海上刮著唿唿的大風,卷起大片浪花翻騰著衝向海岸線。


    一支三十多艘戰船組成的艦隊正在向南行駛,船體破浪而來,依稀還能看到船舷接近水線處有水草等藻類植物生長。


    船體四周顯現出大片的黑斑,也顯示出這些海船都是老舊船隻,隻有在海上長時間浸泡才會出現這樣的景象。


    船隊組成還能駁雜,雖然其中有幾條福船,但福船都偏小,最大的福船也隻能勉強算是中號福船。


    在船樓上,一麵大大的“明”字大旗迎風招展,顯示出這支船隊的身份。


    “大人,前麵應該就是海門縣,繞過去就是長江出海口,有座島叫崇明島,那裏駐紮有一個守禦千戶所,我們還要繼續南下嗎?”


    船樓上,一個頂盔摜甲的將軍對身前穿著副將鎧甲的武官說道。


    身後將官的話,自然是在提醒前麵這位,已經到了登萊水師防區的邊緣,繼續南下就進入南海水師的地盤了。


    登萊水師本來隻是防守萊州灣為主,不過大明在北方沿海沒有其他水師,也就是山東衛所才配有一些戰船,所以才調集所有海船組建了登萊水師。


    而登萊水師的防禦範圍,自然大大進行了擴展。


    可以說,大明海除了劃歸南海水師的地盤,其他都歸登萊水師負責防禦。


    “當然要繼續南下,兵部公文雖然沒有明確要我們去哪裏,可也說了,讓我們看看南海水師的水寨,還有就是月港。”


    前麵那位將軍直接說道。


    “可是,那裏是南海水師的疆域,我們就這麽直接過去?”


    身後穿著遊擊鎧甲的將官又提醒道,“上次在登州外海偶遇南海水師,咱們這船.這船已經夠丟人了。”


    “那又如何,執行軍令罷了,總歸都是大明水師。”


    參將麵無表情答道。


    很快,船隊調轉航向,向東行去,繞過海門縣突入大海的一個小半島,長江的入海口逐漸出現在這支船隊麵前。


    這支船隊,就是由登州參將徐喬安指揮的登萊水師,月前兵部以備倭理由,命令水師出海南下巡防。


    徐喬安把水師一分為二,留下二十多條船負責山東沿海的巡防,自己率三十餘條戰船出海南巡。


    如果大明將來要在北方海域組建水師的話,肯定是以登萊水師為主力,至於是叫東海水師還是叫北海水師,這個說不好。


    但是,既然大明要在一南一北組建兩支水師,水師之間的交流自然不可避免。


    上次在天津,俞大猷就向魏廣德說過他眼中登萊水師的情況。


    裝備和官兵精神麵貌都不行,水師主帥看著還馬馬虎虎。


    不過既然是保衛京畿的水師,俞大猷還是提出應該增強登萊水師的實力。


    既想要在南海動武,還要準備在雲南應對東籲王朝的威脅,這個節骨眼是,魏廣德自然不會讓兵部給登萊水師提供更多的幫助。


    銀子,依舊很緊張,不能亂花。


    魏廣德可是清楚的很,至少百年內,大明北方沿海應該不會遭遇重要威脅了。


    實際上,之後很多年裏,大明,或者說中國的主要海上威脅,還是來自南海方向。


    所以,就算朝廷真要投銀子增強水師力量,魏廣德也會優選他能夠掌控的南海水師。


    說到登萊水師魏廣德興趣不大,俞大猷當時也感覺到了,想到自己那兒還有些食之無味,棄之可惜的舊船,於是俞大猷就提議移交給登萊水師使用。


    雖然都是舊船,但主要是因為船小,不經風浪。


    這樣的船,在擁有大量福船的南海水師自然沒有存在的價值,但是相比登萊水師的戰船,貌似又相差不大,甚至看上去更加新一些,武備也更好。


    這次讓登萊水師南下,也是魏廣德在和譚綸商議的時候提出來的。


    雖然還不知道林鳳的去向,但魏廣德已經做好了準備。


    一旦南海水師跨海遠征呂宋,必然在東南海域留下一片海防真空。


    上次,俞大猷率隊北上,就遭遇倭寇侵襲浙閩,所以防患於未然,將登萊水師南調就是一個選擇。


    畢竟在北方海域,倭寇並不常見,除了嘉靖朝,倭寇最為猖獗的時候,山東和南直隸淮安府一代出現過倭寇外,其他時間出現倭寇的情況還是很罕見的。


    至於南海水師能不能在東南留下一部分水師,那是自然。


    南海水師那些不適合遠洋航行的船隻,自然都隻能留在國內。


    但是,主力戰船肯定是要隨俞大猷出征的。


    登萊水師雖然船隻老舊,但總還有一些中號福船,也能算海上的大船。


    第二天大早的時候,船隊接近崇明島,很快就有小船靠在碼頭上。


    隨著和島上守禦千戶所聯係上,徐喬安收到了水師提督俞大猷留下來的將令,讓登萊水師先去浙江,再去東番島北港、新港,最後到福建月港附近巡防。


    整個巡防線路都已經安排的清清楚楚,明明白白,徐喬安在座船上看到俞大猷送到這裏的將令,當即下令船隊繼續南下浙江。


    水師出海已經準備了充足的物資,倒是不需要去太倉鎮海衛那裏補給。


    算算形成不過幾日,船上的物資也能支撐。


    船隊沒有在崇明島逗留,很快就再次起帆遠航。


    “大人,你說兵部要我們南下到底是為了什麽?”


    徐喬安身後陳遊擊有些遲疑著說道,其實這個問題已經困擾他好些天了。


    “我哪知道啊,公文隻讓我們南下,聽從俞提督的命令,至於為什麽要來,上麵又沒說。”


    伸手把在船樓欄杆上,徐喬安無奈說道:‘或許見到俞提督的話,能夠當麵問問。’


    就在登萊水師議論他們南下命令的時候,俞大猷已經率領南海水師進入閩粵海域,同時也接到兩廣傳來的消息,不沿海並沒有發現林鳳海盜集團返航大明。


    “東番島沒有,澎湖也沒有,浙閩粵也都沒有發現林鳳的蹤跡,他會去哪兒?”


    俞大猷站在座船船樓上,眺望著遠方海平線,自言自語說道。


    俞大猷身後,剛率領船隊和南海水師主力會和的副將鄧子龍上前一步小聲說道:‘大人,林鳳會不會還滯留在呂宋島上。


    末將聽說,這呂宋雖然是島,可比東番島大多了。


    東番南北就有好幾百裏,而呂宋數倍於東番,那不是南北有千裏之遙。


    林鳳隻要選擇遠離馬尼拉,尋個落腳之地應該也不難。’


    聞言,俞大猷點點頭,算是認可了鄧子龍的猜測。


    林鳳海盜集團沒有返航大明,其實是有兩個去處的,或者說是兩個大方向。


    一是留在呂宋,借助呂宋島龐大的麵積,宣召一個落腳之地。


    二則是萬裏石塘,也就是我們後世所說的xsqd。


    因為古代中國航海技術發達,所以很早就發現了南中國海裏存在xsqd和東沙群島及nsqd。


    不過,那時候的人們或者官府,並沒有給他們命名為後世的名字,而是一般用“石塘”或者“長沙”來命名。


    從南宋時期開始,因為南宋龐大的海貿生意,大量宋船往來於南海,所以為了方便,就對南海的群島進行了命令。


    和後世不同的是,南宋時期官方將xsqd、中沙群島和東沙群島看成一體,並未進行分拆,所以官方一般稱唿其為“千裏長沙”。


    其中,對千裏長沙中心位置的群島,即中沙群島還有專門的明朝,那就是石星石塘。


    而nsqd因為範圍更大,所以在宋時被稱為“萬裏石塘”或者“萬裏長沙”。


    這樣的名字,也繼承到元朝和明朝。


    因為南海島礁中稍大的島礁主要集中在xsqd和nsqd,所以不管是宋朝還是明朝,也都更加重視這兩地。


    明朝官府一般用萬裏石塘來代表xsqd,而萬裏長沙則針對的就是nsqd。


    相對來說,因為距離大明更近,俞大猷本能的想到,如果海盜要謀求落腳之地,萬裏石塘自然是最好的選擇。


    而且,俞大猷也聽老船夫說過,南海一些島嶼上,是存在淡水的,也就是說可以供人居住。


    當然,這樣的大島不多就是了。


    之前,俞大猷就是在猜測林鳳最後的選擇,現在鄧子龍也做出這樣的判斷,俞大猷自然就要有所動作。


    “派出兩支船隊,一隊前往呂宋島,另一隊前往萬裏石塘搜尋,一旦發現林鳳下落,立即迴報。”


    俞大猷下令道。


    “石塘?”


    鄧子龍聽到俞大猷的命令愣了愣,他隻想到林鳳可能留在呂宋島上,根本沒想到還可以往南海島礁上跑。


    畢竟,林鳳海盜集團人數眾多,好幾千人,在鄧子龍看來,幾乎沒辦法在那裏生活。


    當然,短暫休整還是可以的,以當地的環境條件,長期居住是絕對不可能的。


    “是的,特別是其中的英武島、沙彌礁等,聽說上麵有淡水,可以供船隊休整。”


    說話間,俞大猷迴身對著鄧子龍說道:‘此事你下去和陳璘商議下,你們各一隊,分別前往兩地搜尋。’


    俞大猷已經做出了安排,鄧子龍馬上抱拳答應一聲,隨即就下了船樓,要登小船去後麵另一條福船找陳璘商議此事。


    還在甲板上等待小船靠過來的時候,俞大猷站在船樓邊上對著甲板上的鄧子龍喊道:“你們各帶兩條炮船去,注意安全。”


    “是,大人。”


    鄧子龍高聲答應一聲,在小船靠上後,快速翻下欄杆跳到小船上。


    很快,一條小船就在水手的劃槳下,快速向著後麵一條巨大的封舟行去。


    俞大猷治理下的南海水師效率還是很高,當天,這支停泊在潮州府東南海域已經數天的船隊,就分出兩支約十條船的小船隊,分別向著東南和西南方向駛去。


    而此時在東番島北麵,明軍新建的北港水寨外,一支三十餘條戰船組成的船隊也正在緩緩靠近。


    “這就是東番島,小琉球.”


    徐喬安站在自己的中號福船上,看著龐大的水寨,一副不敢相信的樣子。


    水寨很巨大,但是碼頭大多空著,隻零星停泊著幾條船。


    其中最大的一條,赫然就是一艘中號福船。


    雖然和他的座船一樣,但是明顯很新。


    而且,眼中這條中號福船高高的船樓上,還能看到突出船樓的,那根,長長的炮管。


    至於船舷兩側各有兩個炮窗,徐喬安倒是一點不感到奇怪,上次在山東海域遇到南海水師的時候,他就已經從俞大猷口中知道,那裏麵是一門火炮。


    雖然在當時,南海水師的中號福船有炮窗的並不多。


    至於其他的,有的是海滄船,有的是鳥船,都是徐喬安熟悉的船型。


    如果說和他旗下登萊水師戰船有不同的地方,那就是新。


    南海水師的戰船,大多明顯都是近十年下水的新船,而不是自己手下這批戰船,最年輕的都二十多歲了。


    至於其餘還有許多的小木船,徐喬安也是不看在眼中的,要是水寨裏沒有這些小木船才叫奇怪。


    不過,碼頭最邊上,周圍係泊著許多小木船旁邊的一條造型奇特的船,還是引起了徐喬安的注意,實在是這船樣式太新穎,他以前都沒有見過。


    靠近水寨,裏麵就出來劃出數條小木船,上麵有水師官兵搖旗,指揮著登萊水師戰船靠岸。


    等所有船隻都停靠在碼頭上,搭好跳板後,徐喬安已經迫不及待的下船。


    踩到碼頭上,他並沒有和這裏的官兵寒暄,而是快步向著那邊無數小船的地方走去。


    當然,他的腳步不是在那些小船前停留,而是來到更遠處的一條戰船旁才停下。


    仔細端詳眼前這船半天,徐喬安才不解的對身旁跟來的,北港分守遊擊問道:‘你們是把龍舟放大做的這個船嗎?做什麽用途的?’


    “徐大人,這船不是龍舟,它叫蜈蚣船,是夷人從東南亞帶過來的一種。


    你看,他上麵還有桅杆可以掛帆。”


    “我知道,我是說這船有什麽用?”


    徐喬安當然注意到這船有桅杆,也比端午龍舟更大更長,顯然是為海上航行準備的。


    可這船吧,要說運貨,可看不出多少運載量。


    用來打仗,貌似也太單薄了點。


    “這船現在主要是用來聯係的快船,有風掛帆,無風劃槳,速度很快,可以最快速度把消息送出去。”


    那守備笑道:“所有南海水師的水寨裏,都有這種船,就是送信跑腿的活兒。”

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