因那些流言蜚語甚囂塵上，上官直身份又是前度的姑爺，相府仆人對他尤為縱容。上官直緩緩踱步而入，自來熟地進了內堂，漸漸聽到裏頭說話之聲，急忙停了步子。
“你迴去吧。”是季淑的聲音，帶著些倦意，“你總是來做什麽？我現在隻想好好休息。”
“淑兒，”慶鸞太子道“為何你一直不肯見我？”季淑道：“懶，不愛動。”慶鸞太子道：“我知道你有了身孕,那是......是......”季淑不等他說完：“你還是迴去吧。”慶鸞太子急道：“不是！淑兒，我……想同你說，不管是誰的，我仍舊願意……”季淑大聲道：“太子！”
慶鸞太子停口，沉默了片刻，才黯然說道：“你心中，是在怨念我什麽？”季淑道：“什麽意思，我不明白。”慶鸞道：“自那天見過西羅那人，你對我格外冷落了。”
上官直覺得自己這偷聽行徑，有些不妥，可偏不舍得離開，便隻站著，幸好此處並沒家仆不然給人看到，端直的上官大人正在偷聽，實在……顏麵掃地。
耳邊聽季淑冷笑了聲：“你不用這麽心虛吧."慶鸞太子有些震驚，問道：“什麽心虛？”季淑道：“我本來不想提的,你既然提了，那好！——我來問你，楚昭出事，跟你有沒有關係？！”
157、梅花：霜禽欲下先偷眼
季淑厲聲問罷，上官直也驚了一驚，急忙凝神細聽，卻聽得慶鸞驚道：“你說什麽？阿昭出事？”顯然頗為意外，聲音帶顫。
季淑冷笑道：“你不知道？”
慶鸞急道：“我、我怎麽知道！我……隻聽說他銷聲匿跡，他武功那麽高強，又有諸多結義兄弟在身旁，怎會有事？他……出了何事？”
季淑道：“你當真不知道？”
上官直探頭看去，卻見慶鸞太子一手扶額，一手撐在牆上，搖頭道：“我、我……怎會知道，淑兒你、你疑心是我？”受驚非輕，心慌意亂，猛地迴頭看向季淑，眼中透出傷痛之色。
季淑望著他的麵色，最終歎一口氣，道：“或許你不知，可是……你身邊的人呢？還有……皇後會不會也不知道？”
慶鸞身子微微發抖，一個字也說不出。
季淑看得不忍，上前來一握他的手臂，低聲道：“不是你，我就放心了。”
鳳卿卻隻是搖頭：“若他有個不測，是我、是我不殺伯仁……”
季淑道：“鳳卿，別這樣。”躊躇片刻，終於道，“其實你雖說自己變了，可是你到底不是在那種環境下長大的，要當皇帝，遠比你想象的要艱難，你得聰明起來，或者說奸詐起來，你得懂得謀算人心，你得知人善用，甚至有時候你得割舍一些你死也不肯放開的東西……”她想到那個蒼白憔悴，半靠在龍床上的東明帝，想到他那種絕望而瘋狂地笑，心裏又苦又澀。
——祈鳳卿，他原本什麽也不是，就像是個單純的小白，但他被推上了一個令人難以想象的位置，從命運的角度來說是他的幸運，但從他的角度來說呢，將來變作什麽樣的人，成了那種頭上長角，周身毒刺，麵目醜陋，內心猙獰，無堅不摧的鐵血無情皇者……都是有的。
眼神溫柔而憐憫地望著麵前之人，還能這麽看他多久？季淑總是覺得，他終究有跟她疏離到陌生的一日，有些話，早些說了也好：“你現在是天時地利人和，有謀臣在側，有皇後相助，皇帝也疼愛你，但是也要你自己爭氣，你若軟弱，便隻是別人手心的一枚棋子，仍舊身不由己，將活得比先前更痛苦，你得真的強大起來，不僅僅是地位上，而是你自己的靈魂，你自己骨子裏的東西。”
上官直緩緩地將身子貼在牆上，聽得怔了。
慶鸞慢慢抬頭，望著季淑：“淑兒……”
季淑道：“我曾說我喜歡的人必須要強大，你能夠一直走到如今，我真心的替你高興。像我先頭所說，你若自暴自棄，自怨自艾，我隻會看不起你，但你要是能真的懂得你要走的是什麽路，並且真的做到由內而外的強大，我會欣賞你，甚至仰慕你……以一種最知己的朋友的姿態。——畢竟這世上，除了男女之情，還有其他可貴的值得珍惜的東西，你懂嗎？”
慶鸞眼中的淚湧了出來：“可是，我還是想你在我身邊。”他小聲地，“我什麽都沒有。”
他將擁有整個北疆，地位萬人敬仰，可是他，卻仍覺得自己什麽都沒有。
季淑道：“鳳卿，我真的不能再像是先前那樣愛你了，我曾經……對他說過，我的心很小，隻能容下一個人而已，現在，我心裏就隻有那一個人了。”
她的聲音亦帶著溫柔，而他真想大哭一場，卻咬著唇忍著。
季淑望著麵前之人，輕輕一笑，道：“你看你……這幅模樣，這個可憐的表情，記得以後不要出現了，很不像太子，更不像是皇帝。要知道，我是真心誠意地希望你能走得更遠。元寧對我說，說你性子溫柔，會是個好皇帝，是鳳卿也好，慶鸞也罷，這份溫柔都是可貴的，你可以用來愛民，但是你也要剛強起來，有顆無堅不摧的剛強清明的心，才能是個好皇者。”她無奈地歎了口氣：“當皇帝太不容易了，我也沒當過，自不知怎麽做，隻是我看過一個皇帝，他活得很辛苦，幾乎把自己逼瘋了，……我隻是……想看你越來越好啊。”
鳳卿垂著頭，眼淚一滴滴跌落。
季淑伸手替他輕輕將淚拭去，柔聲又道：“當初你我兩個相遇，都是在泥沼之中，這一路走來，難得我們都還活得好好地，可以後仍舊不能鬆懈，仍舊要努力掙紮，鳳卿，我想看看，當初那個我愛過的，現在仍舊重視的人，會走得多遠，飛得多高，——你，能不能做給我看？”
他雙眸一閉，淚水跌落，良久才說：“好，我、我會的，我會……做給你看。”
季淑微笑，道：“將來你飛得高遠，或許都不會記得我了。”而他緩緩將人擁入懷中：“一言為定，絕不反悔，——我會做給你看，我也……永遠不會忘了你，也會等下去，在你找到他之前，我會一直等下去。”
季淑半是淚半是笑：“那我倒是要快點找到他，免得誤人子弟。”
鳳卿搖頭：“這輩子，你都在我心裏了，若說誤，已是一生。”
鳳卿去後，上官直又站了會兒，正要退出去，卻聽得季淑自言自語道：“我怎麽這麽羅嗦呢？本來是想狠了心不理會他的，唉……到底是美色惑人啊，看著那麽可憐的樣子，怪不得朝陽一直戀戀不忘，幸好未曾給她見到，不然的話又要另生波折……”歎了口氣，又溫柔地：“寶寶啊寶寶，你們說，你們那個不負責任的爹，到底跑去哪裏了？如果他迴來了，我們狠狠地打他一頓出氣，好不好？”
上官直怔怔聽著，本想扭頭走開的，卻忽地覺得不對，出來看一眼，卻見季淑背對著自己，肩頭微顫，低著頭。
上官直看著她的背影，心頭發酸，便道：“淑兒。”季淑背一僵，敢情是在擦淚，上官直走進去，道：“先前我在外頭，都聽到了。”
季淑本正在忙著掩飾，聽了這句，手也僵住，便轉過頭來，紅著眼，卻瞪著他，道：“你越發出息了，學會偷聽牆根了？你聽了多少？”
上官直望著她的眼睛，道：“從那位絕色的太子開始……”
季淑呻吟了聲，伸手扶了扶額頭，上官直忍笑，道：“放心，我不會說出去的。”季淑才又兇狠看他：“你敢說出去，我叫我爹爹滅了你。”
上官直見她眼角帶淚，卻做兇狠狀，忍不住，那笑便明顯了：“你知道我是最懼內的。”
季淑一怔，而後悻悻啐道：“這話用錯地方了吧。”
上官直見她刻意轉開頭，便上前一步，道：“淑兒。”季淑道：“何事？”上官直道：“淑兒，你有了孩子。”季淑道：“還沒出生呢。”上官直微笑：“那出生後呢？孩子需要爹爹的。”季淑毛骨悚然：“喂……你……”忽然有些難受。
上迴她聽聞暮歸有了喜，其實也算替上官直欣慰。不料又聽聞那孩子無端沒了……季淑想到先前恭喜上官直時候他臉上毫無喜色，隱隱地想到一些，旁敲側擊問花醒言，花醒言淡淡說道：“舊族家裏頭的規矩，最好還是嫡出的子嗣先生產，不然的話……”他並未多說，點到為止。
就像是皇族不能廢長立幼，若是庶出的為長子，嫡出的卻是次子，卻要立次子，但因此無端生出多少事。而舊族中的家業承繼，或許還有尊貴的太太老太太們對暮歸身份的不滿，而且聽聞上官家最近同朝中某部尚書家關係極近，而那家的小姐尚待字閨中。……自是摻和諸多變數。
季淑欲言又止，隻道：“你也該娶個正夫人了，有合適的，就別等了。”上官直搖頭，沉默片刻，道：“淑兒，我沒奢求當孩兒的親爹，我隻是想要他們的親娘，你知道的。”季淑越發覺得冷：“你不正常，喝酒了？”伸手摸他的額頭。
上官直握住她的手：“沒喝，我說得是心裏話。”季淑看著他。上官直道：“你先前對我說得話都極清楚了，我記得，——我不是來死纏爛打的，我隻是想再補充一句。”
季淑道：“嗯？”
上官直凝視著她，說道：“你若敢嫁，我便敢娶。”
季淑頗為震動，沉默良久後苦笑道：“我發覺我真是罪孽深重，上官你明明是個清白君子，卻被我逼得劣根盡露……罪過罪過，從今日開始，我要每日佛前一炷香……”
上官直微惱：“花季淑，我是說真的！”季淑轉身，平靜道：“我知道你是說真的，所以要燒香……”
時光荏苒，歲月如刀，轉瞬之間兩年已過。有人度日如年，有人覺時光飛梭，隻不過，天下依舊太平，東明，北疆，西羅，南楚相安無事，自那一場南楚入侵後，並無大的戰事出現。
這一日，就在北疆邊漠外的黃沙道上，一輛馬車得得得向前飛馳，除了趕車的車夫，車前四人開路，還有一位服色不同者，車兩邊各有四人守護，車後亦有兩人，都是帶刀的漢子，虎背熊腰，生得個個威猛。
馬蹄落處，濺起飛沙滾滾。
車簾子被掀起來，有人微微露麵，向往打量，卻見天藍如海，風大，刮得人臉皮生疼。 馬車過了黃沙道，卻又入了沙礫道，顛簸更甚，車內乘客苦不堪言，這一路走來，吃了諸多苦頭，卻也無法，隻是忍著。
閑著無事，便去看窗外，起初是些崇山峻嶺，怪石嶙峋，仰頭去看，山尖兒上海帶著雪。
而那道路蜿蜒，顛簸更甚，幸好咬牙熬了過去，漸漸地，外麵漸漸地見了枯草連天，也有些黑牛白馬行走其間，不時地從馬路上慢悠悠地晃過。
又有些牧羊的孩兒，趕著一簇簇的羊群，羊兒生得好長毛，個個吃得圓滾滾地，簇擁著走在一塊兒，遠遠看來，如些白雲遊走在地上。
如此又行走了半日，車夫停了車，道：“小姐，到了。”
車簾子一掀，有人縱身跳出來，麵容秀美，身形嬌小，一身裙裝，落地時候信手撩了撩發絲，卻正是季淑。
前頭的一名漢子迴來，道：“小姐，讓屬下等先去打聽打聽。”季淑略一點頭，漢子便同向導一塊兒離開。
季淑放眼看去，卻見麵前好大的一片草原，遙遠處似是樹林，樹葉子是金黃色，閃閃爍爍。而麵前不遠處，散散落落地有些房屋，有的是木料建成，有的是石頭壘就，還有的隻是帳篷而已，零星棋布。
不知為何，竟有些心跳不止。
有些居民，看到季淑，都站定了步子，用好奇的眼神來看，礙於季淑身邊的若幹彪形漢子虎視眈眈，都不敢靠前。
大家站了許久，有個趕著羊兒的小孩經過，有一隻小白羊不知為何走歪了，竟向著季淑這邊兒過來。
那小孩有些膽怯，手裏握著短短的鞭子，羞怯地不敢上前。
季淑蹲下，伸手摸摸那小羊兒的背，隻覺得極其柔軟，那小羊兒得人愛撫，咩咩地叫，很是可愛。
季淑心喜，便伸手將它抱起。
那小孩兒以為她要將羊帶走，便道：“那……那是我的羊……”用生硬的漢語說罷，伸手又撓撓頭，用乞求的眼神看季淑。
季淑一笑，正要把羊交還給他，卻聽得有個聲音叫道：“喂，哪裏來的，外來人！快把羊兒還給我們！”
季淑轉頭，卻見正前方，有一匹馬急急而來，陽光太烈，看不清楚，季淑抬手擋住眼睛，才看清原來馬上的騎士竟也是個七八歲的孩兒，但那馬術嫻熟，正如飛一樣趕來。
眾護衛見狀，急忙上前攔住，季淑怕他們傷了那小孩，就道：“別動手。”
護衛們便隻防範，此刻那騎馬的孩子已經過來，用馬鞭指著季淑，朗聲說道：“不守規矩的外來人，不許搶我們的羊兒！”用的竟也是漢語。
季淑一路前來，早在百裏之外就聽不到有人講所謂的“官話”，也就是漢語，是以先見之明地請了一位向導，不想這兩個孩子卻都會說。
季淑心頭一動，便不急著還羊，反而輕輕撫摸著小羊兒，道：“我的確是遠道而來的，見這羊兒很可愛，便抱一抱，哪裏就搶你的了？倒是你這麽指著我，很不禮貌，不是待客之道哦。”
那小孩一怔，趕羊的小孩急忙跑過來，拉住馬韁繩，仰頭道：“蘇瑪，她不像是壞人。”
那騎馬的小孩蘇瑪歪頭看看季淑，又看看她周圍眾人，俯身對趕羊的小孩說了句什麽，兩人略一商議，蘇瑪就道：“你真的不是搶東西的壞人麽？”
季淑微笑問道：“怎麽你們這裏經常有搶東西的壞人？”
趕羊的孩子道：“先前是有，不過自打我們大狼哥哥們來後，他們就都逃走了。”蘇瑪厲聲道：“阿擺，你忘了嗎，這個不能說。”趕羊的孩子原來叫阿擺，聽了之後，急忙用手捂住嘴：“我……我錯了……”
季淑隻覺得自己的眉眼亂跳，卻偏笑眯眯地摸了摸小羊，將羊兒放下，小羊便自去歸群。
季淑道：“放心，我不是來搶東西，我是來找人的。……你們說的那什麽哥哥，是什麽人啊，很厲害嗎？在哪兒啊？”
這下兩個孩子都猶豫起來，互相對視，用些季淑聽不懂的言語嘀咕。
季淑見他兩個不停搖頭，便道：“我看也不怎麽厲害吧？我身邊跟著的都是高手，一定能把你們那什麽的哥哥打趴下。”
兩個孩子聽懂了她的話，阿擺還算了，蘇瑪頓時大怒，忍不住怒道：“你這女人少胡說！沒有人打得過狼哥哥！”阿擺也握著拳，使勁點頭。
季淑道：“我不信，有本事叫他出來，跟我的人較量一番，不然的話，他一定是個膽小鬼，縮頭烏龜。”一臉鄙夷，不屑地看著兩個孩子。
兩個孩子哪裏受得了這樣的激將法，蘇瑪道：“我去叫哥哥來，把你們都打趴下！”
季淑的心怦怦亂跳，卻不敢透露分毫，同眾人等候之間，那先前打探消息的人同向導也迴來，無功而返，原來此處居民多半並非是說漢語，言語不通，雖有向導，但他們竟十分警惕，問什麽都不肯迴答。
如此等了片刻，終於見蘇瑪同一人騎馬而來，當季淑的目光從那人對上之時，雙方都是一驚，那人怔了怔之後，怒道：“原來是你這女人！”二話不說，縱身自馬上躍下，一掌擊出，竟是衝著季淑而來。
季淑身邊之人皆非等閑，乃是花醒言所派，見狀縱身上前攔下，兩人過起招來。季淑見他忽然出招，心中又悶又怒，大聲道：“都給我住手！”那護衛之人撤招退迴，那人也隨著住手，卻仍怒目望著季淑，又迴頭，嗚裏哇啦不知對蘇瑪說了什麽，蘇瑪麵色一變，打馬迴身離去。
季淑上前，道：“你是天璣對麽？”
那人橫眉怒目，道：“你不配提我名字！”
季淑道：“少廢話，你說是就行了，我問你，楚昭呢？”
天璣怒道：“你再提天樞的名字，我殺了你！”
季淑滿胸怒火，說道：“你殺不了我，我卻能殺了你，但這件事跟你無關，你隻需告訴我：楚昭到底在哪裏，——若是他還活著，你給我傳話，讓他滾出來受死！若是他死了，你給我帶路，我是生要見人，死要見屍！”
天璣聽了這兩句，一時之間目眥俱裂，大聲吼道：“我跟你拚了！”合身撲上來。
158、梅花：粉蝶如知合斷魂
原來那小孩蘇瑪是去叫人了，頃刻間，天璿，玉衡相繼而至，司命七君中的三人，跟季淑的侍衛大打出手。季淑惱恨異常，退出戰圈，放眼四顧，卻見那放羊的孩子阿擺趕著羊兒站在遠處，又擔憂又害怕地向這邊張望。
季淑便走過去，阿擺見狀，便迴過身趕羊，隻是羊兒貪吃草，走不快，阿擺縮著肩膀，如鴕鳥一般，不防季淑伸手，輕輕搭在他瘦小肩頭。阿擺隻嗅到一股極好聞的清香，撲鼻而來，低頭一看，見肩頭上那隻手瑩白如玉，真真說不出的好看，一時忘了怕，便停了腳。
季淑轉過身，半蹲在阿擺跟前，柔聲道：“小弟弟，你別怕，我是好人。”
阿擺看著她的臉，呆呆問道：“你是仙女嗎？”
“你迴去吧。”是季淑的聲音，帶著些倦意，“你總是來做什麽？我現在隻想好好休息。”
“淑兒，”慶鸞太子道“為何你一直不肯見我？”季淑道：“懶，不愛動。”慶鸞太子道：“我知道你有了身孕,那是......是......”季淑不等他說完：“你還是迴去吧。”慶鸞太子急道：“不是！淑兒，我……想同你說，不管是誰的，我仍舊願意……”季淑大聲道：“太子！”
慶鸞太子停口，沉默了片刻，才黯然說道：“你心中，是在怨念我什麽？”季淑道：“什麽意思，我不明白。”慶鸞道：“自那天見過西羅那人，你對我格外冷落了。”
上官直覺得自己這偷聽行徑，有些不妥，可偏不舍得離開，便隻站著，幸好此處並沒家仆不然給人看到，端直的上官大人正在偷聽，實在……顏麵掃地。
耳邊聽季淑冷笑了聲：“你不用這麽心虛吧."慶鸞太子有些震驚，問道：“什麽心虛？”季淑道：“我本來不想提的,你既然提了，那好！——我來問你，楚昭出事，跟你有沒有關係？！”
157、梅花：霜禽欲下先偷眼
季淑厲聲問罷，上官直也驚了一驚，急忙凝神細聽，卻聽得慶鸞驚道：“你說什麽？阿昭出事？”顯然頗為意外，聲音帶顫。
季淑冷笑道：“你不知道？”
慶鸞急道：“我、我怎麽知道！我……隻聽說他銷聲匿跡，他武功那麽高強，又有諸多結義兄弟在身旁，怎會有事？他……出了何事？”
季淑道：“你當真不知道？”
上官直探頭看去，卻見慶鸞太子一手扶額，一手撐在牆上，搖頭道：“我、我……怎會知道，淑兒你、你疑心是我？”受驚非輕，心慌意亂，猛地迴頭看向季淑，眼中透出傷痛之色。
季淑望著他的麵色，最終歎一口氣，道：“或許你不知，可是……你身邊的人呢？還有……皇後會不會也不知道？”
慶鸞身子微微發抖，一個字也說不出。
季淑看得不忍，上前來一握他的手臂，低聲道：“不是你，我就放心了。”
鳳卿卻隻是搖頭：“若他有個不測，是我、是我不殺伯仁……”
季淑道：“鳳卿，別這樣。”躊躇片刻，終於道，“其實你雖說自己變了，可是你到底不是在那種環境下長大的，要當皇帝，遠比你想象的要艱難，你得聰明起來，或者說奸詐起來，你得懂得謀算人心，你得知人善用，甚至有時候你得割舍一些你死也不肯放開的東西……”她想到那個蒼白憔悴，半靠在龍床上的東明帝，想到他那種絕望而瘋狂地笑，心裏又苦又澀。
——祈鳳卿，他原本什麽也不是，就像是個單純的小白，但他被推上了一個令人難以想象的位置，從命運的角度來說是他的幸運，但從他的角度來說呢，將來變作什麽樣的人，成了那種頭上長角，周身毒刺，麵目醜陋，內心猙獰，無堅不摧的鐵血無情皇者……都是有的。
眼神溫柔而憐憫地望著麵前之人，還能這麽看他多久？季淑總是覺得，他終究有跟她疏離到陌生的一日，有些話，早些說了也好：“你現在是天時地利人和，有謀臣在側，有皇後相助，皇帝也疼愛你，但是也要你自己爭氣，你若軟弱，便隻是別人手心的一枚棋子，仍舊身不由己，將活得比先前更痛苦，你得真的強大起來，不僅僅是地位上，而是你自己的靈魂，你自己骨子裏的東西。”
上官直緩緩地將身子貼在牆上，聽得怔了。
慶鸞慢慢抬頭，望著季淑：“淑兒……”
季淑道：“我曾說我喜歡的人必須要強大，你能夠一直走到如今，我真心的替你高興。像我先頭所說，你若自暴自棄，自怨自艾，我隻會看不起你，但你要是能真的懂得你要走的是什麽路，並且真的做到由內而外的強大，我會欣賞你，甚至仰慕你……以一種最知己的朋友的姿態。——畢竟這世上，除了男女之情，還有其他可貴的值得珍惜的東西，你懂嗎？”
慶鸞眼中的淚湧了出來：“可是，我還是想你在我身邊。”他小聲地，“我什麽都沒有。”
他將擁有整個北疆，地位萬人敬仰，可是他，卻仍覺得自己什麽都沒有。
季淑道：“鳳卿，我真的不能再像是先前那樣愛你了，我曾經……對他說過，我的心很小，隻能容下一個人而已，現在，我心裏就隻有那一個人了。”
她的聲音亦帶著溫柔，而他真想大哭一場，卻咬著唇忍著。
季淑望著麵前之人，輕輕一笑，道：“你看你……這幅模樣，這個可憐的表情，記得以後不要出現了，很不像太子，更不像是皇帝。要知道，我是真心誠意地希望你能走得更遠。元寧對我說，說你性子溫柔，會是個好皇帝，是鳳卿也好，慶鸞也罷，這份溫柔都是可貴的，你可以用來愛民，但是你也要剛強起來，有顆無堅不摧的剛強清明的心，才能是個好皇者。”她無奈地歎了口氣：“當皇帝太不容易了，我也沒當過，自不知怎麽做，隻是我看過一個皇帝，他活得很辛苦，幾乎把自己逼瘋了，……我隻是……想看你越來越好啊。”
鳳卿垂著頭，眼淚一滴滴跌落。
季淑伸手替他輕輕將淚拭去，柔聲又道：“當初你我兩個相遇，都是在泥沼之中，這一路走來，難得我們都還活得好好地，可以後仍舊不能鬆懈，仍舊要努力掙紮，鳳卿，我想看看，當初那個我愛過的，現在仍舊重視的人，會走得多遠，飛得多高，——你，能不能做給我看？”
他雙眸一閉，淚水跌落，良久才說：“好，我、我會的，我會……做給你看。”
季淑微笑，道：“將來你飛得高遠，或許都不會記得我了。”而他緩緩將人擁入懷中：“一言為定，絕不反悔，——我會做給你看，我也……永遠不會忘了你，也會等下去，在你找到他之前，我會一直等下去。”
季淑半是淚半是笑：“那我倒是要快點找到他，免得誤人子弟。”
鳳卿搖頭：“這輩子，你都在我心裏了，若說誤，已是一生。”
鳳卿去後，上官直又站了會兒，正要退出去，卻聽得季淑自言自語道：“我怎麽這麽羅嗦呢？本來是想狠了心不理會他的，唉……到底是美色惑人啊，看著那麽可憐的樣子，怪不得朝陽一直戀戀不忘，幸好未曾給她見到，不然的話又要另生波折……”歎了口氣，又溫柔地：“寶寶啊寶寶，你們說，你們那個不負責任的爹，到底跑去哪裏了？如果他迴來了，我們狠狠地打他一頓出氣，好不好？”
上官直怔怔聽著，本想扭頭走開的，卻忽地覺得不對，出來看一眼，卻見季淑背對著自己，肩頭微顫，低著頭。
上官直看著她的背影，心頭發酸，便道：“淑兒。”季淑背一僵，敢情是在擦淚，上官直走進去，道：“先前我在外頭，都聽到了。”
季淑本正在忙著掩飾，聽了這句，手也僵住，便轉過頭來，紅著眼，卻瞪著他，道：“你越發出息了，學會偷聽牆根了？你聽了多少？”
上官直望著她的眼睛，道：“從那位絕色的太子開始……”
季淑呻吟了聲，伸手扶了扶額頭，上官直忍笑，道：“放心，我不會說出去的。”季淑才又兇狠看他：“你敢說出去，我叫我爹爹滅了你。”
上官直見她眼角帶淚，卻做兇狠狀，忍不住，那笑便明顯了：“你知道我是最懼內的。”
季淑一怔，而後悻悻啐道：“這話用錯地方了吧。”
上官直見她刻意轉開頭，便上前一步，道：“淑兒。”季淑道：“何事？”上官直道：“淑兒，你有了孩子。”季淑道：“還沒出生呢。”上官直微笑：“那出生後呢？孩子需要爹爹的。”季淑毛骨悚然：“喂……你……”忽然有些難受。
上迴她聽聞暮歸有了喜，其實也算替上官直欣慰。不料又聽聞那孩子無端沒了……季淑想到先前恭喜上官直時候他臉上毫無喜色，隱隱地想到一些，旁敲側擊問花醒言，花醒言淡淡說道：“舊族家裏頭的規矩，最好還是嫡出的子嗣先生產，不然的話……”他並未多說，點到為止。
就像是皇族不能廢長立幼，若是庶出的為長子，嫡出的卻是次子，卻要立次子，但因此無端生出多少事。而舊族中的家業承繼，或許還有尊貴的太太老太太們對暮歸身份的不滿，而且聽聞上官家最近同朝中某部尚書家關係極近，而那家的小姐尚待字閨中。……自是摻和諸多變數。
季淑欲言又止，隻道：“你也該娶個正夫人了，有合適的，就別等了。”上官直搖頭，沉默片刻，道：“淑兒，我沒奢求當孩兒的親爹，我隻是想要他們的親娘，你知道的。”季淑越發覺得冷：“你不正常，喝酒了？”伸手摸他的額頭。
上官直握住她的手：“沒喝，我說得是心裏話。”季淑看著他。上官直道：“你先前對我說得話都極清楚了，我記得，——我不是來死纏爛打的，我隻是想再補充一句。”
季淑道：“嗯？”
上官直凝視著她，說道：“你若敢嫁，我便敢娶。”
季淑頗為震動，沉默良久後苦笑道：“我發覺我真是罪孽深重，上官你明明是個清白君子，卻被我逼得劣根盡露……罪過罪過，從今日開始，我要每日佛前一炷香……”
上官直微惱：“花季淑，我是說真的！”季淑轉身，平靜道：“我知道你是說真的，所以要燒香……”
時光荏苒，歲月如刀，轉瞬之間兩年已過。有人度日如年，有人覺時光飛梭，隻不過，天下依舊太平，東明，北疆，西羅，南楚相安無事，自那一場南楚入侵後，並無大的戰事出現。
這一日，就在北疆邊漠外的黃沙道上，一輛馬車得得得向前飛馳，除了趕車的車夫，車前四人開路，還有一位服色不同者，車兩邊各有四人守護，車後亦有兩人，都是帶刀的漢子，虎背熊腰，生得個個威猛。
馬蹄落處，濺起飛沙滾滾。
車簾子被掀起來，有人微微露麵，向往打量，卻見天藍如海，風大，刮得人臉皮生疼。 馬車過了黃沙道，卻又入了沙礫道，顛簸更甚，車內乘客苦不堪言，這一路走來，吃了諸多苦頭，卻也無法，隻是忍著。
閑著無事，便去看窗外，起初是些崇山峻嶺，怪石嶙峋，仰頭去看，山尖兒上海帶著雪。
而那道路蜿蜒，顛簸更甚，幸好咬牙熬了過去，漸漸地，外麵漸漸地見了枯草連天，也有些黑牛白馬行走其間，不時地從馬路上慢悠悠地晃過。
又有些牧羊的孩兒，趕著一簇簇的羊群，羊兒生得好長毛，個個吃得圓滾滾地，簇擁著走在一塊兒，遠遠看來，如些白雲遊走在地上。
如此又行走了半日，車夫停了車，道：“小姐，到了。”
車簾子一掀，有人縱身跳出來，麵容秀美，身形嬌小，一身裙裝，落地時候信手撩了撩發絲，卻正是季淑。
前頭的一名漢子迴來，道：“小姐，讓屬下等先去打聽打聽。”季淑略一點頭，漢子便同向導一塊兒離開。
季淑放眼看去，卻見麵前好大的一片草原，遙遠處似是樹林，樹葉子是金黃色，閃閃爍爍。而麵前不遠處，散散落落地有些房屋，有的是木料建成，有的是石頭壘就，還有的隻是帳篷而已，零星棋布。
不知為何，竟有些心跳不止。
有些居民，看到季淑，都站定了步子，用好奇的眼神來看，礙於季淑身邊的若幹彪形漢子虎視眈眈，都不敢靠前。
大家站了許久，有個趕著羊兒的小孩經過，有一隻小白羊不知為何走歪了，竟向著季淑這邊兒過來。
那小孩有些膽怯，手裏握著短短的鞭子，羞怯地不敢上前。
季淑蹲下，伸手摸摸那小羊兒的背，隻覺得極其柔軟，那小羊兒得人愛撫，咩咩地叫，很是可愛。
季淑心喜，便伸手將它抱起。
那小孩兒以為她要將羊帶走，便道：“那……那是我的羊……”用生硬的漢語說罷，伸手又撓撓頭，用乞求的眼神看季淑。
季淑一笑，正要把羊交還給他，卻聽得有個聲音叫道：“喂，哪裏來的，外來人！快把羊兒還給我們！”
季淑轉頭，卻見正前方，有一匹馬急急而來，陽光太烈，看不清楚，季淑抬手擋住眼睛，才看清原來馬上的騎士竟也是個七八歲的孩兒，但那馬術嫻熟，正如飛一樣趕來。
眾護衛見狀，急忙上前攔住，季淑怕他們傷了那小孩，就道：“別動手。”
護衛們便隻防範，此刻那騎馬的孩子已經過來，用馬鞭指著季淑，朗聲說道：“不守規矩的外來人，不許搶我們的羊兒！”用的竟也是漢語。
季淑一路前來，早在百裏之外就聽不到有人講所謂的“官話”，也就是漢語，是以先見之明地請了一位向導，不想這兩個孩子卻都會說。
季淑心頭一動，便不急著還羊，反而輕輕撫摸著小羊兒，道：“我的確是遠道而來的，見這羊兒很可愛，便抱一抱，哪裏就搶你的了？倒是你這麽指著我，很不禮貌，不是待客之道哦。”
那小孩一怔，趕羊的小孩急忙跑過來，拉住馬韁繩，仰頭道：“蘇瑪，她不像是壞人。”
那騎馬的小孩蘇瑪歪頭看看季淑，又看看她周圍眾人，俯身對趕羊的小孩說了句什麽，兩人略一商議，蘇瑪就道：“你真的不是搶東西的壞人麽？”
季淑微笑問道：“怎麽你們這裏經常有搶東西的壞人？”
趕羊的孩子道：“先前是有，不過自打我們大狼哥哥們來後，他們就都逃走了。”蘇瑪厲聲道：“阿擺，你忘了嗎，這個不能說。”趕羊的孩子原來叫阿擺，聽了之後，急忙用手捂住嘴：“我……我錯了……”
季淑隻覺得自己的眉眼亂跳，卻偏笑眯眯地摸了摸小羊，將羊兒放下，小羊便自去歸群。
季淑道：“放心，我不是來搶東西，我是來找人的。……你們說的那什麽哥哥，是什麽人啊，很厲害嗎？在哪兒啊？”
這下兩個孩子都猶豫起來，互相對視，用些季淑聽不懂的言語嘀咕。
季淑見他兩個不停搖頭，便道：“我看也不怎麽厲害吧？我身邊跟著的都是高手，一定能把你們那什麽的哥哥打趴下。”
兩個孩子聽懂了她的話，阿擺還算了，蘇瑪頓時大怒，忍不住怒道：“你這女人少胡說！沒有人打得過狼哥哥！”阿擺也握著拳，使勁點頭。
季淑道：“我不信，有本事叫他出來，跟我的人較量一番，不然的話，他一定是個膽小鬼，縮頭烏龜。”一臉鄙夷，不屑地看著兩個孩子。
兩個孩子哪裏受得了這樣的激將法，蘇瑪道：“我去叫哥哥來，把你們都打趴下！”
季淑的心怦怦亂跳，卻不敢透露分毫，同眾人等候之間，那先前打探消息的人同向導也迴來，無功而返，原來此處居民多半並非是說漢語，言語不通，雖有向導，但他們竟十分警惕，問什麽都不肯迴答。
如此等了片刻，終於見蘇瑪同一人騎馬而來，當季淑的目光從那人對上之時，雙方都是一驚，那人怔了怔之後，怒道：“原來是你這女人！”二話不說，縱身自馬上躍下，一掌擊出，竟是衝著季淑而來。
季淑身邊之人皆非等閑，乃是花醒言所派，見狀縱身上前攔下，兩人過起招來。季淑見他忽然出招，心中又悶又怒，大聲道：“都給我住手！”那護衛之人撤招退迴，那人也隨著住手，卻仍怒目望著季淑，又迴頭，嗚裏哇啦不知對蘇瑪說了什麽，蘇瑪麵色一變，打馬迴身離去。
季淑上前，道：“你是天璣對麽？”
那人橫眉怒目，道：“你不配提我名字！”
季淑道：“少廢話，你說是就行了，我問你，楚昭呢？”
天璣怒道：“你再提天樞的名字，我殺了你！”
季淑滿胸怒火，說道：“你殺不了我，我卻能殺了你，但這件事跟你無關，你隻需告訴我：楚昭到底在哪裏，——若是他還活著，你給我傳話，讓他滾出來受死！若是他死了，你給我帶路，我是生要見人，死要見屍！”
天璣聽了這兩句，一時之間目眥俱裂，大聲吼道：“我跟你拚了！”合身撲上來。
158、梅花：粉蝶如知合斷魂
原來那小孩蘇瑪是去叫人了，頃刻間，天璿，玉衡相繼而至，司命七君中的三人，跟季淑的侍衛大打出手。季淑惱恨異常，退出戰圈，放眼四顧，卻見那放羊的孩子阿擺趕著羊兒站在遠處，又擔憂又害怕地向這邊張望。
季淑便走過去，阿擺見狀，便迴過身趕羊，隻是羊兒貪吃草，走不快，阿擺縮著肩膀，如鴕鳥一般，不防季淑伸手，輕輕搭在他瘦小肩頭。阿擺隻嗅到一股極好聞的清香，撲鼻而來，低頭一看，見肩頭上那隻手瑩白如玉，真真說不出的好看，一時忘了怕，便停了腳。
季淑轉過身，半蹲在阿擺跟前，柔聲道：“小弟弟，你別怕，我是好人。”
阿擺看著她的臉，呆呆問道：“你是仙女嗎？”