她立刻不好意思地說：“昨晚上……看了一夜書……”她二媽對自己的領導說：“這娃娃就是愛看書！”她又扭過頭問侄女：“你不在宿舍睡，跑到這兒……”潤葉趕忙說：“宿舍常有人來找，我想在這兒坐一會，想不到就……”兩位長輩都笑了——空氣隨即也輕鬆了下來。
她二媽說：“快走吧！你劉阿姨讓你到她家裏去吃飯，她沒來過你們學校，我陪她來找你，結果宿舍沒人，旁邊一位女老師說看見你到這裏來了……”“快走！嚐嚐阿姨的手藝怎樣！你沒到過我們家，怕你認生，我讓你二媽也陪你去！”
向前媽用領導人那種不容置疑的口氣對她說。
田潤葉太為難了！她為什麽要去一個外人家吃一頓毫無理由的飯呢？但這樣兩個人找到這地方來請她，她怎麽又能一口拒絕了呢？她要是拒絕了，叫這兩個有身份的長輩怎麽樣下台？她還再在她二媽家的門上呆不呆了？
啊啊！人活一生，風雨雷電和寒霜雨雪，有時候會在同一個時辰向你的頭上傾倒下來！
可憐的潤葉沒有辦法，心裏反對著這件事，可兩條腿已經跟著她們起身了。
歸根結底，她不敢傷這兩個人的臉。她要是給她們難堪，帶來的後果她現在都無法全部想象得來。
她一路象一隻羊羔般跟著她們走，心裏想：我去他們家吃一頓飯，難道就成他們家的人了嗎？再說，劉阿姨和她二媽，李叔叔和她二爸，都是老同事，誰家的人到另外一家去吃個飯，這都是一件很普通的事……她走著，心中竭力找一些正常的理由來衝淡這次明顯不正常的赴會……三個人進了向前家，李登雲父子倆立刻熱情地迎接了她們。向前慌忙解掉腰裏的圍裙——顯然剛在廚房忙畢，接著便給她和她二媽倒茶，兩隻手抖得把茶水倒了一桌子。他媽眼疾手快，抓來一塊抹布就揩桌子。向前紅著臉退迴了廚房。李登雲樂嗬嗬地坐在她們對麵，對她二媽說：“我不如你們福軍，文武雙全！我隻會吃，不會做！家裏來個客人，都是我們向前炒菜，他比他媽的手藝還高一截！”
李主任似乎無意但實際有意把兒子誇讚了一番。伶俐的劉阿姨接上丈夫的話碴，說：“人各有所長嘛！向前幹活心靈，可人家潤葉這娃娃愛學習，一晚上熬夜把眼睛都看腫了！”
“愛學習好！”李登雲說，“愛雲你大概知道，你爸常指教我們說，好好學習，書念到肚子裏漚不爛！”
徐大夫笑著說：“可他自己連一本書也不看！”“那也不能那樣說！徐老把社會這本書念精通了！這可是一本大書啊！”管政工宣傳的李主任不管怎樣說，都讓人感覺到他說的有道理。
登雲說完後，又馬上對他愛人說：“誌英，上菜吧？”
他愛人劉誌英就到廚房裏去了。不一會，向前母子倆就一進一出，擺滿了一桌子菜。
五個人都坐齊後，李登雲夫婦兩個人給潤葉夾菜，李向前忙著招唿她二媽。潤葉推說自己熬了夜不想吃東西，隻吃了一點菜，喝了半小碗湯。
好不容易才把這頓飯吃完。她二媽對她說：“我迴去有點事，你就在劉阿姨家多呆一會。你常不來，和劉阿姨他們拉拉話……”潤葉立刻感到脊背象針刺著一般，她著急而甚至有點驚恐地說：“我下午要上課，教案還沒備好哩！我得很快迴去！”
李登雲一家看沒辦法留她，就隻好把她和她二媽一同送出了門……田潤葉沒有想到，她在李向前家吃完這頓飯後，他們學校和城裏的一些人就不知怎樣知道了這件事，開始傳播她和李向前已經訂婚了，而且添油加醋，說不久她就要和縣上李主任的兒子結婚呀。
更讓她生氣的是，李向前似乎是為了證實這種說法，竟然到學校的宿舍找她來了。他坐在她宿舍裏，給她說長道短，並且建議她暑假坐他的車到省城和北京開開眼界。她不能把李主任的兒子用棍子打出去——她不具備這種潑辣性格！她隻好一個人找借口躲出去，讓這位汽車司機自己呆在她的房子裏！
當她約摸李向前討個沒趣走了以後，才又迴自己的宿舍去。她看見，李向前是走了，但她的房子卻被打掃得幹幹淨淨！爐坑裏的灰渣掏得一點不剩；倒垃圾土的鐵簸箕都被水衝洗得明光發亮……天啊，世界上還有這樣的人！
她迴到二媽家時，又會時不時碰上向前他媽，關心地問她有什麽困難，需要什麽幫助就盡管給他們說……她二媽已經又找她談過幾次，說向前給他父母親表示，他就看上個她；如果她不能和他結婚，就去自殺呀！說向前父母親急得一再讓她給她做工作，讓她做向前的媳婦……說心裏話，對向前一家人的這些做法，她反感透頂，也倒並不懷恨在心。潤葉是個明白人，她也知道，這一家人也是出於真心，如果是其它什麽事，她就是做出犧牲，也可以遷就他們。但這是要她把自己整個地交給一個她並不願意交給的人啊！
生活，生活！為什麽給她出這樣的難題？如果沒有個李向前，她現在會仍然象過去一樣，安安穩穩而又忙忙碌碌地操心著工作，內心平靜得象一泓湖水——這是她最樂意的。可是，為什麽要給這湖麵投進來一塊石頭，攪亂她平靜的內心世界？而更為不幸的是，由於李向前這塊生硬的石頭的撞擊，又使她對另一個人釋放出真正熾熱的愛情衝動——可是，當她也給別人的心裏投進去一塊石頭的時候，卻又沒濺起任何一點水花……從去年冬天到現在，潤葉已經經受了半年多火一般的煎熬。她多麽想給尊敬的二爸說說她的苦惱，但她又多麽不願意給他帶去紛擾。她隱隱地感到，她二爸在工作中也不太順心，經常有他自己的許多煩惱。她怎麽能讓他再為她而分心呢？
至於父親，雖說是個大隊書記，但實際上也是個農民，怎麽可能理解她的心呢？在這種事上，她不可能在他那裏得到幫助；而母親又是大字不識一個的農村婦女……潤葉想來想去，覺得主意還得她自己拿。當然，她一個女孩子家，對自己能有多少力量並沒有多少信心。但她想她要盡可能去把握她的命運。
李向前對她的壓力越來越大了。不知在什麽時候，這人已經殷勤地把她門外冬天燒的煤塊，重新垛得整整齊齊，象精心設計的一座小小的建築物。而且還把原來粗糙的劈柴塊，加工得象精致的工藝品一樣，在煤塊旁邊又給她建造起另一座更“藝術”的建築物！
全校的老師都在誇“她的女婿”，指劃著他在她門口留下的“傑作”，驚歎地議論著。
她實在無法忍受了！
她突然決定很快再迴一次雙水村。這次她無論如何要見到少安——哪怕他再躲著不迴家，她也要破開臉皮到山裏找到他……
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孫少安內心的苦惱並不比田潤葉少。
當他在石圪節的公路上看完她那張一目了然的紙條後，先是驚呆了。
盡管他和她從小可以說是青梅竹馬，但他長這麽大，從來沒敢想過讓潤葉做他的媳婦。
不管從哪方麵看，這都是絕對不可能的。因為不可能，也就不可能去想。
可是，突然福從天降，一張白紙條如同一道耀眼的電光在他眼前閃現，照得他一下子頭暈目眩了！
當他反應過來這是怎麽一迴事的時候，曾站在公路上幸福地哭起來。那時他感到一股巨大的暖流在他的胸膛裏洶湧澎湃；感到天旋地轉，整個世界都眉開眼笑，成了另外一個樣子。記得當時他不知道自己是怎樣從石圪節走迴雙水村的；一直到進了他家院子的時候，手裏還僵硬地握著她那封信……溫暖而幸福的激流很快就退潮了。他立刻就迴到了自己所處的實際生活中來。一切簡單而又明白：這是不可能的！
是的，不可能。一個滿身汗臭的泥腿把子，怎麽可能和一個公家的女教師一塊生活呢？
盡管現在說限製什麽資產階級法權，提倡新生事物，也聽宣傳說有女大學生嫁了農民的，可這終究是極少數現象。他孫少安沒福氣也沒勇氣創造這個“新生事物”。再說，他家這光景，讓潤葉過門來怎麽辦？旁的先不說，連個住的地方也沒有……唉，土窯洞他倒有力氣打一孔，主要是這家窮得已經象一個破篩子，到處是窟窿眼……就是家能過得去又怎樣呢？女的在城裏當幹部，男的在農村勞動，這哪裏聽說過？如果男的在門外工作，女的在農村，這還正常——這現象倒並不少見，比如金俊海在黃原開汽車，他老婆和孩子就一直在村子裏住著……另外，想到潤葉的家庭，他更寒心了。田福堂是雙水村的主宰，多年來積攢下一份厚實家業，吃穿已經和脫產幹部沒什麽兩樣。她二爸又是縣上的大幹部，前後村莊有幾家能比得上？難道貧困農民孫玉厚的小子，就能和這樣的家庭聯親？這簡直是笑話！
但他一想到潤葉本人，心裏就由不得感到酸楚。她並不是一個夢境中虛幻的姑娘。她和他一塊長大，相互熟悉和親切得象兄妹一樣。他要是真的能和她一塊生活一輩子，那他對自己的一生會多麽滿足啊！他想他如果當時家境好一些，和她一塊去城裏上完中學，參加了工作，他說不定真能和她結合在一起……但他能抱怨命運嗎？能後悔自己迴來當了農民嗎？不，他不抱怨，不後悔，也不為此而悲傷。他要幫助父親養活一家人，而且要對少平和蘭香的前途負起責任來。從那時到現在，盡管過得艱難，但這個家庭還維持著——這就是他的驕傲！當然，他還並不滿足這些。一旦有了轉機，他孫少安還會把這個家營務得更好；他在這方麵雄心勃勃，希望將來能和田福堂、金俊山那樣的光景爭個高低！至於他個人的婚姻，他這兩年並不是沒有考慮——他終究已經二十三歲了，象他這個年齡的農民大都已結了婚，沒結婚的也基本都有了對象。他想他要找一個能吃苦的農村姑娘，和他一起創立家業。但並不是眼下就解決——這不是說現在不想娶媳婦，而是現在還娶不起。他想等少平高中畢業，不論弟弟能找個臨時性工作，或者迴來勞動，他就多了一個幫手，到那時再考慮自己的婚姻也不遲。最使他熬煎的是，他打鬧不起上千元的財禮錢。這兩年也有人給他說媳婦，可沒人給他說不要錢的媳婦。
現在倒好！有個拿著工資的媳婦要跟他，他可又不敢娶了……孫少安思來想去，真想找個沒人的地方，一個人抱住頭痛哭一場！他多麽幸福，親愛的潤葉竟然給他寫了這樣一封信。可他又多麽不幸，他不能答應和這個愛他的也是他愛的人一塊生活！
但是，他連哭鼻子的功夫也沒有。家裏、隊裏和村裏的事交織在一起，亂得象“三國”一樣。
他天不明就得爬起來，先要把家裏的兩個大水甕擔滿——父親年紀大了，已經做不成這類重活。擔完水後，他又幫母親給妹妹做飯——蘭香要趕著到石圪節上第一節課。等妹妹吃完飯，金秀來叫她的時候，他還要把這兩個孩子往罐子村那邊送一段路。天不明，兩個孩子害怕，金秀家也沒個男人在家，這護衛工作隻能由他承擔。
送完蘭香和金秀，他就趕緊折身迴來，到一隊飼養室院子安排全隊的生產。實際上，在他到飼養室之前，就要把當天四、五十個勞力的各種活路都考慮好，然後在很短的時間裏就得布置完——不能推遲出山時間！秋天的收成和幾十戶人家下一年的生計，就在這每一天的分分秒秒中！
隊裏幾乎所有的社員，都常抱怨他把他們扣得太緊，簡直到了殘酷的程度——山裏休息往往連煙癮都過不了就又被他趕起來幹活。有人甚至背後叫他“孫閻王”。但他不管這些。
他想，如果不這樣下苦，秋後一分糧食，你們就要罵我是“龜孫子”了。他自己先不偷懶，都是搶重頭子活幹。至於莊稼行裏的技術，更是樣樣拔尖，連一些自認為老行家的人也佩服得五體投地。他在隊裏的權威是自然形成的。
如果中午不在山裏吃飯，他迴家吃完飯，碗一撂，就到自留地去了。他要利用中午別人睡覺的時間來營務自己的莊稼。這一點自留地，他寶貴得不知種什麽好，從莊稼到蔬菜，互相套作，邊邊畔畔，見縫插針。種什麽都是精心謀劃的——有些要補充口糧，有些要換成零用錢……他一年不知要在這塊土地上灑多少汗水。不管他怎樣勞累，一旦進了這個小小的天地，渾身的勁就來了。有時簡直不是在勞動，而是在傾注一腔熱情。是的，這裏的每一種收獲，都將全部屬於自己。隻要能切實地收獲，勞動者就會在土地上產生一種藝術創作般的激情……孫少安瘋狂而貪婪地幹一天活，一到晚上，如果大隊不開什麽會，他就倒在自己那個小土洞裏睡得象死過去一般……但一段時間來，這樣勞累一天以後，他忽然睡不著了。潤葉在他的眼前擾來擾去，使他無法入眠。他不時在黑暗中發出一聲歎息，或者拳頭在土炕上狠狠搗一下。
一切都不知如何是好。他原來想，隻要他不給她迴話，她就會知道他不同意——不，不是不同意，是不敢同意，她就不會再提這事了。可沒想到她三一迴五一迴托少平捎話，讓他再到城裏去。他的確沒功夫去城裏。但主要的是，這是一件不可能的事，何必再化功夫跑那麽多路去談論呢？而且他不願意當潤葉的麵說出那個“不”字來，以免讓他目睹她傷心而使自己也心碎！他想他不去城裏，潤葉大概就會明白他的意思，不再提這事了。
可他萬萬沒有想到，她卻又跑迴村子裏來找他！
那天中午，他盡管內心充滿矛盾和痛苦，但硬是忍著沒迴去。他當時想，他可能有點殘忍，但一切將會因此而結束。等他們在這個問題上徹底解脫了，有機會他會慢慢給她說明一切的。
他越來越清楚，他要是答應了潤葉，實際上等於把她害了。象她這樣的家庭和個人條件，完全應該找個在城裏工作的人，她現在年輕，一時頭腦熱了，要和他好。但真正要和他這樣一個農民開始生活，那苦惱將會是無盡的。她會苦惱，他也會苦惱。而那時的苦惱就要比現在的苦惱不知要苦惱多少倍！
不要這樣，親愛的人！讓我們還是象過去那樣友愛。我會永遠在心間保持對你的溫暖的感情，並且象愛妹妹、愛姐姐、愛母親一樣熱愛你。原諒我吧……那天，他象“受戒”一樣熬過了這一個中午。中午一過，他和大家又一塊開始鋤地。鋤了一會兒地後，他突然感覺到自己是多麽地愚蠢和不近人情！是啊，簡直是一個真正的土包子老百姓！他為什麽用這樣一種可笑的方式來折磨那個可愛的人呢？他難道就不能迴去，那怕三言兩語給她說明他的意思不就行了？親愛的人給他捎話讓他到城裏來，他可以用“忙”來推托，現在她為了他，親自跑迴來，找到他門上，他卻象一個賊娃子一樣躲在這山裏，不見人家……他立刻對鋤地的人說：“你們先鋤，我迴去有個事！”於是掂起鋤頭就大撒腿往迴跑……等他跑迴家裏，母親告訴他，潤葉已經坐汽車迴縣城去了！
他已經聽不見母親對他的抱怨聲，一個人出了門，來到通往縣城的公路上，心如火焚地走了一段路，嘴裏喃喃地說：“對不起你，潤葉，我對不起你……”從這以後，他想他不僅拒絕了潤葉對他的愛情，也割斷了他和她過去的友情。他太傷她的心了，她也許再也不會理他了！
他於是就悶著頭幹活，一天也沒多少話。不論是隊裏還是家裏，他把該說的說完，便沒有一句多餘話了。山裏有人和他開個玩笑，他也會表現出一種厭惡的情緒，弄得人家很尷尬。大家都覺得他成了個“怪”人；誰也猜不透這位年輕的隊長究竟碰到了什麽事……這天中午他吃完飯，就一聲不響地挑了水桶，又去了自留地澆那幾畦蔬菜。自入伏以來，天一直沒下雨——其實伏前的幾個月裏也沒下過一次飽墒雨。
他挑著空水桶，向村外走去。天熱得要命，好象劃一棍火柴就能把空氣點著。遠遠近近的山頭上，莊稼的綠色已不再鮮豔，一片灰塌塌的。川道裏的莊稼稍好一些，因為曾經用抽水機澆過一次。現在，東拉河細得象一根麻繩，已經攔不住多少水了。如果天再不下雨，今年又將是一個年饉。火辣辣的太陽曬焦了土地，也曬焦了莊稼人的心！
少安家的自留地在去米家鎮方向的公路上麵，出村子走不遠就到了。自留地有一點川台地，其餘都是坡窪地。那幾畦蔬菜和紅薯、南瓜都在川台地上。坡窪地上種的都是莊稼。
少安來到自留地下麵的東拉河裏，攔起一點水，馬勺剛能舀起。他舀了一擔泥糊水，往公路上麵的地裏擔。
從河道上了公路，再從公路上到地裏，幾乎得爬蜓半架山。家裏沒什麽硬正吃的，隻喝了幾碗稀飯，每往上擔一迴水，他幾乎都是在拚命掙紮。天太熱了，他幹脆把那件粗布褂子脫了撂在河邊，光著上身擔。
擔了幾迴水，他實在累得不行了，就用搭在肩膀上揩汗的毛巾，在河裏洗了洗臉和上身，然後穿起那件破褂子，來到河邊一棵柳樹下，卷著抽旱煙。
他剛把卷起的旱煙點著吸了一口，就聽見身後麵似乎有腳步聲。他扭頭一看：啊？是潤葉！
我的天！她怎麽會在這個時候出現在這裏？
少安又驚又喜又慌又怕——他一閃身站起來，看著走到他麵前的潤葉，嘴張了幾張，不知該說什麽。
他終於咄呐地說：“你怎……”
“今天是星期天。我昨天下午就迴來了……”潤葉紅著臉問他：“你澆地哩？”
“嗯……”少安用濕毛巾揩了一下臉上的熱汗珠子，“莊稼快曬幹了……”“那光靠人擔水澆地怎麽行哩？”她在旁邊一塊圓石頭上坐下來。
少安也隻好局促地坐在他原來坐的地方，兩個人離得不遠不近。他迴答潤葉說：“光澆幾畦菜……”兩個人立刻就進入到一種緊張狀態中。他們還都不由地向村子那裏張望，看有沒有人看他們。好在現在是中午，勞累的莊稼人都睡了。沒有其它什麽聲音，隻有河道裏叫螞蚱單調的合唱和村莊那裏傳來的一兩聲懶洋洋的公雞啼鳴……這時候，對麵很遠的山梁上，飄來了一個莊稼漢悠揚的信天遊。少安和潤葉一聽聲音，就知道是他們村的紅火人田萬有在唱。萬有大叔正從遠山的一條小路上向村裏走去。少安和潤葉不由相視一笑，然後便斂聲屏氣聽著萬有叔又酸又甜的信天遊——說下個日子呀你不來，鹼畔上跑爛我的十眼鞋。
牆頭上騎馬呀還嫌低，麵對麵坐下還想你。
山丹丹花兒背窪窪開，有什麽心事慢慢價來……這歌好象正是給他們兩個人唱的，這使他們的臉如同火一樣燙熱。
“少安哥……你……”潤葉不好意思地望著他。“唉……”少安隻是長歎一口氣，低下了頭。
“噢——潤葉！噢——潤葉……”
村頭的公路上，猛然傳來田福堂拖長了音調的唿喚聲。兩個人都一驚，扭頭看見田福堂正站在村頭的公路邊上。他顯然看見了他們，但知趣地沒有走過來，隻是又叫著說：“潤葉，快迴去吃飯嘛，你媽都等你好一陣了……”潤葉氣得牙咬住嘴唇，沒給父親應聲。
少安慌忙站起來，把兩隻桶提到河邊，舀起一擔水，給潤葉也沒招唿一聲，就低著頭擔上了上坡。
潤葉也隻好站起來，心煩意亂地順著河邊向村子裏走去。
田福堂看女兒迴來了，也就折轉身子在前麵先走了。
唉，他們等於什麽也沒說，就被田福堂的一聲喊叫給衝散了……潤葉氣惱地迴到家裏，兩隻很秀溜的新鞋在河灘裏糊滿了泥巴，一副叫人看了怪不好意思的狼狽相。
福堂並沒有提起剛才的任何一點事，但心虛的女兒立刻給父親解釋說：“我想出去在村子裏轉轉，在前麵公路上碰見少安擔水，我和他拉了幾句話……地旱得真厲害，莊稼眼看要曬死了！”
“今兒個這幾斤羊肉是我在罐子村買的，剛殺的新羊肉……潤葉快吃！”田福堂幫助老婆把一盤羊肉餃子端上炕來，招唿讓女兒吃，好象他根本沒聽見女兒說什麽。他隻是在女兒不留意的時候，用複雜的眼光瞥了一眼她剛脫在腳地上的那兩隻令人難堪的泥鞋……
---第二十一章
第二十一章
實際上，田福堂在看見潤葉和少安正晌午坐在河灘裏的一刹那間，心裏就什麽都清楚了。他又不是沒年輕過嘛！那時雖然是舊社會，但這號事舊社會和新社會有什麽區別？隻不過他那時可不敢和潤葉她媽大白天坐在河灘裏罷了。
使他大吃一驚的是，他的潤葉怎能看上了孫少安？
啊呀，這是他做夢也想不到的！雖說兩個娃娃小時候一塊耍大，但以後一個在農村受了苦，一個到城裏上學，又參加了工作，現在等於說天上地下一般，兩個人怎麽能往這件事上想呢？再說，撇過孫少安不論，他們那家庭又是個什麽樣的爛灘場！他有文化有工作的女兒怎麽可能嫁給他們呢？這不是全中國的一件怪事嗎？
田福堂都由不得失笑了。
但是一認真想這事，他便感到又震驚又慌亂。哈呀，他沒想到他女兒看起來靦靦腆腆，心膽倒挺大！哼，她憑什麽能看上個孫少安？而且還敢在光天化日下坐在村外麵談戀愛哩！
他現在才知道，潤葉這幾次迴家來，慌慌亂亂，心神不定，動不動就跑出去了——原來她這都是為了孫玉厚那個大小子啊！
不行！他就是尋死上吊，也不會同意讓他的女兒進了孫玉厚的家門！雖說現在興男女婚姻自由，但不能自由得沒框沒架，沒棱沒沿嘛！別說是真的進了孫家的門，就是他的工作女兒和一個泥腿把子談戀愛這件事，若是讓村鄰鄉舍都知道，他田福堂的臉都沒處擱。
他要很快製止這件醜事繼續發展。當然，他是個精明人，也不願傷自己娃娃的臉。因此自發生這件事後，一直裝得和不知道一樣……女兒迴縣城已經三天了，現在田福堂的心情還平靜不下來。這幾天他已經沒心思管村裏的工作，日夜盤算潤葉和少安的事。
他有時也豁達地想，如果少安當年不要迴來勞動，和潤葉一塊去上學，再尋個工作，那這娃娃做他的女婿說不定還可以。少安本人他看上哩！要是文化再高一點，又有工作，說不定將來還能熬個大官……反過來再說，要是他女兒沒文化沒工作，也在雙水村勞動，農民對農民，那不要他孫少安騷情，他田福堂會直接找媒人把潤葉許配給他的。當然，如果是這樣，他也就不會嫌孫玉厚家窮了，到時候他會把少安的光景扶起來的：沒地方住嗎？他給箍兩孔新窯！沒吃的嗎？到他家裏來吃！
可是，現在明擺著，兩個人的條件差得太遠嘛！
他想，孫少安這小子也不知道個天高地厚！你不在東拉河裏照照你的影子，看能不能配上我潤葉？你胡騷情我女兒，最後就是落了空，你除損失不了什麽，還能抬高你的身價哩！
可你等於給我田福堂祖墳供桌上撒了一泡尿！活活地往死欺負人哩！哼！你小子甭能！我田福堂也不是個省油的燈盞！
田福堂躚蹴在自家的炕頭上，一邊想，一邊氣得鼻子口裏噴著熱氣。他老婆以為他病了，給他拌了一碗雞蛋糊湯端在麵前，他一口也不吃，也不給他老婆說他究竟怎麽了，隻是手裏拿一根紙煙，不斷湊到鼻子上聞。
他突然想到，他應該去一趟城裏！他要找福軍和愛雲，讓他兩個趕快給潤葉在城裏瞅個人家。他以前隻是一般地給他兩個安咐了這件事，這次他要把這當個事好好給福軍和愛雲說一說。
想到這裏，他性急地立馬跳下了炕，準備先去找一下孫玉亭，讓他這幾天替他照看一下隊裏的工作。本來也應該去給副書記金俊山打個招唿，但他不願跑到金家灣那麵去——讓玉亭給俊山說一聲就行了。要是他不在村子裏，通常都把工作主要委托給孫玉亭來管。玉亭對他忠實可靠，做什麽事又認真，他放心。再說，金家灣那麵有個什麽“響動”，玉亭的耳朵都能逮得住，迴來馬上就給他匯報了。
他也沒給老婆招唿一聲，就匆忙地出了門。
走到院子的時候，他才想起，他有幾雙舊鞋，原來準備送給這位硒惶的助手穿，常記不起給他；現在可以順手給他拿去。
他於是又折轉身迴了家，對老婆說：“把後窯掌我那幾雙舊鞋，拿張報紙包起來。”
他老婆不解地問：“做什麽哩？”
“我帶給玉亭，讓他穿去……你沒看他到咱家來，鞋爛得用麻繩子捆在腳上，連炕也上不了嗎？”
對丈夫要求的任何事，潤葉他媽都會言聽計從的。她取了一張舊報紙，把那幾雙舊鞋包起來，交給了丈夫。
田福堂把這幾雙舊鞋夾在胳膊窩裏，就去玉亭家了。
孫玉亭家離他家不遠，下一個小坡就到了。一孔不知孫家祖宗哪代人箍下的窯洞，由於多年不整修，山水從破窯簷石中間流下來，把窯麵子上的泥皮全衝光了，爛石頭碴子暴露在外麵，裏麵住了許多窩麻雀，一天到晚唧唧喳喳的，倒也自有一番熱鬧景致。院子原來還有個橫石片圍牆，自孫玉厚搬走後，就逐漸塌成了一圈爛石頭。牆角裏用這塌牆石頭亂壘起的廁所，似乎連個羞醜也遮不祝田福堂進了玉亭家的窯洞，天還沒黑，窯裏就黑乎乎的看不清楚了。在暗處的這家人顯然都看見他來了，玉亭和鳳英兩個人都從後炕火圪嶗裏轉出來，熱情地讓他快坐。
她二媽說：“快走吧！你劉阿姨讓你到她家裏去吃飯，她沒來過你們學校，我陪她來找你，結果宿舍沒人，旁邊一位女老師說看見你到這裏來了……”“快走！嚐嚐阿姨的手藝怎樣！你沒到過我們家，怕你認生，我讓你二媽也陪你去！”
向前媽用領導人那種不容置疑的口氣對她說。
田潤葉太為難了！她為什麽要去一個外人家吃一頓毫無理由的飯呢？但這樣兩個人找到這地方來請她，她怎麽又能一口拒絕了呢？她要是拒絕了，叫這兩個有身份的長輩怎麽樣下台？她還再在她二媽家的門上呆不呆了？
啊啊！人活一生，風雨雷電和寒霜雨雪，有時候會在同一個時辰向你的頭上傾倒下來！
可憐的潤葉沒有辦法，心裏反對著這件事，可兩條腿已經跟著她們起身了。
歸根結底，她不敢傷這兩個人的臉。她要是給她們難堪，帶來的後果她現在都無法全部想象得來。
她一路象一隻羊羔般跟著她們走，心裏想：我去他們家吃一頓飯，難道就成他們家的人了嗎？再說，劉阿姨和她二媽，李叔叔和她二爸，都是老同事，誰家的人到另外一家去吃個飯，這都是一件很普通的事……她走著，心中竭力找一些正常的理由來衝淡這次明顯不正常的赴會……三個人進了向前家，李登雲父子倆立刻熱情地迎接了她們。向前慌忙解掉腰裏的圍裙——顯然剛在廚房忙畢，接著便給她和她二媽倒茶，兩隻手抖得把茶水倒了一桌子。他媽眼疾手快，抓來一塊抹布就揩桌子。向前紅著臉退迴了廚房。李登雲樂嗬嗬地坐在她們對麵，對她二媽說：“我不如你們福軍，文武雙全！我隻會吃，不會做！家裏來個客人，都是我們向前炒菜，他比他媽的手藝還高一截！”
李主任似乎無意但實際有意把兒子誇讚了一番。伶俐的劉阿姨接上丈夫的話碴，說：“人各有所長嘛！向前幹活心靈，可人家潤葉這娃娃愛學習，一晚上熬夜把眼睛都看腫了！”
“愛學習好！”李登雲說，“愛雲你大概知道，你爸常指教我們說，好好學習，書念到肚子裏漚不爛！”
徐大夫笑著說：“可他自己連一本書也不看！”“那也不能那樣說！徐老把社會這本書念精通了！這可是一本大書啊！”管政工宣傳的李主任不管怎樣說，都讓人感覺到他說的有道理。
登雲說完後，又馬上對他愛人說：“誌英，上菜吧？”
他愛人劉誌英就到廚房裏去了。不一會，向前母子倆就一進一出，擺滿了一桌子菜。
五個人都坐齊後，李登雲夫婦兩個人給潤葉夾菜，李向前忙著招唿她二媽。潤葉推說自己熬了夜不想吃東西，隻吃了一點菜，喝了半小碗湯。
好不容易才把這頓飯吃完。她二媽對她說：“我迴去有點事，你就在劉阿姨家多呆一會。你常不來，和劉阿姨他們拉拉話……”潤葉立刻感到脊背象針刺著一般，她著急而甚至有點驚恐地說：“我下午要上課，教案還沒備好哩！我得很快迴去！”
李登雲一家看沒辦法留她，就隻好把她和她二媽一同送出了門……田潤葉沒有想到，她在李向前家吃完這頓飯後，他們學校和城裏的一些人就不知怎樣知道了這件事，開始傳播她和李向前已經訂婚了，而且添油加醋，說不久她就要和縣上李主任的兒子結婚呀。
更讓她生氣的是，李向前似乎是為了證實這種說法，竟然到學校的宿舍找她來了。他坐在她宿舍裏，給她說長道短，並且建議她暑假坐他的車到省城和北京開開眼界。她不能把李主任的兒子用棍子打出去——她不具備這種潑辣性格！她隻好一個人找借口躲出去，讓這位汽車司機自己呆在她的房子裏！
當她約摸李向前討個沒趣走了以後，才又迴自己的宿舍去。她看見，李向前是走了，但她的房子卻被打掃得幹幹淨淨！爐坑裏的灰渣掏得一點不剩；倒垃圾土的鐵簸箕都被水衝洗得明光發亮……天啊，世界上還有這樣的人！
她迴到二媽家時，又會時不時碰上向前他媽，關心地問她有什麽困難，需要什麽幫助就盡管給他們說……她二媽已經又找她談過幾次，說向前給他父母親表示，他就看上個她；如果她不能和他結婚，就去自殺呀！說向前父母親急得一再讓她給她做工作，讓她做向前的媳婦……說心裏話，對向前一家人的這些做法，她反感透頂，也倒並不懷恨在心。潤葉是個明白人，她也知道，這一家人也是出於真心，如果是其它什麽事，她就是做出犧牲，也可以遷就他們。但這是要她把自己整個地交給一個她並不願意交給的人啊！
生活，生活！為什麽給她出這樣的難題？如果沒有個李向前，她現在會仍然象過去一樣，安安穩穩而又忙忙碌碌地操心著工作，內心平靜得象一泓湖水——這是她最樂意的。可是，為什麽要給這湖麵投進來一塊石頭，攪亂她平靜的內心世界？而更為不幸的是，由於李向前這塊生硬的石頭的撞擊，又使她對另一個人釋放出真正熾熱的愛情衝動——可是，當她也給別人的心裏投進去一塊石頭的時候，卻又沒濺起任何一點水花……從去年冬天到現在，潤葉已經經受了半年多火一般的煎熬。她多麽想給尊敬的二爸說說她的苦惱，但她又多麽不願意給他帶去紛擾。她隱隱地感到，她二爸在工作中也不太順心，經常有他自己的許多煩惱。她怎麽能讓他再為她而分心呢？
至於父親，雖說是個大隊書記，但實際上也是個農民，怎麽可能理解她的心呢？在這種事上，她不可能在他那裏得到幫助；而母親又是大字不識一個的農村婦女……潤葉想來想去，覺得主意還得她自己拿。當然，她一個女孩子家，對自己能有多少力量並沒有多少信心。但她想她要盡可能去把握她的命運。
李向前對她的壓力越來越大了。不知在什麽時候，這人已經殷勤地把她門外冬天燒的煤塊，重新垛得整整齊齊，象精心設計的一座小小的建築物。而且還把原來粗糙的劈柴塊，加工得象精致的工藝品一樣，在煤塊旁邊又給她建造起另一座更“藝術”的建築物！
全校的老師都在誇“她的女婿”，指劃著他在她門口留下的“傑作”，驚歎地議論著。
她實在無法忍受了！
她突然決定很快再迴一次雙水村。這次她無論如何要見到少安——哪怕他再躲著不迴家，她也要破開臉皮到山裏找到他……
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孫少安內心的苦惱並不比田潤葉少。
當他在石圪節的公路上看完她那張一目了然的紙條後，先是驚呆了。
盡管他和她從小可以說是青梅竹馬，但他長這麽大，從來沒敢想過讓潤葉做他的媳婦。
不管從哪方麵看，這都是絕對不可能的。因為不可能，也就不可能去想。
可是，突然福從天降，一張白紙條如同一道耀眼的電光在他眼前閃現，照得他一下子頭暈目眩了！
當他反應過來這是怎麽一迴事的時候，曾站在公路上幸福地哭起來。那時他感到一股巨大的暖流在他的胸膛裏洶湧澎湃；感到天旋地轉，整個世界都眉開眼笑，成了另外一個樣子。記得當時他不知道自己是怎樣從石圪節走迴雙水村的；一直到進了他家院子的時候，手裏還僵硬地握著她那封信……溫暖而幸福的激流很快就退潮了。他立刻就迴到了自己所處的實際生活中來。一切簡單而又明白：這是不可能的！
是的，不可能。一個滿身汗臭的泥腿把子，怎麽可能和一個公家的女教師一塊生活呢？
盡管現在說限製什麽資產階級法權，提倡新生事物，也聽宣傳說有女大學生嫁了農民的，可這終究是極少數現象。他孫少安沒福氣也沒勇氣創造這個“新生事物”。再說，他家這光景，讓潤葉過門來怎麽辦？旁的先不說，連個住的地方也沒有……唉，土窯洞他倒有力氣打一孔，主要是這家窮得已經象一個破篩子，到處是窟窿眼……就是家能過得去又怎樣呢？女的在城裏當幹部，男的在農村勞動，這哪裏聽說過？如果男的在門外工作，女的在農村，這還正常——這現象倒並不少見，比如金俊海在黃原開汽車，他老婆和孩子就一直在村子裏住著……另外，想到潤葉的家庭，他更寒心了。田福堂是雙水村的主宰，多年來積攢下一份厚實家業，吃穿已經和脫產幹部沒什麽兩樣。她二爸又是縣上的大幹部，前後村莊有幾家能比得上？難道貧困農民孫玉厚的小子，就能和這樣的家庭聯親？這簡直是笑話！
但他一想到潤葉本人，心裏就由不得感到酸楚。她並不是一個夢境中虛幻的姑娘。她和他一塊長大，相互熟悉和親切得象兄妹一樣。他要是真的能和她一塊生活一輩子，那他對自己的一生會多麽滿足啊！他想他如果當時家境好一些，和她一塊去城裏上完中學，參加了工作，他說不定真能和她結合在一起……但他能抱怨命運嗎？能後悔自己迴來當了農民嗎？不，他不抱怨，不後悔，也不為此而悲傷。他要幫助父親養活一家人，而且要對少平和蘭香的前途負起責任來。從那時到現在，盡管過得艱難，但這個家庭還維持著——這就是他的驕傲！當然，他還並不滿足這些。一旦有了轉機，他孫少安還會把這個家營務得更好；他在這方麵雄心勃勃，希望將來能和田福堂、金俊山那樣的光景爭個高低！至於他個人的婚姻，他這兩年並不是沒有考慮——他終究已經二十三歲了，象他這個年齡的農民大都已結了婚，沒結婚的也基本都有了對象。他想他要找一個能吃苦的農村姑娘，和他一起創立家業。但並不是眼下就解決——這不是說現在不想娶媳婦，而是現在還娶不起。他想等少平高中畢業，不論弟弟能找個臨時性工作，或者迴來勞動，他就多了一個幫手，到那時再考慮自己的婚姻也不遲。最使他熬煎的是，他打鬧不起上千元的財禮錢。這兩年也有人給他說媳婦，可沒人給他說不要錢的媳婦。
現在倒好！有個拿著工資的媳婦要跟他，他可又不敢娶了……孫少安思來想去，真想找個沒人的地方，一個人抱住頭痛哭一場！他多麽幸福，親愛的潤葉竟然給他寫了這樣一封信。可他又多麽不幸，他不能答應和這個愛他的也是他愛的人一塊生活！
但是，他連哭鼻子的功夫也沒有。家裏、隊裏和村裏的事交織在一起，亂得象“三國”一樣。
他天不明就得爬起來，先要把家裏的兩個大水甕擔滿——父親年紀大了，已經做不成這類重活。擔完水後，他又幫母親給妹妹做飯——蘭香要趕著到石圪節上第一節課。等妹妹吃完飯，金秀來叫她的時候，他還要把這兩個孩子往罐子村那邊送一段路。天不明，兩個孩子害怕，金秀家也沒個男人在家，這護衛工作隻能由他承擔。
送完蘭香和金秀，他就趕緊折身迴來，到一隊飼養室院子安排全隊的生產。實際上，在他到飼養室之前，就要把當天四、五十個勞力的各種活路都考慮好，然後在很短的時間裏就得布置完——不能推遲出山時間！秋天的收成和幾十戶人家下一年的生計，就在這每一天的分分秒秒中！
隊裏幾乎所有的社員，都常抱怨他把他們扣得太緊，簡直到了殘酷的程度——山裏休息往往連煙癮都過不了就又被他趕起來幹活。有人甚至背後叫他“孫閻王”。但他不管這些。
他想，如果不這樣下苦，秋後一分糧食，你們就要罵我是“龜孫子”了。他自己先不偷懶，都是搶重頭子活幹。至於莊稼行裏的技術，更是樣樣拔尖，連一些自認為老行家的人也佩服得五體投地。他在隊裏的權威是自然形成的。
如果中午不在山裏吃飯，他迴家吃完飯，碗一撂，就到自留地去了。他要利用中午別人睡覺的時間來營務自己的莊稼。這一點自留地，他寶貴得不知種什麽好，從莊稼到蔬菜，互相套作，邊邊畔畔，見縫插針。種什麽都是精心謀劃的——有些要補充口糧，有些要換成零用錢……他一年不知要在這塊土地上灑多少汗水。不管他怎樣勞累，一旦進了這個小小的天地，渾身的勁就來了。有時簡直不是在勞動，而是在傾注一腔熱情。是的，這裏的每一種收獲，都將全部屬於自己。隻要能切實地收獲，勞動者就會在土地上產生一種藝術創作般的激情……孫少安瘋狂而貪婪地幹一天活，一到晚上，如果大隊不開什麽會，他就倒在自己那個小土洞裏睡得象死過去一般……但一段時間來，這樣勞累一天以後，他忽然睡不著了。潤葉在他的眼前擾來擾去，使他無法入眠。他不時在黑暗中發出一聲歎息，或者拳頭在土炕上狠狠搗一下。
一切都不知如何是好。他原來想，隻要他不給她迴話，她就會知道他不同意——不，不是不同意，是不敢同意，她就不會再提這事了。可沒想到她三一迴五一迴托少平捎話，讓他再到城裏去。他的確沒功夫去城裏。但主要的是，這是一件不可能的事，何必再化功夫跑那麽多路去談論呢？而且他不願意當潤葉的麵說出那個“不”字來，以免讓他目睹她傷心而使自己也心碎！他想他不去城裏，潤葉大概就會明白他的意思，不再提這事了。
可他萬萬沒有想到，她卻又跑迴村子裏來找他！
那天中午，他盡管內心充滿矛盾和痛苦，但硬是忍著沒迴去。他當時想，他可能有點殘忍，但一切將會因此而結束。等他們在這個問題上徹底解脫了，有機會他會慢慢給她說明一切的。
他越來越清楚，他要是答應了潤葉，實際上等於把她害了。象她這樣的家庭和個人條件，完全應該找個在城裏工作的人，她現在年輕，一時頭腦熱了，要和他好。但真正要和他這樣一個農民開始生活，那苦惱將會是無盡的。她會苦惱，他也會苦惱。而那時的苦惱就要比現在的苦惱不知要苦惱多少倍！
不要這樣，親愛的人！讓我們還是象過去那樣友愛。我會永遠在心間保持對你的溫暖的感情，並且象愛妹妹、愛姐姐、愛母親一樣熱愛你。原諒我吧……那天，他象“受戒”一樣熬過了這一個中午。中午一過，他和大家又一塊開始鋤地。鋤了一會兒地後，他突然感覺到自己是多麽地愚蠢和不近人情！是啊，簡直是一個真正的土包子老百姓！他為什麽用這樣一種可笑的方式來折磨那個可愛的人呢？他難道就不能迴去，那怕三言兩語給她說明他的意思不就行了？親愛的人給他捎話讓他到城裏來，他可以用“忙”來推托，現在她為了他，親自跑迴來，找到他門上，他卻象一個賊娃子一樣躲在這山裏，不見人家……他立刻對鋤地的人說：“你們先鋤，我迴去有個事！”於是掂起鋤頭就大撒腿往迴跑……等他跑迴家裏，母親告訴他，潤葉已經坐汽車迴縣城去了！
他已經聽不見母親對他的抱怨聲，一個人出了門，來到通往縣城的公路上，心如火焚地走了一段路，嘴裏喃喃地說：“對不起你，潤葉，我對不起你……”從這以後，他想他不僅拒絕了潤葉對他的愛情，也割斷了他和她過去的友情。他太傷她的心了，她也許再也不會理他了！
他於是就悶著頭幹活，一天也沒多少話。不論是隊裏還是家裏，他把該說的說完，便沒有一句多餘話了。山裏有人和他開個玩笑，他也會表現出一種厭惡的情緒，弄得人家很尷尬。大家都覺得他成了個“怪”人；誰也猜不透這位年輕的隊長究竟碰到了什麽事……這天中午他吃完飯，就一聲不響地挑了水桶，又去了自留地澆那幾畦蔬菜。自入伏以來，天一直沒下雨——其實伏前的幾個月裏也沒下過一次飽墒雨。
他挑著空水桶，向村外走去。天熱得要命，好象劃一棍火柴就能把空氣點著。遠遠近近的山頭上，莊稼的綠色已不再鮮豔，一片灰塌塌的。川道裏的莊稼稍好一些，因為曾經用抽水機澆過一次。現在，東拉河細得象一根麻繩，已經攔不住多少水了。如果天再不下雨，今年又將是一個年饉。火辣辣的太陽曬焦了土地，也曬焦了莊稼人的心！
少安家的自留地在去米家鎮方向的公路上麵，出村子走不遠就到了。自留地有一點川台地，其餘都是坡窪地。那幾畦蔬菜和紅薯、南瓜都在川台地上。坡窪地上種的都是莊稼。
少安來到自留地下麵的東拉河裏，攔起一點水，馬勺剛能舀起。他舀了一擔泥糊水，往公路上麵的地裏擔。
從河道上了公路，再從公路上到地裏，幾乎得爬蜓半架山。家裏沒什麽硬正吃的，隻喝了幾碗稀飯，每往上擔一迴水，他幾乎都是在拚命掙紮。天太熱了，他幹脆把那件粗布褂子脫了撂在河邊，光著上身擔。
擔了幾迴水，他實在累得不行了，就用搭在肩膀上揩汗的毛巾，在河裏洗了洗臉和上身，然後穿起那件破褂子，來到河邊一棵柳樹下，卷著抽旱煙。
他剛把卷起的旱煙點著吸了一口，就聽見身後麵似乎有腳步聲。他扭頭一看：啊？是潤葉！
我的天！她怎麽會在這個時候出現在這裏？
少安又驚又喜又慌又怕——他一閃身站起來，看著走到他麵前的潤葉，嘴張了幾張，不知該說什麽。
他終於咄呐地說：“你怎……”
“今天是星期天。我昨天下午就迴來了……”潤葉紅著臉問他：“你澆地哩？”
“嗯……”少安用濕毛巾揩了一下臉上的熱汗珠子，“莊稼快曬幹了……”“那光靠人擔水澆地怎麽行哩？”她在旁邊一塊圓石頭上坐下來。
少安也隻好局促地坐在他原來坐的地方，兩個人離得不遠不近。他迴答潤葉說：“光澆幾畦菜……”兩個人立刻就進入到一種緊張狀態中。他們還都不由地向村子那裏張望，看有沒有人看他們。好在現在是中午，勞累的莊稼人都睡了。沒有其它什麽聲音，隻有河道裏叫螞蚱單調的合唱和村莊那裏傳來的一兩聲懶洋洋的公雞啼鳴……這時候，對麵很遠的山梁上，飄來了一個莊稼漢悠揚的信天遊。少安和潤葉一聽聲音，就知道是他們村的紅火人田萬有在唱。萬有大叔正從遠山的一條小路上向村裏走去。少安和潤葉不由相視一笑，然後便斂聲屏氣聽著萬有叔又酸又甜的信天遊——說下個日子呀你不來，鹼畔上跑爛我的十眼鞋。
牆頭上騎馬呀還嫌低，麵對麵坐下還想你。
山丹丹花兒背窪窪開，有什麽心事慢慢價來……這歌好象正是給他們兩個人唱的，這使他們的臉如同火一樣燙熱。
“少安哥……你……”潤葉不好意思地望著他。“唉……”少安隻是長歎一口氣，低下了頭。
“噢——潤葉！噢——潤葉……”
村頭的公路上，猛然傳來田福堂拖長了音調的唿喚聲。兩個人都一驚，扭頭看見田福堂正站在村頭的公路邊上。他顯然看見了他們，但知趣地沒有走過來，隻是又叫著說：“潤葉，快迴去吃飯嘛，你媽都等你好一陣了……”潤葉氣得牙咬住嘴唇，沒給父親應聲。
少安慌忙站起來，把兩隻桶提到河邊，舀起一擔水，給潤葉也沒招唿一聲，就低著頭擔上了上坡。
潤葉也隻好站起來，心煩意亂地順著河邊向村子裏走去。
田福堂看女兒迴來了，也就折轉身子在前麵先走了。
唉，他們等於什麽也沒說，就被田福堂的一聲喊叫給衝散了……潤葉氣惱地迴到家裏，兩隻很秀溜的新鞋在河灘裏糊滿了泥巴，一副叫人看了怪不好意思的狼狽相。
福堂並沒有提起剛才的任何一點事，但心虛的女兒立刻給父親解釋說：“我想出去在村子裏轉轉，在前麵公路上碰見少安擔水，我和他拉了幾句話……地旱得真厲害，莊稼眼看要曬死了！”
“今兒個這幾斤羊肉是我在罐子村買的，剛殺的新羊肉……潤葉快吃！”田福堂幫助老婆把一盤羊肉餃子端上炕來，招唿讓女兒吃，好象他根本沒聽見女兒說什麽。他隻是在女兒不留意的時候，用複雜的眼光瞥了一眼她剛脫在腳地上的那兩隻令人難堪的泥鞋……
---第二十一章
第二十一章
實際上，田福堂在看見潤葉和少安正晌午坐在河灘裏的一刹那間，心裏就什麽都清楚了。他又不是沒年輕過嘛！那時雖然是舊社會，但這號事舊社會和新社會有什麽區別？隻不過他那時可不敢和潤葉她媽大白天坐在河灘裏罷了。
使他大吃一驚的是，他的潤葉怎能看上了孫少安？
啊呀，這是他做夢也想不到的！雖說兩個娃娃小時候一塊耍大，但以後一個在農村受了苦，一個到城裏上學，又參加了工作，現在等於說天上地下一般，兩個人怎麽能往這件事上想呢？再說，撇過孫少安不論，他們那家庭又是個什麽樣的爛灘場！他有文化有工作的女兒怎麽可能嫁給他們呢？這不是全中國的一件怪事嗎？
田福堂都由不得失笑了。
但是一認真想這事，他便感到又震驚又慌亂。哈呀，他沒想到他女兒看起來靦靦腆腆，心膽倒挺大！哼，她憑什麽能看上個孫少安？而且還敢在光天化日下坐在村外麵談戀愛哩！
他現在才知道，潤葉這幾次迴家來，慌慌亂亂，心神不定，動不動就跑出去了——原來她這都是為了孫玉厚那個大小子啊！
不行！他就是尋死上吊，也不會同意讓他的女兒進了孫玉厚的家門！雖說現在興男女婚姻自由，但不能自由得沒框沒架，沒棱沒沿嘛！別說是真的進了孫家的門，就是他的工作女兒和一個泥腿把子談戀愛這件事，若是讓村鄰鄉舍都知道，他田福堂的臉都沒處擱。
他要很快製止這件醜事繼續發展。當然，他是個精明人，也不願傷自己娃娃的臉。因此自發生這件事後，一直裝得和不知道一樣……女兒迴縣城已經三天了，現在田福堂的心情還平靜不下來。這幾天他已經沒心思管村裏的工作，日夜盤算潤葉和少安的事。
他有時也豁達地想，如果少安當年不要迴來勞動，和潤葉一塊去上學，再尋個工作，那這娃娃做他的女婿說不定還可以。少安本人他看上哩！要是文化再高一點，又有工作，說不定將來還能熬個大官……反過來再說，要是他女兒沒文化沒工作，也在雙水村勞動，農民對農民，那不要他孫少安騷情，他田福堂會直接找媒人把潤葉許配給他的。當然，如果是這樣，他也就不會嫌孫玉厚家窮了，到時候他會把少安的光景扶起來的：沒地方住嗎？他給箍兩孔新窯！沒吃的嗎？到他家裏來吃！
可是，現在明擺著，兩個人的條件差得太遠嘛！
他想，孫少安這小子也不知道個天高地厚！你不在東拉河裏照照你的影子，看能不能配上我潤葉？你胡騷情我女兒，最後就是落了空，你除損失不了什麽，還能抬高你的身價哩！
可你等於給我田福堂祖墳供桌上撒了一泡尿！活活地往死欺負人哩！哼！你小子甭能！我田福堂也不是個省油的燈盞！
田福堂躚蹴在自家的炕頭上，一邊想，一邊氣得鼻子口裏噴著熱氣。他老婆以為他病了，給他拌了一碗雞蛋糊湯端在麵前，他一口也不吃，也不給他老婆說他究竟怎麽了，隻是手裏拿一根紙煙，不斷湊到鼻子上聞。
他突然想到，他應該去一趟城裏！他要找福軍和愛雲，讓他兩個趕快給潤葉在城裏瞅個人家。他以前隻是一般地給他兩個安咐了這件事，這次他要把這當個事好好給福軍和愛雲說一說。
想到這裏，他性急地立馬跳下了炕，準備先去找一下孫玉亭，讓他這幾天替他照看一下隊裏的工作。本來也應該去給副書記金俊山打個招唿，但他不願跑到金家灣那麵去——讓玉亭給俊山說一聲就行了。要是他不在村子裏，通常都把工作主要委托給孫玉亭來管。玉亭對他忠實可靠，做什麽事又認真，他放心。再說，金家灣那麵有個什麽“響動”，玉亭的耳朵都能逮得住，迴來馬上就給他匯報了。
他也沒給老婆招唿一聲，就匆忙地出了門。
走到院子的時候，他才想起，他有幾雙舊鞋，原來準備送給這位硒惶的助手穿，常記不起給他；現在可以順手給他拿去。
他於是又折轉身迴了家，對老婆說：“把後窯掌我那幾雙舊鞋，拿張報紙包起來。”
他老婆不解地問：“做什麽哩？”
“我帶給玉亭，讓他穿去……你沒看他到咱家來，鞋爛得用麻繩子捆在腳上，連炕也上不了嗎？”
對丈夫要求的任何事，潤葉他媽都會言聽計從的。她取了一張舊報紙，把那幾雙舊鞋包起來，交給了丈夫。
田福堂把這幾雙舊鞋夾在胳膊窩裏，就去玉亭家了。
孫玉亭家離他家不遠，下一個小坡就到了。一孔不知孫家祖宗哪代人箍下的窯洞，由於多年不整修，山水從破窯簷石中間流下來，把窯麵子上的泥皮全衝光了，爛石頭碴子暴露在外麵，裏麵住了許多窩麻雀，一天到晚唧唧喳喳的，倒也自有一番熱鬧景致。院子原來還有個橫石片圍牆，自孫玉厚搬走後，就逐漸塌成了一圈爛石頭。牆角裏用這塌牆石頭亂壘起的廁所，似乎連個羞醜也遮不祝田福堂進了玉亭家的窯洞，天還沒黑，窯裏就黑乎乎的看不清楚了。在暗處的這家人顯然都看見他來了，玉亭和鳳英兩個人都從後炕火圪嶗裏轉出來，熱情地讓他快坐。