晁蓋道：“虧殺這個兄弟，擔著血海似幹係來報與我們！原來白勝自已捉在濟州大牢裏了，供出我等七人。本州差個緝捕何觀察將帶若幹人，奉著太師鈞帖來著落鄆城縣，立等要拿我們七個。虧了他穩住那公人在茶坊裏俟候，他飛馬先來報知我們。如今迴去下了公文，少刻便差人連夜到來捕獲我們。卻是怎地好？”
吳用道：“若非此人來報，都打在網！這大恩人姓甚名誰？”
晁蓋道：“他便是本縣押司，唿保義宋江的便是。”
吳用道：“隻聞宋押司大名，小生卻不曾得會。雖是住居咫尺，無緣雖得見麵。”
公孫勝，劉唐都道：“莫不是江湖上傳說的及時雨宋公明？”
晁蓋點頭道：“正是此人。他和我心腹相交，結義兄弟。吳先生不曾得會？四海之內，名不虛傳！結義得這個兄弟也不枉了！”
晁蓋問吳用道：“我們事在危急，卻是怎地解救？”
吳學究道：“兄長，不須商議。“三十六計，走為上計。””晁蓋道：“卻才宋押司也教我們走為上計。卻是走那裏去好？”
吳用道：“我已尋思在肚裏了。如今我們收拾五七擔挑了，一齊都奔石碣村三阮家裏去。今急遣一人先與他弟兄說知。”
晁蓋道：“三阮是個打魚人家，如何安得我等許多人？”
吳用道：“兄長，你好不精細！石碣村那裏一步步近去便是梁山泊。如今山寨裏好生興旺，官軍捕盜，不敢正眼兒看他。若是趕得緊，我們一發入了夥！”
晁蓋道：“這一論極是上策！隻恐怕他們不肯收留我們。”
吳用道：“我等有的是金銀，送獻些與他，便入夥了。”
晁蓋道：“既然恁地商量定了，事不宜遲！吳先生，你便和劉唐帶了幾個莊客，挑擔先去阮家安頓了，卻來旱路上接我。我和公孫先生兩個打並了便來。”
吳用，劉唐，把那生辰綱打劫得金珠寶貝做五六擔裝了，叫五六個莊客一發吃了酒食。
吳用袖了銅鏈，劉唐提了樸刀，監押著五七擔，一行十數人，投石碣村來。
晁蓋和公孫勝在莊上收拾；有些不肯去的莊客，齎發他些錢物，從他去投別主；願去的，都在莊上並疊財物，打拴行李，不在話下。
再說y漲翮萼言h到下處，連忙到茶坊裏來。
隻見何觀察正在門前望。
宋江道：“觀察久等。卻被村裏有個親戚，在下處說z a務，因此耽擱了些。”
拔濤道：“有煩押司引進。”
宋江道：“請觀察到縣裏。”
兩個入得衙門來，正值知縣時文彬在廳上發落事務。
宋江將著實封公文，引著何觀察，直至書案邊，叫左右掛上迴避牌；低聲稟道：“奉濟州府公文，為賊情緊急公務，特差緝捕使臣何觀察到此下文書。”
知縣接著，拆開就當廳看了，大驚，對宋江道：“這是太師府遣幹辦來立等要迴話的勾當！這一幹賊便可差人去捉！”
宋江道：“日間去，隻怕走了消息，隻可差人就夜去捉。拿得晁保正來，那六人便有下落。”
時知縣道：“這東溪村晁保正，聞名是個好漢，他如何肯做這等勾當？”
隨即叫喚尉司並兩都頭∶一個姓朱，名仝；一個姓雷，名橫。
他兩個非是等閑人也！當下朱仝，雷橫，兩個來到後堂，領了知縣言話，和縣尉上了馬，逕到尉司，點起馬步弓手並士兵一百餘人，就同何觀察並兩個虞候作眼拿人。
當晚都帶繩索軍器，縣尉騎著馬，兩個都頭亦各乘馬，各帶了腰刀弓箭；手拿樸刀，前後馬步弓手簇擁著，出得東門，飛奔東溪村晁家來。
到得東溪村裏，已是一更天氣，都到一個觀音庵取齊。
朱仝道：“前麵便是晁家莊。晁蓋家前後有兩條路，若是一齊去打他前門，他望後門走了；一齊哄去打他後門，他奔前門走了。我須和晁蓋好生了得；又不知那六個是甚麽人，必須也不是善良君子。那廝們都是死命，倘或一齊殺出來，又有莊客協助，卻如何抵敵他？隻好聲東擊西，那廝們亂攛，便好下手。不若我和雷都頭分做兩路∶我與他分一半人，都是步行去，先望他後門埋伏了；等候唿哨響為號，你等向前門打入來，見一個捉一個，見兩個捉一雙！”
雷橫道：“也說得是。朱都頭，你和縣尉相公從前門打入來。我去截往後門。”
朱仝道：“賢弟，你不省得。晁蓋莊上有三條活路，我閑常時都看在眼裏了；我去那裏，須認得他的路數，不用火把便見。你還不知他出沒的去處，倘若走漏了事情，不是要處。”
縣尉道：“朱都頭說得是，你帶一半人去。”
朱仝道：“隻消得三十來個彀了。”
朱仝領了十個弓手，二十個士兵，先去了。
縣尉再上了馬。
雷橫把馬步弓手都擺在前後，幫護著縣尉；士兵等都在馬前，明晃晃照著三二十個火把，拿著叉、樸刀，留客；住，釣鐮刀，一齊都奔晁家莊來。
到得莊前，兀自有半裏多路，隻見晁蓋莊裏一縷火起，從中堂燒將起來，湧得黑煙遍地，紅焰飛空。又走不到十數步，隻見前後四麵八方，約有三四十把火發；焰騰騰地一齊都著。
前麵雷橫挺著樸刀，背後眾士兵發著喊，一齊把莊門打開，都撲入裏麵，看時，火光照得如同白日一般明亮，並不曾見有一個人；隻聽得後麵發著喊，叫將起來，叫前麵捉人。
原來朱仝有心要放晁蓋，故意賺雷橫去打前門。
這雷橫亦有心要救晁蓋，以此爭先要來打後門；卻被朱仝說開了，隻得去打他前門。
故意這等大驚小怪，聲東擊西，要催逼晁蓋走了。
朱仝那時到莊後時，兀自晁蓋收拾未了。
莊客看見，來報與晁蓋，說道：“官軍到了！事不宜遲！”
晁蓋叫莊客四下裏隻顧放火，他和公孫勝引了十數個去的莊客，呐著喊，挺起樸刀，從後門殺出去，大喝道：“當吾者死！避吾者生！”
朱仝在黑影裏叫說：“保正快走！朱仝在這裏等你多時。”
晁蓋那裏聽得說，同公孫勝舍命隻顧殺出來。
朱仝虛閃一閃，放開路讓晁蓋走。
晁蓋卻叫公孫勝引了莊客先走，他獨自押著後。
朱仝使步弓手從後門撲入去，叫道：“前麵趕捉賊人！”
雷橫聽得，轉身便出莊門外，叫馬步弓手分投去趕。
雷橫自在火光之下，東觀西望，做尋人。
朱仝了撇了士兵，挺著刀去趕晁蓋。
晁蓋一麵走，口裏說道：“朱都頭，你隻管追我做甚麽？我須沒歹處！”
朱仝見後麵沒人，方才敢說道：“保正，你兀自不見我好處。我怕雷橫執迷，不會做人情，被我賺他你前門，我在後門等你出來放你。你見我閃開條路讓你過走？你不可投別處去，隻除梁山泊可以安身。晁蓋道：“深感救命之恩，異日必報！”
朱仝正趕間，隻聽得背後雷橫大叫道：“休教走了人！”
朱仝分付晁蓋道：“保正，你休慌，隻顧一麵走，我自使他轉去。”
朱仝迴頭叫道：“三個賊望東小路去了！雷都頭，你可急趕！”
雷橫領了人，便投東小路上，並士兵眾人趕去。
朱仝一麵和晁蓋說著話，一麵趕他，卻如防送的相似。
漸漸黑影裏不見了晁蓋，朱仝隻做失腳，撲地倒在地下。
眾士兵隨後趕來，向前扶起。
朱仝道：“黑影裏不見路徑，失腳走下野田裏，滑倒了，閃挫了左腳。”
縣尉道：“走了正賊，怎生奈何！”
朱仝道：“非是小人不趕，其實月黑了，沒做道理處。這些士兵全無幾個有用的人，不敢向前！”
縣尉再叫士兵去趕。
眾士兵心裏道：“兩個都頭尚兀自不濟事，近他不得，我們有何用！”
都去虛趕了一迴，轉來道：“黑地裏正不知那條路去了。”
雷橫也趕了一直迴來，心內尋思道：“朱仝和晁蓋最好，多敢是放了他去？我卻不見了人情！”
必來說道：“那裏趕得上！這夥賊端的了得！”
縣尉和兩個都頭迴到莊前時，已是四更時分。
拔觀察見眾人四分五落，趕了一夜，不曾拿得一個賊人，隻叫苦道：“如何迴得濟州去見府尹！”縣尉隻得捉了幾家鄰舍去，解將鄆城縣裏來。
這時知縣一夜不曾得睡，立等迴報；聽得道：“賊都走了，隻拿得幾家鄰舍。”
知縣把一幹拿到的鄰舍當廳勘問。
眾鄰舍告道：“小人等雖在晁保正鄰近居住，遠者三二裏地，近者也隔著些村坊。他莊上時常有搠槍使棒的人來，如何知他做這般的事。”
知縣逐一問了時，務要問他們一個下落。
數內一個貼鄰告道：“若要知他端的，除非問他莊客。”
知縣道：“說他家莊客也都跟著走了。”
鄰舍告道：“也有不願去的，還在這裏。”
知縣聽了，火速差人，就帶了這個貼鄰做眼，來東溪村捉人。
無兩個時辰，早拿到兩個莊客。
當廳勘問時，那莊客初時抵賴，吃打不過，隻得招道：“先是六個人商議。小人隻認得一個是本鄉中教學的先生，叫吳學究；一個叫做公孫勝，是全真先生；又有一個黑大漢，姓劉。更有那三個，小人不認得，卻是吳學究合將來的。聽得說道∶“他姓阮，在石碣村住。他是打魚的，弟兄三個。”隻此是實。”
知縣取了一紙招狀，把兩個莊客交與何觀察，迴了一道備公文申呈本府。
宋江自周全那一幹鄰舍，保放迴家聽候。
且說這眾人與何濤押解了兩個莊客連夜迴到濟州，正直府尹升廳。
拔濤引了眾人到廳前，稟說晁蓋燒莊在逃一事，再把莊客口詞說一遍。
府尹道：“既是恁地說時，再拿出白勝來！”
問道：“那三個姓阮的在那裏？”
白勝抵賴不過，隻得供說：“三個姓阮的——一個叫做立地太歲阮小二，一個叫做短命二郎阮小五，一個是活閻羅阮小七。——都在石碣村湖裏住。”
知府道：“還有那三個姓甚麽？”
白勝告道：“一個是智多星吳用，一個是入雲龍公孫勝，一個叫做赤發鬼劉唐。”
知府聽了，便道：“既有下落，且把白勝依原監了，收在牢裏。”
隨即又喚何觀察，差去石碣村，“隻拿了姓阮三個便有頭腦。”
不是此一去，有分教∶天罡地煞。
來尋聚風會風；水滸山城，去聚縱橫人馬。
畢竟何觀察怎生差去石碣村緝捕，且聽下迴分解。
吳用道：“若非此人來報，都打在網！這大恩人姓甚名誰？”
晁蓋道：“他便是本縣押司，唿保義宋江的便是。”
吳用道：“隻聞宋押司大名，小生卻不曾得會。雖是住居咫尺，無緣雖得見麵。”
公孫勝，劉唐都道：“莫不是江湖上傳說的及時雨宋公明？”
晁蓋點頭道：“正是此人。他和我心腹相交，結義兄弟。吳先生不曾得會？四海之內，名不虛傳！結義得這個兄弟也不枉了！”
晁蓋問吳用道：“我們事在危急，卻是怎地解救？”
吳學究道：“兄長，不須商議。“三十六計，走為上計。””晁蓋道：“卻才宋押司也教我們走為上計。卻是走那裏去好？”
吳用道：“我已尋思在肚裏了。如今我們收拾五七擔挑了，一齊都奔石碣村三阮家裏去。今急遣一人先與他弟兄說知。”
晁蓋道：“三阮是個打魚人家，如何安得我等許多人？”
吳用道：“兄長，你好不精細！石碣村那裏一步步近去便是梁山泊。如今山寨裏好生興旺，官軍捕盜，不敢正眼兒看他。若是趕得緊，我們一發入了夥！”
晁蓋道：“這一論極是上策！隻恐怕他們不肯收留我們。”
吳用道：“我等有的是金銀，送獻些與他，便入夥了。”
晁蓋道：“既然恁地商量定了，事不宜遲！吳先生，你便和劉唐帶了幾個莊客，挑擔先去阮家安頓了，卻來旱路上接我。我和公孫先生兩個打並了便來。”
吳用，劉唐，把那生辰綱打劫得金珠寶貝做五六擔裝了，叫五六個莊客一發吃了酒食。
吳用袖了銅鏈，劉唐提了樸刀，監押著五七擔，一行十數人，投石碣村來。
晁蓋和公孫勝在莊上收拾；有些不肯去的莊客，齎發他些錢物，從他去投別主；願去的，都在莊上並疊財物，打拴行李，不在話下。
再說y漲翮萼言h到下處，連忙到茶坊裏來。
隻見何觀察正在門前望。
宋江道：“觀察久等。卻被村裏有個親戚，在下處說z a務，因此耽擱了些。”
拔濤道：“有煩押司引進。”
宋江道：“請觀察到縣裏。”
兩個入得衙門來，正值知縣時文彬在廳上發落事務。
宋江將著實封公文，引著何觀察，直至書案邊，叫左右掛上迴避牌；低聲稟道：“奉濟州府公文，為賊情緊急公務，特差緝捕使臣何觀察到此下文書。”
知縣接著，拆開就當廳看了，大驚，對宋江道：“這是太師府遣幹辦來立等要迴話的勾當！這一幹賊便可差人去捉！”
宋江道：“日間去，隻怕走了消息，隻可差人就夜去捉。拿得晁保正來，那六人便有下落。”
時知縣道：“這東溪村晁保正，聞名是個好漢，他如何肯做這等勾當？”
隨即叫喚尉司並兩都頭∶一個姓朱，名仝；一個姓雷，名橫。
他兩個非是等閑人也！當下朱仝，雷橫，兩個來到後堂，領了知縣言話，和縣尉上了馬，逕到尉司，點起馬步弓手並士兵一百餘人，就同何觀察並兩個虞候作眼拿人。
當晚都帶繩索軍器，縣尉騎著馬，兩個都頭亦各乘馬，各帶了腰刀弓箭；手拿樸刀，前後馬步弓手簇擁著，出得東門，飛奔東溪村晁家來。
到得東溪村裏，已是一更天氣，都到一個觀音庵取齊。
朱仝道：“前麵便是晁家莊。晁蓋家前後有兩條路，若是一齊去打他前門，他望後門走了；一齊哄去打他後門，他奔前門走了。我須和晁蓋好生了得；又不知那六個是甚麽人，必須也不是善良君子。那廝們都是死命，倘或一齊殺出來，又有莊客協助，卻如何抵敵他？隻好聲東擊西，那廝們亂攛，便好下手。不若我和雷都頭分做兩路∶我與他分一半人，都是步行去，先望他後門埋伏了；等候唿哨響為號，你等向前門打入來，見一個捉一個，見兩個捉一雙！”
雷橫道：“也說得是。朱都頭，你和縣尉相公從前門打入來。我去截往後門。”
朱仝道：“賢弟，你不省得。晁蓋莊上有三條活路，我閑常時都看在眼裏了；我去那裏，須認得他的路數，不用火把便見。你還不知他出沒的去處，倘若走漏了事情，不是要處。”
縣尉道：“朱都頭說得是，你帶一半人去。”
朱仝道：“隻消得三十來個彀了。”
朱仝領了十個弓手，二十個士兵，先去了。
縣尉再上了馬。
雷橫把馬步弓手都擺在前後，幫護著縣尉；士兵等都在馬前，明晃晃照著三二十個火把，拿著叉、樸刀，留客；住，釣鐮刀，一齊都奔晁家莊來。
到得莊前，兀自有半裏多路，隻見晁蓋莊裏一縷火起，從中堂燒將起來，湧得黑煙遍地，紅焰飛空。又走不到十數步，隻見前後四麵八方，約有三四十把火發；焰騰騰地一齊都著。
前麵雷橫挺著樸刀，背後眾士兵發著喊，一齊把莊門打開，都撲入裏麵，看時，火光照得如同白日一般明亮，並不曾見有一個人；隻聽得後麵發著喊，叫將起來，叫前麵捉人。
原來朱仝有心要放晁蓋，故意賺雷橫去打前門。
這雷橫亦有心要救晁蓋，以此爭先要來打後門；卻被朱仝說開了，隻得去打他前門。
故意這等大驚小怪，聲東擊西，要催逼晁蓋走了。
朱仝那時到莊後時，兀自晁蓋收拾未了。
莊客看見，來報與晁蓋，說道：“官軍到了！事不宜遲！”
晁蓋叫莊客四下裏隻顧放火，他和公孫勝引了十數個去的莊客，呐著喊，挺起樸刀，從後門殺出去，大喝道：“當吾者死！避吾者生！”
朱仝在黑影裏叫說：“保正快走！朱仝在這裏等你多時。”
晁蓋那裏聽得說，同公孫勝舍命隻顧殺出來。
朱仝虛閃一閃，放開路讓晁蓋走。
晁蓋卻叫公孫勝引了莊客先走，他獨自押著後。
朱仝使步弓手從後門撲入去，叫道：“前麵趕捉賊人！”
雷橫聽得，轉身便出莊門外，叫馬步弓手分投去趕。
雷橫自在火光之下，東觀西望，做尋人。
朱仝了撇了士兵，挺著刀去趕晁蓋。
晁蓋一麵走，口裏說道：“朱都頭，你隻管追我做甚麽？我須沒歹處！”
朱仝見後麵沒人，方才敢說道：“保正，你兀自不見我好處。我怕雷橫執迷，不會做人情，被我賺他你前門，我在後門等你出來放你。你見我閃開條路讓你過走？你不可投別處去，隻除梁山泊可以安身。晁蓋道：“深感救命之恩，異日必報！”
朱仝正趕間，隻聽得背後雷橫大叫道：“休教走了人！”
朱仝分付晁蓋道：“保正，你休慌，隻顧一麵走，我自使他轉去。”
朱仝迴頭叫道：“三個賊望東小路去了！雷都頭，你可急趕！”
雷橫領了人，便投東小路上，並士兵眾人趕去。
朱仝一麵和晁蓋說著話，一麵趕他，卻如防送的相似。
漸漸黑影裏不見了晁蓋，朱仝隻做失腳，撲地倒在地下。
眾士兵隨後趕來，向前扶起。
朱仝道：“黑影裏不見路徑，失腳走下野田裏，滑倒了，閃挫了左腳。”
縣尉道：“走了正賊，怎生奈何！”
朱仝道：“非是小人不趕，其實月黑了，沒做道理處。這些士兵全無幾個有用的人，不敢向前！”
縣尉再叫士兵去趕。
眾士兵心裏道：“兩個都頭尚兀自不濟事，近他不得，我們有何用！”
都去虛趕了一迴，轉來道：“黑地裏正不知那條路去了。”
雷橫也趕了一直迴來，心內尋思道：“朱仝和晁蓋最好，多敢是放了他去？我卻不見了人情！”
必來說道：“那裏趕得上！這夥賊端的了得！”
縣尉和兩個都頭迴到莊前時，已是四更時分。
拔觀察見眾人四分五落，趕了一夜，不曾拿得一個賊人，隻叫苦道：“如何迴得濟州去見府尹！”縣尉隻得捉了幾家鄰舍去，解將鄆城縣裏來。
這時知縣一夜不曾得睡，立等迴報；聽得道：“賊都走了，隻拿得幾家鄰舍。”
知縣把一幹拿到的鄰舍當廳勘問。
眾鄰舍告道：“小人等雖在晁保正鄰近居住，遠者三二裏地，近者也隔著些村坊。他莊上時常有搠槍使棒的人來，如何知他做這般的事。”
知縣逐一問了時，務要問他們一個下落。
數內一個貼鄰告道：“若要知他端的，除非問他莊客。”
知縣道：“說他家莊客也都跟著走了。”
鄰舍告道：“也有不願去的，還在這裏。”
知縣聽了，火速差人，就帶了這個貼鄰做眼，來東溪村捉人。
無兩個時辰，早拿到兩個莊客。
當廳勘問時，那莊客初時抵賴，吃打不過，隻得招道：“先是六個人商議。小人隻認得一個是本鄉中教學的先生，叫吳學究；一個叫做公孫勝，是全真先生；又有一個黑大漢，姓劉。更有那三個，小人不認得，卻是吳學究合將來的。聽得說道∶“他姓阮，在石碣村住。他是打魚的，弟兄三個。”隻此是實。”
知縣取了一紙招狀，把兩個莊客交與何觀察，迴了一道備公文申呈本府。
宋江自周全那一幹鄰舍，保放迴家聽候。
且說這眾人與何濤押解了兩個莊客連夜迴到濟州，正直府尹升廳。
拔濤引了眾人到廳前，稟說晁蓋燒莊在逃一事，再把莊客口詞說一遍。
府尹道：“既是恁地說時，再拿出白勝來！”
問道：“那三個姓阮的在那裏？”
白勝抵賴不過，隻得供說：“三個姓阮的——一個叫做立地太歲阮小二，一個叫做短命二郎阮小五，一個是活閻羅阮小七。——都在石碣村湖裏住。”
知府道：“還有那三個姓甚麽？”
白勝告道：“一個是智多星吳用，一個是入雲龍公孫勝，一個叫做赤發鬼劉唐。”
知府聽了，便道：“既有下落，且把白勝依原監了，收在牢裏。”
隨即又喚何觀察，差去石碣村，“隻拿了姓阮三個便有頭腦。”
不是此一去，有分教∶天罡地煞。
來尋聚風會風；水滸山城，去聚縱橫人馬。
畢竟何觀察怎生差去石碣村緝捕，且聽下迴分解。