等那個人跑近後，許平和其他士兵都看到從壕邊的屍牆後伸出一隻高舉著的血汙手臂。那個明軍士兵跑到旁邊，俯身拉住那支手，奮力把一個人從屍體堆中拽出來。然後就在兩軍的注視中不緊不慢地用力把他抗上肩頭，彎著腰努力站起身，背著那人一步步向北方走去。
隨著隊長的輕聲號令，矮牆邊的近衛營士兵又一次躬身放平槍口，與此同時壕溝裏的前排燧發槍手也做出同樣的動作。
“住手！”
許平高聲喊道。
“住手！”許平又喊了一聲，他掃視著麵前的戰場歎息一聲。
“也不差這一個、兩個！”許平抬高嗓門向著四周的部下高聲宣布道。
聽到許平這句話後，士兵們都解除攻擊姿態，一個個收槍肅然而立。
那個士兵背著他負傷的戰友，在近衛營全體官兵的注視中慢慢走迴己方戰線，有幾個明軍的士兵走上去幫助他。
“可能是他的兄弟。”
餘深河大聲發表出他的看法。許平向他看去時，餘深河也正好向許平看過來，許平注意到餘深河竟然已經是熱淚盈眶，他嘶啞著嗓子向許平大喊著：“一定是他的兄弟！”
說完後，餘深河就快步跑到第一道壕溝前，把手臂斜指向天，與水平方向成大約四十五度角，同時大聲下令道：“近衛營——全體舉槍！”
六排燧發槍手紛紛舉起槍，餘深河又命令道：“抬高與我手臂看齊。”
士兵盡數把槍指向半空後，餘深河用盡全力揮下手臂，同時大叫一聲：“開火！”
六排槍的齊射聲讓對麵的明軍士兵都楞了片刻，隨後選鋒營後衛部隊又一次敲響他們的鼓，在隆隆鼓聲中邁步向北走去。賈明河滿臉黯然：“許平，他到底是怎麽安排暗哨的呢？我到底遺漏了什麽地方？”
許平最後一次舉起望遠鏡，向明軍將旗移動的地方望去，將旗已經變成細小的一豎，承認失敗的明軍統帥馬上就會離開戰場。許平用輕輕的隻有自己才能聽到的聲音說道：“賈將軍，我曾是您的弟子。”
“威武！”
一個近衛營隊官轉身向著許平舉起他的劍，高聲叫喊起來。
“威武！”
“威武！”
聽到這喊聲的近衛營士兵紛紛轉身望著許平，向他高舉起手裏的武器，其他的近衛營軍官也都把劍拔出來朝著許平，和士兵們一起有節奏地歡唿著。
遲樹得猛地一撥馬頭，他和他手下的騎兵盡數抽刀出鞘，高舉著向著許平呐喊致意：“許將軍威武！”
剛才許平已經看到了部下們的表現，不過他仍不打算食言，等歡唿聲漸漸平息後，許平伸出雙臂向下按了按，沒有下令打掃戰場而是讓全軍都靜下來聽自己講話。
“剛才我已經決定，任何擅自殺俘的人，將被鞭打二十計，現在，我把這個決定變為命令。”
喜悅之色從遲樹德他們的臉上漸漸退去，周圍的士兵們變得沉默，許平暗自慶幸，或許是因為這場勝利吧，士兵們沒有發出憤怒的叫嚷，而是安靜地聽自己說話。
“官兵從來不留活口，即使是黃候的部下也是一樣……”
因為殺俘等於斬首，首級意味著軍功，無論是出兵山東還是出兵河南，鎮東侯頂多是以老長官的威望勸說領兵的部下們少殺人。
“……官兵不但殺俘，更殺良冒功，因為殺人會給他們帶來財富和權勢，他們不會問一問，這個人是否是良善，不會想一想，這個人家裏是否還有父母要奉養……”
許平掃視著周圍的闖賊，他們中的每一個在成為賊子前幾乎都是本份的莊稼人、老實的小百姓。
“……在戰場上，官兵要殺我們，所以我們就殺他們，這是理所應當，這是天公地道，但殺人不會給我們帶來財富和權勢，我們不是官兵，我們羨慕官兵更不想變成他們，所以我們在殺人前，應該想一想、問一問……”
許平提高聲音，向周圍的部下們大聲疾唿道：“弟兄們，官府禍害了你們的親人，你們是不是認為，殺一個官兵的俘虜就算是報了你們親人的仇？如果是的話，那弟兄們盡管動手去殺，二十記鞭子隻是不守紀律的懲罰，如果挨二十記鞭子就能得報大仇，那誰還會猶豫呢？如果弟兄們不認為這樣就能讓你們的親人含笑九泉，那麽想一想吧，或許官兵的俘虜中，也有一些是因為迫於生計才參軍的，或許是被官府的謊言蠱惑才從軍的。我想，就算是官兵中，大部分人也都是和弟兄們一樣的窮人吧，那些能夠讀書、認字、考上功名、坐在大堂上催糧的士人，又有幾個肯去從軍呢？”
周圍的部下們仍保持著沉默，許平的目光從他們臉上一一掃過，有些人已經顯得意動，但始終沒有人出言讚同，就像之前一直沒有人出言反對一樣。
許平從人群中找到了上次那個給陣亡汴軍士兵送銀子的家夥，他側頭看著這個士兵的臉問道：“這位兄弟，殺人是一件不得已的事，而絕不是一件快事，對麽？”
“是的，大人，”嶽牧揚起頭，朗聲迴答道：“大人說的對！”
“這位兄弟讚同我，”許平伸出手臂指著嶽牧，目光再次投向全軍：“你們呢？你們讚同我麽？我們是揭竿而起的闖賊，不是以殺人為樂的官兵，對麽？”
人群中的聞商銅突然重重歎了口氣，大聲叫起來：“大將軍說的對，我們是好人。”
支持的唿喊聲此起彼伏，很快就傳遍全軍，就連遲樹德也點頭道：“大將軍說的是，我們是闖賊，不是官兵。”
“打掃戰場吧。”許平下令道，不用仔細清點，他也知道此戰傷亡慘重，估計近衛營就會上千，更不用說那些協同部隊。
“以前，賈大人在我心裏就如同天神一般，”部下們散開清掃戰場時，餘深河、周洞天彈冠相慶：“今日賈將軍也沒有什麽辦法啊，若沒有西營的貿然出擊，賈將軍本不會有任何機會的。”
許平點頭道：“當看到選鋒營那次騎兵逆襲時，我本以為贏定了，新軍因為慘重的傷亡而變得心浮氣躁。”
“賈帥在遼東不過是一個營官，在西南雖然獨當一麵但還是營官，兩仗都是在侯爺的指揮下，他手下的營官，以前都是些隊官。而我們十個月來攻城掠地，大小三十餘戰，攻堅、設伏、詐敗、急襲，哪樣不是玩了七、八次？不要妄自菲薄。”陳哲笑道，他又問周洞天以前曾問過的問題：“現在我們近衛營比長青如何？”
“長青遠不是我們的對手，山東聽說沒有什麽慘烈的戰事，而且新軍一貫是靠兵利甲堅欺負人，從來沒有像我們這樣長年累月與十數倍的敵人周旋，在強敵環視中長途奔襲、攻城拔寨，更不用說像中牟那樣一日數戰，一連數日。”周洞天信心充足許多：“就算選鋒營有些老兵，但近衛營至少已經和選鋒營不相上下，就是士官還遠遠不如，果長們太差了。”
“或許是我們的果太大了，二十人呐。”餘深河隨口說道：“現在我有一種感覺，那就是新軍被侯爺慣壞了，侯爺練出鬥誌蓋世的部隊，打造出前所未有的利器，多少年來，侯爺的部下攻則必克、守則必固，結果大家都懶惰了，懶得去想萬一攻不下敵人的陣地該怎麽收場？因為這在新軍看來是根本不可能的事。懶得花精力去設伏、去奔襲、去欺敵，因為多少年來，侯爺隻要放馬一衝，對麵就必然土崩瓦解；隻要堵住敵人的退路，就必然能全殲敵軍。真的啊，都被侯爺慣壞了。”餘深河大發感慨，越說越是激動：“以前教官們總是重複侯爺的一句話：裝備比勇氣重要。我剛聽到時崇拜得五體投地，現在感覺完全不是那麽迴事，侯爺比誰都重視勇氣，用侯爺的辦法練出來的兵，比別的軍隊的勇氣強到哪裏去了？比如西營這幫，一會熱血上頭殺出去了，猛得根本不聽指揮，一會兒就潰敗迴來了，下一刻他們到底是重新振作還是繼續潰敗，你根本無從預料……”
“雖然損失大一些，但終歸是贏了。”許平打斷了餘深河，：“凡事都要往好裏看啊，我看這樣也不錯，讓那些看不起我們的人繼續看不起好了，讓他們繼續認為我們能取勝隻是因為運氣好吧，失敗者隻要還在怨天尤人就不會反思不足。”
餘深河點點頭，高興地叫道：“卑職恭賀大人大勝。”
其他人也紛紛向許平道賀：“恭賀大人。”
“這是河南萬民的勝利，而我們有幸站在了勝利者一邊。”
蘭陽一戰；四百三十四名近衛營士兵陣亡，六百八十餘人負傷，被找來虛張聲勢的流民部隊傷亡上千、西營二百騎兵也損失過半；新軍陣亡官兵一千八百人，由於新軍但凡能行動都竭力撤退，所以隻有一百四十人被俘。此戰闖軍繳獲長矛一千三百支，燧發槍九百支，盔甲近兩千套。根據許平的命令，俘虜中的傷員一樣將得到照顧。
崇禎二十二年八月十八日，曾經天下無敵的白羽兵，在河南落敗。
（筆者按：《虎狼》實體書第一冊已經上架，第二冊這兩天應該就能上架了，在實體的蘭陽一戰中，讀者會看到闖營以微乎其微的代價幹脆利落地取得勝利。電子版設定和實體不完全相同——所謂另一種可能，賈明河是我喜歡的一個角色，既然電子版篇幅可以長一些，那我就想法設法多給他一些表現英武之氣、他的正直和善良的機會。實體中許平在麵對戰略抉擇時，冷靜地選擇設伏、防守而不是電子版中這個集中精銳爭取殲滅選鋒營的決定，這樣他就不會向西營借兵，不會刺激到李定國、孫可望的自尊心而導致他們也製定出殲滅戰計劃。在蘭陽這麵，當然也沒有幫倒忙的西營、沒有拉來充數的流民迷惑部隊，隻有近衛營獨自對付選鋒營加上赤灼營一部，沒有友軍的擅自出擊、沒有讓許平傷亡慘重的逆襲，不需要用人命堵缺口。這是一個連鎖反應，起因就是為了賈明河的表演機會，隻好讓許平胃口大一些選擇了另外一個方案，冒著友軍狀態不穩定的危險強行集中兵力，最後受到了一些懲罰。）
……
在遙遠的歐洲，
“真沒看出來，你居然這麽喜歡看演義故事。”鮑元朗看著抱著幾頁紙讀得津津有味的施天羽說道。
“不是演義故事，是泰西的上古英雄傳說。”施天羽頭也不抬地說道，他專門從雇傭的翻譯裏找了一個，每天幫他翻譯希臘神話。
“還不是一樣。”鮑元朗嘴上這麽說，心裏也有些好奇：“他們的英雄是什麽樣的？”
“很多，不過我最喜歡一個叫安泰的。”施天羽道。
“哦，有什麽特別的？”
“力大無窮，百戰百勝。”
鮑元朗奇道：“還有不是這樣的上古英雄故事麽？”
“我覺得他有點像我們的長生軍。”
“哦？”
“書裏說這個叫安泰的泰西英雄，是地母之子，隻要他的雙腳還站在地麵上，他就會全身充滿了力量，無論被擊倒多少次，他都能重新站起來，身上仍保持著無窮的偉力。你看，是不是有點像侯爺的長生軍？無論是在遼東、還是福建，無論我們被擊敗或是損害，都絕不會讓我們的力量稍稍減少，隻會讓我們變得更強大。”
“聽你這麽一說，好像是有點這個意思。”鮑元朗點點頭：“這個叫安泰的英雄豈不是天下無敵？”
“是的，當他還站在大地上的時候，他絕不會被擊敗。”
“我想也是。”鮑元朗笑起來，片刻後又忽然皺眉問道：“你說——‘他還站在大地上的時候’，這句話是什麽意思？”
“哈哈，”施天羽笑道：“這個英雄最後還是被擊敗了。”
“他離開了大地？”
“是啊，當他不再與他的大地母親接觸後，他失去的力量就再也不能恢複了，所以他被擊敗、殺死了。”
（第三章完）
第四章 黑雲壓城城欲摧
第一節 交易
晚上，許平見到灰頭土臉撤退迴蘭陽的孫可望和李定國，許平問道：“你們那邊如何？打死多少官兵？”
“肯定不到五十，不知道有沒有二十。”孫可望搖頭歎氣：“新軍的盔甲太厲害了。”
“我們倆損失了六、七百人。”李定國和孫可望對新軍的盔甲印象非常深刻，李定國由於見識過許平的武器，所以對火槍倒沒有感到震驚。
聽許平敘述過北麵的戰事後，孫可望喜道：“大勝啊，這是大勝啊。”
“孫兄，今年河南一定不能餓死人。”
“哦？”這話讓孫可望有些奇怪，他不太明白許平怎麽會突然蹦出這麽一句話來。
“我，還有我的很多部下，他們和孫兄、李兄不同，我們身上叛徒的汙點，恐怕永遠都不能抹去，無論如何，我們把劍指向了我們的師長。”許平的聲音聽起來有些惆悵：“千秋易過，我們的惡名難除，請孫兄無論如何，都要保證河南的百姓免於饑寒，如果還有人餓死的話，我就再也沒有可以聊以自x慰的借口，在沒有可以開解部下的說辭。”
孫可望輕輕點頭：“放心吧，許兄弟，包在我身上。”
“西營的兄弟從來沒有遇到過新軍這樣的對手，”李定國感到有些美中不足：“若不是田兄弟貿然出擊，新軍定會敗得很難看，唉。”
人死為大，李定國沒有再多說什麽，讓他感到慶幸的是，數百近衛營的士兵和無數闖營官兵因為這個錯誤白白喪命，幸好西營隨後的反擊總算挽迴了前麵的過失。此次選鋒營和赤灼營的失敗，讓河南新軍損失了三成左右的戰鬥兵，現在闖營的實力和新軍的實力已經拉平，而闖營仍然具有防禦的優勢。
“西營的士兵非常勇敢，但是缺乏訓練，對抗新軍的時候僅靠勇敢是沒有用的。”
孫可望、李定國也是這麽看，他們手下的士兵遠比近衛營士兵從軍時間長，但缺乏係統的訓練導致他們隻能憑借之前與官兵作戰的經驗來戰鬥。很多時候隻要氣勢夠強，官兵就會被嚇跑，但新軍顯然不同以往：“我們西營，打算按照和近衛營一模一樣的訓練方式來整頓，許兄弟以為如何？”
“我認為非常好。”不過許平不主張立刻進行全麵整編，因為士官不足是一個很嚴重的問題，如果近衛營士官水平和新軍相當，那麽這場戰鬥本應該是一場單方麵的屠殺。九個月、數十場戰鬥、嚴格而且不中斷的訓練，把一個農民變成合格的士兵差不多是足夠了，但是士官還是要差一些，許平覺得手下的果長普遍存在控製力不足的問題，不過如何解決他還沒有想好。
“我這次繳獲了兩千套盔甲，分一半給你們吧。”
這些盔甲許平毫無興趣，更不打算花工夫去修複，可手下的黑保一對這些盔甲非常眼饞，打算用來裝備他自己的營。許平認為，在新軍火力麵前，有沒有盔甲並沒有大的區別。不過黑保一覺得有盔甲總比沒有好。
“我想要火銃。”李定國對火槍的興趣更大，他們的遠程武器對新軍基本沒有影響，這讓李定國非常惱火。
“我手裏有兩千支燧發槍，剛剛又繳獲了八百支槍，刨除損壞的，應該還有兩千六百支。”許平掰著指頭算算，這批火槍已經足夠他裝備近衛營：“我把五百支火繩槍都給西營吧。”
見李定國搖頭，許平連忙解釋道：“這個燧發槍得練習，我驟然給你好槍，西營的人也不會用。”
許平手下所有的士兵，包括現在拿長矛的士兵都受過訓練，為的是一旦陸昱帆送來了軍火立刻就可以讓士兵使用它，寧可讓人等裝備，不能讓裝備等人。
“我知道得練，我看見你天天都在練。”李定國還在搖頭：“我的意思是你光給槍不行，我還要人，而且不是借。”
許平失笑道：“李兄未免太貪心了吧，近衛營借軍官給西營訓練沒問題，但……。”
“你是闖營大將軍，不是近衛營營主。”李定國指出這次他們哥倆到河南來之前，李自成吩咐他們要聽許平統一指揮：“你讓我們哥倆去打送死一樣的仗，我們可沒皺一皺眉頭。”
許平啞口無言，他想了想道：“不是我小氣，現在近衛營也人手不足，如果拆散戰力會打折扣，而新軍還在我們對麵，似乎不是一個好主意。李兄你看這樣如何，我先組織一百人的一個隊給你，讓他們幫你練兵。”
“至少兩成得是果長。”
“放心吧，我給李兄選二十個精幹士官，加八十個老兵。”
“說好了不是借！”
“好吧，不是借。”
“也好，”李定國很爽快地答應了：“就是類似近衛營的那個教導隊？”
隨著隊長的輕聲號令，矮牆邊的近衛營士兵又一次躬身放平槍口，與此同時壕溝裏的前排燧發槍手也做出同樣的動作。
“住手！”
許平高聲喊道。
“住手！”許平又喊了一聲，他掃視著麵前的戰場歎息一聲。
“也不差這一個、兩個！”許平抬高嗓門向著四周的部下高聲宣布道。
聽到許平這句話後，士兵們都解除攻擊姿態，一個個收槍肅然而立。
那個士兵背著他負傷的戰友，在近衛營全體官兵的注視中慢慢走迴己方戰線，有幾個明軍的士兵走上去幫助他。
“可能是他的兄弟。”
餘深河大聲發表出他的看法。許平向他看去時，餘深河也正好向許平看過來，許平注意到餘深河竟然已經是熱淚盈眶，他嘶啞著嗓子向許平大喊著：“一定是他的兄弟！”
說完後，餘深河就快步跑到第一道壕溝前，把手臂斜指向天，與水平方向成大約四十五度角，同時大聲下令道：“近衛營——全體舉槍！”
六排燧發槍手紛紛舉起槍，餘深河又命令道：“抬高與我手臂看齊。”
士兵盡數把槍指向半空後，餘深河用盡全力揮下手臂，同時大叫一聲：“開火！”
六排槍的齊射聲讓對麵的明軍士兵都楞了片刻，隨後選鋒營後衛部隊又一次敲響他們的鼓，在隆隆鼓聲中邁步向北走去。賈明河滿臉黯然：“許平，他到底是怎麽安排暗哨的呢？我到底遺漏了什麽地方？”
許平最後一次舉起望遠鏡，向明軍將旗移動的地方望去，將旗已經變成細小的一豎，承認失敗的明軍統帥馬上就會離開戰場。許平用輕輕的隻有自己才能聽到的聲音說道：“賈將軍，我曾是您的弟子。”
“威武！”
一個近衛營隊官轉身向著許平舉起他的劍，高聲叫喊起來。
“威武！”
“威武！”
聽到這喊聲的近衛營士兵紛紛轉身望著許平，向他高舉起手裏的武器，其他的近衛營軍官也都把劍拔出來朝著許平，和士兵們一起有節奏地歡唿著。
遲樹得猛地一撥馬頭，他和他手下的騎兵盡數抽刀出鞘，高舉著向著許平呐喊致意：“許將軍威武！”
剛才許平已經看到了部下們的表現，不過他仍不打算食言，等歡唿聲漸漸平息後，許平伸出雙臂向下按了按，沒有下令打掃戰場而是讓全軍都靜下來聽自己講話。
“剛才我已經決定，任何擅自殺俘的人，將被鞭打二十計，現在，我把這個決定變為命令。”
喜悅之色從遲樹德他們的臉上漸漸退去，周圍的士兵們變得沉默，許平暗自慶幸，或許是因為這場勝利吧，士兵們沒有發出憤怒的叫嚷，而是安靜地聽自己說話。
“官兵從來不留活口，即使是黃候的部下也是一樣……”
因為殺俘等於斬首，首級意味著軍功，無論是出兵山東還是出兵河南，鎮東侯頂多是以老長官的威望勸說領兵的部下們少殺人。
“……官兵不但殺俘，更殺良冒功，因為殺人會給他們帶來財富和權勢，他們不會問一問，這個人是否是良善，不會想一想，這個人家裏是否還有父母要奉養……”
許平掃視著周圍的闖賊，他們中的每一個在成為賊子前幾乎都是本份的莊稼人、老實的小百姓。
“……在戰場上，官兵要殺我們，所以我們就殺他們，這是理所應當，這是天公地道，但殺人不會給我們帶來財富和權勢，我們不是官兵，我們羨慕官兵更不想變成他們，所以我們在殺人前，應該想一想、問一問……”
許平提高聲音，向周圍的部下們大聲疾唿道：“弟兄們，官府禍害了你們的親人，你們是不是認為，殺一個官兵的俘虜就算是報了你們親人的仇？如果是的話，那弟兄們盡管動手去殺，二十記鞭子隻是不守紀律的懲罰，如果挨二十記鞭子就能得報大仇，那誰還會猶豫呢？如果弟兄們不認為這樣就能讓你們的親人含笑九泉，那麽想一想吧，或許官兵的俘虜中，也有一些是因為迫於生計才參軍的，或許是被官府的謊言蠱惑才從軍的。我想，就算是官兵中，大部分人也都是和弟兄們一樣的窮人吧，那些能夠讀書、認字、考上功名、坐在大堂上催糧的士人，又有幾個肯去從軍呢？”
周圍的部下們仍保持著沉默，許平的目光從他們臉上一一掃過，有些人已經顯得意動，但始終沒有人出言讚同，就像之前一直沒有人出言反對一樣。
許平從人群中找到了上次那個給陣亡汴軍士兵送銀子的家夥，他側頭看著這個士兵的臉問道：“這位兄弟，殺人是一件不得已的事，而絕不是一件快事，對麽？”
“是的，大人，”嶽牧揚起頭，朗聲迴答道：“大人說的對！”
“這位兄弟讚同我，”許平伸出手臂指著嶽牧，目光再次投向全軍：“你們呢？你們讚同我麽？我們是揭竿而起的闖賊，不是以殺人為樂的官兵，對麽？”
人群中的聞商銅突然重重歎了口氣，大聲叫起來：“大將軍說的對，我們是好人。”
支持的唿喊聲此起彼伏，很快就傳遍全軍，就連遲樹德也點頭道：“大將軍說的是，我們是闖賊，不是官兵。”
“打掃戰場吧。”許平下令道，不用仔細清點，他也知道此戰傷亡慘重，估計近衛營就會上千，更不用說那些協同部隊。
“以前，賈大人在我心裏就如同天神一般，”部下們散開清掃戰場時，餘深河、周洞天彈冠相慶：“今日賈將軍也沒有什麽辦法啊，若沒有西營的貿然出擊，賈將軍本不會有任何機會的。”
許平點頭道：“當看到選鋒營那次騎兵逆襲時，我本以為贏定了，新軍因為慘重的傷亡而變得心浮氣躁。”
“賈帥在遼東不過是一個營官，在西南雖然獨當一麵但還是營官，兩仗都是在侯爺的指揮下，他手下的營官，以前都是些隊官。而我們十個月來攻城掠地，大小三十餘戰，攻堅、設伏、詐敗、急襲，哪樣不是玩了七、八次？不要妄自菲薄。”陳哲笑道，他又問周洞天以前曾問過的問題：“現在我們近衛營比長青如何？”
“長青遠不是我們的對手，山東聽說沒有什麽慘烈的戰事，而且新軍一貫是靠兵利甲堅欺負人，從來沒有像我們這樣長年累月與十數倍的敵人周旋，在強敵環視中長途奔襲、攻城拔寨，更不用說像中牟那樣一日數戰，一連數日。”周洞天信心充足許多：“就算選鋒營有些老兵，但近衛營至少已經和選鋒營不相上下，就是士官還遠遠不如，果長們太差了。”
“或許是我們的果太大了，二十人呐。”餘深河隨口說道：“現在我有一種感覺，那就是新軍被侯爺慣壞了，侯爺練出鬥誌蓋世的部隊，打造出前所未有的利器，多少年來，侯爺的部下攻則必克、守則必固，結果大家都懶惰了，懶得去想萬一攻不下敵人的陣地該怎麽收場？因為這在新軍看來是根本不可能的事。懶得花精力去設伏、去奔襲、去欺敵，因為多少年來，侯爺隻要放馬一衝，對麵就必然土崩瓦解；隻要堵住敵人的退路，就必然能全殲敵軍。真的啊，都被侯爺慣壞了。”餘深河大發感慨，越說越是激動：“以前教官們總是重複侯爺的一句話：裝備比勇氣重要。我剛聽到時崇拜得五體投地，現在感覺完全不是那麽迴事，侯爺比誰都重視勇氣，用侯爺的辦法練出來的兵，比別的軍隊的勇氣強到哪裏去了？比如西營這幫，一會熱血上頭殺出去了，猛得根本不聽指揮，一會兒就潰敗迴來了，下一刻他們到底是重新振作還是繼續潰敗，你根本無從預料……”
“雖然損失大一些，但終歸是贏了。”許平打斷了餘深河，：“凡事都要往好裏看啊，我看這樣也不錯，讓那些看不起我們的人繼續看不起好了，讓他們繼續認為我們能取勝隻是因為運氣好吧，失敗者隻要還在怨天尤人就不會反思不足。”
餘深河點點頭，高興地叫道：“卑職恭賀大人大勝。”
其他人也紛紛向許平道賀：“恭賀大人。”
“這是河南萬民的勝利，而我們有幸站在了勝利者一邊。”
蘭陽一戰；四百三十四名近衛營士兵陣亡，六百八十餘人負傷，被找來虛張聲勢的流民部隊傷亡上千、西營二百騎兵也損失過半；新軍陣亡官兵一千八百人，由於新軍但凡能行動都竭力撤退，所以隻有一百四十人被俘。此戰闖軍繳獲長矛一千三百支，燧發槍九百支，盔甲近兩千套。根據許平的命令，俘虜中的傷員一樣將得到照顧。
崇禎二十二年八月十八日，曾經天下無敵的白羽兵，在河南落敗。
（筆者按：《虎狼》實體書第一冊已經上架，第二冊這兩天應該就能上架了，在實體的蘭陽一戰中，讀者會看到闖營以微乎其微的代價幹脆利落地取得勝利。電子版設定和實體不完全相同——所謂另一種可能，賈明河是我喜歡的一個角色，既然電子版篇幅可以長一些，那我就想法設法多給他一些表現英武之氣、他的正直和善良的機會。實體中許平在麵對戰略抉擇時，冷靜地選擇設伏、防守而不是電子版中這個集中精銳爭取殲滅選鋒營的決定，這樣他就不會向西營借兵，不會刺激到李定國、孫可望的自尊心而導致他們也製定出殲滅戰計劃。在蘭陽這麵，當然也沒有幫倒忙的西營、沒有拉來充數的流民迷惑部隊，隻有近衛營獨自對付選鋒營加上赤灼營一部，沒有友軍的擅自出擊、沒有讓許平傷亡慘重的逆襲，不需要用人命堵缺口。這是一個連鎖反應，起因就是為了賈明河的表演機會，隻好讓許平胃口大一些選擇了另外一個方案，冒著友軍狀態不穩定的危險強行集中兵力，最後受到了一些懲罰。）
……
在遙遠的歐洲，
“真沒看出來，你居然這麽喜歡看演義故事。”鮑元朗看著抱著幾頁紙讀得津津有味的施天羽說道。
“不是演義故事，是泰西的上古英雄傳說。”施天羽頭也不抬地說道，他專門從雇傭的翻譯裏找了一個，每天幫他翻譯希臘神話。
“還不是一樣。”鮑元朗嘴上這麽說，心裏也有些好奇：“他們的英雄是什麽樣的？”
“很多，不過我最喜歡一個叫安泰的。”施天羽道。
“哦，有什麽特別的？”
“力大無窮，百戰百勝。”
鮑元朗奇道：“還有不是這樣的上古英雄故事麽？”
“我覺得他有點像我們的長生軍。”
“哦？”
“書裏說這個叫安泰的泰西英雄，是地母之子，隻要他的雙腳還站在地麵上，他就會全身充滿了力量，無論被擊倒多少次，他都能重新站起來，身上仍保持著無窮的偉力。你看，是不是有點像侯爺的長生軍？無論是在遼東、還是福建，無論我們被擊敗或是損害，都絕不會讓我們的力量稍稍減少，隻會讓我們變得更強大。”
“聽你這麽一說，好像是有點這個意思。”鮑元朗點點頭：“這個叫安泰的英雄豈不是天下無敵？”
“是的，當他還站在大地上的時候，他絕不會被擊敗。”
“我想也是。”鮑元朗笑起來，片刻後又忽然皺眉問道：“你說——‘他還站在大地上的時候’，這句話是什麽意思？”
“哈哈，”施天羽笑道：“這個英雄最後還是被擊敗了。”
“他離開了大地？”
“是啊，當他不再與他的大地母親接觸後，他失去的力量就再也不能恢複了，所以他被擊敗、殺死了。”
（第三章完）
第四章 黑雲壓城城欲摧
第一節 交易
晚上，許平見到灰頭土臉撤退迴蘭陽的孫可望和李定國，許平問道：“你們那邊如何？打死多少官兵？”
“肯定不到五十，不知道有沒有二十。”孫可望搖頭歎氣：“新軍的盔甲太厲害了。”
“我們倆損失了六、七百人。”李定國和孫可望對新軍的盔甲印象非常深刻，李定國由於見識過許平的武器，所以對火槍倒沒有感到震驚。
聽許平敘述過北麵的戰事後，孫可望喜道：“大勝啊，這是大勝啊。”
“孫兄，今年河南一定不能餓死人。”
“哦？”這話讓孫可望有些奇怪，他不太明白許平怎麽會突然蹦出這麽一句話來。
“我，還有我的很多部下，他們和孫兄、李兄不同，我們身上叛徒的汙點，恐怕永遠都不能抹去，無論如何，我們把劍指向了我們的師長。”許平的聲音聽起來有些惆悵：“千秋易過，我們的惡名難除，請孫兄無論如何，都要保證河南的百姓免於饑寒，如果還有人餓死的話，我就再也沒有可以聊以自x慰的借口，在沒有可以開解部下的說辭。”
孫可望輕輕點頭：“放心吧，許兄弟，包在我身上。”
“西營的兄弟從來沒有遇到過新軍這樣的對手，”李定國感到有些美中不足：“若不是田兄弟貿然出擊，新軍定會敗得很難看，唉。”
人死為大，李定國沒有再多說什麽，讓他感到慶幸的是，數百近衛營的士兵和無數闖營官兵因為這個錯誤白白喪命，幸好西營隨後的反擊總算挽迴了前麵的過失。此次選鋒營和赤灼營的失敗，讓河南新軍損失了三成左右的戰鬥兵，現在闖營的實力和新軍的實力已經拉平，而闖營仍然具有防禦的優勢。
“西營的士兵非常勇敢，但是缺乏訓練，對抗新軍的時候僅靠勇敢是沒有用的。”
孫可望、李定國也是這麽看，他們手下的士兵遠比近衛營士兵從軍時間長，但缺乏係統的訓練導致他們隻能憑借之前與官兵作戰的經驗來戰鬥。很多時候隻要氣勢夠強，官兵就會被嚇跑，但新軍顯然不同以往：“我們西營，打算按照和近衛營一模一樣的訓練方式來整頓，許兄弟以為如何？”
“我認為非常好。”不過許平不主張立刻進行全麵整編，因為士官不足是一個很嚴重的問題，如果近衛營士官水平和新軍相當，那麽這場戰鬥本應該是一場單方麵的屠殺。九個月、數十場戰鬥、嚴格而且不中斷的訓練，把一個農民變成合格的士兵差不多是足夠了，但是士官還是要差一些，許平覺得手下的果長普遍存在控製力不足的問題，不過如何解決他還沒有想好。
“我這次繳獲了兩千套盔甲，分一半給你們吧。”
這些盔甲許平毫無興趣，更不打算花工夫去修複，可手下的黑保一對這些盔甲非常眼饞，打算用來裝備他自己的營。許平認為，在新軍火力麵前，有沒有盔甲並沒有大的區別。不過黑保一覺得有盔甲總比沒有好。
“我想要火銃。”李定國對火槍的興趣更大，他們的遠程武器對新軍基本沒有影響，這讓李定國非常惱火。
“我手裏有兩千支燧發槍，剛剛又繳獲了八百支槍，刨除損壞的，應該還有兩千六百支。”許平掰著指頭算算，這批火槍已經足夠他裝備近衛營：“我把五百支火繩槍都給西營吧。”
見李定國搖頭，許平連忙解釋道：“這個燧發槍得練習，我驟然給你好槍，西營的人也不會用。”
許平手下所有的士兵，包括現在拿長矛的士兵都受過訓練，為的是一旦陸昱帆送來了軍火立刻就可以讓士兵使用它，寧可讓人等裝備，不能讓裝備等人。
“我知道得練，我看見你天天都在練。”李定國還在搖頭：“我的意思是你光給槍不行，我還要人，而且不是借。”
許平失笑道：“李兄未免太貪心了吧，近衛營借軍官給西營訓練沒問題，但……。”
“你是闖營大將軍，不是近衛營營主。”李定國指出這次他們哥倆到河南來之前，李自成吩咐他們要聽許平統一指揮：“你讓我們哥倆去打送死一樣的仗，我們可沒皺一皺眉頭。”
許平啞口無言，他想了想道：“不是我小氣，現在近衛營也人手不足，如果拆散戰力會打折扣，而新軍還在我們對麵，似乎不是一個好主意。李兄你看這樣如何，我先組織一百人的一個隊給你，讓他們幫你練兵。”
“至少兩成得是果長。”
“放心吧，我給李兄選二十個精幹士官，加八十個老兵。”
“說好了不是借！”
“好吧，不是借。”
“也好，”李定國很爽快地答應了：“就是類似近衛營的那個教導隊？”