太子聞言才收斂了，道：“見過淑兒姐姐。”
季淑想到先前他在清妃麵前的言談，很是喜歡，便躬身下來，摸摸太子額頭，道：“太子好啊。”太子仰頭看她，說道：“你先前去哪裏了，為何我到處都找不到？”季淑道：“先前有些累，找了地方躲起來清淨清淨。”
太子眼睛便亮晶晶地，仰視著她，道：“以後你去哪裏清淨，記得跟我說一聲，免得我找不到你。”季淑道：“太子找我做什麽？”太子道：“你上迴沒說清楚，那神仙道士到底住在哪裏，將來我好去找他。”季淑道：“太子找他作甚？”太子道：“你別管了，你跟我說，他住在何處？”
東明帝見他兩個相談甚歡，笑微微看了會兒，才道：“辰熙，休要纏著淑兒，這麽晚了，你過來做什麽？”太子說道：“啟稟父皇，孩兒本是要睡了的，想了想，得過來給父皇請個安。”東明帝道：“這是為何？”太子道：“隻是覺得該跟父皇請個安才睡的安心。”東明帝笑道：“行了，朕知道了，你迴去罷。”
太子行禮，又對季淑道：“淑兒姐姐，明兒我去找你，你歇在哪裏？清妃娘娘那邊？”季淑未曾答話，東明帝道：“你且迴去，明日朕派人告知你。”太子才答應而去。
太子去後，季淑說道：“三叔，我留在宮中不好，還是迴府去了。”東明帝道：“如今京內局勢極為緊張，又有些人想要對你爹爹不利，你也自然是他們的眼中釘了，你迴去，豈不是讓朕跟丞相擔憂？還是暫且留在宮中的好。”
季淑猶豫，東明帝看她，說道：“清妃的寢宮你不愛住，就不必在那，不如去跟朝陽一塊兒住幾日，如何？”季淑為難道：“還是不了，我同朝陽見了麵兒便吵鬧，何況，我還有位朋友在。”東明帝看了玉衡一眼，道：“司命七君的名頭，朕也聽說過，想不到淑兒也認得他們。”
玉衡聞言，便微笑道：“陛下有所不知，小姐是我們天樞哥哥的心上人，因此不管千難萬難，我們自要竭力相護。”
季淑一怔，東明帝臉色一變，道：“天樞？……北疆昭王？”
季淑心裏亂亂地，想道：“他怎麽就知道天樞是楚昭？”卻聽玉衡道：“原先是的，如今已經被貶為庶人。”這並非榮耀之事，他說起來卻泰然自若地。
東明帝看向季淑，問道：“淑兒，他所說的可是真？你……你喜歡之人是……”季淑極想抓頭，喚道：“三叔，現在要留心的不是這個。”
東明帝對上她的雙眸，便道：“好……好。”季淑道：“三叔，我心中記掛我爹，今晚就在宮中歇一宿，不過……明日，我想去佩城看看爹爹。”
東明帝沉默片刻，說道：“戰事兇險，你去的話，豈不是更讓丞相分心？”季淑道：“我隻想看一看，親眼見爹爹無事就好了。”東明帝似有些疲倦，輕輕地揮揮手，道：“那你先迴去歇息，明兒朕再跟你說。”
東明帝緩緩轉身，季淑眼望著他，卻見他腳下一個踉蹌，竟好似要跌倒之態，旁邊的宦官眼疾手快，將他扶住，東明帝站住腳，雖是背對季淑的姿勢，卻仍看得清他是抬手在攏著嘴，肩頭微微抖動，似乎又是個咳嗽之態。
季淑問道：“三叔，你無事麽？”隱隱擔憂。
東明帝略搖了搖頭，才又迴轉身來，道：“無事，淑兒去歇息罷……嗯，你若是不喜歡朝陽那裏，那麽……就去玉苑殿罷，那是以前朕清淨的地方。”
季淑見他麵上是極深重的疲憊之色，便應承道：“淑兒知道了。”東明帝點點頭，揮手命個宦官領路，季淑同玉衡兩個便跟著去了。
金樓玉闕，皇家庭院，頭頂一輪明月高懸，廊上亦燃著燈籠，隨風微微晃動。宦官領著季淑到了那玉苑殿，畢恭畢敬地才退了。季淑邁步進去，卻見是座極為潔淨雅致的殿閣，又臨水，外頭的湖被月光一照，波光粼粼地很是愜意。
季淑憑窗站了片刻，便問道：“你方才為何要那麽說呢？”身後除了玉衡，自無別個，玉衡見問，不慌不忙，微笑道：“莫非是我說錯了什麽，惹了小姐不快？”
季淑道：“我隻是想問你為何忽然說楚昭的事。”玉衡道：“小姐是聰明人，有些事不必我說，何況小姐的確是我們天樞哥哥的人了，玉衡並未說謊。”
季淑迴頭看他，道：“誰說我是他的人了？”玉衡道：“嗯？”季淑向前一步，將靠到玉衡身邊，玉衡腳步一撤，後退了步，季淑望著他，微笑道：“你怕我？”玉衡搖頭，季淑道：“我不管你是怎麽想的，或者他曾怎麽說，我不願意自己被人說是誰的，特別是從別人嘴裏說出，這讓我覺得很沒安全感。”
玉衡似懂非懂，季淑道：“簡單說來，我的意思是，不管怎麽，我都是我自己的，不會屬於任何人，你懂嗎？”
燈光下，她的笑很溫柔，眼神卻有點冷，玉衡本想反駁，話到嘴邊，卻又停了，垂眸道：“是，玉衡一時說錯了。”
季淑道：“哼，你不用假惺惺地。”忽地又有幾分傷感，擔憂道，“我不喜歡你……我喜歡天權，也不知他好了沒。”玉衡啞然不語。
季淑歎了口氣，靠在窗口，微微閉上眼睛，任憑風吹過自己發絲，幽幽說道：“他，到底為什麽事不能來？”玉衡道：“很快小姐便知道了。”季淑道：“有多快？”玉衡一笑。
正在此刻，外頭腳步聲響起，季淑聽得分明，心忽地跳的亂了，又驚又喜，又不敢相信，道：“難……難道？”拔腿往外跑去。
玉衡卻仍舊站在原地未動，隻是望著季淑迫不及待奔向門口的身影，笑意微微有些無奈。
146、菊花：一樣花開為底遲
季淑迫不及待衝出去，那人正進門，彼此竟撞了個滿懷，那人身子晃了晃，季淑定睛一看，心頭涼了半截，又有些不肯置信，喚道：“元寧？”
原來這來的人，竟是北疆的四王爺元寧，元寧見季淑滿麵狂喜，忽又怔住，便也知道她許是認錯人了，便笑道：“花姐姐。
季淑定定看著元寧，道：“你怎地來了？”迴過神來，便後退一步，心中反應過來，說道，“我聽玉衡說……難道你就是北疆來的正使大人？”
元寧道：“怎麽，是否我看起來很是不像？”季淑笑道：“像，怎麽不像？”好好地將元寧看了看，道：“果真比先前威嚴不少。”那噗噗跳的心緩緩安靜下來。
兩人入內，元寧身後跟著的侍衛便停在殿外，元寧見了玉衡，彼此略一招唿，玉衡道：“我也就在外頭，有事便喚我。”自出外去。
元寧便同季淑落座，季淑道：“殿下，你怎麽在這時候來？一路可平安麽？”有些擔憂地看著元寧。元寧說道：“姐姐是說南楚同東明開戰之事麽？說來的確有些兇險，不過幸好我們是在南楚圍過來之前趕到的，因此未曾遇到兵災。”
季淑道：“僥幸無事，隻不過，你在這時候來到……唉，莫非是北疆有何事麽？”元寧說道：“前些日東明派了使臣過去，按規矩我們北疆也要叫人過來的，我就向父皇主動請命了。”季淑道：“這一路難行的很，山高水遠，王爺必是吃累了。”
元寧道：“出來見識見識，總比一直留在宮裏的好，是了，我這番來，還有消息要親自告知花姐姐。”
季淑問道：“何事？”元寧說道：“我臨行前，大哥給我一物，嗯……花姐姐大概還不知道，前陣子太子哥哥做錯了事，被父皇責罰，父皇最近已經在朝上公開提過要另立太子，也有許多大臣擁護大哥哥，我看這情形，不日太子之位便要大哥哥來坐了。”
季淑微微一笑，說道：“那你覺得如何？是否替太子遺憾呢？”雖然元寧所言不詳，但太子更替，其中有多少腥風血雨不為人知，手指頭也能猜到。
元寧說道：“他們都是我的哥哥，誰當太子都是一樣的，不過私下來說，我覺得大哥當太子或許更好些，大哥的脾氣好，將來必然是個寬厚愛民的帝王。”季淑笑道：“原來你也偏向你大哥。”元寧說道：“我在北疆自是不敢說的，隻在姐姐跟前才敢說。”說罷，便從懷中掏出一物來，遞給季淑：“大哥托我親手交給姐姐。”
季淑低頭，卻見元寧遞來的是個錦囊，打開來看，裏頭卻是塊晶瑩明玉，觸手溫潤，除此也無異樣。季淑似懂非懂，應付道：“明王有心了。”攏入袖中。
元寧似明白這其中事情太過複雜，就也不問。季淑問道：“你三哥何在，你可知道麽？”
元寧道：“聽聞果兒在邊漠那邊有些事情，三哥怕她惹事，就趕了去。我離開的急，就也不知道他現在究竟如何了。”季淑略覺失望。
次日季淑早早醒來，收拾妥當便要去佩城，正等候間，東明帝的旨意下，特許季淑帶人出城。季淑大喜，當下便同玉衡及幾個從人出城而去。
一路辛勞，自不必說，季淑為了行路方便，早就換作男裝，起初還乘馬車，後來嫌馬車太慢，便換作騎馬 漸漸地行了百裏，過了襄城，路上行人漸多，多數是些背井離鄉的百姓，扶老攜幼，拖家帶口的逃難，隻因前頭戰事吃緊，生怕不測，便往襄城方向而行。
季淑心道：“方才路過襄城，裏頭已經是人滿為患，還有這麽多的百姓，可如何是好，如果安排不當，又容易另生事端。”憂心忡忡地，一時又有些擔憂花醒言，心中默默地向上天叨念：“老天爺，請你保佑我爹爹平安無事，讓我順順利利見到他。”
季淑同玉衡等趕了一天的路，倒有一半的路程季淑是在馬上度過的，傍晚借宿，隻覺得大腿內側火辣辣地疼，走起路來都有些怪模怪樣地，卻隻好忍著。
次日絕早啟程，雙腿卻是邁不動了，季淑無奈，仍舊乘車。
如此又到了次日傍晚，才到了佩城邊郊，遙遙地已經望見佩城的女牆，放眼看去，能看到那邊上烽煙衝天。
季淑心驚肉跳，恨不得立刻飛到花醒言身旁，八匹馬到了佩城城門之外，守城士兵大喝，季淑身邊的禦前侍衛上前，道：“禦前帶刀侍衛趙誌遠，護送上官大小姐前來會見丞相！”將令牌遞上。
士兵們聽了，頓時大驚，有幾個頭目便出來親自驗看，季淑從車廂裏跳出來，大家夥兒麵麵相覷，季淑道：“大家夥兒辛苦了，勞煩通傳一聲，我要見我爹爹。”她雖是男裝打扮，卻難掩國色天香，說話又是嬌婉動聽，領頭的校尉不敢直視她的麗色，抱拳低頭道：“原來是小姐，末將冒犯了！本應迎接小姐進城，不過丞相有命，非常時刻，來往車輛都要細細查驗。”季淑道：“請便。不必為我而壞了規矩。”才說這句，忽地聽到自前方傳來一聲巨響，頓時之間，連地麵都在顫抖，季淑幾乎站立不穩，叫道：“發生何事！”
那校尉臉色大變，說道：“是南蠻子進攻了！”玉衡飛身而下，將季淑扶住，那校尉道：“顧不上了，請小姐先進城，我們即刻要關城門了！”一行人匆匆進入，還未曾安頓，耳邊就聽到一陣轟轟烈烈地鼓聲，連綿不斷，激蕩人心，季淑叫道：“這又是什麽？”校尉道：“擊鼓迎戰！”季淑渾身熱血湧動，叫道：“……爹爹！我要去見他！”不顧一切往前就跑。
季淑奔出十幾步去，見街頭上人頭攢動，喊殺聲震天，也不知是城內傳來，還是城外，季淑不辨方向，那校尉趕上來，道：“小姐，還是等這一輪戰過了再行！”玉衡卻不言語，隻是跟隨著，神情前所未有地有些肅然。
季淑隻覺得心跳的異常慌張，竟覺到一股強烈的不祥感覺，說道：“你帶我去！我要觀戰！”那校尉凝視她片刻，終於召了個副官過來，道：“小將不敢擅離職守，便叫人領小姐前去。”那副官帶著兩個小兵，護送季淑前往都尉府。
一路行來，不知跟多少路人相撞，多虧玉衡同那副官帶兵護著，到了都尉府，果然說是丞相點了兵，此刻在城頭督戰。
季淑心驚膽戰，便要上城樓，眾人攔擋不住，便自城牆一段拾級而上，季淑上了城牆，放眼看去，見在寬闊的城牆之上，士兵們齊齊地守在城牆邊沿，相隔百米，中間一柄大旗，迎風招展，旗幟之下，挺直站著一人，身披大氅，隨風烈烈，雖然隻是一個驚鴻一瞥的背影，季淑卻認出那正是花醒言。
來不及喚他，季淑拔腿就往那邊走，正走了兩步，耳邊聽到一聲驚雷般的吼聲，有人道：“受死！”而後便是擊鼓之聲，喊殺聲連天般響起，地動山搖也似。
季淑驚地站住步子，往下看去，卻見城牆之下，士兵們如潮水般湧來，兩撥的士兵對上，城牆這一邊是身著紅衣，那一邊南楚的軍隊卻是黑衣，而兩軍交戰，紅衣的士兵同黑衣的對戰，刹那間就好像是潮水交匯，紅衣的士兵同黑衣的士兵們對上，交錯，難分難解。而極快地，有人倒下，有人奮勇向前，喊殺聲卻兀自在耳邊無法停歇，漸漸地，那倒地之人多了起來，紅衣的隊伍卻被黑衣的推擠住一般，步步後退，大旗之下花醒言見勢不妙，喝道：“鳴金收兵！”一聲令下，東明的士兵們紛紛潰退，城門大開，士兵們退入城中，來不及後退的士兵，有人跌入護城河中，有人做了城前之鬼。
季淑望著這一幕，手握在冰冷城磚上，隻覺滿目蒼涼，隻有烽煙徐徐，自眼前無休無止地彌漫開來，而就在瞬間，季淑的目光，同城下戰場上某人目光相對，隔著烽煙戰火，那馬上騎士，冰冷的眼睛之中透出一絲令人不寒而栗的神色，季淑渾身發抖，死死盯著那人：“是……他！”
城上城下，那率兵領將的騎士仍舊微微一笑，笑容魅惑而令人心悸。
季淑身後玉衡閃身而上，道：“小姐！”便是瞬間，那觀戰的花醒言亦迴頭，一眼看到不遠處臨城牆站著的季淑，頓時魂魄也似飛了，叫了聲：“淑兒！”快步而來。
花醒言執著季淑的手，拉她下城牆，入都尉府，才問她為何竟來到此處。季淑將宮中發生之事簡單說來一遍，問道：“爹爹，我們吃了敗仗了麽？”花醒言皺眉，有些憂心道：“敵方彪悍……那領兵的檀九重，是個極狠的人物，武功高強，自我來坐鎮，已經親見他將四名將官斬殺陣前。”他向來寧靜淡然，此刻眉宇間卻也帶了殺氣怒意，說到此時，欲言又止，話鋒一轉，“淑兒，你還是迴去罷……嗯，為父派人送你去個地方。”
季淑道：“我哪裏也不去，就在此地陪著爹爹。”花醒言道：“淑兒你聽話。”季淑道：“爹，最壞的不過一死，有什麽可怕的？我們父女才剛重逢，淑兒心裏最怕的不是死，而是再分開，對淑兒來說，隻要跟爹爹在一起，就算是死又何懼。”
花醒言望著她，一時不知說什麽好，探手將她攬入懷中，說道：“可是在爹爹心中，想要淑兒你好好地……”季淑道：“淑兒的心願就是守著爹爹，爹爹別送我走，就算送我走，我也會想方設法迴來的。”花醒言怔怔看她，良久一歎。季淑道：“爹爹，我們一並想想，或許有好的法子解決。”花醒言道：“因檀九重之故，士氣低落，的確是要想個法子的。”
季淑身子略僵，道：“爹爹！”花醒言問道：“何事？”季淑道：“爹爹，你是文官，對麽？”花醒言眸色一動，略笑了笑，道：“是，爹爹是文官，不上陣，隻督戰。”季淑用力摟了他腰身，道：“這樣就好了。”
是夜，季淑便留在佩城之中，過了子夜，將近平明，正是城中將士百姓睡得最熟之時，忽地聽到銅鑼響動，喊殺聲再起，有人道：“南蠻子來襲了！”季淑猛地起身，鞋子也未來得及穿，本能地翻身落地，就去找花醒言，闖入花醒言房中，卻不見人影。
季淑心頭一涼，便衝了出去，一道影子掠過，卻是玉衡，喚道：“小姐！”季淑道：“我爹爹不見了，玉衡你陪我去尋他！”季淑同玉衡如風般出了都尉府，卻聽得門口一名士兵說丞相帶兵往定遠門而去，定遠門是佩城正門，此刻無數守軍蜂擁而去，大概是南楚之人從彼處偷襲，玉衡見季淑跌跌撞撞，便將她抱起來，道：“這樣安穩些。”季淑一怔，已被玉衡抱起。玉衡道：“勿要著急，恐怕忙中出錯。”季淑說道：“好……好的。”
玉衡抱著季淑，果真走的快些，季淑放眼四看，此刻天色兀自漆黑一片，正是黎明時候將明未明，最為黯淡的時候，季淑拚命睜大雙眼，借著那火把的光四處搜尋，正匆忙找著，聽前頭有人發一聲喊，道：“有南蠻子殺入城中了，大家留神！”說話間，竟夾雜幾聲慘叫。
場麵混亂之極，玉衡抱著季淑左衝右突，到了定遠門，抬頭一看，見城牆上火把閃爍，刀光劍影，顯然是南楚之人已經翻了上來，季淑極為憂心花醒言，便道：“玉衡，玉衡你放我下來。”玉衡將她放下，季淑道：“我在此處無礙，你上去，護著我爹爹。”玉衡一怔，道：“不行。”季淑道：“你去啊，我在這裏呆著，無事，我爹爹身處險境，需要你相助。”玉衡道：“我隻聽命護著你而已。”季淑厲聲道：“倘若我爹爹有個三長兩短，我也不活了！你怎麽護！”
玉衡咬了咬唇，暗影裏雙目瞪著季淑看了片刻，終於說道：“好……”從懷中一掏，掏出一物來，遞給季淑，道：“若有人想傷你，你便對準過去，拉動後麵這根線，可用三次。”季淑答應。玉衡又看她片刻，道：“此刻極亂，你……萬萬別亂動。”說著，將她推在角落裏，道：“留在這！”
玉衡說罷，翻身上了城牆。季淑握著玉衡交付之物，躲在角落裏，眼前人來人往，倒也無人留心她。季淑側耳傾聽，卻聽到城牆上此起彼伏的喊殺聲，慘叫聲，季淑想了許久，見眼前人來往的少了，便一咬牙，慢慢出來，抬頭看了看牆頭上，順著階梯而上。
季淑將身子貼在牆邊兒上，一點一點往上蹭，此刻天色透出一點兒亮來，眼睛也適應了周遭的光，隱約看得清楚，先前第一輪進來的南楚軍大半已被斬殺，身畔來來往往，都是東明的將領，然而仍舊危機四伏不容懈怠，季淑略鬆口氣，又繃著心弦，這短短地階梯蹭了一刻鍾才上了城牆。
城牆上風極大，刺得人雙眼生疼，有個士兵自身邊衝過，季淑被狠狠一撞，身不由己跌在地上。玉衡給的竹筒脫手而出，季淑忍痛撲過去重新握住，忽地聽到前頭一聲斷喝，季淑伏在地上，抬頭一看，渾身汗毛倒豎，隻見離身邊兒不遠，地上躺著無數死屍，有重傷的，哀哀地叫。季淑膽顫心驚，屏住唿吸，定神便去找花醒言所在，一看之下，魂兒差點飛了！
季淑看清麵前情形，魂飛九天，卻見在距離自己百步之遙，正站著一人，身形挺拔修長，批一件烏黑大氅，威風不可一世。十數個將士擋在花醒言麵前，道：“保護相爺！”奮勇衝上。
無奈對方神勇過人，如瘋虎入羊群，掌風到處，所向披靡，瞬間又有四五個士兵倒地。
他大笑：“相爺，今日某同相爺間怕是不能善了。”
花醒言臨危不亂，道：“勝負還言之過早。”說話間一道人影上前，擋在花醒言前頭，正是玉衡，電光火石之間，兩人已經交手數招，季淑眼睜睜地看玉衡的身子如紙鳶一般飄搖而後，落地之際身子一晃，急忙用手攏住嘴邊，顯然不好。
檀九上前一步：“相爺，若是你歸我手，這佩城乃至東明，便是唾手可得了。”語聲驕狂，張手便欲攻向花醒言。
這生死的當兒，季淑大聲叫道：“飛婭公主！”略有些嘶啞的女聲在清晨的薄暮之中驟然響起，格外淒厲。
檀九拍出的手掌一僵，花醒言身形微動，戰袍迎風，一掌擒住檀九手腕，另一掌無聲無息，輕輕在檀九胸口一拍，發出細微一聲響動。
檀九身子騰空，卻仍轉頭過來看向季淑。
季淑正伏在地上，見狀便手腳並用爬起。
花醒言見狀大驚，正要合身過來，卻見檀九空中扭身，如鷹隼般直撲季淑。
季淑後退一步，卻又站住，花醒言心神俱裂，身形如風掠了過來，卻仍舊不能夠趕得急，眼見檀九便要擒住季淑，季淑將手中抱著的竹筒一拉，隻見數道寒芒嗖嗖射出，如個扇麵兒般將檀九身形攏在其中。
檀九竟也了得！這樣間不容發之際，提起真氣，大喝一聲，隻見寒芒四散，有的便釘入城牆。
但就是在這片刻之間，花醒言已經趕到，一探手將季淑擁入懷中，又急急後退，與此同時玉衡也縱身過來，擋在兩人跟前。
檀九再無得手可能，隻見他飄然落地，身子一轉，大氅向後一揮，風吹得如魔魅相似。他一抬頭，望向季淑：“你怎麽知道……”麵色不善，語帶猙獰。
季淑本是逼得急了，誤打誤撞，未想到竟猜個正著，此刻驚魂未定，卻仍道：“你作惡多端，一定會遭報應。”順便又想到清妃之事，但雖氣憤，卻更害怕，聲音帶顫。
晨曦之中，檀九的眼睛竟是暗藍之色，他凝視季淑，忽地仰頭哈哈大笑，道：“好，未想到他連這個也同你說，據我所知，玉兒他們都不知呢……”一股殺意凜然透出。
玉衡唇邊的血灑落胸口，卻仍緊緊盯著檀九，花醒言攬著季淑，挺身喝道：“檀九重，今日讓你來得去不得！”說罷之後，本已經空曠的城牆上，忽地湧出無數鎧甲鮮明的士兵，一擁而上，將檀九重圍在中央。
檀九重目光閃爍，終於自季淑身上移開，看向花醒言，道：“花丞相，你何苦還替東明賣命？這麽多年，你忍得也夠辛苦了，如今這般大好機會擺在眼前，何不珍惜？隻要你一點頭，千軍萬馬入皇都，豈不快意？”
花醒言道：“你當我花醒言是什麽人！”檀九重笑道：“人皆有七情六欲，相爺您也是人，難道真甘心一生忍而不發？”
花醒言道：“死到臨頭，不必再巧舌如簧了，兩軍交鋒，看得是手底功夫，檀將軍，請了。”
檀九重環顧周圍，道：“你處心積慮，以哀兵之態示人，誘我來襲……哈哈，以為安排這天羅地網，便能奈何我麽？”
花醒言沉聲道：“動手，將他格殺當場！”他這幾日一直戰敗，便是想引檀九按捺不住，好不容易得了機會，哪肯放過。
玉衡護著季淑退後數步，花醒言上前，此刻城牆上將近百號人，密密麻麻重重疊疊將檀九重團團圍在中央，頓時之間，便戰了起來。
極快之間，檀九重施展霹雷手段，將圍著自己的精銳兵士，頃刻間便擊殺十數人，慘叫之聲不絕於耳，怎奈花醒言安排了精銳如車輪大戰般圍住他，一時半會，縱然他有通天武功，也奈何不得，糾纏良久，到底受了幾處傷。
眼看東方將明，檀九重道：“這番我認輸了，花丞相，天明了，咱們城下見！”說罷之後，掌風所及之處，數人倒飛出去，檀九重縱身躍起，身形似鵬雕般地掠過城牆，從那城頭上一躍而下，花醒言上前一步，這城牆百丈，尋常人落地必死無疑，他卻輕鬆來去，風中傳來他的聲音，道：“如你所說，勝負還論之過早！”遙遙傳來，驕狂不改。
他身形敏捷，幾個起落，便消失在南楚大營。
花醒言見到底未曾將這隻猛虎絞殺，隻能自歎一聲，心道：“放虎歸山，後患無窮。”正想到此，玉衡道：“小姐！”原來他早見季淑上來，當下就縱身過去。
季淑想到先前他在清妃麵前的言談，很是喜歡，便躬身下來，摸摸太子額頭，道：“太子好啊。”太子仰頭看她，說道：“你先前去哪裏了，為何我到處都找不到？”季淑道：“先前有些累，找了地方躲起來清淨清淨。”
太子眼睛便亮晶晶地，仰視著她，道：“以後你去哪裏清淨，記得跟我說一聲，免得我找不到你。”季淑道：“太子找我做什麽？”太子道：“你上迴沒說清楚，那神仙道士到底住在哪裏，將來我好去找他。”季淑道：“太子找他作甚？”太子道：“你別管了，你跟我說，他住在何處？”
東明帝見他兩個相談甚歡，笑微微看了會兒，才道：“辰熙，休要纏著淑兒，這麽晚了，你過來做什麽？”太子說道：“啟稟父皇，孩兒本是要睡了的，想了想，得過來給父皇請個安。”東明帝道：“這是為何？”太子道：“隻是覺得該跟父皇請個安才睡的安心。”東明帝笑道：“行了，朕知道了，你迴去罷。”
太子行禮，又對季淑道：“淑兒姐姐，明兒我去找你，你歇在哪裏？清妃娘娘那邊？”季淑未曾答話，東明帝道：“你且迴去，明日朕派人告知你。”太子才答應而去。
太子去後，季淑說道：“三叔，我留在宮中不好，還是迴府去了。”東明帝道：“如今京內局勢極為緊張，又有些人想要對你爹爹不利，你也自然是他們的眼中釘了，你迴去，豈不是讓朕跟丞相擔憂？還是暫且留在宮中的好。”
季淑猶豫，東明帝看她，說道：“清妃的寢宮你不愛住，就不必在那，不如去跟朝陽一塊兒住幾日，如何？”季淑為難道：“還是不了，我同朝陽見了麵兒便吵鬧，何況，我還有位朋友在。”東明帝看了玉衡一眼，道：“司命七君的名頭，朕也聽說過，想不到淑兒也認得他們。”
玉衡聞言，便微笑道：“陛下有所不知，小姐是我們天樞哥哥的心上人，因此不管千難萬難，我們自要竭力相護。”
季淑一怔，東明帝臉色一變，道：“天樞？……北疆昭王？”
季淑心裏亂亂地，想道：“他怎麽就知道天樞是楚昭？”卻聽玉衡道：“原先是的，如今已經被貶為庶人。”這並非榮耀之事，他說起來卻泰然自若地。
東明帝看向季淑，問道：“淑兒，他所說的可是真？你……你喜歡之人是……”季淑極想抓頭，喚道：“三叔，現在要留心的不是這個。”
東明帝對上她的雙眸，便道：“好……好。”季淑道：“三叔，我心中記掛我爹，今晚就在宮中歇一宿，不過……明日，我想去佩城看看爹爹。”
東明帝沉默片刻，說道：“戰事兇險，你去的話，豈不是更讓丞相分心？”季淑道：“我隻想看一看，親眼見爹爹無事就好了。”東明帝似有些疲倦，輕輕地揮揮手，道：“那你先迴去歇息，明兒朕再跟你說。”
東明帝緩緩轉身，季淑眼望著他，卻見他腳下一個踉蹌，竟好似要跌倒之態，旁邊的宦官眼疾手快，將他扶住，東明帝站住腳，雖是背對季淑的姿勢，卻仍看得清他是抬手在攏著嘴，肩頭微微抖動，似乎又是個咳嗽之態。
季淑問道：“三叔，你無事麽？”隱隱擔憂。
東明帝略搖了搖頭，才又迴轉身來，道：“無事，淑兒去歇息罷……嗯，你若是不喜歡朝陽那裏，那麽……就去玉苑殿罷，那是以前朕清淨的地方。”
季淑見他麵上是極深重的疲憊之色，便應承道：“淑兒知道了。”東明帝點點頭，揮手命個宦官領路，季淑同玉衡兩個便跟著去了。
金樓玉闕，皇家庭院，頭頂一輪明月高懸，廊上亦燃著燈籠，隨風微微晃動。宦官領著季淑到了那玉苑殿，畢恭畢敬地才退了。季淑邁步進去，卻見是座極為潔淨雅致的殿閣，又臨水，外頭的湖被月光一照，波光粼粼地很是愜意。
季淑憑窗站了片刻，便問道：“你方才為何要那麽說呢？”身後除了玉衡，自無別個，玉衡見問，不慌不忙，微笑道：“莫非是我說錯了什麽，惹了小姐不快？”
季淑道：“我隻是想問你為何忽然說楚昭的事。”玉衡道：“小姐是聰明人，有些事不必我說，何況小姐的確是我們天樞哥哥的人了，玉衡並未說謊。”
季淑迴頭看他，道：“誰說我是他的人了？”玉衡道：“嗯？”季淑向前一步，將靠到玉衡身邊，玉衡腳步一撤，後退了步，季淑望著他，微笑道：“你怕我？”玉衡搖頭，季淑道：“我不管你是怎麽想的，或者他曾怎麽說，我不願意自己被人說是誰的，特別是從別人嘴裏說出，這讓我覺得很沒安全感。”
玉衡似懂非懂，季淑道：“簡單說來，我的意思是，不管怎麽，我都是我自己的，不會屬於任何人，你懂嗎？”
燈光下，她的笑很溫柔，眼神卻有點冷，玉衡本想反駁，話到嘴邊，卻又停了，垂眸道：“是，玉衡一時說錯了。”
季淑道：“哼，你不用假惺惺地。”忽地又有幾分傷感，擔憂道，“我不喜歡你……我喜歡天權，也不知他好了沒。”玉衡啞然不語。
季淑歎了口氣，靠在窗口，微微閉上眼睛，任憑風吹過自己發絲，幽幽說道：“他，到底為什麽事不能來？”玉衡道：“很快小姐便知道了。”季淑道：“有多快？”玉衡一笑。
正在此刻，外頭腳步聲響起，季淑聽得分明，心忽地跳的亂了，又驚又喜，又不敢相信，道：“難……難道？”拔腿往外跑去。
玉衡卻仍舊站在原地未動，隻是望著季淑迫不及待奔向門口的身影，笑意微微有些無奈。
146、菊花：一樣花開為底遲
季淑迫不及待衝出去，那人正進門，彼此竟撞了個滿懷，那人身子晃了晃，季淑定睛一看，心頭涼了半截，又有些不肯置信，喚道：“元寧？”
原來這來的人，竟是北疆的四王爺元寧，元寧見季淑滿麵狂喜，忽又怔住，便也知道她許是認錯人了，便笑道：“花姐姐。
季淑定定看著元寧，道：“你怎地來了？”迴過神來，便後退一步，心中反應過來，說道，“我聽玉衡說……難道你就是北疆來的正使大人？”
元寧道：“怎麽，是否我看起來很是不像？”季淑笑道：“像，怎麽不像？”好好地將元寧看了看，道：“果真比先前威嚴不少。”那噗噗跳的心緩緩安靜下來。
兩人入內，元寧身後跟著的侍衛便停在殿外，元寧見了玉衡，彼此略一招唿，玉衡道：“我也就在外頭，有事便喚我。”自出外去。
元寧便同季淑落座，季淑道：“殿下，你怎麽在這時候來？一路可平安麽？”有些擔憂地看著元寧。元寧說道：“姐姐是說南楚同東明開戰之事麽？說來的確有些兇險，不過幸好我們是在南楚圍過來之前趕到的，因此未曾遇到兵災。”
季淑道：“僥幸無事，隻不過，你在這時候來到……唉，莫非是北疆有何事麽？”元寧說道：“前些日東明派了使臣過去，按規矩我們北疆也要叫人過來的，我就向父皇主動請命了。”季淑道：“這一路難行的很，山高水遠，王爺必是吃累了。”
元寧道：“出來見識見識，總比一直留在宮裏的好，是了，我這番來，還有消息要親自告知花姐姐。”
季淑問道：“何事？”元寧說道：“我臨行前，大哥給我一物，嗯……花姐姐大概還不知道，前陣子太子哥哥做錯了事，被父皇責罰，父皇最近已經在朝上公開提過要另立太子，也有許多大臣擁護大哥哥，我看這情形，不日太子之位便要大哥哥來坐了。”
季淑微微一笑，說道：“那你覺得如何？是否替太子遺憾呢？”雖然元寧所言不詳，但太子更替，其中有多少腥風血雨不為人知，手指頭也能猜到。
元寧說道：“他們都是我的哥哥，誰當太子都是一樣的，不過私下來說，我覺得大哥當太子或許更好些，大哥的脾氣好，將來必然是個寬厚愛民的帝王。”季淑笑道：“原來你也偏向你大哥。”元寧說道：“我在北疆自是不敢說的，隻在姐姐跟前才敢說。”說罷，便從懷中掏出一物來，遞給季淑：“大哥托我親手交給姐姐。”
季淑低頭，卻見元寧遞來的是個錦囊，打開來看，裏頭卻是塊晶瑩明玉，觸手溫潤，除此也無異樣。季淑似懂非懂，應付道：“明王有心了。”攏入袖中。
元寧似明白這其中事情太過複雜，就也不問。季淑問道：“你三哥何在，你可知道麽？”
元寧道：“聽聞果兒在邊漠那邊有些事情，三哥怕她惹事，就趕了去。我離開的急，就也不知道他現在究竟如何了。”季淑略覺失望。
次日季淑早早醒來，收拾妥當便要去佩城，正等候間，東明帝的旨意下，特許季淑帶人出城。季淑大喜，當下便同玉衡及幾個從人出城而去。
一路辛勞，自不必說，季淑為了行路方便，早就換作男裝，起初還乘馬車，後來嫌馬車太慢，便換作騎馬 漸漸地行了百裏，過了襄城，路上行人漸多，多數是些背井離鄉的百姓，扶老攜幼，拖家帶口的逃難，隻因前頭戰事吃緊，生怕不測，便往襄城方向而行。
季淑心道：“方才路過襄城，裏頭已經是人滿為患，還有這麽多的百姓，可如何是好，如果安排不當，又容易另生事端。”憂心忡忡地，一時又有些擔憂花醒言，心中默默地向上天叨念：“老天爺，請你保佑我爹爹平安無事，讓我順順利利見到他。”
季淑同玉衡等趕了一天的路，倒有一半的路程季淑是在馬上度過的，傍晚借宿，隻覺得大腿內側火辣辣地疼，走起路來都有些怪模怪樣地，卻隻好忍著。
次日絕早啟程，雙腿卻是邁不動了，季淑無奈，仍舊乘車。
如此又到了次日傍晚，才到了佩城邊郊，遙遙地已經望見佩城的女牆，放眼看去，能看到那邊上烽煙衝天。
季淑心驚肉跳，恨不得立刻飛到花醒言身旁，八匹馬到了佩城城門之外，守城士兵大喝，季淑身邊的禦前侍衛上前，道：“禦前帶刀侍衛趙誌遠，護送上官大小姐前來會見丞相！”將令牌遞上。
士兵們聽了，頓時大驚，有幾個頭目便出來親自驗看，季淑從車廂裏跳出來，大家夥兒麵麵相覷，季淑道：“大家夥兒辛苦了，勞煩通傳一聲，我要見我爹爹。”她雖是男裝打扮，卻難掩國色天香，說話又是嬌婉動聽，領頭的校尉不敢直視她的麗色，抱拳低頭道：“原來是小姐，末將冒犯了！本應迎接小姐進城，不過丞相有命，非常時刻，來往車輛都要細細查驗。”季淑道：“請便。不必為我而壞了規矩。”才說這句，忽地聽到自前方傳來一聲巨響，頓時之間，連地麵都在顫抖，季淑幾乎站立不穩，叫道：“發生何事！”
那校尉臉色大變，說道：“是南蠻子進攻了！”玉衡飛身而下，將季淑扶住，那校尉道：“顧不上了，請小姐先進城，我們即刻要關城門了！”一行人匆匆進入，還未曾安頓，耳邊就聽到一陣轟轟烈烈地鼓聲，連綿不斷，激蕩人心，季淑叫道：“這又是什麽？”校尉道：“擊鼓迎戰！”季淑渾身熱血湧動，叫道：“……爹爹！我要去見他！”不顧一切往前就跑。
季淑奔出十幾步去，見街頭上人頭攢動，喊殺聲震天，也不知是城內傳來，還是城外，季淑不辨方向，那校尉趕上來，道：“小姐，還是等這一輪戰過了再行！”玉衡卻不言語，隻是跟隨著，神情前所未有地有些肅然。
季淑隻覺得心跳的異常慌張，竟覺到一股強烈的不祥感覺，說道：“你帶我去！我要觀戰！”那校尉凝視她片刻，終於召了個副官過來，道：“小將不敢擅離職守，便叫人領小姐前去。”那副官帶著兩個小兵，護送季淑前往都尉府。
一路行來，不知跟多少路人相撞，多虧玉衡同那副官帶兵護著，到了都尉府，果然說是丞相點了兵，此刻在城頭督戰。
季淑心驚膽戰，便要上城樓，眾人攔擋不住，便自城牆一段拾級而上，季淑上了城牆，放眼看去，見在寬闊的城牆之上，士兵們齊齊地守在城牆邊沿，相隔百米，中間一柄大旗，迎風招展，旗幟之下，挺直站著一人，身披大氅，隨風烈烈，雖然隻是一個驚鴻一瞥的背影，季淑卻認出那正是花醒言。
來不及喚他，季淑拔腿就往那邊走，正走了兩步，耳邊聽到一聲驚雷般的吼聲，有人道：“受死！”而後便是擊鼓之聲，喊殺聲連天般響起，地動山搖也似。
季淑驚地站住步子，往下看去，卻見城牆之下，士兵們如潮水般湧來，兩撥的士兵對上，城牆這一邊是身著紅衣，那一邊南楚的軍隊卻是黑衣，而兩軍交戰，紅衣的士兵同黑衣的對戰，刹那間就好像是潮水交匯，紅衣的士兵同黑衣的士兵們對上，交錯，難分難解。而極快地，有人倒下，有人奮勇向前，喊殺聲卻兀自在耳邊無法停歇，漸漸地，那倒地之人多了起來，紅衣的隊伍卻被黑衣的推擠住一般，步步後退，大旗之下花醒言見勢不妙，喝道：“鳴金收兵！”一聲令下，東明的士兵們紛紛潰退，城門大開，士兵們退入城中，來不及後退的士兵，有人跌入護城河中，有人做了城前之鬼。
季淑望著這一幕，手握在冰冷城磚上，隻覺滿目蒼涼，隻有烽煙徐徐，自眼前無休無止地彌漫開來，而就在瞬間，季淑的目光，同城下戰場上某人目光相對，隔著烽煙戰火，那馬上騎士，冰冷的眼睛之中透出一絲令人不寒而栗的神色，季淑渾身發抖，死死盯著那人：“是……他！”
城上城下，那率兵領將的騎士仍舊微微一笑，笑容魅惑而令人心悸。
季淑身後玉衡閃身而上，道：“小姐！”便是瞬間，那觀戰的花醒言亦迴頭，一眼看到不遠處臨城牆站著的季淑，頓時魂魄也似飛了，叫了聲：“淑兒！”快步而來。
花醒言執著季淑的手，拉她下城牆，入都尉府，才問她為何竟來到此處。季淑將宮中發生之事簡單說來一遍，問道：“爹爹，我們吃了敗仗了麽？”花醒言皺眉，有些憂心道：“敵方彪悍……那領兵的檀九重，是個極狠的人物，武功高強，自我來坐鎮，已經親見他將四名將官斬殺陣前。”他向來寧靜淡然，此刻眉宇間卻也帶了殺氣怒意，說到此時，欲言又止，話鋒一轉，“淑兒，你還是迴去罷……嗯，為父派人送你去個地方。”
季淑道：“我哪裏也不去，就在此地陪著爹爹。”花醒言道：“淑兒你聽話。”季淑道：“爹，最壞的不過一死，有什麽可怕的？我們父女才剛重逢，淑兒心裏最怕的不是死，而是再分開，對淑兒來說，隻要跟爹爹在一起，就算是死又何懼。”
花醒言望著她，一時不知說什麽好，探手將她攬入懷中，說道：“可是在爹爹心中，想要淑兒你好好地……”季淑道：“淑兒的心願就是守著爹爹，爹爹別送我走，就算送我走，我也會想方設法迴來的。”花醒言怔怔看她，良久一歎。季淑道：“爹爹，我們一並想想，或許有好的法子解決。”花醒言道：“因檀九重之故，士氣低落，的確是要想個法子的。”
季淑身子略僵，道：“爹爹！”花醒言問道：“何事？”季淑道：“爹爹，你是文官，對麽？”花醒言眸色一動，略笑了笑，道：“是，爹爹是文官，不上陣，隻督戰。”季淑用力摟了他腰身，道：“這樣就好了。”
是夜，季淑便留在佩城之中，過了子夜，將近平明，正是城中將士百姓睡得最熟之時，忽地聽到銅鑼響動，喊殺聲再起，有人道：“南蠻子來襲了！”季淑猛地起身，鞋子也未來得及穿，本能地翻身落地，就去找花醒言，闖入花醒言房中，卻不見人影。
季淑心頭一涼，便衝了出去，一道影子掠過，卻是玉衡，喚道：“小姐！”季淑道：“我爹爹不見了，玉衡你陪我去尋他！”季淑同玉衡如風般出了都尉府，卻聽得門口一名士兵說丞相帶兵往定遠門而去，定遠門是佩城正門，此刻無數守軍蜂擁而去，大概是南楚之人從彼處偷襲，玉衡見季淑跌跌撞撞，便將她抱起來，道：“這樣安穩些。”季淑一怔，已被玉衡抱起。玉衡道：“勿要著急，恐怕忙中出錯。”季淑說道：“好……好的。”
玉衡抱著季淑，果真走的快些，季淑放眼四看，此刻天色兀自漆黑一片，正是黎明時候將明未明，最為黯淡的時候，季淑拚命睜大雙眼，借著那火把的光四處搜尋，正匆忙找著，聽前頭有人發一聲喊，道：“有南蠻子殺入城中了，大家留神！”說話間，竟夾雜幾聲慘叫。
場麵混亂之極，玉衡抱著季淑左衝右突，到了定遠門，抬頭一看，見城牆上火把閃爍，刀光劍影，顯然是南楚之人已經翻了上來，季淑極為憂心花醒言，便道：“玉衡，玉衡你放我下來。”玉衡將她放下，季淑道：“我在此處無礙，你上去，護著我爹爹。”玉衡一怔，道：“不行。”季淑道：“你去啊，我在這裏呆著，無事，我爹爹身處險境，需要你相助。”玉衡道：“我隻聽命護著你而已。”季淑厲聲道：“倘若我爹爹有個三長兩短，我也不活了！你怎麽護！”
玉衡咬了咬唇，暗影裏雙目瞪著季淑看了片刻，終於說道：“好……”從懷中一掏，掏出一物來，遞給季淑，道：“若有人想傷你，你便對準過去，拉動後麵這根線，可用三次。”季淑答應。玉衡又看她片刻，道：“此刻極亂，你……萬萬別亂動。”說著，將她推在角落裏，道：“留在這！”
玉衡說罷，翻身上了城牆。季淑握著玉衡交付之物，躲在角落裏，眼前人來人往，倒也無人留心她。季淑側耳傾聽，卻聽到城牆上此起彼伏的喊殺聲，慘叫聲，季淑想了許久，見眼前人來往的少了，便一咬牙，慢慢出來，抬頭看了看牆頭上，順著階梯而上。
季淑將身子貼在牆邊兒上，一點一點往上蹭，此刻天色透出一點兒亮來，眼睛也適應了周遭的光，隱約看得清楚，先前第一輪進來的南楚軍大半已被斬殺，身畔來來往往，都是東明的將領，然而仍舊危機四伏不容懈怠，季淑略鬆口氣，又繃著心弦，這短短地階梯蹭了一刻鍾才上了城牆。
城牆上風極大，刺得人雙眼生疼，有個士兵自身邊衝過，季淑被狠狠一撞，身不由己跌在地上。玉衡給的竹筒脫手而出，季淑忍痛撲過去重新握住，忽地聽到前頭一聲斷喝，季淑伏在地上，抬頭一看，渾身汗毛倒豎，隻見離身邊兒不遠，地上躺著無數死屍，有重傷的，哀哀地叫。季淑膽顫心驚，屏住唿吸，定神便去找花醒言所在，一看之下，魂兒差點飛了！
季淑看清麵前情形，魂飛九天，卻見在距離自己百步之遙，正站著一人，身形挺拔修長，批一件烏黑大氅，威風不可一世。十數個將士擋在花醒言麵前，道：“保護相爺！”奮勇衝上。
無奈對方神勇過人，如瘋虎入羊群，掌風到處，所向披靡，瞬間又有四五個士兵倒地。
他大笑：“相爺，今日某同相爺間怕是不能善了。”
花醒言臨危不亂，道：“勝負還言之過早。”說話間一道人影上前，擋在花醒言前頭，正是玉衡，電光火石之間，兩人已經交手數招，季淑眼睜睜地看玉衡的身子如紙鳶一般飄搖而後，落地之際身子一晃，急忙用手攏住嘴邊，顯然不好。
檀九上前一步：“相爺，若是你歸我手，這佩城乃至東明，便是唾手可得了。”語聲驕狂，張手便欲攻向花醒言。
這生死的當兒，季淑大聲叫道：“飛婭公主！”略有些嘶啞的女聲在清晨的薄暮之中驟然響起，格外淒厲。
檀九拍出的手掌一僵，花醒言身形微動，戰袍迎風，一掌擒住檀九手腕，另一掌無聲無息，輕輕在檀九胸口一拍，發出細微一聲響動。
檀九身子騰空，卻仍轉頭過來看向季淑。
季淑正伏在地上，見狀便手腳並用爬起。
花醒言見狀大驚，正要合身過來，卻見檀九空中扭身，如鷹隼般直撲季淑。
季淑後退一步，卻又站住，花醒言心神俱裂，身形如風掠了過來，卻仍舊不能夠趕得急，眼見檀九便要擒住季淑，季淑將手中抱著的竹筒一拉，隻見數道寒芒嗖嗖射出，如個扇麵兒般將檀九身形攏在其中。
檀九竟也了得！這樣間不容發之際，提起真氣，大喝一聲，隻見寒芒四散，有的便釘入城牆。
但就是在這片刻之間，花醒言已經趕到，一探手將季淑擁入懷中，又急急後退，與此同時玉衡也縱身過來，擋在兩人跟前。
檀九再無得手可能，隻見他飄然落地，身子一轉，大氅向後一揮，風吹得如魔魅相似。他一抬頭，望向季淑：“你怎麽知道……”麵色不善，語帶猙獰。
季淑本是逼得急了，誤打誤撞，未想到竟猜個正著，此刻驚魂未定，卻仍道：“你作惡多端，一定會遭報應。”順便又想到清妃之事，但雖氣憤，卻更害怕，聲音帶顫。
晨曦之中，檀九的眼睛竟是暗藍之色，他凝視季淑，忽地仰頭哈哈大笑，道：“好，未想到他連這個也同你說，據我所知，玉兒他們都不知呢……”一股殺意凜然透出。
玉衡唇邊的血灑落胸口，卻仍緊緊盯著檀九，花醒言攬著季淑，挺身喝道：“檀九重，今日讓你來得去不得！”說罷之後，本已經空曠的城牆上，忽地湧出無數鎧甲鮮明的士兵，一擁而上，將檀九重圍在中央。
檀九重目光閃爍，終於自季淑身上移開，看向花醒言，道：“花丞相，你何苦還替東明賣命？這麽多年，你忍得也夠辛苦了，如今這般大好機會擺在眼前，何不珍惜？隻要你一點頭，千軍萬馬入皇都，豈不快意？”
花醒言道：“你當我花醒言是什麽人！”檀九重笑道：“人皆有七情六欲，相爺您也是人，難道真甘心一生忍而不發？”
花醒言道：“死到臨頭，不必再巧舌如簧了，兩軍交鋒，看得是手底功夫，檀將軍，請了。”
檀九重環顧周圍，道：“你處心積慮，以哀兵之態示人，誘我來襲……哈哈，以為安排這天羅地網，便能奈何我麽？”
花醒言沉聲道：“動手，將他格殺當場！”他這幾日一直戰敗，便是想引檀九按捺不住，好不容易得了機會，哪肯放過。
玉衡護著季淑退後數步，花醒言上前，此刻城牆上將近百號人，密密麻麻重重疊疊將檀九重團團圍在中央，頓時之間，便戰了起來。
極快之間，檀九重施展霹雷手段，將圍著自己的精銳兵士，頃刻間便擊殺十數人，慘叫之聲不絕於耳，怎奈花醒言安排了精銳如車輪大戰般圍住他，一時半會，縱然他有通天武功，也奈何不得，糾纏良久，到底受了幾處傷。
眼看東方將明，檀九重道：“這番我認輸了，花丞相，天明了，咱們城下見！”說罷之後，掌風所及之處，數人倒飛出去，檀九重縱身躍起，身形似鵬雕般地掠過城牆，從那城頭上一躍而下，花醒言上前一步，這城牆百丈，尋常人落地必死無疑，他卻輕鬆來去，風中傳來他的聲音，道：“如你所說，勝負還論之過早！”遙遙傳來，驕狂不改。
他身形敏捷，幾個起落，便消失在南楚大營。
花醒言見到底未曾將這隻猛虎絞殺，隻能自歎一聲，心道：“放虎歸山，後患無窮。”正想到此，玉衡道：“小姐！”原來他早見季淑上來，當下就縱身過去。