感情也極為不錯，成親三年才生下她。
哪曾想人心易變，好景不長，徐父迴京述職，竟在這裏養了一個貌美嬌豔的姨娘，還有一個僅比徐眉小半歲的庶出妹妹，知情知趣的解語花與端方刻板的正妻相比，徐父會選擇誰可想而知。
他越發地寵妾滅妻，幾乎不管徐眉娘倆的死活，這迴徐眉從杭州迴來，肚子裏憋了一股火，想要入宮侍奉新帝，讓母親在徐家過得好些，不必再被那對母女壓得毫無喘息之機。
怎料天不遂人願，由於不適應京城的氣候，她麵皮又紅又腫，稍微用手按了按頰邊，都會產生劇烈的刺痛，徐眉每日都換一家醫館，找了無數大夫，都說治不了，若這間聲名遠播的私館也沒有辦法，她真不知道自己該怎麽辦才好。
微風拂過麵紗，露出了一截下巴。
瞧見那腫脹不堪的肌膚，薛素沉聲道，“我就是顏如玉的老板，小姐先隨我上樓吧。”說著，她又衝著蓮生耳語幾句，小姑娘連連點頭，忙不迭地往後院跑去。
方才一邁進私館門口，徐眉便看到了這位梳著婦人發式的女子，五官豔麗逼人，星眸熠熠生輝；湊得近了，她才發現這位夫人竟沒有塗粉，還真是天生麗質，讓人豔羨不已。
“小姐先坐，等大夫來了，給你瞧過之後，咱們再挑選脂膏也不遲。”
徐眉吃了一驚，若她沒記錯的話，私館應是給女客按摩的店麵，居然還有大夫？怪不得這家鋪子生意好得驚人，實在與眾不同。
蓮生很快便將閆濯帶了過來，看到近在眼前的年輕男子，徐眉頗有些不自在。
“還請小姐將帷帽摘下。”薛素溫聲開口。
徐眉指尖輕輕發顫，不過她到底要強，希望自己能快些治好，便咬緊了牙關一把將帷帽扯下來。
看到那張通紅腫脹的麵孔，閆濯神色不變，淡淡發問，“小姐是從南邊過來？”
徐眉點頭。
“我打小住在杭州，從未來過京城，也不知是怎麽迴事，睡一覺起來就成這副模樣了。”最初徐眉還以為是被姨娘庶妹給害了，但仔細想想，她們也沒有這麽大的膽子。
“那就是了，京城氣候幹燥，小姐進城時恰好趕上換季，你麵頰的肌膚十分敏感，才會生出這種變化，隻要喝幾幅藥，再配上顏如玉的象膽膏，好生舒緩幾日即可。”
邊說著，閆濯邊拿起毛筆，飛快地寫下藥方，等墨跡幹透後，這才交到女子手中。
即使拿到藥方，徐眉心中仍保持懷疑，京城中各大醫館的老大夫都看不好她的病症，眼前這個俊秀的青年就能看好了？他如此年輕，怕是沒有什麽經驗。
薛素經營私館這麽些年，一眼便看穿了徐眉的想法，此刻她微笑道，“小姐若是不信的話，便先交一半定錢，若方子有效，再來私館將銀兩補齊便是。”
聞得此言，徐眉麵帶尷尬，雖說徐父不是個東西，早就將她娘倆忘到腦後，但徐夫人家中乃是皇商，最不缺的就是銀子，她也不必為這些細枝末節而斤斤計較。
等女人交了銀錢，從私館中離開後，薛素盯著站在雅間中的閆濯，譏誚道：“表哥在店裏住了這麽長時日，也不嫌後院地方狹小，出入不便？”
“地方小些也無妨，我早就在私館中住慣了，若是突然搬走，怕是會不太習慣。”
女人忍不住翻了個白眼，拉著小姑娘柔嫩的腕子，將人帶出了顏如玉。
過了小半個時辰，馬車終於停到了侯府門口，薛素甫一下車，便看到高大男子佇立在門前，懷裏抱著粉雕玉琢的胖娃娃，正是寧安。
寧安扭動著身子，從楚清河懷裏掙脫開來，噠噠衝上前，一把抱住了薛素的小腿，哼哼道，“我想娘了。”
對上少女清澈的雙眼，小孩急忙補充，“我也想姐姐了，你們下迴再去私館，記得把寧安帶上。”
蓮生蹲下身子，刮了刮寧安的鼻尖，笑嘻嘻問，“店裏全是漂亮姑娘，你整日吵著鬧著要過去，羞不羞？”
“不羞，我長得這麽好看，有什麽可羞的？”
寧安從小就被人誇讚，早就知道自己生的俊，這會兒得意極了，小胸脯高高挺起，下顎微抬，配上那張軟乎乎的小臉兒，讓薛素笑得直不起腰來。
見小妻子眼裏沒有自己，楚清河心中浮起絲絲不滿，快步走上前，一把摟住了她的肩頭，薄唇緊貼耳廓，低聲道，“陛下允了。”
隻寥寥四字，便成功將薛素的注意力吸引迴來，女人雙眸圓瞪，緋紅唇瓣都在輕輕顫抖著，那副模樣足以說明她的震驚。
“此話當真？”
“我騙你作甚？進屋收拾收拾行囊，過幾日咱們就迴涇陽。”
太子溫和敦厚，事親至孝，開始自然是不肯的，但文武百官一再相求，甚至還有老臣跪在金鑾殿外，整整跪了一天一夜，最後因體力不支而昏倒在青石板上，讓他無奈至極。
老皇帝曾經做過太多的錯事，甚至還在邊關受到匈奴侵擾時，怕楚清河功高震主，將其調迴京城，讓承恩侯取而代之，害得玉門關的百姓流離失所，死傷無數，各地怨聲載道。
與他相比，太子簡直是朝臣眼中完美的帝王，自然迫不及待地希望他繼位。
轉眼又過了三月，太子稱帝，老皇帝成了太上皇，金城公主則被封為太妃，身份的確貴重，但卻必須守一輩子的活寡，畢竟除了膽大包天的五皇子，沒有誰膽敢染指皇帝的女人。
新帝登基，最重要的事情就是選秀，京城裏上到公侯伯爵，下到芝麻小官，隻要家中有女兒的，都削尖了腦袋想要把姑娘送進宮，若運道足夠好，成了一人之下萬人之上的皇後娘娘，那可就應了“一人得道，雞犬升天”這八個字，整個家族都不可同日而語。
因為這個，近來顏如玉的生意當真火爆極了，薛素坐在雅間兒，推開窗扇，就能看到不少衣著華貴的女子走進來，不是要買楊柳露，就是七白膏，希望自己能在短期內變得嬌美動人，俘獲新帝的心。
眼下正值暮春時節，京城早已感覺不到涼意，早就有女子換上了輕薄飄逸的夏衫，清風一吹，整個人便如同落入凡間的仙子一般，分外可人。
薛素看著眼饞，偏偏她生產不到半年，體內的惡露雖說排盡了，但仍有些虛弱，這會兒隻能穿著厚實的衣裳，再調養些時日，免得受涼。
突然，雅間兒的門被人從外推開，模樣秀麗的姑娘快步走入房中，拿起帕子擦了擦腦門上的汗珠兒，歎道，“就算宮裏要選秀，以新帝的性子，根本不會大肆充盈後宮，那些客人勞心費力，恐怕是竹籃打水一場空。”
柔白手指將茶盞往前推了推，薛素唇邊帶笑，輕聲道，“話不能這麽說，就算機會渺茫，也有成功的可能，但要是連準備都不做，那便是自己放棄自己。”
蓮生抬手摸了摸鼻子，也覺得嬸娘的話有道理。
她喝了口茶潤潤喉，繼續說，“您沒瞧見，咱們店裏的客人極多，丫鬟們一個兩個都分身乏術，就連外麵隻賣脂膏的老店，隊伍都排出老遠，還真是不差錢的主兒。”
坐在木椅上，薛素突然想起了一事，道，“記得多準備些象膽膏，估摸著買的人會有不少。”
聞言，蓮生眼底露出幾分疑惑，她張嘴便問，“昨日侄女才看過賬本，賣得最好的便是七白膏與楊柳露，象膽膏銷量平平，庫房裏還剩下一些，不用另外置備吧？”
女人斜睨了她一眼，一邊轉動著腕間的檀木佛珠，“象膽膏能使肌膚穩定，還能消去紅腫瘢痕，最近為了選秀，那些姑娘們肯定會著急上火，就算底子再好，腦門下顎上也會冒出疙瘩，別的脂膏都比不上它。”
聽到這話，蓮生恍然大悟，拍著胸脯保證道，“嬸娘放心，侄女會好好看著私館，絕不讓您勞神。”
將小姑娘略有些稚嫩的模樣收入眼底，薛素胸臆間湧起陣陣暖意，前幾日楚清河已經去求請新帝，準備辭官返鄉。
如今戎族與大虞建立了互市，關外的牧民能吃飽穿暖，不必再經曆戰亂之苦，也興不起打仗的心思，估摸著十年內都不會爆發戰事，既如此，再在京城呆著頗沒意思，還不如迴到涇陽老家，有山有水，日子過得愜意極了。
“時候不早了，咱們先迴府吧。”
話落，蓮生扶著女人的胳膊，緩步往樓下走去，還沒等二人邁出大門，便見到一名帶著帷帽的女子走了進來，穿著一襲青衣，聲音雖溫和，但仔細分辨一番，卻能聽出其中蘊含的焦急。
“敢問老板娘可在店中？”
徐眉的父親是京城人士，早些年外放到杭州做官，遇上了她的母親，二人新婚燕爾，感情也極為不錯，成親三年才生下她。
哪曾想人心易變，好景不長，徐父迴京述職，竟在這裏養了一個貌美嬌豔的姨娘，還有一個僅比徐眉小半歲的庶出妹妹，知情知趣的解語花與端方刻板的正妻相比，徐父會選擇誰可想而知。
他越發地寵妾滅妻，幾乎不管徐眉娘倆的死活，這迴徐眉從杭州迴來，肚子裏憋了一股火，想要入宮侍奉新帝，讓母親在徐家過得好些，不必再被那對母女壓得毫無喘息之機。
怎料天不遂人願，由於不適應京城的氣候，她麵皮又紅又腫，稍微用手按了按頰邊，都會產生劇烈的刺痛，徐眉每日都換一家醫館，找了無數大夫，都說治不了，若這間聲名遠播的私館也沒有辦法，她真不知道自己該怎麽辦才好。
微風拂過麵紗，露出了一截下巴。
瞧見那腫脹不堪的肌膚，薛素沉聲道，“我就是顏如玉的老板，小姐先隨我上樓吧。”說著，她又衝著蓮生耳語幾句，小姑娘連連點頭，忙不迭地往後院跑去。
方才一邁進私館門口，徐眉便看到了這位梳著婦人發式的女子，五官豔麗逼人，星眸熠熠生輝；湊得近了，她才發現這位夫人竟沒有塗粉，還真是天生麗質，讓人豔羨不已。
“小姐先坐，等大夫來了，給你瞧過之後，咱們再挑選脂膏也不遲。”
徐眉吃了一驚，若她沒記錯的話，私館應是給女客按摩的店麵，居然還有大夫？怪不得這家鋪子生意好得驚人，實在與眾不同。
蓮生很快便將閆濯帶了過來，看到近在眼前的年輕男子，徐眉頗有些不自在。
“還請小姐將帷帽摘下。”薛素溫聲開口。
徐眉指尖輕輕發顫，不過她到底要強，希望自己能快些治好，便咬緊了牙關一把將帷帽扯下來。
看到那張通紅腫脹的麵孔，閆濯神色不變，淡淡發問，“小姐是從南邊過來？”
徐眉點頭。
“我打小住在杭州，從未來過京城，也不知是怎麽迴事，睡一覺起來就成這副模樣了。”最初徐眉還以為是被姨娘庶妹給害了，但仔細想想，她們也沒有這麽大的膽子。
“那就是了，京城氣候幹燥，小姐進城時恰好趕上換季，你麵頰的肌膚十分敏感，才會生出這種變化，隻要喝幾幅藥，再配上顏如玉的象膽膏，好生舒緩幾日即可。”
邊說著，閆濯邊拿起毛筆，飛快地寫下藥方，等墨跡幹透後，這才交到女子手中。
即使拿到藥方，徐眉心中仍保持懷疑，京城中各大醫館的老大夫都看不好她的病症，眼前這個俊秀的青年就能看好了？他如此年輕，怕是沒有什麽經驗。
薛素經營私館這麽些年，一眼便看穿了徐眉的想法，此刻她微笑道，“小姐若是不信的話，便先交一半定錢，若方子有效，再來私館將銀兩補齊便是。”
聞得此言，徐眉麵帶尷尬，雖說徐父不是個東西，早就將她娘倆忘到腦後，但徐夫人家中乃是皇商，最不缺的就是銀子，她也不必為這些細枝末節而斤斤計較。
等女人交了銀錢，從私館中離開後，薛素盯著站在雅間中的閆濯，譏誚道：“表哥在店裏住了這麽長時日，也不嫌後院地方狹小，出入不便？”
“地方小些也無妨，我早就在私館中住慣了，若是突然搬走，怕是會不太習慣。”
女人忍不住翻了個白眼，拉著小姑娘柔嫩的腕子，將人帶出了顏如玉。
過了小半個時辰，馬車終於停到了侯府門口，薛素甫一下車，便看到高大男子佇立在門前，懷裏抱著粉雕玉琢的胖娃娃，正是寧安。
寧安扭動著身子，從楚清河懷裏掙脫開來，噠噠衝上前，一把抱住了薛素的小腿，哼哼道，“我想娘了。”
對上少女清澈的雙眼，小孩急忙補充，“我也想姐姐了，你們下迴再去私館，記得把寧安帶上。”
蓮生蹲下身子，刮了刮寧安的鼻尖，笑嘻嘻問，“店裏全是漂亮姑娘，你整日吵著鬧著要過去，羞不羞？”
“不羞，我長得這麽好看，有什麽可羞的？”
寧安從小就被人誇讚，早就知道自己生的俊，這會兒得意極了，小胸脯高高挺起，下顎微抬，配上那張軟乎乎的小臉兒，讓薛素笑得直不起腰來。
見小妻子眼裏沒有自己，楚清河心中浮起絲絲不滿，快步走上前，一把摟住了她的肩頭，薄唇緊貼耳廓，低聲道，“陛下允了。”
隻寥寥四字，便成功將薛素的注意力吸引迴來，女人雙眸圓瞪，緋紅唇瓣都在輕輕顫抖著，那副模樣足以說明她的震驚。
“此話當真？”
“我騙你作甚？進屋收拾收拾行囊，過幾日咱們就迴涇陽。”