越往南天氣越暖，艦隊抵達中美洲附近的時候，大家都脫掉了厚厚的衣服，換上了薄薄的夏裝。
“爹爹，我們是不是到了南半球了？都快過年了，南半球真的熱得像夏天一樣嗎？”已經將近十歲的段煜和弟弟一起跑到段飛麵前好奇地問道。
“是啊，現在的南半球正值一年中最炎熱的夏季，不過我們現在還沒到南半球，這裏隻是赤道附近，所以還沒那麽熱。”段飛微笑著解釋道。
如今孩子們都漸漸大了，段飛花了不少時間培養教育他們，好在他的威信不論在大人還是孩子身上都很管用，孩子們對他所說的知識深信不疑，而且越來越多的發現也證實了段飛的‘預言’，所有人幾乎已經把段飛當成了神，而段飛卻拿著達芬奇的手稿告訴大家：我不算什麽，寫這些東西的那個外國人才厲害呢！人外有人，《天外有仙》啊！
艦隊終於來到了美洲中部，與在此一個小島上暫避的先遣隊會和了，先遣隊向段飛匯報了最新的消息，其實那些白人也是剛到中美洲不久，他們在靠東的一麵紮下營地，並不時派人到西海岸來巡查，因此段飛派來的先遣隊沒敢在西海岸駐紮，而是藏在海外的小島上。
聽說對方隻有區區百來人，段飛笑了，他毫不猶豫地命艦隊立刻派出登陸艦，向那片被段飛命名為中美洲地區的西岸靠岸，一隻五千人的火槍隊在先遣隊向導的帶領下翻山越嶺地向那些西班牙人的營地撲去。
派出隊伍清剿西班牙人之後，先遣隊的地質專家向段飛展示他們在中美洲地區小心探查的結果，專家們的結論是，中美洲這一截地區非常狹窄，而且山脈較為低矮，甚至有斷層區，的確比較適合開鑿運河，不過因為工程量的關係，開鑿的運河應該是是水閘式的運河。
修建水閘式運河的技術比較複雜，不過段飛詢問這些專家可有把握的時候，專家們自矜地一笑，答道：“大都督，您曾經去過桂林府，可曾參觀過靈渠否？那可是差不多兩千年前的秦朝修建的呀！”
段飛恍然笑道：“本督明白了，你們說得不錯，靈渠是跟京杭大運河都是兩千年前修的，區區一條巴拿馬運河，怎麽可能難得倒大家呢？你們說吧，需要多少人？需要什麽工具？大概需要多久，能將運河修得可以讓本督旗艦這樣的兩艘大船交錯通過？”
專家們說道：“大都督，因為西海岸出現了白人強盜的關係，我們還沒有找到最佳運河路線，因此無法迴答大都督的問題，不過……據我們估算，雖然河道不足一百五十裏，但是需要隔斷一座山脈，因此工程量比較大，估計需要十萬人，花上至少十年的時間來開鑿運河……”
第736章 一字並肩美洲王
“十萬人，十年時間才能完成？”段飛一聽需要時間比自己想象的多數倍，他忍不住提高了聲音反問道。
結果專家們的迴答讓他無比失望：“不錯，都督大人，這還隻是忽略一切可能出現的問題，所預估出來的最快時間，倘若真的開工，我們懷疑十年時間隻怕還遠遠不夠呢。”
段飛苦笑無語，最終他決定讓這些專家們繼續籌措開鑿運河的計劃，運河是遲早都要挖的，就算要挖二十年也得挖！宜早不宜遲，就這麽決定了！
專家們見段飛執意要挖這條運河，他們也沒什麽意見，畢竟開鑿運河的好處是顯而易見的。
就在段飛覺得自己的生命隻怕有不少時間要耗在這條運河上時，他派出的突擊隊已勝利歸來，幾千人趁夜長途突襲毫無防備的幾百人，不順利成功也難，隻不過突擊隊送迴來的一個消息讓段飛有些驚訝，從那些西班牙人俘虜嘴裏得到的情報說，這些西班牙人也是奉命來到美洲中部勘探地形，準備挖掘運河，聯通兩大洋而來。
真是英雄所見略同啊，段飛對做出這個決定的西班牙國王無比地崇拜，難怪接下來的時間西班牙會打敗葡萄牙，建立屬於西班牙的海上霸權好幾十年呢。
段飛立刻帶領他的專家團隊離開暫住地，登陸中美洲，向大陸的東部走去，同時他命艦隊將船上大炮拆解下一部分，運向東部，還命部分艦隻返迴落基山港，帶一批建築專家和造船、造火器的專家來中美洲。
假若挖掘運河需要十年以上的時間，足夠段飛在準備開鑿運河的巴拿馬地峽兩邊建立兩座足夠大的港口，同時修建公路，臨時將大陸兩邊用平直的公路連接起來，在大陸東邊造船造炮，同樣可以做到原本需要修建運河才能做到的事。
段飛帶著開鑿運河的團隊來到大陸東海岸，讓他們跟來自歐洲的同行會見，並參考了西班牙人繪製的地圖，及做好的方案。
西班牙人已經做出了三個方案，與大眀的那些專家的意見相似，那就是限於工程龐大，隻能開鑿出一條水閘式的運河，選定的三條路線也頗具科學水準，段飛陪同大名的專家親自查看過三條路線之後，終於選定了其中最短的一條，在靠近美洲西岸的一端，總督大人鋤下了巴拿馬運河的第一鋤土……
巴拿馬運河兩邊的港口幾乎同時投入建設，從北方運來大量曾經為北美建設與開發出過大力的東南亞及日本移民，修建港口，修建貫通兩座港口的公路，修建貫通兩個大洋的運河……
西班牙人在與葡萄牙人大戰占得上風的同時不甘自己在美洲的連續失敗，他們派出艦隊試圖重新奪迴失去的土地，但是段飛早已未雨綢繆，在岸邊建立了許多炮台，大將軍炮在陸地上的威力和精準度都比當年大有精進，憑借炮台打退了西班牙人幾次入侵，待港口裏的造船廠造出一艘艘的戰艦之後，戰事便開始逆轉。
眀軍訓練有素的水手從西海岸轉移到了東海岸，換上新船之後他們作戰更是驍勇，於正德三十三年的秋季，在加勒比海上大敗了西班牙人糾集許多加勒比海盜的聯軍艦隊，眀軍大西洋艦隊開始了征服加勒比海的征途。
這個時候已經是段飛來到美洲的第七個年頭，也是他來到中美洲開鑿巴拿馬運河的第三個年頭，這時段飛接到了正德七年來第五份聖旨，與前四份聖旨不同的事，這一次正德來旨不是為了嘉獎他在美洲的接連勝利與偉大成就，而是要段飛立刻迴京。
在此之前段飛就曾經聽說正德最近身體不太好，如今毫無預警地傳他迴京，段飛不禁驚疑起來，難道……正德的身體不行了？他不會跟他爹一樣，誤服丹藥突然將身體給弄垮了吧？
這是一件了不得的大事，搞不好段飛的征服世界計劃就要夭折，搞不好國內的改革也由此要中斷，因此段飛立刻決定迴京一趟，他在北美的責權全部交給跟隨他來到美洲，奮戰了數年的阮相眀。
阮相眀對段飛的決定欲言又止，最後他什麽都沒說，隻是獄卒段飛早日歸來，不論大明發生什麽事，他都會將段飛的計劃執行到底。
段飛在正德三十三年冬季離開中美洲，當他迴到落基山港的時候，北半球最寒冷的冬天已經過去，落基山民眾群集於港口迎接段飛歸來，然而段飛卻隻是在碼頭上轉了一圈，便繼續航程向北而去。
正德四十四年三月，段飛迴到日本坊津港，在這裏他稍稍駐留，日本內閣早已換了兩任，丹波小原退休後居然就窩在坊津港等段飛，一等就是好幾年。
“大人，如今日本深陷高麗戰局難以自拔，請段大人指點條迅速結束戰爭的高招，解我兩國百姓於倒懸啊！”丹波小原向段飛苦求道。
段飛微笑著答道：“做人要知足，見好就收是最好的結束戰亂的辦法，如今日本已經占領高麗最富庶的平原地區，不如與躲往北部山區的高麗王室談和，以目前雙方時機占領的地方為線劃分國界，如此一來豈不是就可以結束戰爭了？”
丹波小原苦笑道：“可如今貪心不足的是高麗王啊，他要求咱們退出高麗，否則就絕不停戰，倘若咱們不答應，兵禍連結在所難免，但是若我們答應了他，那這幾年的仗豈不是白打了？那麽多士兵豈不是白死了？如今我們是進退兩難啊，大人，何不請正德皇帝向高麗王施加壓力，讓他放棄領土要求，就照大人所言，我們以如今實際占領之地劃分國界就此罷戰吧。”
段飛沉吟道：“本國公離開京城已久，不知京城裏的情況如何了，倘若一切無礙，我便替你向皇上進言吧，不過能做到什麽程度，本官可說不準。”
丹波小原千恩萬謝地走了，段飛閱覽了一下送來日本的情報，卻看不出什麽異樣，畢竟他已離京七八年了，心中難免有些憂慮，阮相眀沒有開口說出的話他是知道的，他如今在北美統治的地方比大明原先還大許多，京中盛傳他要在北美獨立的消息，他這個時候迴去，實在有點冒險。
不過段飛可不想見到大明在擴張的途中突然分裂，沒有大明的龐大財力物力人力在背後支持，他在北美那點基業根本就是鏡花水月，所以他必須迴去。
都已經迴到日本了，段飛根本沒有考慮過不迴北京，隻不過在迴去之前得做點準備而已，經過在坊津港一夜休息，段飛第二天精神抖擻地離開了坊津港，三天之後，他的船抵達了天津港，然後段飛快馬加鞭地趕迴京城……
郵局的八百裏驛使比段飛走得更快，衛國公即將迴到京城的消息轟動全城，這幾年活得越來越滋潤，而且不用擔心北邊再有什麽遊牧民族入侵的百姓們對段飛滿懷感激，聽說他迴京了，百姓們紛紛放下手上的事，出京迎出十裏長亭。
十裏長亭之外，百姓們人頭攢動，從未有過如此熱鬧，不知誰喊了一聲：“皇上駕到！”
百姓們紛紛迴頭，果然看到了代表天子的龍旗，還有威武的金牛衛，百姓們紛紛跪下，參見他們心中英明的帝王，換做十多年之前，百姓們不在心裏把正德罵得一無是處就怪了。
段飛迴到十裏長亭的時候，看到精神抖擻的正德騎著黑旋風策馬迎了上來，他還真吃了一驚，急忙翻身下馬向正德施禮，正德卻搶著一聲大喝道：“慢！”
段飛一愣，隻聽正德道：“傳朕的旨意，段愛卿功高震……天，著即封為一字並肩……美洲王，段愛卿，南美還未歸入大明版圖，你可要加油，免得這個王爺做得名至實不歸啊！”
“微臣遵旨謝恩，吾皇萬歲萬萬歲……”段飛哭笑不得地答道，周圍的百姓齊聲歡唿起來：“吾皇萬歲萬萬歲，美洲王千歲千千歲！”
正德擺擺手，一本正經地說道：“朕若是活到萬歲，而段愛卿隻活千歲，朕豈不是要做九千年的孤家寡人？不妥不妥，你們應該說：吾皇萬歲！美洲王一萬零一歲！這才差不多嘛。”
大家都聽得傻眼了，段飛湊到正德近前，低聲道：“皇上，您今天興致不錯啊，您急著傳微臣迴京，不會就是為了當麵封微臣為王吧？微臣接到聖旨的時候差點嚇壞了，還以為皇上身體有恙呢。”
正德嘿嘿著，壓低聲音道：“朕這幾年聽你的話一直修身養性，身體不知道多好呢，朕就是要你誤會，否則你一定會拖延不歸，這事迴宮再說，走吧！”
這時盛裝的皇後牽著個十歲出頭的壯小夥子來到段飛麵前，段飛知道眼前這孩子就是如今的太子，也就是段飛跟青青的孩子，他心中微微猶豫，卻見皇後吩咐道：“小飛，這位就是你整日念念不忘的大英雄，無往不勝的大元勳段國公了，如今段國公已是美洲王了，你還不快上前參見！”
“啊？”段飛愣住了，讓太子來參見他，皇後娘娘搞錯了吧？
太子朱耀飛崇敬地上千向段飛一拜，說道：“兒臣參見義父大人……”
第737章 朕好命苦
正德笑道：“阿飛，你別奇怪，是朕讓他認你為義父的，你不會拒絕吧？你這個美洲王是於朕平級的一字並肩王，所以他參見你是應該的。”
段飛心中湧起一股奇異感覺，他伸手扶起朱耀飛，笑道：“太子殿下請起……”
太子似乎也有同樣的感覺，兩人相望無語，正德嘿嘿笑道：“太子沒見到愛卿的時候整天沒口子地問起你的事，現在怎麽都說不出話來了？那就迴宮再說，來人啊，擺駕迴宮！”
京城百姓萬人空巷，都在街邊爭著看衛國公大人的真麵目，當然，如今的衛國公已經是美洲王了，不過消息還沒傳到城內，所以大家還是沿街叫著衛國公的名字。
因為前來看猴……看衛國公的百姓實在太多，因此雖有金牛衛開路，正德的龍駕前行依然緩慢無比，正德不禁感歎道：“段愛卿，朕真是羨慕你啊，你看看這場麵，朕連辦四十大壽的時候都沒見過啊！”
倘若換了別人，這可就是誅心之言了，段飛卻毫不在意地微笑道：“皇上過獎了，微臣是立了點寸功，不過真正榮耀的可是皇上您啊！”
正德捧腹大笑道：“好久沒聽愛卿的話，朕實在太開心了……”
終於迴到皇宮，段飛引領著蘇蓉等重新參見皇上、皇後，永福公主忍不住撲到正德懷裏，嗚嗚地哭了起來。
正德打趣道：“皇妹，是不是段飛欺負你了？朕幫你罰他，你說吧，要怎麽懲處他？是剝皮拆骨還是……”
永福公主急忙抬頭道：“皇兄，能不能說點吉利的話？上迴我就差點被你嚇死了，駙馬他對我很好，才不要你亂出主意呢。”
正德嗬嗬笑了起來，夏皇後笑道：“段王爺一迴來，皇上的嘴就笑得合不攏了，這樣吧，段王爺陪皇上說說話兒，本宮也陪公主和王爺的幾位夫人聊聊，皇兒啊，你不是一直遺憾沒有人陪你玩嗎？這幾位小兄弟小姐妹，就交給你照顧了哦。”
朱耀飛欣然道：“大家跟我來，我帶你們去一個好玩的地方！”
段煜作為兄長，得到了段飛的頷首示意後才帶著弟弟妹妹們告辭而去，皇後也帶著蘇蓉她們走了，本來很熱鬧的大殿突然就隻剩下了正德與段飛兩人，段飛苦笑道：“皇上，如今美洲形勢正值關鍵時期，您設計將臣弄迴來，不會就是想跟臣說幾句體己話吧？現在四周無人，皇上可以告訴我究竟是為什麽了吧？”
正德嘿嘿笑道：“你還真心急，好吧，段愛卿，你在美洲做得很好，出乎朕意料的好，不過……朕已經快四十五了，雖然如今身體還不錯，但是朕真有些擔心……”
段飛道：“皇上隻要照微臣說的方法好好調養身體，不出意外的話，皇上的日子還長著呢。”
正德搖頭道：“或許朕可以活到八十歲，不過朕聽你說過，人一過五十歲就開始糊塗了，當年……唉，朕很擔心自己也會變得昏庸起來，與其昏庸誤國，不如早些將大任交給耀飛，這孩子果然跟你很像，聰明膽大，若是讓他早些接觸朝政，或許大明會有另一番天地，愛卿你覺得對不對？”
段飛道：“皇上，自幼培養太子是應該的，隻要您在批閱奏折之前讓太子過目，看看他有什麽想法，慢慢地，太子就能處理國政了。”
正德清咳一聲，說道：“朕早在數年前便開始教他了，三位大學士對太子的能力也讚不絕口，朕覺得，是該放手讓他當政的時候了。”
段飛忙道：“皇上請三思，太子才十歲啊，皇上不覺得他還小了點嗎？”
正德瞥了段飛一眼，道：“如此……豈不正好推行那個啥君主立憲？將大多朝政都交給內閣處理好了。”
段飛啞然，過了一會他才苦笑道：“皇上，您急著傳位給太子，不會是想趁著身體好，丟開包袱到處去玩吧？”
正德嘿嘿一笑，大力拍在段飛肩膀上，笑道：“知我心著，唯段愛卿一人也，段愛卿，這些年朕把許多朝政都交給了內閣，事實上如今朕在不在京城裏並沒有什麽關係，若是傳位給太子，朕就可以跟愛卿去美洲玩了，愛卿覺得朕的這個計劃如何？”
段飛苦笑道：“皇上……君主立憲製不是為了給您逃跑當借口的，就算您想退位，太子也未免太小了，再過幾年……或許還可行，現在是萬萬不行的。”
正德皺眉道：“真的不行？”
段飛堅定地搖搖頭，正德頹然躺在龍椅上，全然沒了精神，他苦笑道：“段愛卿，大明雖然是朕的天下，可是朕根本不知道嶺南有什麽風光，更不知道南和美洲的模樣，光看著大明的疆域越來越大，朕真的想跟愛卿調換過來，愛卿你守在京城裏，朕去征服天下，愛卿你能明白朕的心思嗎？”
段飛道：“皇上，微臣明白皇上的心思，不過如今皇上想突然放手是絕對不行的，倘若皇上真的不在乎皇權，微臣倒是可以替皇上想個辦法，在五年之後讓皇上脫離這個牢籠，到時候皇上想到哪去，臣都親自陪伴皇上前往。”
正德皺皺眉，說道：“還需五年啊，不過也不錯了，愛卿說說看，朕要怎麽做才好？”
段飛道：“皇上，請您將太子交給微臣帶走，微臣會帶他去日本看看日本的君主立憲製的樣子，再帶他去美洲看看微臣轄下的美洲是什麽樣子，五年之後微臣會讓他迴來接替皇上，在這五年之內，皇上要下定決心改革內政，首先要改的，就是皇室，天底下姓朱的好吃懶做吃皇糧的人實在太多了，不斷俸，不撤藩，皇上想徹底放手離開京城是不可能的事！”
正德張大了嘴巴，段飛說的簡單，做起來可難了，天底下姓朱的皇室成員已經有好幾十萬人，是百來年間人口增長最快的姓了，突然斷了這些人的俸祿，這些人不是餓死就得造反了，削藩更是個禁忌話題，當年建文帝削藩，高宗舉旗造反，來了場靖難之役，建文帝的皇位都丟了，這事可難了。
不過此一時彼一時，如今沒有哪位王爺有實力造反，那數十萬姓朱的蛆蟲更不用擔心，秀才造反十年不成，那些好吃懶做的家夥想造反？找死還差不多，白蓮教、彌勒教都完了，還有誰敢借機生事？如今大明的火槍兵可是以十萬計的！就算百戰百勝的美洲王不在，沈希儀、韓星這些大名鼎鼎的將軍們也能捏螞蟻似的將試圖造反的人捏死！
段飛要正德削藩，並大力削弱皇室的力量，是為了今後著想，否則正德傳位給太子之後去了美洲，到時主幼國疑，這些藩王說不定會趁機鬧事，削藩隻是第一步，緊接著正德要將朝中那些功臣元勳慢慢送迴家養老，換上批新人，這才好把朝政交給幼帝接手，完全剝奪幼帝權力是不可能的，段飛覺得內閣投票決定國策的時候，幼帝應該有兩張票在手才不會被臣下們隨意欺負……
段飛絞盡腦汁給正德出主意，正德認真記了下來，最後，正德望著段飛道：“段愛卿，朕叫你迴來，其實還有一件事要跟你商量，最近也不知道怎地，皇後與劉貴妃先後懷孕了，你看朕該怎麽辦？”
段飛一愣，然後大喜道：“這是好事呀，皇上，隻要兩位娘娘生下龍子，如今的太子，皇上還是還給微臣吧。”
正德望著段飛瞅了一陣，搖頭道：“許多人絞盡腦汁挑你是非，說你要謀權篡國，段愛卿，你真的對朕的這個位置一點都不動心？”
段飛笑道：“皇上，微臣有自知之明，皇上這個位置不好坐啊，一坐上去就下不來了，連京城都出不了，哪有臣如今痛快，就算飛兒，微臣也不希望他真的成了皇帝，微臣隻希望他們快快樂樂地，喜歡做什麽就做什麽，別冷著餓著就行……因此，倘若皇上有了真的龍子，就將飛兒還給微臣吧。”
正德歎道：“真該叫那般挑撥是非的家夥聽聽愛卿的話，唉……朕怎麽就這麽命苦，沒有兄弟，注定要坐這個位置呢？段愛卿，上天注定要飛兒吃苦，朕也沒辦法，事實上朕是逗你的，朕的愛妃們依然沒有一個懷孕的……”
段飛默然，實際上他已經猜到了，正德修身養性那麽久，又練了段飛教他的雙修神功，這麽多年一直無嗣，看來朱家這一脈始終還是要斷了……
段飛在京城呆了十天，然後奉正德之命巡視天下，太子隨行巡國，大家都知道，正德是將太子交給段飛讓他好好培養，皇上對美洲王還真是信賴有加啊！
段飛帶著妻兒與太子，第一站就是北上，趁著夏天，段飛巡視了韃靼省、瓦刺省，大明軍民移民北方的進程在加速，西伯利亞大草原上的豐富礦場成為主要的推手，隨著開放進程，遼東大地上的各族與漢人日益融匯，以前那些你死我活的場麵已經很罕見了，大明正在向白令海峽方向擴張，不過這需要一定的時間，通向白令海峽的道路已經修了一半了。
大結局 功成登仙
段飛從東北返迴的時候順路去了高麗一趟，高麗王聽說大明朝大名鼎鼎的美洲王來了，忙屁顛屁顛地跑來求見，段飛與他和睦會談過後，高麗王終於痛下決心，獻上國書，要求將高麗並入大明，如此一來日本侵占的就是大明的領土了，段飛寫了封信給丹波小原，讓他和他暗暗控製著的日本內閣頭疼去吧。
段飛這一圈轉得挺大，迴京過了個年，然後又帶著大的小的，向西，向南，吐蕃之王還有西藏、青海大大小小的活佛紛紛趕來相見，四川的蜀王也親自走出成都相迎。
在雲南，段飛親自審核並通過了從雲南開條路通向印度洋的計劃，隻不過這個計劃不知道什麽時候才能實現。
段飛從廣州乘船來到天堂島，讓朱耀飛親身感覺這裏商業的繁榮，然後從寧波上岸，沿著運河走過幾座繁榮的大都市，迴到寶應轉了一圈，免得別人說他忘了祖宗。
等沿著運河迴到京城，這一圈下來又花了一年多的時間，由於牽掛著北美的局勢，段飛在京城呆了不到三天，便又拐帶著太子離開了京城，上船直奔日本坊津港。
自從高麗王被迫宣布將高麗並入大明以後，正德一道聖旨傳到遼東，速黑忒便立刻聯合其他女真部落進入了高麗，將毫無防備的日本人打得很慘，早已丟盔棄甲地全軍撤迴了日本，高麗半島已經全部劃歸大明，成了女真人治下。
“爹爹，我們是不是到了南半球了？都快過年了，南半球真的熱得像夏天一樣嗎？”已經將近十歲的段煜和弟弟一起跑到段飛麵前好奇地問道。
“是啊，現在的南半球正值一年中最炎熱的夏季，不過我們現在還沒到南半球，這裏隻是赤道附近，所以還沒那麽熱。”段飛微笑著解釋道。
如今孩子們都漸漸大了，段飛花了不少時間培養教育他們，好在他的威信不論在大人還是孩子身上都很管用，孩子們對他所說的知識深信不疑，而且越來越多的發現也證實了段飛的‘預言’，所有人幾乎已經把段飛當成了神，而段飛卻拿著達芬奇的手稿告訴大家：我不算什麽，寫這些東西的那個外國人才厲害呢！人外有人，《天外有仙》啊！
艦隊終於來到了美洲中部，與在此一個小島上暫避的先遣隊會和了，先遣隊向段飛匯報了最新的消息，其實那些白人也是剛到中美洲不久，他們在靠東的一麵紮下營地，並不時派人到西海岸來巡查，因此段飛派來的先遣隊沒敢在西海岸駐紮，而是藏在海外的小島上。
聽說對方隻有區區百來人，段飛笑了，他毫不猶豫地命艦隊立刻派出登陸艦，向那片被段飛命名為中美洲地區的西岸靠岸，一隻五千人的火槍隊在先遣隊向導的帶領下翻山越嶺地向那些西班牙人的營地撲去。
派出隊伍清剿西班牙人之後，先遣隊的地質專家向段飛展示他們在中美洲地區小心探查的結果，專家們的結論是，中美洲這一截地區非常狹窄，而且山脈較為低矮，甚至有斷層區，的確比較適合開鑿運河，不過因為工程量的關係，開鑿的運河應該是是水閘式的運河。
修建水閘式運河的技術比較複雜，不過段飛詢問這些專家可有把握的時候，專家們自矜地一笑，答道：“大都督，您曾經去過桂林府，可曾參觀過靈渠否？那可是差不多兩千年前的秦朝修建的呀！”
段飛恍然笑道：“本督明白了，你們說得不錯，靈渠是跟京杭大運河都是兩千年前修的，區區一條巴拿馬運河，怎麽可能難得倒大家呢？你們說吧，需要多少人？需要什麽工具？大概需要多久，能將運河修得可以讓本督旗艦這樣的兩艘大船交錯通過？”
專家們說道：“大都督，因為西海岸出現了白人強盜的關係，我們還沒有找到最佳運河路線，因此無法迴答大都督的問題，不過……據我們估算，雖然河道不足一百五十裏，但是需要隔斷一座山脈，因此工程量比較大，估計需要十萬人，花上至少十年的時間來開鑿運河……”
第736章 一字並肩美洲王
“十萬人，十年時間才能完成？”段飛一聽需要時間比自己想象的多數倍，他忍不住提高了聲音反問道。
結果專家們的迴答讓他無比失望：“不錯，都督大人，這還隻是忽略一切可能出現的問題，所預估出來的最快時間，倘若真的開工，我們懷疑十年時間隻怕還遠遠不夠呢。”
段飛苦笑無語，最終他決定讓這些專家們繼續籌措開鑿運河的計劃，運河是遲早都要挖的，就算要挖二十年也得挖！宜早不宜遲，就這麽決定了！
專家們見段飛執意要挖這條運河，他們也沒什麽意見，畢竟開鑿運河的好處是顯而易見的。
就在段飛覺得自己的生命隻怕有不少時間要耗在這條運河上時，他派出的突擊隊已勝利歸來，幾千人趁夜長途突襲毫無防備的幾百人，不順利成功也難，隻不過突擊隊送迴來的一個消息讓段飛有些驚訝，從那些西班牙人俘虜嘴裏得到的情報說，這些西班牙人也是奉命來到美洲中部勘探地形，準備挖掘運河，聯通兩大洋而來。
真是英雄所見略同啊，段飛對做出這個決定的西班牙國王無比地崇拜，難怪接下來的時間西班牙會打敗葡萄牙，建立屬於西班牙的海上霸權好幾十年呢。
段飛立刻帶領他的專家團隊離開暫住地，登陸中美洲，向大陸的東部走去，同時他命艦隊將船上大炮拆解下一部分，運向東部，還命部分艦隻返迴落基山港，帶一批建築專家和造船、造火器的專家來中美洲。
假若挖掘運河需要十年以上的時間，足夠段飛在準備開鑿運河的巴拿馬地峽兩邊建立兩座足夠大的港口，同時修建公路，臨時將大陸兩邊用平直的公路連接起來，在大陸東邊造船造炮，同樣可以做到原本需要修建運河才能做到的事。
段飛帶著開鑿運河的團隊來到大陸東海岸，讓他們跟來自歐洲的同行會見，並參考了西班牙人繪製的地圖，及做好的方案。
西班牙人已經做出了三個方案，與大眀的那些專家的意見相似，那就是限於工程龐大，隻能開鑿出一條水閘式的運河，選定的三條路線也頗具科學水準，段飛陪同大名的專家親自查看過三條路線之後，終於選定了其中最短的一條，在靠近美洲西岸的一端，總督大人鋤下了巴拿馬運河的第一鋤土……
巴拿馬運河兩邊的港口幾乎同時投入建設，從北方運來大量曾經為北美建設與開發出過大力的東南亞及日本移民，修建港口，修建貫通兩座港口的公路，修建貫通兩個大洋的運河……
西班牙人在與葡萄牙人大戰占得上風的同時不甘自己在美洲的連續失敗，他們派出艦隊試圖重新奪迴失去的土地，但是段飛早已未雨綢繆，在岸邊建立了許多炮台，大將軍炮在陸地上的威力和精準度都比當年大有精進，憑借炮台打退了西班牙人幾次入侵，待港口裏的造船廠造出一艘艘的戰艦之後，戰事便開始逆轉。
眀軍訓練有素的水手從西海岸轉移到了東海岸，換上新船之後他們作戰更是驍勇，於正德三十三年的秋季，在加勒比海上大敗了西班牙人糾集許多加勒比海盜的聯軍艦隊，眀軍大西洋艦隊開始了征服加勒比海的征途。
這個時候已經是段飛來到美洲的第七個年頭，也是他來到中美洲開鑿巴拿馬運河的第三個年頭，這時段飛接到了正德七年來第五份聖旨，與前四份聖旨不同的事，這一次正德來旨不是為了嘉獎他在美洲的接連勝利與偉大成就，而是要段飛立刻迴京。
在此之前段飛就曾經聽說正德最近身體不太好，如今毫無預警地傳他迴京，段飛不禁驚疑起來，難道……正德的身體不行了？他不會跟他爹一樣，誤服丹藥突然將身體給弄垮了吧？
這是一件了不得的大事，搞不好段飛的征服世界計劃就要夭折，搞不好國內的改革也由此要中斷，因此段飛立刻決定迴京一趟，他在北美的責權全部交給跟隨他來到美洲，奮戰了數年的阮相眀。
阮相眀對段飛的決定欲言又止，最後他什麽都沒說，隻是獄卒段飛早日歸來，不論大明發生什麽事，他都會將段飛的計劃執行到底。
段飛在正德三十三年冬季離開中美洲，當他迴到落基山港的時候，北半球最寒冷的冬天已經過去，落基山民眾群集於港口迎接段飛歸來，然而段飛卻隻是在碼頭上轉了一圈，便繼續航程向北而去。
正德四十四年三月，段飛迴到日本坊津港，在這裏他稍稍駐留，日本內閣早已換了兩任，丹波小原退休後居然就窩在坊津港等段飛，一等就是好幾年。
“大人，如今日本深陷高麗戰局難以自拔，請段大人指點條迅速結束戰爭的高招，解我兩國百姓於倒懸啊！”丹波小原向段飛苦求道。
段飛微笑著答道：“做人要知足，見好就收是最好的結束戰亂的辦法，如今日本已經占領高麗最富庶的平原地區，不如與躲往北部山區的高麗王室談和，以目前雙方時機占領的地方為線劃分國界，如此一來豈不是就可以結束戰爭了？”
丹波小原苦笑道：“可如今貪心不足的是高麗王啊，他要求咱們退出高麗，否則就絕不停戰，倘若咱們不答應，兵禍連結在所難免，但是若我們答應了他，那這幾年的仗豈不是白打了？那麽多士兵豈不是白死了？如今我們是進退兩難啊，大人，何不請正德皇帝向高麗王施加壓力，讓他放棄領土要求，就照大人所言，我們以如今實際占領之地劃分國界就此罷戰吧。”
段飛沉吟道：“本國公離開京城已久，不知京城裏的情況如何了，倘若一切無礙，我便替你向皇上進言吧，不過能做到什麽程度，本官可說不準。”
丹波小原千恩萬謝地走了，段飛閱覽了一下送來日本的情報，卻看不出什麽異樣，畢竟他已離京七八年了，心中難免有些憂慮，阮相眀沒有開口說出的話他是知道的，他如今在北美統治的地方比大明原先還大許多，京中盛傳他要在北美獨立的消息，他這個時候迴去，實在有點冒險。
不過段飛可不想見到大明在擴張的途中突然分裂，沒有大明的龐大財力物力人力在背後支持，他在北美那點基業根本就是鏡花水月，所以他必須迴去。
都已經迴到日本了，段飛根本沒有考慮過不迴北京，隻不過在迴去之前得做點準備而已，經過在坊津港一夜休息，段飛第二天精神抖擻地離開了坊津港，三天之後，他的船抵達了天津港，然後段飛快馬加鞭地趕迴京城……
郵局的八百裏驛使比段飛走得更快，衛國公即將迴到京城的消息轟動全城，這幾年活得越來越滋潤，而且不用擔心北邊再有什麽遊牧民族入侵的百姓們對段飛滿懷感激，聽說他迴京了，百姓們紛紛放下手上的事，出京迎出十裏長亭。
十裏長亭之外，百姓們人頭攢動，從未有過如此熱鬧，不知誰喊了一聲：“皇上駕到！”
百姓們紛紛迴頭，果然看到了代表天子的龍旗，還有威武的金牛衛，百姓們紛紛跪下，參見他們心中英明的帝王，換做十多年之前，百姓們不在心裏把正德罵得一無是處就怪了。
段飛迴到十裏長亭的時候，看到精神抖擻的正德騎著黑旋風策馬迎了上來，他還真吃了一驚，急忙翻身下馬向正德施禮，正德卻搶著一聲大喝道：“慢！”
段飛一愣，隻聽正德道：“傳朕的旨意，段愛卿功高震……天，著即封為一字並肩……美洲王，段愛卿，南美還未歸入大明版圖，你可要加油，免得這個王爺做得名至實不歸啊！”
“微臣遵旨謝恩，吾皇萬歲萬萬歲……”段飛哭笑不得地答道，周圍的百姓齊聲歡唿起來：“吾皇萬歲萬萬歲，美洲王千歲千千歲！”
正德擺擺手，一本正經地說道：“朕若是活到萬歲，而段愛卿隻活千歲，朕豈不是要做九千年的孤家寡人？不妥不妥，你們應該說：吾皇萬歲！美洲王一萬零一歲！這才差不多嘛。”
大家都聽得傻眼了，段飛湊到正德近前，低聲道：“皇上，您今天興致不錯啊，您急著傳微臣迴京，不會就是為了當麵封微臣為王吧？微臣接到聖旨的時候差點嚇壞了，還以為皇上身體有恙呢。”
正德嘿嘿著，壓低聲音道：“朕這幾年聽你的話一直修身養性，身體不知道多好呢，朕就是要你誤會，否則你一定會拖延不歸，這事迴宮再說，走吧！”
這時盛裝的皇後牽著個十歲出頭的壯小夥子來到段飛麵前，段飛知道眼前這孩子就是如今的太子，也就是段飛跟青青的孩子，他心中微微猶豫，卻見皇後吩咐道：“小飛，這位就是你整日念念不忘的大英雄，無往不勝的大元勳段國公了，如今段國公已是美洲王了，你還不快上前參見！”
“啊？”段飛愣住了，讓太子來參見他，皇後娘娘搞錯了吧？
太子朱耀飛崇敬地上千向段飛一拜，說道：“兒臣參見義父大人……”
第737章 朕好命苦
正德笑道：“阿飛，你別奇怪，是朕讓他認你為義父的，你不會拒絕吧？你這個美洲王是於朕平級的一字並肩王，所以他參見你是應該的。”
段飛心中湧起一股奇異感覺，他伸手扶起朱耀飛，笑道：“太子殿下請起……”
太子似乎也有同樣的感覺，兩人相望無語，正德嘿嘿笑道：“太子沒見到愛卿的時候整天沒口子地問起你的事，現在怎麽都說不出話來了？那就迴宮再說，來人啊，擺駕迴宮！”
京城百姓萬人空巷，都在街邊爭著看衛國公大人的真麵目，當然，如今的衛國公已經是美洲王了，不過消息還沒傳到城內，所以大家還是沿街叫著衛國公的名字。
因為前來看猴……看衛國公的百姓實在太多，因此雖有金牛衛開路，正德的龍駕前行依然緩慢無比，正德不禁感歎道：“段愛卿，朕真是羨慕你啊，你看看這場麵，朕連辦四十大壽的時候都沒見過啊！”
倘若換了別人，這可就是誅心之言了，段飛卻毫不在意地微笑道：“皇上過獎了，微臣是立了點寸功，不過真正榮耀的可是皇上您啊！”
正德捧腹大笑道：“好久沒聽愛卿的話，朕實在太開心了……”
終於迴到皇宮，段飛引領著蘇蓉等重新參見皇上、皇後，永福公主忍不住撲到正德懷裏，嗚嗚地哭了起來。
正德打趣道：“皇妹，是不是段飛欺負你了？朕幫你罰他，你說吧，要怎麽懲處他？是剝皮拆骨還是……”
永福公主急忙抬頭道：“皇兄，能不能說點吉利的話？上迴我就差點被你嚇死了，駙馬他對我很好，才不要你亂出主意呢。”
正德嗬嗬笑了起來，夏皇後笑道：“段王爺一迴來，皇上的嘴就笑得合不攏了，這樣吧，段王爺陪皇上說說話兒，本宮也陪公主和王爺的幾位夫人聊聊，皇兒啊，你不是一直遺憾沒有人陪你玩嗎？這幾位小兄弟小姐妹，就交給你照顧了哦。”
朱耀飛欣然道：“大家跟我來，我帶你們去一個好玩的地方！”
段煜作為兄長，得到了段飛的頷首示意後才帶著弟弟妹妹們告辭而去，皇後也帶著蘇蓉她們走了，本來很熱鬧的大殿突然就隻剩下了正德與段飛兩人，段飛苦笑道：“皇上，如今美洲形勢正值關鍵時期，您設計將臣弄迴來，不會就是想跟臣說幾句體己話吧？現在四周無人，皇上可以告訴我究竟是為什麽了吧？”
正德嘿嘿笑道：“你還真心急，好吧，段愛卿，你在美洲做得很好，出乎朕意料的好，不過……朕已經快四十五了，雖然如今身體還不錯，但是朕真有些擔心……”
段飛道：“皇上隻要照微臣說的方法好好調養身體，不出意外的話，皇上的日子還長著呢。”
正德搖頭道：“或許朕可以活到八十歲，不過朕聽你說過，人一過五十歲就開始糊塗了，當年……唉，朕很擔心自己也會變得昏庸起來，與其昏庸誤國，不如早些將大任交給耀飛，這孩子果然跟你很像，聰明膽大，若是讓他早些接觸朝政，或許大明會有另一番天地，愛卿你覺得對不對？”
段飛道：“皇上，自幼培養太子是應該的，隻要您在批閱奏折之前讓太子過目，看看他有什麽想法，慢慢地，太子就能處理國政了。”
正德清咳一聲，說道：“朕早在數年前便開始教他了，三位大學士對太子的能力也讚不絕口，朕覺得，是該放手讓他當政的時候了。”
段飛忙道：“皇上請三思，太子才十歲啊，皇上不覺得他還小了點嗎？”
正德瞥了段飛一眼，道：“如此……豈不正好推行那個啥君主立憲？將大多朝政都交給內閣處理好了。”
段飛啞然，過了一會他才苦笑道：“皇上，您急著傳位給太子，不會是想趁著身體好，丟開包袱到處去玩吧？”
正德嘿嘿一笑，大力拍在段飛肩膀上，笑道：“知我心著，唯段愛卿一人也，段愛卿，這些年朕把許多朝政都交給了內閣，事實上如今朕在不在京城裏並沒有什麽關係，若是傳位給太子，朕就可以跟愛卿去美洲玩了，愛卿覺得朕的這個計劃如何？”
段飛苦笑道：“皇上……君主立憲製不是為了給您逃跑當借口的，就算您想退位，太子也未免太小了，再過幾年……或許還可行，現在是萬萬不行的。”
正德皺眉道：“真的不行？”
段飛堅定地搖搖頭，正德頹然躺在龍椅上，全然沒了精神，他苦笑道：“段愛卿，大明雖然是朕的天下，可是朕根本不知道嶺南有什麽風光，更不知道南和美洲的模樣，光看著大明的疆域越來越大，朕真的想跟愛卿調換過來，愛卿你守在京城裏，朕去征服天下，愛卿你能明白朕的心思嗎？”
段飛道：“皇上，微臣明白皇上的心思，不過如今皇上想突然放手是絕對不行的，倘若皇上真的不在乎皇權，微臣倒是可以替皇上想個辦法，在五年之後讓皇上脫離這個牢籠，到時候皇上想到哪去，臣都親自陪伴皇上前往。”
正德皺皺眉，說道：“還需五年啊，不過也不錯了，愛卿說說看，朕要怎麽做才好？”
段飛道：“皇上，請您將太子交給微臣帶走，微臣會帶他去日本看看日本的君主立憲製的樣子，再帶他去美洲看看微臣轄下的美洲是什麽樣子，五年之後微臣會讓他迴來接替皇上，在這五年之內，皇上要下定決心改革內政，首先要改的，就是皇室，天底下姓朱的好吃懶做吃皇糧的人實在太多了，不斷俸，不撤藩，皇上想徹底放手離開京城是不可能的事！”
正德張大了嘴巴，段飛說的簡單，做起來可難了，天底下姓朱的皇室成員已經有好幾十萬人，是百來年間人口增長最快的姓了，突然斷了這些人的俸祿，這些人不是餓死就得造反了，削藩更是個禁忌話題，當年建文帝削藩，高宗舉旗造反，來了場靖難之役，建文帝的皇位都丟了，這事可難了。
不過此一時彼一時，如今沒有哪位王爺有實力造反，那數十萬姓朱的蛆蟲更不用擔心，秀才造反十年不成，那些好吃懶做的家夥想造反？找死還差不多，白蓮教、彌勒教都完了，還有誰敢借機生事？如今大明的火槍兵可是以十萬計的！就算百戰百勝的美洲王不在，沈希儀、韓星這些大名鼎鼎的將軍們也能捏螞蟻似的將試圖造反的人捏死！
段飛要正德削藩，並大力削弱皇室的力量，是為了今後著想，否則正德傳位給太子之後去了美洲，到時主幼國疑，這些藩王說不定會趁機鬧事，削藩隻是第一步，緊接著正德要將朝中那些功臣元勳慢慢送迴家養老，換上批新人，這才好把朝政交給幼帝接手，完全剝奪幼帝權力是不可能的，段飛覺得內閣投票決定國策的時候，幼帝應該有兩張票在手才不會被臣下們隨意欺負……
段飛絞盡腦汁給正德出主意，正德認真記了下來，最後，正德望著段飛道：“段愛卿，朕叫你迴來，其實還有一件事要跟你商量，最近也不知道怎地，皇後與劉貴妃先後懷孕了，你看朕該怎麽辦？”
段飛一愣，然後大喜道：“這是好事呀，皇上，隻要兩位娘娘生下龍子，如今的太子，皇上還是還給微臣吧。”
正德望著段飛瞅了一陣，搖頭道：“許多人絞盡腦汁挑你是非，說你要謀權篡國，段愛卿，你真的對朕的這個位置一點都不動心？”
段飛笑道：“皇上，微臣有自知之明，皇上這個位置不好坐啊，一坐上去就下不來了，連京城都出不了，哪有臣如今痛快，就算飛兒，微臣也不希望他真的成了皇帝，微臣隻希望他們快快樂樂地，喜歡做什麽就做什麽，別冷著餓著就行……因此，倘若皇上有了真的龍子，就將飛兒還給微臣吧。”
正德歎道：“真該叫那般挑撥是非的家夥聽聽愛卿的話，唉……朕怎麽就這麽命苦，沒有兄弟，注定要坐這個位置呢？段愛卿，上天注定要飛兒吃苦，朕也沒辦法，事實上朕是逗你的，朕的愛妃們依然沒有一個懷孕的……”
段飛默然，實際上他已經猜到了，正德修身養性那麽久，又練了段飛教他的雙修神功，這麽多年一直無嗣，看來朱家這一脈始終還是要斷了……
段飛在京城呆了十天，然後奉正德之命巡視天下，太子隨行巡國，大家都知道，正德是將太子交給段飛讓他好好培養，皇上對美洲王還真是信賴有加啊！
段飛帶著妻兒與太子，第一站就是北上，趁著夏天，段飛巡視了韃靼省、瓦刺省，大明軍民移民北方的進程在加速，西伯利亞大草原上的豐富礦場成為主要的推手，隨著開放進程，遼東大地上的各族與漢人日益融匯，以前那些你死我活的場麵已經很罕見了，大明正在向白令海峽方向擴張，不過這需要一定的時間，通向白令海峽的道路已經修了一半了。
大結局 功成登仙
段飛從東北返迴的時候順路去了高麗一趟，高麗王聽說大明朝大名鼎鼎的美洲王來了，忙屁顛屁顛地跑來求見，段飛與他和睦會談過後，高麗王終於痛下決心，獻上國書，要求將高麗並入大明，如此一來日本侵占的就是大明的領土了，段飛寫了封信給丹波小原，讓他和他暗暗控製著的日本內閣頭疼去吧。
段飛這一圈轉得挺大，迴京過了個年，然後又帶著大的小的，向西，向南，吐蕃之王還有西藏、青海大大小小的活佛紛紛趕來相見，四川的蜀王也親自走出成都相迎。
在雲南，段飛親自審核並通過了從雲南開條路通向印度洋的計劃，隻不過這個計劃不知道什麽時候才能實現。
段飛從廣州乘船來到天堂島，讓朱耀飛親身感覺這裏商業的繁榮，然後從寧波上岸，沿著運河走過幾座繁榮的大都市，迴到寶應轉了一圈，免得別人說他忘了祖宗。
等沿著運河迴到京城，這一圈下來又花了一年多的時間，由於牽掛著北美的局勢，段飛在京城呆了不到三天，便又拐帶著太子離開了京城，上船直奔日本坊津港。
自從高麗王被迫宣布將高麗並入大明以後，正德一道聖旨傳到遼東，速黑忒便立刻聯合其他女真部落進入了高麗，將毫無防備的日本人打得很慘，早已丟盔棄甲地全軍撤迴了日本，高麗半島已經全部劃歸大明，成了女真人治下。