“就這樣,沒花多少銀子,兩個可以栽贓的冤大頭卻已經準備妥當,馬鴻花了大約二十萬兩銀子就將萬事俱備,經過劉老刀製作的那五件首飾其價值已經遠遠不止三百萬兩,再加上馬鴻讓馬彪預先帶走的家產,他們有足夠的銀子在關外改頭換麵重新開始,等過得久了再想辦法將那五件首飾出手,顧大人不是生意人,自然不了解生意人的想法,他們無時無刻都在考慮如何才能將利益最大化,三百萬兩對馬鴻的家業來說遠遠不夠,因此他才會鋌而走險做出犯法的事來。”
司恭城感歎道:“果然是無商不奸啊,本案原本還迷霧重重,經大人這麽一剖析就徹底清楚了,下官佩服!”
顧長天也讚歎不已,雖然這個書生意氣的縣官對段飛依舊沒多少好感,但是對他破案的本事倒是服了。
段飛對他們的恭維毫不在意,等告一段落才微笑著說道:“司大人,伏琬姑娘在本案中出過大力,本官答應幫她事後恢複自由身,剛才司大人也答應過罪不及妻兒的,司大人,你看……”
司恭城笑道:“伏琬姑娘有功無過,本官替她做主還她自由身便了,請段大人放心,至於那五件珠寶,涉及金額過大,下官不知該如何處置,還請大人示下。”
段飛淡然道:“那五件珠寶本該屬於金玉軒,不過金玉軒倒閉以致大通錢莊沒能收迴投資,可以算擁有一部分股權,如今已有人接手金玉軒準備重新開業,不如司大人與金玉軒的新東家接洽一下,讓他們在開業的同時將五件珠寶拿來拍賣,本官也會跟大通錢莊的人商議一下,看如何分配拍賣得的銀子,不論如何,拍賣所得的一成銀子可以作為善款,交由順天府自行處理。”
司恭城大喜道:“多謝段大人指點,下官定遵行不悖!長天,你還有什麽不解之處需要向段大人詢問的麽?如果沒有,那我們就先行告退了……”
ps:第九卷黃金劫案到此結束,下一卷更精彩,敬請期待!
第十卷 烽火江南
531章 海上罪民
七月初六淩辰,順天府梁城所管製下的北塘鎮潮河出海口灘頭,天色漆黑,海風唿嘯,海浪不停拍打衝刷著海岸,發出隆隆喧囂,自恆古以來就從未停止過。
海灘之上成品字形燃著三堆火,段飛與童坤坐在其中一堆火旁,段飛興致盈然地用竹簽穿著雞腿在火上烤著,同時隨口跟童坤聊著,童坤顯然對上次段飛說的話有了一定了解,對工廠大規模生產有了不小的興趣,段飛便跟他詳細解釋,並作出了許多承諾。
童坤一麵跟段飛聊著,目光時不時向漆黑的海上望去,突然,他的手一抖,說道:“來了,大人,老烏龜來了。”
“哦?會這麽簡單麽?”段飛眯著眼向海麵上望去,老烏龜之所以被人稱之為老烏龜,是因為他善於隱匿躲避危險,就像整天躲在龜殼裏一般令想對付他的人無從下手,段飛很難相信童坤隨便一約老烏龜就會親自出馬。
童坤苦笑道:“小人跟老烏龜做生意已經許多年了,雖然不敢保證是老烏龜親自出馬,不過至少也是老烏龜手下三大蟹將之一,抓到此人說不定段大人有辦法可以逼問出老烏龜的下落,再將其一舉擒之。”
段飛點點頭,說道:“看,好像船上發訊號來了。”
海上有一點火光似乎正在移動,劃出些有規則的曲線,童坤看了看,從火堆中抽出一截燃燒著的木柴,拿在手裏高高舉起,也在空中揮動起來。
雙方接上暗號之後,海上的火光突然熄了,然後又是漫長的等待,不知過了多久,段飛發現黑暗中有一條小船漸漸接近了,船上隻有兩人,他們來到近岸的時候其中一人低聲喝問道:“是童老板嗎?”
童坤答道:“是我,你是哪位?”
段飛聽到一聲低低的‘是他’,然後另一個人沉聲道:“我就是老烏龜,童老板不是一直想見我嗎?”
童坤和段飛交換了個眼神,童坤向前垮了一大步,笑道:“沒想到這一次竟然大名鼎鼎的老烏龜親自駕臨,童某不勝榮幸……”
老烏龜將船靠岸,並拖上了沙灘,那小船並不輕,但是老烏龜和他手下舉重若輕地把船拖了上來,看來老烏龜能縱橫大海數十年不倒,果然是有真本事的。
老烏龜和他帶來的那人臉上都戴著麵具,一個是龜甲型的,另一個卻戴著隻螃蟹麵具,看來就是童坤所說的蟹將了。
“童老板,他是誰?”老烏龜和那蟹將來到火堆旁,那蟹將發現童坤帶的人很麵生,他頓時警惕地按著腰間刀把,凜然問道。
段飛微笑道:“一個想跟老烏龜談長久大生意的人,不過我隻跟真正的老烏龜談,閣下說自己是老烏龜,不知如何才能證明呢?”
那老烏龜冷聲道:“我就是我,無需任何證明,童老板,今天你帶生人來卻不預先打招唿,咱們的約定就此作罷,今後咱們不做你的生意了。”
老烏龜轉身就走,童坤無奈地向段飛望去,卻突然發現段飛已經消失在原地,緊接著麵前的老烏龜與那個蟹將都突然向前一跪,童坤定睛一看,驚訝地發現段飛正站在那兩人麵前,他的雙手各按在他們的左右肩膀上,老烏龜與那蟹將似乎想掙紮站起,然而任憑他們怎麽努力,卻依然直挺挺地跪在那裏。
段飛微笑道:“二位的功力還不錯嘛,就算不是真正的老烏龜,應該也差不了多少,本官乃是錦衣衛都指揮使段飛,想找老烏龜談點合作的事情,又不是要抓你們,何必急著走呢?聽完本官的話再走也不遲嘛。”
說完段飛便鬆了手,那兩人一躍而起,向後退了一大步,那蟹將想拔刀,卻被不知真偽的老烏龜攔住,老烏龜遲疑了一下,說道:“閣下真是錦衣為都指揮使段大人?”
段飛從懷裏掏出麵金牌丟了過去,說道:“如假包換!”
老烏龜接過金牌就著火光隻看了一眼便單膝跪下,向段飛抱拳道:“原來真是段大人,罪民烏海雁拜見大人,安仔,快跪下拜見大人!”
那蟹將愣了愣,終於不怎麽服氣地跪了下去,雙手抱拳道:“草民拜見大人。”
段飛訝道:“這倒是奇了,本官還沒有這麽大的影響力吧?莫非你早有棄暗投明之念?”
烏海雁恭敬地說道:“大人,罪民乃是江蘇人士,有個老友名叫蘇友青,自從他追隨大人翼尾之後便經常給罪民傳遞消息,勸罪民改過自新,但是罪臣心有顧慮一直未能做出決斷,今日一時興起想上岸走走,沒想到就遇到了大人,這定是天意引導,罪民烏海雁就是罪惡滔天的走私販子老烏龜,請大人治罪!”
烏海雁的話未必是真心,不過段飛戲也演得十足,他微笑著將烏海雁扶起,安慰道:“走私這種事情在本官看來實屬迫於無奈,烏老板的聲名在四大海商中算是比較好的,烏老板何罪之有?這位是……”
段飛伸手虛扶,旁邊跪著的那小子直接就站起來了,烏海雁答道:“這是犬子烏懷安,所謂三大蟹將就是犬子三人,安仔排行最末,換做是他兩位兄長抄舟,或許就不會建議我上岸走走了,這都是天意,安仔,這就是你平日佩服得五體投地的段大人,你怎能如此不敬!”
烏懷安哼了一聲,低聲嘟囔道:“誰佩服他了……”
烏海雁神色一冷,兩眼一瞪,烏懷安急忙賠笑道:“是是是,今日得見大人,實乃小子三生有幸……”
段飛微笑著點點頭,說道:“二位可以摘下麵具了,我們圍著坐下好好談談,我燒的雞翅都還沒熟呢。”
烏海雁和烏懷安把麵具揭下,坐在段飛的對麵,童坤坐在段飛身邊,段飛仔細看了兩人一眼,這兩人不愧是從海裏摸爬滾打出來的,眼神犀利、神色堅韌,沒穿衣裳的上半身露出的肌肉塊塊如鐵,肌膚就像緞子一般油光發亮,好一對英武的海賊啊……
段飛仔細觀察兩人,這兩人也不似童坤般猥瑣,而是目光炯炯地迴望過來,那烏懷安更是嘖嘖讚道:“段大人,你今年貴庚?看起來比傳說中還要年輕啊,真是不敢置信,我從四歲便開始練功,至今已二十年了,在海上還沒遇到過對手,連那個自稱海之子的小子都差點滅在我手裏,沒想到段大人一隻手便將我按得動彈不得,大人,你不會真的是神仙轉世吧?”
烏海雁嗬斥起來的時候段飛卻啞然失笑,道:“傳說中我是神仙轉世嗎?還真有創意啊……可惜我也隻是個凡人,沒有千年功力,也不能轉世再做人,所以這輩子我就特別努力,要做一番大事業,如此才不枉此生啊……”
532章 海中秘聞
烏海雁尊敬地說道:“大人如今年僅弱冠,已貴為一人之下萬人之上的錦衣衛都指揮使,已是千古罕有,定可名揚後世,不讓甘羅專美於前。”
段飛微笑道:“若隻為官位與發財,本官直接將你們抓迴京城向皇上請功豈不簡潔了當?本官所說的大事業不止於此,本官的願望是國強民富,大明的江山萬萬年,大明永遠是世界之巔啊!”
烏海雁和烏懷安雖然聽得不太懂,但是依舊肅然起敬,隻聽段飛繼續說道:“國強民富說來簡單,然而光是第一步便已走得極為艱辛,開海通商不容易啊,如今寧波又出了這樣的事情,唉,真不知道何時才能安定下來,你們這些商人才能由黑轉白安心經商啊。”
烏海雁神色有些古怪,烏懷安卻毫無遮攔地說道:“大人,就算朝廷開海通商,咱們依照正規途徑也賺不了什麽錢,走私的事還是免不了的。”
段飛哦的一聲,烏海雁嗬斥兒子道:“不得胡說!”然後向段飛解釋道:“大人,朝廷對很多東西有專營權,譬如鹽、茶、銅、鐵、瓷器、絲綢、香料、珠寶什麽的,剩餘的就沒什麽利可圖了,安仔的話雖然不妥,卻也是實情啊。”
段飛知道國家壟斷能帶來最大利潤,不過這樣弄的話也會抑製商業發展,最終還不如開放經濟來得長遠,國家隻需控製一些攸關存亡的戰略物資交易便可,不過他倒是不知道明朝連茶和絲綢、瓷器、珠寶等等都是國家專賣的,難怪珠寶商隻有走私才能生存呢。
段飛微微頷首道:“這些事本官也曾有所聞,不過卻不知道問題竟如此嚴重,嗯,本官迴去後定會想辦法向皇上進言,烏老板,若是將國家專賣改為民間也可經營,隻不過要收兩成的稅,屆時還會有人走私嗎?”
烏海雁苦笑道:“若能如此,就算抽五成的稅我老烏龜也立馬由黑變白了,雖然肯定還會有人選擇走私,但那畢竟是少數亡命之徒,隻要有錢可賺,誰願冒被殺頭抄家的險啊。”
段飛欣然道:“有烏老板的話本官就放心了,本官有八成的把握可以遊說得皇上答應將一些官府專賣的東西轉為誰都可以經營,按照不同的商品征收一定的進出口稅。”
烏海雁期盼道:“倘若真能如此,大人定會成為沿海百姓眼裏的守護神、大財神,他們會為大人建廟塑像供奉的。”
段飛笑了笑,心中計劃了一下,然後又向烏海雁望去,說道:“烏老板,剛才聽安仔說,你們好像跟一個叫海子的人起了衝突,這是怎麽迴事呢?”
烏海雁還沒答話,烏懷安已經搶著說道:“那是許久前的事了,跟海子起衝突的是我,那是去年在呂宋的時候,當時海子還很弱,隻有幾艘小船,他出價比我高,結果搶了批黃金走,咱們縱橫海上那麽多年,還沒有吃過這麽大的虧呐,我一時氣憤就追了上去,尋袢向那小子挑戰,結果險勝。”
段飛眉頭微皺,烏懷安的眉毛突然一塌,說道:“雖然贏了卻很泄氣,因為那小子看起來比大人還年輕,勝之不武,我留下兩句狠話,就放他們走了。”
烏海雁冷聲道:“真是成事不足敗事有餘的東西,大人,小人知道此事後狠狠地懲戒了他一番,不過隨著那個海子的實力越來越強,這小子反倒得意起來,總是將這件醜事掛在嘴上,讓大人見笑了。”
烏懷安不滿地說道:“算那小子命好,聽說他竟然找到了連咱們海圖上都沒有的地方,那的黃金和寶石據說遍地都是,那小子一船船地裝滿黃金與寶石迴來,尤其是一種晶瑩剔透的白色寶石,聽說以往隻有天竺進貢才有,小小一粒便價比千金,他卻一船船地拉來,發了大財,僅僅半年時間就買了百多艘大船,甚至還裝上了不少火炮,將咱們原本海上四大私商都比了下去。”
烏海雁道:“說過幾迴了,那叫金剛鑽,咱們大明也有產,不過個太小也不純,隻能用來雕刻,你沒聽過嗎?沒有金剛鑽,不攬瓷器活,說的就是那玩意。”
段飛等他說完了,才驚訝地問道:“安仔,海子去哪裏買的船和火炮?這些不都是官府禁止民間買賣的嗎?”
烏海雁道:“大人,雖然官府禁止造船,但是事實上福建、廣東沿海都在偷偷的造,甚至有些工匠跑到呂宋定居,就公然在呂宋造船,隻要有錢就能買到各式各樣的船,要不這海麵上哪來那麽多走私船啊,至於火炮嘛,海麵上也不平靜,大家多半會找些渠道弄些小口徑的裝上,至於大口徑的,一般都是從倭寇、海盜、佛郎機人手裏得來,數量不多。”
段飛點點頭,說道:“烏老板,你手裏有多少大船?我說的是裝了炮的武裝護衛船。”
烏海雁遲疑著說道:“這個……小人手裏隻有十來艘護衛船,而且船也不算大,走走呂宋琉球已經足夠了。”
段飛皺眉道:“數目太少,而且船小也不頂事,烏老板,倘若本官給你提供銀子,你如今立馬迴去準備,大概需要多少銀子和多少時間,才能造出五十艘寶船級的戰船?”
烏海雁驚訝道:“大人,五十艘寶船級的戰船?大人是要南下打佛郎機人嗎?”烏懷安也驚唿起來。
段飛讚道:“你們父子腦瓜子還挺靈活的,你們隻道佛郎機海盜的厲害嗎?”
烏海雁肅然道:“若是見過隻怕就沒命在這裏跟大人說話了,小人曾聽南邊逃迴來的人說過,佛郎機人的海船不是很大,但是速度快、火炮猛、打得遠,在滿刺加據說至少有數十艘這樣的船,咱們大明的船根本不是對手,再多也沒用。”
段飛道:“不錯,正因為隻道佛郎機船厲害,因此咱們收複滿刺加的行動越要謹慎,沒有五十艘寶船級戰船根本想都別想。”
烏懷安道:“大船倒容易弄,火炮不如人家也沒用啊,人家一炮可以打好幾裏呢,一麵船舷至少有十門大炮,一排轟過來,一艘大寶船就沒了,五十艘也不夠人家輪流轟幾迴的。”
533章 意外驚喜
段飛歎道:“本官也沒見過佛郎機炮的真正威力,手裏隻有一張草圖,仿製出來的炮射程與威力都比從前強不少,卻也不知能不能比得上原裝的佛郎機炮。”
烏海雁道:“小人手裏也沒有佛郎機炮,聽說隻有海子手裏有那玩意,用兩顆很大的金剛鑽從佛郎機人那裏換到的,總共也才兩門吧。”
段飛點點頭,說道:“原來如此,好吧,烏老板,今日會麵到此為止吧,本官迴去準備一下,你也留個通消息的辦法,八月初一的時候,本官會派三個人去找你,他們會帶著銀票和本官的信物,由你出麵,替本官去造一批大戰船出來,此事必須辦得極為隱秘,若是透露了風聲,別怪本官矢口不認!此事辦好了,等本官功成名就的那一刻,本官便替皇上赦免你從前所犯的任何罪過,到時候你就可以堂堂正正地做你的生意了!”
烏海雁肅然站起,拱手道:“大人請放心,小人定不負大人重托,至於通消息的人嘛,大人身邊就有一個,而且……犬子安仔少不更事,整日莽撞惹禍,小人想將他留在大人身邊,好隨時聽候大人教誨,不知大人意下如何?”
段飛大喜道:“如此甚好,本官正有許多關於海上的事要找人請教,對了,本官這裏有張海圖,不敢說比海子手裏那張好,但也是三寶太監留下的海圖之一,你拿去參詳參詳,說不定可以找到海子去過的那個遍地都是黃金的地方哦。”
烏海雁恭恭敬敬地將段飛遞給他的海圖接過,烏懷安卻不滿地說道:“爹,你知道我一天不出海就手癢腳癢的,要留個人傳信的話,不如叫鬼老二好了。”
烏海雁斥道:“囉嗦什麽,叫你留下就留下,大人,這小子若是不聽話,大人盡管放手管教,隻要留他一條小命就好,小人身份特殊,不便在岸上久留,先行告退,靜候大人的消息。”
“爹……”烏懷安跪在沙灘上,目送他老爹劃著船遠去,他突然感覺到前所未有的孤獨,好像被全世界拋棄了一般,心裏頭拔涼拔涼的,空空蕩蕩……
烏懷安是烏海雁故意留下來作為人質表忠心的,這一點烏懷安不大清楚,段飛卻明白得很,也算烏海雁識趣,否則段飛開口要人的話雙方之間難免不會留下芥蒂,也表示烏海雁投誠之心不夠誠懇,段飛難免會有些擔憂,如今有人質在手,就可以放心大膽的用人了。
段飛在烏懷安背後說道:“不就是離開你爹一段時間嗎?哭喪著臉像什麽樣子,是條漢子就挺起胸膛,準備迴去了。”
烏懷安迴頭道:“大人請稍後,我爹說有些東西要送給大人。”
段飛哦地一聲,目光再一次向海上眺望,過了一會,果然烏海雁又帶著個人搖著船來了,他和那人將一隻約半米高的箱子抬下船,來到段飛麵前放下,烏海雁說道:“大人,這是小人前次在江南劫了批倭寇所得的不義之財,賣了部分給童老板,這次原本打算便宜點全賣給他的,現在全部獻給大人,大人想怎麽處置都行。”
段飛笑道:“你這不是在誘惑本官嗎?本官不能收,這樣吧,你開個價,本官將它買下,然後所得的銀子你先拿去替本官墊著造大船好了,記住船一定要夠大夠結實,炮位要足夠多,不知道民間造的船跟江南船廠造的相比如何,可不能太豆腐了。”
烏海雁笑道:“大人放心,小人的船都比江南造船廠的好,何況是大人要來跟佛郎機海盜打仗用的,小人一定替大人緊盯著,造得結結實實的,等大人坐著小人督造的戰船將佛郎機海盜趕迴老家,小人也臉上有光啊!大人,這箱東西賣給童老板的話小人要收他八十萬兩銀子,大人要的話隻需五十萬兩,大人若是手頭不湊,小人先替大人墊著好了。”
段飛笑道:“五十萬兩本官還是拿得出的……這是五十萬兩銀票,大通錢莊開的,還蓋了本官的官印,絕對到哪個分號都能隨時提取,絕對無人敢問半句,下次本官派人聯係你的時候,會給你帶一塊錦衣衛百戶的腰牌,你做事也方便一點。”
烏海雁激動地雙膝跪倒,向段飛拜道:“小人乃是一個海上罪民,大人不但不抓小人,還如此看重小人,小人這條命從今往後就是大人的,大人不論讓我上刀山還是下火海,小人都絕不皺一皺眉頭!”
段飛笑道:“本官向來是疑人不用用人不疑的,你報答本官的最好辦法就是辦好本官交給你的事,有什麽問題本官替你扛,邁過這個坎,今後自然有一條通坦大道等著你走呢。”
烏海雁千恩萬謝地再度告辭,段飛看也沒看那箱子裏究竟有什麽寶貝,他拍了拍掌,四周突然站起許多人,火把依次點燃,烏懷安放眼望去,百米之外足足圍著上千人,居然這麽久都沒有聽到一點聲音,烏懷安驚怔起來,剛才他還有發出號令招來大船一拚的打算,如今才發現原來薑還是老的辣,他爹審時度勢的能力比他強多了。
幾個人向段飛奔來,來到近前向段飛一拜,然後看向烏懷安的眼裏分明很有敵意,段飛吩咐道:“他是本官新收的侍衛,大家叫他安仔就可以了,焦陽,給他安排套衣服換上,這箱東西帶迴去,童老板,你也跟本官一起迴去吧,今天在海灘之上你什麽也沒見著,什麽也沒聽著,記住了嗎?”
童坤連連點頭道:“小人明白,小人一向守口如瓶,絕對不敢泄露了大人的機密。”
烏懷安狠狠地瞪了他一眼,段飛笑道:“蘇州知府跟本官很熟,你若要去蘇州看看,本官可以給你寫封推薦信,你去到蘇州就不用怕人生地不熟了。”
童坤大喜道:“多謝段大人,這下小的就放心了!”
段飛帶著人連夜返迴京城,走的都是偏遠小路,大家也沒點燈火,沿途根本無人察覺,烏懷安不善騎馬,被指派來照顧他的石斌等四人折騰得夠嗆,迴到北京附近的時候,大腿兩邊都被磨得起了水泡。
段飛迴到山裏才打開箱子,那確實是一箱金銀珠寶,其中以黃金與海珠為多,珍珠每顆都有手指般大,尤其是那些大檀珠,每一粒都價值萬金啊。
看著這些珠寶,段飛想起烏海雁的話,他不禁在肚子裏暗道:“烏海雁說這些東西是劫自倭寇,莫非這就是馬鴻被劫的那批珠寶?”
司恭城感歎道:“果然是無商不奸啊,本案原本還迷霧重重,經大人這麽一剖析就徹底清楚了,下官佩服!”
顧長天也讚歎不已,雖然這個書生意氣的縣官對段飛依舊沒多少好感,但是對他破案的本事倒是服了。
段飛對他們的恭維毫不在意,等告一段落才微笑著說道:“司大人,伏琬姑娘在本案中出過大力,本官答應幫她事後恢複自由身,剛才司大人也答應過罪不及妻兒的,司大人,你看……”
司恭城笑道:“伏琬姑娘有功無過,本官替她做主還她自由身便了,請段大人放心,至於那五件珠寶,涉及金額過大,下官不知該如何處置,還請大人示下。”
段飛淡然道:“那五件珠寶本該屬於金玉軒,不過金玉軒倒閉以致大通錢莊沒能收迴投資,可以算擁有一部分股權,如今已有人接手金玉軒準備重新開業,不如司大人與金玉軒的新東家接洽一下,讓他們在開業的同時將五件珠寶拿來拍賣,本官也會跟大通錢莊的人商議一下,看如何分配拍賣得的銀子,不論如何,拍賣所得的一成銀子可以作為善款,交由順天府自行處理。”
司恭城大喜道:“多謝段大人指點,下官定遵行不悖!長天,你還有什麽不解之處需要向段大人詢問的麽?如果沒有,那我們就先行告退了……”
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第十卷 烽火江南
531章 海上罪民
七月初六淩辰,順天府梁城所管製下的北塘鎮潮河出海口灘頭,天色漆黑,海風唿嘯,海浪不停拍打衝刷著海岸,發出隆隆喧囂,自恆古以來就從未停止過。
海灘之上成品字形燃著三堆火,段飛與童坤坐在其中一堆火旁,段飛興致盈然地用竹簽穿著雞腿在火上烤著,同時隨口跟童坤聊著,童坤顯然對上次段飛說的話有了一定了解,對工廠大規模生產有了不小的興趣,段飛便跟他詳細解釋,並作出了許多承諾。
童坤一麵跟段飛聊著,目光時不時向漆黑的海上望去,突然,他的手一抖,說道:“來了,大人,老烏龜來了。”
“哦?會這麽簡單麽?”段飛眯著眼向海麵上望去,老烏龜之所以被人稱之為老烏龜,是因為他善於隱匿躲避危險,就像整天躲在龜殼裏一般令想對付他的人無從下手,段飛很難相信童坤隨便一約老烏龜就會親自出馬。
童坤苦笑道:“小人跟老烏龜做生意已經許多年了,雖然不敢保證是老烏龜親自出馬,不過至少也是老烏龜手下三大蟹將之一,抓到此人說不定段大人有辦法可以逼問出老烏龜的下落,再將其一舉擒之。”
段飛點點頭,說道:“看,好像船上發訊號來了。”
海上有一點火光似乎正在移動,劃出些有規則的曲線,童坤看了看,從火堆中抽出一截燃燒著的木柴,拿在手裏高高舉起,也在空中揮動起來。
雙方接上暗號之後,海上的火光突然熄了,然後又是漫長的等待,不知過了多久,段飛發現黑暗中有一條小船漸漸接近了,船上隻有兩人,他們來到近岸的時候其中一人低聲喝問道:“是童老板嗎?”
童坤答道:“是我,你是哪位?”
段飛聽到一聲低低的‘是他’,然後另一個人沉聲道:“我就是老烏龜,童老板不是一直想見我嗎?”
童坤和段飛交換了個眼神,童坤向前垮了一大步,笑道:“沒想到這一次竟然大名鼎鼎的老烏龜親自駕臨,童某不勝榮幸……”
老烏龜將船靠岸,並拖上了沙灘,那小船並不輕,但是老烏龜和他手下舉重若輕地把船拖了上來,看來老烏龜能縱橫大海數十年不倒,果然是有真本事的。
老烏龜和他帶來的那人臉上都戴著麵具,一個是龜甲型的,另一個卻戴著隻螃蟹麵具,看來就是童坤所說的蟹將了。
“童老板,他是誰?”老烏龜和那蟹將來到火堆旁,那蟹將發現童坤帶的人很麵生,他頓時警惕地按著腰間刀把,凜然問道。
段飛微笑道:“一個想跟老烏龜談長久大生意的人,不過我隻跟真正的老烏龜談,閣下說自己是老烏龜,不知如何才能證明呢?”
那老烏龜冷聲道:“我就是我,無需任何證明,童老板,今天你帶生人來卻不預先打招唿,咱們的約定就此作罷,今後咱們不做你的生意了。”
老烏龜轉身就走,童坤無奈地向段飛望去,卻突然發現段飛已經消失在原地,緊接著麵前的老烏龜與那個蟹將都突然向前一跪,童坤定睛一看,驚訝地發現段飛正站在那兩人麵前,他的雙手各按在他們的左右肩膀上,老烏龜與那蟹將似乎想掙紮站起,然而任憑他們怎麽努力,卻依然直挺挺地跪在那裏。
段飛微笑道:“二位的功力還不錯嘛,就算不是真正的老烏龜,應該也差不了多少,本官乃是錦衣衛都指揮使段飛,想找老烏龜談點合作的事情,又不是要抓你們,何必急著走呢?聽完本官的話再走也不遲嘛。”
說完段飛便鬆了手,那兩人一躍而起,向後退了一大步,那蟹將想拔刀,卻被不知真偽的老烏龜攔住,老烏龜遲疑了一下,說道:“閣下真是錦衣為都指揮使段大人?”
段飛從懷裏掏出麵金牌丟了過去,說道:“如假包換!”
老烏龜接過金牌就著火光隻看了一眼便單膝跪下,向段飛抱拳道:“原來真是段大人,罪民烏海雁拜見大人,安仔,快跪下拜見大人!”
那蟹將愣了愣,終於不怎麽服氣地跪了下去,雙手抱拳道:“草民拜見大人。”
段飛訝道:“這倒是奇了,本官還沒有這麽大的影響力吧?莫非你早有棄暗投明之念?”
烏海雁恭敬地說道:“大人,罪民乃是江蘇人士,有個老友名叫蘇友青,自從他追隨大人翼尾之後便經常給罪民傳遞消息,勸罪民改過自新,但是罪臣心有顧慮一直未能做出決斷,今日一時興起想上岸走走,沒想到就遇到了大人,這定是天意引導,罪民烏海雁就是罪惡滔天的走私販子老烏龜,請大人治罪!”
烏海雁的話未必是真心,不過段飛戲也演得十足,他微笑著將烏海雁扶起,安慰道:“走私這種事情在本官看來實屬迫於無奈,烏老板的聲名在四大海商中算是比較好的,烏老板何罪之有?這位是……”
段飛伸手虛扶,旁邊跪著的那小子直接就站起來了,烏海雁答道:“這是犬子烏懷安,所謂三大蟹將就是犬子三人,安仔排行最末,換做是他兩位兄長抄舟,或許就不會建議我上岸走走了,這都是天意,安仔,這就是你平日佩服得五體投地的段大人,你怎能如此不敬!”
烏懷安哼了一聲,低聲嘟囔道:“誰佩服他了……”
烏海雁神色一冷,兩眼一瞪,烏懷安急忙賠笑道:“是是是,今日得見大人,實乃小子三生有幸……”
段飛微笑著點點頭,說道:“二位可以摘下麵具了,我們圍著坐下好好談談,我燒的雞翅都還沒熟呢。”
烏海雁和烏懷安把麵具揭下,坐在段飛的對麵,童坤坐在段飛身邊,段飛仔細看了兩人一眼,這兩人不愧是從海裏摸爬滾打出來的,眼神犀利、神色堅韌,沒穿衣裳的上半身露出的肌肉塊塊如鐵,肌膚就像緞子一般油光發亮,好一對英武的海賊啊……
段飛仔細觀察兩人,這兩人也不似童坤般猥瑣,而是目光炯炯地迴望過來,那烏懷安更是嘖嘖讚道:“段大人,你今年貴庚?看起來比傳說中還要年輕啊,真是不敢置信,我從四歲便開始練功,至今已二十年了,在海上還沒遇到過對手,連那個自稱海之子的小子都差點滅在我手裏,沒想到段大人一隻手便將我按得動彈不得,大人,你不會真的是神仙轉世吧?”
烏海雁嗬斥起來的時候段飛卻啞然失笑,道:“傳說中我是神仙轉世嗎?還真有創意啊……可惜我也隻是個凡人,沒有千年功力,也不能轉世再做人,所以這輩子我就特別努力,要做一番大事業,如此才不枉此生啊……”
532章 海中秘聞
烏海雁尊敬地說道:“大人如今年僅弱冠,已貴為一人之下萬人之上的錦衣衛都指揮使,已是千古罕有,定可名揚後世,不讓甘羅專美於前。”
段飛微笑道:“若隻為官位與發財,本官直接將你們抓迴京城向皇上請功豈不簡潔了當?本官所說的大事業不止於此,本官的願望是國強民富,大明的江山萬萬年,大明永遠是世界之巔啊!”
烏海雁和烏懷安雖然聽得不太懂,但是依舊肅然起敬,隻聽段飛繼續說道:“國強民富說來簡單,然而光是第一步便已走得極為艱辛,開海通商不容易啊,如今寧波又出了這樣的事情,唉,真不知道何時才能安定下來,你們這些商人才能由黑轉白安心經商啊。”
烏海雁神色有些古怪,烏懷安卻毫無遮攔地說道:“大人,就算朝廷開海通商,咱們依照正規途徑也賺不了什麽錢,走私的事還是免不了的。”
段飛哦的一聲,烏海雁嗬斥兒子道:“不得胡說!”然後向段飛解釋道:“大人,朝廷對很多東西有專營權,譬如鹽、茶、銅、鐵、瓷器、絲綢、香料、珠寶什麽的,剩餘的就沒什麽利可圖了,安仔的話雖然不妥,卻也是實情啊。”
段飛知道國家壟斷能帶來最大利潤,不過這樣弄的話也會抑製商業發展,最終還不如開放經濟來得長遠,國家隻需控製一些攸關存亡的戰略物資交易便可,不過他倒是不知道明朝連茶和絲綢、瓷器、珠寶等等都是國家專賣的,難怪珠寶商隻有走私才能生存呢。
段飛微微頷首道:“這些事本官也曾有所聞,不過卻不知道問題竟如此嚴重,嗯,本官迴去後定會想辦法向皇上進言,烏老板,若是將國家專賣改為民間也可經營,隻不過要收兩成的稅,屆時還會有人走私嗎?”
烏海雁苦笑道:“若能如此,就算抽五成的稅我老烏龜也立馬由黑變白了,雖然肯定還會有人選擇走私,但那畢竟是少數亡命之徒,隻要有錢可賺,誰願冒被殺頭抄家的險啊。”
段飛欣然道:“有烏老板的話本官就放心了,本官有八成的把握可以遊說得皇上答應將一些官府專賣的東西轉為誰都可以經營,按照不同的商品征收一定的進出口稅。”
烏海雁期盼道:“倘若真能如此,大人定會成為沿海百姓眼裏的守護神、大財神,他們會為大人建廟塑像供奉的。”
段飛笑了笑,心中計劃了一下,然後又向烏海雁望去,說道:“烏老板,剛才聽安仔說,你們好像跟一個叫海子的人起了衝突,這是怎麽迴事呢?”
烏海雁還沒答話,烏懷安已經搶著說道:“那是許久前的事了,跟海子起衝突的是我,那是去年在呂宋的時候,當時海子還很弱,隻有幾艘小船,他出價比我高,結果搶了批黃金走,咱們縱橫海上那麽多年,還沒有吃過這麽大的虧呐,我一時氣憤就追了上去,尋袢向那小子挑戰,結果險勝。”
段飛眉頭微皺,烏懷安的眉毛突然一塌,說道:“雖然贏了卻很泄氣,因為那小子看起來比大人還年輕,勝之不武,我留下兩句狠話,就放他們走了。”
烏海雁冷聲道:“真是成事不足敗事有餘的東西,大人,小人知道此事後狠狠地懲戒了他一番,不過隨著那個海子的實力越來越強,這小子反倒得意起來,總是將這件醜事掛在嘴上,讓大人見笑了。”
烏懷安不滿地說道:“算那小子命好,聽說他竟然找到了連咱們海圖上都沒有的地方,那的黃金和寶石據說遍地都是,那小子一船船地裝滿黃金與寶石迴來,尤其是一種晶瑩剔透的白色寶石,聽說以往隻有天竺進貢才有,小小一粒便價比千金,他卻一船船地拉來,發了大財,僅僅半年時間就買了百多艘大船,甚至還裝上了不少火炮,將咱們原本海上四大私商都比了下去。”
烏海雁道:“說過幾迴了,那叫金剛鑽,咱們大明也有產,不過個太小也不純,隻能用來雕刻,你沒聽過嗎?沒有金剛鑽,不攬瓷器活,說的就是那玩意。”
段飛等他說完了,才驚訝地問道:“安仔,海子去哪裏買的船和火炮?這些不都是官府禁止民間買賣的嗎?”
烏海雁道:“大人,雖然官府禁止造船,但是事實上福建、廣東沿海都在偷偷的造,甚至有些工匠跑到呂宋定居,就公然在呂宋造船,隻要有錢就能買到各式各樣的船,要不這海麵上哪來那麽多走私船啊,至於火炮嘛,海麵上也不平靜,大家多半會找些渠道弄些小口徑的裝上,至於大口徑的,一般都是從倭寇、海盜、佛郎機人手裏得來,數量不多。”
段飛點點頭,說道:“烏老板,你手裏有多少大船?我說的是裝了炮的武裝護衛船。”
烏海雁遲疑著說道:“這個……小人手裏隻有十來艘護衛船,而且船也不算大,走走呂宋琉球已經足夠了。”
段飛皺眉道:“數目太少,而且船小也不頂事,烏老板,倘若本官給你提供銀子,你如今立馬迴去準備,大概需要多少銀子和多少時間,才能造出五十艘寶船級的戰船?”
烏海雁驚訝道:“大人,五十艘寶船級的戰船?大人是要南下打佛郎機人嗎?”烏懷安也驚唿起來。
段飛讚道:“你們父子腦瓜子還挺靈活的,你們隻道佛郎機海盜的厲害嗎?”
烏海雁肅然道:“若是見過隻怕就沒命在這裏跟大人說話了,小人曾聽南邊逃迴來的人說過,佛郎機人的海船不是很大,但是速度快、火炮猛、打得遠,在滿刺加據說至少有數十艘這樣的船,咱們大明的船根本不是對手,再多也沒用。”
段飛道:“不錯,正因為隻道佛郎機船厲害,因此咱們收複滿刺加的行動越要謹慎,沒有五十艘寶船級戰船根本想都別想。”
烏懷安道:“大船倒容易弄,火炮不如人家也沒用啊,人家一炮可以打好幾裏呢,一麵船舷至少有十門大炮,一排轟過來,一艘大寶船就沒了,五十艘也不夠人家輪流轟幾迴的。”
533章 意外驚喜
段飛歎道:“本官也沒見過佛郎機炮的真正威力,手裏隻有一張草圖,仿製出來的炮射程與威力都比從前強不少,卻也不知能不能比得上原裝的佛郎機炮。”
烏海雁道:“小人手裏也沒有佛郎機炮,聽說隻有海子手裏有那玩意,用兩顆很大的金剛鑽從佛郎機人那裏換到的,總共也才兩門吧。”
段飛點點頭,說道:“原來如此,好吧,烏老板,今日會麵到此為止吧,本官迴去準備一下,你也留個通消息的辦法,八月初一的時候,本官會派三個人去找你,他們會帶著銀票和本官的信物,由你出麵,替本官去造一批大戰船出來,此事必須辦得極為隱秘,若是透露了風聲,別怪本官矢口不認!此事辦好了,等本官功成名就的那一刻,本官便替皇上赦免你從前所犯的任何罪過,到時候你就可以堂堂正正地做你的生意了!”
烏海雁肅然站起,拱手道:“大人請放心,小人定不負大人重托,至於通消息的人嘛,大人身邊就有一個,而且……犬子安仔少不更事,整日莽撞惹禍,小人想將他留在大人身邊,好隨時聽候大人教誨,不知大人意下如何?”
段飛大喜道:“如此甚好,本官正有許多關於海上的事要找人請教,對了,本官這裏有張海圖,不敢說比海子手裏那張好,但也是三寶太監留下的海圖之一,你拿去參詳參詳,說不定可以找到海子去過的那個遍地都是黃金的地方哦。”
烏海雁恭恭敬敬地將段飛遞給他的海圖接過,烏懷安卻不滿地說道:“爹,你知道我一天不出海就手癢腳癢的,要留個人傳信的話,不如叫鬼老二好了。”
烏海雁斥道:“囉嗦什麽,叫你留下就留下,大人,這小子若是不聽話,大人盡管放手管教,隻要留他一條小命就好,小人身份特殊,不便在岸上久留,先行告退,靜候大人的消息。”
“爹……”烏懷安跪在沙灘上,目送他老爹劃著船遠去,他突然感覺到前所未有的孤獨,好像被全世界拋棄了一般,心裏頭拔涼拔涼的,空空蕩蕩……
烏懷安是烏海雁故意留下來作為人質表忠心的,這一點烏懷安不大清楚,段飛卻明白得很,也算烏海雁識趣,否則段飛開口要人的話雙方之間難免不會留下芥蒂,也表示烏海雁投誠之心不夠誠懇,段飛難免會有些擔憂,如今有人質在手,就可以放心大膽的用人了。
段飛在烏懷安背後說道:“不就是離開你爹一段時間嗎?哭喪著臉像什麽樣子,是條漢子就挺起胸膛,準備迴去了。”
烏懷安迴頭道:“大人請稍後,我爹說有些東西要送給大人。”
段飛哦地一聲,目光再一次向海上眺望,過了一會,果然烏海雁又帶著個人搖著船來了,他和那人將一隻約半米高的箱子抬下船,來到段飛麵前放下,烏海雁說道:“大人,這是小人前次在江南劫了批倭寇所得的不義之財,賣了部分給童老板,這次原本打算便宜點全賣給他的,現在全部獻給大人,大人想怎麽處置都行。”
段飛笑道:“你這不是在誘惑本官嗎?本官不能收,這樣吧,你開個價,本官將它買下,然後所得的銀子你先拿去替本官墊著造大船好了,記住船一定要夠大夠結實,炮位要足夠多,不知道民間造的船跟江南船廠造的相比如何,可不能太豆腐了。”
烏海雁笑道:“大人放心,小人的船都比江南造船廠的好,何況是大人要來跟佛郎機海盜打仗用的,小人一定替大人緊盯著,造得結結實實的,等大人坐著小人督造的戰船將佛郎機海盜趕迴老家,小人也臉上有光啊!大人,這箱東西賣給童老板的話小人要收他八十萬兩銀子,大人要的話隻需五十萬兩,大人若是手頭不湊,小人先替大人墊著好了。”
段飛笑道:“五十萬兩本官還是拿得出的……這是五十萬兩銀票,大通錢莊開的,還蓋了本官的官印,絕對到哪個分號都能隨時提取,絕對無人敢問半句,下次本官派人聯係你的時候,會給你帶一塊錦衣衛百戶的腰牌,你做事也方便一點。”
烏海雁激動地雙膝跪倒,向段飛拜道:“小人乃是一個海上罪民,大人不但不抓小人,還如此看重小人,小人這條命從今往後就是大人的,大人不論讓我上刀山還是下火海,小人都絕不皺一皺眉頭!”
段飛笑道:“本官向來是疑人不用用人不疑的,你報答本官的最好辦法就是辦好本官交給你的事,有什麽問題本官替你扛,邁過這個坎,今後自然有一條通坦大道等著你走呢。”
烏海雁千恩萬謝地再度告辭,段飛看也沒看那箱子裏究竟有什麽寶貝,他拍了拍掌,四周突然站起許多人,火把依次點燃,烏懷安放眼望去,百米之外足足圍著上千人,居然這麽久都沒有聽到一點聲音,烏懷安驚怔起來,剛才他還有發出號令招來大船一拚的打算,如今才發現原來薑還是老的辣,他爹審時度勢的能力比他強多了。
幾個人向段飛奔來,來到近前向段飛一拜,然後看向烏懷安的眼裏分明很有敵意,段飛吩咐道:“他是本官新收的侍衛,大家叫他安仔就可以了,焦陽,給他安排套衣服換上,這箱東西帶迴去,童老板,你也跟本官一起迴去吧,今天在海灘之上你什麽也沒見著,什麽也沒聽著,記住了嗎?”
童坤連連點頭道:“小人明白,小人一向守口如瓶,絕對不敢泄露了大人的機密。”
烏懷安狠狠地瞪了他一眼,段飛笑道:“蘇州知府跟本官很熟,你若要去蘇州看看,本官可以給你寫封推薦信,你去到蘇州就不用怕人生地不熟了。”
童坤大喜道:“多謝段大人,這下小的就放心了!”
段飛帶著人連夜返迴京城,走的都是偏遠小路,大家也沒點燈火,沿途根本無人察覺,烏懷安不善騎馬,被指派來照顧他的石斌等四人折騰得夠嗆,迴到北京附近的時候,大腿兩邊都被磨得起了水泡。
段飛迴到山裏才打開箱子,那確實是一箱金銀珠寶,其中以黃金與海珠為多,珍珠每顆都有手指般大,尤其是那些大檀珠,每一粒都價值萬金啊。
看著這些珠寶,段飛想起烏海雁的話,他不禁在肚子裏暗道:“烏海雁說這些東西是劫自倭寇,莫非這就是馬鴻被劫的那批珠寶?”