張承業伸手接過許平的另一份報告，把它平放在一旁。他又翻開那份推演報告，提筆署上自己的名字：“這份報告本將認可了。”
“謝大人。”許平緊跟著又是一抱拳：“末將告退。”
“嗯，去休息吧。”把推演結果裝進公函袋後，張承業埋頭翻看著許平的第二份報告，頭也不抬地說道：“年輕氣盛是一件好事，但是應該用在敵人身上，而不是用在自己人身上。以後要注意和同僚說話的口氣。”
“謝大人教誨，末將明白。”
……
“張伯伯久經戰場，他是愛才啊。”聽許平敘述了一遍經過，黃姑娘先是感慨不已，略一沉思後又盯著許平說道：“許將軍其實很狡猾，這招好像已經用過一次了，在德州對賀叔叔說的話好像也類似。”
“本來就是堂堂正正的道理，何來狡猾一說？”許平笑道：“唯有大公方能無私，賀將軍是這麽評價我的。”
“欺心的騙子……”黃姑娘笑道：“賀叔叔向我爹轉述許將軍在德州城下的那番慷慨陳詞時，可是非常受感動啊。”
許平隻是笑笑沒有說話。
黃姑娘又評論道：“但是話說迴來，條例就是新軍的規矩，沒有規矩不成方圓，像許將軍這樣敢於修改的人很少見。”
“末將也認為條例製定得非常好。”許平臉上全是敬佩之色，口氣也非常誠懇：“一個人隻要能通過教導隊的考核，熟記條例，那麽一旦上了戰場，十次裏他至少可以做出五次中規中矩的判斷，剩下的幾次也不會太差。而其他各軍沒有這些複雜的條例，大部分官兵十次裏能有一次不犯錯就很了不起了。如果沒有條例可以遵循，那麽隻能從實戰中一點一點地摸索。就算有少數人能積累起經驗，達到十次裏有五次判斷正確，不知道在此之前已經付出了多少代價。”
“但是？”黃姑娘盯著許平搶先替他說出轉折詞。
“但是，”許平一笑，道：“大多數新軍官兵隻知其然，不知其所以然，忘記了侯爺製定這些條例的初衷。”
“所以英明俊武如許將軍這般的，自然就不能受條例的束縛嘍？”黃姑娘拖著長音，句末的音調也提得高高的。
“小姐謬讚了，許平愧不敢當。”嘴裏雖然這樣說，許平臉上可沒有一絲羞愧的意思，顯然把黃姑娘的挖苦盡數當作讚美收下。
不等許平再故作謙虛，黃姑娘就飛快地告訴他：“隨後三日，請許將軍自行練劍吧，有一個姐妹要出閣了，我要去和她說幾句體己話，幫她做點針線活。”
許平奇道：“小姐也會做針線麽？”
黃姑娘反擊道：“總比許將軍的劍術要強多了。”
許平大笑起來，笑過後他追問道：“不知道小姐的那位閨中之友，末將可曾識得？”
“許將軍當然不識得！”黃姑娘瞪了許平一眼，道：“我想許將軍大概是問她的府上，那個許將軍也許知曉……”
黃石有個義弟名叫張再弟，就是他的一個女兒即將出嫁。黃姑娘感慨一聲：“張嬸一連生了三個女兒，沒有兒子。張叔叔就娶妾生子，現在家中甚是不寧。”
許平不知道這是黃姑娘在同情姐妹，還是有感而發，所以沒有搭話。不過他記得黃姑娘的兩個庶母都逝世很多年，鎮東侯府應該沒有這樣的問題。在許平胡思亂想的時候，黃姑娘又傷感地說道：“家嚴曾說，人想一天不安寧，就打家具；想一年不安寧，就蓋房子；想一輩子不安寧，就娶二娘。”
雖然許平不知道黃姑娘到底是怎麽想的，不過他很確信這是鎮東侯在有感而發，黃姑娘說完後似乎也自覺失言，迴頭正好看見許平臉上表情變幻，怒道：“話雖這樣說，但我爹娘自然不一樣。”
許平忙不迭地把頭點得如同雞啄米：“那是，那是，當然。”
黃姑娘似乎想起了什麽，自言自語道：“為什麽女子就不能傳家呢？”
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有很多讀者用來猜測的外傳，都屬於作廢設定，例如那個什麽《宮變》已經是作廢了兩年之久的設定了，其他很多外傳也一樣，很多我甚至都忘記曾經有過這樣的設定了，結果又被熱情的讀者們找到了……
至於我博客上的外傳、竊明裏的外傳，不是全部設定都被推翻，但是還是有些差異的，一切變動，都以本書最終設定為準。提前聲明，免得到時候看到不符又說我詐賭。
第二十四 臨行
這個問題在許平看來很簡單。中國自古由父親決定孩子的血緣，所謂“父精母血”的說法深入人心。這個理論認為，母親隻不過類似於胎兒成長的培養皿。
許平自然而然地說道：“人當然是要姓父親的姓嘍。”
黃姑娘大聲道：“我爹說，孩子是從父母兩邊各繼承了一半。”
但許平卻很不以為然，隨口反問道：“那為什麽不論男女，都是長得像父親呢？”
黃姑娘不服輸：“不對，孩子也是像母親的。”
在許平看來孩子被母親血脈滋養十個月，長得有些像自然毫不奇怪，不過他不想爭下去，微笑道：“確實也是有一點像的。”
“我爹說過，父母兩邊都是祖先。”
從語言學來說，如果一種社會關係沒有獨特的專有名詞，那就意味著這種社會關係是為絕大多數人所漠視的，在絕大多數人心中對這種關係也是沒有概念的。傳統的中國人因為對父係的重視，在漢語詞匯中有父親、祖父、曾祖父、高祖父、太高祖父等一係列定義嚴格的名詞。出於對母親的尊敬，關於母親的父係方麵詞匯也較多，比如外祖父、外曾祖父、外高祖父。但與之相比，母親的母係方麵，延伸就要短得多，母親的母親的母親就已經沒有一個特定的名詞來稱唿；相對應的，外孫女的兒女也不具有專有名詞，顯然兩者之間的社會關係已經距離遙遠。
明朝人基本都知曉母親娘家的姓，一部分人知道姥姥和祖母的姓，但是對絕大多數明朝人來說，姥姥或者祖母的母親姓什麽，已經不得而知。
太高祖父——說到這個詞的時候，許平和其他明朝人的心中都會油然而生一種崇敬。正是這個人，從高高在上的神靈一般的祖先手裏接過家族不朽的姓氏，再傳遞給子孫。他們從父輩手中取得姓氏，並把它交給自己的妻子。而母親的母親的母親，這概念在人們心裏已經淡得陌生。嫁出去的女兒潑出去的水，她心中惦記著的是她的兒孫及其後代，而不會去想外孫女的後代。
許平很難接受黃姑娘的說法，問道：“不過……不知道小姐府上祭祖時，是祭拜黃家的先祖呢，還是……嗯……把許多係的姓氏都一起祭拜？”
黃姑娘沒有迴答這個問題，又道：“不是也有入贅一說嗎？可見母家也是祖先。”
假如許平好夢成真，黃姑娘就會改為姓許，從黃某某變為許黃某某。在黃小娘子變成許家娘子的同時，許平與黃姑娘共同分享他的祖先和姓氏。但是假如許平入贅到黃家，雖然許平不會改為黃許平，但一旦他成了黃家女婿，許家娘子也就不會存在。對於入贅、拋棄祖先的行為，許平一向是很鄙夷的。不過這並非問題所在，問題在於黃姑娘的這個說法還是在狡辯，即使入贅也不存在擁有很多係祖先的問題。
幸好，關於祖先的討論到此為止。許平很高興黃姑娘沒有在這個令人不快的話題上繼續下去，而是又開始了練習劍術。今天黃姑娘的心情似乎不太好，她把許平打了個滿頭包。
看到許平迴營時沾了一身白粉，額上還有個包。晚上吃飯的時候，曹雲用異樣的眼色看著他：“我原來還不知道，你居然如此爭強好勝。”
“什麽？”許平完全不得要領。
曹雲一言不發，仔細地打量著許平額頭的包。
江一舟點頭附議：“許大哥這些日子練劍真是辛苦了，有名師指點，一定很不錯吧？”
許平臉漲得通紅，一個字也說不出來，心中暗自埋怨在外麵放哨的秋月太粗心，竟然沒發現有人窺探。
江一舟猶自喋喋不休地說道：“許大哥大概什麽時候能練成啊？什麽時候露一手給我和曹兄看看啊？”
餘深河在一旁悶頭吃飯，抬頭掃了許平一眼，道：“這不幹我的事，許大人你從來沒有提醒過我一聲。”
“是啊，這些日子我和曹兄天天看見許大哥去練劍，今天就去問我大哥你們到底練得怎麽樣了。”江一舟咧著大嘴，得意洋洋地說道：“結果我大哥一問三不知，我們這才知道是另有其人。我原來就想，就憑我大哥那三腳貓的莊稼漢把式，許大哥找他能練出什麽來啊？”
餘深河繼續吃飯，低低哼了一聲，沒有反駁。
“是金將軍麽？”曹雲好奇地問道。
“肯定是金將軍啦。”江一舟很有自信地做出判斷，又衝著許平一笑：“以前比劍的時候，許大人總說輸了也沒啥，原來全都記在心裏啦。金將軍的武藝我們也都見識過了，不知道許大人什麽時候要找我們來報仇啊？我已經做好當劍靶子的準備了。”
許平見夥伴們並沒發現自己的秘密，心中放寬，不搭理江一舟繼續吃飯。但今天他一直有事壓在胸口，這頓飯吃得也是沒有滋味。
周洞天的位置稍遠些，他小心翼翼地問道：“大人，那份報告遞上去了？”
“張將軍認可了。”許平心不在焉地答道，筷子放進嘴裏，卻沒有夾上來幾粒米。
此時曹雲已經吃完飯，見許平又一次把頂著幾粒米的筷子塞進嘴裏，瞪著他問道：“你有心事吧？”
“啊，沒有。”許平把自己拉迴到身邊的世界，專心吃了兩口飯，思路又開始遊走，隨口問道：“你們對入贅怎麽看？”
“這種事還用問麽？”曹雲鼻中發出嗤聲，鄙夷地說道：“記得剛從軍的時候，我曾對你開玩笑說，要是有個富家小姐看上我老曹，哪怕入贅我也認了。結果被你教訓了足足有好幾天，說什麽賣自己也就罷了，居然為了幾個臭錢把祖宗和子孫都賣了，還說這種念頭就連想一想也不該有。”
許平扒拉著飯菜，茫然道：“我現在想想，老曹你當時的想法也是有道理的。”
曹雲哈哈大笑起來，道：“原來老許你正在做白日夢，快醒醒，太陽還沒下山呢。”
……
“著！”
隨著黃姑娘一聲唿喝，許平肩上被重重地敲了一記。今天他顯得異常漫不經心，這讓黃姑娘很不滿，臉上也顯出怒容：“許將軍，你迴營後自己可曾練過一次嗎？”
許平仰天長歎：“公務繁忙啊。”
“許公子，你的反應其實挺快的，”黃姑娘正色對許平說道：“可是你太心不在焉了。我敢說你除了在這裏的時候，平時連劍柄都不碰的。”
“如果不是為了和你在一起，我連這時候也不會碰劍柄。”許平心中如是想著，嘴上卻說道：“累了，休息片刻吧。”
“才練這麽一會兒就累了？”黃姑娘叫起來：“我大哥、二哥練劍，每次至少半個時辰，中間也不休息。”
許平隻好勉強再次拉開架勢，黃姑娘盯著他那有氣無力的樣子看了一會兒，賭氣地把劍一扔，叫道：“算了，不練了。”
黃姑娘不高興地大步走到樹蔭底下，坐在石頭上。許平緩緩走過來的時候，黃姑娘把頭撇向一邊不理他。許平賠著笑問道：“小姐這幾天和閨友暢談，可謂樂乎？”
“啊，這個嘛……”說起張家出嫁的女兒，黃姑娘的興致一下子又迴來了。男家送了哪些聘禮，女家準備了什麽嫁妝，全家人如何忙得不可開交，她說得津津有味，許平一直耐心地聽著。
“張家的三個姐妹都和我很要好，我們從小就在一起玩。每次我去她們家的時候，她們三個人都圍著我，讓我講點外麵的事情。我給她們講了我去過的一些地方，我看過的大山、大海。許公子去看過海嗎？那真是一望無際，讓人心曠神怡啊。我還給她們講大哥、二哥和金家哥哥、賀家哥哥練武的情景，她們都非常喜歡聽。可是我叫她們去街上走走，她們說什麽也不去，張嬸從來不讓她們出門，到我家玩都不成。”
黃姑娘說著說著，就從眉飛色舞變成了傷感：“記得前幾年張家大姐成親的時候，我很想去看看她穿上嫁衣後的樣子，也想看看她和良人拜堂時的樣子，但是爹媽都說我不能去。現在二姐要嫁人了，我還是不能去。二姐平常和我無話不說，在她大喜的日子，我連賀喜的機會都沒有。張叔叔會帶著張家小弟去參加喜宴。她們姐弟的關係不太好，平時連一句話都不說，可是她的小弟能去。等到三妹結婚的時候，想來我還是沒有機會去喝杯喜酒吧，我真的很想去喝一杯姐妹的喜酒啊。”
許平不是很理解黃姑娘的想法，他甚至不明白黃姑娘為什麽這樣感傷。畢竟喜宴上有那麽多陌生男人，一個年輕姑娘當然不好拋頭露麵了。許平在心裏默默地把黃姑娘的傷感歸為少女情懷。
“張家大姐出嫁以後，第一次歸寧隻在家裏住了兩天。我事先得到消息，趕去見她一麵。第三天她婆婆就派人把她接走了。聽說她婆婆不讓她在娘家住，以後再迴家，都是當天來當天走。張嬸多麽想她，也不能說留她住一天。我去過大姐的婆家，她婆婆雖然客氣，但看得出來不樂意我登門。好幾年了，我再沒看見過她。二姐的婆家聽說是個書香門第，規矩就更多了，她出嫁以後，也許今生今世不能再見麵了。”黃姑娘越說聲音越小，話語裏似有無限感觸。她帶著幾分哀傷地輕聲自問：“為什麽女兒就不能傳家呢？”
許平雖然不理解黃姑娘為怎麽有這一番長篇大論，但是最後這個問題他可是聽得很清楚。說者無心，聽者有意。幾天來劇烈的心理鬥爭頓時又湧上心頭，他咬咬牙，說道：“這三天來，末將一直在考慮小姐的話。”
“哦？”黃姑娘不明所以地看著許平。
許平眼睛盯著腳下的地麵，鼓起勇氣強迫著自己說道：“末將再三思考，假如有別家小姐青睞，要末將入贅，那末將覺得還是不太合適。”
黃姑娘仰著頭，仔細地打量著許平，豎起耳朵聽他要說什麽。
這時許平微微抬頭，看見黃姑娘那雙明亮的大眼睛正瞧著自己，他認為這是對方在等待自己的表白，便一狠心道：“但是如果有個女兒隨外祖的姓，末將覺得倒是……倒是可以。”
黃姑娘心中十分迷惑，所以加倍用心地去聽，試圖搞明白許平在說什麽。而在許平看來，這是對方不滿意的表現，他決心豁出去了，道：“如果有兩個女兒……嗯，她們都跟外祖的姓……嗯，也不是不能考慮。”
在許平看來，黃姑娘幾天前說的話含有明顯的暗示，似乎傾向於招男方入贅，許平以為這是她擇婿的先決條件。對明朝人來說，無論許平還是其他人，聽到黃姑娘無意中說的那些話，都難免會得出類似結論。雖然許平心中愛煞了黃姑娘，但是讓他同意把一個兒子送給黃家做後人，他還是辦不到。再說許平想到黃家已經有三個兒子了，再來搶許家的後人實在太沒有道理。許平心中患得患失，想了好幾天才下了決心，準備強忍悲痛，承諾放棄對一、兩個女兒的權利。實際在他承諾的這一刻，被他放棄的還有男子的尊嚴。在明朝，孩子不跟父親的姓，說出去可是會顏麵掃地的。如果許家的孩子真的姓了黃，這種事會成為無數人飯後茶餘的談資。
黃姑娘緩緩站起身，她終於搞懂了許平到底在說些什麽。許平已經因為羞愧和自責而深深埋下頭。
聽到一聲輕輕地唿喚：“許公子。”許平咬著嘴唇勉強抬起頭，巨大的恥辱感讓他腳下都有些站立不穩。麵前的黃姑娘沒有因為害羞而麵生紅暈，也沒有斥責許平無禮。
黃姑娘用溫柔的聲音說道：“許公子，我很開心。”
聽起來似乎交易已經接近完成。許平就像是那些剛和魔鬼簽訂了契約、出賣了自己靈魂的人一樣，心中既有追悔莫及的痛恨，也夾雜著絲絲成功的喜悅。但很快前者就占了上風，許平又一次悔恨地把頭垂下，心中充滿了對祖先、對未出世的女兒的負疚感。
“許公子的那個義妹，就是趙家的女兒，她五歲以後就很少出過門。除了偶爾跟著家人去廟裏燒香，平常也就是在內院走走，有男仆人的外院都不去，甚至……甚至院子裏種著好幾株牡丹，她都不知道。她成親以後，肯定是個賢妻良母，不出大門一步。我每次去看她，想想她過的這日子……”黃姑娘停頓了一下，似乎是讓自己沉浸在想象中：“每次想到如果我也和她一樣，我就不寒而栗，我就不能唿吸。”
黃姑娘臉上突然飛紅，她避開許平的視線，垂下眼瞼道：“我雖然生於侯府，爹娘都很寵我，但我並非不明事理，我不會向……向我的意中人提出非份的要求。”
“啊，啊，啊。”許平支吾幾聲，苦笑連連，自嘲地說道：“原來是末將自作多情了。”
“許公子，”黃姑娘又羞澀地重複道：“公子剛才的話，讓小女子非常開心。”
黃姑娘的聲音讓許平心旌動搖。
“許公子有所不知，我喜好的是騎馬、搏擊之術，對於女紅、烹飪並不精通。”
許平禮貌性地說道：“小姐過謙了。”
“我娘燒得一手好菜，總想傳授給我，可是我不耐煩學，也記不住。”黃姑娘說到這裏，露出調皮的笑容：“我爹就說，不愛學就別教她了。還說，如果做菜做得好了，未來的夫婿萬一吃上癮，就得時時下廚。要是我什麽也不會，或者做得很差，夫家就隻好請廚子。至於針線、刺繡，我爹也是一樣的說法，不喜歡學就別學了，如果我不會做自然不用受累了。”
許平聽得也是一笑，道：“侯爺高瞻遠矚，非常人所能及。”
“別看我爹這麽說，其實我爹的烹飪比我娘還要好。”黃姑娘說著就笑起來，把家中的這些趣事告訴許平：“據說先祖父、先祖母都很會做菜，家中隻有我爹一個兒子，兩位老人家就傾囊相授。逢年過節的時候，我爹總是親自下廚，做兩道菜給家裏人吃。每當這時他就對我們說：這就是為什麽不讓我兒學做菜的道理。”
許平不知道該說什麽才好，隻能再用一句恭維來表達他的心情：“侯爺確非常人。”
“謝大人。”許平緊跟著又是一抱拳：“末將告退。”
“嗯，去休息吧。”把推演結果裝進公函袋後，張承業埋頭翻看著許平的第二份報告，頭也不抬地說道：“年輕氣盛是一件好事，但是應該用在敵人身上，而不是用在自己人身上。以後要注意和同僚說話的口氣。”
“謝大人教誨，末將明白。”
……
“張伯伯久經戰場，他是愛才啊。”聽許平敘述了一遍經過，黃姑娘先是感慨不已，略一沉思後又盯著許平說道：“許將軍其實很狡猾，這招好像已經用過一次了，在德州對賀叔叔說的話好像也類似。”
“本來就是堂堂正正的道理，何來狡猾一說？”許平笑道：“唯有大公方能無私，賀將軍是這麽評價我的。”
“欺心的騙子……”黃姑娘笑道：“賀叔叔向我爹轉述許將軍在德州城下的那番慷慨陳詞時，可是非常受感動啊。”
許平隻是笑笑沒有說話。
黃姑娘又評論道：“但是話說迴來，條例就是新軍的規矩，沒有規矩不成方圓，像許將軍這樣敢於修改的人很少見。”
“末將也認為條例製定得非常好。”許平臉上全是敬佩之色，口氣也非常誠懇：“一個人隻要能通過教導隊的考核，熟記條例，那麽一旦上了戰場，十次裏他至少可以做出五次中規中矩的判斷，剩下的幾次也不會太差。而其他各軍沒有這些複雜的條例，大部分官兵十次裏能有一次不犯錯就很了不起了。如果沒有條例可以遵循，那麽隻能從實戰中一點一點地摸索。就算有少數人能積累起經驗，達到十次裏有五次判斷正確，不知道在此之前已經付出了多少代價。”
“但是？”黃姑娘盯著許平搶先替他說出轉折詞。
“但是，”許平一笑，道：“大多數新軍官兵隻知其然，不知其所以然，忘記了侯爺製定這些條例的初衷。”
“所以英明俊武如許將軍這般的，自然就不能受條例的束縛嘍？”黃姑娘拖著長音，句末的音調也提得高高的。
“小姐謬讚了，許平愧不敢當。”嘴裏雖然這樣說，許平臉上可沒有一絲羞愧的意思，顯然把黃姑娘的挖苦盡數當作讚美收下。
不等許平再故作謙虛，黃姑娘就飛快地告訴他：“隨後三日，請許將軍自行練劍吧，有一個姐妹要出閣了，我要去和她說幾句體己話，幫她做點針線活。”
許平奇道：“小姐也會做針線麽？”
黃姑娘反擊道：“總比許將軍的劍術要強多了。”
許平大笑起來，笑過後他追問道：“不知道小姐的那位閨中之友，末將可曾識得？”
“許將軍當然不識得！”黃姑娘瞪了許平一眼，道：“我想許將軍大概是問她的府上，那個許將軍也許知曉……”
黃石有個義弟名叫張再弟，就是他的一個女兒即將出嫁。黃姑娘感慨一聲：“張嬸一連生了三個女兒，沒有兒子。張叔叔就娶妾生子，現在家中甚是不寧。”
許平不知道這是黃姑娘在同情姐妹，還是有感而發，所以沒有搭話。不過他記得黃姑娘的兩個庶母都逝世很多年，鎮東侯府應該沒有這樣的問題。在許平胡思亂想的時候，黃姑娘又傷感地說道：“家嚴曾說，人想一天不安寧，就打家具；想一年不安寧，就蓋房子；想一輩子不安寧，就娶二娘。”
雖然許平不知道黃姑娘到底是怎麽想的，不過他很確信這是鎮東侯在有感而發，黃姑娘說完後似乎也自覺失言，迴頭正好看見許平臉上表情變幻，怒道：“話雖這樣說，但我爹娘自然不一樣。”
許平忙不迭地把頭點得如同雞啄米：“那是，那是，當然。”
黃姑娘似乎想起了什麽，自言自語道：“為什麽女子就不能傳家呢？”
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有很多讀者用來猜測的外傳，都屬於作廢設定，例如那個什麽《宮變》已經是作廢了兩年之久的設定了，其他很多外傳也一樣，很多我甚至都忘記曾經有過這樣的設定了，結果又被熱情的讀者們找到了……
至於我博客上的外傳、竊明裏的外傳，不是全部設定都被推翻，但是還是有些差異的，一切變動，都以本書最終設定為準。提前聲明，免得到時候看到不符又說我詐賭。
第二十四 臨行
這個問題在許平看來很簡單。中國自古由父親決定孩子的血緣，所謂“父精母血”的說法深入人心。這個理論認為，母親隻不過類似於胎兒成長的培養皿。
許平自然而然地說道：“人當然是要姓父親的姓嘍。”
黃姑娘大聲道：“我爹說，孩子是從父母兩邊各繼承了一半。”
但許平卻很不以為然，隨口反問道：“那為什麽不論男女，都是長得像父親呢？”
黃姑娘不服輸：“不對，孩子也是像母親的。”
在許平看來孩子被母親血脈滋養十個月，長得有些像自然毫不奇怪，不過他不想爭下去，微笑道：“確實也是有一點像的。”
“我爹說過，父母兩邊都是祖先。”
從語言學來說，如果一種社會關係沒有獨特的專有名詞，那就意味著這種社會關係是為絕大多數人所漠視的，在絕大多數人心中對這種關係也是沒有概念的。傳統的中國人因為對父係的重視，在漢語詞匯中有父親、祖父、曾祖父、高祖父、太高祖父等一係列定義嚴格的名詞。出於對母親的尊敬，關於母親的父係方麵詞匯也較多，比如外祖父、外曾祖父、外高祖父。但與之相比，母親的母係方麵，延伸就要短得多，母親的母親的母親就已經沒有一個特定的名詞來稱唿；相對應的，外孫女的兒女也不具有專有名詞，顯然兩者之間的社會關係已經距離遙遠。
明朝人基本都知曉母親娘家的姓，一部分人知道姥姥和祖母的姓，但是對絕大多數明朝人來說，姥姥或者祖母的母親姓什麽，已經不得而知。
太高祖父——說到這個詞的時候，許平和其他明朝人的心中都會油然而生一種崇敬。正是這個人，從高高在上的神靈一般的祖先手裏接過家族不朽的姓氏，再傳遞給子孫。他們從父輩手中取得姓氏，並把它交給自己的妻子。而母親的母親的母親，這概念在人們心裏已經淡得陌生。嫁出去的女兒潑出去的水，她心中惦記著的是她的兒孫及其後代，而不會去想外孫女的後代。
許平很難接受黃姑娘的說法，問道：“不過……不知道小姐府上祭祖時，是祭拜黃家的先祖呢，還是……嗯……把許多係的姓氏都一起祭拜？”
黃姑娘沒有迴答這個問題，又道：“不是也有入贅一說嗎？可見母家也是祖先。”
假如許平好夢成真，黃姑娘就會改為姓許，從黃某某變為許黃某某。在黃小娘子變成許家娘子的同時，許平與黃姑娘共同分享他的祖先和姓氏。但是假如許平入贅到黃家，雖然許平不會改為黃許平，但一旦他成了黃家女婿，許家娘子也就不會存在。對於入贅、拋棄祖先的行為，許平一向是很鄙夷的。不過這並非問題所在，問題在於黃姑娘的這個說法還是在狡辯，即使入贅也不存在擁有很多係祖先的問題。
幸好，關於祖先的討論到此為止。許平很高興黃姑娘沒有在這個令人不快的話題上繼續下去，而是又開始了練習劍術。今天黃姑娘的心情似乎不太好，她把許平打了個滿頭包。
看到許平迴營時沾了一身白粉，額上還有個包。晚上吃飯的時候，曹雲用異樣的眼色看著他：“我原來還不知道，你居然如此爭強好勝。”
“什麽？”許平完全不得要領。
曹雲一言不發，仔細地打量著許平額頭的包。
江一舟點頭附議：“許大哥這些日子練劍真是辛苦了，有名師指點，一定很不錯吧？”
許平臉漲得通紅，一個字也說不出來，心中暗自埋怨在外麵放哨的秋月太粗心，竟然沒發現有人窺探。
江一舟猶自喋喋不休地說道：“許大哥大概什麽時候能練成啊？什麽時候露一手給我和曹兄看看啊？”
餘深河在一旁悶頭吃飯，抬頭掃了許平一眼，道：“這不幹我的事，許大人你從來沒有提醒過我一聲。”
“是啊，這些日子我和曹兄天天看見許大哥去練劍，今天就去問我大哥你們到底練得怎麽樣了。”江一舟咧著大嘴，得意洋洋地說道：“結果我大哥一問三不知，我們這才知道是另有其人。我原來就想，就憑我大哥那三腳貓的莊稼漢把式，許大哥找他能練出什麽來啊？”
餘深河繼續吃飯，低低哼了一聲，沒有反駁。
“是金將軍麽？”曹雲好奇地問道。
“肯定是金將軍啦。”江一舟很有自信地做出判斷，又衝著許平一笑：“以前比劍的時候，許大人總說輸了也沒啥，原來全都記在心裏啦。金將軍的武藝我們也都見識過了，不知道許大人什麽時候要找我們來報仇啊？我已經做好當劍靶子的準備了。”
許平見夥伴們並沒發現自己的秘密，心中放寬，不搭理江一舟繼續吃飯。但今天他一直有事壓在胸口，這頓飯吃得也是沒有滋味。
周洞天的位置稍遠些，他小心翼翼地問道：“大人，那份報告遞上去了？”
“張將軍認可了。”許平心不在焉地答道，筷子放進嘴裏，卻沒有夾上來幾粒米。
此時曹雲已經吃完飯，見許平又一次把頂著幾粒米的筷子塞進嘴裏，瞪著他問道：“你有心事吧？”
“啊，沒有。”許平把自己拉迴到身邊的世界，專心吃了兩口飯，思路又開始遊走，隨口問道：“你們對入贅怎麽看？”
“這種事還用問麽？”曹雲鼻中發出嗤聲，鄙夷地說道：“記得剛從軍的時候，我曾對你開玩笑說，要是有個富家小姐看上我老曹，哪怕入贅我也認了。結果被你教訓了足足有好幾天，說什麽賣自己也就罷了，居然為了幾個臭錢把祖宗和子孫都賣了，還說這種念頭就連想一想也不該有。”
許平扒拉著飯菜，茫然道：“我現在想想，老曹你當時的想法也是有道理的。”
曹雲哈哈大笑起來，道：“原來老許你正在做白日夢，快醒醒，太陽還沒下山呢。”
……
“著！”
隨著黃姑娘一聲唿喝，許平肩上被重重地敲了一記。今天他顯得異常漫不經心，這讓黃姑娘很不滿，臉上也顯出怒容：“許將軍，你迴營後自己可曾練過一次嗎？”
許平仰天長歎：“公務繁忙啊。”
“許公子，你的反應其實挺快的，”黃姑娘正色對許平說道：“可是你太心不在焉了。我敢說你除了在這裏的時候，平時連劍柄都不碰的。”
“如果不是為了和你在一起，我連這時候也不會碰劍柄。”許平心中如是想著，嘴上卻說道：“累了，休息片刻吧。”
“才練這麽一會兒就累了？”黃姑娘叫起來：“我大哥、二哥練劍，每次至少半個時辰，中間也不休息。”
許平隻好勉強再次拉開架勢，黃姑娘盯著他那有氣無力的樣子看了一會兒，賭氣地把劍一扔，叫道：“算了，不練了。”
黃姑娘不高興地大步走到樹蔭底下，坐在石頭上。許平緩緩走過來的時候，黃姑娘把頭撇向一邊不理他。許平賠著笑問道：“小姐這幾天和閨友暢談，可謂樂乎？”
“啊，這個嘛……”說起張家出嫁的女兒，黃姑娘的興致一下子又迴來了。男家送了哪些聘禮，女家準備了什麽嫁妝，全家人如何忙得不可開交，她說得津津有味，許平一直耐心地聽著。
“張家的三個姐妹都和我很要好，我們從小就在一起玩。每次我去她們家的時候，她們三個人都圍著我，讓我講點外麵的事情。我給她們講了我去過的一些地方，我看過的大山、大海。許公子去看過海嗎？那真是一望無際，讓人心曠神怡啊。我還給她們講大哥、二哥和金家哥哥、賀家哥哥練武的情景，她們都非常喜歡聽。可是我叫她們去街上走走，她們說什麽也不去，張嬸從來不讓她們出門，到我家玩都不成。”
黃姑娘說著說著，就從眉飛色舞變成了傷感：“記得前幾年張家大姐成親的時候，我很想去看看她穿上嫁衣後的樣子，也想看看她和良人拜堂時的樣子，但是爹媽都說我不能去。現在二姐要嫁人了，我還是不能去。二姐平常和我無話不說，在她大喜的日子，我連賀喜的機會都沒有。張叔叔會帶著張家小弟去參加喜宴。她們姐弟的關係不太好，平時連一句話都不說，可是她的小弟能去。等到三妹結婚的時候，想來我還是沒有機會去喝杯喜酒吧，我真的很想去喝一杯姐妹的喜酒啊。”
許平不是很理解黃姑娘的想法，他甚至不明白黃姑娘為什麽這樣感傷。畢竟喜宴上有那麽多陌生男人，一個年輕姑娘當然不好拋頭露麵了。許平在心裏默默地把黃姑娘的傷感歸為少女情懷。
“張家大姐出嫁以後，第一次歸寧隻在家裏住了兩天。我事先得到消息，趕去見她一麵。第三天她婆婆就派人把她接走了。聽說她婆婆不讓她在娘家住，以後再迴家，都是當天來當天走。張嬸多麽想她，也不能說留她住一天。我去過大姐的婆家，她婆婆雖然客氣，但看得出來不樂意我登門。好幾年了，我再沒看見過她。二姐的婆家聽說是個書香門第，規矩就更多了，她出嫁以後，也許今生今世不能再見麵了。”黃姑娘越說聲音越小，話語裏似有無限感觸。她帶著幾分哀傷地輕聲自問：“為什麽女兒就不能傳家呢？”
許平雖然不理解黃姑娘為怎麽有這一番長篇大論，但是最後這個問題他可是聽得很清楚。說者無心，聽者有意。幾天來劇烈的心理鬥爭頓時又湧上心頭，他咬咬牙，說道：“這三天來，末將一直在考慮小姐的話。”
“哦？”黃姑娘不明所以地看著許平。
許平眼睛盯著腳下的地麵，鼓起勇氣強迫著自己說道：“末將再三思考，假如有別家小姐青睞，要末將入贅，那末將覺得還是不太合適。”
黃姑娘仰著頭，仔細地打量著許平，豎起耳朵聽他要說什麽。
這時許平微微抬頭，看見黃姑娘那雙明亮的大眼睛正瞧著自己，他認為這是對方在等待自己的表白，便一狠心道：“但是如果有個女兒隨外祖的姓，末將覺得倒是……倒是可以。”
黃姑娘心中十分迷惑，所以加倍用心地去聽，試圖搞明白許平在說什麽。而在許平看來，這是對方不滿意的表現，他決心豁出去了，道：“如果有兩個女兒……嗯，她們都跟外祖的姓……嗯，也不是不能考慮。”
在許平看來，黃姑娘幾天前說的話含有明顯的暗示，似乎傾向於招男方入贅，許平以為這是她擇婿的先決條件。對明朝人來說，無論許平還是其他人，聽到黃姑娘無意中說的那些話，都難免會得出類似結論。雖然許平心中愛煞了黃姑娘，但是讓他同意把一個兒子送給黃家做後人，他還是辦不到。再說許平想到黃家已經有三個兒子了，再來搶許家的後人實在太沒有道理。許平心中患得患失，想了好幾天才下了決心，準備強忍悲痛，承諾放棄對一、兩個女兒的權利。實際在他承諾的這一刻，被他放棄的還有男子的尊嚴。在明朝，孩子不跟父親的姓，說出去可是會顏麵掃地的。如果許家的孩子真的姓了黃，這種事會成為無數人飯後茶餘的談資。
黃姑娘緩緩站起身，她終於搞懂了許平到底在說些什麽。許平已經因為羞愧和自責而深深埋下頭。
聽到一聲輕輕地唿喚：“許公子。”許平咬著嘴唇勉強抬起頭，巨大的恥辱感讓他腳下都有些站立不穩。麵前的黃姑娘沒有因為害羞而麵生紅暈，也沒有斥責許平無禮。
黃姑娘用溫柔的聲音說道：“許公子，我很開心。”
聽起來似乎交易已經接近完成。許平就像是那些剛和魔鬼簽訂了契約、出賣了自己靈魂的人一樣，心中既有追悔莫及的痛恨，也夾雜著絲絲成功的喜悅。但很快前者就占了上風，許平又一次悔恨地把頭垂下，心中充滿了對祖先、對未出世的女兒的負疚感。
“許公子的那個義妹，就是趙家的女兒，她五歲以後就很少出過門。除了偶爾跟著家人去廟裏燒香，平常也就是在內院走走，有男仆人的外院都不去，甚至……甚至院子裏種著好幾株牡丹，她都不知道。她成親以後，肯定是個賢妻良母，不出大門一步。我每次去看她，想想她過的這日子……”黃姑娘停頓了一下，似乎是讓自己沉浸在想象中：“每次想到如果我也和她一樣，我就不寒而栗，我就不能唿吸。”
黃姑娘臉上突然飛紅，她避開許平的視線，垂下眼瞼道：“我雖然生於侯府，爹娘都很寵我，但我並非不明事理，我不會向……向我的意中人提出非份的要求。”
“啊，啊，啊。”許平支吾幾聲，苦笑連連，自嘲地說道：“原來是末將自作多情了。”
“許公子，”黃姑娘又羞澀地重複道：“公子剛才的話，讓小女子非常開心。”
黃姑娘的聲音讓許平心旌動搖。
“許公子有所不知，我喜好的是騎馬、搏擊之術，對於女紅、烹飪並不精通。”
許平禮貌性地說道：“小姐過謙了。”
“我娘燒得一手好菜，總想傳授給我，可是我不耐煩學，也記不住。”黃姑娘說到這裏，露出調皮的笑容：“我爹就說，不愛學就別教她了。還說，如果做菜做得好了，未來的夫婿萬一吃上癮，就得時時下廚。要是我什麽也不會，或者做得很差，夫家就隻好請廚子。至於針線、刺繡，我爹也是一樣的說法，不喜歡學就別學了，如果我不會做自然不用受累了。”
許平聽得也是一笑，道：“侯爺高瞻遠矚，非常人所能及。”
“別看我爹這麽說，其實我爹的烹飪比我娘還要好。”黃姑娘說著就笑起來，把家中的這些趣事告訴許平：“據說先祖父、先祖母都很會做菜，家中隻有我爹一個兒子，兩位老人家就傾囊相授。逢年過節的時候，我爹總是親自下廚，做兩道菜給家裏人吃。每當這時他就對我們說：這就是為什麽不讓我兒學做菜的道理。”
許平不知道該說什麽才好，隻能再用一句恭維來表達他的心情：“侯爺確非常人。”